| 尼祿·剋勞狄烏斯·德魯蘇斯·日耳曼尼庫斯 | |||||||
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早年
尼祿的父係出自於“多米提烏斯”的支係“阿赫諾巴爾比（字面意思為‘青銅色的鬍須’）”，他的父親“多米提烏斯·阿赫諾巴爾比（Domitius Ahenobarbi）”在提比略皇帝死後不久即水腫身亡。尼祿的母親則是出自於屋大維的直係血親“阿格裏庇娜”，她曾經遭到提比略和卡利古拉兩位皇帝的流放，在剋勞狄皇帝任內召回。尼祿出生於羅馬南方的海邊城市安提烏姆，阿格裏庇娜為新生兒命名為“魯基烏斯”（即全名字為“魯基烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯”）。這位魯基烏斯3歲喪父，母親也遭到流放，因此他的幼年都是由姑母“列比達”傢族帶大。公元49年，阿格裏庇娜與她的“叔父”——剋勞狄皇帝——結婚。她將獨子過繼成為剋勞狄傢族的成員，並改用該氏族的名字“尼祿”。
登上皇帝
皇帝剋勞狄與前妻美撒裏娜生有一女一子：長女剋勞狄亞·屋大薇婭、幼子不列塔尼庫斯。但尼祿過繼成剋勞狄傢族時為12歲，較8歲的不列塔尼庫斯年長，於是尼祿便成為皇位的繼承人“凱撒”。阿格裏庇娜極力栽培自己的親生兒子為皇帝，延聘哲學名士塞內加為他的教師，並讓尼祿與屋大薇婭結婚。尼祿在此時進入政界擔任公職，數次在元老院以拉丁語和希臘語作過演講，並以自己的名義舉辦了大型賽會與鬥獸表演。
54年10月13日，皇帝剋勞狄因食物中毒死亡（人們懷疑可能是阿格裏庇娜下毒），17歲的尼祿順利繼承皇位。
執政過程
早年善政
尼祿執政之初，國傢方針由阿格裏庇娜、塞內加、先皇舊臣帕拉斯、與近衛軍長官塞剋斯圖斯·布魯斯共同决定，他們與元老院階級合作，維持前朝的穩定發展政策，在首都舉辦希臘式的賽會，並取消包稅人的苛捐與奴隸拍賣稅。此時的羅馬景象十分繁榮，邊境情勢大致平綏。
傢族矛盾與個人權力鞏固
尼祿的母親阿格裏庇娜擁有相當強烈的權力欲望，尼祿逐漸成年之後，對母親的幹政日感不滿。在塞內加的建議之下，尼祿在一場亞美尼亞使臣謁見的場合中，以皇帝的身份阻止母親進入會場。阿格裏庇娜對此反應激烈，曾以扶助即將成年的幼弟不列塔尼庫斯來威脅尼祿。55年，不列塔尼庫斯在用餐之後中毒死亡，後人猜測是尼祿所下的毒。
後來，尼祿指控帕拉斯參與一項陰謀，流放了帕拉斯；帕拉斯是阿格裏庇娜的朝中密友，此舉無異表明尼祿對抗母親。布魯斯退休，尼祿提拔提格利努斯為他新任近衛軍長官。59年，尼祿突然大獻殷勤，邀請母親到坎帕尼亞海邊的拜亞別墅度假。尼祿特別訂製了一艘華美的小船接送阿格裏庇娜，但在航行途中船身解體，尼祿企圖製造意外的假象淹死阿格裏庇娜。但阿格裏庇娜擅於遊泳，被路過的漁船救起。阿格裏庇娜派她的奴隸嚮尼祿報安，尼祿得知之後，指控該名奴隸是奉母之命來刺殺皇帝，便派兵到阿格裏庇娜的別館殺死了她。至此，尼祿完全鞏固了他的皇權。
62年，布魯斯病故。65年，塞內加受到一項陰謀牽連，以切開血管的方式自殺。
內政
尼祿在內政的措施上，基本上多是嚮平民大衆所傾斜的。他發明了對付偽造遺囑的辦法，限製訴訟案例辯護報酬的上限，用來防止權貴藉着法律對平民施行的不平等剝削。他降低了許多間接稅的稅賦，並公開政府的稅收記錄以防止官員貪污舞弊。尼祿壓低糧食價格，限製讓貧窮的羅馬公民也能夠得以溫飽。
尼祿熱愛藝術，他本人就是一個詩人、劇作者、演唱者與竪琴演奏者。他常舉辦盛大的競技賽會，並親自下場參與比賽。他贊助文藝、建築、與各項的工程發明，在屋大維統治之後，尼祿當政時期的帝國呈現出了文藝勃興的景象。在64年羅馬大火之後，他建造了著名的華麗“金宮（Domus Aurea）”。
但尼祿在大權獨攬之後，對於元老貴族的崇敬逐漸淡滅。他開始喜歡接受人們的奉承，並大肆打擊與他對立的政治勢力。最有名的是65年的“批索的陰謀”，一群共和派的政治人士打算推翻尼祿的統治。但他們計劃在事前泄漏。尼祿擴大打擊面，整肅異己，讓羅馬的上層階級隨時感受到皇帝的恐怖統治。
64年的羅馬大火
羅馬城的大火是發生在公元六四年七月十七日，然而這一場大火的真正原因一直都是千古的歷史疑案。然而大多數的人都相信，這是一場人為縱火的案件，而其中尼祿皇帝又因暴行而成為最大的嫌疑者。據當時調查，縱火者應是出自於尼祿皇帝，則其原因乃是因尼祿皇帝想要擴建宮殿，然而都城皇宮的周圍都住滿羅馬平民，因此幾乎難以開工建造，因此乘着夜深人靜的時刻教唆手下去縱火，以遂其所願。 發生在羅馬的這一場大火，是由大競技場開始燒起。大競技場位於臺伯河的東岸，是在羅馬城的西南部，堆滿了帳篷等易燃物品，因此火勢一發不可收拾。再加上起火的這幾天颳西南風，更是助長風勢。當火神吞沒大競技場之後，竟然又往左右延伸出兩股火勢，其中左邊一股嚮凱旋大街燒去，接連着的凱旋門、布匿戰爭與高盧戰爭紀念牌坊及神殿等，都在剎那間化為烏有。而右邊的這股火勢，則是燒毀了帝國政府官衙以及其他高樓大廈，那些四通八達的街道、商店及民房，也都化為灰燼。結果全城幾乎陷入一片火海之中，就這樣這一次的大火一連竄燒了六天七夜，結果放眼羅馬全城皆為焦土一片。
據塔西佗的記載，尼祿從安提烏姆趕回羅馬來，開放自己的宮殿安置災民，並從奧斯提亞與鄰近的城鎮運糧賑濟。但由於火災所造成的慘重損失，人們普遍懷疑這應該是人為縱火所致。尼祿聽聞有人懷疑是他本人所暗地縱火，為了不使傳言擴大，他便宣稱這場災難是基督徒陰謀縱的火。於是他下令逮捕基督徒，公開地將他們殘酷折磨——釘十字架、披獸皮讓惡狗咬死、將他們釘上柱子做為蠟燭。
對外關係
不列顛起義
公元60年，由於不列顛的羅馬軍團忙於徵戰莫那島，不列顛島東南部的布狄卡女王率兵反抗羅馬統治。不列顛軍團長官保利努斯回軍，於61年平定布狄卡的叛變。
東方關係
公元55年，羅馬的東方屬國亞美尼亞發生政變，最後由帕提亞的王子提裏達特斯進入亞美尼亞，並成為新的國王。由於羅馬一嚮視亞美尼亞為其保護國，流亡的亞美尼亞人士嚮尼祿請求援助。於是尼祿派遣日耳曼軍團長官科爾布洛，讓他全權處理東方事務。
在帕提亞方面，認為亞美尼亞在文化上與波斯相近，因此决定可以自行管理亞美尼亞的事務，毋需照會羅馬。帕提亞國王沃洛吉西斯一世拒絶羅馬恢復舊王的要求，任命自己的胞弟提裏達特斯為亞美尼亞王。58年，科爾布洛率領的羅馬軍團進入東方，與帕提亞—亞美尼亞聯軍展開一連串的戰役。59 年，科爾布洛攻下亞美尼亞的國都，將帕提亞的勢力趕出，提裏達特斯逃亡。羅馬方面則擁立提格拉尼斯為亞美尼亞王。尼祿認為戰爭已經結束，便將科爾布洛調回敘利亞。
62年，被罷黜的提裏達特斯，在帕提亞軍隊的保護之下，再度進入亞美尼亞。尼祿派帕伊圖斯率領羅馬軍團迎戰，但卻遭到嚴重的失敗，帕提亞再度掌控了亞美尼亞，提裏達特斯再度登上王位。於是尼祿再度任命在敘利亞的科爾布洛出戰。由於科爾布洛的威名在當地具有相當的影響力，當科爾布洛在幼發拉底河建立碉堡時，引起了對方極大的恐慌。帕提亞方面不想與科爾布洛接戰，便派遣使者與尼祿商談和平條件。
63年，帕提亞與羅馬達成協議：承認提裏達特斯為亞美尼亞國王，但國王的王冠必須由羅馬皇帝授予。提裏達特斯進入科爾布洛的軍營，在尼祿的塑像之前，由科爾布洛代理皇帝為提裏達特斯加冕。後來，提裏達特斯親赴羅馬，尼祿再度為他加冕，並以盛大的慶典歡迎他。因此，尼祿在該地維持了相當良好的名譽，在尼祿自殺之後，出現過三位假尼祿，其中之一曾受亞美尼亞的尊崇。另一方面，此後羅馬的東方邊境維持了七十年的和平。
猶太人起義
羅馬帝國在猶太地區的最後一任巡撫是富祿辣士（Gessius Florus），此人品德低下，暴虐無道，他在猶太巡撫的任內，幾乎衹為剝削，荒廢政事。富祿辣士的貪贓枉法幾乎是毫不掩飾、肆無忌憚的手段。在其治理任內人民無法安定居所，所到之處，充滿了橫徵暴斂，並且叛亂的風聲時有所聞，情勢已是緊張異常。 序利亞總督迦流（Gestius Gallius)，已耳聞猶太地區的混亂，因此在公元66年藉著猶太人過逾越節的名義，視察耶路撒冷。猶太人藉此機會在迦流面前狀告富祿辣士的種種惡行，而迦流遂在群衆面前允諾要懲治富祿辣士。當迦流離開耶路撒冷之後，富祿辣士非但沒有檢討自身行徑，反倒變本加厲的迫害猶太人，期使猶太人對羅馬帝國的叛變，而自己能夠在當中作收漁人之利。之後富祿辣士強行嚮猶太人的聖殿徵收金子十七他連得，但猶太人拒不接受，因此富祿辣士藉此機會率領軍隊到耶路撒冷企圖以武力遂行所願。進而引發猶太人的全面叛變。猶太人與羅馬人的戰爭，造成了猶太人的聖殿被毀，耶路撒冷城破荒涼，猶太人被趕逐分散四處的悲劇。 戰爭於公元66年展開，雖然一開戰猶太人便占了上風，然而就在維斯帕先奉命平亂後，即刻節節進逼耶路撒冷，進行“收復平亂的工作”。公元67至68年間在尼祿的指令下，維斯帕先重新攻占加利利和撒馬利亞，並且要揮軍直搗耶路撒冷，尼祿的死訊使維斯帕先必須折返羅馬擔任皇帝。政權穩定後，他派自己的兒子提多指揮平亂，最後傾覆整座耶路撒冷城就是此提多將軍。約在公元72年9月底，城北的部分已經完全落入羅馬人的手中，而整個耶路撒冷也全部被占領了。
婚姻
尼祿有過三次婚姻。第一次是年少時與剋勞狄之女屋大維婭的婚姻，但在尼祿成為皇帝之後，喜歡上屋大維婭的侍女阿剋代，打算與屋大維婭離婚，經過塞內加與阿格裏庇娜的勸纔作罷，但夫妻關係已名存實亡。阿格裏庇娜死後，屋大維婭被流放至外島生活。58年，尼祿喜歡上寵臣奧托的妻子波培婭·薩賓娜，為了方便給予她皇后的頭銜，尼祿在62年以通姦的罪名，強迫屋大維婭自殺，讓波培婭成為他的第二任妻子。
波培婭曾為尼祿生下一個女兒，但早夭。後來，尼祿在一次脾氣發作時踢了懷有身孕的波培婭，造成她在65年死亡。
尼祿的第三次婚姻的對象，則是斯塔提婭·美撒裏娜。為了得到已為人婦的美撒裏娜，尼祿逼迫她的丈夫維斯提努斯自殺。美撒裏娜未曾生下尼祿的孩子。
自殺身亡
溫代剋斯高盧起義
由於尼祿接獲過數次刺殺他的陰謀，變得十分多疑，動輒興起謀反大獄，讓元老貴族階級苦不堪言。68年初，路格杜努·高盧的行省長官尤利烏斯·溫代剋斯，以“拯救人類”的口號舉兵起義，高盧地區有許多城市響應。尼祿命令上日耳曼總督盧福斯率領日耳曼軍團，開赴高盧平亂。路福斯迅速地在68年5月擊潰溫代剋斯的主力，溫代剋斯兵敗自殺。
加爾巴起兵與羅馬暴動
溫代剋斯率兵起義後，身為塔拉哥·西班牙行省的長官加爾巴也隨即出兵，在西班牙地區響應反尼祿的行動。但加爾巴聽聞溫代剋斯失敗自殺之後，反抗的聲勢大受打擊，西班牙的部隊軍心逐漸不透，加爾巴也打算自殺。
但此時首都羅馬謠言四起，人民聽說從亞歷山大城運來的不是𠔌物而是角鬥士表演用的沙子，便群起暴動。尼祿不知溫代剋斯已經失敗，以為高盧和西班牙都已經成功叛離，近衛軍也拋棄了他。於是尼祿以為大勢已去，便倉皇地離開羅馬宮廷，打算逃往東方。
元老院得知尼祿離開之後，立刻决議推舉加爾巴為皇帝，並宣佈尼祿為“人民公敵”，任何人都得以追捕或誅殺尼祿。他在過去的獲釋奴隸的別莊裏，獲悉追捕的士兵已經斷絶他的逃亡道路，6月9日，尼祿身邊衹剩三四個僕人，最後他將匕首刺入自己的喉嚨自殺，結束他14年的執政。相傳當時的尼祿，面對如此窘睏的環境，不願可恥地被手下的凌辱，所以决定自殺。但是他又十分怕死，數次拿起刀，卻不敢往胸膛上刺，他正在躊躇哭泣的時候，一邊的僕人看得不耐煩了，就替他一推，把刀口推進去了。古羅馬史上最殘暴的君王之一就這樣結束了生命。元老院得知尼祿死後，公佈對尼祿的“記憶抹煞”——凡是尼祿的塑像、碑文、建築物上的銘刻，都必須加以銷毀或抹除。
後世評價
史學家的評價
由於羅馬史料的編寫與整理者，多為帝國的上層階級。因為尼祿統治的中後期對該階層的統治相當殘暴，於是流傳後世的史料多以負面的觀點看待尼祿的一切施政。比如像64年的羅馬大火，蘇埃托尼烏斯便以相當的篇幅，寫下尼祿興災樂禍的行為，並明白指出這種大火是尼祿下令放火的；但這種描寫與事實是否吻合，歷來史學家是有相當大的爭議的。再加上尼祿死後受到後人的“記憶抹煞”，因此他的事跡便大多留下負面解釋的刻版印象了。
尼祿本人喜愛奢華，對身邊的親人與臣屬殘暴不仁。但他的功過評論，研究早期羅馬帝國史的專業人員，得出許多各種尼祿的不同面相。
基督教會的評價
基督教早期教會的發展，正值尼祿當政之時。然而基督教在當時的羅馬是相當受到歧視的宗教，因此受到官方與人民的反感與誤解。而尼祿誣指64年羅馬大火的元兇為基督徒，對教徒施以公開的迫害與殘殺，因此教會的記載，曾將尼祿視為反基督，而且使徒保羅和彼得也是在他手中遇害。尼祿是第一個壓迫基督教的暴君。
相關創作
由於尼祿留下來的軼事相當多，適合的素材豐富，因此啓發許多的創作題材。
* 波蘭顯剋微支《你往何處去（Quo Vadis）》
在位 54年10月13日──68年6月9日
全名 尼祿·剋勞狄烏斯·德魯蘇斯·日耳曼尼庫斯
出生 37年12月15日
安提烏姆
去世 68年6月9日
羅馬
前任 剋勞狄一世
繼任 加爾巴
王後 阿剋代（54年-62年）
波培婭·薩賓娜（62年-65年）
斯塔提婭·美撒裏娜
王朝 朱裏亞·剋勞狄王朝
父親 多米提烏斯·阿赫諾巴爾比
母親 阿格裏庇娜