| | 南橋芯片（south bridge）是主板芯片組的重要組成部分，一般位於主板上離cpu插槽較遠的下方，pci插槽的前面，即靠主機箱前的一面，這種佈局是考慮到它所連接的i/o總綫較多，離處理器遠一點有利於布綫。相對於北橋芯片來說，其數據處理量並不算大，所以南橋芯片一般都沒有覆蓋散熱片，但現在高檔的主板的南橋也覆蓋散熱片。南橋芯片不與處理器直接相連，而是通過一定的方式（不同廠商各種芯片組有所不同，例如英特爾的英特爾hub architecture以及sis的multi-threaded“妙渠”）與北橋芯片相連。
南橋芯片負責i/o總綫之間的通信，如pci總綫、usb、lan、ata、sata、音頻控製器、鍵盤控製器、實時時鐘控製器、高級電源管理等，這些技術一般相對來說比較穩定，所以不同芯片組中可能南橋芯片是一樣的，不同的衹是北橋芯片。所以現在主板芯片組中北橋芯片的數量要遠遠多於南橋芯片。例如早期英特爾不同架構的芯片組socket 7的430tx和slot 1的440lx其南橋芯片都采用82317ab，而近兩年的芯片組845e/845g/845ge/845pe等配置都采用ich4南橋芯片，但也能搭配ich2南橋芯片。更有甚者，有些主板廠傢生産的少數産品采用的南北橋是不同芯片組公司的産品，例如以前升技的kg7－raid主板，北橋采用了amd 760，南橋則是via 686b。
南橋芯片的發展方向主要是集成更多的功能，例如網卡、raid、ieee 1394、甚至wi-fi無綫網絡等等。
北橋芯片（north bridge）是主板芯片組中起主導作用的最重要的組成部分，也稱為主橋（host bridge）。一般來說，芯片組的名稱就是以北橋芯片的名稱來命名的，例如英特爾 845e芯片組的北橋芯片是82845e，875p芯片組的北橋芯片是82875p等等。北橋芯片負責與cpu的聯繫並控製內存、agp、pci數據在北橋內部傳輸，提供對cpu的類型和主頻、係統的前端總綫頻率、內存的類型（sdram、ddr、sdram、rdram以及ddrii等）和最大容量、isa（這個早已淘汰了）/pci/agp/pcie插槽、ecc糾錯等支持，整合型芯片組的北橋芯片還集成了顯示核心。北橋芯片就是主板上離cpu最近的芯片，這主要是考慮到北橋芯片與處理器之間的通信最密切，為了提高通信性能而縮短傳輸距離。因為北橋芯片的數據處理量非常大，發熱量也越來越大，所以現在的北橋芯片都覆蓋着散熱片用來加強北橋芯片的散熱，有些主板的北橋芯片還會配合風扇進行散熱。因為北橋芯片的主要功能是控製內存，而內存標準與處理器一樣變化比較頻繁，所以不同芯片組中北橋芯片是肯定不同的，當然這並不是說所采用的內存技術就完全不一樣，而是不同的芯片組北橋芯片間肯定在一些地方有差別。
由於已經發佈的amd k8核心的cpu將內存控製器集成在了cpu內部，於是支持k8芯片組的北橋芯片變得簡化多了，甚至還能采用單芯片芯片組結構。這也許將是一種大趨勢，北橋芯片的功能會逐漸單一化，為了簡化主板結構、提高主板的集成度，也許以後主流的芯片組很有可能變成南北橋合一的單芯片形式（事實上sis老早就發佈了不少單芯片芯片組）。
由於每一款芯片組産品就對應一款相應的北橋芯片，所以北橋芯片的數量非常多。針對不同的平臺，目前主流的北橋芯片有以下産品（不包括較老的産品而且衹對用戶最多的英特爾芯片組作較詳細的說明）
作用：南橋控製輸入輸出 i/o （如usb,1394,ps/2,com等），北主要控製 cpu 內存等。 | | 南橋芯片（South Bridge）是主板芯片組的重要組成部分，一般位於主板上離CPU插槽較遠的下方，PCI插槽的前面，即靠主機箱前的一面，這種佈局是考慮到它所連接的I/O總綫較多，離處理器遠一點有利於布綫。相對於北橋芯片來說，其數據處理量並不算大，所以南橋芯片一般都沒有覆蓋散熱片，但現在高檔的主板的南橋也覆蓋散熱片。南橋芯片不與處理器直接相連，而是通過一定的方式（不同廠商各種芯片組有所不同，例如英特爾的英特爾Hub Architecture以及SIS的Multi-Threaded“妙渠”）與北橋芯片相連。
南橋芯片負責I/O總綫之間的通信，如PCI總綫、USB、LAN、ATA、SATA、音頻控製器、鍵盤控製器、實時時鐘控製器、高級電源管理等，這些技術一般相對來說比較穩定，所以不同芯片組中可能南橋芯片是一樣的，不同的衹是北橋芯片。所以現在主板芯片組中北橋芯片的數量要遠遠多於南橋芯片。例如早期英特爾不同架構的芯片組Socket 7的430TX和Slot 1的440LX其南橋芯片都采用82317AB，而近兩年的芯片組845E/845G/845GE/845PE等配置都采用ICH4南橋芯片，但也能搭配ICH2南橋芯片。更有甚者，有些主板廠傢生産的少數産品采用的南北橋是不同芯片組公司的産品，例如以前升技的KG7－RAID主板，北橋采用了AMD 760，南橋則是VIA 686B。
南橋芯片的發展方向主要是集成更多的功能，例如網卡、RAID、IEEE 1394、甚至WI-FI無綫網絡等等。
北橋芯片（North Bridge）是主板芯片組中起主導作用的最重要的組成部分，也稱為主橋（Host Bridge）。一般來說，芯片組的名稱就是以北橋芯片的名稱來命名的，例如英特爾 845E芯片組的北橋芯片是82845E，875P芯片組的北橋芯片是82875P等等。北橋芯片負責與CPU的聯繫並控製內存、AGP、PCI數據在北橋內部傳輸，提供對CPU的類型和主頻、係統的前端總綫頻率、內存的類型（SDRAM、DDR、SDRAM、RDRAM以及DDRII等）和最大容量、ISA（這個早已淘汰了）/PCI/AGP/PCIE插槽、ECC糾錯等支持，整合型芯片組的北橋芯片還集成了顯示核心。北橋芯片就是主板上離CPU最近的芯片，這主要是考慮到北橋芯片與處理器之間的通信最密切，為了提高通信性能而縮短傳輸距離。因為北橋芯片的數據處理量非常大，發熱量也越來越大，所以現在的北橋芯片都覆蓋着散熱片用來加強北橋芯片的散熱，有些主板的北橋芯片還會配合風扇進行散熱。因為北橋芯片的主要功能是控製內存，而內存標準與處理器一樣變化比較頻繁，所以不同芯片組中北橋芯片是肯定不同的，當然這並不是說所采用的內存技術就完全不一樣，而是不同的芯片組北橋芯片間肯定在一些地方有差別。
由於已經發佈的AMD K8核心的CPU將內存控製器集成在了CPU內部，於是支持K8芯片組的北橋芯片變得簡化多了，甚至還能采用單芯片芯片組結構。這也許將是一種大趨勢，北橋芯片的功能會逐漸單一化，為了簡化主板結構、提高主板的集成度，也許以後主流的芯片組很有可能變成南北橋合一的單芯片形式（事實上SIS老早就發佈了不少單芯片芯片組）。
由於每一款芯片組産品就對應一款相應的北橋芯片，所以北橋芯片的數量非常多。針對不同的平臺，目前主流的北橋芯片有以下産品（不包括較老的産品而且衹對用戶最多的英特爾芯片組作較詳細的說明）
作用：南橋控製輸入輸出 I/O （如USB,1394,PS/2,COM等），北主要控製 CPU 內存等。 |
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