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拉丁名：tetraena mongolica maxim.
中文名：四合木(油柴)
拉丁科：zygophyllaceae
中文科名：蒺藜科
保护级别 ：国家一级保护植物 |
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分布：主要分布在内蒙古自治区乌海市、伊克昭盟鄂托克旗、杭锦旗及巴彦淖尔盟磴口县。据称，四合木在世界范围内仅零星散见于俄罗斯、乌克兰部分地区，集中连片生长的四合木仅存于宁夏回族自治区石嘴山市惠农区（北街街道）最北端的麻黄沟周围，因此，在宁夏境内也有相应的四合木保护区。
稀有种。本种又名油柴，为内蒙古鄂尔多斯西北部及阿拉善东善东缘所特有，为该地区的建群种之一。四合木极易燃烧，即使是在新鲜状态时，火力也很旺。长期以来，当地群众用作燃烧料，一些地方工业（如烧砖、烧石灰、炼焦）亦用它作引火用柴。因此，遭到极大的破坏，其分布面积已日益缩小，处于濒危状态。
生于海拔1000--1300米。 |
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| 四合木属 落叶小灌木，一般高30－50厘米，多分枝，叶子圆润、绿色欲滴，根节上生有白色的毛根，有光泽或柔毛，叶片毛绒绒、圆乎乎，象它这样“熊猫般可爱”的长相在荒原上可算得上是植物中的“美人”。1－2年生枝灰黄色或黄褐色，密被白色丁字毛。偶数羽状复叶，在长枝上对生，在短枝上簇生；小叶2，无柄，着生在极短的叶轴上，肉质，倒披针形或卵状披针形，两面具毛，长3一8毫米，先端具突尖，基部楔形，全缘；托叶膜质。花两性，单生叶腋或1－2朵生于短枝上；萼片4，长圆形，长约3毫米，被丁字毛，宿存；花辨4，白色或淡黄白色，倒卵形，长约4毫米，基部具爪；雄蕊8，2输排列，外轮4枚较短，内轮4枚较长，花丝基部有膜质附属物；具花盘；心皮4，子房4深裂，被毛，花柱单一，丝状，着生于4深裂子房的基部。蒴果4深裂，每裂瓣微弯曲，长5－7毫米，宽2一3毫米，内具1粒种子，熟时黄色；种子无胚乳。 |
生态和生物学特征 Ecological and biological characteristics |
| 分布区的气候特征为冬季寒冷、夏季炎热的大陆性强烈。年均温为9℃左右，极端最高温达39℃，极端最低温达-32℃，昼夜温差悬殊。干旱少雨，年降水量为150毫米左右，多集中在 6、7、8月，蒸发量远远超过降水量。油柴为强旱生小灌木，是草原化荒漠的建群种之一。根系非常发达，多生于石质低山、砂砾质高平原及山前洪积扇等地，地表具石砾或覆沙，基岩为砂岩，土壤为灰漠土。在油柴荒漠中，主要的伴生植物有黄花红沙 reaumuria trigyna maxim.、红沙 r. soongorica (pall.) maxim.、珍珠猪毛菜 salsola passerina bunge、霸王 zygophyllum xanthoxylum (bunge) maxim.等。花期5--6月，果期8--9月。 |
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油柴是残遗种，为我国特有的单种属植物，属于蒺藜科，但其形态特征与主产南美洲的金虎尾科malpighiaceae近缘，这反映出它与古地中海植物区系成分的联系，具有一定的科学研究价值。另外，油柴还有一定的经济价值。由于四合木的正常开花率只有11%，能顺得结出种子并萌发成功的只有1%，再加上当地的大量工厂的严重污染给四合木的致命性伤害。
四合木是一种7000万年前与恐龙同时代的植物，起源于古地中海植物区系，它的分布区是亚洲一批古老残遗植物的避难所。世界上称其为“植物大熊猫”，全世界目前仅存有一万公顷左右。四合木适应于沙石土壤结构中生存。中国的四合木植物主要分布在内蒙古巴彦淖尔盟磴口县周围。是中国特有孑遗单种属植物，草原化荒漠的群种之一，为强旱生植物。是最具代表性的古老残遗濒危珍稀植物，被学术界评价为亚洲中部漠区的特征属，被誉为植物的“活化石”和植物中的“大熊猫”。其分布范围非常狭窄，在世界范围内零星散见于俄罗斯、乌克兰部分地区，集中连片生长的四合木仅存于石嘴山区最北端麻黄沟周围。
专家认为，四合木还有许多待解之谜，它富集钙、镁、钾磷、铁等微量无素，含有生物碱、黄酮类、有机酸类、酚性化合物、油脂等，中科院专家认为在植物增强生命力、抗旱、医学临床方面有极高的应用价值，更多的特征有待进一步研究。四合木的开花期为每年的5至6月，7至9月结出果实，从而实现种群的繁殖与更新。起初，由于刚砍下的新鲜植株也很易燃烧，当地牧民称其为“油柴”或“四翅油葫芦”，用来烧火，当他们意识到四合木的价值后，纷纷偷采到家中培植，奇怪的是在荒郊野外风吹雨打却能茁壮成长的四合木，一旦离开天然环境，竟无法存活。 |
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| 在油柴分布的地区，当地政府及林业部门已制订了保护植被的有关条例，严禁开荒及乱砍乱挖作燃料。此外，还组织了保护植被的专业队。采取这些措施后，对当地植被的保护起到了一定的效果。但是，以油柴作燃料的现象还时有发生，因此，建议在集中分布的产地建立自然保护区，将油柴这一珍稀植物保护起来，并对其进行深入地研究和扩大种植。 |
栽培要点 Cultivation Techniques |
| 用种子繁殖。 |
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| 四合木（TetraenamongolicaMaxim），蒺藜科，属落叶小灌木，草原化荒漠化强旱生植物，是1.4亿年前古地中海孑遗种。全世界主要分布在内蒙古乌海市及周边地区，多生于石质低山，沙砾质高平原及山前洪积扇等地，目前仅存有1万公顷左右，被列为国家一级保护植物，世界上称其为“植物大熊猫”。四合木的主要分布地乌海地区冬季寒冷，夏季炎热，大陆性气候强烈，年均降雨仅150毫米左右，地下水位很低，植物种类很少，四合木能在如此恶劣的条件下存活东至今，堪称奇迹。 |
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牧草科名蒺藜科
牧草科拉丁名Zygophyllaceae
牧草科英文名Caltrop Family
牧草属名四合木属
牧草属拉丁名Tetraena Maxim．
牧草属英文名Tetraena
天然牧草四合木
牧草学名Tetraena mongolica Maxim．
牧草英文名Mongolian Tetraena
牧草图片
地理分布四合木（别名油柴、四翅）分布区甚小，由中国内蒙古杭锦旗西部至乌海市黄河两岸到宁夏石嘴山一带，以及贺兰山北部低山。为该区特有种。
形态特征小灌木。高40～60厘米。由基部多分枝，弯曲；老枝黑紫色或棕红色，皮光滑，有光泽，一年生枝黄白色，被叉状毛。托叶卵形、膜质；叶在老枝上近簇生，在一年生枝上2片，近无柄，倒披针形，长5～7毫米，宽2～3毫米，先端锐尖，有短刺尖，两面密被伏生叉状毛，呈灰绿色。花1～2朵着生于短枝上；萼片4，长约3毫米；花瓣4，白色，长约3毫米；雄蕊8，长于花瓣。分果4瓣裂，果瓣长卵形或新月形，两侧扁，歪斜，长约6毫米，被叉状毛。
生物学与生态学特性四合木为一种较低矮、强烈分枝的小灌木。木质坚硬而脆，生长21年的枝条其半径只有4.4毫米粗。因它很耐烧，群众称它为“油柴”。叶为肉质，丰富，同枝条一起构成较紧密的株丛。4月萌发，6月开花，7～8月结果，9月种子成熟，9月末果落，叶始变黄。四合木为一种强旱生植物，只生于草原化荒漠区。从它的极狭小的分布区看，区内温度条件均高于其周围地区，分布区内≥10℃活动积温均在3000℃以上，接近于暖温型气候，而分布区周围则是中温气候。说明四合木在其进化过程中，除适应了冬季的严寒外，又保留了它的古地中海南岸热带成分孑遗种的趋温特性。它常生长于多石和多碎石的漠钙土上，生境的土壤干燥、瘠薄，据一个土样分析，0～24厘米土层中有机质含量只有0.34%左右。四合木是我国阿拉善草原化荒漠植被的建群种之一，也作为优势种或伴生种出现。
饲用价值四合木的适口性较低，骆驼采食，羊采食较少，马和牛不食。四合木为建群种或优势种的草地，其风干物产量为每公顷105～690千克，其中四合木产量为22.5～307.5千克。从它的化学成分看，无氮浸出物甚丰富，尤以灰分较一般植物丰富，其中钙多，磷偏低，而蛋白质含量较低，粗纤维也较一般植物低。总评，四合木为低等饲用植物。四合木本身虽饲用价值不高，但其群落中其他植物包括蓍状亚菊、几种小针茅、无芒隐子草等均为饲用价值较高的植物，这就提高了四合木草地的利用价值。四合木是现存数量很少的珍稀植物，十分宝贵，已被国家列为“稀有”类、二级保护植物。但由于它又是一种很好的薪柴，现在资源仍在不断减少中，有关部门必须重视并采取措施大大加强四合木资源的保护工作。 |
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