爱新觉罗氏的天下是在马背上打出来的，所以清朝的皇帝比以前君临天下的皇帝都要苦一点，尽管他们已经可以坐享其成，可是从他们做阿哥的时代开始，除了要学习坐朝理政的文事之外，还得要苦学骑射的功夫。
学则必须有用，没有可供杀伐的对象，就只好用万兽来代替了，京城禁官内地方不够宽敞，於是在京郊特辟了一个大围场，豢养着难以数计的飞禽走兽，用以供皇族操演射技，而且每年必然有一次大规模的秋狩。
圣祖康熙四十七年，这位老佛爷八岁登基，由诸大臣摄政到亲政，其间经过了许多的曲折，多亏他以超人的才智与许多忠心宫监大臣的扶持，才算一一渡过了，安安稳稳的过了几十年，在他五十五岁的高龄时，心情却不痛快，因为不久以前，他刚下诏把正出的二阿哥胤祁以行止失德的理由削废为庶人，取消了太子的封号。
他是个多产的父亲，足足有三十五个儿子，二阿哥胤祁被废，取消了继统之权，对其余三十四位阿哥说来是个大好的消息，人人都有登宝位而君临天下的机会，於是他们在私底下，勾心斗角地暗争着，敏感一点的大臣也都认清自己的对象，加以巴结着，为未来的富贵权柄铺路与投资了。
几百万平方里的国土，几万万的人民，这位能干的皇帝都能治理得井井有条，却为他的家务烦心。
为了排遣忧闷，国舅隆科多奏请摆驾围扬巡狩，举行一次大规模的狩猎，老佛爷正被那些热衷的亲族絮聒得想杀人。
但是当皇帝也不能随便杀人，清廷的朝规根严，皇帝的行动也有许多拘束，他只好在禽兽头上泄忿了。
每次狩猎时，皇帝都很少亲自动手，为的是皇族或重臣们大显身手，而将收获全献归皇帝以壮天威。
这一天，康熙皇帝显得特别兴奋，居然自己也要射两弓，刺激得那些皇子阿哥们更有劲了，每个人都奋意追逐，甚至於私带了阿哥府中的亲信武力帮忙，想创造一点好的成绩来加邀天慰，多得一点宠惠。
这些事当然不能在皇帝老子前面做，因此一进了围场，老佛爷射出一枝象徵性的第一箭後，大家一哄而散夕四下去争取最佳的战果了。
老佛爷的面前，只剩下了几个护驾的大臣，与他最亲信的侍卫纳兰明德－－一个满族的青年剑道高手。
老佛爷的箭不错，当年也下过一番功夫，可是今天却无法施展，因为那些禽兽全被他热衷邀宠的儿子们驱散了。
好不容易发现一头雉鸡，连忙拉弓引矢，一箭出去，却射了个空，禽兽不懂得拍马捧场为了逃亡，扬起翅膀就往一株大树上飞去。
官家不禁叹了一口气回顾道：“明德，我毕竟是老了，这麽近的距离，竟然也射不中了。”
纳兰明德谦冲地一笑才道：“圣上英武正当，怎麽会是老了呢？只是圣心仁慈，不忍见血伤生而已。”
官家苦笑摇头道：“明德，你别安慰我了，老就是老，我虽然不太喜欢伤生，但对射道是很认真的，射必求中。”
正说着，忽见一道青虹，那头雉鸡从树上翻了下来，纳兰明德不待它落地，马上飞身，将雉鸡接到手中。
同时以极快的手法将树上的长剑拨出归鞘，跪在马前道：“圣威盛赫，这头雉鸡已经中箭，只是圣恩泽及禽兽，未曾伤其性命，它的翅膀已经被射中了。”
献上雉鸡，果然翅上有一道伤口。
官家看了一眼，然後笑道：“明德！你这孩子好大胆子，居然敢来骗我，这明明是你掷剑刺伤的，你欺负我老眼昏花了是不是呢。”
纳兰明德笑了道：“老佛爷明鉴，奴才怎么敢，奴才的一切全是老佛爷的，那一剑自然也是尊承老佛爷的旨意而发，仗着圣威而中而已。”
官家笑了一下道：“明德，你是个好孩子，从你那一掷的功夫，我看出你的剑技又进步了，已经到了心意合一的境界，天下恐怕没有人能越过你了。”
纳兰明德连忙道：“老佛爷太夸奖奴才了，奴才再强也赶不上老佛爷的境界。”
官家摇了摇头道：“我年轻时剑还可以，搁下了几十年，恐怕连怎麽挥舞都忘了，那里还配谈境界。”
纳兰明德道：“老佛爷日理万机，忧国爱民，席不暇温，造就亿万生民之福，像这种小巧之事，自然该由奴才来效忠，奴才所能，莫不拜受圣赐，就等於老佛爷的成就一样。”
官家笑著道：“你这孩子不但忠心，而且还会说话，起来吧！这只雉鸡我不敢掠人之美，你自己拿回去享用吧。”
“奴才万不敢领。”“真噜嗦，算我赏给你的。”
“谢谢老佛爷。”
磕了一个头他才站起来，隆重地将雉鸡缚在马鞍上，官家回头爱怜地看他一眼，心中有点遗憾，怎麽自己这麽多儿子，没有一个像这年轻人，否则该多好。
忽然，他瞥见了一个年轻人，神情端肃地骑在马背上。
官家不禁皱眉道：“胤祯，你怎麽不去参加围逐去。”
纳兰明德道：“是啊，四殿下，你的骑箭功夫是京师一等，剑术也是第一流高手，今天正可以大展所长……”
四皇子胤祯平静地奏答道：“启禀父王，臣儿留此保驾。”
官家不高兴地一哼道：“在这个地方还要你来保驾，你真太过於孝心了，我还没老得要靠你来保驾。”
他从心里就不喜欢这个老四，人够聪明，言行也很谨慎，从不犯一点错，但是官家对相术颇有研究，他看出这个年轻人的脸相太过阴险，又极端残忍。
如果在乱世，他是个雄主之才，自己很可能会将他视为继统之选，但现在天下升平，此子如赋予重权，与自己仁心治世的宗旨大相迳庭，因此从未对之假以词色，也没有考虑到会给他点什麽。
胤祯虽受斥责，依然很恭敬地听着，不作一词。
隆科多却趋前一步道：“老臣听说圣驾准备大展天威，特命司围的禁军将新自热河捕来的两头猛虎放出了柙，以供圣驾试射，四殿下天性仁孝，故而留下保驾。”
纳兰明德惊道：“虎是很难对付的野兽。”隆科多答道：“你们年轻人没有见过虎，听见虎字就吓得变了色，圣上於十年前曾经连射两虎，都是一箭毕命。”
官家听他提起了当年的壮举，不觉地又振起豪兴道：“那是十年前的事了，现在可不一定行不行了。”
隆科多忙道：“一定行，再说还有纳兰明德侍卫在，十头猛虎也绝不起他一枝剑砍的。”
纳兰明德刚要开口，官家却摆手道：“我倒是想试一试身手，明德，你留心点就是，老虎是很凶猛的野兽，但围中的虎豢养日久，已失其威，跟头病猫差不多了。”
认完又对胤祯道：“我这儿有明德保护就够了，你忙你的去吧，回头你的兄弟们都有一大堆的收获，你却一双空手，见人也不好意思，我是论功行赏的，不想让你怪我偏心。”
胤祯恭敬地道：“臣儿只愿父王千秋永寿，不求其他。”
隆科多恭敬道：“圣上，保驾在于万无一失，多个人总是好的，万一惊了圣驾，老臣就罪该万死了。”
纳兰明德也道：“老佛爷，奴才可效万死，但唯恐力有不逮，四殿下乃技击名家，有他伴同保驾奴才也安心多了。”
官家莞尔一笑答道：“你们真是婆婆妈妈，老虎呢？”
隆科多恭身道：“就在前面林子里，栅栏中。”
官家兴起催马道：“叫他们放出来。”
纳兰明德连忙催马相随，隆科多朝胤祯挤了一下眼睛，这年轻人却十分平静地催马前进，慢慢地追在後面。
隆科多吹起胡哨，官家与纳兰明德早已冲出里许，蓦地林中一声雷也似的闷吼，扑出两条斑斓花影，官家早已控弦引矢，飕的一箭射出去。
劲力很足，距离不远，目标又大，应该是发无不中的。
可是那两条大虫也怪，居然懂得避箭，身躯一扭，躲开了迎面射来的急箭，直扑马上的官家。
纳兰明德大惊，奋不顾身地拔出长刺，直朝最先扑到的一头大虫挥去。
那大虫十分乖巧，举掌相拍，竟然将他的剑格开，纳兰明德先是一怔，可是他心思十分机巧，立刻就明白了，大声叫道：“不妙，这虎是人乔扮的，有刺客要伤圣驾，请老佛爷从速回避。”
官家先前也被一连串的怪事震得呆住了，但他毕竟是经过风浪的，早年所经忧患而养成的镇定并没有为岁月所冲淡。
听见纳兰明德的招呼後，更是了然於胸，一面退一面也作了应变的准备，单手按上了腰间那一把巨阙宝剑。
也幸亏有此一防，才免除他一次杀身之厄。
纳兰明德挡住了一头猛虎进攻时，另一头猛虎却如电闪似地从另一方扑到。
虎爪如风直卷，口中居然叱出人言道：“玄烨，你还不授首更待何时。”
官家沉腕发剑往外挥出，砍在虎爪上，巨阙剑不愧为前古名刃，猛虎应刃断爪，只轻吼一声，乾脆把披在身上的虎皮掀开了，冒出了上半身。
原来是个精壮的中年汉子，右臂因突袭而套在虎爪中被砍断了，左手持着一把匕首，仍然死命进扑，官家二度进剑，那汉子拿著匕首一挑。
当的一声，那汉子的匕首也是名器，竟然挡住巨阙剑的利锋，官家只觉到手臂发麻，再也握不住剑，脱手飞向半空，汉子更不怠慢，斜身挺匕再进。
纳兰明德被缠住无法脱身，眼看着就要丧生在这一利刃之下，端坐在马上的四皇子胤祯忽然游龙般窜至，身随剑进，在极危险中挡开那一利刃。
不过他的剑比不上匕首的锋利，应声而折，他持着半截断剑，在官家的马股上轻轻一戳，马受痛纵开，胤祯就凭着半截断剑，与那汉子战成一团。
官家倒是沉住气，在两丈之外勒住了马，竟然驻马观战，纳兰明德与虎形人缠战激烈不分胜负。
胤祯战那个中年汉子则很危急，那不是他的剑术不好，而是他的兵器太差，数度交接後，被削得只剩一个剑把。
官家一看自己的巨阙剑就在脚下，飞速下马拾起，凌空掷了过去，说道：“老四！接住剑。”
中年汉子见宝剑飞来，竟然欺身去抢夺长剑，胤祯趁机一矮身，两手齐发，击在汉子的胸上，将他打得一个滚翻。
胤祯更不怠慢，跟上去一脚直踩，蹬在那汉子的肚皮上，落脚重，底下又是硬地，汉子吼了一声，口喷鲜血，两腿蹬了几蹬就不动了，胤祯从他手里夺下巨阙剑与匕首，抢过去帮助纳兰明德双战虎形人。
纳兰明德急叫道：“四殿下，保驾要紧，微臣对付得了。”
胤祯冷冷地道：“保驾是你的职责，杀敌才是我的事，你真对付得了，父王就不会受惊了。”
说着以迅速无比的一招，把虎形人击退了，换出纳兰明德。
纳兰明德倒是忠心耿耿，看见官家站在一旁观战，连忙过去护驾，同时叩请道：“此地危险，请圣上速避。”
官家豪笑道：“我以九五之尊，反去躲避一个刺客，这还成什麽话，再说我好久没经过这场合了，觉得很有意思，你别烦，让我好好地看一下。”
胤祯手持巨阙剑，舞得风雨不透，反而将刺客逼得连连後退。
官家十分高兴地道：“老四的剑法果真不错。”
纳兰明德根奇怪，他知道胤祯的剑术是颇有根底，但不会比自己强，那刺客跟自己狠拚时，十分骁勇，何以到了胤祯手里就变得差劲透顶了？
但他口中仍然道：“四殿下神剑得自圣赋，自非奴才所及。”
胤祯与虎形刺客剑战二十多回合後，猛地一剑刺中在虎形人的肩上，刺客轻呼一声，其声十分尖利，显然是个女子的声音。
官家不禁一愕，见胤祯再度挥剑，准备杀死那刺客时，忙叫道：“老四！留下活口，让我来问问她。”
胤祯闻声止手，横过剑叶一拍，击在她的头上，刺客颓然倒地，胤祯跟着上前，用脚踩住刺客的身子，伸手撕开虎皮，才发现是个十八九岁的女孩子，神情不由一怔，顿了一顿，他才沉声朝後道：“拿绳子把她捆起来。”
这时有几名侍卫拥了上来，正待动手捆缚。
那女子已醒了过来，怒声叫道：“不必捆，本姑娘乃大明遗民，行刺帝酋不成，唯有死而已，却不能受你们的侮辱。”
官家的脾气变得出奇的和顺，居然摆手说道：“先不要捆她，老四，你把她扶起来，我要跟她谈谈。”
胤祯怔了一征，终於受命将那女子扶了起来，往官家的面前走过去。
纳兰明德急道：“老佛爷，这太危险了。”
胤祯却道：“没关系，在我手里，谅她也不敢怎样。”
胤祯推著那女子近前，还硬压她跪下，那女子却抵抗挣扎。
官家笑了道：“老四别为难她，就这样好了，你也站开去，让我好好地问她，小姑娘，你叫什麽名字？”
那女子厉声道：“玄烨，你不必问我的家世了，问了我也不会说的，今天算你的运气好，但我们大明朝有的是人，除非你能一下子全杀光，否则还会有人来找你算账。”
玄烨是康熙的名号，皇帝具有无上的尊严，连大臣上的奏章，都要避讳，像这样直呼其名，就是有十个脑袋，也保不住的。
可是官家毫不生气，笑着道：“你知道我叫玄烨，我认为没有什麽不对，你既然以遗民自居，当然不必称我为万岁爷，因此我也视你为臣民，说出你的名字，我们互相以便称呼，也好谈谈。”
那女郎却漠然不语。
官家又笑道：“小姑娘，你别害怕，我问你名字绝不会株连你的家族，文字狱、瓜蔓抄，是我幼年时那些制裁权臣所施的苛政，自我亲政以後，已经废除了，就是你，我也不会害你的，我们好好的谈，行吗？”
那女子顿了一顿，似乎没想到官家会如此易近人，沉吟片刻才道：“我姓孟，叫孟丽丝，孤身一人，无亲属。”
官家笑道：“有，我也不管，我只要知道你的名字就行，孟姑娘，今天你来行刺我，是为公呢，还是为私？”
孟丽丝道：“国仇家恨，公私都有。”
官家一笑道：“这话不对，说为公，明室已经亡了，你杀了我也不能使局面改观，说为私仇，自我登位以来，并没有妄杀一人，你和我之间，根本就谈不上有什么仇恨。”
孟丽丝朗声道：“国破家亡，仇深似海，你倒推得乾净。”
官家微微一笑道：“你究竟年纪太轻，不懂得道理，如果你的家毁於战乱，那不是谁的错，战争本就是残忍的。
不仅你们汉人，我们满洲也死了不少人，一定要冤冤相报的话，我就该尽屠汉人才对，可是我并没有这样做，我认为战争过去了，这些仇恨就该终止。”
孟丽丝词为之曲。
官家继续道：“说到国仇，那是你们汉人的观念太狭窄，一定要汉家人主持中华才算正统，可是在历史上的虞舜商周先祖都不是汉人，何以会被你们尊为贤君，这是你们旧明遗臣把书读腐了，才有这些偏见。”
孟丽丝呆呆地站在那里。
官家跟着又道：“我个人的看法是得民者昌，失民者亡，才是真正的大道理，凭心而论，我亲政以後的几十年，已经做到了节俭爱民，薄敛减税整究吏治，河晏海清，这种太平盛世的光景，从明朝朱家领有天下之後，也没有出现过吧，就算我把天下让给你们，难道会比我治理得更好吗？”
孟丽丝俯下了头，她虽然没赶上那个时代，但前人记忆猷新，从传说中，那种种兵乱寇患，朝政不修的痛苦，仍然是留在老年人的谈话中，的确不能跟现在相比，想想他的话也不无道理。
官家见她似有折服之意，才笑道：“我希望你能好好地想一想，汉人在人口、文明、军事武备、领土，都比我们满人强出多少倍，却灭亡在我们手里，这不是偶然的，你想想这个道理，就不会仇视我了。”
说完他又对胤祯道：“老四，送她出去。”
胤祯大感惊奇，看了看那女子，孟丽丝的脸上也表现出一种惊奇，两眼怔怔的望着官家，以及所有在场的人，心里不住地在想，这是怎麽回事？会不会内里另有文章？
官家看见她的脸，於是沉声道：“老四，这是我的旨意，送她出去，任何人都不得难为她，违者重惩。”
胤祯终於应声遵旨，押著孟丽丝走了。
四皇子胤祯一个人仗剑回到围扬时，官家已经启驾回宫，在路上迎着官家，他跪下奏道：
“儿臣已遵旨将那女子送出皇庄了，还告谕禁卫营不得跟踪她。”
官家笑了笑，说道：“做得很对，我忘了关照你，想不到你竟替我想到了，老四，你今天表现得很好。”
四皇子胤祯跪奏道：“臣儿仰仗天威。”
官家道：“别说这种虚伪的奉承话，我是讲究实在的，我本来以为明德的剑是第一流的，没想到你的剑术还比他强一点。”
四皇子胤祯禀奏道：“儿臣所能，实在不如纳兰侍卫。”
“可是他战那女子不下，你却生擒了她。”
“儿臣是靠着父王的这柄剑，那女子的虎爪系纯钢所铸，坚利不逊刀剑，纳兰侍卫的兵器乃是凡铁故而久战无功，儿臣得父王赐剑之後，乃得以坚利制敌。”
官家一笑道：“这一点我可是外行，如此说来竟是宝剑的功劳了，但剑是死的，还得靠活人来应用它，这柄剑在我身边佩着如同废物，你这麽喜欢，这就赏给你吧。”
胤祯叩谢道：“谢父王赏赐。”
官家道：“我赏你这柄剑是为了奖励你今天的英勇，但还有一个用意，我希望你有了这柄剑後，不但要用来保护我，就是我将来百年之後，不管是你的哥哥或弟弟登上了大位，你也要一样地去保护他。”
语气中明白表示继位人选不是胤祯，隆科多的脸上浮现一层失望之色。
胤祯却毫无表情地道：“儿臣要以此剑，保我大清国祚永固，以不负父王之期。”
官家一笑说道：“很好，你起来吧，今天我把那个女刺客放走了，你舅舅与明德都不以为然，你呢？”
胤桢想了一下道：“儿臣以为圣裁英明果决，上合天心，下应民情，实乃无比之卓见。”
“你倒是说说看，道理何在？”
“此辈前明遗孽泯不畏死，且多身怀绝技，杀不胜杀，父王以义释之，且晓以大义，反可收易顽化冥之效。
儿臣相信此女感受圣德，必然不至再度行刺，甚至会晓喻其同类，颂扬圣德，明以大义，为民之福，阻遏了以後冒犯圣驾之患。”
官家大笑道：“舅老爷，明德，你们明白了吗？”
隍科多连忙陪笑道：“圣见甚远，实在非我辈能管窥，而四殿下能体仰圣心，尤为难得。”
官家轻轻一叹道：“老四是个干材，这是我早就明白的，如果本朝还居处关外，我一定重视他的才华。
但现在大局已定，我想使国祚永绵，必须要从仁施德，收拢人心上着手，因此，老四的大才只好委屈了，老四，你怨我吗？”
胤祯忙道：“儿臣怎敢。”
“你只是不敢，却不是无怨，我看人还不糊涂。”
“儿臣只遗憾未能为父王一效愚忠而已。”
官家笑道：“我对你们兄弟是绝对公平的，天下是大清朝每一个人出力争来的，不是我们一家。
我在世之时尽心去维护它，我去世之前，也一定交给一个最合适的人，老四，你也别失望，我不会埋没你的才华，只要有机会，我一定让你大展所长的。”
胤祯只是谦冲地道谢了一声。
官家看在眼中，不禁又叹了一口气，对这个儿子，他虽因救驾之举冲淡了一点恶感，却说什麽增加不了好感。
自己从面相上去了解他，而他的表现太阴沉了，喜怒哀乐都不形於色，即使钻到他的心里，恐怕也无法对他作更深入的了解。
纳兰明德对他们父子之间的事不感兴趣，他重视的只是本身的职责，因此奏道：“启禀老佛爷，刺客虽然放走了一个，却还留一个死的，奴才以为……”
官家不以为然地道：“人都死了，还追究什麽，我不让你声张，就是怕有些人大惊小怪，乱掀大狱。”
纳兰明德道：“至少要追究一下是谁主使的。”
“不必，这些前明遗民都是一个同类型的。”
纳兰明德道：“他们怎麽能潜进禁苑，化装为猛虎来行刺，这是不容忽视的，因为没有内应，他们绝对做不到。”
官家皱眉道：“这倒说的是，你不是去勘查过了吗？”
纳兰明德奏道：“奴才发现司虎柙的人被捆缚在林中，两头猛虎被毒杀，他们的虎皮是自己带来的。”
官家道：“那一定是有人泄漏了消息。”
隆科多躬身道：“这是老臣的倡议，老臣在奉得圣旨赐准後，特来看过一遍，此举应咎在老臣。”
官家笑笑道：“舅老爷别多心，你我谊属至亲，我相信你不会勾通外人来谋害我的，必然是府底下人泄漏我的行藏，触发了对方的灵机，才设下了这个埋伏。”
纳兰明德道：“圣驾出狩是大事，事先要关照很多人，泄秘之举很难追究，但禁苑戒备森严，外人深入很难。”
官家道：“他们都是高来高去的人物，禁卫军都是批吃钱粮的饭桶，怎麽能防得了他们呢，所以老四不叫人去跟踪那个女的，我也认为不错，就是要盯也盯不住。”
纳兰明德道：“禁卫军中固多庸材，但奴才安插了不少八旗的子弟，他们都是一时之选的好手，刺客要穿一身虎皮潜入是不可能的事，除非有人掩护他们。”
隆科多问道：“纳兰侍卫的人是否有问题。”
纳兰明德道：“卑职可以用身家担保他们的忠贞，再说这些人每天都随侍圣驾，如果真有不臣之心，谋剌圣驾有更好的机会，用不着这麽费事。”
“那么是谁呢？”
纳兰明德顿了一顿才道：“昨天只有二殿下带人来过。”
官家一怔道：“胤祁是个糊涂虫，我不相信他会……”
胤祯忙道：“二哥不会的，他被父王废了太子之後，深自忏悔，绝不会对父王有忤逆之心。”
官家笑道：“你倒替他说好话，他是块怎样材料，我全清楚，我立他是为了他是你母后亲出，我废了他是为了他太不肯上进，给他一点教训。
他是急着想要接我的位子，但绝不会在现在下手，如果我能恢复了他的太子倒是有可能。”
纳兰明德道：“奴才不敢说二殿下对老佛爷不孝，但地下被杀死的那个人，却很像二殿下府中家将冯子美。”
隆科多点点头应道：“老臣也记起来了，二殿下在未被废以前，老臣曾应邀到东宫赴过几次宴，每次都看到有这麽一个人，难怪老臣一见他们的脸相，就感到似曾相识。”
官家想了一下说道：“你们是说老二想谋害我。”
胤祯道：“不可能，那个杀手自承是明朝遗孽，二哥难道会与乱臣叛贼勾结不成。”
纳兰明德道：“但这两名刺客是二殿下昨天带进来的绝不会错，但奴才的想法先前略有错误，经老佛爷指示後才豁然贯通了。
二殿下绝不会有谋逆之心，纵有也不会在这时，因为二殿下被削废後，圣裁未定，对他毫无好处。”
官家的脸上露出了赞许的笑容，道：“明德，你到底是个聪明人，现在你说说到底你的想法是什麽？”
纳兰明德又整理了一下思绪，才缓缓问道：“国舅大人，围中准备放虎的主意是您老人家想出来的吗？”
隆科多顿了顿才道：“是的，老臣想以此举为圣上遣忧，同时也想以此表现圣威赫赫，老臣先曾去检视过两头猛虎。
它们在柙中豢养多时，已失野性，绝无危险，但老臣为了万全起见，还特别关照了几位皇子护驾。”
官家微微一笑道：“恐怕舅爷只告诉老四一人吧。”
隆科多面现愕色。
胤祯却从容地道：“不！舅舅同时也通知了二哥，因为他府中的卫士颇有一些能人，足可保护父王的安全。
二哥昨天带人先到围场来检视，也是他一片贤孝之心，二哥虽因微行而失圣宠，但他天性是贤孝的。”
隆科多顿了一顿，才问道：“殿下以为那两个刺客是怎麽回事。”
纳兰明德抢着答：“事情很明显了，这两名刺客是二殿下带来的，二殿下的本心是想借重他们的武功以保圣驾，只是二殿下未明他们的底细，不知道他们是前明遗孽，以致为他们利用机会，谋刺圣驾。”
官家沉默片刻才轻轻一叹道：“明德，你这个解释也许并不正确，但也是我最愿意接受的一种，这件事就到此为止，我们都不再往下追究，我们回去吧！”
说完策马欲行，纳兰明德又道：“奴才还有一个奏请。”
官家道：“你有话只管说好了。”
纳兰明德道：“奴才以为今日之事虽然圣恩浩荡不究，但诸位殿下邸中的家将份子良莠不齐，足为隐忧，奴才认为应该严加整饬。”
官家一笑道：“明德！你不懂的事情还多着呢，这些事我可比你清楚的多，我知道那些畜生们结交武林高手，奇技异能之士，很可能有奸人潜伏其间，但是我不准备加以制止，甚至於还鼓励他们这样做。”
纳兰明德一怔道：“那是为什麽呢？”
官家神色庄严道：“我觉得最可怕的敌人是藏在暗中的人，因此你要想安全，不如装糊涂，让敌人接近你的身边，反而容易控制住，行了，我们回宫吧！”
说完策马走了，纳兰明德连忙追了上去，那些侍卫也簇拥着而去，剩下隆科多与胤祯两个人。
隆科多才轻轻地道：“老四，你是怎麽回事，好不容易费尽心力，安排下这个彻底整垮老二的机会，你怎麽反而帮他讲话，那不是全功尽弃了吗？”
胤祯却哈哈一笑：“舅舅，您不明白，目前整垮老二，对我毫无好处，老头子心里压根儿就讨厌我。”
隆科多怔了一怔才道：“嗯，这也怪，你近两年来，表现得很好，今天又建了这麽大的功劳，老头子为什麽还是不喜欢你，我觉得你的前途未可乐观。”
胤祯脸上现出了坚毅之色道：“舅舅，您放心，我对未来的事具有十分把握，但是方法要改变一下，不能再以争取老头子的欢心为手段了，我们要从另一个方向着手。”
隆科多一叹道：“我承认在老头子身上成事的机会不多，今天他赠剑时所说的话，等於是决定你将来的命运了，我也赞成换个方法，但最後的决定权，还是在老头子呀。”
胤祯冷笑道：“只要老头子在宾天前不作正式公开的决定，我始终有办法达成目的的。”
隆科多一叹道：“老四！我看中你是人才，所以才会冒着灭门抄家的危险支持你，我们可失败不起呀。”
胤祯一笑道：“您放心，我们一定不会失败的。”
隆科多又叹了一声道：“但愿如此，你还要我帮什麽忙吗？”
胤祯道：“暂时不必了，老头子不愧精明，从今天的事情上，我们以後越少接近越好，他已经看出你我的关系来了，今後，你唯一的工作就放在老头子册立太子的事情上。”
隆科多道：“那很难，老头子决定的事很难容人进言。”
胤祯笑道：“你以近亲的关系，尽量促成老二的复立，我相信这一点你可以做得到的，因为老头子对母后的情份极深，因母及子，他很可能会接受，这样一来，也清除了他对你的怀疑。”
隆科多道：“这样那只能对我好，但对你可大大的不利。”
胤祯道：“你放心，老二的复立对我只有好处，因为从老头子今天的口气中，我听出他对二哥的评价了，我最担心的是大哥和老八，这两个人任何一个得势，那我们都不容易扳倒了。”
隆科多又点了点头，然後低声道：“老头子也怪，居然会放走那个女的，你为什麽不杀了她呢？如果被查出……”
胤祯一笑道：“很快就会被查出来的，因为我叫孟丽丝，到我府里去了。”
隆科多骇然失色，胤祯推着他笑道：“舅舅，你忙你的去吧，这件事我自己负责，有一点你可以放心的是不管出多大的纰漏，我绝不会把你咬出来的。”
隆科多吓得满头冷汗，哑着喉咙道：“老四！不是我这个做舅舅的怕事，我可实在担不起罪名，如果真要扯到我的身上，我只有矢口否认了。”
胤祯笑了一下，潇洒地策马驰出围场，蹄声得得，一迳回到自己的府邸中。
学则必须有用，没有可供杀伐的对象，就只好用万兽来代替了，京城禁官内地方不够宽敞，於是在京郊特辟了一个大围场，豢养着难以数计的飞禽走兽，用以供皇族操演射技，而且每年必然有一次大规模的秋狩。
圣祖康熙四十七年，这位老佛爷八岁登基，由诸大臣摄政到亲政，其间经过了许多的曲折，多亏他以超人的才智与许多忠心宫监大臣的扶持，才算一一渡过了，安安稳稳的过了几十年，在他五十五岁的高龄时，心情却不痛快，因为不久以前，他刚下诏把正出的二阿哥胤祁以行止失德的理由削废为庶人，取消了太子的封号。
他是个多产的父亲，足足有三十五个儿子，二阿哥胤祁被废，取消了继统之权，对其余三十四位阿哥说来是个大好的消息，人人都有登宝位而君临天下的机会，於是他们在私底下，勾心斗角地暗争着，敏感一点的大臣也都认清自己的对象，加以巴结着，为未来的富贵权柄铺路与投资了。
几百万平方里的国土，几万万的人民，这位能干的皇帝都能治理得井井有条，却为他的家务烦心。
为了排遣忧闷，国舅隆科多奏请摆驾围扬巡狩，举行一次大规模的狩猎，老佛爷正被那些热衷的亲族絮聒得想杀人。
但是当皇帝也不能随便杀人，清廷的朝规根严，皇帝的行动也有许多拘束，他只好在禽兽头上泄忿了。
每次狩猎时，皇帝都很少亲自动手，为的是皇族或重臣们大显身手，而将收获全献归皇帝以壮天威。
这一天，康熙皇帝显得特别兴奋，居然自己也要射两弓，刺激得那些皇子阿哥们更有劲了，每个人都奋意追逐，甚至於私带了阿哥府中的亲信武力帮忙，想创造一点好的成绩来加邀天慰，多得一点宠惠。
这些事当然不能在皇帝老子前面做，因此一进了围场，老佛爷射出一枝象徵性的第一箭後，大家一哄而散夕四下去争取最佳的战果了。
老佛爷的面前，只剩下了几个护驾的大臣，与他最亲信的侍卫纳兰明德－－一个满族的青年剑道高手。
老佛爷的箭不错，当年也下过一番功夫，可是今天却无法施展，因为那些禽兽全被他热衷邀宠的儿子们驱散了。
好不容易发现一头雉鸡，连忙拉弓引矢，一箭出去，却射了个空，禽兽不懂得拍马捧场为了逃亡，扬起翅膀就往一株大树上飞去。
官家不禁叹了一口气回顾道：“明德，我毕竟是老了，这麽近的距离，竟然也射不中了。”
纳兰明德谦冲地一笑才道：“圣上英武正当，怎麽会是老了呢？只是圣心仁慈，不忍见血伤生而已。”
官家苦笑摇头道：“明德，你别安慰我了，老就是老，我虽然不太喜欢伤生，但对射道是很认真的，射必求中。”
正说着，忽见一道青虹，那头雉鸡从树上翻了下来，纳兰明德不待它落地，马上飞身，将雉鸡接到手中。
同时以极快的手法将树上的长剑拨出归鞘，跪在马前道：“圣威盛赫，这头雉鸡已经中箭，只是圣恩泽及禽兽，未曾伤其性命，它的翅膀已经被射中了。”
献上雉鸡，果然翅上有一道伤口。
官家看了一眼，然後笑道：“明德！你这孩子好大胆子，居然敢来骗我，这明明是你掷剑刺伤的，你欺负我老眼昏花了是不是呢。”
纳兰明德笑了道：“老佛爷明鉴，奴才怎么敢，奴才的一切全是老佛爷的，那一剑自然也是尊承老佛爷的旨意而发，仗着圣威而中而已。”
官家笑了一下道：“明德，你是个好孩子，从你那一掷的功夫，我看出你的剑技又进步了，已经到了心意合一的境界，天下恐怕没有人能越过你了。”
纳兰明德连忙道：“老佛爷太夸奖奴才了，奴才再强也赶不上老佛爷的境界。”
官家摇了摇头道：“我年轻时剑还可以，搁下了几十年，恐怕连怎麽挥舞都忘了，那里还配谈境界。”
纳兰明德道：“老佛爷日理万机，忧国爱民，席不暇温，造就亿万生民之福，像这种小巧之事，自然该由奴才来效忠，奴才所能，莫不拜受圣赐，就等於老佛爷的成就一样。”
官家笑著道：“你这孩子不但忠心，而且还会说话，起来吧！这只雉鸡我不敢掠人之美，你自己拿回去享用吧。”
“奴才万不敢领。”“真噜嗦，算我赏给你的。”
“谢谢老佛爷。”
磕了一个头他才站起来，隆重地将雉鸡缚在马鞍上，官家回头爱怜地看他一眼，心中有点遗憾，怎麽自己这麽多儿子，没有一个像这年轻人，否则该多好。
忽然，他瞥见了一个年轻人，神情端肃地骑在马背上。
官家不禁皱眉道：“胤祯，你怎麽不去参加围逐去。”
纳兰明德道：“是啊，四殿下，你的骑箭功夫是京师一等，剑术也是第一流高手，今天正可以大展所长……”
四皇子胤祯平静地奏答道：“启禀父王，臣儿留此保驾。”
官家不高兴地一哼道：“在这个地方还要你来保驾，你真太过於孝心了，我还没老得要靠你来保驾。”
他从心里就不喜欢这个老四，人够聪明，言行也很谨慎，从不犯一点错，但是官家对相术颇有研究，他看出这个年轻人的脸相太过阴险，又极端残忍。
如果在乱世，他是个雄主之才，自己很可能会将他视为继统之选，但现在天下升平，此子如赋予重权，与自己仁心治世的宗旨大相迳庭，因此从未对之假以词色，也没有考虑到会给他点什麽。
胤祯虽受斥责，依然很恭敬地听着，不作一词。
隆科多却趋前一步道：“老臣听说圣驾准备大展天威，特命司围的禁军将新自热河捕来的两头猛虎放出了柙，以供圣驾试射，四殿下天性仁孝，故而留下保驾。”
纳兰明德惊道：“虎是很难对付的野兽。”隆科多答道：“你们年轻人没有见过虎，听见虎字就吓得变了色，圣上於十年前曾经连射两虎，都是一箭毕命。”
官家听他提起了当年的壮举，不觉地又振起豪兴道：“那是十年前的事了，现在可不一定行不行了。”
隆科多忙道：“一定行，再说还有纳兰明德侍卫在，十头猛虎也绝不起他一枝剑砍的。”
纳兰明德刚要开口，官家却摆手道：“我倒是想试一试身手，明德，你留心点就是，老虎是很凶猛的野兽，但围中的虎豢养日久，已失其威，跟头病猫差不多了。”
认完又对胤祯道：“我这儿有明德保护就够了，你忙你的去吧，回头你的兄弟们都有一大堆的收获，你却一双空手，见人也不好意思，我是论功行赏的，不想让你怪我偏心。”
胤祯恭敬地道：“臣儿只愿父王千秋永寿，不求其他。”
隆科多恭敬道：“圣上，保驾在于万无一失，多个人总是好的，万一惊了圣驾，老臣就罪该万死了。”
纳兰明德也道：“老佛爷，奴才可效万死，但唯恐力有不逮，四殿下乃技击名家，有他伴同保驾奴才也安心多了。”
官家莞尔一笑答道：“你们真是婆婆妈妈，老虎呢？”
隆科多恭身道：“就在前面林子里，栅栏中。”
官家兴起催马道：“叫他们放出来。”
纳兰明德连忙催马相随，隆科多朝胤祯挤了一下眼睛，这年轻人却十分平静地催马前进，慢慢地追在後面。
隆科多吹起胡哨，官家与纳兰明德早已冲出里许，蓦地林中一声雷也似的闷吼，扑出两条斑斓花影，官家早已控弦引矢，飕的一箭射出去。
劲力很足，距离不远，目标又大，应该是发无不中的。
可是那两条大虫也怪，居然懂得避箭，身躯一扭，躲开了迎面射来的急箭，直扑马上的官家。
纳兰明德大惊，奋不顾身地拔出长刺，直朝最先扑到的一头大虫挥去。
那大虫十分乖巧，举掌相拍，竟然将他的剑格开，纳兰明德先是一怔，可是他心思十分机巧，立刻就明白了，大声叫道：“不妙，这虎是人乔扮的，有刺客要伤圣驾，请老佛爷从速回避。”
官家先前也被一连串的怪事震得呆住了，但他毕竟是经过风浪的，早年所经忧患而养成的镇定并没有为岁月所冲淡。
听见纳兰明德的招呼後，更是了然於胸，一面退一面也作了应变的准备，单手按上了腰间那一把巨阙宝剑。
也幸亏有此一防，才免除他一次杀身之厄。
纳兰明德挡住了一头猛虎进攻时，另一头猛虎却如电闪似地从另一方扑到。
虎爪如风直卷，口中居然叱出人言道：“玄烨，你还不授首更待何时。”
官家沉腕发剑往外挥出，砍在虎爪上，巨阙剑不愧为前古名刃，猛虎应刃断爪，只轻吼一声，乾脆把披在身上的虎皮掀开了，冒出了上半身。
原来是个精壮的中年汉子，右臂因突袭而套在虎爪中被砍断了，左手持着一把匕首，仍然死命进扑，官家二度进剑，那汉子拿著匕首一挑。
当的一声，那汉子的匕首也是名器，竟然挡住巨阙剑的利锋，官家只觉到手臂发麻，再也握不住剑，脱手飞向半空，汉子更不怠慢，斜身挺匕再进。
纳兰明德被缠住无法脱身，眼看着就要丧生在这一利刃之下，端坐在马上的四皇子胤祯忽然游龙般窜至，身随剑进，在极危险中挡开那一利刃。
不过他的剑比不上匕首的锋利，应声而折，他持着半截断剑，在官家的马股上轻轻一戳，马受痛纵开，胤祯就凭着半截断剑，与那汉子战成一团。
官家倒是沉住气，在两丈之外勒住了马，竟然驻马观战，纳兰明德与虎形人缠战激烈不分胜负。
胤祯战那个中年汉子则很危急，那不是他的剑术不好，而是他的兵器太差，数度交接後，被削得只剩一个剑把。
官家一看自己的巨阙剑就在脚下，飞速下马拾起，凌空掷了过去，说道：“老四！接住剑。”
中年汉子见宝剑飞来，竟然欺身去抢夺长剑，胤祯趁机一矮身，两手齐发，击在汉子的胸上，将他打得一个滚翻。
胤祯更不怠慢，跟上去一脚直踩，蹬在那汉子的肚皮上，落脚重，底下又是硬地，汉子吼了一声，口喷鲜血，两腿蹬了几蹬就不动了，胤祯从他手里夺下巨阙剑与匕首，抢过去帮助纳兰明德双战虎形人。
纳兰明德急叫道：“四殿下，保驾要紧，微臣对付得了。”
胤祯冷冷地道：“保驾是你的职责，杀敌才是我的事，你真对付得了，父王就不会受惊了。”
说着以迅速无比的一招，把虎形人击退了，换出纳兰明德。
纳兰明德倒是忠心耿耿，看见官家站在一旁观战，连忙过去护驾，同时叩请道：“此地危险，请圣上速避。”
官家豪笑道：“我以九五之尊，反去躲避一个刺客，这还成什麽话，再说我好久没经过这场合了，觉得很有意思，你别烦，让我好好地看一下。”
胤祯手持巨阙剑，舞得风雨不透，反而将刺客逼得连连後退。
官家十分高兴地道：“老四的剑法果真不错。”
纳兰明德根奇怪，他知道胤祯的剑术是颇有根底，但不会比自己强，那刺客跟自己狠拚时，十分骁勇，何以到了胤祯手里就变得差劲透顶了？
但他口中仍然道：“四殿下神剑得自圣赋，自非奴才所及。”
胤祯与虎形刺客剑战二十多回合後，猛地一剑刺中在虎形人的肩上，刺客轻呼一声，其声十分尖利，显然是个女子的声音。
官家不禁一愕，见胤祯再度挥剑，准备杀死那刺客时，忙叫道：“老四！留下活口，让我来问问她。”
胤祯闻声止手，横过剑叶一拍，击在她的头上，刺客颓然倒地，胤祯跟着上前，用脚踩住刺客的身子，伸手撕开虎皮，才发现是个十八九岁的女孩子，神情不由一怔，顿了一顿，他才沉声朝後道：“拿绳子把她捆起来。”
这时有几名侍卫拥了上来，正待动手捆缚。
那女子已醒了过来，怒声叫道：“不必捆，本姑娘乃大明遗民，行刺帝酋不成，唯有死而已，却不能受你们的侮辱。”
官家的脾气变得出奇的和顺，居然摆手说道：“先不要捆她，老四，你把她扶起来，我要跟她谈谈。”
胤祯怔了一征，终於受命将那女子扶了起来，往官家的面前走过去。
纳兰明德急道：“老佛爷，这太危险了。”
胤祯却道：“没关系，在我手里，谅她也不敢怎样。”
胤祯推著那女子近前，还硬压她跪下，那女子却抵抗挣扎。
官家笑了道：“老四别为难她，就这样好了，你也站开去，让我好好地问她，小姑娘，你叫什麽名字？”
那女子厉声道：“玄烨，你不必问我的家世了，问了我也不会说的，今天算你的运气好，但我们大明朝有的是人，除非你能一下子全杀光，否则还会有人来找你算账。”
玄烨是康熙的名号，皇帝具有无上的尊严，连大臣上的奏章，都要避讳，像这样直呼其名，就是有十个脑袋，也保不住的。
可是官家毫不生气，笑着道：“你知道我叫玄烨，我认为没有什麽不对，你既然以遗民自居，当然不必称我为万岁爷，因此我也视你为臣民，说出你的名字，我们互相以便称呼，也好谈谈。”
那女郎却漠然不语。
官家又笑道：“小姑娘，你别害怕，我问你名字绝不会株连你的家族，文字狱、瓜蔓抄，是我幼年时那些制裁权臣所施的苛政，自我亲政以後，已经废除了，就是你，我也不会害你的，我们好好的谈，行吗？”
那女子顿了一顿，似乎没想到官家会如此易近人，沉吟片刻才道：“我姓孟，叫孟丽丝，孤身一人，无亲属。”
官家笑道：“有，我也不管，我只要知道你的名字就行，孟姑娘，今天你来行刺我，是为公呢，还是为私？”
孟丽丝道：“国仇家恨，公私都有。”
官家一笑道：“这话不对，说为公，明室已经亡了，你杀了我也不能使局面改观，说为私仇，自我登位以来，并没有妄杀一人，你和我之间，根本就谈不上有什么仇恨。”
孟丽丝朗声道：“国破家亡，仇深似海，你倒推得乾净。”
官家微微一笑道：“你究竟年纪太轻，不懂得道理，如果你的家毁於战乱，那不是谁的错，战争本就是残忍的。
不仅你们汉人，我们满洲也死了不少人，一定要冤冤相报的话，我就该尽屠汉人才对，可是我并没有这样做，我认为战争过去了，这些仇恨就该终止。”
孟丽丝词为之曲。
官家继续道：“说到国仇，那是你们汉人的观念太狭窄，一定要汉家人主持中华才算正统，可是在历史上的虞舜商周先祖都不是汉人，何以会被你们尊为贤君，这是你们旧明遗臣把书读腐了，才有这些偏见。”
孟丽丝呆呆地站在那里。
官家跟着又道：“我个人的看法是得民者昌，失民者亡，才是真正的大道理，凭心而论，我亲政以後的几十年，已经做到了节俭爱民，薄敛减税整究吏治，河晏海清，这种太平盛世的光景，从明朝朱家领有天下之後，也没有出现过吧，就算我把天下让给你们，难道会比我治理得更好吗？”
孟丽丝俯下了头，她虽然没赶上那个时代，但前人记忆猷新，从传说中，那种种兵乱寇患，朝政不修的痛苦，仍然是留在老年人的谈话中，的确不能跟现在相比，想想他的话也不无道理。
官家见她似有折服之意，才笑道：“我希望你能好好地想一想，汉人在人口、文明、军事武备、领土，都比我们满人强出多少倍，却灭亡在我们手里，这不是偶然的，你想想这个道理，就不会仇视我了。”
说完他又对胤祯道：“老四，送她出去。”
胤祯大感惊奇，看了看那女子，孟丽丝的脸上也表现出一种惊奇，两眼怔怔的望着官家，以及所有在场的人，心里不住地在想，这是怎麽回事？会不会内里另有文章？
官家看见她的脸，於是沉声道：“老四，这是我的旨意，送她出去，任何人都不得难为她，违者重惩。”
胤祯终於应声遵旨，押著孟丽丝走了。
四皇子胤祯一个人仗剑回到围扬时，官家已经启驾回宫，在路上迎着官家，他跪下奏道：
“儿臣已遵旨将那女子送出皇庄了，还告谕禁卫营不得跟踪她。”
官家笑了笑，说道：“做得很对，我忘了关照你，想不到你竟替我想到了，老四，你今天表现得很好。”
四皇子胤祯跪奏道：“臣儿仰仗天威。”
官家道：“别说这种虚伪的奉承话，我是讲究实在的，我本来以为明德的剑是第一流的，没想到你的剑术还比他强一点。”
四皇子胤祯禀奏道：“儿臣所能，实在不如纳兰侍卫。”
“可是他战那女子不下，你却生擒了她。”
“儿臣是靠着父王的这柄剑，那女子的虎爪系纯钢所铸，坚利不逊刀剑，纳兰侍卫的兵器乃是凡铁故而久战无功，儿臣得父王赐剑之後，乃得以坚利制敌。”
官家一笑道：“这一点我可是外行，如此说来竟是宝剑的功劳了，但剑是死的，还得靠活人来应用它，这柄剑在我身边佩着如同废物，你这麽喜欢，这就赏给你吧。”
胤祯叩谢道：“谢父王赏赐。”
官家道：“我赏你这柄剑是为了奖励你今天的英勇，但还有一个用意，我希望你有了这柄剑後，不但要用来保护我，就是我将来百年之後，不管是你的哥哥或弟弟登上了大位，你也要一样地去保护他。”
语气中明白表示继位人选不是胤祯，隆科多的脸上浮现一层失望之色。
胤祯却毫无表情地道：“儿臣要以此剑，保我大清国祚永固，以不负父王之期。”
官家一笑说道：“很好，你起来吧，今天我把那个女刺客放走了，你舅舅与明德都不以为然，你呢？”
胤桢想了一下道：“儿臣以为圣裁英明果决，上合天心，下应民情，实乃无比之卓见。”
“你倒是说说看，道理何在？”
“此辈前明遗孽泯不畏死，且多身怀绝技，杀不胜杀，父王以义释之，且晓以大义，反可收易顽化冥之效。
儿臣相信此女感受圣德，必然不至再度行刺，甚至会晓喻其同类，颂扬圣德，明以大义，为民之福，阻遏了以後冒犯圣驾之患。”
官家大笑道：“舅老爷，明德，你们明白了吗？”
隍科多连忙陪笑道：“圣见甚远，实在非我辈能管窥，而四殿下能体仰圣心，尤为难得。”
官家轻轻一叹道：“老四是个干材，这是我早就明白的，如果本朝还居处关外，我一定重视他的才华。
但现在大局已定，我想使国祚永绵，必须要从仁施德，收拢人心上着手，因此，老四的大才只好委屈了，老四，你怨我吗？”
胤祯忙道：“儿臣怎敢。”
“你只是不敢，却不是无怨，我看人还不糊涂。”
“儿臣只遗憾未能为父王一效愚忠而已。”
官家笑道：“我对你们兄弟是绝对公平的，天下是大清朝每一个人出力争来的，不是我们一家。
我在世之时尽心去维护它，我去世之前，也一定交给一个最合适的人，老四，你也别失望，我不会埋没你的才华，只要有机会，我一定让你大展所长的。”
胤祯只是谦冲地道谢了一声。
官家看在眼中，不禁又叹了一口气，对这个儿子，他虽因救驾之举冲淡了一点恶感，却说什麽增加不了好感。
自己从面相上去了解他，而他的表现太阴沉了，喜怒哀乐都不形於色，即使钻到他的心里，恐怕也无法对他作更深入的了解。
纳兰明德对他们父子之间的事不感兴趣，他重视的只是本身的职责，因此奏道：“启禀老佛爷，刺客虽然放走了一个，却还留一个死的，奴才以为……”
官家不以为然地道：“人都死了，还追究什麽，我不让你声张，就是怕有些人大惊小怪，乱掀大狱。”
纳兰明德道：“至少要追究一下是谁主使的。”
“不必，这些前明遗民都是一个同类型的。”
纳兰明德道：“他们怎麽能潜进禁苑，化装为猛虎来行刺，这是不容忽视的，因为没有内应，他们绝对做不到。”
官家皱眉道：“这倒说的是，你不是去勘查过了吗？”
纳兰明德奏道：“奴才发现司虎柙的人被捆缚在林中，两头猛虎被毒杀，他们的虎皮是自己带来的。”
官家道：“那一定是有人泄漏了消息。”
隆科多躬身道：“这是老臣的倡议，老臣在奉得圣旨赐准後，特来看过一遍，此举应咎在老臣。”
官家笑笑道：“舅老爷别多心，你我谊属至亲，我相信你不会勾通外人来谋害我的，必然是府底下人泄漏我的行藏，触发了对方的灵机，才设下了这个埋伏。”
纳兰明德道：“圣驾出狩是大事，事先要关照很多人，泄秘之举很难追究，但禁苑戒备森严，外人深入很难。”
官家道：“他们都是高来高去的人物，禁卫军都是批吃钱粮的饭桶，怎麽能防得了他们呢，所以老四不叫人去跟踪那个女的，我也认为不错，就是要盯也盯不住。”
纳兰明德道：“禁卫军中固多庸材，但奴才安插了不少八旗的子弟，他们都是一时之选的好手，刺客要穿一身虎皮潜入是不可能的事，除非有人掩护他们。”
隆科多问道：“纳兰侍卫的人是否有问题。”
纳兰明德道：“卑职可以用身家担保他们的忠贞，再说这些人每天都随侍圣驾，如果真有不臣之心，谋剌圣驾有更好的机会，用不着这麽费事。”
“那么是谁呢？”
纳兰明德顿了一顿才道：“昨天只有二殿下带人来过。”
官家一怔道：“胤祁是个糊涂虫，我不相信他会……”
胤祯忙道：“二哥不会的，他被父王废了太子之後，深自忏悔，绝不会对父王有忤逆之心。”
官家笑道：“你倒替他说好话，他是块怎样材料，我全清楚，我立他是为了他是你母后亲出，我废了他是为了他太不肯上进，给他一点教训。
他是急着想要接我的位子，但绝不会在现在下手，如果我能恢复了他的太子倒是有可能。”
纳兰明德道：“奴才不敢说二殿下对老佛爷不孝，但地下被杀死的那个人，却很像二殿下府中家将冯子美。”
隆科多点点头应道：“老臣也记起来了，二殿下在未被废以前，老臣曾应邀到东宫赴过几次宴，每次都看到有这麽一个人，难怪老臣一见他们的脸相，就感到似曾相识。”
官家想了一下说道：“你们是说老二想谋害我。”
胤祯道：“不可能，那个杀手自承是明朝遗孽，二哥难道会与乱臣叛贼勾结不成。”
纳兰明德道：“但这两名刺客是二殿下昨天带进来的绝不会错，但奴才的想法先前略有错误，经老佛爷指示後才豁然贯通了。
二殿下绝不会有谋逆之心，纵有也不会在这时，因为二殿下被削废後，圣裁未定，对他毫无好处。”
官家的脸上露出了赞许的笑容，道：“明德，你到底是个聪明人，现在你说说到底你的想法是什麽？”
纳兰明德又整理了一下思绪，才缓缓问道：“国舅大人，围中准备放虎的主意是您老人家想出来的吗？”
隆科多顿了顿才道：“是的，老臣想以此举为圣上遣忧，同时也想以此表现圣威赫赫，老臣先曾去检视过两头猛虎。
它们在柙中豢养多时，已失野性，绝无危险，但老臣为了万全起见，还特别关照了几位皇子护驾。”
官家微微一笑道：“恐怕舅爷只告诉老四一人吧。”
隆科多面现愕色。
胤祯却从容地道：“不！舅舅同时也通知了二哥，因为他府中的卫士颇有一些能人，足可保护父王的安全。
二哥昨天带人先到围场来检视，也是他一片贤孝之心，二哥虽因微行而失圣宠，但他天性是贤孝的。”
隆科多顿了一顿，才问道：“殿下以为那两个刺客是怎麽回事。”
纳兰明德抢着答：“事情很明显了，这两名刺客是二殿下带来的，二殿下的本心是想借重他们的武功以保圣驾，只是二殿下未明他们的底细，不知道他们是前明遗孽，以致为他们利用机会，谋刺圣驾。”
官家沉默片刻才轻轻一叹道：“明德，你这个解释也许并不正确，但也是我最愿意接受的一种，这件事就到此为止，我们都不再往下追究，我们回去吧！”
说完策马欲行，纳兰明德又道：“奴才还有一个奏请。”
官家道：“你有话只管说好了。”
纳兰明德道：“奴才以为今日之事虽然圣恩浩荡不究，但诸位殿下邸中的家将份子良莠不齐，足为隐忧，奴才认为应该严加整饬。”
官家一笑道：“明德！你不懂的事情还多着呢，这些事我可比你清楚的多，我知道那些畜生们结交武林高手，奇技异能之士，很可能有奸人潜伏其间，但是我不准备加以制止，甚至於还鼓励他们这样做。”
纳兰明德一怔道：“那是为什麽呢？”
官家神色庄严道：“我觉得最可怕的敌人是藏在暗中的人，因此你要想安全，不如装糊涂，让敌人接近你的身边，反而容易控制住，行了，我们回宫吧！”
说完策马走了，纳兰明德连忙追了上去，那些侍卫也簇拥着而去，剩下隆科多与胤祯两个人。
隆科多才轻轻地道：“老四，你是怎麽回事，好不容易费尽心力，安排下这个彻底整垮老二的机会，你怎麽反而帮他讲话，那不是全功尽弃了吗？”
胤祯却哈哈一笑：“舅舅，您不明白，目前整垮老二，对我毫无好处，老头子心里压根儿就讨厌我。”
隆科多怔了一怔才道：“嗯，这也怪，你近两年来，表现得很好，今天又建了这麽大的功劳，老头子为什麽还是不喜欢你，我觉得你的前途未可乐观。”
胤祯脸上现出了坚毅之色道：“舅舅，您放心，我对未来的事具有十分把握，但是方法要改变一下，不能再以争取老头子的欢心为手段了，我们要从另一个方向着手。”
隆科多一叹道：“我承认在老头子身上成事的机会不多，今天他赠剑时所说的话，等於是决定你将来的命运了，我也赞成换个方法，但最後的决定权，还是在老头子呀。”
胤祯冷笑道：“只要老头子在宾天前不作正式公开的决定，我始终有办法达成目的的。”
隆科多一叹道：“老四！我看中你是人才，所以才会冒着灭门抄家的危险支持你，我们可失败不起呀。”
胤祯一笑道：“您放心，我们一定不会失败的。”
隆科多又叹了一声道：“但愿如此，你还要我帮什麽忙吗？”
胤祯道：“暂时不必了，老头子不愧精明，从今天的事情上，我们以後越少接近越好，他已经看出你我的关系来了，今後，你唯一的工作就放在老头子册立太子的事情上。”
隆科多道：“那很难，老头子决定的事很难容人进言。”
胤祯笑道：“你以近亲的关系，尽量促成老二的复立，我相信这一点你可以做得到的，因为老头子对母后的情份极深，因母及子，他很可能会接受，这样一来，也清除了他对你的怀疑。”
隆科多道：“这样那只能对我好，但对你可大大的不利。”
胤祯道：“你放心，老二的复立对我只有好处，因为从老头子今天的口气中，我听出他对二哥的评价了，我最担心的是大哥和老八，这两个人任何一个得势，那我们都不容易扳倒了。”
隆科多又点了点头，然後低声道：“老头子也怪，居然会放走那个女的，你为什麽不杀了她呢？如果被查出……”
胤祯一笑道：“很快就会被查出来的，因为我叫孟丽丝，到我府里去了。”
隆科多骇然失色，胤祯推着他笑道：“舅舅，你忙你的去吧，这件事我自己负责，有一点你可以放心的是不管出多大的纰漏，我绝不会把你咬出来的。”
隆科多吓得满头冷汗，哑着喉咙道：“老四！不是我这个做舅舅的怕事，我可实在担不起罪名，如果真要扯到我的身上，我只有矢口否认了。”
胤祯笑了一下，潇洒地策马驰出围场，蹄声得得，一迳回到自己的府邸中。
他为了表示俭朴崇实以迎合官家的所好，这座阿哥府极其简朴，还赶不上一个小京官的气派，门口只有一个老门房垂手请安道：“殿下回来了。”
胤祯点点头，随口问道：“有一个姓孟的女子来了吗？”
老门房垂手答道：“来了，在书房里跟年二爷在谈话。”
胤祯笑了一下，整整衣服，一脚跨进书房。
他最亲信的伙伴年羹尧正在为孟丽丝治疗肩头上的剑伤，粉玉似的肩头上一片殷红，见他进来，孟丽丝慌急地想拉起衣襟来遮掩，已来不及及。
胤祯笑道：“孟女侠，很抱歉，我那一剑手下得太重了一点，那是我没料到这柄剑如此锋利，你的伤重吗？”
孟丽丝歉然地一笑道：“还好，幸亏殿下的剑技精湛，只伤了一点肌肤，没有成残废而已。”
年羹尧却皱眉说道：“大哥，以後的情形如何，听丽丝说：官家把她放了，并没机会达成你的计划。”
胤祯苦笑道：“什麽事都没有，老头子根本就不想去追究，也不准声张，所以这件事等於不了了之。”
孟丽丝懊丧地道：“你老子的度量真是大得出奇，我还准备熬足了刑才咬出你二哥的呢，想不到你老子轻而易举地把我放了，这一切都变得没有价值了。”
年羹尧也懊丧地道：“冯子英的一条命也算是白送了。”
胤祯叹了一口气道：“就是你咬出老二也没有用，实际上我也不会同意那个糊涂的计划，你走了之後，纳兰明德倒是无心中帮了个大忙。
他认出冯子英是老二的家将，可是老头子却别有见地，他认为老二虽有剌他的想法，却不是现在。”
年羹尧一拍桌子道：“是啊！胤祁已废，如果现在圣上驾崩对他全无好处，我这个主意出得糊涂透了。”
胤祯笑了笑这：“连舅舅那个老狐狸也没算到这一点，怎麽能怪你呢，不过倒也不是全无收获，至少得到了这柄宝剑，老头子把它赐给了我。”
说著解下腰间的巨阙剑，放在桌上。
年羹尧颇为失望地看了一眼道：“牺牲了一个好手，只是换取了一柄剑。”
胤祯正容道：“二弟，你别看轻这柄剑，我的江山，你的前途，孟女侠的壮志，也都在这柄剑上呢！”
两个人不解地望着他，胤祯笑笑又道：“孟女侠，你是剑客，这柄宝剑给了你，一定更能发挥你的绝艺，是吧！”
孟丽丝惊喜交集地道：“给我？这不是你老头子赏给你的吗？”
胤祯道：“给我给你都一样，你比我更适合佩用它，现在我跟年二弟有几句话要谈，你不介意我们告退一下吗？”
孟丽丝看了年羹尧一眼，他回了她一笑，就跟胤祯去到另一所小屋中。
口口 口口 口口
年羹尧问道：“大哥要说什麽？”
胤祯压低声音，问道：“二弟，你对孟丽丝究竟如何？”
年羹尧道：“大哥，何必还问呢，我们虽是师兄妹，但我们不是一条路上的，兄弟一心都在大哥身上。”
胤祯却笑道：“可是她对你的情份好像很深？”
年羹尧阴险地道：“那是她自作多情，我不得不利用她的关系，因为我们必须靠她们这些高手来成事，我才不会理她的痴情呢！否则，也不会叫她去从事今天的工作了。”
胤祯笑了笑道：“二弟，你这麽说我就放心了，实际上我也不同意那些合作的条件，真要如她所求，我这个皇帝当着也没意思，二弟你也是一样，就算你官拜宰相，位居极品，事事听人摆布，还混个什麽劲儿。”
年羹尧笑笑道：“大哥，你我是一个类型的人，我们冀求的不是富贵而是权柄，可是我们必须利用她，等到大事告成之日，小弟自会处置这些人的。”
胤祯一笑道：“如果靠他们成事，将来就不是你能处置的了，你以为他们都是傻瓜吗。”
年羹尧道：“小弟自有办法。”
胤祯道：“你用你的办法，我用我的办法，咱们各自分头来努力，双管齐下。”
年羹尧道：“大哥准备用什麽方法。”
胤祯笑了一笑道：“我想收她在身边。”
年羹尧一怔。
胤祯又笑道：“二弟，我不是横刀夺爱，而且我也不是好色之人，这点你可要相信！”
年羹尧道：“那当然，以大哥的身份地位，国色天香，予取予求，孟丽丝不过略具姿色而已，但我不明白大哥的用意。”
胤祯附耳低语良久。
年羹尧连连点头，然後方说道：“大哥，兄弟没有问题，可是如何叫她就范呢？”
胤祯笑道：“你想法子开导她，相信以你的口才必然能使她入彀的，但技巧上你必须柔和一点，不要损害她的自尊，也不要引起她对你的反感。”
年羹尧又想了一下才道：“兄弟一定达成使命，但兄弟认为必须损伤她的尊严才有效，因为她不会相信大哥对她有感情，只有喻以大义才能逼她从命。”
胤祯拍了拍他的肩膀道：“你比我更了解她，怎麽有利就怎麽进行，但一定要快，最好是今天晚上。”
年羹尧点头出去了。
口口 口口口口
一直过了很久，差不多天都快黑了，年羹尧才满脸大汗地进来道：“总算不辱使命，花烛已谐，就等著大哥入洞房了，只是她恨死兄弟了。”
胤祯一笑道：“兄弟，你受委屈了，如果你真的爱她……”
年羹尧忙道：“大哥，你怎麽说这话呢？成大事的人，必须不陷入儿女私情，别说我与她只是师兄妹，就算她是我的妻子，为了大哥，我也在所不惜。”
胤祯微笑道：“二弟，我就是欣赏你这份魄力，大事既定後，要借重你的地方更多了。”
就这麽带着笑，他离开了秘室。
年羹尧是个很精明干材，不但一切准备就绪，还在寝室中点起了一对龙凤花烛。
口口 口口 口口
孟丽丝面对著一桌盛筵，满身罗绮，却在低头垂泪。
胤祯温柔地上前抚着她的肩膀道：“丽丝，我很抱歉，拆散了你和年二弟的美满良缘，但这是没有办法的事，因为你除此以外，再没有第二条路进入禁官。”
孟丽丝咬牙道：“别再提那个铁石心肠的人，殿下！我把一切都交给你，希望你能履行我们的约定。”
胤祯笑道：“那一定会的，我之所以要这麽做，也为了证明我的诚意，使你随时随地都能杀死我。”
孟丽丝泪下如雨。
胤祯又柔声道：“丽丝，你是个很重感情的人，我不敢希求你来爱我，但我会尽量做一个好丈夫，目前也许不能正你的名份，但将来你一定能母仪天下，成为我的皇后，我保证有这一天。”
孟丽丝擦了眼道：“别的我都不想谈，我只要你记住。”
胤祯朝那对龙凤花烛郑重地作了一个揖道：“皇天在上，我胤祯今日许孟丽丝为后，并履行一切诺言，如有违誓，当死於一女子剑下，敬祈亮察，此誓。”
他发完了誓，孟丽丝像小鸟一样地投入他的怀中，娇声道：“我相信你就是了，何必发这麽重的誓呢，何况我也不愿意让别的女子来杀死你。”
胤祯笑着道：“小傻瓜，那个女子当然是你，除了你一个人之外，还有别的女子能进入深宫，砍下我的脑袋吗？”
说完抱着她的娇躯，跨上了锦绣的罗帐，放下了帐钩後帐中只有轻微的呢喃与呻吟声了。
孟丽丝已偎进他的怀里，呼吸急促，心头一阵剧烈的跳跃！
胤祯替她解带宽衣，孟丽丝欲拒还迎，她知道这是自己一生过程中的一个转捩点。
寝室燃着的龙凤花烛，光亮透进罗帐里。
胤祯突然有所发现的道：“丽丝，你一身体肤，羊脂白玉般的滑腻，真是我见犹怜，令人意乱情迷！”
孟丽丝羞羞一笑，替代了给他的回忆，心里却是暗暗感激雪山峰顶的那位高僧……
自己容貌虽然并不输於一般女孩子，可是姑娘家终要嫁人，身上遍体毫毛，又如何向将来的夫婿解释？
这位雪山高僧，真是在自己身上做了一桩功德善事呢！
胤祯贴近她耳根处，轻柔的问：“丽丝，你还是一个蓬门未开的处子？”
孟丽丝红著脸，朝他注视了一会，道：“殿下，你如何问出这样的话来？”
胤祯解释地接道：“丽丝，你千万别误会，我是说你跟年二弟感情不错！”
孟丽丝轻轻叹了口气，道：“我跟年师兄之间，亦只是师兄妹而已，不然，他又如何会把我推荐到你的身边。”
胤祯机智深沉，生性多疑，虽然调情中问出此话，却有很深的含意，现在有了这样一个满意的答案，就没有把这个话题继续下去了。
孟丽丝是人猿所生，天生有媚人的浪态，今夜虽然是红丸初破的新婚之夕，已把这个四阿哥胤祯心猿意马迷惑住了。
口口口口 口口
半个月後，康熙大帝早朝初罢，心里头觉得很高兴，因为边报传来，受罗刹人蛊惑而时扰边境的回疆准噶尔部，以尼布楚和约之故，不再受罗利的支持而宣告臣服，准备遣使来朝。
捷报传来，使臣已东抵玉门。
同时屡有水患的黄河，也在河督杨吉庭，连经几次急洪而未成泛滥，有几处县里禾生双穗，国安河晏，瑞兆处处。
一连串的好消息，使这位皇帝龙心大悦，深为自己创下近千年未有的盛业而感到骄傲。
他很注重历史，研究历代圣王，大概只有唐代的李世民可与自己相提并论，自己一旦百年身後，历史上少不得有他不朽的一页。
但他也有一点遗憾，李世民当政时，天下一心，没有人会去反对他，而自己，始终末能得到全国的民心，那些顽固的前朝遗臣永远不会归心向他的。
再伟大的政绩，也不能改变一个事实，他是满人，而中华的锦绣江山一直是在汉人的掌握中，任何一个外族的皇帝入主，都是不受欢迎的，怎麽样才能使几亿的汉家子民一体归心呢？
想到这个问题，他不禁又冲淡了适才的得意之情，变得有点沮丧。
国舅隆科多是他的近亲，也是廷臣亲贵中比较干练的一个，而隆科多最大的长处是能揣测他的心意。
郎舅两人很谈得来，下了朝之後，还在养心殿陪着他聊天。
这时见他舒展的眉头一皱，立刻知道他心里想的是什麽，笑了一笑道：“陛下莫非是为那顽民而忧虑，那可太不值得了，这些人成不了什么气候的。”
官家点点头苦笑道：“我晓得，他们最後的一个希望也落了空，靠着一批书生与几个江湖人，很难干出什麽来，如果我存心想消灭他们，可以轻而易举地做到，但我实在不愿意这麽做。”
隆科多道：“圣裁极是，陛下多年经营，已经使得大部份的人心归依了，为了极少部份的人而小题大作，使得前功尽弃，可真是得不偿失的。”
官家一笑道：“舅爷还不知道，他们的目的，就是希望我来这一下，好唤起汉人同仇敌忾之心，所以经常弄两个刺客来撩拨我，要我来个大索天下，像前些日子……”
隆科多忙道：“原来陛下义释那个女刺客，还有这麽深长的用意，圣裁睿卓，实非愚臣等所能管测。”
官家笑了一下，然後又凝重地道：“舅爷，这会儿不是坐朝，免了那些俗套吧，我不是比人特别聪明，也不是存心玩弄手段，说句老实话，我是不忍心再兴起大狱，一个人当了皇帝後，看法就会改变的。
我心里并没满汉之分，每一个人，都是我的子民，我有责任使他们安居乐业，因此咱们想想，有什麽办法能使那些人不再仇视我。”
隆科多想了一下才道：“昨天四殿下有些事情来托愚臣在陛下面前进言，愚臣认为这件事太过荒谬，未敢受命，现在听陛下圣心仁慈，倒是不妨让他试一下。”
官家怔了一下道：“老四又在玩什麽花样了。”
隆科多听官家以前提起四阿哥，总是直呼胤祯的名字，现在改口叫老四，证明他的印象已改好了不少？趁机进言道：“四殿下做了一件大违祖规的事，他将前次行剌的那个女子收在身边。”
官家先是一拍桌子道：“这畜生简直是胡闹。”继而又笑了，问道：“老四不是好色之人，那个叫孟丽丝的女孩子也不过清秀而已，称不得是绝色，他这麽做一定是有用意的，到底是为了什麽？”
隆科多笑笑道：“四殿下用意至深，与圣上不谋而合。”
说着凑过身子，在官家面前低声数说了半天，官家一面听，一面点头，最後笑问道：
“这麽做真可以行得通吗？”
隆科多道：“现在民间有日月同盟的组织，为首的一个独臂老尼，据说就是崇祯的长女。”
官家笑道：“我知道，李自成兵陷京师时，崇祯削掉了她一条胳臂，由几个忠心的宫监将她救了出去。
还有一个叫费贞娥的宫女冒顶她的身份，刺杀了李闯的勇将罗虎，这是件根动人的故事，至於那独臂的公主，投在天山派下学成绝艺，削发为尼，法号叫明因。”
“原来圣上早知道这件事了。”
官家笑笑道：“我很少有不知道的事。”
隆科多道：“那个孟丽丝是天山派出身的，日月同盟会中有不少得力的人物，都是她的同门，四殿下此举，乃在收拢人心，而且更想借这个机会去深入其间，慢慢的去感化他们。”
官家想了一下道：“他的计划我可以批准，但是正式承认盂丽丝的身份却不行，这样一来，岂不是剥夺了老四的希望，汉女是不准入官的。”
隆科多道：“四殿下忧心国事，并不为己打算，他说孟丽丝的身份一定要陛下认定，他才能取信於人。”
官家道：“我宣告之後，将来继统就永远轮不到老四了。”
隆科多道：“四殿下就没存这个心，他固然希望圣寿千秋，但万一有那麽一天的话，他也愿成个辅助的干才。”
官家笑了一下道：“我一直以为老四野心勃勃，是兄弟里面最有雄心的一个，想不到他竟然这麽淡泊。”
隆科多暗地里吁了一口气，对胤祯的见解不得不佩服，自己整天侍随君侧，对皇帝的了解还不如那年轻人透彻。
而请求册封孟丽丝一着尤为高明，否则皇帝老子对他还是存着疑心，因此陪笑道：“圣上对四殿下倒是看错了。”
官家笑了一下道：“希望我是看错了，老四不愧是个人才，但太平盛世实在不是发挥他才干的时候。
既然他有这份忠心，我应该促成他，你去告诉他好好地干，皇帝轮不到他，但那个弟兄继统，都不会亏待他的。
至於册封之事，我可以召见他们，口头上答应，然後写在遗诏里面，目前不公布，对他们的行动也方便得多。”
隆科多唯唯答应。
官家又笑道：“叫他们进官也不方便，还是我去看他们吧，就是在今天晚上，你先去通知他们一声。
我就带明德一个人去，叫他们也别拘宫礼，我是以公公的身份去看媳妇，而且也别张扬，让那个御史知道了很讨厌，免不了又是一番噜嗦。”
君臣两人又密谈了好一阵子，隆科多才喜孜孜地走了，一脚直到四阿哥府，找到胤祯报告喜讯去了。
口口口口 口口
晚上华灯初上，四阿哥府前，来了两骑健马，官家青衣便帽，後面跟着纳兰明德，下了马後，胤祯早在门口等候着了，跟隆科多将他们接了进去。
来到大厅上，孟丽丝穿了一身旗装，盈盈下拜。
官家伸手扶起了她笑道：“别拘礼，咱们今天只叙家常，你的伤好了吗？”
孟丽丝低声道：“幸托天佑，已无大碍。”
官家高兴地道：“那就好，丽丝，舅舅把我的话都转告你们了吧，我很感激你们帮这个忙。”
孟丽丝道：“舅舅都说了，罪女感圣上不杀之恩，理应杀身以报，何况罪女已蒙殿下……”
官家忙道：“别再这麽自称了，你们的事已经得到我的同意，彼此就是一家人，可不许这麽生外心，叫我一声爹！”
孟丽丝顿了一顿才再度下跪，轻轻地叫了一声。
官家十分高兴，脱下手上的珠串道：“好孩子，我这个公公没有好的东西给你，这是暹罗进贡的玛瑙珠串，佩在身上不仅能避邪，据说还有祛毒的功效，在我身边可一点用都没有，给你当个见面礼吧！”
孟丽丝道谢收下，显然十分感动。
官家看她笑道：“你穿上旗装倒显得更健佻了，我认为汉家文明什麽都好，就是女装不够精神，硬把人榇出三分病态来，女人为什麽一定要弱不禁风才美貌，像你这样看起来，也令人舒服多了。”
胤祯这时过来道：“儿臣得舅爷指示，说父王今夜是来叙家常的，所以未备廷仪，只准备了几样小菜，请父王小酌以叙天伦。”
隆科多凑兴道：“这些菜，都是外甥媳妇亲手做的。”
官家开心地笑了起来道：“那我更是该好好地尝尝，御厨里的菜已经把我吃怕了！”
孟丽丝羞涩地笑道：“圣上听说……”
官家道：“叫我爹，我喜欢听这个字，圣上、陛下、老佛爷，这些名词我听得耳朵都起老茧了，你听说什麽？”
孟丽丝道：“听说您每餐都有一百道珍殽，全是宫里的名厨精心烹调的，我只会几样粗菜，但殿下说这才表示敬意，我怕您吃不下喉去，请您多多包涵点。”
官家笑道：“除了例规的一百道菜外，还有各处孝敬的贡菜。但没有一样是合胃口的，每天都是这些老样子，山珍海味反不如粗菜可口。
我那些孝顺的儿子们只知道拣好的送上来，但没有一样是他们自己做的，名义上是孝顺，实际却是浪费，我一个人吃得下那麽多的菜吗？”
胤祯笑了一下，安好座位，请官家上座，隆科多在对席相陪，他自己与纳兰明德打横，由孟丽丝一道道把菜端上来。
菜式简单朴素，四个冷碟竟是皮蛋拌豆腐、油爆虾、冷拌莴苣、拌海蜇皮，然後是几道小炒菜，最後一道冬瓜盅，没有一样是能上席的。
然而不仅官家吃得满意，连隆科多与纳兰明德都赞不绝口。
孟丽丝以子媳的身份，最後才上桌敬了两杯酒。
官家抚着涨得饱了的肚子道：“丽丝，这是我有生以来吃得最愉快的一餐，对你这个媳妇我不能再说满意的话了，只有心里抱歉……”
孟丽丝觉得叫爹还不太习惯，但知道官家不喜欢俗套，乾脆称他为老爷子，含笑道：
“老爷子有什麽可抱歉的。”
官家一叹道：“我抱歉的不能现在给你正名份，那是为了规矩，等你们功成回来，四海归心的时候，我一定隆重补偿你一下，那时论功行赏，不怕谏官们说闲话了。”
隆科多笑道：“圣上对那些御史们实在是太放纵了一点。”
官家正容道：“舅爷，这话不能如此说，谏官的责任不仅在指斥同僚的过失，最重要的还是规劝帝君的错误。
古来都是先有敢言之死臣，才有圣明的君主，人不是圣贤，不能事事都对，因此必须要以他人为镜的雅量，才够资格作皇帝，我还嫌他们的胆子太小，不敢畅所欲言呢！”
隆科多讪然苦笑。
官家又笑道：“老四，舅爷说出你们的计划後我十分高兴，所以立刻批准了，你们可以对那些前朝的遗臣们妥为解释，说明我的意思，希望他们把心胸放宽一点，把眼光放远大一点，为老百姓想想。
明朝的天下是自己失去的，不是我们抢夺来的，我无意排斥汉人，我从没加以干涉，是朱家的子孙不争气，才又把基业断送了的。”
胤祯笑笑道：“儿臣都知道了。”
官家又问道：“不过你们两个人，能把事情办得了吗，这是很危险的工作，尤其是你的身份。”
胤祯道：“儿臣想一开始并不透露身份，先跟他们接近了，再慢慢设法化解，何况儿臣还有个得力的结义兄弟，叫年羹尧，此人才具颇堪大用，又精於击技，而且还是丽丝的师兄，有他帮忙，必然可以成功的。”
官家愕了一下道：“喔，有这麽个人吗，请出来跟我见见。”
胤祯含笑朝门口道：“年兄弟，父王要见你。”
年羹尧一身劲装，掀簾入厅，屈下一腿请安道：“草民年羹尧叩见圣驾。”
官家摆了手道：“起来，不必多礼。”
年羹尧昂然起立，果然是一表人材。
可是纳兰明德却厉声道：“你带剑见驾是何居心。”
年羹尧淡然一笑，说道：“剑乃剑士的生命，怎可轻离，阁下身边也带著剑，为什麽年某就不可以。”
纳兰明德勃然怒道：“咱家责任保驾，自然剑不离身。”
年羹尧也道：“在下要保护四殿下的安全，也必须剑不离身。”
纳兰明德道：“有我在，就用不到你了。”
年羹尧微微一笑道：“正因为你靠不住，我才不放心，如果前两天，不是我及时得到消息，转告四殿下前去护驾，你这位御前侍卫恐怕早就掉下脑袋了。”
纳兰明德勃然大怒，呛然出剑，朝年羹尧刺去。
年羹尧微微一笑，轻轻一转身避过，两指疾伸，接住他的剑叶道：“阁下就凭这点身手也敢护驾。”
纳兰明德没想到对方身手如此矫捷，被挟住的剑叶甚牢，怎麽样也抽不回来，羞怒交加之下，忽地欺身直进，单拳直捣对方胸口。
年羹尧不躲不闪，硬受他的一拳，然後身躯急转，长剑出鞘，挑向官家的身前。
纳兰明德大为吃惊，奋不顾身，放弃手中的长剑，撞向年羹尧的手腕，想把他的剑推开。
那知年羹尧的动作比他更快，飞速地长剑归鞘，一手夺过纳兰明德的剑，一手塞出一样白晃晃的东西，含笑道：“接好了，我不是刺客，别太紧张。”
那样东西来得太快，纳兰明德不由自主地接了一看，却是一个酒杯，杯中还有半杯残酒，略有余温。
那是官家的杯子，被年羹尧用长剑挑到手中，又塞给纳兰明德，取酒、夺剑、归鞘、还杯子，都在刹那间完成。
快得令人目不暇睹，难得的是杯中的酒都不溅出一点。
纳兰明德满脸羞惭。
隆科多却笑道：“年壮士，真是好身手，那天如果年壮士在围场中行刺，那就太可怕了。”
年羹尧微微一笑道：“圣驾受惊了，草民只是想敬圣驾一杯酒，祝圣上寿永千秋，可是纳兰侍卫信不过草民，草民只好将杯子交给他，请他代为致意了。”
官家的神色很平静，一点也没有受惊的感觉，哈哈一笑道：“我到今天才算是开了眼界，想不到世间竟有这等精妙的技艺。
明德，这是你太大惊小怪了，年壮士是老四的结义兄弟，难道还会对我不利吗？快把杯子拿过来。”
纳兰明德把酒杯呈上。
官家亲自将酒斟满了道：“我奉壮士一杯，为臣属的无礼而致敬。”
年羹尧屈膝跪下接过酒杯道：“草民拜受赏赐，致歉却属不敢当，草民蒙四殿下受拔知於风尘，虽然结义金兰，却不敢高攀金玉，唯肝脑涂地以报隆恩。”
语毕一饮而尽，双手奉还玉盏。
官家就用那只杯自斟满了酒道：“我陪一杯，壮士请起，壮士这麽高的身手，不知是出於何人门下？”
“家师姓顾，号肯堂。”
官家愕然道：“肯堂先生是江南名士，文章卓著，没想到还是一位技艺的高手。”
孟丽丝笑着说道：“顾师伯不但技艺入神，胸中丘壑韬略，更是无人能及，年师兄是他的得意门人……”官家点头道：“我知道，我对此老心仪已久，也曾经下过几次手诏，命江南提抚邀请顾先生来京一聚。
只可惜始终没有得到回音，壮士既然为顾先生的门下高徒，能否替我再致意一声，请他来京一游。”
年羹尧说到：“家师生性淡泊，从不履权贵之门，他行云流水，游踪无定，草民也有好几年没见他老人家了。”
官家连声叹息。
胤祯这才笑道：“父王，今天年兄弟甘冒犯驾之罪，炫技驾前，是有深意的，年兄弟的技艺虽然不凡，但江湖上像年二弟者大有其人。
甚至於高出年二弟的为数亦不少，如果这些人心生恶念，入京惊驾，宫中的侍卫恐怕很难保护父王的安全……”
官家含笑道：“你有什麽办法呢？”
胤祯道：“儿臣一方面易名四出，寻访江湖高人，宣扬父王德政，另一方面，儿臣想请年二弟推荐一二位高手入宫保驾，以策安全。”
纳兰明德忙道：“今日一会，奴才方知道天下之大无奇不有，奴才之能，实不足以保圣驾天安，如果年壮士真有靠得住的人，请圣上赐准……”
官家摇摇头道：“不必，我信得过自己，也信得过明德，有他保驾就足够了。”
纳兰明德急得跪下来道：“圣上，奴才实在没有把握，如果圣驾有了不测，奴才就万死莫赎了，万望圣上……”
官家拢手笑道：“傻孩子，你不明白我的意思，我信任的是你的忠心，不是你的技艺，我何尝不知草野之间，奇人异士多加恒河沙数，但几十年来他们从来也没有光顾到我的头上来。
没有其他原因，是他们了解杀死我无补於事，我死了，江山不见得就转到汉家手里去，天下之得失，不在一人之生死，何况杀了我之後，换个人来当皇帝，相信不会比我更好，这是我相信得过自己的道理？”
众人俱皆默然。
官家含笑起立，道：“今天是我最愉快的一天，家人小聚，尝尝儿媳妇亲手烧的菜，只怕以後很难再享到这种福了，得陇不可望蜀，知足常乐，皇帝的行动也不是自由的，宫里一定在着急了，咱们回去吧。”
他说要走，谁也不敢挽留。
官家笑了笑又道：“你们也不必送了，明德与我回去就好，老四，你们明天就走吧，我准你两年的假。
有事就找明德转告我，你这次出去，我许你便宜行事，同时也替我看看那些督抚外臣，如果有贪赃枉法，你尽可直接处置，那些鱼肉百姓的贪官，先斩後奏。”
胤祯等人跪下叩头送驾。
官家却笑嘻嘻地带着纳兰明德走了，一直等他们走出大门，里面的四个人才站了起来。
隆科多笑道：“年贤侄，今天你可露足了脸，把纳兰明德那小子比了下去，我真没想到你会胜得这麽轻松。”
年羹尧微笑道：“纳兰明德的功夫是不错的，我高不了他多少，我不过只是先声夺人，阻遏了他的斗志而已……”
胤祯微笑道：“还有一点，丽丝在他的酒杯里，先放了减两功力的药，那是从天山带来的，服下後能使人功力打个对折，而本身却毫无所觉，所以你才胜得轻松。”
年羹尧微惊道：“那可不行，这种药性我知道，服下後二三天才能复原，纳兰明德也不是笨蛋，他回去後，发现情形有异，岂不是全功尽弃？”
胤祯笑道：“你放心，我用量很轻，最多只能维持半个时辰，所以才急急叫你出剑动手，现在他的药性差不多已经解了。
只是遗憾的老头子不合作，我们在宫里塞人的计划，行不通了，以後在京里的事，那就要全靠舅舅了。”
隆科多沉吟片刻才道：“老头子那一关虽然没打通，纳兰明德的胆已寒了，我可以侧面想法子，塞人到纳兰明德的侍卫里去。
这一着棋子很重要，因为老大跟老八府里，养着不少好手，如果他们趁你离开的时候，猝然发难，倒下了老头子不要紧，大局为他们控制後，事情就难办了。
尤其是老八，他的班底是各地的外臣督抚，都是握有军权的实力派，如果不先扳倒他，事情很难办，好在老头子有了话，你不妨两面进行，先在外面把他的党羽一一削除，然後我再在里面设法。”
胤祯笑道：“舅舅放心好了，我会办的，我争取出去，主要也是为了这一点，我的人，明天就向舅舅报到。”
又商量了一下，隆科多也走了，胤祯拥着孟丽丝回到房里。
孟丽丝感动地道：“你父亲真是个好皇帝。”
胤祯朗声笑道：“将来我会做个更好的皇帝，丽丝，明天就是英雄岁月的开始，你我好好地放手干吧！”
胤祯点点头，随口问道：“有一个姓孟的女子来了吗？”
老门房垂手答道：“来了，在书房里跟年二爷在谈话。”
胤祯笑了一下，整整衣服，一脚跨进书房。
他最亲信的伙伴年羹尧正在为孟丽丝治疗肩头上的剑伤，粉玉似的肩头上一片殷红，见他进来，孟丽丝慌急地想拉起衣襟来遮掩，已来不及及。
胤祯笑道：“孟女侠，很抱歉，我那一剑手下得太重了一点，那是我没料到这柄剑如此锋利，你的伤重吗？”
孟丽丝歉然地一笑道：“还好，幸亏殿下的剑技精湛，只伤了一点肌肤，没有成残废而已。”
年羹尧却皱眉说道：“大哥，以後的情形如何，听丽丝说：官家把她放了，并没机会达成你的计划。”
胤祯苦笑道：“什麽事都没有，老头子根本就不想去追究，也不准声张，所以这件事等於不了了之。”
孟丽丝懊丧地道：“你老子的度量真是大得出奇，我还准备熬足了刑才咬出你二哥的呢，想不到你老子轻而易举地把我放了，这一切都变得没有价值了。”
年羹尧也懊丧地道：“冯子英的一条命也算是白送了。”
胤祯叹了一口气道：“就是你咬出老二也没有用，实际上我也不会同意那个糊涂的计划，你走了之後，纳兰明德倒是无心中帮了个大忙。
他认出冯子英是老二的家将，可是老头子却别有见地，他认为老二虽有剌他的想法，却不是现在。”
年羹尧一拍桌子道：“是啊！胤祁已废，如果现在圣上驾崩对他全无好处，我这个主意出得糊涂透了。”
胤祯笑了笑这：“连舅舅那个老狐狸也没算到这一点，怎麽能怪你呢，不过倒也不是全无收获，至少得到了这柄宝剑，老头子把它赐给了我。”
说著解下腰间的巨阙剑，放在桌上。
年羹尧颇为失望地看了一眼道：“牺牲了一个好手，只是换取了一柄剑。”
胤祯正容道：“二弟，你别看轻这柄剑，我的江山，你的前途，孟女侠的壮志，也都在这柄剑上呢！”
两个人不解地望着他，胤祯笑笑又道：“孟女侠，你是剑客，这柄宝剑给了你，一定更能发挥你的绝艺，是吧！”
孟丽丝惊喜交集地道：“给我？这不是你老头子赏给你的吗？”
胤祯道：“给我给你都一样，你比我更适合佩用它，现在我跟年二弟有几句话要谈，你不介意我们告退一下吗？”
孟丽丝看了年羹尧一眼，他回了她一笑，就跟胤祯去到另一所小屋中。
口口 口口 口口
年羹尧问道：“大哥要说什麽？”
胤祯压低声音，问道：“二弟，你对孟丽丝究竟如何？”
年羹尧道：“大哥，何必还问呢，我们虽是师兄妹，但我们不是一条路上的，兄弟一心都在大哥身上。”
胤祯却笑道：“可是她对你的情份好像很深？”
年羹尧阴险地道：“那是她自作多情，我不得不利用她的关系，因为我们必须靠她们这些高手来成事，我才不会理她的痴情呢！否则，也不会叫她去从事今天的工作了。”
胤祯笑了笑道：“二弟，你这麽说我就放心了，实际上我也不同意那些合作的条件，真要如她所求，我这个皇帝当着也没意思，二弟你也是一样，就算你官拜宰相，位居极品，事事听人摆布，还混个什麽劲儿。”
年羹尧笑笑道：“大哥，你我是一个类型的人，我们冀求的不是富贵而是权柄，可是我们必须利用她，等到大事告成之日，小弟自会处置这些人的。”
胤祯一笑道：“如果靠他们成事，将来就不是你能处置的了，你以为他们都是傻瓜吗。”
年羹尧道：“小弟自有办法。”
胤祯道：“你用你的办法，我用我的办法，咱们各自分头来努力，双管齐下。”
年羹尧道：“大哥准备用什麽方法。”
胤祯笑了一笑道：“我想收她在身边。”
年羹尧一怔。
胤祯又笑道：“二弟，我不是横刀夺爱，而且我也不是好色之人，这点你可要相信！”
年羹尧道：“那当然，以大哥的身份地位，国色天香，予取予求，孟丽丝不过略具姿色而已，但我不明白大哥的用意。”
胤祯附耳低语良久。
年羹尧连连点头，然後方说道：“大哥，兄弟没有问题，可是如何叫她就范呢？”
胤祯笑道：“你想法子开导她，相信以你的口才必然能使她入彀的，但技巧上你必须柔和一点，不要损害她的自尊，也不要引起她对你的反感。”
年羹尧又想了一下才道：“兄弟一定达成使命，但兄弟认为必须损伤她的尊严才有效，因为她不会相信大哥对她有感情，只有喻以大义才能逼她从命。”
胤祯拍了拍他的肩膀道：“你比我更了解她，怎麽有利就怎麽进行，但一定要快，最好是今天晚上。”
年羹尧点头出去了。
口口 口口口口
一直过了很久，差不多天都快黑了，年羹尧才满脸大汗地进来道：“总算不辱使命，花烛已谐，就等著大哥入洞房了，只是她恨死兄弟了。”
胤祯一笑道：“兄弟，你受委屈了，如果你真的爱她……”
年羹尧忙道：“大哥，你怎麽说这话呢？成大事的人，必须不陷入儿女私情，别说我与她只是师兄妹，就算她是我的妻子，为了大哥，我也在所不惜。”
胤祯微笑道：“二弟，我就是欣赏你这份魄力，大事既定後，要借重你的地方更多了。”
就这麽带着笑，他离开了秘室。
年羹尧是个很精明干材，不但一切准备就绪，还在寝室中点起了一对龙凤花烛。
口口 口口 口口
孟丽丝面对著一桌盛筵，满身罗绮，却在低头垂泪。
胤祯温柔地上前抚着她的肩膀道：“丽丝，我很抱歉，拆散了你和年二弟的美满良缘，但这是没有办法的事，因为你除此以外，再没有第二条路进入禁官。”
孟丽丝咬牙道：“别再提那个铁石心肠的人，殿下！我把一切都交给你，希望你能履行我们的约定。”
胤祯笑道：“那一定会的，我之所以要这麽做，也为了证明我的诚意，使你随时随地都能杀死我。”
孟丽丝泪下如雨。
胤祯又柔声道：“丽丝，你是个很重感情的人，我不敢希求你来爱我，但我会尽量做一个好丈夫，目前也许不能正你的名份，但将来你一定能母仪天下，成为我的皇后，我保证有这一天。”
孟丽丝擦了眼道：“别的我都不想谈，我只要你记住。”
胤祯朝那对龙凤花烛郑重地作了一个揖道：“皇天在上，我胤祯今日许孟丽丝为后，并履行一切诺言，如有违誓，当死於一女子剑下，敬祈亮察，此誓。”
他发完了誓，孟丽丝像小鸟一样地投入他的怀中，娇声道：“我相信你就是了，何必发这麽重的誓呢，何况我也不愿意让别的女子来杀死你。”
胤祯笑着道：“小傻瓜，那个女子当然是你，除了你一个人之外，还有别的女子能进入深宫，砍下我的脑袋吗？”
说完抱着她的娇躯，跨上了锦绣的罗帐，放下了帐钩後帐中只有轻微的呢喃与呻吟声了。
孟丽丝已偎进他的怀里，呼吸急促，心头一阵剧烈的跳跃！
胤祯替她解带宽衣，孟丽丝欲拒还迎，她知道这是自己一生过程中的一个转捩点。
寝室燃着的龙凤花烛，光亮透进罗帐里。
胤祯突然有所发现的道：“丽丝，你一身体肤，羊脂白玉般的滑腻，真是我见犹怜，令人意乱情迷！”
孟丽丝羞羞一笑，替代了给他的回忆，心里却是暗暗感激雪山峰顶的那位高僧……
自己容貌虽然并不输於一般女孩子，可是姑娘家终要嫁人，身上遍体毫毛，又如何向将来的夫婿解释？
这位雪山高僧，真是在自己身上做了一桩功德善事呢！
胤祯贴近她耳根处，轻柔的问：“丽丝，你还是一个蓬门未开的处子？”
孟丽丝红著脸，朝他注视了一会，道：“殿下，你如何问出这样的话来？”
胤祯解释地接道：“丽丝，你千万别误会，我是说你跟年二弟感情不错！”
孟丽丝轻轻叹了口气，道：“我跟年师兄之间，亦只是师兄妹而已，不然，他又如何会把我推荐到你的身边。”
胤祯机智深沉，生性多疑，虽然调情中问出此话，却有很深的含意，现在有了这样一个满意的答案，就没有把这个话题继续下去了。
孟丽丝是人猿所生，天生有媚人的浪态，今夜虽然是红丸初破的新婚之夕，已把这个四阿哥胤祯心猿意马迷惑住了。
口口口口 口口
半个月後，康熙大帝早朝初罢，心里头觉得很高兴，因为边报传来，受罗刹人蛊惑而时扰边境的回疆准噶尔部，以尼布楚和约之故，不再受罗利的支持而宣告臣服，准备遣使来朝。
捷报传来，使臣已东抵玉门。
同时屡有水患的黄河，也在河督杨吉庭，连经几次急洪而未成泛滥，有几处县里禾生双穗，国安河晏，瑞兆处处。
一连串的好消息，使这位皇帝龙心大悦，深为自己创下近千年未有的盛业而感到骄傲。
他很注重历史，研究历代圣王，大概只有唐代的李世民可与自己相提并论，自己一旦百年身後，历史上少不得有他不朽的一页。
但他也有一点遗憾，李世民当政时，天下一心，没有人会去反对他，而自己，始终末能得到全国的民心，那些顽固的前朝遗臣永远不会归心向他的。
再伟大的政绩，也不能改变一个事实，他是满人，而中华的锦绣江山一直是在汉人的掌握中，任何一个外族的皇帝入主，都是不受欢迎的，怎麽样才能使几亿的汉家子民一体归心呢？
想到这个问题，他不禁又冲淡了适才的得意之情，变得有点沮丧。
国舅隆科多是他的近亲，也是廷臣亲贵中比较干练的一个，而隆科多最大的长处是能揣测他的心意。
郎舅两人很谈得来，下了朝之後，还在养心殿陪着他聊天。
这时见他舒展的眉头一皱，立刻知道他心里想的是什麽，笑了一笑道：“陛下莫非是为那顽民而忧虑，那可太不值得了，这些人成不了什么气候的。”
官家点点头苦笑道：“我晓得，他们最後的一个希望也落了空，靠着一批书生与几个江湖人，很难干出什麽来，如果我存心想消灭他们，可以轻而易举地做到，但我实在不愿意这麽做。”
隆科多道：“圣裁极是，陛下多年经营，已经使得大部份的人心归依了，为了极少部份的人而小题大作，使得前功尽弃，可真是得不偿失的。”
官家一笑道：“舅爷还不知道，他们的目的，就是希望我来这一下，好唤起汉人同仇敌忾之心，所以经常弄两个刺客来撩拨我，要我来个大索天下，像前些日子……”
隆科多忙道：“原来陛下义释那个女刺客，还有这麽深长的用意，圣裁睿卓，实非愚臣等所能管测。”
官家笑了一下，然後又凝重地道：“舅爷，这会儿不是坐朝，免了那些俗套吧，我不是比人特别聪明，也不是存心玩弄手段，说句老实话，我是不忍心再兴起大狱，一个人当了皇帝後，看法就会改变的。
我心里并没满汉之分，每一个人，都是我的子民，我有责任使他们安居乐业，因此咱们想想，有什麽办法能使那些人不再仇视我。”
隆科多想了一下才道：“昨天四殿下有些事情来托愚臣在陛下面前进言，愚臣认为这件事太过荒谬，未敢受命，现在听陛下圣心仁慈，倒是不妨让他试一下。”
官家怔了一下道：“老四又在玩什麽花样了。”
隆科多听官家以前提起四阿哥，总是直呼胤祯的名字，现在改口叫老四，证明他的印象已改好了不少？趁机进言道：“四殿下做了一件大违祖规的事，他将前次行剌的那个女子收在身边。”
官家先是一拍桌子道：“这畜生简直是胡闹。”继而又笑了，问道：“老四不是好色之人，那个叫孟丽丝的女孩子也不过清秀而已，称不得是绝色，他这麽做一定是有用意的，到底是为了什麽？”
隆科多笑笑道：“四殿下用意至深，与圣上不谋而合。”
说着凑过身子，在官家面前低声数说了半天，官家一面听，一面点头，最後笑问道：
“这麽做真可以行得通吗？”
隆科多道：“现在民间有日月同盟的组织，为首的一个独臂老尼，据说就是崇祯的长女。”
官家笑道：“我知道，李自成兵陷京师时，崇祯削掉了她一条胳臂，由几个忠心的宫监将她救了出去。
还有一个叫费贞娥的宫女冒顶她的身份，刺杀了李闯的勇将罗虎，这是件根动人的故事，至於那独臂的公主，投在天山派下学成绝艺，削发为尼，法号叫明因。”
“原来圣上早知道这件事了。”
官家笑笑道：“我很少有不知道的事。”
隆科多道：“那个孟丽丝是天山派出身的，日月同盟会中有不少得力的人物，都是她的同门，四殿下此举，乃在收拢人心，而且更想借这个机会去深入其间，慢慢的去感化他们。”
官家想了一下道：“他的计划我可以批准，但是正式承认盂丽丝的身份却不行，这样一来，岂不是剥夺了老四的希望，汉女是不准入官的。”
隆科多道：“四殿下忧心国事，并不为己打算，他说孟丽丝的身份一定要陛下认定，他才能取信於人。”
官家道：“我宣告之後，将来继统就永远轮不到老四了。”
隆科多道：“四殿下就没存这个心，他固然希望圣寿千秋，但万一有那麽一天的话，他也愿成个辅助的干才。”
官家笑了一下道：“我一直以为老四野心勃勃，是兄弟里面最有雄心的一个，想不到他竟然这麽淡泊。”
隆科多暗地里吁了一口气，对胤祯的见解不得不佩服，自己整天侍随君侧，对皇帝的了解还不如那年轻人透彻。
而请求册封孟丽丝一着尤为高明，否则皇帝老子对他还是存着疑心，因此陪笑道：“圣上对四殿下倒是看错了。”
官家笑了一下道：“希望我是看错了，老四不愧是个人才，但太平盛世实在不是发挥他才干的时候。
既然他有这份忠心，我应该促成他，你去告诉他好好地干，皇帝轮不到他，但那个弟兄继统，都不会亏待他的。
至於册封之事，我可以召见他们，口头上答应，然後写在遗诏里面，目前不公布，对他们的行动也方便得多。”
隆科多唯唯答应。
官家又笑道：“叫他们进官也不方便，还是我去看他们吧，就是在今天晚上，你先去通知他们一声。
我就带明德一个人去，叫他们也别拘宫礼，我是以公公的身份去看媳妇，而且也别张扬，让那个御史知道了很讨厌，免不了又是一番噜嗦。”
君臣两人又密谈了好一阵子，隆科多才喜孜孜地走了，一脚直到四阿哥府，找到胤祯报告喜讯去了。
口口口口 口口
晚上华灯初上，四阿哥府前，来了两骑健马，官家青衣便帽，後面跟着纳兰明德，下了马後，胤祯早在门口等候着了，跟隆科多将他们接了进去。
来到大厅上，孟丽丝穿了一身旗装，盈盈下拜。
官家伸手扶起了她笑道：“别拘礼，咱们今天只叙家常，你的伤好了吗？”
孟丽丝低声道：“幸托天佑，已无大碍。”
官家高兴地道：“那就好，丽丝，舅舅把我的话都转告你们了吧，我很感激你们帮这个忙。”
孟丽丝道：“舅舅都说了，罪女感圣上不杀之恩，理应杀身以报，何况罪女已蒙殿下……”
官家忙道：“别再这麽自称了，你们的事已经得到我的同意，彼此就是一家人，可不许这麽生外心，叫我一声爹！”
孟丽丝顿了一顿才再度下跪，轻轻地叫了一声。
官家十分高兴，脱下手上的珠串道：“好孩子，我这个公公没有好的东西给你，这是暹罗进贡的玛瑙珠串，佩在身上不仅能避邪，据说还有祛毒的功效，在我身边可一点用都没有，给你当个见面礼吧！”
孟丽丝道谢收下，显然十分感动。
官家看她笑道：“你穿上旗装倒显得更健佻了，我认为汉家文明什麽都好，就是女装不够精神，硬把人榇出三分病态来，女人为什麽一定要弱不禁风才美貌，像你这样看起来，也令人舒服多了。”
胤祯这时过来道：“儿臣得舅爷指示，说父王今夜是来叙家常的，所以未备廷仪，只准备了几样小菜，请父王小酌以叙天伦。”
隆科多凑兴道：“这些菜，都是外甥媳妇亲手做的。”
官家开心地笑了起来道：“那我更是该好好地尝尝，御厨里的菜已经把我吃怕了！”
孟丽丝羞涩地笑道：“圣上听说……”
官家道：“叫我爹，我喜欢听这个字，圣上、陛下、老佛爷，这些名词我听得耳朵都起老茧了，你听说什麽？”
孟丽丝道：“听说您每餐都有一百道珍殽，全是宫里的名厨精心烹调的，我只会几样粗菜，但殿下说这才表示敬意，我怕您吃不下喉去，请您多多包涵点。”
官家笑道：“除了例规的一百道菜外，还有各处孝敬的贡菜。但没有一样是合胃口的，每天都是这些老样子，山珍海味反不如粗菜可口。
我那些孝顺的儿子们只知道拣好的送上来，但没有一样是他们自己做的，名义上是孝顺，实际却是浪费，我一个人吃得下那麽多的菜吗？”
胤祯笑了一下，安好座位，请官家上座，隆科多在对席相陪，他自己与纳兰明德打横，由孟丽丝一道道把菜端上来。
菜式简单朴素，四个冷碟竟是皮蛋拌豆腐、油爆虾、冷拌莴苣、拌海蜇皮，然後是几道小炒菜，最後一道冬瓜盅，没有一样是能上席的。
然而不仅官家吃得满意，连隆科多与纳兰明德都赞不绝口。
孟丽丝以子媳的身份，最後才上桌敬了两杯酒。
官家抚着涨得饱了的肚子道：“丽丝，这是我有生以来吃得最愉快的一餐，对你这个媳妇我不能再说满意的话了，只有心里抱歉……”
孟丽丝觉得叫爹还不太习惯，但知道官家不喜欢俗套，乾脆称他为老爷子，含笑道：
“老爷子有什麽可抱歉的。”
官家一叹道：“我抱歉的不能现在给你正名份，那是为了规矩，等你们功成回来，四海归心的时候，我一定隆重补偿你一下，那时论功行赏，不怕谏官们说闲话了。”
隆科多笑道：“圣上对那些御史们实在是太放纵了一点。”
官家正容道：“舅爷，这话不能如此说，谏官的责任不仅在指斥同僚的过失，最重要的还是规劝帝君的错误。
古来都是先有敢言之死臣，才有圣明的君主，人不是圣贤，不能事事都对，因此必须要以他人为镜的雅量，才够资格作皇帝，我还嫌他们的胆子太小，不敢畅所欲言呢！”
隆科多讪然苦笑。
官家又笑道：“老四，舅爷说出你们的计划後我十分高兴，所以立刻批准了，你们可以对那些前朝的遗臣们妥为解释，说明我的意思，希望他们把心胸放宽一点，把眼光放远大一点，为老百姓想想。
明朝的天下是自己失去的，不是我们抢夺来的，我无意排斥汉人，我从没加以干涉，是朱家的子孙不争气，才又把基业断送了的。”
胤祯笑笑道：“儿臣都知道了。”
官家又问道：“不过你们两个人，能把事情办得了吗，这是很危险的工作，尤其是你的身份。”
胤祯道：“儿臣想一开始并不透露身份，先跟他们接近了，再慢慢设法化解，何况儿臣还有个得力的结义兄弟，叫年羹尧，此人才具颇堪大用，又精於击技，而且还是丽丝的师兄，有他帮忙，必然可以成功的。”
官家愕了一下道：“喔，有这麽个人吗，请出来跟我见见。”
胤祯含笑朝门口道：“年兄弟，父王要见你。”
年羹尧一身劲装，掀簾入厅，屈下一腿请安道：“草民年羹尧叩见圣驾。”
官家摆了手道：“起来，不必多礼。”
年羹尧昂然起立，果然是一表人材。
可是纳兰明德却厉声道：“你带剑见驾是何居心。”
年羹尧淡然一笑，说道：“剑乃剑士的生命，怎可轻离，阁下身边也带著剑，为什麽年某就不可以。”
纳兰明德勃然怒道：“咱家责任保驾，自然剑不离身。”
年羹尧也道：“在下要保护四殿下的安全，也必须剑不离身。”
纳兰明德道：“有我在，就用不到你了。”
年羹尧微微一笑道：“正因为你靠不住，我才不放心，如果前两天，不是我及时得到消息，转告四殿下前去护驾，你这位御前侍卫恐怕早就掉下脑袋了。”
纳兰明德勃然大怒，呛然出剑，朝年羹尧刺去。
年羹尧微微一笑，轻轻一转身避过，两指疾伸，接住他的剑叶道：“阁下就凭这点身手也敢护驾。”
纳兰明德没想到对方身手如此矫捷，被挟住的剑叶甚牢，怎麽样也抽不回来，羞怒交加之下，忽地欺身直进，单拳直捣对方胸口。
年羹尧不躲不闪，硬受他的一拳，然後身躯急转，长剑出鞘，挑向官家的身前。
纳兰明德大为吃惊，奋不顾身，放弃手中的长剑，撞向年羹尧的手腕，想把他的剑推开。
那知年羹尧的动作比他更快，飞速地长剑归鞘，一手夺过纳兰明德的剑，一手塞出一样白晃晃的东西，含笑道：“接好了，我不是刺客，别太紧张。”
那样东西来得太快，纳兰明德不由自主地接了一看，却是一个酒杯，杯中还有半杯残酒，略有余温。
那是官家的杯子，被年羹尧用长剑挑到手中，又塞给纳兰明德，取酒、夺剑、归鞘、还杯子，都在刹那间完成。
快得令人目不暇睹，难得的是杯中的酒都不溅出一点。
纳兰明德满脸羞惭。
隆科多却笑道：“年壮士，真是好身手，那天如果年壮士在围场中行刺，那就太可怕了。”
年羹尧微微一笑道：“圣驾受惊了，草民只是想敬圣驾一杯酒，祝圣上寿永千秋，可是纳兰侍卫信不过草民，草民只好将杯子交给他，请他代为致意了。”
官家的神色很平静，一点也没有受惊的感觉，哈哈一笑道：“我到今天才算是开了眼界，想不到世间竟有这等精妙的技艺。
明德，这是你太大惊小怪了，年壮士是老四的结义兄弟，难道还会对我不利吗？快把杯子拿过来。”
纳兰明德把酒杯呈上。
官家亲自将酒斟满了道：“我奉壮士一杯，为臣属的无礼而致敬。”
年羹尧屈膝跪下接过酒杯道：“草民拜受赏赐，致歉却属不敢当，草民蒙四殿下受拔知於风尘，虽然结义金兰，却不敢高攀金玉，唯肝脑涂地以报隆恩。”
语毕一饮而尽，双手奉还玉盏。
官家就用那只杯自斟满了酒道：“我陪一杯，壮士请起，壮士这麽高的身手，不知是出於何人门下？”
“家师姓顾，号肯堂。”
官家愕然道：“肯堂先生是江南名士，文章卓著，没想到还是一位技艺的高手。”
孟丽丝笑着说道：“顾师伯不但技艺入神，胸中丘壑韬略，更是无人能及，年师兄是他的得意门人……”官家点头道：“我知道，我对此老心仪已久，也曾经下过几次手诏，命江南提抚邀请顾先生来京一聚。
只可惜始终没有得到回音，壮士既然为顾先生的门下高徒，能否替我再致意一声，请他来京一游。”
年羹尧说到：“家师生性淡泊，从不履权贵之门，他行云流水，游踪无定，草民也有好几年没见他老人家了。”
官家连声叹息。
胤祯这才笑道：“父王，今天年兄弟甘冒犯驾之罪，炫技驾前，是有深意的，年兄弟的技艺虽然不凡，但江湖上像年二弟者大有其人。
甚至於高出年二弟的为数亦不少，如果这些人心生恶念，入京惊驾，宫中的侍卫恐怕很难保护父王的安全……”
官家含笑道：“你有什麽办法呢？”
胤祯道：“儿臣一方面易名四出，寻访江湖高人，宣扬父王德政，另一方面，儿臣想请年二弟推荐一二位高手入宫保驾，以策安全。”
纳兰明德忙道：“今日一会，奴才方知道天下之大无奇不有，奴才之能，实不足以保圣驾天安，如果年壮士真有靠得住的人，请圣上赐准……”
官家摇摇头道：“不必，我信得过自己，也信得过明德，有他保驾就足够了。”
纳兰明德急得跪下来道：“圣上，奴才实在没有把握，如果圣驾有了不测，奴才就万死莫赎了，万望圣上……”
官家拢手笑道：“傻孩子，你不明白我的意思，我信任的是你的忠心，不是你的技艺，我何尝不知草野之间，奇人异士多加恒河沙数，但几十年来他们从来也没有光顾到我的头上来。
没有其他原因，是他们了解杀死我无补於事，我死了，江山不见得就转到汉家手里去，天下之得失，不在一人之生死，何况杀了我之後，换个人来当皇帝，相信不会比我更好，这是我相信得过自己的道理？”
众人俱皆默然。
官家含笑起立，道：“今天是我最愉快的一天，家人小聚，尝尝儿媳妇亲手烧的菜，只怕以後很难再享到这种福了，得陇不可望蜀，知足常乐，皇帝的行动也不是自由的，宫里一定在着急了，咱们回去吧。”
他说要走，谁也不敢挽留。
官家笑了笑又道：“你们也不必送了，明德与我回去就好，老四，你们明天就走吧，我准你两年的假。
有事就找明德转告我，你这次出去，我许你便宜行事，同时也替我看看那些督抚外臣，如果有贪赃枉法，你尽可直接处置，那些鱼肉百姓的贪官，先斩後奏。”
胤祯等人跪下叩头送驾。
官家却笑嘻嘻地带着纳兰明德走了，一直等他们走出大门，里面的四个人才站了起来。
隆科多笑道：“年贤侄，今天你可露足了脸，把纳兰明德那小子比了下去，我真没想到你会胜得这麽轻松。”
年羹尧微笑道：“纳兰明德的功夫是不错的，我高不了他多少，我不过只是先声夺人，阻遏了他的斗志而已……”
胤祯微笑道：“还有一点，丽丝在他的酒杯里，先放了减两功力的药，那是从天山带来的，服下後能使人功力打个对折，而本身却毫无所觉，所以你才胜得轻松。”
年羹尧微惊道：“那可不行，这种药性我知道，服下後二三天才能复原，纳兰明德也不是笨蛋，他回去後，发现情形有异，岂不是全功尽弃？”
胤祯笑道：“你放心，我用量很轻，最多只能维持半个时辰，所以才急急叫你出剑动手，现在他的药性差不多已经解了。
只是遗憾的老头子不合作，我们在宫里塞人的计划，行不通了，以後在京里的事，那就要全靠舅舅了。”
隆科多沉吟片刻才道：“老头子那一关虽然没打通，纳兰明德的胆已寒了，我可以侧面想法子，塞人到纳兰明德的侍卫里去。
这一着棋子很重要，因为老大跟老八府里，养着不少好手，如果他们趁你离开的时候，猝然发难，倒下了老头子不要紧，大局为他们控制後，事情就难办了。
尤其是老八，他的班底是各地的外臣督抚，都是握有军权的实力派，如果不先扳倒他，事情很难办，好在老头子有了话，你不妨两面进行，先在外面把他的党羽一一削除，然後我再在里面设法。”
胤祯笑道：“舅舅放心好了，我会办的，我争取出去，主要也是为了这一点，我的人，明天就向舅舅报到。”
又商量了一下，隆科多也走了，胤祯拥着孟丽丝回到房里。
孟丽丝感动地道：“你父亲真是个好皇帝。”
胤祯朗声笑道：“将来我会做个更好的皇帝，丽丝，明天就是英雄岁月的开始，你我好好地放手干吧！”