十九篇。相传释诂一篇，为周公所撰。其他或言为孔子、子夏、叔孙通、梁文所增补。 基本上当是由汉初儒者缀辑旧文递相增益而成，为中国最古训诂名物的书。前三篇释诂 、释言、释训解释一般语词，后十六篇专门解释各种名物术语。尔雅的注释有晋郭璞注 ，宋邢昺疏，清邵晋涵的尔雅正义，郝懿行的尔雅义疏，皆称精博。
“晰名物之殊，辨典礼之异”
大千世界，万物纷呈，其名各异。百姓大众呼物品而欲究其得名之由。适应这种心理需要，我国东汉末年出现了一部专门探求事物名源的佳作，这就是《释名》。
《释名》作者刘熙，字成国，北海（今山东省寿光、高密一带）人，生活年代当在桓帝、灵帝之世，曾师从著名经学家郑玄，献帝建安中曾避乱至交州，《后汉书》无传，事迹不详。
大千世界，万物纷呈，其名各异。百姓大众呼物品而欲究其得名之由。适应这种心理需要，我国东汉末年出现了一部专门探求事物名源的佳作，这就是《释名》。
《释名》作者刘熙，字成国，北海（今山东省寿光、高密一带）人，生活年代当在桓帝、灵帝之世，曾师从著名经学家郑玄，献帝建安中曾避乱至交州，《后汉书》无传，事迹不详。
汉杨雄晋郭璞注周祖谟校笺
《輶轩使者绝代语释别国方言》（简称《方言》，扬雄著）是中国第一部记录方言的著作，全书共13卷。
秦朝以前，每年八月，政府派遣“輶轩使者”（乘坐轻车的使者）到各地搜集方言，并记录整理。这些材料由于战乱而散失。扬雄的老师严君平收集了1000多字，扬雄的亲戚也有了解。扬雄对此很感兴趣，自己有搜集整理了很长时间，经过27年，写成了这部9000字的书（今本为12000字，为后人增补）。
罗常培评价扬雄的工作说“这简直是现代语言工作者在田野调查是记录卡片和立刻排比整理的功夫。”当时人赞叹说《方言》是“悬诸日月不刊之书”。
《輶轩使者绝代语释别国方言》（简称《方言》，扬雄著）是中国第一部记录方言的著作，全书共13卷。
秦朝以前，每年八月，政府派遣“輶轩使者”（乘坐轻车的使者）到各地搜集方言，并记录整理。这些材料由于战乱而散失。扬雄的老师严君平收集了1000多字，扬雄的亲戚也有了解。扬雄对此很感兴趣，自己有搜集整理了很长时间，经过27年，写成了这部9000字的书（今本为12000字，为后人增补）。
罗常培评价扬雄的工作说“这简直是现代语言工作者在田野调查是记录卡片和立刻排比整理的功夫。”当时人赞叹说《方言》是“悬诸日月不刊之书”。