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水晶楂糕是宿迁市宿城区特有的地区名产，历史悠久，声誉远播，相传自汉代始，宿城便有种植山楂和制作山楂糕的优良传统。清末民初时期，宿迁城乡水晶楂糕的生产、销售极为兴盛。
据县志记载：1914年，曾在宿城东大街天泰永茶食店学徒的张砥卿在东大街开设大同茶食店，独创出水晶楂糕，因其色泽微黄透明如水晶而得名。上世纪20年代前后，每年销往国外的水晶楂糕约5万市斤，1927年在巴拿马国际博览会食品展评中，水晶楂糕获得金奖，从此，宿迁水晶楂糕名声大振。 |
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水晶楂糕历史悠久，始于汉而兴于明清，至今已有两千多年的历史。相传，西楚霸王项羽兵败垓下以后，那些忠于楚霸王的卫士一时不知项羽下落，有的人来到项羽老家下相（今宿城）打探消息，得知汉军已略城，便在城西北一个村庄住下来。因途中饥饿采些山楂果充饥，到此还剩下一些，吃罢丢下果核，不料第二年竟长出山楂幼苗，这就是俗说中的山楂果，也称“山里红”。后来，这个被项羽卫士住过的村庄便称为“探楚庄”，从那时候起，探楚庄人便有了种植山楂的习惯。群众把山楂果去核搓成果泥做成糕，用来进贡楚霸王，以寄托思念之情，故山楂糕也称“霸王糕”。
从此，山楂树就在楚霸王故乡的大地上繁衍生长，水晶楂糕也由此诞生闻名于世，代代相传。 |
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“马陵山下西北行，支口今昔大不同，十里山楂红十里，家家都在画图中。”这是诗人描写当年支口乡山楂丰收景况的颂诗。相传，自汉代以来这里就有种植山楂树的习惯，明清时期更为兴盛，上世纪80年代，原支口乡12000亩土地，山楂树种植面积达2000亩，山楂的收入占全乡经济总收入的三分之一，故有“山楂之乡”称号。
水晶楂糕的原料采用地产铁球山楂，此种山楂果肉坚硬，酸度较重，易于存放，将其煮熟去籽，搓成果泥，用细纱布过滤，去其肉楂，取其果胶，再兑白糖，精工熬制，熬至一定火候时，倒入瓷盘冷却定型，便成为现在大家公认的色美味香的水晶楂糕。
水晶楂糕的制作工艺关键是在配方和火候的掌握上，火候的把握全凭眼力观察和手工制作，至今仍无法用机器取代。新中国成立后，水晶楂糕制作工艺得到进一步发展和提高，1959年在全国果品加工会上被评为第一名、1983年被命名为“江苏省优秀传统食品”、1986年获“江苏省优质产品”称号。 |
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水晶楂糕色泽晶莹透亮，质细腻，酸甜可口，既是餐桌上的美味佳肴，又是医疗保健珍品，具有健脾、化痰、生津、提神、增进食欲等多种功能。宿迁曾一度建起20多家楂糕作坊，水晶楂糕作为宿迁特产珍品，一直畅销国内外，深受消费者青睐，为宿迁经贸业繁荣发展增添了一道靓丽的风景。
近年来，由于水晶楂糕成本高、利润低，加之技术复杂，很少有人经营，集体食品行业也不再生产，面临灭绝的危险。原盛产山楂的支口探楚等地，在产业结构调整中，山楂树几乎被砍伐殆尽，当地山楂货源奇缺；全凭手工技艺的水晶楂糕由于盈利低廉，青年人不愿意学，原有技艺的人年龄老化，青黄不接；由于水晶楂糕不是真空包装，保质期受到限制。目前，水晶楂糕已经被列入市级非物质文化遗产保护项目，希望能得到扶持和保护。 |
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