鼬亞科(mustelinae):是鼬科中種類最多分佈最廣的一個亞科，分佈幾乎遍及鼬科的所有分佈區。
鼬科成員多是體型較小，身體極細長，動作敏捷的肉食性動物，但是分佈於歐亞大陸和北美洲北部的貂熊例外。
貂熊又稱狼獾，體型較大，粗壯有力，略似獾或小型的熊。貂熊以嚙齒類和兔子為主食，但也能捕食比自己大的動物，經常食腐肉，有時也吃漿果。有人將貂熊列為單獨的亞科。
鼬亞科另一個形態有些特殊的成員是非洲臭鼬，其外型和習性均與美洲的臭鼬非常相似，但是二者的親緣關係並不是很近。
其它的鼬亞科成員依習性大體可以分成樹棲，陸棲和水棲，樹棲或半樹棲的代表是一些貂屬成員和美洲的狐鼬等，它們體型略大，四肢相對較長。
貂中最大的是北美的漁貂，性情兇猛，動作靈活，可以捕食豪豬，也是僅有的經常捕食豪豬的動物。水棲的成員包括北美水貂、歐洲水貂和不久前滅絶的海貂，這些雖然名為貂，實際上屬於鼬屬。
鼬屬的其它成員和鼬亞科的多數成員多是小型陸棲動物，其中伶鼬m是體型最小的食肉目成員，其它一些鼬科成員也體型細小，可以鑽入鼠洞捕食老鼠。 |
鼬屬