| 觸手葉狀或盾形，身體腹面有時具發達的管足，有呼吸樹。刺參科（Stichopodidae）個體大，長20～40釐米，最大的可達1米。體壁厚而柔軟，背面疣足發達，呈肉刺狀。觸手一般為20個，楯形，基部有壇囊。生殖腺2束，位於背懸腸膜的兩側。呼吸道通過異網與消化道相連。石管常與體壁相連。無居維氏器。骨片多為桌形體和桿狀體，常有C形體，個別的有扣狀體。多生活於淺海，見於珊瑚礁或岩石底，常有排髒現象和自溶現象，再生力很強。中國北方沿海的刺參有夏眠習性，夏季産卵後，爬到石底，不活動，不攝食，消化道縮得很細，秋後溫度下降再出來攝食。一些種類已可人工養殖。全世界約有30種，我國已知有3屬7種，均為食用佳品。梅花參（Thelenata）是印度—西太平洋區熱帶珊瑚礁特有的著名食用海參，伸展時長可達1米，加工後的幹品重可達500剋，是海參綱個體最大者。 |
刺參科