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隋使府始置判官。唐製，特派擔任臨時職務的大臣可自選中級官員奏請充任判官，以資佐理。睿宗以後，節度、觀察、防禦、團練等使皆有判官輔助處理事務，亦由本使選充，非正官而為僚佐。五代州府亦置判官，權位漸重。宋代於各州府沿置，選派京官充任稱簽書判官廳公事，省稱“簽判”；各路經略、宣撫、轉運和中央的三央、群牧等使府及州。元各路總管府、散府及州皆有判官。明府州有通州，清代改為州判。
例如：杜牧有一首有名的《寄揚州韓綽判官》：青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。這裏的判官就是一種指封建官名。 |
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長的兇神惡煞、陰險狡詐，但絶大部分都心底善良、正直。决大部分是判處人的輪回生死，對壞人進行懲罰，對好人進行奬勵。判官取材於中國傳統文化中的冥府判官。
判官位於酆都天子殿中，負責審判來到冥府的幽魂。閻羅王殿裏文武四大判官分屬賞善司、罰惡司、陰律司、查察司。現在有人把陰律司視為催命判官崔畔，是把原來在陰陽界的崔畔搬到這裏來了，最著名的四大判官為：賞善司、罰惡司、察查司、崔判官。
賞善司：執掌善薄，身着緑袍，笑容可掬。生前行善小鬼全部由他安排，根據生前行善程度大小、多少予以奬賞。在六道輪回中，或登天成神，或投胎做人，衹須在夢婆處喝一碗迷魂茶，忘卻生前恩怨，即可重食人間煙火。
罰惡司：身着紫袍，怒目圓睜。雙唇緊閉，一副公事公辦的樣子。凡來報到的鬼魂，先經孽鏡臺前映照，顯明善惡、區分好壞。生前作惡的壞鬼全部由他處置，他根據閻羅王的“四不四無”原則量刑，四不——不忠、不孝、不悌、不信；四無——無禮、無義、無廉、無恥，輕罪輕罰，重罪重罰，再交陰差送到罰惡刑臺上，送往十八層地獄，直到刑滿，再交輪回殿，拉去變牛變馬，變蟲變狗等等，重返陽世。
察查司：雙目如電，剛直不阿，一副大義凜然的樣子。其職責是讓善者得到善報，好事得到弘揚，使惡者受到應得的懲處，並為冤者平反昭雪。
崔判官:是馳名陰曹地府的頭號人物，左手執生死薄，右手拿勾魂筆，專門執行為善者添壽，讓惡者歸陰的任務。《西遊記》記載，此公姓崔名鈺，在唐太宗李世民駕下為臣，官拜茲州縣令，後升至禮部侍郎，與丞相魏徵過從甚密結為至交。生前為官清正，死後當了閻羅王最親信的查案判官，主管查案司，賞善罰惡，管人生死，權冠古今，你們看他手握“生死薄”和勾魂筆，衹需一勾～點，誰該死誰該活便衹在須臾之間。相傳崔判官名珏，乃隋唐間人。唐貞觀七年(633)入仕，為潞州長子縣令。據說能“晝理陽間事，夜斷陰府冤，發摘人鬼，勝似神明。”民間有許多崔珏斷案的傳說，其中以“明斷惡虎傷人案”的故事流傳最廣。故事說：長子縣西南與沁水交界處有一大山，名叫雕黃嶺，舊時常有猛獸出沒。一日，某樵夫上山砍柴被猛虎吃掉，其寡母痛不欲生，上堂喊冤，崔珏即刻發牌，差衙役孟憲持符牒上山拘虎。憲在山神廟前將符牒誦讀後供在神案，隨即有一虎從廟後竄出，銜符至憲前，任其用鐵鏈綁縛。惡虎被拘至縣衙，珏立刻升堂訊。堂上，珏歷數惡虎傷人之罪，惡虎連連點頭。最後判决：“啖食人命，罪當不赦。”虎便觸階而死。當年唐太宗因牽涉涇河老竜一案，猝然駕崩，前往陰司三曹對質。於是魏徵修書重托，崔珏不但保護唐太宗平安返陽，還私下給他添了二十年陽壽。在還陽途中，太宗又遇到被他掃蕩的六十四處煙塵，七十二傢草寇中慘死的成千上萬的冤魂前來索命，崔珏又出面排解糾紛，幫助李世民代藉一庫金銀安撫衆鬼，太宗方得脫身。崔珏也因此名聲大震，並從中發了一筆橫財。崔珏死後，百姓在多處立廟祭祀。 |
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- n.: official, a fierce-looking judge in the after-life court of law
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