颞窝为爬行类头骨最重要的特点，在头骨两侧、眼眶后部有1~2个孔洞，由周围一定骨片形成的颞弓所围成，称颞窝。颞窝是颞肌(咬肌)的附着部位，它的出现与咀嚼肌有效的执行咀嚼功能有关，并为更发达的咀嚼肌的收缩提供足够的空间。颞窝的出现有以下几种类型：
无颞窝类(anapsida)：无颞窝类。古杯龙(cotylosauria)属于此类。传统分类观点认为现代龟鳖类头骨属于无颞窝类，但有些种类出现次生型孔洞。
双颞窝类(diapaida)：头骨每侧有2个颞窝，大多数古代爬行类、大多数现代爬行类(蜥蜴、蛇、鳄)和鸟类属于此类。
合（单）颞窝类(synapsida)：头骨每侧有1个颞窝，古代兽齿类(theriodont)和由此演化出的哺乳类属于此类。 |
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