毛里求斯共和国(英语:Republic of Mauritius),非洲东部一岛国,位于印度洋西南方。西距马达加斯加约800公里,与非洲大陆相距2,200公里。整个国土由几个火山岛组成,面积2,040平方公里,人口约126万(2007年估计数字)。1968年3月12日脱离英国殖民独立。首都为路易港(Port Louis),官方语言为英语,法语亦普遍使用,多数人讲印地语和毛里求斯克里奥耳语(Mauritian Creole),岛上有不少客家人移民,故亦通用客家话。居民51%信奉印度教,31.3%信奉基督教,16.6%信奉伊斯兰教。
毛里求斯曾是世上唯一住有渡渡鸟的地方,但该鸟已于17世纪末绝种。
历史
毛里求斯原为荒岛。公元十世纪,达罗毗荼人(泰米尔人)及南岛人水手首先纪录了该岛的存在。及至1505年,葡萄牙人佩德罗·马斯克林(Pedro Mascarenhas)到达该岛,取名为“蝙蝠岛”,却没有在岛上开垦或殖民。1598年荷兰人来此,以荷兰慕黎斯王子(Maurice of Nassau)的名字命名为毛里求斯。1638年,荷兰人在该岛建立永久聚居地,却在数十年后因为天气恶劣等因素而放弃该岛离去。当时占领邻岛留尼汪的法国遂在1715年占领毛里求斯,并改称其为“法兰西岛”(法文:Île de France,英文:Isle of France)。在法国的管治和当时殖民地总督弗朗索瓦·马埃·德·拉布尔多内(en:Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais)的大力推动下,毛里求斯开始发展蔗糖业,经济得以起飞。
当时法国与英国常有军事冲突,统治毛里求斯的法国人包庇袭击英国商船的海盗,这些海盗经常夺取来往英国与印度的商船和船上的贵重货物。及至拿破仑战争(1803-1815)爆发,英国决意夺得毛里求斯以消除海盗威胁。法国海军在大港战役(Battle of Grand Port)中击败英国海军,这也是拿破仑麾下海军对阵英国的唯一胜仗。虽然如此,法国海军还是在三个月后被英国海军击败。败退的法军在1810年12月3日正式向英军投降。作为投降的条件之一,英国容许岛上的法国人保留在所拥有的土地和物业、继续使用法语及应用法国法律处理刑事和民事案件等的权利。毛里求斯在1814年成为英国殖民地,并回复旧称“毛里求斯”。此后英国人从中国、东南亚、非洲及印度等地引入大批廉价劳工、囚犯和自由民到此从事垦殖,令毛里求斯成为当时贩卖廉价劳工的中心。时至今日,毛里求斯仍有三万多清朝移民的后裔,他们多是祖籍广东梅县,至今还习惯称首都路易港为“波累”(Port Louis的粤语音译)。
1961年7月, 英国被迫同意毛里求斯实行内部自治。1965年,英国以国防为由,将具有战略价值、本属毛里求斯领土的查戈斯群岛(Chagos Archipelago)分割出来,另建英属印度洋领地(British Indian Ocean Territory),以方便与美国合作在印度洋上建立军事基地。毛里求斯当局当时并没有提出反对,但后来重申拥有查戈斯群岛的主权,并认为分割行为违反国际法,这个说法更获得联合国的认同。1968年3月12日,毛里求斯宣布脱离英国统治独立。1992年改行共和国制,同年3月1日改称毛里求斯共和国。
在国际事务方面,毛里求斯是印度洋委员会(Indian Ocean Commission)、南部非洲发展共同体(Southern African Development Community)、英联邦及全球法语区(La Francophonie)成员国。2006年,毛里求斯成为葡萄牙语国家共同体(Community of Portuguese Language Countries)的观察员国,以期与其他成员国发展更紧密合作关系。
毛里求斯大部份农业用地都以种植甘蔗为主,除了用作制造蔗糖外,也用来酿制兰姆酒(或称“冧酒”或“朗姆酒”)。甘蔗是由荷兰人于1638年率先引入毛里求斯的,主要用来制造“阿力酒”(Arrack)。到1850年,才由法国人Pierre Charles François Harel首先提倡在毛里求斯兴建兰姆酒酿酒厂。
Mauritius (pronounced /məˈrɪʃəs/; French: L’île Maurice pronounced: [lil mɔˈʁis], Mauritian Creole: Moris, Tamil: மொரிசிய குடியரசு, Hindi: मॉरिशस), officially the Republic of Mauritius, French: République de Maurice is an island nation off the coast of the African continent in the southwest Indian Ocean, about 900 kilometres (560 mi) east of Madagascar. In addition to the island of Mauritius, the Republic includes the islands of Cargados Carajos, Rodrigues and the Agalega Islands. Mauritius is part of the Mascarene Islands, with the French island of Réunion 200 km (120 mi) to the southwest and the island of Rodrigues 570 km (350 mi) to the northeast.
The island of Mauritius is renowned for having been the only known home of the dodo. First sighted by Europeans around 1600 on Mauritius, the dodo became extinct less than eighty years later.