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| 指春夏秋鼕四季。農歷以正月、二、三月為春季，分別稱作孟春、仲春、季春；以四月、五月、六月為夏季，分別稱作孟夏、仲夏、季夏；秋季、鼕季以此類推。歐陽修《醉翁亭記》：“風霜高潔，水落而石出者，山間之四時也。” |
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四時養生法就是按照一年四季的變化規律和特點，調節人體各部分的機能，從而達到健康長壽的目的。
中國古代順應自然的養生方法，其思想基礎，來源於老莊哲學。老子在《道德經》第二十五章中說：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”提倡人要順應自然。
莊子繼承老子的自然觀，主張象天學地、順應自然，在順應自然規律的基礎上，進一步掌握規律。《莊子·天運》中說：“自樂者，先應之以人事，順之以天理，行之以五德，應之以自然，然後調理四時，太和萬物，四時迭起，萬物循生。”主張順天應時，在掌握四時規津的情況下，調理養生。
在這種符合自然環境、天人相應的整體觀思想的指導下，中國古代認為，人體的一切生命活動都必須順應四時的陰陽消長、轉化的客觀規律，從而提出以“春夏養陽、秋鼕養陰”為總原則的四季養生原則。
自然界的陰陽變化、四季更替、日夜輪回必然會影響到人體生理和病理，因此養生必須采取相應的措施。自然界春生、夏長、秋收、鼕藏，人也須順應生、長、收、藏的特點。
春天
掌握春令之氣升發舒暢之特點，節制宣達春陽之氣，重點保護肝髒。
夏季
陽氣最盛易於新陳代謝，要使肌體氣機通暢，宣泄自如，要表現出一種開放的心胸，重點保護心髒，保護陽氣。
秋天
保持陰氣內守，保持內心的平靜，收斂神氣，保護肺髒。
鼕天
當固密心志，早睡晚起，保養精神，保護腎髒。
“春夏養陽，秋鼕養陰”，這是我們的祖先在四時養生的基礎上提出的重要養生原則。春夏陽氣盛，應順其生長之氣養陽，秋鼕陰氣盛，應順其收藏之氣養陰。而春夏所保養的陽氣，又對秋鼕的收藏作準備；秋裏所保養的陰氣，又為翌年春夏的生長作準備。如此則陰陽平衡，保持了自然界和人體的自然狀態。
自然環境（包括氣候環境和地理環境）對人體的影響是顯而易見的。地理位置、經緯高低、水分、空氣、土壤、光照、溫度、濕度等自然環境，不僅是類賴以生存的空間，同時還是塑造人類，影響人類生理、病理和生命的重要條件。《黃帝內經·素問·陰陽應象大論》早就指出：“治不法天之紀，不用地之理，則災害至矣。”早在幾千年前，中國古人就指出了環境對人類的重要性，認為衹有天時地利，才能人和。
四時環境的養生原則是中醫理論中非常重要的一條，是構成中醫養生學的基礎。在這個基礎上發展起來的“鼕病夏治”法以及“生物鐘”養生法，都是“春夏養陽，秋鼕養陰”和“四時環境”原則的具體運用。事實證明，在春夏之時采用溫補脾腎的方法，治療秋鼕季節容易發作的慢性哮喘病，往往可以收到好的效果。而用生物鐘療法治療便秘、失眠等，效果比吃任何藥物都好。
人體的節律，主要是受太陽、地球、月亮等宇宙自然的節律影響。人與自然具有相通相應的關係，自然界有利的因素可以用來養生，而自然界不利的因素如“虛邪賊風”，則要積極防禦，“避之有時”。大暑、大寒均為不利因素，都應盡量避免。
《黃帝內經·素問·四氣調神大論》中說：“故四時養生者，萬物之終始也，死生之本也，逆之則災害生，從之苛（痾）病不起，是（此）謂得道。道者，聖人行之，愚者佩（背）之。”這是對四時養生的高度總結與評價，是中國古代養生的重要理論與精華，值得我們認真地學習與遵循。 |
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四時 曉出淨慈寺送林子方 食荔枝
作者: 陶淵明 楊萬裏 蘇軾
春水滿四澤，夏雲多奇峰。 畢竟西湖六月中，風光不與四時同。 羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。
秋月揚明暉，鼕嶺秀寒鬆 接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。 日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。 |
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- n.: the four seasons
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