歷史上的解釋有幾種：
1、指父、子、孫。 《周禮.春官.小宗伯》：“掌三族之別，以辨親疏。”鄭玄註：“三族，謂父、子、孫。”《儀禮.士昏禮》：“惟是三族之虞，使某也請吉日。”參閱孫詒讓《周禮正義》。
2、指父族、母族、妻族。《莊子.徐無鬼》：“夫與國君同食，澤及三族，而況父母乎！”成玄英疏：“三族，謂父母族、妻族也。”《大戴禮記.保傅》：“三族輔之。”盧辯註：“三族，父族、母族、妻族。”《漢書.高帝紀下》：“詔敢有隨亡，罪三族。”顔師古註引如淳曰：“父族、母族、妻族也。”
史上最早出現在商代，而後出現了五族、七族、九族，明成祖時代曾有過登峰造極的十族。常見於中國古代的刑法中，作為一種極為嚴酷的刑罰，叫做：“誅三族”，即族誅。
秦代的誅三族主要步驟有：
1.在額頭上刺字；
2.剜掉鼻子；
3.割掉手指腳趾；
4.亂棍打死；
5.將死屍的頭割掉；
6.剁成肉醬。 |
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