人們在勞動過程中用來影響和改變勞動對象的物質資料的總和。亦稱勞動手段。
勞動資料的使用和創造，是人類勞動過程的特徵。各種經濟時代的區別，不在於生産什麽，而在於怎樣生産，用什麽勞動資料生産。勞動資料不僅是人類勞動力發展的測量器，而且是勞動藉以進行的社會關係的指示器。在勞動資料中，機械性的勞動資料比那些衹是充當勞動對象容器的勞動資料（如管、桶、籃、罐等）更能顯示一個社會生産時代的具有决定意義的特徵。廣義地說，勞動資料包括勞動過程中除勞動對象以外所必需的一切物質條件。它們中有的是直接把勞動傳導到勞動對象上去，如工具或工具機；有的則是間接地發揮這種作用，如土地、道路、管道、生産建築物等。前一部分勞動資料起决定作用，後一部分勞動資料也是不可缺少的。在現代化生産中，道路、供水供汽供風的管道、倉庫等基礎設施，尤為必要。
在不同的社會經濟發展階段，勞動資料的構成，以及勞動資料中各個部分的作用是不相同的。産業革命以前，勞動資料以手工工具（石木工具或金屬工具）為主體；産業革命以來,勞動資料以機器為主體。在當代,由於國際分工和交換的大發展,生産和流通日益社會化,勞動資料中的動力係統、運輸係統和信息係統的作用越來越大。 |