麻州人口只占全国总人口的2.5%，但是麻州的四年制大学学院数目却占了全国总数目的4.5%（请参照马萨诸塞州大学学院列表）。八个波士顿地区的学术机构（波士顿学院，波士顿大学，布兰戴斯大学，哈佛大学，麻州理工学院，东北大学，塔芙茨大学和麻州大学波士顿分校），他们称呼自己为“研究型大学”，根据他们所说，他们是二次世界大战后的“经济成长动力”，现阶段则是每年对于麻州经济有70亿美金的助益。因为大波士顿地区拥有大量的大学和学院，每逢学年的开始，大波士顿地区的的人口数总是会突然暴增。（请参照大波士顿地区大学学院列表）
麻州的哈佛大学是长春藤联盟大学的一员，并且有三所大学是属于七姊妹学园：圣尤克山学院，史密斯学院和卫斯理学院。科技导向方面的大学则有麻省理工学院和沃斯特理工学院。位于麻州靠近中西部的著名大学院校有位于先锋山谷的五大学院（圣尤克山学院，史密斯学院， 安姆赫斯特学院，罕布什尔学院，位于安姆赫斯特的麻州大学总部）和威廉斯学院。音乐学校则有柏克莱音乐学院和新英格兰音乐学校。另外还有知名的独立研究机构，包含乌兹豪海洋科学学院和海洋生物研究室。 |
东北大学