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 大熊星座 大熊星座
大熊座无疑是北方天空中最醒目、最重要的星座，古往今来各国的天文学家都很重视它。我们常说“满天星斗”，可见中国人简直把北斗做为天上众星的代名词了。我国古代天文学家给北斗七星的每一颗都专门起了名字，而且还特别把斗身的α、β、γ、δ四颗星称做“魁”。魁就是传说中的文曲星，古代，它是主管考试的神。在科举时代，参加科举考试是贫寒人家子弟出人头地的唯一办法。每逢大考，不知有多少举子仰望北斗，默默祷告呢！
从勺柄数起第二颗，也就是那颗ζ星，中国古代称为开阳星。仔细看看它，会发现它旁边很近的地方还有一颗暗星，这颗暗星叫大熊座80号星。古人看它总在离开阳星很近的地方，就象是开阳星的卫士，就把它叫做辅。开阳星和辅构成了一对双星。
在地球上不同纬度的地区，所能看到的星座是不一样的。在北纬40°以上的地区，也就是我们北京和希腊以北的地方，一年四季都可以见到大熊座。不过，春天，大熊座正在北天的高空，是四季中观看它的最好时节。 |
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 大熊星座 天文百科
许多初识星空的人往往会把这七颗星称为是“大熊星座”，这是一种误解，其实它们只是大熊星座的一部分。古代的巴比伦人和希腊人把这七颗星星和周围许多暗弱的星星连在一起，想象成为一头大熊的形状（图），称为是大熊座。图1 北斗七星
在希腊神话中，关于这头大熊的来历，还有一个相当委婉、凄惨的故事呢。这大熊原来是一位少女卡丽丝托变成的！
图2 大熊星座形象
卡丽丝托是月亮女神阿尔特弥斯众多侍女中最为俊美的一位，她手持金光闪闪的长予，背负灵巧有力的弓弩，经常跟随在阿尔特弥斯的左右，在深山密林中巡游狩猎、追逐野兽，因为阿尔特弥斯还是一位主管狩猎的女神。
图3 俊美的卡丽丝托被天后赫拉变成了一头粗壮的大熊
不幸的是，卡丽丝托被最高的天神——众神之神宙斯看中，后来还生下了一个男孩，叫做阿卡斯。
不料，这事被宙斯的皇后——天后赫拉知道了，她怒火满腔，下决心要惩罚卡丽斯托。于是来到卡丽斯托的森林，不仅狠狠地训斥了一番，还把这个美丽的少女变成了一头粗壮可怕的大母熊（图3。可怜的卡丽丝托从此以后只得离开自己的同伴，离开自己的孩子，孤独地在荒山野岭中到处漂泊，再也不敢回到原先的住处了。
卡丽丝托历尽了种种磨难，最后她的苦难被大神宙斯知悉，深感内疚的宙斯终于把卡丽斯托和她的孩子一起提升到了天上。
如果你经常注意观测星象的话，就可以发现，北斗七星中斗柄的指向终是在不停地旋转着，这就是所谓的“斗转星移”。如果天黑时斗柄向右（东），午夜时斗柄就向上（南），而在黎明前，斗柄更已向左（西）了。而且你要是在每天晚上的同一时刻都注意观测的话，还会发现，在一年中不同的日子，斗柄的指向也不相同。中国古代有这样的记载：
斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；
斗柄西指，天下皆秋，斗柄北指，天下皆冬。
聪明的古人早已发现了斗柄指向与节令之间的关系了（图4）。现今，我们依然可以看到这样的天象。图4 斗柄指向和节令的关系 |
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- : Great Bear, Ursa Major, Charlie's wagon, Charlie's wain
- n.: ursa
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