| | 海牛目（sirenia）
哺乳綱的1目。通稱海牛。外形呈紡錘形,頗似小鯨，但有短頸，與鯨不同。體長2.5～4.0米,體重達360千克左右；海牛皮下儲存大量脂肪,能在海水中保持體溫;前肢特化呈槳狀鰭肢，沒有後肢，但仍保留着一個退化的骨盆；有一個大而多肉的扁平尾鰭；胚胎期有毛，初生的幼獸尚有稀疏的短毛，至成體則軀幹基本無毛，僅嘴唇周圍有須,頭部有觸毛；頭大而圓,唇大,由於短頸,頭能靈活地活動,便於取食；鼻孔的位置在吻部的上方,適於在水面呼吸，鼻孔有瓣膜，潛水時封住鼻孔；腸的長度超過20米；胃分兩室，賁門室有腺狀囊,幽門室有1對盲囊；眼小，視覺不佳；聽覺良好。肺窄而長，無肺小葉；頭骨大，但顱室較小，腦不發達。
現代海牛目僅存兩個科：海牛科(trichechidae)下有1屬3,即南美海牛(巴西海牛),分佈在巴西亞馬孫河和委內瑞拉奧裏諾科河上遊及中遊,是淡水海牛;北美海牛,主要棲息在加勒比海沿岸,可到江灣中去吃水草；西非海牛，分佈在西非海岸、淺灣、河流及乍得湖和喀麥隆湖中。儒艮科(dugongidae)僅1屬1種──儒艮，分佈自非洲東海岸，經印度洋至中國廣東省和臺灣沿岸。為國傢保護動物。海牛類生活在淺海及河口，僅少數種類(如南美海牛)棲息在河流中。禦敵能力不強，行動遲緩。每天吃27～45千克水草，因而淺海和河口的航道很少被水草阻塞。肉、皮和脂肪均可利用。因濫捕而數量銳減，乃至絶滅。雄海牛睾丸生在腹腔中。雌獸具雙角子宮，環狀胎盤。每年繁殖1次，妊娠期約1年，每胎在水中産1仔。生出後,母獸把幼獸舉出水面,馱在背上,過兩小時，又逐漸把幼獸浸到水中，幼獸便能隨着母獸遊泳。海牛類吃水草須潛入水中，10～16分鐘後浮至水面呼吸。 | | 哺乳綱的1目。通稱海牛。外形呈紡錘形，頗似小鯨，但有短頸，與鯨不同。體長2.5～4.0米,體重達360千克左右；海牛皮下儲存大量脂肪，能在海水中保持體溫；前肢特化呈槳狀鰭肢，沒有後肢，但仍保留着一個退化的骨盆；有一個大而多肉的扁平尾鰭；胚胎期有毛，初生的幼獸尚有稀疏的短毛，至成體則軀幹基本無毛，僅嘴唇周圍有須，頭部有觸毛；頭大而圓，唇大,由於短頸，頭能靈活地活動，便於取食；鼻孔的位置在吻部的上方，適於在水面呼吸，鼻孔有瓣膜，潛水時封住鼻孔；腸的長度超過20米；胃分兩室，賁門室有腺狀囊，幽門室有1對盲囊；眼小，視覺不佳；聽覺良好。肺窄而長，無肺小葉；頭骨大，但顱室較小，腦不發達。
海牛目在海洋哺乳動物中是相當特殊的一群，所屬物種均為植食性，以海草與其他水生植物為食。。現存共有四種海牛目動物，分為兩個科：海牛科（Trichechidae）的3種海牛（manatee），與儒艮科（Dugongidae）的儒艮（dugong）。儒艮科的另一物種大海牛（Steller's Sea Cow）曾存活至近代，但已在18世紀時被獵捕至滅絶。 | | 尾巴分岔的儒艮海牛目動物相當適應水中生活，它們有流綫形的身體，沒有後肢與背鰭，身上毛發稀疏，前肢呈槳狀便於遊泳。儒艮與海牛的體型相似，由尾部可明顯分辨兩者：海牛的尾巴寬大而略呈圓形，儒艮則為V形尾，近似於海豚的尾鰭。
海牛目有厚而可移動的嘴唇，表面覆有濃密的短毛，可抓取海草送進口中。它們演化出特殊的牙齒替換係統，以因應食用多纖維食物造成的牙齒磨損。海牛僅具臼齒，更新方式不是一顆掉了後再重新長出新牙，而是整列牙齒由顎的末端水平地往前移動，當牙齒移動至顎的最前端時，牙根會逐漸被吸收終至脫落，跟象的牙齒結構有點像。儒艮的上下顎各有三對臼齒與前臼齒，隨著年齡增長，它們的前臼齒與第一對臼齒會脫落，剩餘的臼齒則會終生生長。雄性有兩顆大型門齒，在青春期時會突出嘴邊，但當嘴巴閉上時會被嘴唇蓋住。沒有外耳殼，衹在頭部兩側各有1個很小的耳孔；2個鼻孔皆位於吻部的頂端，潛水時會被皮膜掩蓋。雌性有1對乳房，乳頭位於前肢基部處。
它們的肺很大，是浮力的主要來源；橫隔膜的位置相當特殊，不像人類般與肩膀平行，而是大致與背、腹部平行，推測可能與浮力的調節有關。骨架非常厚重，尤其是肋骨，除了有鉛垂般幫助下潛的功能外，對於鯊魚等天敵的衝撞也有一定的抵禦能力。皮膚相當厚，體內儲存有許多脂肪，但脂肪厚度通常不及鯨類的鯨脂。雄性海牛目動物沒有外露的生殖器，隱藏於腹部中段；雌性生殖器接近肛門，在尾柄前方。懷孕期一般約1年以上，1胎僅産1仔。 | | 海牛科 Trichechidae
海牛主要分佈於熱帶海域，僅分佈於大西洋海盆一帶。現存有三種不同的海牛，西印度海牛（West Indian manatee）分佈於加勒比海與南美洲東北部海岸，其位於佛羅裏達的亞種是唯一分佈於亞熱帶地區的海牛，但在寒冷季節裏它們會移動至溫暖海域。西非海牛（West African Manatee）棲息於非洲西部海岸，與西印度海牛的棲地類似地，兩者皆會逆流至大河上遊，經常出現在於河口三角洲與近海多食物的平靜水域。亞馬孫海牛（Amazonian Manatee）僅生存於亞馬孫河與其支流流域。
儒艮科 Dugongidae
儒艮是本科唯一的現生種，其族群分散，大致分佈於印度洋與太平洋周邊淺海地區，最西達東非與馬達加斯加，北至日本的衝繩群島，往東可達菲律賓與帕勞。目前除了澳洲附近海域以外，其他地區的族群數量皆不多。與經常上溯至大河流域的海牛不同，儒艮僅在海水中活動，以海草為主要食物，有時也會食用藻類。一般生活於近岸淺海地區，但有時可在遠洋發現。
大海牛是本科另一存活至近代的物種，曾生存於白令海，為海牛目中唯一遠離熱帶、亞熱帶地區的物種。 | | 已知最早的化石約在距今5千萬年前的始新世（Eocene）早期，到了漸新世（Oligocene）與中新世（Miocene）時期是海牛目最繁盛的時候，之後便逐漸衰退，原因可能是氣候寒冷化、海洋環境變動，或是古代人類獵捕等造成。最早的海牛目動物大小相當於今日的豬，有四衹腳，居住於岸邊。儒艮科約在始新世末期出現，外型已相當接近今日的儒艮，出土化石不少；海牛科可能在漸新世初期演化出來，現有化石數量較少。目前對於海牛目的演化分歧情形仍有許多疑問，各科分歧的時間點也尚有爭議，但關於“由陸棲至海生”的演化途徑由於化石充足已有完整理論提出。
雖然外型上有相當大的差異，不過由考古學與比較解剖學上的證據顯示，現生哺乳類中與海牛目親緣關係最近的是長鼻目（Proboscidea，象屬此目）。
近幾世紀以來，海牛目的族群皆已明顯下降，在許多區域已滅絶。族群減少的主要因素是由於人類活動的幹擾，雖然已受保護，但在其棲息地內仍然不時遭到獵殺，在某些地區的市場上甚至仍公然買賣海牛肉。海牛的死亡威脅還包括遭到運河水門夾傷與陷於漁網中導致的窒息。儒艮也常死於漁業拖網、捕鯊魚與海龜網，其他包括炸魚、海面原油污染、竜旋風與暴風侵襲、寄生蟲、虎鯨與鯊魚的捕食等。 | | 海牛目係統分類表
儒艮科 Dugongidae
儒艮 Dugong dugon
大海牛 Hydrodamalis gigas （絶種）
海牛科 Trichechidae
西印度海牛 Trichechus manatus
西非海牛 Trichechus senegalensis
亞馬遜海牛 Trichechus inunguis
分類概述
現代海牛目僅存兩個科：海牛科(Trichechidae)下有1屬3,即南美海牛(巴西海牛)，分佈在巴西亞馬孫河和委內瑞拉奧裏諾科河上遊及中遊，是淡水海牛；北美海牛，主要棲息在加勒比海沿岸，可到江灣中去吃水草；西非海牛，分佈在西非海岸、淺灣、河流及乍得湖和喀麥隆湖中。儒艮科(Dugongidae)僅1屬1種──儒艮，分佈自非洲東海岸，經印度洋至中國廣東省和臺灣沿岸。為國傢保護動物。海牛類生活在淺海及河口，僅少數種類(如南美海牛)棲息在河流中。禦敵能力不強，行動遲緩。每天吃27～45千克水草，因而淺海和河口的航道很少被水草阻塞。肉、皮和脂肪均可利用。因濫捕而數量銳減，乃至絶滅。雄海牛睾丸生在腹腔中。雌獸具雙角子宮，環狀胎盤。每年繁殖1次，妊娠期約1年，每胎在水中産1仔。生出後,母獸把幼獸舉出水面，馱在背上，過兩小時，又逐漸把幼獸浸到水中，幼獸便能隨着母獸遊泳。海牛類吃水草須潛入水中，10～16分鐘後浮至水面呼吸。 | | hainiu mu
海牛目
Sirenia;sea-cows
哺乳綱的1目。通稱海牛。外形呈紡錘形,頗似小鯨，但有短頸，與鯨不同。體長2.5～4.0米,體重達360千克左右；海牛皮下儲存大量脂肪,能在海水中保持體溫;前肢特化呈槳狀鰭肢，沒有後肢，但仍保留着一個退化的骨盆；有一個大而多肉的扁平尾鰭；胚胎期有毛，初生的幼獸尚有稀疏的短毛，至成體則軀幹基本無毛，僅嘴唇周圍有須,頭部有觸毛；頭大而圓,唇大,由於短頸,頭能靈活地活動,便於取食；鼻孔的位置在吻部的上方,適於在水面呼吸，鼻孔有瓣膜，潛水時封住鼻孔；腸的長度超過20米；胃分兩室，賁門室有腺狀囊,幽門室有1對盲囊；眼小，視覺不佳；聽覺良好。肺窄而長，無肺小葉；頭骨大，但顱室較小，腦不發達。
現代海牛目僅存兩個科：海牛科(Trichechidae)下有1屬3,即南美海牛(巴西海牛),分佈在巴西亞馬孫河和委內瑞拉奧裏諾科河上遊及中遊,是淡水海牛;北美海牛,主要棲息在加勒比海沿岸,可到江灣中去吃水草；西非海牛，分佈在西非海岸、淺灣、河流及乍得湖和喀麥隆湖中。儒艮科(Dugongidae)僅1屬1種──儒艮，分佈自非洲東海岸，經印度洋至中國廣東省和臺灣沿岸。為國傢保護動物。海牛類生活在淺海及河口，僅少數種類（如南美海牛）棲息在河流中。禦敵能力不強，行動遲緩。每天吃27～45千克水草，因而淺海和河口的航道很少被水草阻塞。肉、皮和脂肪均可利用。因濫捕而數量銳減，乃至絶滅。雄海牛睾丸生在腹腔中。雌獸具雙角子宮，環狀胎盤。每年繁殖1次，妊娠期約1年，每胎在水中産1仔。生出後,母獸把幼獸舉出水面,馱在背上,過兩小時，又逐漸把幼獸浸到水中，幼獸便能隨着母獸遊泳。海牛類吃水草須潛入水中，10～16分鐘後浮至水面呼吸。
（羅澤□） | | - n.: sirenian
- lat.: Sirenia
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