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短尾猫
又名赤猞猁、北美山猫
短尾猫体型矮壮结实，体长大约有72cm-98cm。雄性短尾猫的体重不到15公斤。它们的毛色从浅灰到红棕色不等，脊背中部的毛颜色通常较深，但转入腹部后毛色逐渐变浅，但都镶嵌有黑色或深棕色的斑点。从右图可以看到，短尾猫的尾巴短而粗注（1），最长15cm，毛茸茸的短尾巴上还点缀着一些深色的环状斑纹，到了尾尖就成了黑色。短尾猫的四肢强劲有力，后腿甚至比前腿略长，这大概暗示着它们的攀登跳跃能力不可小觑吧~ 不过随着地域分布的差异，不同地区的短尾猫毛色体型都略有差别，总的来说大陆北部的短尾猫，体型较大，颜色较浅，而南部的短尾猫毛色渐深，体型略小。
由左边的分布图可看出，除了北美大陆的北方地区、美国中部，短尾猫几乎遍布整个北美。很难说这是有幸还是不幸，正因为它们数量较多，人们在伤害它们的性命夺取它们的毛皮时几乎不会有什么来自心灵上的愧疚感，于是在北美也有人饲养它们以便宰杀（唯一值得庆幸的是北美的农场主还没穷到需要政府鼓励推广这种“经济动物”的地步）。不过在现代文明登上美洲大陆之前（这点我坚信）短尾猫的数量更多，似乎除了加拿大寒冷的北部地区，它们在北美大陆四处可见，包括雨林地带。如今人类的贪婪捕杀、人类活动扩大造成的栖息地减少，食物匮乏等等原因使它们的“地盘”大不如前，在美国中部多个州已经没有它们的踪影了。
短尾猫对环境的适应力非常强，它们属于杂食动物，以能捕到的任何动物为食，包括啮齿类动物、鸟类、小型哺乳动物、蛙类、爬行动物、家畜甚至腐肉等等。由于捕食家畜，它们也成了受农户围捕的对象，实际上它们的食物来源更多是那种影响到当地农业发展的“有害”动物。短尾猫个头不算大，但对于比它体型大的有蹄类动物来说仍然是危险的杀手。尤其是鹿，一旦它们停下来静立歇息一会儿，碰到有短尾猫在附近，就有可能遭遇危险。短尾猫是爬树高手，还是游泳健将。
亚种分化
lynx rufus rufus -- 指名亚种（美国西北部和中部）
lynx rufus baileyi -- 美国西南
lynx rufus californicus -- 加利福尼亚亚种（加利福尼亚、内华达）
lynx rufus escuinapae -- 墨西哥
lynx rufus fascinatus -- 不列颠哥伦比亚
lynx rufus floridianus -- 佛罗里达亚种（美国南部）
lynx rufus gigas -- maine
lynx rufus pallescens -- 落基山区
lynx rufus peninsularis -- 明尼苏达、加利福尼亚
lynx rufus superiorensis -- 美国中西部
lynx rufus texensis -- 德克萨斯亚种（德克萨斯、墨西哥北部） |
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中文名：短尾猫
中文别名：赤猞猁、北美山猫
拉丁文学名：Lynx rufus (Schreber, 1777)
异名：Felis rufus
英文名：Bobcat |
科学分类 Scientific classification |
 短尾猫 科学分类
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 哺乳动物纲 Mammalia
目： 食肉目 Carnivora
科： 猫科 Felidae
属： 猞猁属 Lynx |
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正在喝水的短尾猫。 短尾猫像其他猞猁属的物种，但平均较为细小。它的毛皮各有不同，一般都是黄褐色至灰褐色，身体、前肢及尾巴上有黑色斑纹。它的圆斑点可以用来伪装。耳朵尖端呈黑色，有短簇的毛。嘴唇、面颊及腹部一般都是米白色。在西南部沙漠地区的短尾猫毛皮较浅色，而在北部森林的则较深色。幼猫出生时已经有毛皮及斑点。有少数黑变病的短尾猫在佛罗里达州被发现。它们是黑色的，但可能仍保有斑点。
短尾猫的脸因耳朵下的毛发看似很宽。它的毛皮容易受损，但毛较长及密。鼻子呈粉红色，面部、两侧及背部为灰色、黄红色或褐红色。眼睛呈黄色，而瞳孔是黑色的。瞳孔上下较长，在晚间会扩张以获得最多的光线。短尾猫的听觉及视觉灵敏，嗅觉亦很好。它是高超的攀树者，若有需要可以游泳，不过通常都会避免。
成年雄性的短尾猫长0.7-1.2米，平均长0.9米，包括了10-18厘米长的尾巴，站立时肩高36-38厘米，一般重7-14公斤。雌性平均重9公斤。短尾猫肌肉发达，后肢较前肢长。出生时短尾猫约重280-340克，长25厘米。出生首年可生长达4.5公斤重。
在北部地区及野外栖息的短尾猫体型较大。形态学上的研究发现最大的雄性及雌性标本在体型上有所分别，可见不同性别的短尾猫有不同的自然选择条件。 |
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| 短尾猫分布在加拿大南部、经过美国，南至墨西哥的瓦哈卡州。分布图就像是一个袋形，只有美国中西部及部份东北部，包括明尼苏达州南部、南达科他州东部、艾奥瓦州及大部份的密苏里州没有它们的踪影。虽然相信它们已绝迹纽约西部及宾夕法尼亚州，但却仍有发现它们的踪影或死尸。 |
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短尾猫有特强的适应力。它们喜欢生活在落叶植物、松柏门、或混合的林地，但不像其他猞猁属的物种般要依赖森林。它们可以分布在潮湿的沼泽至崎岖的山地。它们可以在近农地的地方建立巢穴，若身处石隙、沼泽、森林，它的斑点可以成为伪装。短尾猫的数量主要视乎猎物的数量，其他会影响数量的因素包括抵御恶劣天气的地方、适合休息及作为巢穴的地方、避过狩猎的保障及免受侵扰的地方。
短尾猫的分布并不受人类数量的影响，除了大而密的农地外，它们仍可以找到适合的栖息地。它们有可能会出现在后园中，介乎人类及自然环境的地方。若被狗追捕，它们经常会攀上树上。
短尾猫在加拿大的分布受到雪的深度及加拿大猞猁所影响。短尾猫并不能抵御大雪，并会在有盖的地方等待恶劣天气过去。它们不像加拿大猞猁的脚般大而有垫，故不能在雪上支撑其身体。短尾猫并非完全被比下去，在新斯科舍因将针叶林转为农地的关系，加拿大猞猁向北迁移，而短尾猫则取而代之。在墨西哥北部及中部，短尾猫生活在干旱的灌木林、松树林及橡树林中，直至南部的热带地区。 |
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 短尾猫 生活习性 短尾猫 生活习性
短尾猫可以很长时间不吃食物，但当猎物丰富时会不断的吃。在缺乏食物时，它们会猎食较大的动物，以便供应后来的需要。短尾猫会跟踪及伏击猎物。它们较喜欢猎食重0.7-5.7公斤的哺乳动物，而不同地区会捕猎不同的猎物。在美国东部，它们主要猎食林兔属，在北部主要是白靴兔。当这两类猎物都同时存在时，如在新英格兰，它们都会成为短尾猫的猎物。在较南的地区，棉鼠会取代兔及野兔成为短尾猫的主要食物。短尾猫是机会主义者，会随时改变猎物。研究显示它们的食性多样化是受其主要猎物数量的下降影响，它们的整体食性可以由主要猎物的数量来确定。
短尾猫猎食不同大小的动物，并会随之更换捕猎手法。对于细小的动物，如啮齿目、松鼠、鸟类、鱼类及昆虫，短尾猫会前往猎物丰富的地方，躺下静待及伏击猎物。对于稍为大的动物，如兔及野兔，它会跟踪猎物，直至猎物在其6-20米的范围内，并开始追捕猎物。它们很少但亦会猎食较大的动物，如狐、貂、鼬鼠、细小的狗及家猫。短尾猫有时会猎杀家畜及家禽。虽然未有见过较大的牛及马被攻击，但细小的绵羊及山羊则受到其威胁。根据统计，短尾猫在2004年就曾杀死11100只绵羊，占绵羊掠食者的4.9%。但是，一些指是短尾猫掠食的个案可能是误会，因为它们是会吃家畜的尸体。
短尾猫会猎食鹿，尤其在冬天缺乏细小猎物时，或是鹿的数量太多的时候。虽然显示大部份被杀的都是小鹿，但小鹿的重量是短尾猫的8倍。短尾猫会跟踪鹿，待它躺下时，快速的走近并咬破它的喉咙、头颅骨底部或胸部。当短尾猫杀死鹿及吃饱后，会将鹿的腐肉收藏在雪或树叶下，并会再次回来吃食。
短尾猫猎食的范围会与其他拥有相似生态位的中型动物重叠。在缅因州的研究发现它们与郊狼或赤狐并不怎么争竞。短尾猫与加拿大猞猁的竞争影响了加拿大猞猁的分布，令它们不能向南扩展。 |
生长繁殖 Growth and reproduction |
 短尾猫 生长繁殖
短尾猫会于出生后第二年的夏天开始交配，而雌性的更会于首年就开始。短尾猫会于每年的9-10月产生精子，并于夏天成熟。每年冬天至初春雄性会与雌性一同生活，并会交配数次。交配的时份会受地区所影响，但大都是在2-3月发生。这对短尾猫会有多种不同的行为，包括碰撞、追逐及隐藏自己。其他的雄性可能会在一起，但却不会牵涉入内。一旦雄性确认雌性发情，它会抓住雌性。雌性将来会与其他的雄性交配，而雄性一般会与几只雌性交配。短尾猫求爱时会尖叫、发出嘘声或其他声音。在得克萨斯州的研究指短尾猫的领土是受生育影响，若没有交配的对象则不会设立领土。雌性的动情周期为44日，并会动情5-10日。短尾猫在其一生中都会适合生殖。
雌性会独自抚养幼猫。短尾猫的妊娠期为60-70日，约于4月至5月出生，每胎约有1-6只，一般为2-4只。有时第二胎会最迟于9月出生。雌性一般会在密闭的地方，如细小洞穴或树孔中生育。幼猫会于第9-10日打开双眼，并于约4周后开始探索身边的环境，两个月后会断奶。在第3-5个月后它们会开始与母亲出外。它们会于第一年的冬天前自行猎食，并很快就会独自生活。在密歇根州就曾观察到幼猫最迟在春天仍与母亲一起。 |
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 短尾猫 种群现状
短尾猫在个别的俄亥俄州、印第安纳州及艾奥瓦州濒危。于1999年，它们在伊利诺伊州的濒危名单中被剔除，而在宾夕法尼亚州亦取消了对它们猎杀的限制。在19世纪的新泽西州，短尾猫的数量亦有下降，主要原因是商业及农业的发展减少了它们的栖息地，故于1991年在该州中被列为濒危。L. rufus escuinipae是在墨西哥的亚种，曾一度被认为濒危，但于2005年已被除名。
短尾猫因其毛皮及运动而被杀，但却仍能保持数量。幼猫由于需要母亲的照顾而较为易危。在1970年代及1980年代，由于其毛皮价值的上升而被大量猎杀，但有关价格其于1990年代初急跌。短尾猫的死亡率中有一半是因受管制的猎杀，故在开放猎杀的冬天，它们的数量会大幅下降。 |
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在美洲原住民神话中，短尾猫经常与郊狼在一起。短尾猫与郊狼分别与风及雾有关，这两种是美洲原住民相对的元素。内兹佩尔塞人传说中短尾猫及郊狼是相反的形象。但是，另一个版本则指它们是同等的。克劳德·李维-史陀（Claude Lévi-Strauss）指前一个观念是源自新世界神话，但它们并非对等的形象就代表了一个开放的二元论，而非旧世界文化的对称二元论。而后者则是欧洲文化及原住民文化经常接触的结果。内兹佩尔塞人的版本却有一些复杂性，而同等的版本则失去了原有故事的意义。
在肖尼人故事中，指短尾猫的斑点是来自被一只兔瞒骗。它将兔困在树中，但被说服燃点火种，而余烬烧着了它的毛皮，造成自皮上的深褐斑点。摩哈维族相信若习惯性梦见一些形象或物件，就会获得其特征的超自然力量。若梦见美洲狮及短尾猫，它们相信会获得超越其他部落的狩猎技巧。定居美洲的欧洲人因其凶猛及优美而钦佩短尾猫，而在美国，它们都是传说中歌颂的主角。 |
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