澳洲所有産酒區中，coonawarra之所以出類拔萃是因為有自己的鮮明特色。大多數産酒區建立在靠近主要消費市場的位置，比如靠近悉尼、墨爾本、阿德來德或者佩斯這些大城市。但是coonawarra遠離阿德來德和墨爾本450公裏，而且不在通嚮這兩個城市的交通要道上。
所以coonawarra這個葡萄産區之所以形成，並不是因為靠近某個大市場，而是因為其獨特的地質和氣候條件特別適合種植最優質的釀酒葡萄使然。可以想見，孤懸於南澳石灰岩海灘的coonawarra，取得國內和國際市場認可的過程何其漫長和艱辛。
紅土
這個産區最出名的是它的獨特自然現象-紅土。紅土地帶海拔不高，形狀像雪茄一樣，綿延15公裏，寬約1公裏。它其實是古老的海岸綫演化而來。
大約60萬年前coonawarra還在海平面以下。其間這片土地經歷了12個冰期。每一個冰期都留下了一個淺淺的斜坡，那是海岸綫後退的痕跡，組成物質主要是沙石之上的石灰岩。coonawarra就是這樣的一個斜坡地區。
其後的50萬年中，鼕雨將石灰岩中的鈣衝刷分解出來，夏日的驕陽讓這些鈣質脫水，其中的鐵元素氧化，使得這些石頭破碎並漸漸變為紅色。這層表層紅土養分豐富，易於透水，但是很薄，厚度衹有5至100釐米。這是澳洲最適宜葡萄生長的土壤。紅土層下是堅硬的鈣質土壤，厚度15釐米左右，葡萄種植前通常要破碎這曾土壤，保證葡萄根部可以嚮下延伸生長。 再往下就是2米厚的石灰岩層。石灰岩下就是豐富的地下水位。這些地下水自幾百甚至幾千公裏之外的群山匯流而來。這些地下水養護着葡萄的成長。每年一月初如果沒有降雨的影響，葡萄開始進入成熟期。充足的陽光造就了小而顔色適中的果體，産量不大，味道濃郁。這些葡萄就是佳釀的理想來源。
氣候
coonawarra是澳洲位置最南端的葡萄酒産區，距離南部海岸綫衹有80公裏，涼爽的海風常年吹拂。鼕季寒冷潮濕，是全年降水集中的季節。夏季溫暖乾燥，其後的秋季則漫長而涼爽。許多方面和法國波爾多的medoc區相像。
這就使得本地葡萄有一個漫長而涼爽的成熟期，果味慢慢變得濃郁而且酸度適中。由此釀造的葡萄酒自然也就以其豐富和厚重的味道以及適宜陳年而名噪澳大利亞。
代表酒莊
由於紅土區域面積有限，所以成為釀酒商炙手可熱的爭奪熱點，地價飆升至每公頃10萬澳元。最大的酒莊是Wynns，占據紅土地上70%的葡萄園。做為本地區葡萄釀造的先行者，釀酒時間也最長。
Wynns最佳葡萄是cabernet sauvignon,當然也有用shiraz釀造的出色紅酒，以及用霞多麗(chardonnay)和雷司令(Riesling)釀造的白葡萄酒。Wynns是Coonawarra的標志性酒莊。 |