| | 瑪利亞為主的婢女
照聖保祿的話，我們的中保衹有一位：「因為天主衹有一個，在天主與人之間的中保也衹有一個，就是取了人性的基督耶穌，他奉獻了自己，為衆人做贖價。」（弟前：二，5－6）。瑪利亞之為人類慈母的地位，絲毫不遮掩或減削基督為唯一中保的意義，反而顯出其力量。因為榮福童貞對人們所有的任何有益的影響。並非出自一種必然性，而是來自上主的心願，來自基督的豐富功績，依憑基督的中保身份，完全從屬於這種身份，並從而吸取其全部力量。聖母的地位絲毫不妨礙信友和基督間的直接契合，反而促進其實現。
連同天主聖言降生成人，童貞聖母自無始之始便被預定為天主的母親；由於天主上智的措施，童貞聖母在人間作了救主的母親。他的特出慷慨伴侶，及上主的謙遜婢女。她懷孕、生産、養育了基督，她在聖殿裹將基督奉獻給聖父，與死於十字架的基督共受痛苦，以服從、信德、希望和熾熱的愛情和救主超絶地合作，為重建人靈的超性生命。因此，在聖寵的境界內，聖母是我們的母親。
在聖寵的境界裏，瑪利亞為母親的這種職分，一直延續不斷，從天神來報時她以信德表示同意，她毫不猶疑地在十字架下堅持此一同意，直到所有被選者獲得榮冠的時候。事實上，她升天以後，猶未放棄她這項救世的職分。而以她頻頻的轉求，繼續為我們獲取永生的恩惠。以她的母愛照顧她聖子尚在人生旅途上為睏難包圍的弟兄們，直到他們被叫進幸福的天鄉。因此榮福童貞在教會內被稱為保護人、輔佐者、援助者、中保，不過這一點的意思，對基督唯一中保的尊嚴與能力，並無任何增損。
原來任何受造物都不能和降生成人的聖言及救主相提並論；不過正如基督的司鐸職可以各種不同方式為聖職人員和信衆所公享，天主的惟一美善實際上也以各種不同的形式分佈於受造物之中，同樣的，天主的唯一中保身份，也不否定在受造物之中由同一源頭分出不同形式的合作，而且促使如此合作。
於是教會便不猶豫地公開承認瑪利亞的這一從屬性的身份；教會對它也有不斷的切身經驗，並勸教友珍愛它；為使教友在這慈母的助佑扶持下，和中保而又是救主的相契更形密切。
瑪利亞為教會的典型
榮福童貞以其和聖子救主相契而身為天主母的這一恩賜和職分，又以其特別享有的恩寵及職分而和教會有密切聯繫。依聖盎博的意見，天主的母親，因其信德、愛德及與基督完美結合的理由，是教會的典型。實際上，教會也有理由被稱為慈母與貞女，可是在教會的奧跡內，榮福童貞瑪利亞，已經提前以卓越特殊的方式提供作母親同時又為童貞的表率。因為她有信心，能服從，未曾和男子接觸，因聖神的庇蔭而在人間産生了天主聖子，她是新厄娃，她未聽從古代的毒蛇而毫不猶豫地信仰了天主的使者。她所生的兒子，由天主立為衆弟兄中的長子（羅：八，29），衆弟兄即是教友們，瑪利亞以母愛對他們的重生和養育，盡其合作的職分。
教會默觀聖母深奧的聖德，仿效她的愛德，藉着忠實承受於天主的聖道實踐聖父的旨意，教會自己也變成了母親，因為教會以講道和聖洗聖事，把聖神所孕育、天主所産生的兒女，投入不朽的新生命中，教會也是童貞，因為教會純潔完整地保存着對基督淨配的忠誠，教會並效法其主的母親，靠聖神的能力忠貞地保持完整的信仰、堅固的希望、誠摯的愛情。
瑪利亞的德行為教會的模範
雖然教會在聖母身上已經達到她那無玷無瑕的完美地步（弗：五，27），基督的信徒們卻仍在努力剋服罪惡，增進聖德，因此，他們仰望瑪利亞，她是照耀整個特選團體的聖德表率。散會以孝愛的心情思念她，在降生成人的聖言光輝照耀下靜觀她，以虔敬的心情深入於聖言降生的崇高奧跡中，並日益肖似其淨配基督。因為瑪利亞深刻地加入了救贖事業的歷史，她似乎一身兼蓄並反映着信仰的重要內容，當她受到歌頌和敬禮時，同時也號召信友們接近她的聖子及其犧牲，接近天父的眷愛。同樣，教會在追求基督的光榮時，也就越加肖似其崇高的典型，在信仰、希望、及愛德上繼續前進，在一切事上尋求並追隨上主的旨意。因此，對於宗徒事業，教會也理應註目於瑪利亞，她因聖神受孕，以童身生了基督，這樣使基督藉着教會得以在信友們的心裏誕生並成長。童貞聖母的生活是母愛的懿範，所有負着教會的宗徒使命，從事人靈重生工作的人員，都應懷着這種母愛精神。
敬禮聖童貞的本質與基礎
瑪利亞，因為是天主的母親，參與了基督的奧跡，由於天主聖寵的舉拔，她衹在聖子以下，高出一切天神世人以上，所以理當受到教會特別的崇敬。從很古老的時代，榮福童貞己被尊以「天主之母」的榮銜，信友們在一切危難急需中，都呼求投奔她的護佑。尤其自厄弗所會議以來，天主的子民對瑪利亞的敬禮，在敬愛、呼求及效法方面，有了驚人的發展，恰如她的預言：「從今以後萬世萬代要稱我有福」（路：一，48）。這項在教會內經常存在的敬禮，雖具有絶無僅有的特徵，但對降生的聖言，對聖父及聖神的欽崇禮，仍然有本質上的區別，而且特別能促進這項欽崇禮。原來教會在健全而正統的教義範圍內，根據時代和地區的情況，根據信友們的習尚，批準了對天主之母的若幹敬禮形式，其目的是要教人在敬禮聖母之際，也認識、愛慕、光榮基督，並遵行其誡命，因為一切都是為他而存在（參閱哥：一，15－16），天主聖父「樂意使充分的圓滿定居在他內」（哥：一，19）。
宣講聖母和敬禮聖母的意義
本屆神聖大公會議有意教誨這項公教教義，同時還勸勉教會所有的子女都要努力推行聖母敬禮，尤其屬於禮儀性質的敬禮，並要重視多世紀以來教會訓導當局所推崇的敬禮聖母的方法與善工，並要謹守教會在己往對崇奉基督、聖母及聖人們的聖像所有的規定。教會更叮囑神學家與宣講聖道的人，在論及天主之母的特殊地位時，應該用心避免一切虛妄的誇大與心地的狹隘，在教會訓導當局領導之下研究聖經、教父、聖師以及教會禮儀的人，應當正確地闡述榮福童貞的職責與特恩，這些職責與特恩都歸宗於一切真理、聖善和虔敬的源頭基督。在言語行動上，凡可能導致分離的弟兄們或其他人等誤解教會真理的事情，尤須謹避。信友們應當記得，真正的熱心既不在於一時的、空虛的感情衝動，也不在於一種毫無根據的輕信妄念，而是來自真純的信仰，由此信仰引領我們體認天主之母的卓越尊位，並激勵我們以兒女的孝心敬愛我們的母親，效法她的德表。
瑪利亞為旅途中的天主子民指出確切的希望與安慰
耶穌的母親現在身靈同在天堂安享榮福，她正是教會將來圓滿結束時的預象與開端；同時，在此人世，她給旅途中的天主子民明白指出確切的希望與安慰，直到主的日子來臨的時候（參閱伯後：三，10）。
在分離的弟兄群中，也有人對天主及救世主之母表示應有的尊敬，尤其東方教會人士，對終身童貞天主之母，更以熱忱和虔誠競相表示敬意，本屆神聖大公會議對此感到十分的欣慰（廿四）。希望所有基督信徒都嚮天主之母、人類之母傾訴急切的禱告，她曾經以其虔禱協助了初生的教會，如今在天堂，位居諸天神聖人之上，在諸聖的共融中，仍嚮其聖子轉禱，使各民族家庭，無論其佩有基督的名號，抑或尚未認識其救主者，在和平與敦睦中快樂地集合為天主的惟一子民，以光榮至聖不可分離的天主聖三。
聖母瑪利亞
聖母瑪利亞（英文：Blessed Virgin Mary），《聖經》新約和《古蘭經》裏耶穌（爾薩）的生母，她的名字מרים(Maryām)在亞蘭文就是「苦澀」的意思，而漢語的《古蘭經》中翻譯為「麥爾彥」。大多數基督教徒和穆斯林認為，新約稱瑪利亞還是處女時受聖靈感應而懷孕。瑪利亞的丈夫名叫約瑟。
聖經中共有三位瑪利亞，除了聖母瑪利亞，還有瑪利亞瑪達肋納(抹大拉的瑪利亞)和貝瑟尼的瑪利亞，也有人認為後兩者是同一個人，流行小說《達文西密碼》則推論說抹大拉的瑪利亞是耶穌的配偶。
目錄
•1神學觀點
。1.1 東正教天主教觀點
。1.2 基督新教觀點
。1.3 「敬禮」或是「崇拜」？
•2 歷史
•3 聖經中瑪利亞的形象
。3.1 啓示錄
。3.2 路加福音
•4 瑪利亞的象徵
。4.1 植物
•5 文學藝術作品中的瑪利亞
•6 玫瑰經
神學觀點
東正教天主教觀點
東正教和天主教認為瑪利亞是上帝特別為誕生耶穌而派到人間的，所以她是無罪之身，不同於其他凡人，天主教也因此認為她升天後成為中保聖人，可以代人祈求赦罪。神學家Ludwig Ott認為瑪利亞是人類服從的代表, 和夏娃是剛好相反的象徵，他同時認為迦納婚宴的故事可以支持靠瑪利亞代禱的觀點。
公元5世紀時，在以弗所公會議上，聶斯多略派受到批判，其主要人物君士坦丁堡主教聶斯多略主張耶穌有兩個位格，而瑪利亞衹是「耶穌之母」。而天主教會大部分主教郤確定耶穌基督衹有一個位格，而其人性與天主性不可分離，而瑪利亞生了整個耶穌基督，於是瑪利亞被稱為「天主之母」是合理而且不能避免。於是，聶斯多略派被宣判為異端並受到壓製。
基督新教觀點
一般新教卻衹視瑪利亞為耶穌在地上時的生母，這種觀點自以弗所公會議時已經遭到君士坦丁堡牧首聶斯多略的強烈反對。大多數新教教會不接受天主教關於瑪利亞無罪之身可以作為中保的說法，有部分教會還否認她具有無罪之身。也有部分新教信徒認為她具有虔誠的美德，受到上帝特別的喜愛，他們說她是「蒙大恩的女子」，可以與上帝同在，是「大有福氣的」（路加福音 1:28,42; 11:27），也接受其有福的童貞女馬利亞這一稱號。有些較為大公的教會稱她為童貞女聖馬利亞，亦視她是一位聖徒，但不會稱她為聖母
【敬禮】或是【崇拜】？
有一部分非基督徒和基督教新教教徒認為天主教會的儀式對瑪利亞表達了一種崇拜的態度，由於天主教徒和基督新教教徒都認為，崇拜這個詞衹能用於對上帝的崇拜，所以也有天主教徒認為，少數基督新教的教徒說天主教崇拜聖母是對天主教信仰的攻擊。傳統上，天主教會反對使用崇拜這個詞來描述對聖母的態度，他們使用恭敬或者敬禮這兩個詞。
歷史
按照現今天主教會的說法，1世紀時，瑪利亞的地位已受到特別的重視，他們的證據是若望福音19:26-27，耶穌將自己的母親托付給門徒聖若望，天主教會認為他代表了全體信徒。當時並沒有文獻或證據顯示早期基督徒嚮瑪利亞禱告，但瑪利亞在教會成立之初已和門徒一起禱告(宗徒大事錄1:14)。431年，在以弗所公會議（即第三次大公會議）上，主教們决定將瑪利亞確定為「天主之母」。自此之後，圍繞著聖母瑪利亞的各種敬禮（天主教徒反對對任何上帝之外的宗教人物使用崇拜一詞）儀式成為東正教和天主教的重要教條。1495年，以瑪利亞作為祈禱對象的玫瑰經（聖母連禱）獲得教宗歷山六世的承認，對瑪利亞的敬禮儀式和活動達到一個高潮。但在宗教改革時，基督新教卻沒有接納此教義為新教教義，許多新教教會根本反對中保聖人的觀念。
聖經中瑪利亞的形象
啓示錄
「身披太陽，腳踏月亮」
路加福音
瑪利亞的象徵
植物
可以象徵瑪利亞的植物少說有20種以上，比較常見的有象徵了聖母的純潔的百合，鳶尾，銀蓮花，雪花蓮，象徵謙卑的紫羅蘭，還有雛菊，扁桃，蝴蝶花，桃金娘，以及「聖母的鈴鐺」風鈴草，「聖母的眼淚」鈴蘭，「聖母的手套」毛地黃，「聖母的鞋子」縷鬥菜，「聖母的金子」金盞草，「聖母的果實」草莓，「聖母的悲傷」蒲公英等等。
與聖母敬禮聯繫最為緊密的是玫瑰，瑪利亞有時被稱為「玫瑰聖母」，也有人說象徵聖母的是無刺的玫瑰。
文學藝術作品中的瑪利亞
玫瑰經
在天主教中，有一種非常重要的祈禱儀式，稱為玫瑰經祈禱，就是通過默念聖母一生的十五件重大事件來達到默想和自我淨化的目的。教宗庇護九世曾經說，教會最富有的寶藏，就是玫瑰經。前任教宗若望保祿二世曾多次表示他個人的經歷中，玫瑰經曾經起過重要的作用。
玫瑰經於15世紀成形，1495年得到羅馬教廷承認，是一種相當復雜的祈禱方式。玫瑰經祈禱的核心在於冥想所謂聖母的十五種奧秘，分別是聖母一生中經歷的歡喜，痛苦和光榮各5件事情，歡喜的有：天使告知聖母將懷孕生産基督，聖母拜訪伊莉莎白，耶穌誕生，獻耶穌於聖殿，在聖殿中尋回走失的耶穌；痛苦的有：耶穌在客尼瑪各園祈禱，耶穌受鞭打，耶穌戴荊棘冠，耶穌背負十字架，耶穌被釘死；光榮的有：耶穌復活，耶穌升天，聖靈降臨，聖母升天，聖母加冕。這15段經歷，正是基督教信仰的核心所在。
教宗若望保祿二世於2002年頒布《童貞瑪利亞的玫瑰經》所示，增加光明五端，即為：耶穌在約旦河受洗，耶穌參加迦納婚宴，耶穌宣講天國，耶穌顯聖容和耶穌建立聖體聖事。 | | - n.: madonna, virgin, our gentleman in a black hat
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