岳小虎一心想追随他的老祖宗的功名事业，成为家喻户晓的英雄名将岳飞第二。
他是河南汤阴县人氏。
只可惜他眼岳武穆的关系，仅仅只沾上这么一点的同乡之谊。还有就是两千年前，可能是同一个老祖宗，大家都姓岳。此外，就是八十杆子都沾不上一点边。
但是
岳小虎不管这一套，他说他的老祖宗是岳飞。逢人也如此吹嘘，别人既不相信，也没怀疑。
说不怀疑是骗人哪！事实上压根儿也没人相信，只不过那些人懒得去怀疑、也不敢去怀疑。
因为，岳小虎有个死缠不休的毛病，你若是怀疑他的祖上渊源，他就死缠活缠，打也要把你打得相信。
岳家村的那位教塾馆的老夫子，就是为了这事，被他打掉了两颗大门牙，气得关掉了塾馆，卷铺盖回家去了。
岳小虎因为听说岳飞号谥武穆，曾经把自己的名字改为岳小穆，只是只有两个月，他又改了回来，原因是那个穆字太难写，而岳小虎读了三年的家塾，只学会了写他岳小虎三个字，学那个穆字太辛苦，他觉得还是岳小虎三个字好写一点！
他也曾改名为岳小保，因为曾经有人尊称岳飞为小保。
可是，同村的人有二、三十个小名叫小宝，而小宝和小保的读音是一样的，岳小虎是不甘于同于凡俗的。
岳小虎今年十七岁了，长得此一般人个头儿还高大些，嘴上的汗毛也长得长了一点，有点像胡子，他非常得意，认为颇有英雄气概。
岳小虎最怕人问起他的爸爸，因为岳老太爷的事迹实在不怎么光彩。岳大虎是个打家劫舍，坐地分赃的大强盗，在邻县犯了案子，被绑赴市郊，斩首示众了。
岳飞是被奸相秦桧害死的，而主持审案，斩了他老子的县太爷也姓秦，岳小虎对姓秦的人始终怀着这双重的家仇。
同村原有两户姓秦的人家，就是受不了他的骚扰而搬了家。因为，他整人的时候，有股不眠不休、死缠不已的精神，他能半夜里不睡觉，把一包包的大便丢进人家的屋子里，也能用弹弓躲在远处，见人出来就来上一飞弹。这种日以继夜的骚扰，谁也受不了，只有迁地为良了。
岳大虎被砍头的那一年，岳小虎才五岁，那天他老娘也带着他去送终了，他也不懂得什么悲伤，看着他爸爸抬头阔步，昂然步上刑场，还仰天大笑：“二十年后又是一条好汉……”，那种英雄气概颇使岳小虎欣赏，在十岁之前，他还逢人诉说他爸爸的了不起，但是年事惭长，他终于知道做强盗而被砍头毕竟不是光荣的事。就很少对人说了。
但岳小虎在汤阴县还是个不大不小的名人，他的名气不是靠他自己闯出来的，而大部份是他母亲给他的。
尽管他见过的人，都由他自己介绍过，是岳飞的后代了，但是别人在他背后，指着他时都曾说：“那是母老虎的儿子！什么鸡下什么蛋，跟他老娘是一个德性！”
岳大娘芳名不叫母老虎，也不带一个虎字，她娘家姓陶，闺名叫陶静婉。
不过
岳大娘人不如其名，既不娴静，也不柔婉。人倒是长得小小巧巧的，但是那两只凤眼瞪起来，她手下里的各大汉没一个敢喘大气的。
母老虎是汤阴县人背地里给她取的尊号，岳大虎伏法之后，她带着岳大虎手下的一批弟兄在汤阴县也创下了一片局面，开了几处赌馆、几处娼寮，外带酒楼、当铺。还私下里放高利贷印子钱，混得居然不错，比她老公做强盗还能赚钱，而且不犯法！
岳小虎从小不缺衣食，别人小孩儿有几个大钱已经是笔大财富了，他却能有大把的碎银子。
岳小虎倒也不是不肯上进学好，但他实在不是读书的材料，读了几年的私塾，只背了一篇千字文和几本三字经。
岳大娘没精神照料他。
他的那一大堆叔叔们也没那份心情来教育他，由着他自生自长去，反正饿不着他、冻不着他，学好学怀全在他自己。
因此
岳小虎之所以能有点侠气、有点正义感、有点是非的观念，多少还要感谢刘瞎子的。
刘瞎子是在天齐庙门口算命的，他也不是真瞎，离开了他的测字摊，他就看得见了。只有在替人算命时，他的两眼一翻，黑眼珠会藏了进去，转着两颗白眼球，真像个瞎子似的。
岳小虎很佩服他这一手儿，学了几天，只能把一对眼球勉强并成斗鸡眼，再也翻不上去了
刘瞎子最吸引岳小虎的，是他那满肚子古人古事山海经，岳小虎决心把岳飞当老祖宗，也是受到瞎子的影响。
岳小虎个儿高，胳膊粗、气力大，这是禀受老子的遗传。他的那些叔叔们也教给他几套普通的拳脚，他学来虽有兴趣，却没有长性，也不肯下功夫练，跟人打架时，也没用到那些拳脚工夫，还是他自创的岳家拳。
岳飞是用枪哪！他在十五岁那年也弄了一支枪来，他老娘很高兴，专门请了个老师来教他枪法。可是他嫌他那支枪太长，使起来不利落，又太重，把枪杆儿自己给锯了一截，把老师也气跑了。
只有刘瞎子支持他说：
“小虎，长枪大戟是沙场上用的兵器，对你不适合，你也无法当武官，那三代履历没法子填，虽然你是岳武穆的后代，可是现在是大清朝，换了好几个朝代了，你只能在江湖上闯荡，长枪带着太累赘，还是短枪好。”
“有人使短枪的吗？”
“怎么没有，水浒传里有个双枪将董平，使的就是一对短枪，人家可是有名的大英雄。”
“但是我只会使一支短枪！”
其实他连一支短枪都使不好，只会乱刺乱扎而已，可是刘瞎子有捧人的本事：“干嘛事事都要效法古人呀！人家使双枪，你就使单枪，独创一套枪法出来！”
于是岳小虎就选单枪作为他的兵器，弄了根漂亮的丝带，把短枪背在背上，没事还把枪头擦得雪亮。
今天是他十七岁的生日，可惜没一个人记得，岳大娘住在城里，忙着她的那些事业。
他在钱柜里抓了几块银子，到了天齐庙，刘瞎子刚准备收摊子去吃饭。他兴冲冲地道：
“老刘，今天是我生日，我请你喝酒去！”
“那敢情好，我又有一顿吃的了！”
其实岳小虎非生日时也常请他喝酒，刘瞎子喜欢喝两杯，只可惜他那测字摊混不到几个钱儿，上不起馆子，最多打一角酒，买几文钱的猪耳朵，凑合着喝一顿。
岳小虎请他吃饭在一枝春，那是最大的一家酒楼，是岳大娘开的，喝酒吃饭都不用花钱。
两个人到了一枝春，生意正忙着，但岳小虎不管这一套，进去要了个包厢，点了七、八个菜！
跑堂的伙计小罗道：“小虎，你们就只有两个人，何必占个包厢呢？我给你另外找张桌子好了！”
“不行！今儿是我生日，我要好好地吃一顿。”
“喔！那倒是不能马虎，那就在东厢中享用吧！”
虽然他家用了不少的人，但是没人叫他少爷，人人都喊他名字，岳小虎也不争这个，像他这种家世，也端不起什么架子，而他更是个没架子的人。
小罗对他们既不恭敬，也不怠慢，像招呼自家朋友一般。送上菜后，还敬了他杯酒，祝他寿比南山，福如东海，小虎笑道：
“小罗，你别唬人了，我才十七岁，可不是七十岁，当不上寿比南山！”
“这……我也没办法，我就会这一句，我知道王八最长寿，可不能说祝你寿比王八……”
“去！去！去你的，你爸爸才是王八呢！”
小罗笑着走了，他跟小虎常开玩笑，小虎也不会生气。两个人喝了一阵闷酒，说了几句闲话，觉得很无聊！
刘瞎子道：“小虎，你该看看令堂去！”
“我去看他干嘛？这时候她一定在天香院算花帐，她不让我上那儿去，怕我跟那些女孩子们胡闹。”
“这倒不能怪她，你见了女孩子总是不规不矩的，非得吃吃豆腐！”
“我的那些哥儿们都是这个样子的，也最多开开玩笑、逗逗她们玩儿，可是对她那儿的姑娘们，我连逗乐子的胃口都没有，一个个脸皮涂得比砖头还厚。”
刘瞎子笑道：“不过今天你倒是该去给令堂磕个头，今天是母难，为了表示向母亲生育你的辛苦道谢，这是人子之礼，也是应尽的孝道。”
岳小虎刚要表示反对，刘瞎子道：
“去吧！听我的话没错，你不是最崇拜你的那位老祖宗武穆爷吗？他就是最孝顺的，孝子贤女，千古传为佳谈。”
岳小虎反正也喝得无聊，想想的确好久没看见母亲了，他对这个老娘毕竟还是颇有感情的，于是懒洋洋地道：
“奸吧！我就去一下，你可别走，今天我还等着听你说故事呢！”
“我的小爷，我的几套老故事全搬过了，你听着不嫌烦吗？我自己都说烦了！”
“不烦！我就是喜欢听，听一千遍都不烦。”
“好吧！你去过回来，我给你换个新鲜的，讲些才子佳人的韵事给你听。”
“那有什么好听的，无非是那位公子中状元，私订终身后花园，一点意思都没有，我宁可听岳飞大破洞庭湖，擒服小寇杨公的那一段。”
刘瞎子笑道：
“小虎，你十七岁了，是个大人了，别老是喜欢听热闹，你也该听听那些才子佳人的掌故，将来好去哄哄别的小姑娘！”
岳小虎居然没来由的红了睑，毕竟他是长大了一点，何况这又是春天，是个撩人情思的季节。
□□□□□□□□由一枝春到天香楼，不过是一条街，走几步就到了，天香楼这会儿还没生意，显得冷冷清清的！
他一走上了楼，看见岳大娘正坐在桌子前，一个老夫子在旁边打算盘，口中报着一笔笔的帐。
岳小虎上去，恭恭敬敬地给母亲磕了个头，岳大娘笑道：“真是太阳打西边儿出了，你今天居然懂礼数了！”
“娘！今天是我生日，特地来给您磕头的。”
岳大娘啊了一声：“你看看我这个记性，前几天找还记着这件事，这两天一忙又忘了，小虎，老娘可没忘了你的生日，今年你十七岁了，我也给你准备了贺礼了。春花！大前天我吩咐人打的东西呢？送来了没有？”
春花是个十八、九岁的大丫头，长得很可人，笑着道：
“早送来了，在屋里收着呢！”
“拿来给小虎。”
春花从屋里拿了一杆烂银短枪出来，通体闪着灿亮的银光，十分耀眼。
岳小虎一看就喜欢了，忙拿在手中，比了几个架势，觉得重量也适合，十分高兴，笑着道：“谢谢娘！”
岳大娘慈和地笑道：“还趁手吧！”
“嗯！跟我那支木头的差不多，可是通体又是银的！”
“不是全银，是风磨铜渗了银子打的，可比银子贵得多，花了五千两银子呢！拿在手中虽不见沉，可是宝刀宝剑都砍不断，是兵器名匠王老槐亲手打造的，它可是为银枪邱广平打造的。邱广平是世袭的一等侯，去年宁夏兵乱，奉员率兵平乱去了，这支枪没人要了，我帮你买了来。”
岳小虎满心欢喜地抚着枪身道：“谢谢娘！谢谢娘！”
岳大娘叹了口气道：
“我也不知前世做了什么孽，才嫁到你们岳家来，你爹是不去说了，你偏又是这付德性，书读不好，武又练不好！”
岳小虎道：“娘，您别巴望我去作官了。刘瞎子说过了，这条路我没指望，三代履历没法填！”
他连三代履历是什么都不知道，只把刘瞎子的话再搬一遍，想不到把岳大娘的嘴给堵上了，脸色变了变，才叹着气道：
“不指望你去做官，你也得学个一技在身吧！”
岳小虎道：“没关系！将来我可以做买卖。”
“你做买卖，你连个帐都算不清楚！”
“我学算帐干嘛？我要做就做大买卖，自然会有人给我算帐。”
口气很豪，使得岳大娘脸上有了点笑意，叹了口气道：
“你还做大买卖呢！连学兵器你都练了这么根怪家伙。举世之间只有邱侯爷练得有点成就，你总不能投到他门下学枪去！”
“除了那个邱广平之外，就没人会使短枪了？”
“使短枪的自然有几个，可都没出名，枪下也玩儿不出什么名堂来。”
“邱广平他又是跟谁学的？”
“没人教他，他是自己捉摸出来的。”
“那我何必跟人学，自己也练一套玩意儿出来。”
“你成吗？你那几手三脚猫的功夫，又不肯下苦功，干什么都不成材。”
“娘！您别老瞧不起我，对您所说的那些名家，我看也不怎么样，像上次那个什么锦毛虎白玉堂，你们把他捧成个祖宗似的，在这儿又吃又喝了两三个月，临走还送了人家三百两银子。”
“人家的确是名家。”
“屁的名家，我就在这山坟地里，打得他满地乱爬！”
“什么？是你打了他？”
“谁叫他不规矩，在乱葬岗上拦着牛小宝的姐姐，要脱人家的裤子胡乱来，牛小宝来找我，我上去一枪杆子就打得他连翻两个身，然后我直揍他，他连手都不敢回。”
那个大丫头春花笑道：
“听说锦毛虎一回家就躺下病了，到现在没起来，人家还以为他是遇上厉害的仇家了。
想不到是被你打的，小虎，你是面对面打倒他的？”
岳小虎有些不好意思地道：“我赶去的时候，他正趴在牛大妞的身上，我给他背上就是一枪杆子。”
“原来你是趁人不备……”
岳小虎道：
“虽然我没打招呼，但他既是名家，怎么连我一枪杆子都挨不住，还好那是个腊杆子，一敲就断了。要是换了我今天这杆枪，准连他的腰干儿都打断下来。”
春花笑道：“他是匍匐着腰爬回家去的。小虎！你一枪杆是打断了他的脊骨，不过你在背后出手，可算不了什么英雄！”
“我是为了他欺负女孩子而打他，可不是为了要逞英雄而打他，打了那么一个鼠辈也不算英雄。”
岳大娘叹了口气道：“你这孩子就会惹祸，锦毛虎白玉堂名气虽大，手里还平常，大家对他客气，是冲着他的妹夫。他的妹妹嫁给了金刀马大雄续弦，马大雄的外号叫金刀镇汝州，可是河洛地面上的武林大豪。哦！对了，你打白玉堂时，有没有被他认出你来？”
“这我不知道，我一见他就动手，打完他就走了。我只把他的三百两银子收回来，给牛大妞赔衣服了，他把人家的裤子也撕破了！”
春花笑道：“一条裤子三百两银子，你可真大方！”
岳小虎道：
“我也知道那裤子连一两银子都不值，可是我也不能把银子拿了自己花，那我就成了拦路打劫的小贼了。再说，牛大妞叫他又亲又挨的，也该落点补偿！”
春花笑道：“小虎，你前一个理由还说得过去，后半段可实在不成理由？”
“管它成不成理由！我岳小虎做事就是这个样子……”
才说着，忽然一个汉子进来，在岳大娘的耳边低语了一阵，岳大娘脸色一变道：“人呢？”
“在一枝春坐着呢！指名要大嫂去答话，还叫把小虎一起带去。”
那汉子叫花牛儿李成，本来是岳大虎的手下助手，现在跟着岳大娘管着一枝春酒楼，他说着话，眼睛还瞅着岳小虎，岳小虎道：
“李叔叔，有什么事要找我的？”
岳大娘沉着睑道：“看你惹的事吧！金刀镇汝州马大雄来了，说你打了他的大舅子，你看怎么办？”
岳小虎一挺胸道：“还能怎么办，我见他去，跟他说理，要是他认为白玉堂不该打，让他把我打回来好了！”
李成一怔道：“什么？小虎，真是你打了白玉堂，马大雄来一说，我还以为是开玩笑呢！”
“怎么，你以为我打不了他？”
李成笑道：“我可真没想到，白玉堂再不济，也练了几十年功夫了，他那锦毛虎的外号也不是浪得虚名，是真有两把刷子，但居然叫你给打趴下了！的确想不到！”
岳大娘皱眉道：“少说废话，现在该怎么办？”
李成道：“大嫂，金刀镇汝州虽然英雄了得，但是强龙不压地头蛇，在这汤阴县，究竟是咱们的地盘儿，去跟他好好说了，我想大概没什么难了的。看样子这老小子是想捞几文而己，我知道他最近的日子不太宽裕。”
岳大娘道：“怎么？他也要钱？”
“大嫂，白花花的银子那个不爱，马老儿虽然开了场子收徒弟，可是他的徒弟大部份都比他还穷，指着老头子养活呢！而且他又养着两个粉头儿，个个都要钱。”
岳大娘道：“要钱就好办事儿，只不过这下子可不好打发，马大雄不比白玉堂，三五百两他看不上眼，至少也得破费个两三千的。”
“那也没办法，马大哥就是一条根儿，总不成也叫他打回小虎一顿去！”
岳大娘点点头道：
“好吧！小虎，跟我去一趟，少开口，叫你怎么做就怎么做，你今年过了十七，就算是十八岁的大人了，也得学学如何处世对人。”
岳小虎心里并不以为然。但是他懒得在这时候抗辩，他知道这儿没一个人会重视他的话，把他当个懂事的大人看待，反正他决定到时候自有主张。
□□□□□□□□又回到了一枝春，李成一看低声道：“糟了！这两个主儿怎么也在座了，那就麻烦了！”
岳大娘也皱起了眉头，岳小虎却认得那另外两个人，一个叫金镖徐广泰，早年是保镖的，现在已经收山退隐。一个叫大眼狻猊吴三清，听说早年也在黑道上混的，颇有名气，现在也收山了。这两个都是本城有名的江湖人，岳大娘平素对他们很尊敬，逢年过节，总有一份人情应酬。
跟那两个人在一起的还有一个老头儿，花白胡子、黑脸面，沉着脸在生气。想必就是马大雄了！
岳大娘过去福了福道：“马老英雄、徐老爷子、吴老爷子，二位怎么也有空上敝处来坐坐了？”
吴三清道：“岳大嫂，是马老兄先上寒舍去的，老朽刚好跟徐兄出去了，马老兄留下了地点，老朽一回家，赶紧来了。而且还把徐兄也拖了来，听说你们跟马老兄发生一点误会……”
马大雄吹起大胡子道：
“不是一点误会，是我那内兄叫人在相州打得半死，到现在还躺在床上。他说是被三个少年人下的手，我先派了个徒弟来打听了一下，才知道为头的居然是岳大虎的儿子。好！好！
虎父无犬子，岳大虎生得好儿子，所以老朽特来拜侯一下。”
徐广泰忙道：“马兄，别生气。事情必出于误会，这位岳小虎还是个小孩子，老朽看着他长大的，知道他淘气或者有之，对于武林前辈却一向颇知恭敬，这恐怕是外来的人所为，刚好他也在一起……”
徐广泰当年保镖时就是个出了名的奸好先生，人缘极佳，他的江湖经验也很老到，此刻扮演着和事佬的角色，倒是十分称职，一开口就把事情推开了。
岳小虎只要把事情往外人头上一推，说那是两个过路的年青人，打完人就走了，自己也不太认识，事情就容易带过去了。
岳大娘得了暗示，立刻道：
“是啊！我本来还不知道这事，李兄弟来告诉我后，我把小儿叫来一问，才知道他的确曾得罪过白老师，不过……”
马大雄哼声道：“老朽也知道岳大虎的儿子没那么大的本事，所以我要问问清楚，是那家的少年英雄……”
除广泰道：
“老朽可以担保的是相州地面上没有这样的人，河洛地面上，少林外家的弟子很多，他们也最爱闹事，多半是他们所为……”
马大雄道：“少林俗家弟子人多势众，可也不能仗势凌人如此，老头子要问问清楚，好找他们的师门说话。”
他显然也承认这个理由了，徐广泰道：“小虎，那两个人叫什么名字？你要是知道就说出来！”
他的话中已有暗示，只要推个不知道就行了。岳大娘也连连以目示意，叫他推了开去。
但岳小虎却道：
“那天是有两个似乎在旁，一个叫朱小宝，一个叫孙小宝，他们都是住在西山，可不是什么少林俗家弟子，也没练过武功，打白玉堂的是我！”
马大雄一拍桌子站了起来，道：“好！小畜生！”
岳小虎一瞪眼道：“老家伙，你别开口骂人，你那个大舅子白玉堂才是畜生，我打他就为了他不干人事。”
马大雄怒冲冲地道：“徐兄、吴兄，你们可听见了！”
岳小虎也道：“两位老爷子，你们也听见了，他开口骂我小畜生，一个武林前辈，开口就骂人，他凭的什么？”
马大雄气得直吹胡子，但是被岳小虎用话挤住了。
岳小虎都是在市井中混大的，口齿尖刻、反应极快，他指着岳大娘道：“我娘也在这里，你骂我小畜生，是不是也等于骂她畜生了？我打了白玉堂，你生气难怪，可是我娘对你却一直很恭敬，你骂她该是不该？”
马大雄见这小鬼抓住了语病紧迫不休，连忙道：“老朽对岳夫人并无不礼之意。”
“她是个人，却生下畜生来了，这还不算骂人？”
马大雄气得没话说了，岳小虎又道：“你出言不逊，在气头上我可以不计较，现在我们来讲道理，有徐老爷子和吴老爷子在，他们是可敬的武林前辈，我相信他们一定会主持武林正义的。”
岳大娘正要开口，李成却在背后悄悄拉他一下。
李成是混流氓出身的，他看出马大雄今天来，事先还照会了吴三清和徐广泰。是存心要大敲一笔的，白玉堂卧伤在床，这疗养医伤的费用可大可小，他若狮子大开口，几百两银子也打发不了的。
难得岳小虎辩才若泻，只要讲出个道理来，有徐吴二人在场，事情反而好办些。
岳大娘也会意了，所以闭口不语了。
徐广泰看出了尴尬，他老奸巨猾，干笑一声道：“既然小虎既承认他动的手，你们两个自己可以解决了，老朽等实在不便介入！”
马大雄道：“二位别走！讲理就讲理。我那内兄途过相州，承他们热情，招待了两个月，临走时又送了三百两银子的程仪，我那内兄跟他们没多深交情，这都是看在老朽的面子，老朽感同身受。不过，这是出于两相情愿，给了是人情，不给也没人会怪他们。这小子以为是敝兄存心打秋风，找人帮忙，打了白玉堂一顿，又把银子拿了回去。”
岳大娘立刻道：“马老英雄，我陶静婉在此地创了个小局面，全靠江湖朋友抬爱，才有碗饭吃，过路的江湖朋友，只要打个招呼，我们从不敢有失恭敬。”
马大雄冷笑道：“可是你有个能干的儿子，以为可以独攒江湖那口饭了！”
江湖一把伞，准吃不准攒，这是江湖行的规矩，马大雄的话是一半在负气，一半在挑拨。
徐广泰觉得应该讲句话了，否则岳大娘平日对他的恭敬，则就显得自己不识好歹了，因此忙道：
“小虎年纪小，场面上的事从来没管过，或许他是不知道！”
岳小虎道：“场面上的事我是不知道，因为我从来没管过，不过白玉堂的三百两银子，也的确是我拿的。”
徐广泰忙道：“小虎，你为什么要这么做呢？那是大违江湖规矩的！”
“我拿他那三百两银子，可不是收回那些银子，我给了一个姓牛的女孩子，分文也没回到我娘那儿。”
然后脸色一沉道：
“马老英雄，假如你是为这个原因来兴师问罪，我只能说你太相信你那位大舅子，而且处事太糊涂，不把事情打听清楚。我打了白玉堂，是为了他太混帐，他在西山乱葬岗口抓住一个姓牛的女孩子要逞强，脱了人家的衣服，撕破了人家的裤子。那女孩子的弟弟来找我求救，他已经被白玉堂打了一顿，所以我也回打了他一顿，而且拿走了三百两银子赔给那个女孩子，和给她弟弟洽伤，现在我只问你一句，白玉堂该不该打？”
三个老人都没想到岳小虎口中说出了这番话。
马大雄的脸色又窘又紫，半晌才道：
“白玉堂他真做了这种事？”
“红口白舌，我冤枉他干嘛？那个女孩子叫牛大妞，她的弟弟叫牛小宝，他还有个表弟孙小宝，那天都在场，他们都住在西山，你可以去问的。”
马大雄憋了半天才道：“这老夫当然要去问清楚的！”
岳小虎道：“其实白玉堂为人如何，你平日里应该清楚的，那个牛大妞是穷苦人家的女孩子，不过长得白净而已，还谈不上漂亮，他对这样的一个女孩子都不放过，可见不是见色起意，而是平素养成的毛病。”
徐广泰咳了一声道：“小虎，这话可不能乱说！”
“我绝不冤枉他，他在相州住了两个月，在大街上也是不规矩的，见了女孩子就毛手毛脚，因为他平时还没太过份，我也就算了，那天他实在太过份了！”
马大雄冷笑道：“打得好！打得好！”
岳小虎道：“既然你也认为打得好，那就不怪我了！”
马大雄冷笑道：
“不怪你，若是撞在我手中，我还会杀了他，又岂止打他一顿。可是白玉堂虽是我内兄，年纪却比我小，他是跟着我学拳脚的。”
“马老英雄，你以后教人武功时，最好也要慎重一点，若是品性不良之徒，学了武只会为非作歹，那可是你作的孽，你说是不是？”
马大雄气得手足冰冷，只有连连冷笑道：
“是！是！教训得好！教训得好！”
岳大娘立刻道：“小虎，你怎么这样子说话？”
岳小虎道：“娘，您别以为他是讲理认错了。这种人那里肯认错的，他说明了白玉堂的武功是跟他学的，分明是为了我打了白玉堂，他的面子上过不去，也要打我一顿扳回面子呢！”
马大雄冷笑道：“你说的不错，你打他的事其曲在他，我可以不追究。但他跟我学了十几年功夫，居然被一个小孩子打成重伤，实在叫我难以相信，我要讨教一下。”
吴三清为难地道：“马兄，这是何苦呢？小虎只是个小孩子……”
马大雄道：“正因为他是个小孩子，我才要讨教一下，否则此事传出去，我马大雄还能混吗？”
岳小虎道：“你有白玉堂这种亲戚，早就不能混了，我知道你不打我一顿回去，也没脸回汝州去。行！为了作成你的英名，我就奉上这条小命好了，你约个时间地点！”
“干嘛？”
“我好邀集相州城里的乡亲父老，公开到场参观呀！要不当着大家的面，你把这一顿打回去，你金刀镇汝州还称得起英雄吗？”
岳大娘听岳小虎如此一说，倒是露出了笑意，她知道马大雄绝对丢不起这个脸的，这场架的内情已经够不光荣了，以一个成名的武师，去挑斗一个小孩子，那更是丢人到了极点，因此含笑道：“小虎，别胡闹了。你也不秤秤自己，够资格向马老英雄讨教吗？马老英雄！
小儿顽劣，是我疏于管教之故，以后我一定好好管教他，请老英雄念他年轻无知，饶过他这一遭算了。”
这已经是给他一个下台阶的机会了，但马大雄却下不了台，他以一个成名武师的身份，气冲冲地兴师问罪而来，却被一个小孩子弄得灰头土脸回去，老脸实在放不下，因此冷笑一声道：“岳大虎在法场上被砍了头，他却生了个好儿子，老头子非要讨教一下不可！”
这番话说得太不上路，连徐广泰和吴三清都皱起了眉头，岳小虎这时也豁出去，他最听不得的就是人家提起他老子的事，因此跳起来叫道：
“马大雄，你这老狗操的！”
马大雄说完了那番话，心中也在后悔，那不但不上路，也太失忠厚的身份了，那知道岳小虎居然指着他鼻子骂出那句话来，愤然起立。
岳小虎却是在流氓堆里长大的，他的那些叔叔们全是地痞流氓，虽然没带着他混世面，但耳濡目染之下，也学不到什么好的来。
他骂完了人之后，已经准备打架揍人了。马大雄一站起来，他也发动了，一掀桌面，就往马大雄身上压去！
马大雄更没想到这小子说动手就动手，身子被桌面而压住了，身畔的金刀也没抽出来，就被桌子压倒下去。
岳小虎更狠，抄起身后的银枪，就朝桌下扎去，一枪连一枪，连扎了十几枪，等大家把他拉住拖开，翻开桌面，马大雄已经满身是血了。
这十几枪都扎得很准，有几枪扎在身上，倒还不是要害。可是有几枪偏偏扎在腿旁的膝盖上，马大雄连站都站不直了。
徐广泰上去一检查他的伤处，摇摇头叹道：“性命或可无碍，但两条腿却保不住了！”
说着连连搓手，表示无奈。
他是河南汤阴县人氏。
只可惜他眼岳武穆的关系，仅仅只沾上这么一点的同乡之谊。还有就是两千年前，可能是同一个老祖宗，大家都姓岳。此外，就是八十杆子都沾不上一点边。
但是
岳小虎不管这一套，他说他的老祖宗是岳飞。逢人也如此吹嘘，别人既不相信，也没怀疑。
说不怀疑是骗人哪！事实上压根儿也没人相信，只不过那些人懒得去怀疑、也不敢去怀疑。
因为，岳小虎有个死缠不休的毛病，你若是怀疑他的祖上渊源，他就死缠活缠，打也要把你打得相信。
岳家村的那位教塾馆的老夫子，就是为了这事，被他打掉了两颗大门牙，气得关掉了塾馆，卷铺盖回家去了。
岳小虎因为听说岳飞号谥武穆，曾经把自己的名字改为岳小穆，只是只有两个月，他又改了回来，原因是那个穆字太难写，而岳小虎读了三年的家塾，只学会了写他岳小虎三个字，学那个穆字太辛苦，他觉得还是岳小虎三个字好写一点！
他也曾改名为岳小保，因为曾经有人尊称岳飞为小保。
可是，同村的人有二、三十个小名叫小宝，而小宝和小保的读音是一样的，岳小虎是不甘于同于凡俗的。
岳小虎今年十七岁了，长得此一般人个头儿还高大些，嘴上的汗毛也长得长了一点，有点像胡子，他非常得意，认为颇有英雄气概。
岳小虎最怕人问起他的爸爸，因为岳老太爷的事迹实在不怎么光彩。岳大虎是个打家劫舍，坐地分赃的大强盗，在邻县犯了案子，被绑赴市郊，斩首示众了。
岳飞是被奸相秦桧害死的，而主持审案，斩了他老子的县太爷也姓秦，岳小虎对姓秦的人始终怀着这双重的家仇。
同村原有两户姓秦的人家，就是受不了他的骚扰而搬了家。因为，他整人的时候，有股不眠不休、死缠不已的精神，他能半夜里不睡觉，把一包包的大便丢进人家的屋子里，也能用弹弓躲在远处，见人出来就来上一飞弹。这种日以继夜的骚扰，谁也受不了，只有迁地为良了。
岳大虎被砍头的那一年，岳小虎才五岁，那天他老娘也带着他去送终了，他也不懂得什么悲伤，看着他爸爸抬头阔步，昂然步上刑场，还仰天大笑：“二十年后又是一条好汉……”，那种英雄气概颇使岳小虎欣赏，在十岁之前，他还逢人诉说他爸爸的了不起，但是年事惭长，他终于知道做强盗而被砍头毕竟不是光荣的事。就很少对人说了。
但岳小虎在汤阴县还是个不大不小的名人，他的名气不是靠他自己闯出来的，而大部份是他母亲给他的。
尽管他见过的人，都由他自己介绍过，是岳飞的后代了，但是别人在他背后，指着他时都曾说：“那是母老虎的儿子！什么鸡下什么蛋，跟他老娘是一个德性！”
岳大娘芳名不叫母老虎，也不带一个虎字，她娘家姓陶，闺名叫陶静婉。
不过
岳大娘人不如其名，既不娴静，也不柔婉。人倒是长得小小巧巧的，但是那两只凤眼瞪起来，她手下里的各大汉没一个敢喘大气的。
母老虎是汤阴县人背地里给她取的尊号，岳大虎伏法之后，她带着岳大虎手下的一批弟兄在汤阴县也创下了一片局面，开了几处赌馆、几处娼寮，外带酒楼、当铺。还私下里放高利贷印子钱，混得居然不错，比她老公做强盗还能赚钱，而且不犯法！
岳小虎从小不缺衣食，别人小孩儿有几个大钱已经是笔大财富了，他却能有大把的碎银子。
岳小虎倒也不是不肯上进学好，但他实在不是读书的材料，读了几年的私塾，只背了一篇千字文和几本三字经。
岳大娘没精神照料他。
他的那一大堆叔叔们也没那份心情来教育他，由着他自生自长去，反正饿不着他、冻不着他，学好学怀全在他自己。
因此
岳小虎之所以能有点侠气、有点正义感、有点是非的观念，多少还要感谢刘瞎子的。
刘瞎子是在天齐庙门口算命的，他也不是真瞎，离开了他的测字摊，他就看得见了。只有在替人算命时，他的两眼一翻，黑眼珠会藏了进去，转着两颗白眼球，真像个瞎子似的。
岳小虎很佩服他这一手儿，学了几天，只能把一对眼球勉强并成斗鸡眼，再也翻不上去了
刘瞎子最吸引岳小虎的，是他那满肚子古人古事山海经，岳小虎决心把岳飞当老祖宗，也是受到瞎子的影响。
岳小虎个儿高，胳膊粗、气力大，这是禀受老子的遗传。他的那些叔叔们也教给他几套普通的拳脚，他学来虽有兴趣，却没有长性，也不肯下功夫练，跟人打架时，也没用到那些拳脚工夫，还是他自创的岳家拳。
岳飞是用枪哪！他在十五岁那年也弄了一支枪来，他老娘很高兴，专门请了个老师来教他枪法。可是他嫌他那支枪太长，使起来不利落，又太重，把枪杆儿自己给锯了一截，把老师也气跑了。
只有刘瞎子支持他说：
“小虎，长枪大戟是沙场上用的兵器，对你不适合，你也无法当武官，那三代履历没法子填，虽然你是岳武穆的后代，可是现在是大清朝，换了好几个朝代了，你只能在江湖上闯荡，长枪带着太累赘，还是短枪好。”
“有人使短枪的吗？”
“怎么没有，水浒传里有个双枪将董平，使的就是一对短枪，人家可是有名的大英雄。”
“但是我只会使一支短枪！”
其实他连一支短枪都使不好，只会乱刺乱扎而已，可是刘瞎子有捧人的本事：“干嘛事事都要效法古人呀！人家使双枪，你就使单枪，独创一套枪法出来！”
于是岳小虎就选单枪作为他的兵器，弄了根漂亮的丝带，把短枪背在背上，没事还把枪头擦得雪亮。
今天是他十七岁的生日，可惜没一个人记得，岳大娘住在城里，忙着她的那些事业。
他在钱柜里抓了几块银子，到了天齐庙，刘瞎子刚准备收摊子去吃饭。他兴冲冲地道：
“老刘，今天是我生日，我请你喝酒去！”
“那敢情好，我又有一顿吃的了！”
其实岳小虎非生日时也常请他喝酒，刘瞎子喜欢喝两杯，只可惜他那测字摊混不到几个钱儿，上不起馆子，最多打一角酒，买几文钱的猪耳朵，凑合着喝一顿。
岳小虎请他吃饭在一枝春，那是最大的一家酒楼，是岳大娘开的，喝酒吃饭都不用花钱。
两个人到了一枝春，生意正忙着，但岳小虎不管这一套，进去要了个包厢，点了七、八个菜！
跑堂的伙计小罗道：“小虎，你们就只有两个人，何必占个包厢呢？我给你另外找张桌子好了！”
“不行！今儿是我生日，我要好好地吃一顿。”
“喔！那倒是不能马虎，那就在东厢中享用吧！”
虽然他家用了不少的人，但是没人叫他少爷，人人都喊他名字，岳小虎也不争这个，像他这种家世，也端不起什么架子，而他更是个没架子的人。
小罗对他们既不恭敬，也不怠慢，像招呼自家朋友一般。送上菜后，还敬了他杯酒，祝他寿比南山，福如东海，小虎笑道：
“小罗，你别唬人了，我才十七岁，可不是七十岁，当不上寿比南山！”
“这……我也没办法，我就会这一句，我知道王八最长寿，可不能说祝你寿比王八……”
“去！去！去你的，你爸爸才是王八呢！”
小罗笑着走了，他跟小虎常开玩笑，小虎也不会生气。两个人喝了一阵闷酒，说了几句闲话，觉得很无聊！
刘瞎子道：“小虎，你该看看令堂去！”
“我去看他干嘛？这时候她一定在天香院算花帐，她不让我上那儿去，怕我跟那些女孩子们胡闹。”
“这倒不能怪她，你见了女孩子总是不规不矩的，非得吃吃豆腐！”
“我的那些哥儿们都是这个样子的，也最多开开玩笑、逗逗她们玩儿，可是对她那儿的姑娘们，我连逗乐子的胃口都没有，一个个脸皮涂得比砖头还厚。”
刘瞎子笑道：“不过今天你倒是该去给令堂磕个头，今天是母难，为了表示向母亲生育你的辛苦道谢，这是人子之礼，也是应尽的孝道。”
岳小虎刚要表示反对，刘瞎子道：
“去吧！听我的话没错，你不是最崇拜你的那位老祖宗武穆爷吗？他就是最孝顺的，孝子贤女，千古传为佳谈。”
岳小虎反正也喝得无聊，想想的确好久没看见母亲了，他对这个老娘毕竟还是颇有感情的，于是懒洋洋地道：
“奸吧！我就去一下，你可别走，今天我还等着听你说故事呢！”
“我的小爷，我的几套老故事全搬过了，你听着不嫌烦吗？我自己都说烦了！”
“不烦！我就是喜欢听，听一千遍都不烦。”
“好吧！你去过回来，我给你换个新鲜的，讲些才子佳人的韵事给你听。”
“那有什么好听的，无非是那位公子中状元，私订终身后花园，一点意思都没有，我宁可听岳飞大破洞庭湖，擒服小寇杨公的那一段。”
刘瞎子笑道：
“小虎，你十七岁了，是个大人了，别老是喜欢听热闹，你也该听听那些才子佳人的掌故，将来好去哄哄别的小姑娘！”
岳小虎居然没来由的红了睑，毕竟他是长大了一点，何况这又是春天，是个撩人情思的季节。
□□□□□□□□由一枝春到天香楼，不过是一条街，走几步就到了，天香楼这会儿还没生意，显得冷冷清清的！
他一走上了楼，看见岳大娘正坐在桌子前，一个老夫子在旁边打算盘，口中报着一笔笔的帐。
岳小虎上去，恭恭敬敬地给母亲磕了个头，岳大娘笑道：“真是太阳打西边儿出了，你今天居然懂礼数了！”
“娘！今天是我生日，特地来给您磕头的。”
岳大娘啊了一声：“你看看我这个记性，前几天找还记着这件事，这两天一忙又忘了，小虎，老娘可没忘了你的生日，今年你十七岁了，我也给你准备了贺礼了。春花！大前天我吩咐人打的东西呢？送来了没有？”
春花是个十八、九岁的大丫头，长得很可人，笑着道：
“早送来了，在屋里收着呢！”
“拿来给小虎。”
春花从屋里拿了一杆烂银短枪出来，通体闪着灿亮的银光，十分耀眼。
岳小虎一看就喜欢了，忙拿在手中，比了几个架势，觉得重量也适合，十分高兴，笑着道：“谢谢娘！”
岳大娘慈和地笑道：“还趁手吧！”
“嗯！跟我那支木头的差不多，可是通体又是银的！”
“不是全银，是风磨铜渗了银子打的，可比银子贵得多，花了五千两银子呢！拿在手中虽不见沉，可是宝刀宝剑都砍不断，是兵器名匠王老槐亲手打造的，它可是为银枪邱广平打造的。邱广平是世袭的一等侯，去年宁夏兵乱，奉员率兵平乱去了，这支枪没人要了，我帮你买了来。”
岳小虎满心欢喜地抚着枪身道：“谢谢娘！谢谢娘！”
岳大娘叹了口气道：
“我也不知前世做了什么孽，才嫁到你们岳家来，你爹是不去说了，你偏又是这付德性，书读不好，武又练不好！”
岳小虎道：“娘，您别巴望我去作官了。刘瞎子说过了，这条路我没指望，三代履历没法填！”
他连三代履历是什么都不知道，只把刘瞎子的话再搬一遍，想不到把岳大娘的嘴给堵上了，脸色变了变，才叹着气道：
“不指望你去做官，你也得学个一技在身吧！”
岳小虎道：“没关系！将来我可以做买卖。”
“你做买卖，你连个帐都算不清楚！”
“我学算帐干嘛？我要做就做大买卖，自然会有人给我算帐。”
口气很豪，使得岳大娘脸上有了点笑意，叹了口气道：
“你还做大买卖呢！连学兵器你都练了这么根怪家伙。举世之间只有邱侯爷练得有点成就，你总不能投到他门下学枪去！”
“除了那个邱广平之外，就没人会使短枪了？”
“使短枪的自然有几个，可都没出名，枪下也玩儿不出什么名堂来。”
“邱广平他又是跟谁学的？”
“没人教他，他是自己捉摸出来的。”
“那我何必跟人学，自己也练一套玩意儿出来。”
“你成吗？你那几手三脚猫的功夫，又不肯下苦功，干什么都不成材。”
“娘！您别老瞧不起我，对您所说的那些名家，我看也不怎么样，像上次那个什么锦毛虎白玉堂，你们把他捧成个祖宗似的，在这儿又吃又喝了两三个月，临走还送了人家三百两银子。”
“人家的确是名家。”
“屁的名家，我就在这山坟地里，打得他满地乱爬！”
“什么？是你打了他？”
“谁叫他不规矩，在乱葬岗上拦着牛小宝的姐姐，要脱人家的裤子胡乱来，牛小宝来找我，我上去一枪杆子就打得他连翻两个身，然后我直揍他，他连手都不敢回。”
那个大丫头春花笑道：
“听说锦毛虎一回家就躺下病了，到现在没起来，人家还以为他是遇上厉害的仇家了。
想不到是被你打的，小虎，你是面对面打倒他的？”
岳小虎有些不好意思地道：“我赶去的时候，他正趴在牛大妞的身上，我给他背上就是一枪杆子。”
“原来你是趁人不备……”
岳小虎道：
“虽然我没打招呼，但他既是名家，怎么连我一枪杆子都挨不住，还好那是个腊杆子，一敲就断了。要是换了我今天这杆枪，准连他的腰干儿都打断下来。”
春花笑道：“他是匍匐着腰爬回家去的。小虎！你一枪杆是打断了他的脊骨，不过你在背后出手，可算不了什么英雄！”
“我是为了他欺负女孩子而打他，可不是为了要逞英雄而打他，打了那么一个鼠辈也不算英雄。”
岳大娘叹了口气道：“你这孩子就会惹祸，锦毛虎白玉堂名气虽大，手里还平常，大家对他客气，是冲着他的妹夫。他的妹妹嫁给了金刀马大雄续弦，马大雄的外号叫金刀镇汝州，可是河洛地面上的武林大豪。哦！对了，你打白玉堂时，有没有被他认出你来？”
“这我不知道，我一见他就动手，打完他就走了。我只把他的三百两银子收回来，给牛大妞赔衣服了，他把人家的裤子也撕破了！”
春花笑道：“一条裤子三百两银子，你可真大方！”
岳小虎道：
“我也知道那裤子连一两银子都不值，可是我也不能把银子拿了自己花，那我就成了拦路打劫的小贼了。再说，牛大妞叫他又亲又挨的，也该落点补偿！”
春花笑道：“小虎，你前一个理由还说得过去，后半段可实在不成理由？”
“管它成不成理由！我岳小虎做事就是这个样子……”
才说着，忽然一个汉子进来，在岳大娘的耳边低语了一阵，岳大娘脸色一变道：“人呢？”
“在一枝春坐着呢！指名要大嫂去答话，还叫把小虎一起带去。”
那汉子叫花牛儿李成，本来是岳大虎的手下助手，现在跟着岳大娘管着一枝春酒楼，他说着话，眼睛还瞅着岳小虎，岳小虎道：
“李叔叔，有什么事要找我的？”
岳大娘沉着睑道：“看你惹的事吧！金刀镇汝州马大雄来了，说你打了他的大舅子，你看怎么办？”
岳小虎一挺胸道：“还能怎么办，我见他去，跟他说理，要是他认为白玉堂不该打，让他把我打回来好了！”
李成一怔道：“什么？小虎，真是你打了白玉堂，马大雄来一说，我还以为是开玩笑呢！”
“怎么，你以为我打不了他？”
李成笑道：“我可真没想到，白玉堂再不济，也练了几十年功夫了，他那锦毛虎的外号也不是浪得虚名，是真有两把刷子，但居然叫你给打趴下了！的确想不到！”
岳大娘皱眉道：“少说废话，现在该怎么办？”
李成道：“大嫂，金刀镇汝州虽然英雄了得，但是强龙不压地头蛇，在这汤阴县，究竟是咱们的地盘儿，去跟他好好说了，我想大概没什么难了的。看样子这老小子是想捞几文而己，我知道他最近的日子不太宽裕。”
岳大娘道：“怎么？他也要钱？”
“大嫂，白花花的银子那个不爱，马老儿虽然开了场子收徒弟，可是他的徒弟大部份都比他还穷，指着老头子养活呢！而且他又养着两个粉头儿，个个都要钱。”
岳大娘道：“要钱就好办事儿，只不过这下子可不好打发，马大雄不比白玉堂，三五百两他看不上眼，至少也得破费个两三千的。”
“那也没办法，马大哥就是一条根儿，总不成也叫他打回小虎一顿去！”
岳大娘点点头道：
“好吧！小虎，跟我去一趟，少开口，叫你怎么做就怎么做，你今年过了十七，就算是十八岁的大人了，也得学学如何处世对人。”
岳小虎心里并不以为然。但是他懒得在这时候抗辩，他知道这儿没一个人会重视他的话，把他当个懂事的大人看待，反正他决定到时候自有主张。
□□□□□□□□又回到了一枝春，李成一看低声道：“糟了！这两个主儿怎么也在座了，那就麻烦了！”
岳大娘也皱起了眉头，岳小虎却认得那另外两个人，一个叫金镖徐广泰，早年是保镖的，现在已经收山退隐。一个叫大眼狻猊吴三清，听说早年也在黑道上混的，颇有名气，现在也收山了。这两个都是本城有名的江湖人，岳大娘平素对他们很尊敬，逢年过节，总有一份人情应酬。
跟那两个人在一起的还有一个老头儿，花白胡子、黑脸面，沉着脸在生气。想必就是马大雄了！
岳大娘过去福了福道：“马老英雄、徐老爷子、吴老爷子，二位怎么也有空上敝处来坐坐了？”
吴三清道：“岳大嫂，是马老兄先上寒舍去的，老朽刚好跟徐兄出去了，马老兄留下了地点，老朽一回家，赶紧来了。而且还把徐兄也拖了来，听说你们跟马老兄发生一点误会……”
马大雄吹起大胡子道：
“不是一点误会，是我那内兄叫人在相州打得半死，到现在还躺在床上。他说是被三个少年人下的手，我先派了个徒弟来打听了一下，才知道为头的居然是岳大虎的儿子。好！好！
虎父无犬子，岳大虎生得好儿子，所以老朽特来拜侯一下。”
徐广泰忙道：“马兄，别生气。事情必出于误会，这位岳小虎还是个小孩子，老朽看着他长大的，知道他淘气或者有之，对于武林前辈却一向颇知恭敬，这恐怕是外来的人所为，刚好他也在一起……”
徐广泰当年保镖时就是个出了名的奸好先生，人缘极佳，他的江湖经验也很老到，此刻扮演着和事佬的角色，倒是十分称职，一开口就把事情推开了。
岳小虎只要把事情往外人头上一推，说那是两个过路的年青人，打完人就走了，自己也不太认识，事情就容易带过去了。
岳大娘得了暗示，立刻道：
“是啊！我本来还不知道这事，李兄弟来告诉我后，我把小儿叫来一问，才知道他的确曾得罪过白老师，不过……”
马大雄哼声道：“老朽也知道岳大虎的儿子没那么大的本事，所以我要问问清楚，是那家的少年英雄……”
除广泰道：
“老朽可以担保的是相州地面上没有这样的人，河洛地面上，少林外家的弟子很多，他们也最爱闹事，多半是他们所为……”
马大雄道：“少林俗家弟子人多势众，可也不能仗势凌人如此，老头子要问问清楚，好找他们的师门说话。”
他显然也承认这个理由了，徐广泰道：“小虎，那两个人叫什么名字？你要是知道就说出来！”
他的话中已有暗示，只要推个不知道就行了。岳大娘也连连以目示意，叫他推了开去。
但岳小虎却道：
“那天是有两个似乎在旁，一个叫朱小宝，一个叫孙小宝，他们都是住在西山，可不是什么少林俗家弟子，也没练过武功，打白玉堂的是我！”
马大雄一拍桌子站了起来，道：“好！小畜生！”
岳小虎一瞪眼道：“老家伙，你别开口骂人，你那个大舅子白玉堂才是畜生，我打他就为了他不干人事。”
马大雄怒冲冲地道：“徐兄、吴兄，你们可听见了！”
岳小虎也道：“两位老爷子，你们也听见了，他开口骂我小畜生，一个武林前辈，开口就骂人，他凭的什么？”
马大雄气得直吹胡子，但是被岳小虎用话挤住了。
岳小虎都是在市井中混大的，口齿尖刻、反应极快，他指着岳大娘道：“我娘也在这里，你骂我小畜生，是不是也等于骂她畜生了？我打了白玉堂，你生气难怪，可是我娘对你却一直很恭敬，你骂她该是不该？”
马大雄见这小鬼抓住了语病紧迫不休，连忙道：“老朽对岳夫人并无不礼之意。”
“她是个人，却生下畜生来了，这还不算骂人？”
马大雄气得没话说了，岳小虎又道：“你出言不逊，在气头上我可以不计较，现在我们来讲道理，有徐老爷子和吴老爷子在，他们是可敬的武林前辈，我相信他们一定会主持武林正义的。”
岳大娘正要开口，李成却在背后悄悄拉他一下。
李成是混流氓出身的，他看出马大雄今天来，事先还照会了吴三清和徐广泰。是存心要大敲一笔的，白玉堂卧伤在床，这疗养医伤的费用可大可小，他若狮子大开口，几百两银子也打发不了的。
难得岳小虎辩才若泻，只要讲出个道理来，有徐吴二人在场，事情反而好办些。
岳大娘也会意了，所以闭口不语了。
徐广泰看出了尴尬，他老奸巨猾，干笑一声道：“既然小虎既承认他动的手，你们两个自己可以解决了，老朽等实在不便介入！”
马大雄道：“二位别走！讲理就讲理。我那内兄途过相州，承他们热情，招待了两个月，临走时又送了三百两银子的程仪，我那内兄跟他们没多深交情，这都是看在老朽的面子，老朽感同身受。不过，这是出于两相情愿，给了是人情，不给也没人会怪他们。这小子以为是敝兄存心打秋风，找人帮忙，打了白玉堂一顿，又把银子拿了回去。”
岳大娘立刻道：“马老英雄，我陶静婉在此地创了个小局面，全靠江湖朋友抬爱，才有碗饭吃，过路的江湖朋友，只要打个招呼，我们从不敢有失恭敬。”
马大雄冷笑道：“可是你有个能干的儿子，以为可以独攒江湖那口饭了！”
江湖一把伞，准吃不准攒，这是江湖行的规矩，马大雄的话是一半在负气，一半在挑拨。
徐广泰觉得应该讲句话了，否则岳大娘平日对他的恭敬，则就显得自己不识好歹了，因此忙道：
“小虎年纪小，场面上的事从来没管过，或许他是不知道！”
岳小虎道：“场面上的事我是不知道，因为我从来没管过，不过白玉堂的三百两银子，也的确是我拿的。”
徐广泰忙道：“小虎，你为什么要这么做呢？那是大违江湖规矩的！”
“我拿他那三百两银子，可不是收回那些银子，我给了一个姓牛的女孩子，分文也没回到我娘那儿。”
然后脸色一沉道：
“马老英雄，假如你是为这个原因来兴师问罪，我只能说你太相信你那位大舅子，而且处事太糊涂，不把事情打听清楚。我打了白玉堂，是为了他太混帐，他在西山乱葬岗口抓住一个姓牛的女孩子要逞强，脱了人家的衣服，撕破了人家的裤子。那女孩子的弟弟来找我求救，他已经被白玉堂打了一顿，所以我也回打了他一顿，而且拿走了三百两银子赔给那个女孩子，和给她弟弟洽伤，现在我只问你一句，白玉堂该不该打？”
三个老人都没想到岳小虎口中说出了这番话。
马大雄的脸色又窘又紫，半晌才道：
“白玉堂他真做了这种事？”
“红口白舌，我冤枉他干嘛？那个女孩子叫牛大妞，她的弟弟叫牛小宝，他还有个表弟孙小宝，那天都在场，他们都住在西山，你可以去问的。”
马大雄憋了半天才道：“这老夫当然要去问清楚的！”
岳小虎道：“其实白玉堂为人如何，你平日里应该清楚的，那个牛大妞是穷苦人家的女孩子，不过长得白净而已，还谈不上漂亮，他对这样的一个女孩子都不放过，可见不是见色起意，而是平素养成的毛病。”
徐广泰咳了一声道：“小虎，这话可不能乱说！”
“我绝不冤枉他，他在相州住了两个月，在大街上也是不规矩的，见了女孩子就毛手毛脚，因为他平时还没太过份，我也就算了，那天他实在太过份了！”
马大雄冷笑道：“打得好！打得好！”
岳小虎道：“既然你也认为打得好，那就不怪我了！”
马大雄冷笑道：
“不怪你，若是撞在我手中，我还会杀了他，又岂止打他一顿。可是白玉堂虽是我内兄，年纪却比我小，他是跟着我学拳脚的。”
“马老英雄，你以后教人武功时，最好也要慎重一点，若是品性不良之徒，学了武只会为非作歹，那可是你作的孽，你说是不是？”
马大雄气得手足冰冷，只有连连冷笑道：
“是！是！教训得好！教训得好！”
岳大娘立刻道：“小虎，你怎么这样子说话？”
岳小虎道：“娘，您别以为他是讲理认错了。这种人那里肯认错的，他说明了白玉堂的武功是跟他学的，分明是为了我打了白玉堂，他的面子上过不去，也要打我一顿扳回面子呢！”
马大雄冷笑道：“你说的不错，你打他的事其曲在他，我可以不追究。但他跟我学了十几年功夫，居然被一个小孩子打成重伤，实在叫我难以相信，我要讨教一下。”
吴三清为难地道：“马兄，这是何苦呢？小虎只是个小孩子……”
马大雄道：“正因为他是个小孩子，我才要讨教一下，否则此事传出去，我马大雄还能混吗？”
岳小虎道：“你有白玉堂这种亲戚，早就不能混了，我知道你不打我一顿回去，也没脸回汝州去。行！为了作成你的英名，我就奉上这条小命好了，你约个时间地点！”
“干嘛？”
“我好邀集相州城里的乡亲父老，公开到场参观呀！要不当着大家的面，你把这一顿打回去，你金刀镇汝州还称得起英雄吗？”
岳大娘听岳小虎如此一说，倒是露出了笑意，她知道马大雄绝对丢不起这个脸的，这场架的内情已经够不光荣了，以一个成名的武师，去挑斗一个小孩子，那更是丢人到了极点，因此含笑道：“小虎，别胡闹了。你也不秤秤自己，够资格向马老英雄讨教吗？马老英雄！
小儿顽劣，是我疏于管教之故，以后我一定好好管教他，请老英雄念他年轻无知，饶过他这一遭算了。”
这已经是给他一个下台阶的机会了，但马大雄却下不了台，他以一个成名武师的身份，气冲冲地兴师问罪而来，却被一个小孩子弄得灰头土脸回去，老脸实在放不下，因此冷笑一声道：“岳大虎在法场上被砍了头，他却生了个好儿子，老头子非要讨教一下不可！”
这番话说得太不上路，连徐广泰和吴三清都皱起了眉头，岳小虎这时也豁出去，他最听不得的就是人家提起他老子的事，因此跳起来叫道：
“马大雄，你这老狗操的！”
马大雄说完了那番话，心中也在后悔，那不但不上路，也太失忠厚的身份了，那知道岳小虎居然指着他鼻子骂出那句话来，愤然起立。
岳小虎却是在流氓堆里长大的，他的那些叔叔们全是地痞流氓，虽然没带着他混世面，但耳濡目染之下，也学不到什么好的来。
他骂完了人之后，已经准备打架揍人了。马大雄一站起来，他也发动了，一掀桌面，就往马大雄身上压去！
马大雄更没想到这小子说动手就动手，身子被桌面而压住了，身畔的金刀也没抽出来，就被桌子压倒下去。
岳小虎更狠，抄起身后的银枪，就朝桌下扎去，一枪连一枪，连扎了十几枪，等大家把他拉住拖开，翻开桌面，马大雄已经满身是血了。
这十几枪都扎得很准，有几枪扎在身上，倒还不是要害。可是有几枪偏偏扎在腿旁的膝盖上，马大雄连站都站不直了。
徐广泰上去一检查他的伤处，摇摇头叹道：“性命或可无碍，但两条腿却保不住了！”
说着连连搓手，表示无奈。
岳小虎已经被李成架了出去，由刘瞎子劝着他离开了。
岳大娘还留下处理善后，她对这个结果似乎很满意，第一没出人命，第二是马大雄双腿俱废，以后不可能来拚命了。当然马大雄的门人众多，部属也不少，当然还会有麻烦。但总是简单得多，因此苦笑道：
“今天的情形，二位老爷子是在场目睹的，我们都没出手。至于说小虎能伤了马老英雄，那是谁也想不到的事。只有归诸天意了……”
吴三清也叹着气道：“谁想得到呢？唉！马老真是的，这么一大把年纪了，火气还这么大，跟一个小孩子使的什么性子呢？这叫我们怎么对人交待！”
岳大娘道：“说起来是小儿不对，但马老英雄也有不是处，他是武林前辈，但先夫被官府处刑的事，也不必用来刺激一个小孩子！”
徐广泰只有叹了口气道：“你们两家的是非曲直，别人也很难论断！”
岳大娘道：“我不要求二位帮谁讲话，只希望有人问起来，二位能把经过告诉人家。”
吴三清道：“马老兄受了重伤，却并非不会说话，他自己会对人说的。”
他的意思是在推托，岳大娘就不高兴了，冷笑一声道：“照马老英雄的为人，我不相信他会实话实说，一定又往我们身上赖，说成是我们群殴下手的了。吴老爷子，你是马大雄接来做见证的，也是他的朋友，您要帮他我们也不在乎，公道自在人心，究竟在场目睹之人也不止是您一位，那就随便您怎么说了，回头我就叫人把他送到府上。”
吴三清更着急了，连忙道：“怎么送到我家去呢？”
岳大娘冷笑道：“因为你是他邀来的，如果您不管，我就抬了放在大街上。吴老爷子，您这江湖前辈如果是这样子当的，可就难以叫人尊敬了！”
说完回头就走，徐广泰叹了口气道：“岳大娘，麻烦你叫辆车子，把人送到舍间去吧！
我送他回汝州。”
岳大娘这才有点笑容道：“事情已经发生了，刺伤他的是我儿子，我绝不推托。马大雄的徒弟也好，朋友也好，找上门来，我们只有接待，我陶静婉虽是两截穿衫，三绺梳头的女流，毕竟也是在相州混世面的，不是没名没姓的人，跑得了和尚跑不了庙，我们不见得为了怕他姓马的，就躲着不见人了。”
她落下了话，吴三清就更不是滋味了，被徐广泰劝着走了。
一直到了徐广泰的家里，他还是唉声叹气。徐广泰道：“老吴，又不是你杀伤马大雄，你着个什么急？”
“我知道。但是马大雄受伤的情形，实在难以叫人相信。我们若照实说了，他的门人子弟一定以为我们在偏袒岳家，兄弟为难的也是在此。”
徐广泰道：“好在马大雄自己也有嘴巴……”
“问题就在此，他能承认是伤在小虎手中的吗？”
徐广泰道：“那是猝不及防，又不是武功不如，我们说出当时的情形，不论是非，马大雄如果自己不肯承认也没办法。老吴！你也别尽想做老好人，或是躲开不管事，我跟马大雄不熟，他一来是先找上你的，你也别怕得罪人，马大雄固然麻烦，陶静婉又那里是省油的灯。
这一亩三分地是她的地盘，我们若是昧着良心，得罪了她，连安静日子都过不下去了，这个女人太厉害！”
吴三清还要开口，徐广泰道：“根本上马大雄这次就是错了，为了白玉堂的事来找人理论已经站不住脚了，然后又要去跟一个小孩子动手动脚……”
“也难怪他，白玉堂是他的妻舅，又是跟他学的功夫，他若不扳回点面子，以后怎么混？”
“现在他受了伤，又残了双腿，本也就没得混了。人家给了他下台阶的机会，是他自己给弄拧了。”
吴三清也听出徐广泰多少是偏向岳大娘这边了。他自己并没有立场，也不想偏那一边，但事情挤到头上，虽不知如何是好，也只有硬着头皮挺了。
花牛儿李成把马大雄送来了，也送了一千两银子，说是给马大雄养伤的。
岳大娘自己则到了天齐庙，刘瞎子在庙后一个木棚子里住着，岳小虎也被他劝着在屋里待着。岳大娘忧虑地道：“小虎，你看你闯的祸有多大呢！”
岳小虎瞪起眼睛道：“我可不认错，是那老头子欺人太甚……”
“现在不是谁对谁错的问题，马大雄早年英雄了得，但他上了年纪，那柄金刀也镇不住汝州了。不过他的门人子弟很多，大半在镖行里保镖，你伤了这老头子，他们一定是不甘休，要是纠众找了来，我可不胜其烦！”
“那我就到汝州去，看他们能拿我怎么样？”
岳大娘怒道：“你这孩子怎么那么强项，江湖上讲的不会是道理，最重要的是面子，你倒了他们的面子。”
刘瞎子也道：“小虎，这话不错。马家的门人就指着他那张老脸混饭吃的，你杀伤了马大雄，他们不会跟你讲道理，只要你也弄伤两条腿来遮住他们的面子，依我看，你还是躲一阵子吧！”
“要我躲他们？”
“也不是躲他们，反正他们找了来，你不在，他们也发作不起来，相州地面上究竟也有一些江湖人的，不会让他们横行，听我的没错，出去躲躲吧！”
岳大娘道：“我也是这个意思，出去避上三、五个月，我在这边跟他们讲道理。小虎，你可别以为是自己英雄了得，你刺伤了马大雄只是出其不意，那并不光采。”
岳小虎低头不响了，岳大娘取出了一个小包道：“这里面是二百两银子和一叠银票，总计是两千两，我想足够两个人混他三、五个月的了。”
“两个人？还有谁要眼我一起？”
“我这儿的人手分不出来，我想请刘师父陪你一起，照应你一阵子。”
岳小虎一听要刘瞎子陪他，心中倒不反对，刘瞎子也挺高兴地道：“几年前，我倒是走南闯北跑过一阵，后来人懒了下来就没再动，正好借这机会出去动动。”
岳大娘的眼圈有点红道：“小虎，出门在外，可不能再这么任性了，不比在相州，有我这个老娘挺着。”
“娘！您放心。我也没指着您的势力欺侮谁过。”
刘瞎子也道：“岳夫人，你放心好了，小虎生性任侠、为人正直，倒不是那种逞性凌人之辈。而且他也该出去走走，行万里路比读万卷书更能发人智慧。”
“是的！全仗刘师父了。我麻烦你是不得已，这孩子从小就强顽，文武两途我都请过老师教他，全被他打跑了。”
刘瞎子哈哈一笑道：“夫人，小虎不爱读书是个性使然，他多少也认了不少的字。以府上而言，这已经足够了。因为读书首在明理，不仗着它去求功名，不会做八股文章可没多大关系。要说到武，那些师父能被他打跑了，高明也有限，小虎天赋过人，不如由他自己发展的好。”
“是的。他的那些叔叔们也这么说，他们是老江湖了，手底下平常眼光都很准，他们说小虎的禀赋绝佳，一般庸师，反而会教糟塌了。所以我也就不管他了，他还肯听你的话，望您费心照顾他了！”
刘瞎子逊谢了几句，岳大娘道：“包里还有一张字条，上面有些人名地名，都是我和先夫早年的朋友，现在也都混出些名堂了，希望是不去麻烦他们，但若有要事，找上他们，提起我们，人家多少能有个照应。”
刘瞎子知道他们的那些朋友，不是坐地分赃的大盗，就是在一个地方混世面的。岳小虎并不喜欢这些人，也不会去找他们的，但还是答应了。
岳大娘对这个儿子，心里还是颇为喜欢的，摸摸他的肩膀，抹了一把眼泪，也告辞走了。
岳小虎却十分高兴，拖着刘瞎子出了门，先到骡马行买了两匹马，在这儿他不用付帐，吩咐上他母亲那儿去收钱，又回到家里，包了几件衣服，刘瞎子倒简单，他就是一个小包了，里面裹了他的吃饭家伙，一个竹筒，几枚铜钱，一个算命的布招，两管毛笔，一口砚台。
岳小虎道：“刘大叔，你还带着这个干嘛？”
刘瞎子笑道：“虽说出门吃住有你付帐，但我的这些生计也不能丢下，好歹也能混它个几文。”
“什么？你还要替人算命？”
“吃饭住店，闲下无事，用来打发一下时间也好，我是闲不住，而且我的文王神课倒不是唬人，指引迷途，预卜吉凶，还真有点门道的，我这是济世。”
岳小虎也不知道刘瞎子凭算命是如何济世的，不过他已看惯了刘瞎子算命，觉得很好玩，倒也不加反对。
上了马之后，岳小虎道：“刘大叔，咱们上京师去！”
刘瞎子道：“好呀！天子脚下，人间第一首府，那个地方值得去开开眼界，再说也少麻烦，马金刀的徒弟们也不敢在那儿找上你。”
两个人一直往北走，刘瞎子说他当年走南闯北，倒不是吹牛，他的地理还真熟。两天后，他们走下了两百多里，就到了邯郸古城。刘瞎子沿途就讲些古事古迹，岳小虎听得很有意思。
不过，岳小虎究竟是孩子，侠心虽重，行事却没有个着落，同住客栈有对卖唱的父女，老子得了痨病死了，女儿连店钱都付不出，更别说是办后事了，最后有人给出了个主意，叫她卖身葬父。
那个女孩子虽然十六岁了，长得又干又瘦又小，也不怎么好看，买了回去最多做丫头，所以也没人问津。
岳小虎知道这件事，立时掏了五百两银子，不但帮她料理了后事，还有钱可以余剩。那个女孩子来给他叩了头，表示要跟他，岳小虎却笑道：“姑娘，我只是同情你贫苦无依，才帮你葬了父亲，你家里还有什么人没有？”
“没有了，我有个哥哥，早年流落在外，也不知上那儿去了，十来年没音讯，多半是死在外面了！”
“那你拿了剩下的银子，自己做个小买卖也可以过日子，将来找个可靠的人家嫁了。”
“我情愿跟着少爷！”
“我？我是出来游历的，一时也回不了家，再说我那个家也不适合你，你自己去过日子吧！”
那个女孩子以为他是什么官府人家的少爷，对她看不上眼，也就不敢强求了，叩头谢了。
这桩豪举使他很受人注意，到了晚间吃饭的时侯，居然有个十六、七岁的大孩子，长得颇为清秀，一屁股坐到他的对面道：
“喂！你借我一百两银子行不行？”
岳小虎见他红红的脸，一付淘气的样子，若是刘瞎子在旁，一定会阻止的，因为他接济那个女孩子，就受了刘瞎子的一顿数落。刘瞎子倒不是不主张他做好事，而是认为他太大方，出手给得太多。
结果一个老人的后事，最多不超过三十两，再给个二十两，让她过日子就够了。五百两可以买上几十亩好田，使那女孩子成个富婆了，若是叫人生了坏心，反倒是害了人家，救贫救急不救穷，行善也当有个准则。
对这个找上来的少年，岳小虎倒是很投机，因此毫不考虑地道：“行！”
说着就掏了一百两的银票给他，那少年接了朝怀中一放道：“谢了！一个时辰后，我再来找你，说不定可以加倍地还给你！”
岳小虎笑道：“没关系！还不还都不要紧。”
那少年瞧了他一眼，笑了起来道：“你这个人倒是挺大方的，你连我的名字都小问，就借钱给我了！”
“因为我原没打算要你还，问你名字干嘛？”
“倒也说的是，可是你也不问，我借钱干嘛？”
“我更不用问了，你借钱一定是因为缺钱用，而我身边刚好有多余的，朋友有通财之义。”
“我们才见面，就能算是朋友了！”
岳小虎道：“你能向我开口，就是把我当朋友了。”
那少年道：“好！这个朋友倒是值得交了，一个时辰后再来找你，我请你吃狗肉。”
“好啊！我也喜欢吃狗肉，只是不知道这儿也有卖！”
“街尾有一家谢记老铺，是专卖狗肉的，他们的卤狗腿做得很好，一个时辰那儿见，你有空没有？”
“有！我今天没事。一个时辰后，我们在那儿见。”
刘瞎子因为要去看一个多年的朋友，今天没跟他在一起，小虎反正闲得无聊。
他叫了几个菜，也还没吃，为了回头要陪那个少年再吃狗肉，他连饭都不吃了。算帐回到屋里，歇了一会儿，看看时间差不多了，守起身向街尾走去。
找那家谢记老铺，倒是顿费了一番功夫，还是问了人才找到那家铺子。那根本不能算是铺子，只是一家大酒缸。
大酒缸是北方的一种特殊酒店，没有座儿，屋里埋了几口大缸，里面放了酒。旁边放了几条长凳，客人就在缸边坐了，自己打起酒来喝，两个子儿一大碗，喝几碗自己计数，自己把钱留下走路！
也没什么菜，店里有盐炒黄豆，那是免费的。另外还有一些小碟子，盛着切好的卤肉，那也要两个子儿一碟，自己丢下钱自己拿，也没人管帐，完全自己凭良心。
岳小虎知道有这种地方，可没有进去过，因为这都是穷人光顾的地方，他却一直没缺钱用，而且他老娘开着酒楼，吃东西从不要付帐，更不会钻到这种地方去。
进来后，他觉得很新鲜，发现这儿还卖狗肉，三个铜子儿一碗，他买了一碗狗肉，留了一碗酒，自己坐下吃着。
狗肉炖得很香很烂，他吃得很顺口，吃了一碗，还想再买一碗的时侯，那个少年就进来了，看见他先在这儿，倒是很高兴，连忙过来，三不管先打了两碗酒喝了，然后又看看他的碗道：“你怎么没叫卤狗腿？”
“我在锅里没看见有狗腿，不过这肉也不错！”
“那是你没跟他们说，他们的卤狗腿是不卖的，全给我定下来了，你向他们提起我，他们就会拿给你。”
“我连你叫什么都不知道，怎么个提法呢？”
“这倒是！我忘了告诉你了，我叫叶小龙。”
“我叫岳小虎。”
“哈！有意思。我叫龙，你叫虎，我们这一龙一虎倒是配绝了，你今年多大？”
“才过十七岁生日不久。”
“你怎么一点亏都不肯吃，知道我还没满十七岁，你就要比我大点！”
岳小虎笑了起来，道：“你若是喜欢大一点，我就叫一声大哥好，反正我既无兄长，也没兄弟。”
叶小龙开心地笑了起来，道：“算了！谁叫大着一点呢？将就一点，就让你做个哥哥吧！
对了！大哥，很抱歉！那一百两银子我没办法还给你了，因为我又……”
他有点忸怩，岳小虎笑着道：“输了？”
“是的！手气不奸，五把骰子，我连掷了五个么二三，不但输得精光，还欠了五十两的债！”
“所以你又要借五十两去还债！”
“这倒不是，今天手气太背，而且输得太多，人家也不好意思逼我讨债。不过，我还是要借一百两银子，这可是救命的钱，我师父生了病，等着我去买药，我却把买药的钱都输了。”
岳小虎道：“兄弟！你这就不对了，那么重要的事，你怎么可以耽误呢！”
“也耽误不了，我师父要明天再吃药呢！药房里也把药配好了，就等我拿钱去取药。可是在明天之前，我筹不出一百两来，所以要向你借一下！”
岳小虎想了一下道：“钱可以借给你，不过今天不行，明天我陪你到药铺里抓药去。”
叶小龙脸色有点变了，道：“你可是不相信我？”
“我倒不是不相信你，而是不相信一个赌徒，若是今天我把银子给了你，很可能一转眼，你又拿去赌了，然后你会越赌越深，我不想害你！”
“大哥！你怎么知道我准输？”
“因为我看过太多像你这样的凯子，赌场里专吃你这样的瘟生。”
“大哥，你也赌过钱吗？”
“赌过，我五岁就开始赌钱了，不过我赌来赌去都没意思，我家里开赌场。”
“什么？你家开赌场？”
“是的！在相州。我家开了好几家赌场呢！”
“相州姓岳的，岳小虎，哦！原来你就是那个岳小虎，打了金刀镇汝州的那个岳小虎！”
岳小虎一怔道：“你怎么知道的？”
“我就是知道了。当然是有人告诉我的！”
“这怎么可能？前几天才发生的事！”
“在这周围五百里内发生的大小事情，我在一天之内都可以知道。大哥！你做了这么轰动的事，不留在相州出风头，跑到邯郸来做什么？”
岳小虎叹了口气道：“我还出风头呢！说句丢人的话，我是出来避难的。就因为杀伤了马老头儿，我娘说他是个很有名的江湖人，怕他的门人子弟来找我报仇，才叫我躲了出来！”
“这倒是。大哥虽然英雄了得，伹好汉架不住人多，金刀镇汝州的徒弟不但多，而且还不要脸，仗着马金刀的势力，在外胡作非为，你杀伤了他们的掌门人，他们势必要找你扳回面子不可！”
“金刀镇汝州是掌门人？”
“没有正式开门立派，不过也像那回子事儿了。他收徒又多又滥，门下弟子有两百多人呢！多半是干保镖，或者给人当护院武师。这帮人武功学得不怎么样，可是挺团结，惹上了一个，同门师兄弟互通声气，联合起来找人算帐。马老头儿又护短，所以谁都讨厌他们，大哥杀伤了他，一定会大快人心的，大哥的本事还真不错！”
岳小虎有点讪然地道：“我可没什么本事！那天我也不知道是怎么杀伤他的，起因是他为了他的大舅子白玉堂被我打伤了，来找我理论。”
“什么？锦毛虎白玉堂也是大哥打伤的，这可是大快人心了。这个家伙最坏，贪财好色、无恶不作，专会欺负单身女孩子，仗着马大雄的庇护，随便乱来，不知有多少人想宰了他呢！
大哥居然也把他给打了！”
岳小虎对这一件事，倒是颇为得意的，可是在母亲那儿说了出来，反受了一顿斥责，未免有点气沮，现在才高兴起来。傲然一笑道：“人家都说他是名家，我看却不怎么样，我揍他的时候，他连还手的余地都没有。”
“没想到大哥竟是位行义惩奸的大英雄，行！凭着这些你也够资格做我的大哥，这下子我是真的认你为兄了。”
“怎么，先前你认我是大哥难道还是假的？”
“那当然不假！不过心中不太服气而已，你只不过年纪大我一点而已，那可不是叫人尊敬的条件。”
岳小虎十分高兴地道：“那咱们就是真正的兄弟了！”
“当然！今后咱们祸福相同，生死与共。大哥，你家中既是开赌场的，赌技一定很精吧？”
岳小虎道：“兄弟，你怎么老是想到赌呢？”
叶小龙红着脸道：“我也不是赌鬼，而且我是今天第一次进赌场，我怀疑廖铁头的那家赌馆中出老千，用假骰子诈赌，所以才去经历一下，想抓住他们的把柄，不叫他们害人的。
那知道我的本事太差，前后被他们赢去了一百两，还欠下了五十两，仍是没抓住毛病。”
岳小虎沉吟道：“廖铁头又是谁？”
“廖铁头叫廖天化，是此地的混混，开着一间赌场，不知害得多少人倾家荡产，我一直想砸了他们的摊子，可是无缘无故，可不能随便动手，我师父也饶不了我！”
“你师父又是那一位武林前辈？”
“我师父叫穆长青，别管我师父了。他老人家虽然管我很严，却不禁止我行侠仗义，像对付廖铁头那种人，我师父一定是赞成的。”
岳小虎道：“那个廖铁头如果设局诈赌，那是犯了江湖之大忌，谁都可以惩诫他，我们可以去看看！”
叶小龙高兴地道：“走！走！咱们砸它个稀里哗啦去。”
岳小虎道：“兄弟，我只是答应去看看！如果人家是规规矩矩的设场子，那可不能找人麻烦。
”
他家中开着赌场，可是他母亲岳大娘规定很严，设场不设诈，伤人不伤骨，严禁把人刮得干干净净，家中的古玩玉器拿来抵押可以接受，田地祖产却严予拒绝，若有人要卖妻与儿，岳大娘一定是狠狠的揍对方一顿，严禁对方再来赌。相州的赌局全是岳家的行业，这一来倒是救了许多沉缅于赌的人，也博得了不少好评。所以当地一些有名望的江湖人，多少还有个来往。
叶小龙听说岳小虎肯去出头，十分高兴，一个劲儿地摧着他去。岳小虎道：“兄弟，总要等我们吃饱了再去吧！”
“你这已经是第二顿了，还没吃饱？”
“第一顿我为了等你，根本就没吃，在这儿我也才吃了一碗狗肉。”
叶小龙倒是颇为感动道：“等我们回头再来吃好了，这会儿人太多太杂，吃着也不尽兴，等他们收了摊子，我叫老谢下厨去，帮我们炒一盘狗肝，撕两条腿，舒舒服服地吃上一顿。”
“人家收了摊子，还管侍侯你！”
“他敢不侍候！我师父不抽了他的筋才怪，他是我师父手下的伙计。”
“你师父是干什么的？”
“这个……可不能说，除非师父自己答应告诉你，反正你放心好了，我们绝不做坏事！”
岳小虎虽没走过江湖，可是对江湖行径却不陌生，因为有些江湖规定是秘密的，他也不便探问，好在他交结的是叶小龙这个人，也不是他的出身家世。
两个人又出了门，叶小龙倒是吩咐了，说自己等一下还要回来，叫老谢为他们准备吃喝的。
老谢是坐在柜上的那个老头儿，连声答应了。口气十分恭敬，证明了叶小龙不是吹牛。
岳小虎先还以为廖铁头的赌馆只是个小局面，那知到了之后，才发现规模极大，他母亲在相州的几家，都赶不上这一处。门口灯火辉煌，还有几个短打汉子站着，迎来送往，一半是接待客人，一半也是维持秩序。
他怔了一怔道：“这么大的门面，不可能诈赌吧！”
叶小龙冷笑道：“诈不诈赌要进去看了才知道，光看门面有什么用！”
门上有人招呼他们道：“叶少爷，您又来翻本了！”
叶小龙冷冷地道：“你们赢了我一百多两去，我实在不甘心，所以便把我大哥拖来了。”
那汉子看了岳小虎一眼，道：“这位少爷不是在高升客栈做善事的那一位吗？脱手五百两，帮助一个孤女葬父，这种义行实在可敬！”
叶小龙一笑道：“你的眼皮子倒挺宽的！”
汉子一笑道：“邯郸是个小地方，来了这么一位豪客，怎么会不知道呢！请！请！”
他亲自带路把他们领了进去，里面是一间大敞厅，十几张桌子都围满了人，呼么喝六，热闹异常。
叶小龙先向岳小虎要了二百五十两银子，全兑了筹码，还须推上五十两，因为这儿的规矩是前帐未清，不得再下场子，这也是怕人输多了还不起。
他把岳小虎拖到赌骰子的地方，道：“我就是在这儿输的。大哥！你给我扳回来。”
这是赌三颗骰子，掷下去，两颗一样的不计，先算另一颗的点子比大小，名叫赶猴儿。
六点最大，一点最小。
若是三颗点子相同，就是豹子。还有三颗点子四五六最大，么二三最小。庄家先掷，掷出了四五六、豹子或六点就通吃，掷出一点或么二三就通赔，相当公平。
岳小虎看了一下，觉得庄家似乎没玩什么手法，他就下了二十两。这一来立刻受注意了，因为这是小场面，注面很少有超过一两的，他算是豪客了。
庄家掷了个五猴儿，岳小虎掷了个四点，被吃掉了一注，他又下了四十两，庄家却掷了个一点，倒赚了二十两。
岳小虎是存心考验一下庄家有没有捣鬼，所以赔的注子也不收回，就是八十两了，庄家一掷，许是手气太差，又掷了个么二三，台面上就有了一百六十两。
庄家见他还没有收注之意，大喝一声，抓起了骰子，还没有掷下去，岳小虎却忽地抽回了注子，只下了一两。
庄家不禁道：“你怎么改注子了呢？”
岳小虎道：“我忽然想到得意之事不过三，我已经连胜两付，我有预感，这一注要输，反正照规矩，你的骰子没掷下去，我可以改赌注的。”
他家中是开赌场的，赌经滚熟，庄家没办法，掷下了骰子，果然是个四五六，只杀进了岳小虎一两银子，因为他这一豪赌，别人都不下了，庄家只有一两收入。
以后庄家连掷了三把，岳小虎每次都是一两，庄家掷的不是六点就是豹子，但每次都只吃一两。
直到第五把，庄家又要掷点子时，岳小虎又把银子都推了出去，而且还加上手上的一百多两的筹码，将近是三百多两了。庄家只有瞪了他一眼，掷出点子来，却是个三点，岳小虎两掷都不成数，第三掷却是五点，庄家眼睁睁地赔了三百两。
岳小虎道：“这一把我不改注，押六百两。”
庄家道：“说定了？”
“说定了。”
庄家擦擦汗道：“说定了可不准悔了，叫你这么改来改去，虽没坏规矩，却把我的手气弄坏了！”
“我就押六百两，绝不更换了。”
庄家大喝一声，伸手抓起骰子，岳小虎猛地伸手，抓了一锭银子，往庄家手背猛地一敲，庄家痛叫一声，大海碗里滴溜溜地滚着六颗骰子。
这很明显，庄家有两付骰子，一付是普通的牛骨，另一付却是灌了铅的，可以随心所需掷出个点子来。
岳小虎早就在注意着庄家的手势了，他把另一付骰子藏在袖中，每当需要时，就大喝一声，将两付骰子互换。
岳小虎在家时学会这种手法，岳大娘有一段时间看他不爱读书，叫他也在赌场中学着点，当然也告诫他，开赌馆的不可存心讹诈人，但各种手法却不能不知，免得叫人骗了去，岳小虎就学这种抓诈赌的门槛。
岳小虎人很聪明，没多久就学会了，可是他对设赌局没兴趣，岳大娘也没勉强他。
这个庄家的手法还嫩，没多久就被岳小虎看出来了，一把逮得正着，他拿起一颗骰子，用银子敲碎了，里面果然是黑黑的一团铅心。
叶小龙立刻叫道：“好啊！翻天手，原来你们用假骰子，设诈局讹人？”
这一叫，其他的赌客也噪了起来，叶小龙更绝，他把翻天手的那只右掌抓住，压在桌子上，腰中掏出一支匕首，喀擦一声，就切了下来。
这是赌场上惩治郎中的规矩，翻天手痛得昏过去，但那些赌客们仍然刮噪不已。
赌馆的主人廖铁头出来了，是个四十来岁的壮汉，脑袋剃得雪亮，他一出来就大声叫道：
“各位乡亲，请不要吵，我廖天化在地方上也不是无名无姓的，等兄弟把事情弄清楚了，一定会给各位一个公道！”
当下有人七嘴八舌地把事情告诉了他，当然也有赌场中帮闲的人，在他耳边低语了一阵。
廖铁头朝叶小龙和岳小虎看了一眼，点点头道：“原来是这么回事，各位乡亲，翻天手是兄弟请来的帮工，不过这却是他个人的行为，兄弟毫不知情！兄弟在这儿设场子也不是一天了，一向可都是规规矩矩的！”
立刻有人提抗议，道：“妈的！你们还规矩呢！老子一年在这儿输了几百两呢！从来就没赢过一次，以前的那些话别说了，这翻天手来了半年，老子最少也输了有三百两，廖大爷，你说是怎么个了结法呢？”
廖铁头看了那人一眼，冷笑道：
“于小顺，你别想讹人了。凭你的身价，你也能有三、四百两，你妹子在百花楼一年也赚不了三、四百两……”
于小顺涨红了脸，道：“我一下子是拿不出三、四百两来，可是每天都要输个十几二十两，半年加起来也有那么多了，这是可以问的，每天我至少都在柜上换十两筹码。”
廖铁头道：“有这回子事吗？”
一个伙计道：“那倒是不假，可是他拿来的很少有现银，都是些破铜烂铁！”
于小顺立刻叫道：“妈的！你们别不凭良心！破铜烂铁你们能换银子吗？老子拿来的全是古董，每件少说也值个一两百银子，你们只给十几二十两，抹杀良心……”
廖铁头沉下脸道：“你那些古董从那儿来的，可别说是你妹子给你的，除了她自己之外，她拿不出一样值钱的玩意儿！”
于小顺见他如此地侮辱自己的妹妹，也就豁出去道：
“老子承认那些东西是偷来的，你们告到官里去好了，老子是贼，你们收赃也是贼，要吃官司大家都有份！”
他这一公开承认，廖铁头也就怔住了。总算有人做好做歹地劝住了于小顺。
廖铁头也见到众怒难犯，除了叫人把断了手的翻天手又揍了几下。还答应今天赌输的人，一例加十倍赔出，好在今天换的筹码都是有底子上帐薄的，总算把大家都敷衍下去了！
叶小龙却道：“我今天一共兑了五百两，照规矩你们该陪五千两，拿银子来吧！”
廖铁头道：“叶少爷，赌场的帐是出了门就了事，你后兑的两百五十两，还有五十两还帐，我们只能承认两千两，这是规矩！”
叶小龙刚要不依，岳小虎笑道：“兄弟！这的确是规矩，咱们不能坏了规矩，那两千两是他们该赔的，咱们一文不能多要。不过，廖大爷，我这一注下了三百两，你们该赔出来吧？”
廖铁头道：“这一把还没定输赢呢？”
岳小虎道：“廖大爷，你这是欺负我们外行人，我推出了注子，而且当众宣布过作数了，你们被抓住了出诈，就得认输，这也是规矩。”
廖铁龙涨红了脸，道：“好！赔！赔！这位老弟，你倒是规矩精通嘛！想来常在场子上转？”
叶小龙道：“我这位大哥……”
岳小虎拦住了他道：“兄弟！咱们出来赌钱，又不是攀亲戚，更不必报上三代履历吧！”
叶小龙知道他不肯抖出身世，连忙道：“说的也是！你快赔银子吧！这一注是三百两，赔上是六百两，再加上两千两筹码，共两千六百两，一两部不能少！”
廖铁头没办法，只有叫柜台数了两千六百两银票过来，岳小虎很上路，还留了一百两打赏，就跟叶小龙出了赌场，他把五百两留下，塞了两千两给叶小龙。
叶小龙愕然道：“这是干什么？”
“你留着花吧！只是别再去赌了。”
“我不要，我有的是钱，最多收回我的一百两，那是给我师父抓药的，我以后也不会去赌，我可不是赌鬼！”
“我也看得出你很嫩，否则像翻天手那种手脚，常赌的人早就看出来了。”
“这倒不见得，像那个于小顺，他一天到晚都泡在赌场里，也没能看出来。”
岳小虎笑笑，赌中的花巧最多，不是外行人所能知道的，赌是刮骨钢刀，沾上了绝无好事，但这些话说了又有些揪心，因为自己的母亲就是混这一道的。
他只是把银票推给了叶小龙，道：“你还是拿着吧！”
叶小龙道：“我是真的不能要，我师父的规矩很大，最重要的一条就是禁赌，我也不是真缺那一百两，我身上随便拿点东西出来，也能值个三、五百两的。正因为那是我赌输了的，不能拿身上的东西去换钱。”
他捋起了袖子，露出了雪白的一截手臂，戴着一枝镯子，却是上好翡翠的，很值钱。
他看见岳小虎的眼睛没看见镯子，却盯着他的手臂，忙又缩了回去，脸上红了一红，岳小虎道：“兄弟，你的手真白，而且还常着镯子，像个女孩子似的。”
叶小龙却顽皮地道：“大哥原来不老实，你常看人家女孩子的手？”
岳小虎忙道：“那倒没有。跟我一起玩儿的都是些小孩子，不过他们总有些姐姐妹妹的！”
“人家肯把手臂露出来给你瞧？”
“这也不是。不过是无意间看见的，我最怕跟女孩子打交道，她们小心眼儿又多，动不动就爱生气，别别扭扭的，我见了她们就躲。”
叶小龙道：“那她们一定是很喜欢你了？”
“没有的事。反正我跟她们玩儿不起来！而且我娘那儿的女孩子都不是什么正经人家，我也懒得理她们。”
这一打岔，总算把叶小龙手上戴镯子的事儿给岔了过去。岳小虎却又想起了一件事，道：
“对了！兄弟，今天你不该把翻天手的手掌砍断的……”
岳大娘还留下处理善后，她对这个结果似乎很满意，第一没出人命，第二是马大雄双腿俱废，以后不可能来拚命了。当然马大雄的门人众多，部属也不少，当然还会有麻烦。但总是简单得多，因此苦笑道：
“今天的情形，二位老爷子是在场目睹的，我们都没出手。至于说小虎能伤了马老英雄，那是谁也想不到的事。只有归诸天意了……”
吴三清也叹着气道：“谁想得到呢？唉！马老真是的，这么一大把年纪了，火气还这么大，跟一个小孩子使的什么性子呢？这叫我们怎么对人交待！”
岳大娘道：“说起来是小儿不对，但马老英雄也有不是处，他是武林前辈，但先夫被官府处刑的事，也不必用来刺激一个小孩子！”
徐广泰只有叹了口气道：“你们两家的是非曲直，别人也很难论断！”
岳大娘道：“我不要求二位帮谁讲话，只希望有人问起来，二位能把经过告诉人家。”
吴三清道：“马老兄受了重伤，却并非不会说话，他自己会对人说的。”
他的意思是在推托，岳大娘就不高兴了，冷笑一声道：“照马老英雄的为人，我不相信他会实话实说，一定又往我们身上赖，说成是我们群殴下手的了。吴老爷子，你是马大雄接来做见证的，也是他的朋友，您要帮他我们也不在乎，公道自在人心，究竟在场目睹之人也不止是您一位，那就随便您怎么说了，回头我就叫人把他送到府上。”
吴三清更着急了，连忙道：“怎么送到我家去呢？”
岳大娘冷笑道：“因为你是他邀来的，如果您不管，我就抬了放在大街上。吴老爷子，您这江湖前辈如果是这样子当的，可就难以叫人尊敬了！”
说完回头就走，徐广泰叹了口气道：“岳大娘，麻烦你叫辆车子，把人送到舍间去吧！
我送他回汝州。”
岳大娘这才有点笑容道：“事情已经发生了，刺伤他的是我儿子，我绝不推托。马大雄的徒弟也好，朋友也好，找上门来，我们只有接待，我陶静婉虽是两截穿衫，三绺梳头的女流，毕竟也是在相州混世面的，不是没名没姓的人，跑得了和尚跑不了庙，我们不见得为了怕他姓马的，就躲着不见人了。”
她落下了话，吴三清就更不是滋味了，被徐广泰劝着走了。
一直到了徐广泰的家里，他还是唉声叹气。徐广泰道：“老吴，又不是你杀伤马大雄，你着个什么急？”
“我知道。但是马大雄受伤的情形，实在难以叫人相信。我们若照实说了，他的门人子弟一定以为我们在偏袒岳家，兄弟为难的也是在此。”
徐广泰道：“好在马大雄自己也有嘴巴……”
“问题就在此，他能承认是伤在小虎手中的吗？”
徐广泰道：“那是猝不及防，又不是武功不如，我们说出当时的情形，不论是非，马大雄如果自己不肯承认也没办法。老吴！你也别尽想做老好人，或是躲开不管事，我跟马大雄不熟，他一来是先找上你的，你也别怕得罪人，马大雄固然麻烦，陶静婉又那里是省油的灯。
这一亩三分地是她的地盘，我们若是昧着良心，得罪了她，连安静日子都过不下去了，这个女人太厉害！”
吴三清还要开口，徐广泰道：“根本上马大雄这次就是错了，为了白玉堂的事来找人理论已经站不住脚了，然后又要去跟一个小孩子动手动脚……”
“也难怪他，白玉堂是他的妻舅，又是跟他学的功夫，他若不扳回点面子，以后怎么混？”
“现在他受了伤，又残了双腿，本也就没得混了。人家给了他下台阶的机会，是他自己给弄拧了。”
吴三清也听出徐广泰多少是偏向岳大娘这边了。他自己并没有立场，也不想偏那一边，但事情挤到头上，虽不知如何是好，也只有硬着头皮挺了。
花牛儿李成把马大雄送来了，也送了一千两银子，说是给马大雄养伤的。
岳大娘自己则到了天齐庙，刘瞎子在庙后一个木棚子里住着，岳小虎也被他劝着在屋里待着。岳大娘忧虑地道：“小虎，你看你闯的祸有多大呢！”
岳小虎瞪起眼睛道：“我可不认错，是那老头子欺人太甚……”
“现在不是谁对谁错的问题，马大雄早年英雄了得，但他上了年纪，那柄金刀也镇不住汝州了。不过他的门人子弟很多，大半在镖行里保镖，你伤了这老头子，他们一定是不甘休，要是纠众找了来，我可不胜其烦！”
“那我就到汝州去，看他们能拿我怎么样？”
岳大娘怒道：“你这孩子怎么那么强项，江湖上讲的不会是道理，最重要的是面子，你倒了他们的面子。”
刘瞎子也道：“小虎，这话不错。马家的门人就指着他那张老脸混饭吃的，你杀伤了马大雄，他们不会跟你讲道理，只要你也弄伤两条腿来遮住他们的面子，依我看，你还是躲一阵子吧！”
“要我躲他们？”
“也不是躲他们，反正他们找了来，你不在，他们也发作不起来，相州地面上究竟也有一些江湖人的，不会让他们横行，听我的没错，出去躲躲吧！”
岳大娘道：“我也是这个意思，出去避上三、五个月，我在这边跟他们讲道理。小虎，你可别以为是自己英雄了得，你刺伤了马大雄只是出其不意，那并不光采。”
岳小虎低头不响了，岳大娘取出了一个小包道：“这里面是二百两银子和一叠银票，总计是两千两，我想足够两个人混他三、五个月的了。”
“两个人？还有谁要眼我一起？”
“我这儿的人手分不出来，我想请刘师父陪你一起，照应你一阵子。”
岳小虎一听要刘瞎子陪他，心中倒不反对，刘瞎子也挺高兴地道：“几年前，我倒是走南闯北跑过一阵，后来人懒了下来就没再动，正好借这机会出去动动。”
岳大娘的眼圈有点红道：“小虎，出门在外，可不能再这么任性了，不比在相州，有我这个老娘挺着。”
“娘！您放心。我也没指着您的势力欺侮谁过。”
刘瞎子也道：“岳夫人，你放心好了，小虎生性任侠、为人正直，倒不是那种逞性凌人之辈。而且他也该出去走走，行万里路比读万卷书更能发人智慧。”
“是的！全仗刘师父了。我麻烦你是不得已，这孩子从小就强顽，文武两途我都请过老师教他，全被他打跑了。”
刘瞎子哈哈一笑道：“夫人，小虎不爱读书是个性使然，他多少也认了不少的字。以府上而言，这已经足够了。因为读书首在明理，不仗着它去求功名，不会做八股文章可没多大关系。要说到武，那些师父能被他打跑了，高明也有限，小虎天赋过人，不如由他自己发展的好。”
“是的。他的那些叔叔们也这么说，他们是老江湖了，手底下平常眼光都很准，他们说小虎的禀赋绝佳，一般庸师，反而会教糟塌了。所以我也就不管他了，他还肯听你的话，望您费心照顾他了！”
刘瞎子逊谢了几句，岳大娘道：“包里还有一张字条，上面有些人名地名，都是我和先夫早年的朋友，现在也都混出些名堂了，希望是不去麻烦他们，但若有要事，找上他们，提起我们，人家多少能有个照应。”
刘瞎子知道他们的那些朋友，不是坐地分赃的大盗，就是在一个地方混世面的。岳小虎并不喜欢这些人，也不会去找他们的，但还是答应了。
岳大娘对这个儿子，心里还是颇为喜欢的，摸摸他的肩膀，抹了一把眼泪，也告辞走了。
岳小虎却十分高兴，拖着刘瞎子出了门，先到骡马行买了两匹马，在这儿他不用付帐，吩咐上他母亲那儿去收钱，又回到家里，包了几件衣服，刘瞎子倒简单，他就是一个小包了，里面裹了他的吃饭家伙，一个竹筒，几枚铜钱，一个算命的布招，两管毛笔，一口砚台。
岳小虎道：“刘大叔，你还带着这个干嘛？”
刘瞎子笑道：“虽说出门吃住有你付帐，但我的这些生计也不能丢下，好歹也能混它个几文。”
“什么？你还要替人算命？”
“吃饭住店，闲下无事，用来打发一下时间也好，我是闲不住，而且我的文王神课倒不是唬人，指引迷途，预卜吉凶，还真有点门道的，我这是济世。”
岳小虎也不知道刘瞎子凭算命是如何济世的，不过他已看惯了刘瞎子算命，觉得很好玩，倒也不加反对。
上了马之后，岳小虎道：“刘大叔，咱们上京师去！”
刘瞎子道：“好呀！天子脚下，人间第一首府，那个地方值得去开开眼界，再说也少麻烦，马金刀的徒弟们也不敢在那儿找上你。”
两个人一直往北走，刘瞎子说他当年走南闯北，倒不是吹牛，他的地理还真熟。两天后，他们走下了两百多里，就到了邯郸古城。刘瞎子沿途就讲些古事古迹，岳小虎听得很有意思。
不过，岳小虎究竟是孩子，侠心虽重，行事却没有个着落，同住客栈有对卖唱的父女，老子得了痨病死了，女儿连店钱都付不出，更别说是办后事了，最后有人给出了个主意，叫她卖身葬父。
那个女孩子虽然十六岁了，长得又干又瘦又小，也不怎么好看，买了回去最多做丫头，所以也没人问津。
岳小虎知道这件事，立时掏了五百两银子，不但帮她料理了后事，还有钱可以余剩。那个女孩子来给他叩了头，表示要跟他，岳小虎却笑道：“姑娘，我只是同情你贫苦无依，才帮你葬了父亲，你家里还有什么人没有？”
“没有了，我有个哥哥，早年流落在外，也不知上那儿去了，十来年没音讯，多半是死在外面了！”
“那你拿了剩下的银子，自己做个小买卖也可以过日子，将来找个可靠的人家嫁了。”
“我情愿跟着少爷！”
“我？我是出来游历的，一时也回不了家，再说我那个家也不适合你，你自己去过日子吧！”
那个女孩子以为他是什么官府人家的少爷，对她看不上眼，也就不敢强求了，叩头谢了。
这桩豪举使他很受人注意，到了晚间吃饭的时侯，居然有个十六、七岁的大孩子，长得颇为清秀，一屁股坐到他的对面道：
“喂！你借我一百两银子行不行？”
岳小虎见他红红的脸，一付淘气的样子，若是刘瞎子在旁，一定会阻止的，因为他接济那个女孩子，就受了刘瞎子的一顿数落。刘瞎子倒不是不主张他做好事，而是认为他太大方，出手给得太多。
结果一个老人的后事，最多不超过三十两，再给个二十两，让她过日子就够了。五百两可以买上几十亩好田，使那女孩子成个富婆了，若是叫人生了坏心，反倒是害了人家，救贫救急不救穷，行善也当有个准则。
对这个找上来的少年，岳小虎倒是很投机，因此毫不考虑地道：“行！”
说着就掏了一百两的银票给他，那少年接了朝怀中一放道：“谢了！一个时辰后，我再来找你，说不定可以加倍地还给你！”
岳小虎笑道：“没关系！还不还都不要紧。”
那少年瞧了他一眼，笑了起来道：“你这个人倒是挺大方的，你连我的名字都小问，就借钱给我了！”
“因为我原没打算要你还，问你名字干嘛？”
“倒也说的是，可是你也不问，我借钱干嘛？”
“我更不用问了，你借钱一定是因为缺钱用，而我身边刚好有多余的，朋友有通财之义。”
“我们才见面，就能算是朋友了！”
岳小虎道：“你能向我开口，就是把我当朋友了。”
那少年道：“好！这个朋友倒是值得交了，一个时辰后再来找你，我请你吃狗肉。”
“好啊！我也喜欢吃狗肉，只是不知道这儿也有卖！”
“街尾有一家谢记老铺，是专卖狗肉的，他们的卤狗腿做得很好，一个时辰那儿见，你有空没有？”
“有！我今天没事。一个时辰后，我们在那儿见。”
刘瞎子因为要去看一个多年的朋友，今天没跟他在一起，小虎反正闲得无聊。
他叫了几个菜，也还没吃，为了回头要陪那个少年再吃狗肉，他连饭都不吃了。算帐回到屋里，歇了一会儿，看看时间差不多了，守起身向街尾走去。
找那家谢记老铺，倒是顿费了一番功夫，还是问了人才找到那家铺子。那根本不能算是铺子，只是一家大酒缸。
大酒缸是北方的一种特殊酒店，没有座儿，屋里埋了几口大缸，里面放了酒。旁边放了几条长凳，客人就在缸边坐了，自己打起酒来喝，两个子儿一大碗，喝几碗自己计数，自己把钱留下走路！
也没什么菜，店里有盐炒黄豆，那是免费的。另外还有一些小碟子，盛着切好的卤肉，那也要两个子儿一碟，自己丢下钱自己拿，也没人管帐，完全自己凭良心。
岳小虎知道有这种地方，可没有进去过，因为这都是穷人光顾的地方，他却一直没缺钱用，而且他老娘开着酒楼，吃东西从不要付帐，更不会钻到这种地方去。
进来后，他觉得很新鲜，发现这儿还卖狗肉，三个铜子儿一碗，他买了一碗狗肉，留了一碗酒，自己坐下吃着。
狗肉炖得很香很烂，他吃得很顺口，吃了一碗，还想再买一碗的时侯，那个少年就进来了，看见他先在这儿，倒是很高兴，连忙过来，三不管先打了两碗酒喝了，然后又看看他的碗道：“你怎么没叫卤狗腿？”
“我在锅里没看见有狗腿，不过这肉也不错！”
“那是你没跟他们说，他们的卤狗腿是不卖的，全给我定下来了，你向他们提起我，他们就会拿给你。”
“我连你叫什么都不知道，怎么个提法呢？”
“这倒是！我忘了告诉你了，我叫叶小龙。”
“我叫岳小虎。”
“哈！有意思。我叫龙，你叫虎，我们这一龙一虎倒是配绝了，你今年多大？”
“才过十七岁生日不久。”
“你怎么一点亏都不肯吃，知道我还没满十七岁，你就要比我大点！”
岳小虎笑了起来，道：“你若是喜欢大一点，我就叫一声大哥好，反正我既无兄长，也没兄弟。”
叶小龙开心地笑了起来，道：“算了！谁叫大着一点呢？将就一点，就让你做个哥哥吧！
对了！大哥，很抱歉！那一百两银子我没办法还给你了，因为我又……”
他有点忸怩，岳小虎笑着道：“输了？”
“是的！手气不奸，五把骰子，我连掷了五个么二三，不但输得精光，还欠了五十两的债！”
“所以你又要借五十两去还债！”
“这倒不是，今天手气太背，而且输得太多，人家也不好意思逼我讨债。不过，我还是要借一百两银子，这可是救命的钱，我师父生了病，等着我去买药，我却把买药的钱都输了。”
岳小虎道：“兄弟！你这就不对了，那么重要的事，你怎么可以耽误呢！”
“也耽误不了，我师父要明天再吃药呢！药房里也把药配好了，就等我拿钱去取药。可是在明天之前，我筹不出一百两来，所以要向你借一下！”
岳小虎想了一下道：“钱可以借给你，不过今天不行，明天我陪你到药铺里抓药去。”
叶小龙脸色有点变了，道：“你可是不相信我？”
“我倒不是不相信你，而是不相信一个赌徒，若是今天我把银子给了你，很可能一转眼，你又拿去赌了，然后你会越赌越深，我不想害你！”
“大哥！你怎么知道我准输？”
“因为我看过太多像你这样的凯子，赌场里专吃你这样的瘟生。”
“大哥，你也赌过钱吗？”
“赌过，我五岁就开始赌钱了，不过我赌来赌去都没意思，我家里开赌场。”
“什么？你家开赌场？”
“是的！在相州。我家开了好几家赌场呢！”
“相州姓岳的，岳小虎，哦！原来你就是那个岳小虎，打了金刀镇汝州的那个岳小虎！”
岳小虎一怔道：“你怎么知道的？”
“我就是知道了。当然是有人告诉我的！”
“这怎么可能？前几天才发生的事！”
“在这周围五百里内发生的大小事情，我在一天之内都可以知道。大哥！你做了这么轰动的事，不留在相州出风头，跑到邯郸来做什么？”
岳小虎叹了口气道：“我还出风头呢！说句丢人的话，我是出来避难的。就因为杀伤了马老头儿，我娘说他是个很有名的江湖人，怕他的门人子弟来找我报仇，才叫我躲了出来！”
“这倒是。大哥虽然英雄了得，伹好汉架不住人多，金刀镇汝州的徒弟不但多，而且还不要脸，仗着马金刀的势力，在外胡作非为，你杀伤了他们的掌门人，他们势必要找你扳回面子不可！”
“金刀镇汝州是掌门人？”
“没有正式开门立派，不过也像那回子事儿了。他收徒又多又滥，门下弟子有两百多人呢！多半是干保镖，或者给人当护院武师。这帮人武功学得不怎么样，可是挺团结，惹上了一个，同门师兄弟互通声气，联合起来找人算帐。马老头儿又护短，所以谁都讨厌他们，大哥杀伤了他，一定会大快人心的，大哥的本事还真不错！”
岳小虎有点讪然地道：“我可没什么本事！那天我也不知道是怎么杀伤他的，起因是他为了他的大舅子白玉堂被我打伤了，来找我理论。”
“什么？锦毛虎白玉堂也是大哥打伤的，这可是大快人心了。这个家伙最坏，贪财好色、无恶不作，专会欺负单身女孩子，仗着马大雄的庇护，随便乱来，不知有多少人想宰了他呢！
大哥居然也把他给打了！”
岳小虎对这一件事，倒是颇为得意的，可是在母亲那儿说了出来，反受了一顿斥责，未免有点气沮，现在才高兴起来。傲然一笑道：“人家都说他是名家，我看却不怎么样，我揍他的时候，他连还手的余地都没有。”
“没想到大哥竟是位行义惩奸的大英雄，行！凭着这些你也够资格做我的大哥，这下子我是真的认你为兄了。”
“怎么，先前你认我是大哥难道还是假的？”
“那当然不假！不过心中不太服气而已，你只不过年纪大我一点而已，那可不是叫人尊敬的条件。”
岳小虎十分高兴地道：“那咱们就是真正的兄弟了！”
“当然！今后咱们祸福相同，生死与共。大哥，你家中既是开赌场的，赌技一定很精吧？”
岳小虎道：“兄弟，你怎么老是想到赌呢？”
叶小龙红着脸道：“我也不是赌鬼，而且我是今天第一次进赌场，我怀疑廖铁头的那家赌馆中出老千，用假骰子诈赌，所以才去经历一下，想抓住他们的把柄，不叫他们害人的。
那知道我的本事太差，前后被他们赢去了一百两，还欠下了五十两，仍是没抓住毛病。”
岳小虎沉吟道：“廖铁头又是谁？”
“廖铁头叫廖天化，是此地的混混，开着一间赌场，不知害得多少人倾家荡产，我一直想砸了他们的摊子，可是无缘无故，可不能随便动手，我师父也饶不了我！”
“你师父又是那一位武林前辈？”
“我师父叫穆长青，别管我师父了。他老人家虽然管我很严，却不禁止我行侠仗义，像对付廖铁头那种人，我师父一定是赞成的。”
岳小虎道：“那个廖铁头如果设局诈赌，那是犯了江湖之大忌，谁都可以惩诫他，我们可以去看看！”
叶小龙高兴地道：“走！走！咱们砸它个稀里哗啦去。”
岳小虎道：“兄弟，我只是答应去看看！如果人家是规规矩矩的设场子，那可不能找人麻烦。
”
他家中开着赌场，可是他母亲岳大娘规定很严，设场不设诈，伤人不伤骨，严禁把人刮得干干净净，家中的古玩玉器拿来抵押可以接受，田地祖产却严予拒绝，若有人要卖妻与儿，岳大娘一定是狠狠的揍对方一顿，严禁对方再来赌。相州的赌局全是岳家的行业，这一来倒是救了许多沉缅于赌的人，也博得了不少好评。所以当地一些有名望的江湖人，多少还有个来往。
叶小龙听说岳小虎肯去出头，十分高兴，一个劲儿地摧着他去。岳小虎道：“兄弟，总要等我们吃饱了再去吧！”
“你这已经是第二顿了，还没吃饱？”
“第一顿我为了等你，根本就没吃，在这儿我也才吃了一碗狗肉。”
叶小龙倒是颇为感动道：“等我们回头再来吃好了，这会儿人太多太杂，吃着也不尽兴，等他们收了摊子，我叫老谢下厨去，帮我们炒一盘狗肝，撕两条腿，舒舒服服地吃上一顿。”
“人家收了摊子，还管侍侯你！”
“他敢不侍候！我师父不抽了他的筋才怪，他是我师父手下的伙计。”
“你师父是干什么的？”
“这个……可不能说，除非师父自己答应告诉你，反正你放心好了，我们绝不做坏事！”
岳小虎虽没走过江湖，可是对江湖行径却不陌生，因为有些江湖规定是秘密的，他也不便探问，好在他交结的是叶小龙这个人，也不是他的出身家世。
两个人又出了门，叶小龙倒是吩咐了，说自己等一下还要回来，叫老谢为他们准备吃喝的。
老谢是坐在柜上的那个老头儿，连声答应了。口气十分恭敬，证明了叶小龙不是吹牛。
岳小虎先还以为廖铁头的赌馆只是个小局面，那知到了之后，才发现规模极大，他母亲在相州的几家，都赶不上这一处。门口灯火辉煌，还有几个短打汉子站着，迎来送往，一半是接待客人，一半也是维持秩序。
他怔了一怔道：“这么大的门面，不可能诈赌吧！”
叶小龙冷笑道：“诈不诈赌要进去看了才知道，光看门面有什么用！”
门上有人招呼他们道：“叶少爷，您又来翻本了！”
叶小龙冷冷地道：“你们赢了我一百多两去，我实在不甘心，所以便把我大哥拖来了。”
那汉子看了岳小虎一眼，道：“这位少爷不是在高升客栈做善事的那一位吗？脱手五百两，帮助一个孤女葬父，这种义行实在可敬！”
叶小龙一笑道：“你的眼皮子倒挺宽的！”
汉子一笑道：“邯郸是个小地方，来了这么一位豪客，怎么会不知道呢！请！请！”
他亲自带路把他们领了进去，里面是一间大敞厅，十几张桌子都围满了人，呼么喝六，热闹异常。
叶小龙先向岳小虎要了二百五十两银子，全兑了筹码，还须推上五十两，因为这儿的规矩是前帐未清，不得再下场子，这也是怕人输多了还不起。
他把岳小虎拖到赌骰子的地方，道：“我就是在这儿输的。大哥！你给我扳回来。”
这是赌三颗骰子，掷下去，两颗一样的不计，先算另一颗的点子比大小，名叫赶猴儿。
六点最大，一点最小。
若是三颗点子相同，就是豹子。还有三颗点子四五六最大，么二三最小。庄家先掷，掷出了四五六、豹子或六点就通吃，掷出一点或么二三就通赔，相当公平。
岳小虎看了一下，觉得庄家似乎没玩什么手法，他就下了二十两。这一来立刻受注意了，因为这是小场面，注面很少有超过一两的，他算是豪客了。
庄家掷了个五猴儿，岳小虎掷了个四点，被吃掉了一注，他又下了四十两，庄家却掷了个一点，倒赚了二十两。
岳小虎是存心考验一下庄家有没有捣鬼，所以赔的注子也不收回，就是八十两了，庄家一掷，许是手气太差，又掷了个么二三，台面上就有了一百六十两。
庄家见他还没有收注之意，大喝一声，抓起了骰子，还没有掷下去，岳小虎却忽地抽回了注子，只下了一两。
庄家不禁道：“你怎么改注子了呢？”
岳小虎道：“我忽然想到得意之事不过三，我已经连胜两付，我有预感，这一注要输，反正照规矩，你的骰子没掷下去，我可以改赌注的。”
他家中是开赌场的，赌经滚熟，庄家没办法，掷下了骰子，果然是个四五六，只杀进了岳小虎一两银子，因为他这一豪赌，别人都不下了，庄家只有一两收入。
以后庄家连掷了三把，岳小虎每次都是一两，庄家掷的不是六点就是豹子，但每次都只吃一两。
直到第五把，庄家又要掷点子时，岳小虎又把银子都推了出去，而且还加上手上的一百多两的筹码，将近是三百多两了。庄家只有瞪了他一眼，掷出点子来，却是个三点，岳小虎两掷都不成数，第三掷却是五点，庄家眼睁睁地赔了三百两。
岳小虎道：“这一把我不改注，押六百两。”
庄家道：“说定了？”
“说定了。”
庄家擦擦汗道：“说定了可不准悔了，叫你这么改来改去，虽没坏规矩，却把我的手气弄坏了！”
“我就押六百两，绝不更换了。”
庄家大喝一声，伸手抓起骰子，岳小虎猛地伸手，抓了一锭银子，往庄家手背猛地一敲，庄家痛叫一声，大海碗里滴溜溜地滚着六颗骰子。
这很明显，庄家有两付骰子，一付是普通的牛骨，另一付却是灌了铅的，可以随心所需掷出个点子来。
岳小虎早就在注意着庄家的手势了，他把另一付骰子藏在袖中，每当需要时，就大喝一声，将两付骰子互换。
岳小虎在家时学会这种手法，岳大娘有一段时间看他不爱读书，叫他也在赌场中学着点，当然也告诫他，开赌馆的不可存心讹诈人，但各种手法却不能不知，免得叫人骗了去，岳小虎就学这种抓诈赌的门槛。
岳小虎人很聪明，没多久就学会了，可是他对设赌局没兴趣，岳大娘也没勉强他。
这个庄家的手法还嫩，没多久就被岳小虎看出来了，一把逮得正着，他拿起一颗骰子，用银子敲碎了，里面果然是黑黑的一团铅心。
叶小龙立刻叫道：“好啊！翻天手，原来你们用假骰子，设诈局讹人？”
这一叫，其他的赌客也噪了起来，叶小龙更绝，他把翻天手的那只右掌抓住，压在桌子上，腰中掏出一支匕首，喀擦一声，就切了下来。
这是赌场上惩治郎中的规矩，翻天手痛得昏过去，但那些赌客们仍然刮噪不已。
赌馆的主人廖铁头出来了，是个四十来岁的壮汉，脑袋剃得雪亮，他一出来就大声叫道：
“各位乡亲，请不要吵，我廖天化在地方上也不是无名无姓的，等兄弟把事情弄清楚了，一定会给各位一个公道！”
当下有人七嘴八舌地把事情告诉了他，当然也有赌场中帮闲的人，在他耳边低语了一阵。
廖铁头朝叶小龙和岳小虎看了一眼，点点头道：“原来是这么回事，各位乡亲，翻天手是兄弟请来的帮工，不过这却是他个人的行为，兄弟毫不知情！兄弟在这儿设场子也不是一天了，一向可都是规规矩矩的！”
立刻有人提抗议，道：“妈的！你们还规矩呢！老子一年在这儿输了几百两呢！从来就没赢过一次，以前的那些话别说了，这翻天手来了半年，老子最少也输了有三百两，廖大爷，你说是怎么个了结法呢？”
廖铁头看了那人一眼，冷笑道：
“于小顺，你别想讹人了。凭你的身价，你也能有三、四百两，你妹子在百花楼一年也赚不了三、四百两……”
于小顺涨红了脸，道：“我一下子是拿不出三、四百两来，可是每天都要输个十几二十两，半年加起来也有那么多了，这是可以问的，每天我至少都在柜上换十两筹码。”
廖铁头道：“有这回子事吗？”
一个伙计道：“那倒是不假，可是他拿来的很少有现银，都是些破铜烂铁！”
于小顺立刻叫道：“妈的！你们别不凭良心！破铜烂铁你们能换银子吗？老子拿来的全是古董，每件少说也值个一两百银子，你们只给十几二十两，抹杀良心……”
廖铁头沉下脸道：“你那些古董从那儿来的，可别说是你妹子给你的，除了她自己之外，她拿不出一样值钱的玩意儿！”
于小顺见他如此地侮辱自己的妹妹，也就豁出去道：
“老子承认那些东西是偷来的，你们告到官里去好了，老子是贼，你们收赃也是贼，要吃官司大家都有份！”
他这一公开承认，廖铁头也就怔住了。总算有人做好做歹地劝住了于小顺。
廖铁头也见到众怒难犯，除了叫人把断了手的翻天手又揍了几下。还答应今天赌输的人，一例加十倍赔出，好在今天换的筹码都是有底子上帐薄的，总算把大家都敷衍下去了！
叶小龙却道：“我今天一共兑了五百两，照规矩你们该陪五千两，拿银子来吧！”
廖铁头道：“叶少爷，赌场的帐是出了门就了事，你后兑的两百五十两，还有五十两还帐，我们只能承认两千两，这是规矩！”
叶小龙刚要不依，岳小虎笑道：“兄弟！这的确是规矩，咱们不能坏了规矩，那两千两是他们该赔的，咱们一文不能多要。不过，廖大爷，我这一注下了三百两，你们该赔出来吧？”
廖铁头道：“这一把还没定输赢呢？”
岳小虎道：“廖大爷，你这是欺负我们外行人，我推出了注子，而且当众宣布过作数了，你们被抓住了出诈，就得认输，这也是规矩。”
廖铁龙涨红了脸，道：“好！赔！赔！这位老弟，你倒是规矩精通嘛！想来常在场子上转？”
叶小龙道：“我这位大哥……”
岳小虎拦住了他道：“兄弟！咱们出来赌钱，又不是攀亲戚，更不必报上三代履历吧！”
叶小龙知道他不肯抖出身世，连忙道：“说的也是！你快赔银子吧！这一注是三百两，赔上是六百两，再加上两千两筹码，共两千六百两，一两部不能少！”
廖铁头没办法，只有叫柜台数了两千六百两银票过来，岳小虎很上路，还留了一百两打赏，就跟叶小龙出了赌场，他把五百两留下，塞了两千两给叶小龙。
叶小龙愕然道：“这是干什么？”
“你留着花吧！只是别再去赌了。”
“我不要，我有的是钱，最多收回我的一百两，那是给我师父抓药的，我以后也不会去赌，我可不是赌鬼！”
“我也看得出你很嫩，否则像翻天手那种手脚，常赌的人早就看出来了。”
“这倒不见得，像那个于小顺，他一天到晚都泡在赌场里，也没能看出来。”
岳小虎笑笑，赌中的花巧最多，不是外行人所能知道的，赌是刮骨钢刀，沾上了绝无好事，但这些话说了又有些揪心，因为自己的母亲就是混这一道的。
他只是把银票推给了叶小龙，道：“你还是拿着吧！”
叶小龙道：“我是真的不能要，我师父的规矩很大，最重要的一条就是禁赌，我也不是真缺那一百两，我身上随便拿点东西出来，也能值个三、五百两的。正因为那是我赌输了的，不能拿身上的东西去换钱。”
他捋起了袖子，露出了雪白的一截手臂，戴着一枝镯子，却是上好翡翠的，很值钱。
他看见岳小虎的眼睛没看见镯子，却盯着他的手臂，忙又缩了回去，脸上红了一红，岳小虎道：“兄弟，你的手真白，而且还常着镯子，像个女孩子似的。”
叶小龙却顽皮地道：“大哥原来不老实，你常看人家女孩子的手？”
岳小虎忙道：“那倒没有。跟我一起玩儿的都是些小孩子，不过他们总有些姐姐妹妹的！”
“人家肯把手臂露出来给你瞧？”
“这也不是。不过是无意间看见的，我最怕跟女孩子打交道，她们小心眼儿又多，动不动就爱生气，别别扭扭的，我见了她们就躲。”
叶小龙道：“那她们一定是很喜欢你了？”
“没有的事。反正我跟她们玩儿不起来！而且我娘那儿的女孩子都不是什么正经人家，我也懒得理她们。”
这一打岔，总算把叶小龙手上戴镯子的事儿给岔了过去。岳小虎却又想起了一件事，道：
“对了！兄弟，今天你不该把翻天手的手掌砍断的……”