大回姓回，人高馬大，手大腳大嘴大耳朵大，人叫他大回。
叫慣了大回，反倒沒人知道他的名字。
大回是能人，專攻垂釣。手裏一根竹竿子，就是釣魚竿；一個使針敲成的鈎，就是魚鈎；一根納鞋底子用的上了蠟的細綫繩，就是魚綫；還有一片鴿子的羽毛拴在綫繩上，就是魚漂。衹憑這幾樣再普通不過的東西，他蹲在坑邊，頂多七天，能把坑裏幾千條魚釣光了。連魚秧子也逃不掉。
甭管水裏的魚多雜，他想要哪種就專上哪種魚；他還能釣完公魚釣母魚，一對對地往上釣。他釣的大魚比他還沉，釣的小魚比魚鈎還小。
人說釣魚憑的是運氣，他憑的便能耐。
釣鯽魚用的紅蟲子，又小又細，好賽綫頭，而且衹有一層薄皮兒，裏邊一兜兒血紅的水。要想把魚鈎穿進去，那可不易；弄不好鈎尖一斜，一股紅水出來，單剩下一層皮兒了。可人傢大回把紅蟲子全放在嘴裏，在腮幫子那裏存着。用的時候，手指捏着魚鈎，張開嘴把鈎往裏邊一挂，保管把那小紅蟲漂漂亮亮穿在魚鈎上。就這手活，誰會？
他無論釣什麽都有絶法，比方釣王八。
釣魚時勾到王八，都是竿兒彎，綫不動，很容易疑惑是勾上了水下邊的石塊。心裏急，一使勁，綫斷了！大回不急，穩穩綳住。停了會兒，見綫一走，認準那是王八在爬，就更不急着提竿。
尤其大王八，被魚勾住之後，便用兩衹前爪子抓住了草，假若用力提竿，竿不折綫斷。每到這時候，大回便從腰間摸出一個銅環，從魚竿的底把套進去，穿過魚竿一鬆手，銅環便順着魚綫溜下去。
水底下的王八正吃着勁兒，忽見一個鋥亮的東西直朝自己的腦袋飛來，不知是嘛，揚起前爪子一擋，這便鬆開下邊的草。嘿，就勢把它舒舒服服地提上來！
這招這法，還在哪兒見過？
天津衛人過年有個風俗，便是放生。就是把一條活鯉魚放到河裏。為的是行善，求好報。放魚時，要在魚的北鰭上拴一根紅繩，做個記號。倘若第二年把這魚打上來，就再拴一根紅繩。第三年照樣還拴一根。據說這種背上拴着三根紅繩的鯉魚，放到河裏，可以跳竜門。一切人間的福祿壽財，就全招來了。
可是鯉魚到處有，拴紅繩的魚無處弄到。魚要是給魚鈎勾過一次，就變得又靈又賊。拴一根紅繩的鯉魚在魚市上偶爾還能看見，拴兩根紅繩的鯉魚看不見，拴三根紅繩的連撒網打魚的也沒瞧見過。你想花大價錢買，他會笑着說：“你有本事把河淘幹了，我就有本事把它弄上來。”
怎麽辦？找大回。天津衛八大傢都是一進臘月，就跟大回定這種三根紅繩的鯉魚了。
大回站在河邊，看好魚道。魚道就是魚在水裏常走的路，大回有雙神眼，能一眼看到水裏。他瞧準鯉魚常呆的地界，把一個面團扔下去。這面團比慄子大，小魚吃不進嘴，大魚一口一個。
但這面團裏邊决不下鈎，純粹是扔到河裏喂魚，一天扔一個。開頭，那賊乎乎的大魚冒着危險試着吃，一吃沒事，第二天再來一個，膽兒便漸漸大起，以後見了面團張嘴就吞。半個月二十天後，大回心想差不多了，用魚鈎勾個面團扔下去。錯不了——一條拴紅繩的大鯉魚就結結實實綳住了。
可是這法子最多衹能釣到拴兩根紅繩的鯉魚。三根紅繩的鯉魚决不上鈎。這三根繩的鯉魚已經被釣到三次，就是吃屎也不敢再吃面團了。使嘛法子？就用小孩的巴巴做魚食！大回不是把魚琢磨透了？
南門外那些水坑，哪個坑裏有嘛魚，哪個坑裏的魚大小，哪個坑的魚有多少條，他心裏全一清二楚。他能把坑裏的魚全釣絶了，但他也决不把任何一個坑裏的魚釣絶了。釣絶了，他玩嘛？
故而，小魚不釣，等它長大；母魚不釣，等它潲子。遠近釣者就稱他“魚絶後”，這可不是駡他，是誇他。
這外號並不好——
辛亥變革後的第三年，夏至後轉一天。大回釣了一天魚，人睏馬乏。多半輩子，整天站在坑邊河邊，風吹日曬，身子裏的油耗得差不多了。他在鼓樓北的聚合成飯莊，吃飽肚子喝足酒，提着一簍子魚搖搖晃晃回傢。走不動就靠墻睡會兒。他傢在北城根，這一段路不近，他走走停停直到午夜，迷迷糊糊就趴在大街上了。
這時街上走過來一輛拉東西的馬車，趕車人在車上睡着了。但就是醒着也瞧不見他——湊巧這段路的幾盞街燈給風吹滅了。這真是該活死不了，該死活不了。馬車從他身上壓過去時，車夫那老傢夥睡得太死，居然也沒覺出來，轉天亮纔叫人發現，大回給車壓成一個片兒了，賽張紙似的貼在地面上。奇怪的是，人壓癟了，魚簍子卻沒壓着，裏邊的魚還都活着。等巡警一追查，更奇怪的是，那車上拉的東西，竟然是一車魚！這事叫人聽了一怔一驚，脖子後邊冒出涼氣來。
有人說，這事壞就壞在他那個外號上了，“魚絶後”就是叫“魚”把他“絶後”了。但也有人說，這是上天的報應，他一輩子釣的魚實在太多了，竜王爺叫他去以命抵命。可事情傳到東城裏的文人裴文錦——裴五爺那裏，人傢念書的人說的話就另一個味兒了。人傢說：
能人全都死在能耐上。 |
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