卡米伊•弗拉马里翁是法国将天文知识传授给广大读者的最有权威的一位科学家兼诗人。他所著的《大众天文学》一书，自1880年出版以来，至1925年作者逝世时为止，仅在法国就已印了13万册之多，并被翻译成了十几种文字，对各国天文事业的发展影响很大，实为—部很受欢迎的科学普及经典名著，许多人因为读了这本书而热爱天文学，成为天文学家，如已故的法国太阳和行星物理学家李奥(lyot)，就是一个很鲜明的例子。
本书的特点是：作者以文学的笔墨、生动的语言，对奇妙的宇宙进行了描绘。他为本书订下的座右铭是“科学知识应该大众化，而不应该庸俗化”。
这本重新改写的1955年的新版本【迄至1962年，新版本已发行了16.5万册，成为一本畅销书】，是根据原书的结构，由弗拉马里翁夫人、巴黎天文台台长丹戎先生以及法国几位天文学家改写而成的，补充介绍了近20年来科学的惊人发展和宇宙伟大奇妙的地方，使改写本成为既新颖而又完善的天文学典籍。
本书包括地球，月亮，太阳，行星世界，彗星、流星和陨星，恒星宇宙以及天文仪器等七篇。
第一篇详细讨论了地球的十种运动，从简单的自转以至它的轨道受到别的行早的影响所引起的摄动。又叙述了地球的起源和关于地质学与古生物学的简要知识，这是在这样一本书中所必须提到的。
第二篇在叙述月亮的大小、远近和运动之外，还详细地阐述了它的物理性质和表面状况，并谈到了日食、月食的原理。
第三篇叙述了关于太阳的最新知识，如太阳内部原子核反应和太阳的无线电波。
第四篇对每颗行星作了详尽的叙述，并附有许多精美的图片，在火星一节中就有五十多幅。
第五篇叙述了彗星、流星和陨星，其中对彗星的历史记载有很详细的叙述，可供历史学家参考。
第六篇“恒星宇宙”，对现代天体物理学上的重要发现，如射电天文学、银河系旋涡臂的结构都有适当的叙述。
最后一篇简单地叙述了天文仪器，使读者明了天文学工作者所用的工具，和他们怎样依靠这些精密的仪器取得以上所述的的惊人知识。
本书中有几节表现了作者和改编者对于宇宙的神秘主义和唯心主义的思想，这些大多是属于节外生枝的文学笔墨，即使略去，对本书所要介绍的天文知识并没有什么损害，所以我们已将这些议论删掉。译文中可能还保留一些不合辩证唯物主义观的论调，希望读者以批判的眼光去阅读。本书虽有这些缺点，但内容丰富多彩，文笔明快隽永，仍不失为一部世界名著。我们把它译成中文出版，希望对我国天文事业的发展起一定作用，使读者因读本书而热爱天文学，进而研究天文学。本书译成之后，承北京天文馆李元同志根据他普及天文知识的经验，仔细校阅与注释，并更换了书中的某些插画，译者在此表示感谢。
注：
《大众天文学》（astronomie populaire）1880年第一版由法国著名天文学家、科普作家c.弗拉马里翁（camille flammarion,1842~1925）所著。1955年新版是巴黎天文台、默东天文台、马赛天文台及法国国立中央研究院的科学家应弗拉马里翁夫人的要求改编问世的。英文版名为《弗拉马里翁的天文学书》（the book of flammarion）。1965~1966年科学出版社出版了由中国天文学家、上海天文台台长李珩翻译，中国天文科普作家李元校译的1955年新版《大众天文学》。但其在不久后的文化大革命遭到封杀，故几乎绝迹。文革后，许多读者要求该书重印。（由于此时距1955年新版时隔近30年）于是20世纪70年代末李珩补充修订约10万字，因种种原因直到2003年初才得以出版新的中文版《大众天文学》。本词条介绍的便是2003年新版《大众天文学》。 |
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