原指天主教徒對聖母瑪利亞的贊美歌。其歌詞最早是由羅馬教廷於1545年起召開的特洛特會議上確定的。19世紀以來的聖母頌，歌詞已經變得比較自由，除了必須含有的對聖母的贊頌之外，其它戒律均被打破。作麯傢藉它抒發感情和對未來的希望，故在不同程度上具有世俗的成分，而不僅僅限於宗教的範圍。
《聖母頌》(Ave Maria)法國浪漫時期的著名音樂傢古諾有一首廣為流傳的歌麯的《聖母頌》，其使用的伴奏是巴赫《平均律鋼琴麯集》（Well-Tempered Clavier 1）第一首《C大調前奏麯與賦格》（BWV846）的前奏麯部分。《聖母頌》作品始終充滿着一種高雅聖潔的氛圍，使我們如同 置身於中世紀古樸而肅穆的教堂之中；而《C大調前奏麯與賦格》的前奏麯部分則精美絶倫，集純潔、寧靜、明朗於一身，滿懷美好的期盼，以這樣一首樂麯作為《聖母頌》的伴奏，確實是恰如其分。最難得的是，古諾竟將它與自己歌麯的旋律結合得天衣無縫，渾然一體，可謂巧奪天工。
作麯傢:巴赫,古諾
古諾,出生在音樂世傢，母親是一位優秀的鋼琴師，也是他的啓蒙老師。古諾十八歲進入巴黎音樂院，三年後得羅馬大奬，去羅馬專心研習宗教音樂，回巴黎後在教堂當任管風琴師，當時曾立志終身服務神職，受訓兩年，學習許多哲學及文學的課業，三十三歲創作一首莊嚴彌撒麯在英國倫敦演出，頗受愛樂者的贊譽。
意外的他不久就改變了奉獻宗教的初衷，决心與其他的法國作麯傢一樣的的寫大衆歡迎的通俗歌劇，即辭去教堂職務在劇院工作，擔任樂團指揮與寫合唱麯的職位，第一出歌劇推出並不成功，古諾卻不氣餒一直寫作不輟，四十四歲1852年第四出歌劇浮士德推出，劇本是人人熟悉的神話傳奇，劇中有動聽的抒情詠嘆調，多情的戀愛二重唱，雄壯熱情的軍人大合唱，還安排了非常戲劇化而且氣氛懾人心魄的獄中一幕。推出以後立刻風模巴黎，有口皆碑，統計此後一世紀中，僅僅巴黎一定就演唱了兩千多場，而且場場爆滿，次次轟動;又曾翻譯為24種文字在世界各地演出，其聲勢的盛大遠久，可謂是千古不朽之作。
五十二歲應邀前往倫敦指揮皇傢合唱團，並主持很多音樂活動，五年後回到巴黎，以後的十八年，又復專心寫宗教音樂，作品有數百首之多，1893年在巴黎逝世，享年75歲。
古諾共作了十二出歌劇，最著名的是浮士德、羅密歐與茱麗葉;此外有交響麯與弦樂四重奏;一首管樂交響麯目前軍樂隊中經常演奏的; 還有一首幽默的交響小麯也頗為人知，麯名喪葬進行麯，顧名思義應該是非常悲傷哀悼的樂麯，不想演奏時各種樂器發出奇異詭怪的音樂，反始觀衆忍不住嬉笑起來。
宗教音樂共數百首，包括許多聖詩合唱取與清唱劇，以莊嚴肅穆著名，其中一首至今傢喻戶曉的聖母頌，歌詞是出自虔誠真摯的祈禱文，配合著如泣如訴的旋律，每次演唱時，聽者歌者皆自然的被激起了孺慕之情，其優美純樸百餘年來一嚮是膾炙人口的，。古諾大膽藉用巴哈所作平均律第一首前奏麯為伴奏，在合聲與旋律方面配合得天衣無縫，尤其藉這巴哈音樂的古雅風格，更陪襯出歌麯的崇高意境，令人感佩。
今日樂評傢曾批評古諾的旋律太感情化，可是再一百多年前卻被認為太嚴肅太德國化;事實上，處於大衆都認為歌喉比劇情更重要的十九世紀中葉，作麯傢亦皆是力求歌麯以感人取勝的。古諾遺留下來至今不朽的名麯，的確也非常能感人肺腑，使聆賞者用至不忘。
《聖母頌》還曾被舒伯特譜成了小提琴麯，這首《聖母頌》是他在1825年根據英國詩人瓦爾特·司各特的敘事長詩《湖上美人》中的《愛倫之歌》譜寫而成。歌麯抒發了敘事詩主人少女愛倫祈求聖母饒恕其父罪行的純真感情。歌麯采用分節歌形式，麯調柔美委婉、純淨樸實，音樂表情細膩豐滿，表現了作者對真善美的嚮往。由於這首歌麯的藝術魅力，後人將其改編成器樂麯演奏，又以小提琴獨奏及弦樂演奏主旋律、竪琴伴奏的譜本流傳較廣。
歌麯開始的前奏，采用了六連音的分解和弦造成一種感情上的起伏。
歌麯旋律優美、舒展、動人，感情委婉、真摯、感人至深，歌麯裏的臨時變化音、裝飾音和三連音運用得特別巧妙，恰到好處，使歌麯新穎不俗，獨具魅力。
當歌麯唱到第八小節，出現了感情的高潮，然後逐漸平靜下來，輕聲呼喚聖母的名字。
最後，全麯在寧靜的氣氛中結束。 |