| 棘蝶鱼(盖刺)原属于蝶鱼科中之亚科，最近由warren Brugess将它提升为独立的一科。它和蝶鱼科主要的区别是本科鱼的前鳃盖骨下方有一枚向前的尖锐硬棘。本科鱼口小，齿细，通常以无脊椎动物包括海绵、珊瑚中的水螅体、藻类等为食。虽然它们吻部不突出，但是却可以利用各种不同姿势来设法获取躲在礁缝巾的食物。棘蝶鱼(盖刺鱼)又叫神仙鱼分布在温暖的珊瑚礁浅海域。它们不仅是海水观赏鱼类中的主要种类，同时也是潜水摄影的最佳对象。其绚丽的色彩是无法用笔墨加以形容的。无论是它们的色彩，斑纹、姿态、形状、游姿等，均有鱼中之王和鱼中之后的美誉。棘蝶鱼也象蝶鱼，体形呈圓盘形，但井不象蝶鱼样细小。它们属大型珊瑚鱼，在海里大部分神仙鱼生长至60cm。棘蝶鱼在海中常成双成对出现，雌雄体色无明显差异、神仙鱼如何交配尚不知。目前只知其卵为浮游性，在深海孵化后，经变态过程回到沿岸定居。其幼鱼因头部有骨板棘突起，故叉称Tholichth |