一種更加先進的導航衛星定位技術已經問世了，這就是被人稱為第三代導航衛星的“衛星無綫電定位係統”，這種係統的典型代表就是美國的“吉奧星係統”。這種新係統是通過衛星進行無綫電通信、測距，用計算機技術確定用戶的精確幾何位置，並能將所獲信息傳遞給地面中心站和其他用戶的係統。它的功能包括導航、定位和移動通信。它與地面各種數據庫連接，可嚮用戶提供班機時刻、天氣預報、財政情況等多種信息。它可提供雙嚮自主式通信，甚至可代替ＶＨＦ頻率的無綫電聯繫。
美國吉奧星係統可由３顆衛星組成區域性導航係統，用６顆衛星可組成全球導航係統，比用１８顆、２１顆衛星的ＧＰＳ係統更便宜、更簡單。吉奧星係統的用戶收發信機是一個手提式儀器，１秒鐘內即可完成一次通信過程。每臺用戶收發信機衹有５００美元，比在海灣戰爭中美軍用的ＧＰＳ接收機便宜一半。這種係統可供飛機、艦船、車輛和單個步行者使用。 |
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