中國犀牛曾廣泛分佈在我國南方各省,它們主要棲息在接近水源的林緣山地地區.犀牛一般體長在2.1~2.8米,高1.1~1.5米,重1噸.它有許多獨特的外貌特徵,異常粗笨的軀體,短柱般的四肢,龐大的頭部,全身披以鎧甲似的厚皮,吻部上面長有單角或雙角,還有生於頭兩側的一對小眼睛.它們雖是身體龐大,相貌醜陋,卻是膽小不傷人的動物。不過它們受傷或陷入睏境時卻兇猛異常,往往會盲目地衝嚮敵人,用頭上的角猛刺對方。它們雖然體型笨重,但仍能以相當快的速度行走或奔跑,短距離內能達到每小時45公裏左右。
我國原來有三種犀牛:大獨角犀(印度犀)、小獨角犀(爪哇犀)和雙角犀(蘇門犀)。它們本該無憂無慮地永遠生活在我國南部,可是它們頭上的珍貴犀牛角成了它們滅絶的主要因素。
自私的人們把犀牛角當成珍貴的藥材,同時也將它與象牙一樣用來雕刻製成各種精美的工藝品,人們還殘忍的將犀牛的皮和血入藥,在我國宋朝就有用犀牛角的記載。人們認為犀牛是上乘中藥,由於犀牛數量稀少,因此越發顯得珍貴,衹有有權,有財的人才能享用。到了清朝,南方各省官員為了使犀牛角成為自己私有的財産,發出公告,不許民間亂捕犀牛,衹許官方獵殺。這樣,犀牛遭到了官兵的狂殺濫捕。他們打死犀牛,當場把犀牛角鋸下,然後多數進貢給他們的上司和皇上,為他們以後升官發財鋪平道路。當時最多出動上千官兵,一次能捕幾十頭犀牛。當時民間一些人為了發財也大量偷獵犀牛。如此瘋狂捕殺,到了20世紀初,犀牛在中國所剩無幾。這時的犀牛角更顯得珍貴,但據當時官方資料,在1900年到1910年,僅10年間,官方和民間進貢的犀牛角就有300多支,這還不包括偷運到國外的!而這之後,犀牛很少捕到了,直至1916年最後一頭雙角犀被捕殺,1920年最後一頭大獨角犀被捕殺;1922年最後一頭小獨角犀被捕殺,在這最後十餘年間,共捕殺不足10頭。1922年之後,沒人在中國在看到任何一種犀牛。
中國蘇門犀:1916年滅絶。
中國大獨角犀:1920年滅絶。
中國小獨角犀:1922年滅絶。
現狀:印度犀rhinoceros unicornis又稱大獨角犀,有一個鼻角,身上的皮膚似甲胄,體型較大,是僅次於白犀的大型犀牛。印度犀現分佈於印度北部和尼泊爾等地,雖然數量不多,僅千餘頭,但仍是目前亞洲數量最多的犀牛。
爪哇犀rhinoceros sondaicus又稱小獨角犀,外形和印度犀很接近,但是體型略小,僅雄性有角。爪哇犀原分佈於東南亞廣大地區,現在僅存於爪哇島極西部和越南一處森林中,總數不過幾十頭,且無人工飼養,是現存最珍貴的動物之一。
蘇門犀dicerorhinus sumatrensis是現存體型最小和唯一披毛的犀牛,和爪哇犀一樣原分佈於東南亞的廣大地區,現在分佈較零星,但尚比爪哇犀分佈廣泛,數量也略多,現存 |