維多利亞(Victoria)
不列顛哥倫比亞省首府維多利亞市是個及富英國風情的小島,位於溫哥華島南岸,人口30多萬,居民多為退休人士,生活閑適。在夏季,露天下午茶是每日不可少的活動。維多利亞的氣候極佳,全年平均每日有6小時日照,最冷的日子也很少低於攝氏零度,當其他省份被銀裝素裹時,維多利亞路旁的古老燈柱上還吊着插滿鮮花的花籃呢。
溫哥華(Vancouver)
溫哥華位於該省西南海岸,人口57萬。該市是太平洋沿岸最大的港口城市,是國際貿易的重要中轉站,是世界主要小麥出口港之一。 地理位置背山面海,氣候溫和,四季如春,有花園城之美譽,是加拿大的主要遊覽勝地。溫哥華港為北美第二大港,是加拿大通往亞太地區的主要門戶。以溫哥華市為中心,由20多個市、區組成的大溫地區(Greater Vancouver)約有人口200多萬,華人約35萬,為僅次於英裔族群的第二大族群。為加拿大第三大都會。
溫哥華環境優美,各類特色建築典雅別緻,共有100多個公園遍布整個城市,久負盛名的史丹利自然公園(Stanley Park),是北美三大公園之一,以其象徵北美印第安文化的圖騰柱(Totem Poles)為人們津津樂道。7根高數尺的圖騰柱都是由原卑詩省北方印地安人用上好林木-紅雪鬆木雕成的,每一根圖騰柱上都雕刻着具有象徵意義的動物及人像,如青蛙、鯨魚、狗、鳥,每根圖騰柱各代表不同的意義,民族色彩十足,令人神往。史坦利公園中最熱門的景點,是溫哥華水族館。溫哥華水族館(Vancouver Aquarium)坐落於史丹利公園園內東南方角落上,創建於1956年6月15日,至今已有43年歷史,不僅是加拿大最大的水族館,同時名列北美前5名的水族館之一。極富中式格調的孫逸仙公園(Dr. Sun, Yatsen Gardens)出自52位來自中國蘇州的能工巧匠之手,是古典與現代的完美結合,充分展示了中國園林藝術的精華。
溫哥華還是加拿大西海岸的文化中心。除了不列顛哥倫比亞大學(university of British Columbia,簡稱UBC)和西蒙·弗雷澤大學(Simon Fraser university)兩所著名的高等學府外,伊莉莎白女王劇院和卑詩省大學人類博物館也是知名度很高的文化場所。
進入20世紀90年代,隨着大批亞洲移民的進入,溫哥華的亞洲化日漸明顯,香港式的店鋪林立,中文招牌和報刊隨處可見,廣東話和國語隨處可聞。位於市區東部柏特街(Pender)的唐人街頗具規模,居加拿大之首,而在整個北美地區,其規模也僅次於美國舊金山的唐人街。唐人街上處處流光溢彩,盡顯東方文化的神韻,中華商品琳琅滿目,吸引了衆多的洋人前來欣賞,孫中山先生當年居住過的地方至今也依然保存着,已經成為一個觀光勝地。
歷史
史前到皮草貿易
Alexander Mackenzie的石碑在Beatton河附近發現人類居住在卑詩省,最少是在1.15萬年前。原住民人口擴散在整個省,大部分集中在沿海一帶,那裏是那時加拿大人口最密集的地方。當加拿大跟歐洲人接觸,有將近一半原住民住在現今加拿大的卑詩省。探險傢詹姆斯·庫剋(James Cook)在1770年代及喬治·溫哥華(George Vancouver)在1790年代進入此地,從此以後歐洲人就用金屬器具跟加拿大土人交換皮草。在1793年,Alexander Mackenzie是歐洲第一個橫跨北美洲陸路到太平洋海域的人,他並在卑詩省的一個河岸立了一塊石碑,紀錄他的成就,他的探險隊從理論上建立了英國內陸地區的主權,並陸續與其他皮草公司的探險傢繪製地圖,Mackenzie和其他探險傢例如John Finlay,Simon Fraser,Samuel Black,David Thompson,主要是關註皮草貿易,而不是為了政治上的考慮。菲沙河則是以Simon Fraser的姓命名的,因為他是第一個沿河而上的探險傢,David Tompson 繪製了內陸超過七萬平方呎的地圖。不過在1841年奧勒岡條約中,美國給英國許多利益,和以巴拿馬運河威脅,這時候卑詩省還沒進入加拿大聯邦,完全聽令於英國,所以奉送給美國大量的土地,這些土地就是現在的華盛頓州。
1858到1865淘金潮
Thompson River的位置圖在1858年左右,傳出英屬奧勒岡區域和加州附近有黃金,於是哈德遜灣公司在二月(Hudson's Bay Company)帶了約八百人在這個區域勘查,在 New Caledonia發現黃金,約是在現在菲沙河跟Thompson River的交會點,五月又帶了另一批人到耶魯鎮(Yale)開始了卑詩省初期開墾,並建立了溫哥華堡和維多利亞堡 (不列顛哥倫比亞省)兩個大據點,這一年鼕天特別冷,衹有很少數的人真的找到黃金,更多的人放棄了這個工作,接下工作的是中國移民,這使大量廣東人移民到美加西岸,雖然很少人賺大錢,但此淘金潮卻對卑詩省後續的發展貢獻很大。這段時間內,有多過三萬的移民進入此地。
新開墾
在掏金潮減退後,雖然還有少數人繼續往內陸掏金,但大部分的人在菲沙河𠔌和維多利亞定居下來了,很多掏金礦工改去挖煤礦,也有一些人捕鮭魚或伐木,維多利亞是當時很重要的港口,航行過太平洋的船衹會在此處補水加煤,由於種族歧視的關係,黃種人都聚集在一起發展成所謂“中國城”,卑詩省的開墾在這時有很大的發展。
加入聯邦
卑詩省屬於英國的時候債臺高築且人口稀少,最大城市維多利亞也衹有3270人,十年後也衹成長到5925人,英國人認為此地“沒有經濟成長實力”(Lifeless in business)。有三個選擇:留屬英國殖民地;加入美國或加入加拿大。如果留屬英國殖民地的話,英屬哥倫比亞省會繼續負債,而且離英國太遠,不利於經濟發展,而加拿大聯邦以鐵路誘惑英屬哥倫比亞加入聯邦,這在當時交通極為不便的英屬哥倫比亞來說是極大的利益。
政治
議院內部卑詩省目前的省督是波因特(Steven Point),是由加拿大女王(同時亦是英國女王)指派。卑詩省議會由民選産生,共有79名議員,目前省長是由卑詩省自由黨(British Columbia Liberal Party)的黨魁金寶爾(Gordon Campbell)擔任,2001年該黨贏得了卑詩省議會史上最大的勝利,七十九席中了七十七席,2005年的選舉則和新民主黨(NDP)平分秋色。近年來卑詩省緑黨(Green Party Of British Columbia)越來越壯大,已經成長到兩位數的支持度,不過在議會還是沒有席位。
卑詩省自由黨跟加拿大聯邦自由黨是毫無關係的,相反的卑詩省自由黨是相當多元化的聯盟。在省自由黨崛起之前,卑詩省的主要偏右政黨是卑詩社會信用黨(British Columbia Social Credit Party);該黨從1950年代至1990年代之間長時間執政。下一屆省選定於2009年5月舉行。