意大利王國的建立歸功於許多民族主義者及薩伏依王朝王室的擁護者的努力，因此可以建立一個環繞意大利半島的國傢。起始於西西裏島的1848年革命影響整個歐洲地區，而奧地利帝國也與撒丁王國爆發第一次意大利獨立戰爭。
朱塞佩·加裏波底對意大利統一貢獻巨大
朱塞佩·加裏波底在意大利南部相當受到歡迎，並促使意大利南部團结一致，而當時意大利北部的撒丁王國是由卡米洛·奔索，加富爾伯爵所統治，也有統一意大利的野心。後來撒丁王國受到法國皇帝拿破侖三世的幫助，在第二次意大利獨立戰爭中擊敗奧地利帝國，成功解放倫巴第-威尼斯王國。意大利王國於是在1861年成立，首都為都靈，1864年遷都佛羅倫薩。而維托裏奧·埃馬努埃萊二世國王於1866年在普奧戰爭中與普魯士結盟，並且發動第三次意大利獨立戰爭，順利並吞威尼斯。法國因為在1870年爆發的普法戰爭中損失慘重，於是撤回駐紮在羅馬的軍隊。而意大利國王維托裏奧·埃馬努埃萊二世認為不必再顧忌法國的威脅，企圖將教宗國納入意大利版圖之內。教宗國幾乎在無法抵抗的情形下遭到滅亡，意大利統一正式完成，隨後首都也遷到羅馬市。
1860
當意大利北部逐漸工業化及現代化後，意大利南部與意大利北部其他農業地區相對落後，促使數以百萬計的人民遷移到意大利北部工業發達的區域或國外。意大利國王卡洛·阿爾貝托所主導的憲法在1861年意大利統一後適用範圍擴大到意大利全國，並保障人民基本的自由，但排除了無産階級及未受教育人民的投票權。男性投票權在1913年已經廣泛的被認可。同年社會黨成為意大利主要的政黨，遠勝於傳統的保守派政黨。意大利人外移於1913年達到高峰，當年總共有872,598人離開意大利。意大利從19世紀最後20年開始發展殖民勢力，侵略索馬裏、厄立特裏亞及後來的利比亞、十二群島。在第一次世界大戰期間，意大利原本保持中立，不過後來在1915年簽訂1915年倫敦條約，並在戰後獲得特倫托省、的裏雅斯特、伊斯特拉半島、達爾馬提亞及奧斯曼帝國部分地區的承諾後，加入三國協約。在這次戰爭中，超過600,000意大利人喪生，並造成經濟衰退。在1919年簽訂的聖日耳曼條約中，意大利衹獲得博爾紮諾省、特倫托省、的裏雅斯特及伊斯特拉半島等地。
貝尼托·墨索裏尼嚮羅馬進軍
受到1917年俄羅斯革命的影響，動亂在第一次世界大戰結束後接踵而來。不少傳統右翼及保守派的人士因為害怕共産黨及社會主義者會發起革命推翻君主製，建立共産主義政權，所以擁護一個小型右翼政黨－由墨索裏尼領導的國傢法西斯黨。墨索裏尼在1922年10月28日嚮羅馬進軍，意圖奪取意大利政權。而當時國王卻命令軍隊不準介入，並隨即委任墨索裏尼成為意大利總理，並與其密切合作。在接下來的幾年內，墨索裏尼通過脅迫國會修改選舉法，禁止其他政黨成立及限製言論及出版自由，由此成為一位獨裁者。他在1935年突然入侵埃塞俄比亞，並在戰場上使用毒氣，招致國際上的批評，意大利也因此退出國際聯盟。意大利後來在1936年及1938年與納粹德國簽訂鋼鐵條約，並支持弗朗西斯科·佛朗哥的法西斯政權進行西班牙內戰，更派出遠征軍助戰，最終佛朗哥在內戰勝出。雖然意大利政府反對阿道夫·希特勒推行德奧合併的計劃，但是同意納粹德國並吞蘇臺德區。
意大利在1939年4月7日占領阿爾巴尼亞，企圖以此為入侵南歐的前哨，並在1940年英法於法國戰役中被德國擊潰時欲取得領土，對英法宣戰。墨索裏尼想要像希特勒采取的閃電戰一樣成功，於是在1940年10月經由阿爾巴尼亞入侵希臘，但是經過幾個月的戰爭後遭受到嚴重的失敗。1941年，意大利在意屬東非的部隊被英軍擊潰並趕出東非，雖然意大利失去了東非，但在軸心國發動的南斯拉夫戰役和希臘戰役中意大利獲得了黑山、斯洛文尼亞地區的盧比安納、希臘大部分地區。1943年5月，突尼斯戰役中德意聯軍被盟軍打敗，並投降嚮盟軍投降，二戰北非戰場結束。同盟國在1943年7月攻入西西裏島，導致法西斯政權毀滅，墨索裏尼被捕。意大利王國於1943年9月嚮盟國投降，被德軍救出的墨索裏尼在北部成立名為“意大利社會共和國”的傀儡政權。當盟軍從意大利南部推進時，北部仍然是納粹黨及法西斯黨的勢力範圍。納粹的勢力在1945年4月25日撤離意大利，法西斯勢力瓦解，意大利抵抗活動結束。1946年，意大利人民通過公投廢除君主製，王國結束。
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