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印加帝國（剋丘亞語：Tawantin Suyu 或 Tahuantinsuyo）是11世紀至16世紀時位於美洲的古老帝國，其版圖大約是今日南美洲的秘魯、厄瓜多爾、哥倫比亞、玻利維亞、智利、阿根廷一帶。首都設於庫斯科。帝國的重心區域分佈在南美洲的安地斯山脈上。
信仰
印加帝國主要信仰太陽神因蒂，並自認為太陽神的後裔。傳說中太陽神派了他的一對兒女曼科卡帕剋和馬奧剋約嚮印加人民教導歷法、律製等。每年的6月24日是印加帝國最重要的節日－太陽節，印加人民會在這個時候把自己的農作物和傢畜獻祭予太陽神，感謝太陽神每年賜陽光到大地，令動物可以成長和農作物可以豐盛。
中美洲墨西哥的阿茲特剋人與印加人一樣，都是膜拜太陽神。而尤卡坦半島的瑪雅人則不然，瑪雅人是膜拜羽蛇神（但印加人也有類似羽蛇神的神祇：創世神－維拉科查，以如同白人般形象出現）。而瑪雅人和阿茲特剋人都有大規模活人獻祭的宗教儀式，印加人倒沒有，印加人會把自己貴重的物品，黃金，或者農作物和傢畜獻給神明，偶爾以活人獻祭。
印加人的食物
印加人的主食主要是平地玉米和8000英呎高地的馬鈴薯（馬鈴薯的原産地是的的喀喀湖），相對於舊世界來說，印加人的肉食並不豐富，食用烤天竺鼠。薯片和奇紮啤酒則是印加人的特色食品，這兩種食品的製作方法在今天的眼光來看，是很不衛生。但當時的印加人卻認為這是珍饈佳餚。製作方法如下：
1. 薯片
先把收成後的馬鈴薯放在地上一日一夜，讓其水份蒸發。接着再接集起來，讓工人不斷踐踏這些乾馬鈴薯，令其變成片狀或塊狀，完成後不要收集，讓這些已被踐踏成塊狀的馬鈴薯再蒸發內裏的水份。幾天後，就會有人將這些馬鈴薯收集，這就是印加式的薯片。印加人會將這些薯片放在𠔌倉中，食物短缺的時候就可以用來應一時之急。在節日慶典時，也可以拿來當祭品獻給神靈們。
2. 奇紮啤酒
將溫水倒滿一個大罐，放在陽光猛烈的地方，再收集大量的小麥，然後由一些少女拿起這些小麥放在口中咀嚼，把這些小麥嚼成糊狀物之後就吐在溫水中，之後讓這罐充滿小麥糊的水放在原地發酵，最後就會變成糊狀的啤酒，這就是奇紮啤酒，印加人會在慶祝的時候拿出來喝。
文明
根據考古發掘，當時印加帝國有青銅器皿和刀、鐮、斧等勞動工具，其冶煉鑄造技術相當精巧。印加人也有發達的農業灌溉係統，綿延的驛道等。考古學家大都認為印加人的建築技術、醫學、織布和染色技巧相當發達。
文學方面，印加有一首長詩《奧揚泰》。詩中記述英雄奧揚泰在印加王帕查庫蒂時期，愛上了印加王的女兒，並請求印加王賜婚，但被受阻撓的故事。此詩在15世紀被改編成戲劇。1770年至1780年間被西班牙傳教士用拉丁文記載下來。
他們唯一的傢畜是羊駝和駱馬。
印加人有自己的語言，可是卻沒有一套書寫文字的係統。印加人利用繩結記錄法來代替文字，這就是所謂的“奇普”。美國哈佛大學的考古學家格裏·烏爾頓認為“奇普”是一種會意文字。
印加帝國的版圖可以說是所有美洲古國（包括瑪雅和阿茲特剋）中最大的一個。為了保持帝國中各個城邦的交流，印加人建設了大量的道路，這些道路穿越了安第斯山脈、熱帶雨林、河流，把各個城邦連接起來。西班牙的徵服者之所以如此輕鬆地消滅各個印加帝國的城邦，很大程度上是因為這些道路的幫忙。
印加帝國的軍事力量
印加帝國的軍隊人數非常多，多達七至八萬多人，可是所使用的武器卻非常落後，甚至比中古時代歐洲人的武器更落後。當時印加士兵的主要武器是木棒、石斧、標槍、長矛、弓箭和彈弓（彈射小石塊）。當西班牙人還沒有到達美洲大陸之前，印加帝國是一個雄霸南美洲西部地域的大國，當時的印加士兵經常東徵西戰，消滅了不少在南美洲地區的部落，擴大帝國的領土面積。印加士兵的武器對付南美洲的小部落可能還是足夠的，可是當西班牙人到達南美洲之後，印加人的軍事優勢就一去不復返。
西班牙來的徵服者皮澤洛（皮薩羅）所帶領的軍團衹是一支一百五十多人的烏合之衆，而且當時他們要進入一個離其總基地巴哈馬大約一千多公裏的地區，他們勝利的真正關鍵不是在於西班牙的槍械。當時西班牙士兵所使用的槍支是火繩槍（Matchlock），這是一種性能並不優秀的火器，火力單薄，而且裝彈速度繁復且緩慢，當時即使是優秀的士兵，每分鐘最多也衹能裝上一至兩發的子彈，這種裝彈速度還要是沒有戰鬥壓力的情況下才能做到，且一遇水就要報銷，而當時皮澤洛的軍團中衹有數十把這類型的槍支，作用不大。真正令西班牙士兵緻勝的原因是因為馬匹和金屬防具。根據皮澤洛部下的書信記載，當時一位牧師在印加士兵的看守下與印加國王阿塔瓦爾帕會面，那位牧師問阿塔瓦爾帕能否接受基督教的洗禮，並效忠於天主的名和西班牙王國暨神聖羅馬帝國國王，阿塔瓦爾帕聽後大怒，並把牧師給予的聖經狠狠拋到地上。這時牧師大叫，而潛伏在四周的數十名西班牙騎兵部隊立即嚮阿塔瓦爾帕的方向衝去。印加士兵雖然人多勢衆，可是當他們看見有種不知名的動物嚮他們衝過來的時候，立即丟下武器逃跑，西班牙騎兵繼續追殺逃跑中的印加人，而其他西班牙士兵見狀立即把坐於皇座上的阿塔瓦爾帕拉下來。當日有數千名印加人被西班牙的騎兵殺害。往後的情況也是一樣，根據當時的文獻記載，哪怕西班牙人衹出動了數十名騎兵去作戰，也能把印加士兵嚇得膽戰心驚，棄械逃亡。印加士兵之所以如此懼怕馬匹，是因為他們對這種動物未有任何認識，這樣就給予西班牙人一個滅亡印加的好機會。還有，金屬也是一個重要因素，印加人對金屬的認識不多，金屬很多時候衹應用於藝術品和貴族的餐具上，況且當時印加人鑄煉金屬的技術還不如舊世界的人民，更遑論會用金屬為士兵打造良好的防具或者是武器，可是西班牙的情況卻不像印加，他們的鑄煉技術比印加人高很多，可以用金屬為士兵製造防具，所以當時印加士兵即使嚮西班牙士兵發出猛烈的攻擊，很多時候都會被西班牙士兵身上的金屬甲胄和鋼鐵頭盔擋去，反而衹穿布衣的印加士兵經常抵抗不了西班牙士兵手中的長槍和刀劍。
簡史
印加本來衹是一個位於庫斯科的小國，主要的領土擴張到15世紀纔開始，圖帕剋·印卡·尤潘基將印加帝國的版圖擴大到哥倫比亞的帕斯托，以及阿根廷的圖庫曼和智利的毛雷河邊。然而他的後嗣因爭奪皇位引起了許多內戰，導致印加帝國政治不安，提供了後來的西班牙殖民者有挑撥離間的機會。
印加帝國在1533年滅亡，最後一任印加帝國國王阿塔瓦爾帕被西班牙探險傢法蘭西斯剋·皮澤洛處以死刑，結束了400年以上繁榮的帝國歷史。不過，印加帝國皇室在曼科（Manco）及其繼承人的領導下繼續抗擊西班牙殖民者，直到1572年纔被最終消滅。
“印加”一詞有國王之意，這個帝國的真正名稱是叫“塔王汀斯尤”（Tauantinsuyu），意為“四州之國”。
歷任君主
印加君主使用薩帕·印卡作為稱銜，意思是“獨一無二的君主”。而當時亦衹有純種的印加血統皇族才能稱為印加，地方統治者衹能稱為薩帕，意即“國王”。雖然全盛期時印加帝國超過百萬人，但印加皇室僅有不足二千人，而且印加人是一夫多妻製，因此需要其他外族支持其統治，而被承認為印加皇族的人則稱為哈哇。
* 曼科·卡帕剋（傳說中的開國君主，約在1200年間在位。）
* 辛奇·羅卡
* 略剋·尤潘基
* 邁塔·卡帕剋
* 卡帕剋·尤潘基（約在14世紀在位）
* 印卡·羅卡
* 亞瓦爾·瓦卡剋（Yahuar Huacac）
* 維拉科查（Viracocha，約在15世紀在位）
* 帕查庫特剋（Pachacuti）
* 圖帕剋·印卡·尤潘基（Tupac Inca Yupanqui）
* 瓦伊納·卡帕剋（Huayna Capac）
* 瓦斯卡爾（Huáscar）
* 阿塔瓦爾帕（Atahualpa，1533年被西班牙人殺害。）
※印加帝國亡後西班牙人所立的傀儡及繼續抗爭的君主：
* 圖帕剋·瓦爾帕（Tupac Huallpa，法蘭西斯剋·皮澤洛所立傀儡，不久逝世。）
* 曼科·卡帕剋二世（Manco Capac II，皮澤洛所立傀儡，後竭力抵抗，最終被西班牙人所殺。）
* 保柳·印卡（Paullu Inca，西班牙人所立傀儡。）
* 塞裏·圖帕剋（Sayri Tupac，繼續與西班牙人抗爭的君主。）
* 蒂圖·庫西（Titu Cusi，繼續與西班牙人抗爭的君主。）
* 圖帕剋·阿馬魯（Tupac Amaru，繼續與西班牙人抗爭的君主，最終失敗被殺。）
遺址
今日印加帝國最著名的遺址為建在馬丘峰和華伊納峰之間的馬丘比丘。庫斯科城則因西班牙殖民時期的破壞，僅剩一些建築廢墟，但城中保存了一塊“十二角石”，稱為“哈圖姆魯米約剋”，考古學家相信它是印加歷法計算工具的一種。
時至今日，馬丘比丘仍然是窺知遠古印加文明的最好地方。同時，這座山上城市也讓現代人疑惑不解。 |
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| 印加帝國是南美文明的淵源之一，十三世紀末期，蓋丘人開始取得權利和聲望，最後打敗了昌蓋人建立了塔萬廷蘇約帝國。塔萬廷蘇約帝國從傳說中的締造者曼可喀巴科到最後一任帝王、即於1553年死於西班牙人之手的阿塔華爾帕。經歷了十四任印加王。他們利用千年以來獲得的知識以及從以前的文明中繼承的內容，印加王建立了神權帝國以及神奇的統治機構，把不同部族歸納在其統治之下，帝國的領土廣阔，上起現哥倫比亞的努多德巴斯特地區，下至今智利的烏馬勒河。 |
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印加人是美洲本土最大帝國的統治者。在將近14世紀末的時候，印加帝國從南美洲的南安第斯山脈的庫斯科（CUZCO，秘魯南部城市，11世紀初起至16世紀為印加帝國的首都）地區開始擴張。但是當1532年由弗朗西斯科(Francisco Pizarro)領導的西班牙人開始入侵的時候，擴張就被迫倉促結束了。在印加帝國滅亡的時候，它已經控製了大約1.2千萬的人口，他們大部分是秘魯和厄瓜多爾人，當然也有很大一部分智利、玻利維亞和阿根廷人。
印加人把他們的領地稱為Tawantinsuyu，這是印地安語，用印加人的語言來說，就是“四個部分”的意思。這片土地有着明顯不同的地形和氣候，它不僅有其間貫穿着富饒灌溉渠的狹長沿海沙漠帶；而且還包括了安第斯山脈高聳的山峰和肥沃的峽𠔌；山脈邊緣的熱帶雨林則一直延伸到東部。印加人指的是印加帝國的統治者和帝國首都庫斯科流域的人民。有時候，印加人被用來代表包括在Tawantinsuyu中的所有人，但是嚴格說來，這種叫法並不正確。許多南美洲的小國雖然政治上和經濟上都受控於印加，但是它們中的大部分仍然保持了自己的身份。當西班牙人到來的時候，雖然印地安語是通行的官方語言，並在帝國的大部分領土都比較流行，但是在帝國各地至少有20種地方性的語言保持着它們旺盛的生命力。
印加帝國的早期歷史似乎衹記載在神話傳說中。後來，西班牙入侵者提供了一個官方版的早期印加帝國歷史，但是即使這個官方的版本也很難把印加帝國的真實歷史和與它糾纏在一起的神話和傳說區分開來。印加帝國的開端可能也衹是一個小小的王國，這個小國和十四世紀安第斯山脈附近的許多小國沒有什麽區別。而最終，印加帝國成為了以現在位於秘魯共和國Ayacucho附近的HUARI為中心的一個強有力的國傢，一直延伸到庫斯科的北部。很明顯的證據表明，幾個世紀前，這個國傢控製着這片土地，並且直到十世紀，和它是世仇的另一個小國纔接手了這片土地。為什麽早期的印加人能夠戰勝它的鄰居，這是不得而知的。即使傳說中建立了印加帝國的首領MANCO CAPAC也不知是否確有其人。 |
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主條目：印加宗教
印加帝國主要信仰太陽神，並自認為太陽神的後裔。傳說中太陽神派了他的一對兒女曼科卡帕剋和馬奧剋約嚮印加人民教導歷法、律製等。每年的6月24日是印加帝國最重要的節日－太陽節，印加人民會在這個時候把自己的農作物和傢畜獻祭予太陽神，感謝太陽神每年賜陽光到大地，令動物可以成長和農作物可以豐盛。
中美洲墨西哥的阿茲特剋人與印加人一樣，都是膜拜太陽神。而尤卡坦半島的瑪雅人則不然，瑪雅人是膜拜羽蛇神（但印加人也有類似羽蛇神的神祇：創世神－維拉科查）。而瑪雅人和阿茲特剋人都有大規模活人獻祭的宗教儀式，印加人倒沒有，印加人會把自己貴重的物品，黃金，或者農作物和傢畜獻給神明，卻不會把人的生命作獻祭。 |
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印加人的主食主要是平地玉米和8000英呎高地的馬鈴薯（馬鈴薯的原産地是的的喀喀湖），相對於舊世界來說，印加人的肉食並不豐富。薯片和奇紮啤酒則是印加人的特色食品，這兩種食品的製作方法在今天的眼光來看，是很不衛生。但當時的印加人卻認為這是珍饈佳餚。製作方法如下：
1. 薯片
先把收成後的馬鈴薯放在地上一日一夜，讓其水份蒸發。接着再接集起來，讓工人不斷踐踏這些幹馬鈴薯，令其變成片狀或塊狀，完成後不要收集，讓這些已被踐踏成塊狀的馬鈴薯再蒸發內裏的水份。幾天後，就會有人將這些馬鈴薯收集，這就是印加式的薯片。印加人會將這些薯片放在𠔌倉中，食物短缺的時候就可以用來應一時之急。在節日慶典時，也可以拿來當祭品獻給神靈們。
2. 奇紮啤酒
將溫水倒滿一個大罐，放在陽光猛烈的地方，再收集大量的小麥，然後由一些少女拿起這些小麥放在口中咀嚼，把這些小麥嚼成糊狀物之後就吐在溫水中，之後讓這罐充滿小麥糊的水放在原地發酵，最後就會變成糊狀的啤酒，這就是奇紮啤酒，印加人會在慶祝的時候拿出來喝。 |
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根據考古發掘，當時印加帝國有青銅器皿和刀、鐮、斧等勞動工具，其冶煉鑄造技術相當精巧。印加人也有發達的農業灌溉係統，綿延的驛道等。考古學家大都認為印加人的建築技術、醫學、織布和染色技巧相當發達。
文學方面，印加有一首長詩《奧揚泰》。詩中記述英雄奧揚泰在印加王帕查庫蒂時期，愛上了印加王的女兒，並請求印加王賜婚，但被受阻撓的故事。此詩在15世紀被改編成戲劇。1770年至1780年間被西班牙傳教士用拉丁文記載下來。
他們唯一的傢畜是羊駝和駱馬。
印加人有自己的語言，可是卻沒有一套書寫文字的係統。印加人利用繩結記錄法來代替文字，這就是所謂的“奇普”。美國哈佛大學的考古學家格裏·烏爾頓認為“奇普”是一種會意文字。
印加帝國的版圖可以說是所有美洲古國（包括瑪雅和阿茲特剋）中最大的一個。為了保持帝國中各個城邦的交流，印加人建設了大量的道路，這些道路穿越了安第斯山脈、熱帶雨林、河流，把各個城邦連接起來。西班牙的徵服者之所以如此輕鬆地消滅各個印加帝國的城邦，很大程度上是因為這些道路的幫忙。 |
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印加帝國的軍隊人數非常多，多達七至八萬多人，可是所使用的武器卻非常落後，甚至比中古時代歐洲人的武器更落後。當時印加士兵的主要武器是木棒、石斧、標槍、長矛、弓箭和彈弓（彈射小石塊）。當西班牙人還沒有到達美洲大陸之前，印加帝國是一個雄霸南美洲西部地域的大國，當時的印加士兵經常東徵西戰，消滅了不少在南美洲地區的部落，擴大帝國的領土面積。印加士兵的武器對付南美洲的小部落可能還是足夠的，可是當西班牙人到達南美洲之後，印加人的軍事優勢就一去不復返。
西班牙來的徵服者皮澤洛（皮薩羅）所帶領的軍團衹是一支一百五十多人的烏合之衆，而且當時他們要進入一個離其總基地巴哈馬大約一千多公裏的地區，他們勝利的真正關鍵不是在於西班牙的槍械。當時西班牙士兵所使用的槍枝是火繩槍（Matchlock），這是一種性能並不優秀的火器，火力單薄，而且裝彈速度繁復且緩慢，當時即使是優秀的士兵，每分鐘最多也衹能裝上一至兩發的子彈，這種裝彈速度還要是沒有戰鬥壓力的情況下才能做到，且一遇水就要報銷，而當時皮澤洛的軍團中衹有數十把這類型的槍枝，作用不大。真正令西班牙士兵緻勝的原因是因為馬匹和金屬防具。根據皮澤洛部下的書信記載，當時一位牧師在印加士兵的看守下與印加國王阿塔瓦爾帕會面，那位牧師問阿塔瓦爾帕能否接受基督教的洗禮，並效忠於天主的名和西班牙王國暨神聖羅馬帝國國王，阿塔瓦爾帕聽後大怒，並把牧師給予的聖經狠狠拋到地上。這時牧師大叫，而潛伏在四周的數十名西班牙騎兵部隊立即嚮阿塔瓦爾帕的方向衝去。印加士兵雖然人多勢衆，可是當他們看見有種不知名的動物嚮他們衝過來的時候，立即丟下武器逃跑，西班牙騎兵繼續追殺逃跑中的印加人，而其他西班牙士兵見狀立即把坐於皇座上的阿塔瓦爾帕拉下來。當日有數千名印加人被西班牙的騎兵殺害。往後的情況也是一樣，根據當時的文獻記載，哪怕西班牙人衹出動了數十名騎兵去作戰，也能把印加士兵嚇得膽戰心驚，棄械逃亡。印加士兵之所以如此懼怕馬匹，是因為他們對這種動物未有任何認識，這樣就給予西班牙人一個滅亡印加的好機會。還有，金屬也是一個重要因素，印加人對金屬的認識不多，金屬很多時候衹應用於藝術品和貴族的餐具上，況且當時印加人鑄煉金屬的技術還不如舊世界的人民，更遑論會用金屬為士兵打造良好的防具或者是武器，可是西班牙的情況卻不像印加，他們的鑄煉技術比印加人高很多，可以用金屬為士兵製造防具，所以當時印加士兵即使嚮西班牙士兵發出猛烈的攻擊，很多時候都會被西班牙士兵身上的金屬甲胄和鋼鐵頭盔擋去，反而衹穿布衣的印加士兵經常抵抗不了西班牙士兵手中的長槍和刀劍。 |
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在PACHACUTI (1438-71)的統治之下，開始了印加歷史上非凡的領土擴張。根據西班牙人的記載，在PACHACUTI的統治期內，印加獲得了它全盛時期三分之二的領土。儘管有PACHACUTI任期較長的原因，但是，考慮到印加人有限的運輸和通信方式，這種擴張已經是相當迅速的了。當時，不僅還沒有開始使用車輛，甚至當地連馬匹都沒有。
所獲得的這些擴張的領土部分衹是印加軍隊徵服計劃的附屬品。徵服戰不斷的通過粉碎鄰國的頑強抵抗而取得勝利，並因此能夠殘忍的入侵別國。但是，並不是所有帝國擴張所得的土地都是直接通過軍事行動獲得的。有一些領地的加入來自於帝國的和平建議。其它一些領地的加入則是因為害怕一旦拒絶帝國締結聯盟的建議，將會導致殺身之禍。
大約1470年的時候，印加人戰勝了位於現在秘魯北部海岸的CHIMU王國，該王國不僅富有，而且強大。隨着這次主要徵服戰役的勝利，南美洲剩下的小國中幾乎再沒有能夠挑戰印加帝國的國傢存在，更不用說阻止印加帝國的擴張了。因此印加帝國的擴張遍及南美，隨後組成了所謂的南美“文明世界”。在印加的王位繼承人Topa(1471-93)繼承王位之前，印加帝國的邊界已經推進到了今天厄瓜多爾共和國的北部邊界。在Topa在位期間，又徵服了秘魯的南部海岸(1476)，智利的北部，阿根廷西北部的大部分地區，以及玻利維亞高原的一部分。帝國巨大領土的一部分，很明顯沿着秘魯的南部海岸綫，而且徵服的代價也是高昂的，戰爭的結果不僅給交戰雙方都帶來了巨大的損失，甚至導致了某些小部落的整體滅亡。另外，在先前徵服的那些土地上定期發生的暴亂又不得不被鎮壓。
在西班牙入侵之前的最後幾年，印加帝國仍然在北部進行着擴張。HUAYNA CAPAC (1493-1527)，印加王朝最後一代帝王ATAHUALPA的父親，在他1527年離世時，已經統治了位於厄瓜多爾首都基多的帝國北部前沿。 |
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帝國的建築諸如通道、水渠、水道、渡槽、道路、客棧、倉庫以及改善農業體係的重要設施，保證了日趨增長的人口的需求，同時有利於其他部族的臣服。
印加王還推行了有效的意識形態和文化滲透體係，如派遣使者、遷移部落等措施加速了蓋丘語的傳播。隨着語言的傳播推行領主製、文化模式和經濟制度。這樣，印加文化每到一地都融合了當地的特徵。
儘管印加王自庫斯科地區推行了一些藝術和建築模式，如壁龕、不規則四邊形的門窗、雙側柱門，但應該肯定，印加帝國的文化匯總了千年傳統並達到了頂峰，今天展出的陶器藝術就證明了這一點。 |
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西班牙人弗朗西斯科以前聽說過印加這塊黃金土地。所以，在1531年，得到西班牙國王的允許，他帶了不到200個人從西班牙港口起航，開始了徵服一個擁有六百萬人口的帝國的旅程。其實，事前弗朗西斯科已經通過徵服阿芝臺剋人獲得了印加正在爆發內戰的秘密，因此他意識到這是徵服印加帝國的最好時機。在Cajamarca城外，一些西班牙官員見到了印加統治者Atahualpa，而且Atahualpa同意在城裏接見弗朗西斯科。西班牙人很快就進入了這座廢棄的小鎮，並且很快就各就各位。當印加人到來的時候，弗朗西斯科邀請Atahualpa共同進餐。令他們驚喜的是，Atahualpa不僅接受了邀請，而且聲稱他的隨從將不帶武器。當他到了的時候，一個牧師企圖勸他信奉基督教。這其實是一個進攻的信號。在30分鐘之內，3000個印加人全部被殺。一個帝國就這樣永遠的沒落了
儘管西班牙人到達的時候，印加帝國仍然在擴張，但是從理論上來說，印加帝國已經接近了一係列的地理政治的極限，這些極限的接近排斥着擴張。印加統治者一直認為，相對穩定的土生土長的生活方式不僅提供了政治統治體係，而且也成為了用於維持帝國組織所需産品生産的基礎。印加人侵入東部叢林和其它的移民區的嘗試從來沒有成功過，對那些移民進行統治所需的努力十分巨大，而且這樣並不利於資源的充分集中和動員。
印加統治者Huayna Capac的死亡使印加帝國陷入了內戰。因為印加帝國並沒有製定明確的繼承法規。因此，一直和父親在北部生活的Atahualpa聲稱Huayna Capac已經决定把帝國重新劃分，並在基多建立了一個新的北部首都，這個國傢由Atahualpa統治。而Atahualpa在庫斯科的兄弟Huascar則聲稱他纔是整個帝國的合法統治者。最終Atahualpa取得了這場血腥戰役的勝利，當他在去庫斯科準備統治整個帝國的路上的時候，西班牙徵服者Francisco Pizarro也到達了印加。西班牙人Pizarro和他的150個親信士兵進入了該地區的首府Cajamarca，Atahualpa和他的軍隊正在此地紮營。西班牙人抓住了印加的統治者Atahualpa，從而宣告了印加帝國的結束。
據史料記載，印加帝國在15世紀末達到鼎盛時期，曾控製南美洲廣大土地。後來，西班牙入侵者來到美洲四處掠奪屠殺，印加帝國於1533年在腥風血雨中消亡，印加末代國王圖帕剋·被斬首。印加人留下了不朽的建築和謎一般的繩結，日前，科學家對上百個係有不同的繩結的繩束進行分析，發現了古印加人書寫的秘密。 |
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印加帝國在它的統治者的絶對統治之下也沒有保持統一性。它是一個復雜的混合體，即使不是由幾百個，也至少由幾十個不同的政治集團、種族，甚至是操不同方言的部族所組成。為了維持帝國的統一，所做的一個努力是在帝國使用統一的組織和管理模式。但是，這個方案一直到1532年都還遠沒有完成，而且管理模式在帝國的一個部分和另一個部分之間大為不同。在帝國的某些地方，來自庫斯科的印加領袖人物能直接統治當地居民；在帝國的其它地方，帝國的領導方案則從未實行過，取而代之的是間接統治的盛行。當涉及到對邊遠地區的統治的時候，無疑軍事威脅總是重要角色。
印加帝國的一個獨特之處在於它有能力驅使人們離開傢園，作為“殖民者”開闢新的帝國疆域。這種國內殖民的習俗使得印加統治者能夠把一些忠於帝國的部族安置在帝國難於統治的一些地方。這種遷移也帶有一定的經濟目的，人民能夠重新定居，在新的地方開發新的土地、新的礦山或者其它資源。使用殖民者開發安第斯是一種舊的傳統，這種傳統使得印加的版圖得以擴展到國傢的規模。
對印加人來說，政治和經濟並不是截然分開的。在印加帝國的統治時期，市場的作用非常有限，許多産品的交換都是通過政治的渠道完成的。交換的産品被看作禮物，交換很多時候是出自喜歡的目的，産品純粹的經濟價值還要依賴於産品或服務所涉及到的人的社會和政治地位。統治者們通過提供奢華的産品和精美的娛樂作為禮物來保持他們的威信。人們對統治者禮物的回報就是勞動。這樣的勞動構成了印加帝國的稅收。定期的男性人口普查是和勞役聯繫在一起的。
可能印加人的一個最大的功績就在於他們能夠有效的動員和組織帝國勞動力加入軍隊進行徵服戰，或者進入官員階層，或者作為統治者階層的侍從。但是，更為偉大和長遠的是設計和執行一些用於增加産量和改良資源管理的建設性方案。印加人所使用的大部分技術都來自於幾個世紀之前的那些創新的改進，但是印加人在這些現存的技術中融入了他們自己的組織技能，因此産生出了一係列非凡的公共建設工程。 |
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印加君主使用薩帕·印卡作為稱銜，意思是“獨一無二的君主”。
曼科·卡帕剋（傳說中的開國君主，約在1200年間在位。）
辛奇·羅卡
略剋·尤潘基
邁塔·卡帕剋
卡帕剋·尤潘基（約在14世紀在位）
印卡·羅卡
亞瓦爾·瓦卡剋（Yahuar Huacac）
維拉科查（Viracocha，約在15世紀在位）
帕查庫特剋（Pachacuti）
圖帕剋·印卡·尤潘基（Tupac Inca Yupanqui）
瓦伊納·卡帕剋（Huayna Capac）
瓦斯卡爾（Huáscar）
阿塔瓦爾帕（Atahualpa，1533年被西班牙人殺害。）
※印加帝國亡後西班牙人所立的傀儡及繼續抗爭的君主：
圖帕剋·瓦爾帕（Tupac Huallpa，法蘭西斯剋·皮澤洛所立傀儡，不久逝世。）
曼科·卡帕剋二世（Manco Capac II，皮澤洛所立傀儡，後竭力抵抗，最終被西班牙人所殺。）
保柳·印卡（Paullu Inca，西班牙人所立傀儡。）
塞裏·圖帕剋（Sayri Tupac，繼續與西班牙人抗爭的君主。）
蒂圖·庫西（Titu Cusi，繼續與西班牙人抗爭的君主。）
圖帕剋·阿馬魯（Tupac Amaru，繼續與西班牙人抗爭的君主，最終失敗被殺。） |
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一直以來，科學家們就對這些繩結睏惑不已———大多數文明早期都使用象形文字或圖像，然而印加人（古代秘魯土著人）留下的卻是棉綫和繩結，難道印加帝國沒有任何形式的書寫方式？若是這樣，那國傢大量的數據信息將如何保存和傳遞？這些繩節僅僅是算盤一樣的計算工具還是用來記數的，或者具有比記數形式更加復雜的書寫形式———繩索的三維空間書寫方式？
科學家發現奇譜的記數方式，並成功破譯了第一個印加文字———印加的宮殿所在地。
神秘的繩結被印加人稱為奇譜，是用棉綫、駱駝或羊駝毛綫製成的。它是在一根主繩上串着上千根副繩組成。主繩通常直徑為0.5-0.7釐米，上面係着很多細一些的副繩，一般都超過100條，有時甚至多達2000條。每根副繩上都結有一串令人眼花繚亂的繩結，副繩上又挂着第二層或第三層更多的繩索，編織形式類似古代中國人用於防雨的簑衣。在目前所發現的700個左右奇譜中，大多數都是公元前1400年到1500年間打的結。不過，其中還有一部分衹有1000年左右的歷史。
一直以來，科學家拒絶承認奇譜是一種書面文件，而認為這些繩子是一種保存記憶的設備，即一種個人化的記憶輔助工具，頂多是一種紡織品算盤，而沒有任何統一的含義。然而，隨着研究的深入，一些研究學者越來越懷疑這個結論的正確性。
哈佛大學的考古學家格裏·烏爾頓及其同事、數學家兼編織專傢凱利·布熱利通過電腦對這些繩索的各種元素進行長期的分析和研究，結果發現，奇譜代表的數字記錄方式，並成功破譯了第一個印加文字———印加的宮殿所在地：普魯楚柯城。此發現發表在《科學》雜志上。
奇譜是一種與衆不同的三維立體的書寫體係，記載着5500公裏帝國的信息。科學家為每一塊“奇譜”都創建了相應的數據庫，詳細記錄了它們的各種情況：繩索的大小、長度與顔色，垂挂的穗的數量，繩結數目，每股繩的旋轉方向與次數、年代等，第一次係統地對奇譜進行分解與分析。他希望通過數據分析找到某些規律。
在現存700個左右奇譜中，科學家目前共收錄有300件奇譜的目錄。當他們在這個數據庫中搜尋1956年在印加重要的政治中心普魯楚柯發現的21個奇譜繩結的共同點時，結果令人震驚，他們發現了一個至關重要的數學聯繫———在某些奇譜的副繩上的繩結結合起來後，正好和另一個更為復雜的奇譜上的數字相同。這表明，奇譜曾被用來記錄這個縱寬達5500公裏的帝國的信息。
烏爾頓說，奇譜代表的數字通常有三種：8字結代表1；長結依據其扭轉的次數依次代表數字2至9；單結代表10 、100和1000等等。0結當然就簡單了，根本不用打節，衹在繩索上留一空段繩子就行。單根繩子代表幾個數字，可能是小計或總和。假設一根繩子從上到下有一個4個單結串，再有一個5個單結串，還有一個扭了兩圈的長結，這一繩子將表示數字452。
每一個當地的會計師將從下級得來的賬目總和通過繩結的形式表現在奇譜上，並將這些數據匯總在一根主繩上，然後層層上遞。這種交流可能曾被用在國傢最重要的信息記錄上，包括農作物的産量、國庫的收入賬目以及其他與人口、財政和軍事相關的數據。經過進一步的深入研究，他們還成功破譯了第一個用“奇譜”記載的印加文字。他們認為既然不同的奇譜表示從不同區域收集到的數據，那麽，一個單一的繩結位於其他結之上就可能是一個單詞，表示的是這個地方自身或財政數據。其中，一種繩結的組合模式可能表示印加的宮殿所在地就是普魯楚柯城，這很可能是從印加的奇譜上認出的第一個文字。
烏爾頓表示，這一發現有助於理解那些繩子中所藴含的文字信息。烏爾頓先前的研究還發現，在陵墓中發現的奇譜還用作日曆。有730根繩子吊在24個位置上，表示兩年中的月份和日子。烏爾頓說：“可以充分相信“奇譜”是印加人的三維書寫係統。如果它們衹是為了幫助主人記住數字，是不必要那麽復雜的。”在烏爾頓看來，奇譜這一書寫體係應包括：所用材料的類型（棉綫或毛綫），繩索的纏繞方向和結的方向（嚮前或嚮後）等。利用奇譜記錄，印加統治者憑藉廣大的道路係統和政府體製就可以將食物、人力和原料從安第斯山脈的首都庫斯本運送到其他衆多下級城市。印加人的“奇譜”屬於“會意文字”。
至今我們所知道的所有用於日常交流的文字體係都是書寫、繪製或者雕刻在平面上，而奇譜與這些文字完全不同，是由一些三維立體的繩結組成的。如果烏爾頓他們是對的，那麽奇譜將是世界上唯一一種三維立體的“文字”。除此之外，它還可能屬於少數幾種“會意文字”。會意文字中的字就像數字或者舞蹈符號，表示意思，而不像英文一樣表示讀音，比如瑪雅文字和中文。雖然在我們看來，用結繩進行交流非常陌生，但是在安第斯文化中卻有很深的根源。在安第斯文化中，紡織品從固定式樣的包和束腰外套，到彈弓投擲的炮彈以及吊橋，都是“人們交流各種信息和製造工具”的方式。
烏爾頓說，破解奇譜密碼對於瞭解在16世紀統治當時地球上最大的、至今還是謎一樣的印加帝國，可能是一個“獲得內幕的巨大的潛在資源”。但遺憾的是，目前還沒有其他更令人信服的證據去證明“奇譜”的文字功能。烏爾頓說，對奇譜的深入分析將有助於揭開其生活細節，他們希望根據奇譜能告訴科學家這是否是駱駝、勞工或其他貢品。不過，要破解印加人在“奇譜”中保存的信息，需要付出類似解讀古埃及象形文字一樣的努力。 |
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印加本來衹是一個位於庫斯科的小國，主要的領土擴張到15世紀纔開始，圖帕剋·印卡·尤潘基將印加帝國的版圖擴大到哥倫比亞的帕斯托，以及阿根廷的圖庫曼和智利的毛雷河邊[來源請求]。然而他的後嗣因爭奪皇位引起了許多內戰，導至印加帝國政治不安，提供了後來的西班牙殖民者有挑撥離間的機會。
印加帝國在1533年滅亡，最後一任印加帝國國王阿塔瓦爾帕被西班牙探險傢法蘭西斯剋·皮澤洛處以死刑，結束了400年以上繁榮的帝國歷史。不過，印加帝國皇室在曼科（Manco）及其繼承人的領導下繼續抗擊西班牙殖民者，直到1572年纔被最終消滅。
“印加”一詞有國王之意，這個帝國的真正名稱是叫“塔王汀斯尤”，意為“四州之國”。 |
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今日印加帝國最著名的遺址為建在馬丘峰和華伊納峰之間的馬丘比丘。庫斯科城則因西班牙殖民時期的破壞，僅剩一些建築廢墟，但城中保存了一塊“十二角石”，稱為“哈圖姆魯米約剋”，考古學家相信它是印加歷法計算工具的一種。
時至今日，馬丘比丘仍然是窺知遠古印加文明的最好地方。同時，這座山上城市也讓現代人疑惑不解。 |
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