别看艾米丽现在喜欢和我们跋山涉水，一去就是好几天的背包，露营。她身患恐高症。我们试图帮她克服。一次在西雅图的植物园，桥的木板极厚，跨度不到三四十米，离小溪不过十米高的桥身，她妈和我，一人拉一只手，还是让她哭着跑开了。另一次在旧金山，和她哥骑自行车，也是死活不肯过金门大桥。谁知这次从挪威回来，她就不那么害怕过桥了。只是，她不和别人一块过吊桥。我看着她，一个人，一口气，一颗心的，悬着过去，直至踩到桥的另一岸，才肯吊回。

还记得前一篇文章，那块明金石英脉标本吗？它来自刚果东部，东非裂谷，Kivu湖不远处的，Twangiza矿区的对面。中间是一条很深的河谷。唯一的一座桥，将两岸连成一体。我只一去一返的过了两次。

我说过，非洲的许多国家，是国家民主投票，和地方部落酋长制的无缝对接。河谷两岸，各有一村，由各自的一村之酋长，也即当地的王，统治着。王坐拥所有的土地，村民需要向他租地而耕。是王，自然养得起几妻几妾，二三十，五六十一群的子女。

我的一个助手，建议去河对岸看看，说那边有一个地方也在挖金脉。

关于这座桥，有一个古老的传说。村里粮食奇缺，老年人都会自愿过桥，出去讨吃的。一般，都是一去不回头。有一家男人，在老太婆过桥的时候，就把一个身患绝症的婴幼儿，悄悄放进她的车筐里。刚走到桥的半中央，不幸的一幕发生了：老太太连人带车翻入峡谷，河水之中。扑通，紧接着哇的一声，小孩的哭声震荡了开来。老人家忽然发疯也似的，一把捞起孩子，奋力往河岸这边游了回来。

捡回了两条生命。

我和酋长见了面。我送他一片中国的狗皮膏药，一盒清凉油。他回赠了一块含明金的石英脉标本，一张兽皮。我把标本一敲为二，其一送去化验，金子的含量高达三百多克吨。

我真不知道如何处理这张兽皮，却发现了一个隐藏在兽皮里的秘密。在这里，就悄悄告诉你一个人：只要披到身上，夜里一准做梦。

关于这座桥的传说，就是兽皮告诉我的。我发誓。

在加拿大搬了好几次家。兽皮也不知道搬哪里去了。难不成自己飞到桥的另一头。

或者一沾到身上，就再也脱不下来了。就像河水。晾干了。或者钻入皮肤，不见了。

算起来，去非洲也是上一个世纪的事情了。好像有一座桥，将两个世纪隔开。又好像一座桥，将两个世界连接起来。无论多远，即便是相距几千公里之外，空间相隔几个大洋，几个大陆，夜夜，还能畅通，无阻。

一种隐秘的激情，一条无法用科学或者理性解释的纽带，一个时光隧道，将我们连在一起。两个地方，只是水晶球面的两点。白天和黑夜，一枚钱币的对立面。对于上帝来说，这枚钱币的正反面是一模一样的，辩证统一。

另有一个小秘密。我特怕暴晒。总感觉一遇烈日，兽毛就会突然从皮肤底下，自己钻了出来。悄悄地，我只告诉你一个。