上刀梯是苗族人民的传统体育项目，每当赶年场或重大节日都有勇士表演。相传民族英雄吴八月打响反清第一炮就是利用“刀梯会”聚集苗民起义的。上刀梯时，表演者身着民族服装，赤脚光膀，双手抓住银光闪闪、寒气逼人的刀刃，双脚睬在刀刃上步步登高。爬上三十六把横档刀，领头人在刀梯顶上吹响海螺，下面勇士接踵而上，一个个神态自然，如走平梯。
关于上刀梯还有一段动人的传说。很久以前，苗山出现了一个兴风作浪的妖怪。一位叫石巴贵的青年，自告奋勇为民除害。百姓们有的提公鸡，有的扛供桌，簇拥着身带三十六把钢刀的巴贵来到一座山上。巴贵将钢刀全钉在一株古树上，一步一步攀上树顶，站在树尖舞动手中降妖鞭，吹响大海螺。与此同时，树下百姓点燃鞭炮和铁铳，敲起响具，终于把妖怪吓跑了。为纪念石巴贵为民除害，上刀梯活动世代流传下来。
解放后，上刀梯经过改革，弃其封建迷信糟粕，保留了精华之处。那些有深厚武功基础的苗族小伙子每逢热闹场面都要参加表演。上刀梯之前必须运足气力，气贯涌泉和劳宫，节节向上攀登。
刀梯器材，立一根高十米以上的木杆，杆上凿眼安插钢刀，钢刀长一尺五寸，刀背厚Ｏ点五到一厘米，刀刃锋锐。安装时，加闩固紧，以防摇动。一尺一梯，共三十六梯。桩杆曰周拉线固紧，即可攀登。 |
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