外形不規則,沒有明顯的核和懸臂,沒有盤狀對稱結構或者看不出有旋轉對稱性的星係,用字母irr表示。在全天最亮星係中,不規則星係衹占5%。
按星係分類法,不規則星係分為irr i型和irr ii型兩類。 i型的是典型的不規則星係, 除具有上述的一般特徵外,有的還有隱約可見不甚規則的棒狀結構。它們是矮星係,質量為太陽的一億倍道十億倍,也有可高達100億倍太陽質量的。 它們的體積小,長徑的幅度為2~9千秒差距。星族成分和sc型蠃旋星係相似:o-b型星、電離氫區、氣體和塵埃等年輕的星族i天體占很大比例。 ii型的具有無定型的外貌,分辨不出恆星和星團等組成成分,而且往往有明顯的塵埃帶。 一部分ii型不規則星係可能是正在爆發或爆發後的星係, 另一些則是受伴星係的引力擾動而扭麯了的星係,所以i型和ii型不規則星係的起源可能完全不同。 |
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