屈原（约前343年－约前278年6月6日），芈姓，屈氏，名平，字原，楚国人（今湖北省秭归县，一说湖北荆州纪南[1]），自称是古帝高阳氏的后裔[2]，其先祖屈瑕受楚武王封于屈地，因以屈为氏。官拜左徒，为楚王近臣[3]。

屈原早年受楚怀王信任，且有楚国第一诗人的美称，任三闾大夫，常与楚怀王商议国事，主张楚国齐国联合，共同抗衡秦国，多次反对楚怀王与秦国交好的举动。在秦昭王扣留楚怀王之后，屈原继续辅佐楚顷襄王[4]。楚顷襄王六年（前293年）楚顷襄王谋划再与秦国讲和。屈原斥责楚顷襄王和子兰，楚顷襄王大怒，上官大夫短屈原于顷襄王，屈原因此被驱除出楚国都郢都，被流放于更偏远的江南地区。历时十八年。然而，正是因为被流放，使得屈原广泛地接触了底层的人民群众，也接触了丰富生动的楚国民间文化，留下了千古绝唱《离骚》。[5]

楚顷襄王二十一年（前278年）秦武安君白起率军攻破郢都，楚顷襄王被迫迁都。屈原虽日夜思念郢都，却因被放逐而不能回朝效力祖国而十分痛苦和悲伤[6]，从行至长江边，作《怀沙》一赋。怀抱一石，投入汨罗江而死[7]。后世端午节吃粽子即是为纪念屈原。

家世

屈原出自楚国公族屈氏，屈氏与昭氏、景氏并称王族三姓，屈原曾任三闾大夫，据说就是掌管昭、屈、景三氏的事务。屈，昭，景为楚国大姓[8][9]。屈氏子孙如屈重、屈完、屈到、屈建等，在楚国都曾担任过要职。屈原的父亲叫伯庸。到了屈原这一代，屈氏为高官的人不多，只有屈原和后来被秦国俘虏的大将屈匄。屈原楚辞《九章》中的《惜诵》曾说道：[10]“忽忘身之贱贫”。可能当时贵族家庭已衰落。