加特林機槍（Gatling gun)
加特林機槍是由美國人理查·喬登·加特林(Richard Jordan Gatling，一譯格林，故此槍也被譯作格林機槍或譯蓋特機槍/機炮) 在1860年代設計的手動型多管機關槍，是第一支實用化的機槍。
加特林本來是一個醫生，一生反倒致力於工程學。1861年美國內戰打響，加特林在醫院看到後送的死傷官兵真是太多了，除了戰場上的死傷外，很多士兵還死於疾病和營養不良。加特林認為要是能減少士兵的數量就能拯救數以千計的生命。加特林希望能發明一種槍，依靠兇猛的火力，一支槍能頂很多支步槍，讓一個士兵擁有很多士兵的戰鬥力（他的目標是一個士兵頂上一個連），從而減少戰場上士兵的人數，以達到減少戰爭傷亡的目的。後來他終於發明了這種機槍。
加特林本人和他的機槍
1861年夏天，加特林開始設計構思轉管機槍，當年年底就完成了機槍模型，並於次年進行了驗證。1862年11月月4日，加特林獲得轉管機槍的專利，除包括1862年加特林機槍模型的技術說明外，匹包括了兩點轉管機槍所共有的設計特點聲明：一個提供鎖膛的內有擊針的圓柱旋轉體，與槍管一起旋轉；每根槍管都有獨立的擊針。這使得以後所有與加特林機槍相似的設計都不能再獲得專利。
1862型加特林轉管機槍有兩種不同結構。第一種使用的是獨立的鋼製彈膛（彈膛與槍管分離），它的尾部封閉並裝有撞擊火帽。射手通過搖動麯柄帶動沿圓周均勻排列的槍管旋轉，裝滿彈藥的彈膛從供彈料鬥中進入到每根槍管後面的閉鎖槽中。當槍管轉到某個特定位置時，擊針將彈藥擊發。而槍管轉動到另一位置時，射擊後的彈膛退出機槍。彈膛可以重複使用，槍管旋轉一周可完成6發彈藥的裝填、擊發和退彈，每分鐘達到了200發的射速，但是存在火藥燃氣泄露等缺點。為解决這一難題，加特林使用了當時開發的獨立金屬彈殼彈藥。這種彈藥結構被後來所有機槍的設計者沿用。
另一種結構使用的是0.58英寸口徑的銅質彈殼邊緣發火式彈藥。在剋服如何使獨立的彈膛與槍膛同軸這一難題上，加特林使用了錐形槍膛，槍管後部直徑更大，使得彈丸進入槍管更加容易。但在解决裝填問題的同時，産生了一個更為嚴重的問題：由於槍膛直徑過大，彈頭在飛行過程中翻滾。於是加特林將獨立的彈膛與槍管合二為一，開發了性能有顯著改善的1865年模型，這個模型成為後來轉管武器的藍本。
由於種種原因，加特林轉管機槍在美國內戰期間並沒有得到有效應用，但他還是把全部精力用於轉管機槍的研製和改進工作中。1562型、1565型、1893型等十幾個型號的轉管機槍先後問世，口徑有0.30英寸、0.45英寸、0.58 英寸、1英寸、13毫米等，管數有6管、10管等，供彈具有料鬥、彈夾、彈匣、彈鼓及彈帶等。即使以現在的眼光來看，後期的轉管武器在技術上也已相當完善了。
19世紀末期，它是歐洲各國控製並擴張殖民地的重要武器；經過改進後的加特林機槍射速最高曾達到每分鐘1200發，這在1882年是個驚人的數字。但它也存在一個問題：它的最大弱點是射手在戰場上由於激動和殺紅了眼而不能控製自己，會發瘋似得把手柄轉動的越來越快，造成機槍卡殼或爆膛。
加特林轉管機槍從誕生之日起，工作原理就决定了其具有能連發射擊，火力猛等優點，但也存在重量大、機動性差等缺點。正如許多其它發明一樣，在軍用領域，加特林轉管機槍是“早産兒”——軍事思想還沒有為其誕生做好準備。
1862年並不存在對轉管機槍的戰術需求，因為當時軍隊不知道如何有效地將一挺機槍作為大炮使用，轉管機槍不能給人以深刻印象。而將機槍用在步兵進攻中作為近距離支援武器的思想，直到 1898 年纔由美國陸軍進行了論證。
更為不幸的是，就在加特林和其他的天才發明傢們不斷解决技術難題，努力完善各自發明的同時，也不自覺地為自己的發明創造掘好了墳墓——為自動武器的發展奠定了堅實的基礎。
從1884年開始，采用管退式、導氣式、自由槍機式和半自由槍機式等自動原理的自動武器陸續被發明。同這些單管自動武器相比，加特林轉管機槍的優勢不復存在，缺點卻更加明顯。當1903年理查德•喬丹•加特林的漫長生命走到盡頭的時候，多管手搖式轉管機槍已基本消失。世界上大部分軍隊轉而使用自動武器，如管退式馬剋沁機槍，導氣式勃朗寧機槍和哈其開斯機槍。許多加特林機槍被當作廢銅爛鐵，徹底銷毀，另一些則湮沒在積滿灰塵的倉庫中，或被發掘利用在博物館、私人收藏館中進行展覽。
網上總是流傳着另一種被稱為“加特林機槍”的六管機槍，實際上那是美軍的m134速射機槍，和加特林機槍沒有直接的聯繫。充其量也衹能是一種拓展。 |