哺乳綱 mammalia linnaeus，1758
鯨目cetacea brisson，1762
古鯨亞目archaeoceti flower，1883
約在早始新世（54my—53my）起源於陸生祖先，後在特提斯海（tethys sea，即古地中海）近熱帶的淺水區分化發展。出現了本亞目的巴基鯨科（pakicetidae）、陸行鯨科（ambulocetidae）和雷明頓鯨科（remingtonocetidae）。
雷明頓鯨科（remingtonocetidae）包括：andrewsiphius、remingtonocetus（雷明頓鯨屬）、dalanistes、attockicetus四屬。模式屬雷明頓鯨（remingtonocetus）的吻突比前兩類古鯨更長，耳骨比前兩類大，下頜與中耳間的連接比陸行鯨類大。這些性狀與雷明頓鯨增加了水下聽覺相一致。雷明頓鯨也像陸行鯨類一樣，能用四肢支持身體。
中始新世，在南亞、非洲、歐洲、北美都發現了原鯨科（protocetidae）的化石。原鯨類具長的吻突，大的眼，鼻孔的位置後移，後肢短小，是生活在淺海的原始鯨類。原鯨科的羅德侯鯨（rodhocetus）腰帶與脊柱的連接減弱，提示四肢可能不能撐起身體，足很長，可能具蹼。距骨有明顯的雙滾軸狀的偶蹄動物特徵。
中始新世晚期至晚始新世早期，除南極和南美洲外的世界各大陸都發現了竜王鯨科（basilosauridae）的化石。始新世末，古鯨亞目的多樣性逐漸下降，最終滅絶。 |