南方红豆杉（taxus mairei），原学名为taxus chinensis var. mairei。1983年出版的《中国树木志》将其由变种提升为种，种加词mariei，音译“美丽”。又名美丽红豆杉，也称海罗松、杉松子，黟县称“血柏树”。系红豆杉科（原此杉科）红豆杉属常绿乔木，我国特有的古老树种之一。史前地质年代（2500万年前）被子植物繁荣之前即活跃于地球古陆，是第三纪孑遗植物。我国有4种1变种，安徽省产2种，即南方红豆杉与红豆杉（taxus chinensis）。两种形态相似，较难区分。红豆杉叶较短，条形而直伸，叶下面中脉具乳头状点；南方红豆杉叶较长，条形略湾呈镰刀状，叶上面中脉降起。这是两者主要区别。它们相依为伞，千百万年来，共同分布在中亚热带山区。红豆杉在安徽省主要产于皖南中山上部海拔1200-1600米山地；南方红豆杉分布于皖南海拨250-700米的山麓沟谷地带。
红豆杉属树木的种子，呈小坚果状，着生于杯状肉质假种皮内。此假种皮熟时红色，故有“红豆”之称；其叶为条状披针形，与杉似，则名以“杉”。我国古籍中所栽之檆、煔（shan音山，今通作杉），皆多源于紫杉（今东北红豆杉）和红豆杉。东汉和帝永元十二年（100）许慎在我国第一部字书《说文解字》中，仅对“檆”字注了注音，而未释其所指。《名山志》曰：“华子冈上，紫杉千仞，被在崖侧。”这种在西岳华山的奇峰峭崖上生长众多的“紫杉”，似乎指的就是某种红豆杉。晋·葛洪《西京杂记》第127文：“太液池西有一池，名孤树池。池中有洲，洲上煔树一株，六十余围，望之重重如盖。”汉代太液池，在今陕西西安市西北，元封元年（前110）开凿。所述洲上之煔，干围粗度约20米（我国古代以“围”计量圆周长度单位。即两手之拇指与食指合拢的长度为一围，每围长约33厘米）。南方的杉木在西北不可能长成如此大树，而南方红豆杉似有可能。另外，该书之第14文《终南山华盖树》：“有树直上，百尺无枝，上结丛条如车盖，叶有一青一赤，望之斑驳如锦绣。长安谓之丹青树，亦云华盖树，亦能熊耳生。”秦岭山脉的终南山和熊耳山生长的高大通直的华盖树，不是指的红豆杉，便可能是某种冷杉。不论是红豆杉、东北红豆杉，还是南方红豆杉，都是长寿树种，在适宜的条件下，尤其是在孤立木或散生情况下，往往能长成高大粗硕、令人敬羡的古树。
南方红豆杉性喜温暖湿润。“渺渺轻烟千壑树，霏霏微雨半山云”，正是大自然赋予了南方红豆杉得天独厚的生育繁衍条件。皖南深山的古村旁、水口边常可见到苍翠浓郁的南方红豆杉参天大树。据近年调查统计，胸围300厘米、树龄300年以上的南方红豆杉古树就有50余株。其中，休宁一县就有13株之多。这些都是徽州古文明的遗产，水口文化的佐证。古徽州文化昌盛，经济繁荣，人们深受传统的“风水龙脉”和敬神拜物思想影响，许多古树的风口、水口都建有庙宇、牌坊、文昌阁，在所谓“龙脉”上建有宝塔。风口、水口、“龙脉”之地无不栽植优良树木并封护成林；同时借重“神权”、宗法威力，在村规民约中纳入“风水”色彩。封护风口、水口、“龙脉”林木，使之长生长存，被视为山村兴旦昌盛的象征。这些客观因素起了保护古树、保护环境的作用。同样，古树固坡护岸、抑制山洪，浓荫护夏，美化环境，给予了当地人民极大的回报。因此千百年来，无论是饱学鸿儒、殷实商贾，还是乡绅农户、淳朴黎民，对于家乡的古树皆能尽道其这详而由衷地崇敬和爱护。众多的数百年乃至千年以上的南方红豆杉古树，历经沧桑，安度无数劫难而保存至今，确有它生存的历史渊源。
南方红豆杉干形挺直，树姿优美，是南方园林观赏的佳品。木材坚韧细密，心材暗红色，少开裂，不翘曲，耐腐性强，是铅笔杆、桌椅、船桨、乐器及细木工艺优质材料。近年国际医药界研制的抗癌名药“红豆素”则是由红豆杉中提取的，其药效已引起广泛重视。中国科学院药物研究所天然药物生物合成研究室主任朱蔚华研究员，1991年曾专程来黄山市，到祁门县调查南方红豆杉资源，采集标本，并用飞机运去3株南方红豆杉幼树，进行温室栽培，研究提取“紫杉碱”即国际所报道的“红豆素”。
位于谭家桥镇聂家山组，树龄300年，树高20.3米，胸围3.5米，冠幅8＊7米。
郭村上坑南方红豆杉，黄山区（原太平县）郭村乡上坑村，海拔230米。其村后和村口各屹立一株南方红豆杉古树。村后一株古老而巨大，胸围480厘米，高20米，冠幅10米×10米。魁伟挺秀，长势良好，已有800年高龄；村口一株胸围340厘米，树高15米，冠幅6米×7米，粗壮通直，长势旺盛，树龄在500年左右。两株古树任凭风摇雨撼，绿荫不减，责无旁贷地护守着古村，被村民视为村中一对活着的“华表”，虽无宫阙的豪华壮丽，却有无可比拟的自然幽雅 |
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