中草藥飼料添加劑，顧名思義是以中草藥為原料製成的飼料添加劑，雖然有些學者將其歸入非營養性飼料添加劑，按國傢審批和管理也歸入藥物類飼料添加劑，然而，由於中藥既是藥物又是天然産物，含有多種有效成分，基本具有飼料添加劑的所有作用，可作為獨立的一類飼料添加劑，毛皮動物在野生 狀態下是自由采食中藥藥物的。我國應用中藥作為飼料添加劑具有悠久的歷史，早在兩千多年前就開始用來促進動物生長，增重和防治疾病。
西漢劉安著《淮南子.萬畢書》載有麻????肥豚（tun）法說“取麻子三升，搗千餘杵（chu），煮為羹，以????一升，著中，和以糠三斛（hu）,飼豚，則肥也。”東漢人畜通用中藥專著《神農本草經》載有“桐葉飼豬，肥大三倍，且易養。”明代李時珍著《本草綱目》記載“烏藥，豬、犬百病，並可磨服”等等都說明中藥添加劑的源遠流長，且效果確切可靠明顯。
那麽，中草藥添加劑的作用和特點又是什麽呢？現代研究發現，中草藥添加劑的作用主要表現在防病保健、提高動物生産性能、改善動物産品質量和改善飼料品質等方面。
防病保健作用主要表現在增強免疫、抑菌驅蟲和調整功能等方面；提高動物生産性能主要表現在促進生長、催肥增重、促進生殖等方面；改善動物産品質量主要表現在改善肉質、改善皮毛等方面；改善飼料品質主要表現在許多中草藥添加劑具有補充營養、增香除臭、防黴防腐等作用，從而改善飼料營養、刺激動物食欲、延長飼料的保質期限等。
中草藥飼料添加劑的特點
（1）來源天然性
中藥來源於動物、植物、礦物及其産品，本身就是地球和生物機體的組成部分，保持了各種成分結構的自然狀態和生物活性，同時又經過長期實踐檢驗對人和動物有益無害，並且在應用之前經過科學炮製去除有害部分，保持純淨的天然性。這一特點也為中藥飼料添加劑的來源廣泛性、經濟簡便性和安全可靠性奠定了基礎。
（2）功能多樣性
中藥均具有營養和藥物的雙重作用。現代研究表明，中藥含有多種成分，包括多糖、生物鹼、苷類等，少則數種、數十種，多則上百種，按現代“構效關係”理論，其多能性舊顯而易見了。中藥除含有機體所需的營養成分之外，作為飼料添加劑應用時，是按照中國傳統醫藥理論進行合理組合，使物質作用相協同，並使之産生全方位的協調作用和對機體有利因子的整體調動作用，最終達到提高動物生産的效果。這是化學合成物所不可比擬的。
（3）安全可靠性
長期以來，化學藥品、抗生素和激素的毒副作用和耐藥性使醫學專傢傷透了腦筋，尤其是容易引起動物産品藥物殘留，這已成為一個全社會關註的問題。中藥的毒副作用小，無奈藥性，不宜在肉、蛋、奶等畜産品中産生有害殘留，是中藥添加劑的一個獨特優勢，這一優勢，順應了時代潮流，滿足了人們回歸自然、追求緑色食品的願望。
（4）經濟環保性
抗生素及化學合成類藥物添加劑的生産工藝特別復雜，有些生産成本很高，並可能帶來“三廢”污染。中藥源於大自然，除少數人工種植外，大多數為野生，來源廣泛，成本低廉。中藥飼料添加劑的製備工藝相對簡單，生産不污染環境，而且産品本身就是天然有機物，各種化學結構和生物活性穩定，儲運方便，不易變質。 |