水塘堡鄉位於赫章縣西南部，地理位置為東經104°34 04 --104°43 45 ，北緯26°58 52 --27°08 30 之間，鄉政府所在地距縣城15公裏，全鄉總面積119.9平方公裏，耕地面積13768畝（均為旱地），年平均氣溫12.6℃，年降雨量920毫米，年平均日照1286小時，無霜期260天。整個地形為四周高、中間低，部分為峽𠔌地帶，地貌復雜多樣，氣候溫和濕潤，雨量充沛。全鄉轄14個村63個村民組，2007年年末人口16848人，其中：農業人口16423人，非農業人口425人；少數民族人口3986人，全鄉居住有漢、彝、苗、白、蔡等民族,在少數民族中彝、苗兩個民族人口較多，為建製彝族苗族鄉。326國道經鄉政府從東嚮西橫穿鄉境，212省道經田壩村直貫水城。全鄉氣候溫和，雨量充沛，海拔在1400-2600米之間，有荒山草坡灌木林地5萬多畝，對發展畜牧業和緑色産業有得天獨厚的條件。
水塘堡是一個歷史文化悠久的民族鄉。明洪武十五年，設水槽屯、水塘屯於此；明洪武二十四年，分設把總1名，守兵60名。各民族在這塊土地上，世代生息，形成各具特色的民風民俗民情，每逢節日，各民族身穿具有本民族特色的盛裝，表演各具特色的歌舞慶祝各種節日，宏揚和繁榮了少數民族文化。全鄉旅遊資源豐富，鄉境內有面積二萬餘畝的國傢級夜郎森林公園，園內有金鳳湖，每到春天，杜鵑花、茶花、羊毛花等多種花卉盛開，千姿百態，爭奇鬥豔，迎接客人的到來。郁郁葱葱的林海，碧波蕩漾的湖水，含苞怒放的花朵，組成了令人心曠神怡的美妙景觀。自然資源豐富，農作物以玉米、馬鈴薯、大豆為主，野生植物有生漆、天麻、香菇、黨參、續斷等，自然條件適宜栽培種植多種中藥材。現有荒山草坡林地五萬多畝，具有發展畜牧業和緑色産業的良好條件。 地下資源十分豐富，特別是鉛、鋅、鐵、煤儲藏量較大，分佈較廣，具有很大的開採價值。目前，有外地客商投資的較大型的采、冶企業就有二十多傢，基本形成開採、洗選、冶煉一條竜的礦業生産格局，帶動了全鄉飲食服務、商業零售、交通運輸等行業的發展。
全鄉各族人民在鄉黨委、政府的領導下，艱苦創業，求實進取，以經濟建設為中心，以改革開放為動力，各項事業取得較快發展，人民生活水平逐步提高，社會面貌發生了巨大變化。2007年完成鄉鎮企業總産值1.9億元，農業産值3000萬元，財政收入為1766.8萬元，是1992年建鄉時的幾十倍，農民人均純收入2007年為1900元。“十五”期間，農業得到加強，農業適用技術和科技含量穩步提高，尤其是緑肥聚攏耕作與地膜覆蓋、雜交玉米種植、玉米育苗移栽等技術的實施，糧食連年增産，農民大幅增收，擺脫了貧睏。鄉鎮企業的發展帶動了鐵、鋅礦産資源的開發，為全鄉增加財政稅收奠定了基礎。全鄉以鉛、鋅、鐵産業為竜頭，帶動了交通運輸和第三産業的發展。基礎設施不斷改善，實現村村通電，村村開通程控電話，80%的人戶吃上了自來水。文教、衛生、廣播電視事業長足發展，教學設施和辦學條件逐步完善。
過去的水塘堡鄉是一個極為貧睏的山鄉，基礎薄弱，經濟落後。現在的水塘堡鄉正在不斷前進，後勁充足，欣欣嚮榮。今天的水塘鄉在鄉黨委、政府的領導下，全鄉各族人民正以積極的姿態，以資源為依托，以鄉鎮企業為竜頭，發揮交通和自然資源優勢，帶動和發展農業、采礦業、畜牧業等多種産業；以西部大開發為契機，加強基礎設施建設，加大招商引資力度，抓住機遇、開拓進取、 團结奮鬥、與時俱進、努力剋服前進道路上的各種睏難，以嶄新的精神風貌和紮實苦幹的作風，努力建設社會主義新農村，為富民興鄉再創新的佳績。 |