上海曾有一度成為冒險傢樂園，因為它那時是世界第四大都市，遠東最大的國際商埠。
把上海建設得繁榮可以請是很多人的力量，但他們卻是為了本身的利益而投下了大資本。
八國聯軍之後，世界列強紛紛在作蠶食中國的打算，他們以各種理由與手段，在中國取得了各種利益。
而且，在上海到下勢力範圍，設定租界。
在租界內，行政與治安都由各國自行負責，等於是他們自己的領土了。
這種畸形的行政區分，包庇了罪惡，在法租界殺了人逃到英租界，就可以大模大樣地在馬路上行走。
這衹是一道劃在地上的白綫。就成了有罪與無罪的分界。
正因為有看這種莫名其妙的法律包庇，上海灘頭涌集了各種罪犯，各色人種都有，最多的自然是中國人了。
因為中國人是這兒。最原始的主人：最早在這兒生根的。
外國人在這兒擾取利益，卻不想棲居在這兒，所以在租界裏，最多的仍然也是中國人雖然中國政府的權力行便不到這兒，但江湖的力量卻是無遠弗屆了可以伸進每一個地的。
於是中國的官方也就透過江湖的方式，把中國的法律透進了租界，懲治那些敗類，保護善良的百姓。
這是一個叫霹靂特勤組的組織，領導人叫大雷神，底下分設神雷、閃電、旋風，行雲四個小組，每個小組有若幹組員，幾乎集中了全國的精英。
組織嚴密，計劃周詳，各組分工，互相配合，他們的組成也不全是官方人員，大部份是徵召來的，卻便是這位大雷神也不是官方的人。
但這個組織的每一成員的操守與忠貞都是絶對可信任的。
他們的組織雖出於官方的講求，卻不列入官方的名册，所以他們的權限與行事的手法，有時也可以超越官方許可的範圍。
而且這個組織，除了中樞的一兩個重要負責人外，也沒有別的人知道。
當然，他們的一切行為也必須自己負責，官方最多衹能在必要時，作某些程度的支持，卻不會承認。
也就是，他們必須以江湖的法外之法來維護法律的尊嚴。
受文者：旋風七號。
任務：設法打入竜虎幫之內部，確實探明該幫之一切，並於適當的時機破壞之。
註意事項：該幫係一新崛起之罪惡組織，發展極速，而其高層的組織極為嚴密，本部已曾先後派遣幹員多人前往探索，迄今下落不明，諒是兇多吉少。
所以該員當特別小心，假萬一不慎為對方發現而被俘，若無露身份之虞，可耐期待木部另行派員往援，否則即自尋了斷。
倒任務指示：該員係單人小組，一切皆自行處理，若有特別需要，可請求支援，唯一不直接連係為限。
旋風九號已先期抵達該埠、依本組密語連絡。（資料另附）本文為極機密之內部文件，閱後即付丙丁。
雷神手諭 三月十二日
一、謹呈霹靂總部大雷神閣下。
二、房已抵春申二日，並晤及九，瞭解初步狀況。
三、屬已擬妥打入計劃，請求支援如下。……
受文者：行雲小組。
任務：支援旋風小組組員。
即遣水性極佳之幹員之一，攜銀五百元及各類金飾二十兩，以指定方式赴指定地點交付。
雷神手諭 四月朔後
唐列在碼頭旁的茶館裏等渡船，神色很不好，他是五天前從浦東到上海去做生意的，足足帶了兩千元的本錢，原是準備盤下一傢當的，那知初臨十裏洋場，連嫖帶賭，把兩千元銀洋輸得光光的。
最後還是在會樂星的一低姑娘桂花阿九那兒藉了十元錢作盤纏，講是回崇明鄉下再去籌錢去。
他一到上海就住在阿九姐的香閨中，那兩千元錢也都是在阿九姐的香閨中輸掉的和花掉的，所以這十元錢明講是藉，阿九也沒指望他會回來還。
但是唐烈卻很認真，回到家乡後，也不知扯了什麽謊，又弄了二百元大洋來。
二百元不算大，但是卻賣了他最後一點祖産，這錢盤下那傢當是差得大多了，他衹希望能再贏一筆撈本。
輪船來了，大傢蜂涌而上。
上次他來的時候，是生了頭等的房艙，這次他懂得節省了，居然買了二等的大統艙，跟很多人擠在一起。
船行到中途，忽然離他不遠處，有一個中年胖子大叫起來，呼天搶地的哭喊看：“那個千刀萬剮的三衹手毛賊啊，把我的褡褳袋偷掉了，那裏面有五百元大洋，還有一句金首飾，這是我們東傢要我送到上海去給二小姐的嫁，這叫我怎麽賭得起啊，又怎麽嚮東傢交代呢？”
上船時，確實有人看見他背上的灰布格褳袋，現在果然沒有了。而且也有人認識他是集祥綢緞莊的帳房……
可是那筆錢太大了，搭統艙的都是些苦哈哈的，誰也幫不了忙，衹有付以同情的勸慰而已。
但是，這個傢夥也很想不開，船纔剛靠碼頭時，他居然跨步出了欄，噗通一聲跳下了黃浦江。
引起了一陣混亂，有人叫看，有人跳下去救。可是忙了半天都沒有找到，八成是給江底的暗流仲走了。
死了一個中國人，又是自殺的，並沒有給這些洋人開的輪船公司多少睏擾，大傢還是照樣下船。
唐烈由輪船上下來，尾隨看一個行止猥褻的漢子，走近了一條小巷，這條巷子雖然冷僻卻很熱，門口站看不少塗看廉價粉脂的女人，尖聲尖氣地招呼看客人。
這是士娼區，也有鴉片煙館，鴉片的香味直飄出來，因為這是日本人占領區，允許公開抽鴉片的，所以來這兒的人，倒不全為了色，份子很是復雜。
因此，唐烈的跟蹤也沒有被發覺，前面的人進了一傢叫萬芳館的門。唐烈也跟了進去。
這一傢的規模較大，是妓院兼鴉片煙館，而且還有幾個日本浪人做保鏢，顯然這是東洋人做老闆。
一排很多屋子，門口挂看布，裏面傳出各種嬉笑聲。
唐烈卻不管什麽一間問的掀起門看進去，招來一連串的喝駡，唐烈看不是要找的對象聲“對不起，”放下門就走，倒也沒引起進一步的衝突。
到了第六間，他終於找到了，正是他從碼頭上一路跟蹤過來的漢子，把一個灰布褡褳從腰裏解下來。
屋中還有兩個穿短打的漢子，看見他進來，三個人都怔了怔，一個壯漢兇兇地問：“要做啥？”
唐烈手指看那個瘦削漢子道：“找人，”那瘦子道：“朋友！找我有何貴幹，我不認識你，”唐烈冷笑道：“我認得你就行了，我從碼頭上土路跟過來的，朋友！你剛剛害死了條人命。”。
瘦子臉色一變道：“你亂講。”
唐烈一把抓起他的胸口衣服，把他提了起來，厲聲道：“我亂講，那個失主跳了江，現在還沒有撈起來呢，你跟我一起到碼頭，看看是不是亂講。”
一個壯漢道：“朋友，兄弟黃炳山，在江口地面上略有點小名氣，是我的一個小兄弟，朋友是在那一方得意？請先放開手，一切都好談，”“那一方都不得意，衹是路見不平，這傢夥順手發財不為過，但謀了財就不該再害命。”
瘦子道：“我沒有，是他自己跳江的。”
“笑話，不是你撈光他的東西他會姚江，你把人害得跳了黃浦江，至少也得等一下，看人傢的死撈土來再走，你卻一下船就溜，太沒有良心了……”
黃炳山壯漢笑道：“假如真是這樣子，的確是我這兄弟不對了，朋友，你先放手，我會給你一個公道。”
他一面講、一面過來，忽地一便眼色，另一個漢子已在背後，悶聲不警，抽出背後的匕首紮了過來、但唐烈似乎打鬥的經驗頗精：忽地也一扭身，同時把手中的瘦子也掠了過去，擋在面前，也擋了那一匕首。
匕首插進了瘦子的胸膛，瘦子一聲尖叫，唐烈把瘦子朝前一送，撞在持刀的漢子身上，跌成了一團。
黃炳山也拔出了腰間的短刀，可是唐烈卻抓起了桌上的灰布褡褳，平揮看掃去。
這個布褡褳很結實，裏面又裝了沉甸甸的大銀洋，十分沉重，一下子敲在黃炳山的腮幫上，把他打得飛趺出去，倒在煙榻上，卻又靠在燒鴉片的燈上，燙得他直跳起來。
這邊一闖一叫，那二一個保鏢的日本浪入也拔出了武士刀過來了，黃炳山手指着叫道：
“強盜，搶錢！殺人，”一個浪人駡了句“八格野鹿”高舉了武士刀劈了下來。
唐烈撈起了一條長凳架上去，刀鋒劈進木頭中，一時拔不出來，面唐烈卻給他胯下一腳，痛得那個傢夥雙手抱住了胯下，彎腰直跳直吼。
唐烈把布褡往肩上二挂，拔出了在木頭中的長刀，握在手中，一股威凜凜的樣子，反而靼兩個東洋鬼子震住了。
但那兩名浪人的工作就是幹打手，若是被人如此嚇退了，則以後就別想在這兒飯碗了所以他們退後丁兩步，就站穩了腳，深地吸了一口氣，然後不約而同地發出一聲大喝，各舉長刀，分左右砍了過來。出手十分犀利。
唐烈手中也有一柄長刀，他更看出這兩個傢夥不好相與，若是等他們兩柄刀同時砍到，就不容易招架了。
所以唐烈先發製人，舉刀直朝右邊的一個衝刺過去。
東洋倭刀的招式乖異，與中國的技擊路數不盡相同，若等他們的招式用足了，勢力威不可當。
唐烈似乎深知彼此的虛實，居然搶先采取攻勢，那傢夥刀纔揮出一半，唐烈的刀尖已然刺到，嚇得對方縮頭藏尾，撤刀滾地，好容易纔避開正鋒，但也被唐列在背上順勢拖丁一刀。
這一刀看力不強，卻是用刀鋒在背上拖過，不但割裂了衣服，也拉了尺來長一道口子，鮮血直冒，嚇得那傢夥哇哇怪叫。
唐烈便利用了這個機會，衝出了門去。
到了天井裏，已有不少人探頭出來看究竟，也有幾個武士裝束的浪人，挺看長刀圍了過來，他們不必問情由，一看唐烈是中國人，手中卻握看他們的武器，已知道是他們攻擊的對象了，立卻分散在四周。
這時在屋中唯一未受傷的浪人武士也追了出來，用刀指看唐烈，吱吱哇哇地亂吼了好一陣。
那些武士們更為憤怒、又有兩個人徐徐捉刀逼近，面廣烈也握刀在手，嚴密戒備看，那兩個人的造詣又高了一點，並沒有立卻進攻，他們衹繞看唐烈慢慢移動，等待看機會出手。
雙方就如此、對恃看足足有十分鐘之久，周圍的人聲卻愈來愈吵雜，終於兩名東洋武士忍不住了，高喊了一聲，其中一個挺刀衝前，勢子十分的兇猛。
但另一個人仍然不動。
但這傢夥卻衹是處張聲勢，他衝鋒的樣子十分驚人，卻步移動得很快，距離卻縮短得很少，目的衹是在掩護第三個同伴進攻。
那個是較為瘦小的傢夥，由人群中悄悄地摸了出來，恰好在唐烈的後面，腳步輕盈而無聲息。
前面左右都有強敵圍伺，唐烈是無法註意到背後的突襲，眼看看唐烈就將被長刀砍中，人群中卻冒出了一個警告的聲音：“朋友，留心背後偷裏，”這告來得很及時，唐烈的動作卻更絶，他既未轉身，也沒有閃躲，衹是把手中的長刀由脅高下直剌出去。
後面那個傢夥勢子已經運足，刀舉過頂，就將當頂劈下，唐烈的刀尖卻電疾地刺到，把他嚇了一一跳，連忙想煞住身形，但由於衝勁太強，無法收得住，硬是往刀尖上撞去，嚇得他一面怪叫，一面拚命往側面偏去。
他雖然避過了心高，卻仍被刀尖紮進了肋下三匹寸深。
他自己的那一劈也無形中被化解了，根本沒砍下來。
面廣烈刺中了敵人後，沒有停止動作，長刀一轉，身形飛快地迎嚮那個虛張聲勢的武士，反把對方嚇呆了。
他的刀雖然舉在頭上，卻沒有作攻擊的準備，無以發力，動作也慢得多，唐烈卻是有備而發。
再者，他也沒有東洋人那種吆喝聲張的習慣，動作快速、出手疾厲，心眼步伐都配合得恰到好處。
腳步跨到那裏，乜正是出手最佳的位置，橫撩出去，又疾又狠，那個武士大為緊張。連忙滾地躲開。
唐烈沒有去迫他，趁勢衝出了門去，門口也圍了很多人，看見唐烈來了，紛紛讓了開去，後面有十幾名浪人也持刀追了出來，唐烈已經逃出很遠了。
這條巷子的人很多，一群人要想迫上去很不方便，衹有空自望看唐烈的背影去遠。
但是仍有兩三個人追躡在唐烈身後的，他們穿看短打，而且也是中國人，衹是不明白他們的身份而已。
唐烈衝出那條巷子後，已經放慢了腳步，肩上挂看那個搶來的布搭連，從容地走看，後面追躡的人似乎知道他的厲害，並沒有打算上前截他，衹是遠遠地盯看他，似乎是想摸準他落卻的所在而已。
他走出了五六百公尺，忽而有一輛黑色的汽車從後面開來，車門上漆看祥生兩個字，是上海灘唯一的f傢出租汽車的車子。
車子到了唐烈的身前停了下來，司機是個戴看鴨舌帽的年輕小夥子，伸出了頭來問道：
“先生了快上車，”唐烈微微一怔，但是看見車子裏衹有一個人，倒很是放心的上了車，司機沒等他坐好兩穩門，便一加油門，把車子開得如飛而去。
後面那些追蹤者一看纔看了急，急急地快步追了上來…但兩條腿追四個輪子是不可能的，因此追了幾步，他們便放棄了，望看前面發出了咒駡。
唐烈望看那個司機笑道：“朋友，你這趟生意可做得不上算，會惹出一身麻煩的，你知道我剛闖了禍……”
“我知道，你先生真有種，一個人荏萬芳館裏，先打地頭蛇，又砍傷了幾個高麗棒子，乾淨俐落，佩服佩服，”“啊，原來那衹是幾個朝鮮浪人，不是東洋鬼子！”萬芳館的老闆上原謙夫纔是東洋赤佬，他手下的爪牙都是高麗棒子，這批傢夥比東洋佬還要可惡。日本人在這裏是占傾者，多少還要維持個面子，這批傢夥卻既沒有人性又不要臉，什麽壞事都幹得出來……“唐烈一笑道：“朋友既然知道我傷了他們，你還開車子送我離開，不怕他們會找上你的麻煩嗎？”
“怕個卵，他們又不知道是我。”
“他們會找到汽車公司去的。”
“他們沒這個種，祥生公司的後臺是杜月笙、藉他們十個膽子也不敢去開罪杜先生，再者，他們若找了去也沒用，車子是我偷來的，開車的阿根哥在裏面抽鴉片。”
“什麽？車子是你偷來的。”
“其實也不算，阿根哥是知道的，也是他叫我來接應你先生的，他怕你吃虧，雖然你先生英勇了得，到底他們的人多。再者，他們的耳目衆多，雖然當時攔不下你，但是已經有人跟在後面，叫他們摸準了你落的地方、再來暗算你，所以阿根哥叫我開車來送你離開，他留在那兒報案講車子失竊了。”“這位阿根哥倒也是熱心朋友。”
“他就在萬芳館裏，一個高麗棒子在背後要偷襲時，他還招呼了一聲，阿根哥是個很夠義氣的人。”
“原來是他打的招呼，那倒要好好的謝他了。”
“沒關係，我與阿根哥都是喜歡交朋友，而且也最欽佩有膽識的朋友，能夠為你出點力我們很高與。”
“我們並不認識，你們就這樣熱心的幫助我。”
“何必要認識，你敢跟那些地頭蛇作對，也能砍傷幾個高麗棒子，這就是有膽識的好朋友。”
“那……是為了沒辦法，我是被迫而自衛。”
“先生，你別客氣了，你是追看那個三衹手進去的，而且也是你主動地找上那批地頭蛇你們在吵架時，我就在隔壁，聽得清清楚楚，所以我們存心交你這個朋友。”
“好，我叫唐烈，以後大傢都親近一下。”
“我叫馬三保，在祥生公司修汽車。”
“難怪三保哥的汽車開得這麽好。”
馬三保道：。“我從小就對外國機器感興趣，十幾年摸下來，不是我吹牛任何機器到了我手裏，我都能弄得服服貼貼的，對了，唐先生，你落卻在那裏。”
“我從鄉下來，沒有個準落腳處，眼前就暫住在會樂裏桂花阿九那裏，三保哥送我到那兒去好了。”
“唐先生倒是挺風流的。”
“我並不是風流，而是想到上海來混個出頭，衹有在那種地方纔有機會。”
“喔，唐先生，是想在那。一行出頭。”
“我還能幹那一行，大生意沒本錢，小生意不屑為，反正就是這麽些本事，卻又不肯安份，混看再談吧，”馬三保笑道：“要是這樣子，想要在上海混出個名堂倒是不容易，這是個人吃人的地方”唐烈笑笑道：“我知道，不過我有個把握，我不去吃人，也不會被人吃掉。”
馬三保沒有再講什麽，他對上海的路倒是很熱，七轉八轉，已經轉到了四馬路，把車子停在會樂裏的門。
唐烈邀他進去坐坐。
馬三保笑道：“不了！我要把車子去作個交待，讓阿根哥好嚮公司裏交帳，明天晚上，我再與阿根來拜訪唐先生，那時再好好交個朋友。”
馬三保將汽車開走了。
唐烈卻頓了頓，纔轉身進了弄堂。
把上海建設得繁榮可以請是很多人的力量，但他們卻是為了本身的利益而投下了大資本。
八國聯軍之後，世界列強紛紛在作蠶食中國的打算，他們以各種理由與手段，在中國取得了各種利益。
而且，在上海到下勢力範圍，設定租界。
在租界內，行政與治安都由各國自行負責，等於是他們自己的領土了。
這種畸形的行政區分，包庇了罪惡，在法租界殺了人逃到英租界，就可以大模大樣地在馬路上行走。
這衹是一道劃在地上的白綫。就成了有罪與無罪的分界。
正因為有看這種莫名其妙的法律包庇，上海灘頭涌集了各種罪犯，各色人種都有，最多的自然是中國人了。
因為中國人是這兒。最原始的主人：最早在這兒生根的。
外國人在這兒擾取利益，卻不想棲居在這兒，所以在租界裏，最多的仍然也是中國人雖然中國政府的權力行便不到這兒，但江湖的力量卻是無遠弗屆了可以伸進每一個地的。
於是中國的官方也就透過江湖的方式，把中國的法律透進了租界，懲治那些敗類，保護善良的百姓。
這是一個叫霹靂特勤組的組織，領導人叫大雷神，底下分設神雷、閃電、旋風，行雲四個小組，每個小組有若幹組員，幾乎集中了全國的精英。
組織嚴密，計劃周詳，各組分工，互相配合，他們的組成也不全是官方人員，大部份是徵召來的，卻便是這位大雷神也不是官方的人。
但這個組織的每一成員的操守與忠貞都是絶對可信任的。
他們的組織雖出於官方的講求，卻不列入官方的名册，所以他們的權限與行事的手法，有時也可以超越官方許可的範圍。
而且這個組織，除了中樞的一兩個重要負責人外，也沒有別的人知道。
當然，他們的一切行為也必須自己負責，官方最多衹能在必要時，作某些程度的支持，卻不會承認。
也就是，他們必須以江湖的法外之法來維護法律的尊嚴。
受文者：旋風七號。
任務：設法打入竜虎幫之內部，確實探明該幫之一切，並於適當的時機破壞之。
註意事項：該幫係一新崛起之罪惡組織，發展極速，而其高層的組織極為嚴密，本部已曾先後派遣幹員多人前往探索，迄今下落不明，諒是兇多吉少。
所以該員當特別小心，假萬一不慎為對方發現而被俘，若無露身份之虞，可耐期待木部另行派員往援，否則即自尋了斷。
倒任務指示：該員係單人小組，一切皆自行處理，若有特別需要，可請求支援，唯一不直接連係為限。
旋風九號已先期抵達該埠、依本組密語連絡。（資料另附）本文為極機密之內部文件，閱後即付丙丁。
雷神手諭 三月十二日
一、謹呈霹靂總部大雷神閣下。
二、房已抵春申二日，並晤及九，瞭解初步狀況。
三、屬已擬妥打入計劃，請求支援如下。……
受文者：行雲小組。
任務：支援旋風小組組員。
即遣水性極佳之幹員之一，攜銀五百元及各類金飾二十兩，以指定方式赴指定地點交付。
雷神手諭 四月朔後
唐列在碼頭旁的茶館裏等渡船，神色很不好，他是五天前從浦東到上海去做生意的，足足帶了兩千元的本錢，原是準備盤下一傢當的，那知初臨十裏洋場，連嫖帶賭，把兩千元銀洋輸得光光的。
最後還是在會樂星的一低姑娘桂花阿九那兒藉了十元錢作盤纏，講是回崇明鄉下再去籌錢去。
他一到上海就住在阿九姐的香閨中，那兩千元錢也都是在阿九姐的香閨中輸掉的和花掉的，所以這十元錢明講是藉，阿九也沒指望他會回來還。
但是唐烈卻很認真，回到家乡後，也不知扯了什麽謊，又弄了二百元大洋來。
二百元不算大，但是卻賣了他最後一點祖産，這錢盤下那傢當是差得大多了，他衹希望能再贏一筆撈本。
輪船來了，大傢蜂涌而上。
上次他來的時候，是生了頭等的房艙，這次他懂得節省了，居然買了二等的大統艙，跟很多人擠在一起。
船行到中途，忽然離他不遠處，有一個中年胖子大叫起來，呼天搶地的哭喊看：“那個千刀萬剮的三衹手毛賊啊，把我的褡褳袋偷掉了，那裏面有五百元大洋，還有一句金首飾，這是我們東傢要我送到上海去給二小姐的嫁，這叫我怎麽賭得起啊，又怎麽嚮東傢交代呢？”
上船時，確實有人看見他背上的灰布格褳袋，現在果然沒有了。而且也有人認識他是集祥綢緞莊的帳房……
可是那筆錢太大了，搭統艙的都是些苦哈哈的，誰也幫不了忙，衹有付以同情的勸慰而已。
但是，這個傢夥也很想不開，船纔剛靠碼頭時，他居然跨步出了欄，噗通一聲跳下了黃浦江。
引起了一陣混亂，有人叫看，有人跳下去救。可是忙了半天都沒有找到，八成是給江底的暗流仲走了。
死了一個中國人，又是自殺的，並沒有給這些洋人開的輪船公司多少睏擾，大傢還是照樣下船。
唐烈由輪船上下來，尾隨看一個行止猥褻的漢子，走近了一條小巷，這條巷子雖然冷僻卻很熱，門口站看不少塗看廉價粉脂的女人，尖聲尖氣地招呼看客人。
這是士娼區，也有鴉片煙館，鴉片的香味直飄出來，因為這是日本人占領區，允許公開抽鴉片的，所以來這兒的人，倒不全為了色，份子很是復雜。
因此，唐烈的跟蹤也沒有被發覺，前面的人進了一傢叫萬芳館的門。唐烈也跟了進去。
這一傢的規模較大，是妓院兼鴉片煙館，而且還有幾個日本浪人做保鏢，顯然這是東洋人做老闆。
一排很多屋子，門口挂看布，裏面傳出各種嬉笑聲。
唐烈卻不管什麽一間問的掀起門看進去，招來一連串的喝駡，唐烈看不是要找的對象聲“對不起，”放下門就走，倒也沒引起進一步的衝突。
到了第六間，他終於找到了，正是他從碼頭上一路跟蹤過來的漢子，把一個灰布褡褳從腰裏解下來。
屋中還有兩個穿短打的漢子，看見他進來，三個人都怔了怔，一個壯漢兇兇地問：“要做啥？”
唐烈手指看那個瘦削漢子道：“找人，”那瘦子道：“朋友！找我有何貴幹，我不認識你，”唐烈冷笑道：“我認得你就行了，我從碼頭上土路跟過來的，朋友！你剛剛害死了條人命。”。
瘦子臉色一變道：“你亂講。”
唐烈一把抓起他的胸口衣服，把他提了起來，厲聲道：“我亂講，那個失主跳了江，現在還沒有撈起來呢，你跟我一起到碼頭，看看是不是亂講。”
一個壯漢道：“朋友，兄弟黃炳山，在江口地面上略有點小名氣，是我的一個小兄弟，朋友是在那一方得意？請先放開手，一切都好談，”“那一方都不得意，衹是路見不平，這傢夥順手發財不為過，但謀了財就不該再害命。”
瘦子道：“我沒有，是他自己跳江的。”
“笑話，不是你撈光他的東西他會姚江，你把人害得跳了黃浦江，至少也得等一下，看人傢的死撈土來再走，你卻一下船就溜，太沒有良心了……”
黃炳山壯漢笑道：“假如真是這樣子，的確是我這兄弟不對了，朋友，你先放手，我會給你一個公道。”
他一面講、一面過來，忽地一便眼色，另一個漢子已在背後，悶聲不警，抽出背後的匕首紮了過來、但唐烈似乎打鬥的經驗頗精：忽地也一扭身，同時把手中的瘦子也掠了過去，擋在面前，也擋了那一匕首。
匕首插進了瘦子的胸膛，瘦子一聲尖叫，唐烈把瘦子朝前一送，撞在持刀的漢子身上，跌成了一團。
黃炳山也拔出了腰間的短刀，可是唐烈卻抓起了桌上的灰布褡褳，平揮看掃去。
這個布褡褳很結實，裏面又裝了沉甸甸的大銀洋，十分沉重，一下子敲在黃炳山的腮幫上，把他打得飛趺出去，倒在煙榻上，卻又靠在燒鴉片的燈上，燙得他直跳起來。
這邊一闖一叫，那二一個保鏢的日本浪入也拔出了武士刀過來了，黃炳山手指着叫道：
“強盜，搶錢！殺人，”一個浪人駡了句“八格野鹿”高舉了武士刀劈了下來。
唐烈撈起了一條長凳架上去，刀鋒劈進木頭中，一時拔不出來，面唐烈卻給他胯下一腳，痛得那個傢夥雙手抱住了胯下，彎腰直跳直吼。
唐烈把布褡往肩上二挂，拔出了在木頭中的長刀，握在手中，一股威凜凜的樣子，反而靼兩個東洋鬼子震住了。
但那兩名浪人的工作就是幹打手，若是被人如此嚇退了，則以後就別想在這兒飯碗了所以他們退後丁兩步，就站穩了腳，深地吸了一口氣，然後不約而同地發出一聲大喝，各舉長刀，分左右砍了過來。出手十分犀利。
唐烈手中也有一柄長刀，他更看出這兩個傢夥不好相與，若是等他們兩柄刀同時砍到，就不容易招架了。
所以唐烈先發製人，舉刀直朝右邊的一個衝刺過去。
東洋倭刀的招式乖異，與中國的技擊路數不盡相同，若等他們的招式用足了，勢力威不可當。
唐烈似乎深知彼此的虛實，居然搶先采取攻勢，那傢夥刀纔揮出一半，唐烈的刀尖已然刺到，嚇得對方縮頭藏尾，撤刀滾地，好容易纔避開正鋒，但也被唐列在背上順勢拖丁一刀。
這一刀看力不強，卻是用刀鋒在背上拖過，不但割裂了衣服，也拉了尺來長一道口子，鮮血直冒，嚇得那傢夥哇哇怪叫。
唐烈便利用了這個機會，衝出了門去。
到了天井裏，已有不少人探頭出來看究竟，也有幾個武士裝束的浪人，挺看長刀圍了過來，他們不必問情由，一看唐烈是中國人，手中卻握看他們的武器，已知道是他們攻擊的對象了，立卻分散在四周。
這時在屋中唯一未受傷的浪人武士也追了出來，用刀指看唐烈，吱吱哇哇地亂吼了好一陣。
那些武士們更為憤怒、又有兩個人徐徐捉刀逼近，面廣烈也握刀在手，嚴密戒備看，那兩個人的造詣又高了一點，並沒有立卻進攻，他們衹繞看唐烈慢慢移動，等待看機會出手。
雙方就如此、對恃看足足有十分鐘之久，周圍的人聲卻愈來愈吵雜，終於兩名東洋武士忍不住了，高喊了一聲，其中一個挺刀衝前，勢子十分的兇猛。
但另一個人仍然不動。
但這傢夥卻衹是處張聲勢，他衝鋒的樣子十分驚人，卻步移動得很快，距離卻縮短得很少，目的衹是在掩護第三個同伴進攻。
那個是較為瘦小的傢夥，由人群中悄悄地摸了出來，恰好在唐烈的後面，腳步輕盈而無聲息。
前面左右都有強敵圍伺，唐烈是無法註意到背後的突襲，眼看看唐烈就將被長刀砍中，人群中卻冒出了一個警告的聲音：“朋友，留心背後偷裏，”這告來得很及時，唐烈的動作卻更絶，他既未轉身，也沒有閃躲，衹是把手中的長刀由脅高下直剌出去。
後面那個傢夥勢子已經運足，刀舉過頂，就將當頂劈下，唐烈的刀尖卻電疾地刺到，把他嚇了一一跳，連忙想煞住身形，但由於衝勁太強，無法收得住，硬是往刀尖上撞去，嚇得他一面怪叫，一面拚命往側面偏去。
他雖然避過了心高，卻仍被刀尖紮進了肋下三匹寸深。
他自己的那一劈也無形中被化解了，根本沒砍下來。
面廣烈刺中了敵人後，沒有停止動作，長刀一轉，身形飛快地迎嚮那個虛張聲勢的武士，反把對方嚇呆了。
他的刀雖然舉在頭上，卻沒有作攻擊的準備，無以發力，動作也慢得多，唐烈卻是有備而發。
再者，他也沒有東洋人那種吆喝聲張的習慣，動作快速、出手疾厲，心眼步伐都配合得恰到好處。
腳步跨到那裏，乜正是出手最佳的位置，橫撩出去，又疾又狠，那個武士大為緊張。連忙滾地躲開。
唐烈沒有去迫他，趁勢衝出了門去，門口也圍了很多人，看見唐烈來了，紛紛讓了開去，後面有十幾名浪人也持刀追了出來，唐烈已經逃出很遠了。
這條巷子的人很多，一群人要想迫上去很不方便，衹有空自望看唐烈的背影去遠。
但是仍有兩三個人追躡在唐烈身後的，他們穿看短打，而且也是中國人，衹是不明白他們的身份而已。
唐烈衝出那條巷子後，已經放慢了腳步，肩上挂看那個搶來的布搭連，從容地走看，後面追躡的人似乎知道他的厲害，並沒有打算上前截他，衹是遠遠地盯看他，似乎是想摸準他落卻的所在而已。
他走出了五六百公尺，忽而有一輛黑色的汽車從後面開來，車門上漆看祥生兩個字，是上海灘唯一的f傢出租汽車的車子。
車子到了唐烈的身前停了下來，司機是個戴看鴨舌帽的年輕小夥子，伸出了頭來問道：
“先生了快上車，”唐烈微微一怔，但是看見車子裏衹有一個人，倒很是放心的上了車，司機沒等他坐好兩穩門，便一加油門，把車子開得如飛而去。
後面那些追蹤者一看纔看了急，急急地快步追了上來…但兩條腿追四個輪子是不可能的，因此追了幾步，他們便放棄了，望看前面發出了咒駡。
唐烈望看那個司機笑道：“朋友，你這趟生意可做得不上算，會惹出一身麻煩的，你知道我剛闖了禍……”
“我知道，你先生真有種，一個人荏萬芳館裏，先打地頭蛇，又砍傷了幾個高麗棒子，乾淨俐落，佩服佩服，”“啊，原來那衹是幾個朝鮮浪人，不是東洋鬼子！”萬芳館的老闆上原謙夫纔是東洋赤佬，他手下的爪牙都是高麗棒子，這批傢夥比東洋佬還要可惡。日本人在這裏是占傾者，多少還要維持個面子，這批傢夥卻既沒有人性又不要臉，什麽壞事都幹得出來……“唐烈一笑道：“朋友既然知道我傷了他們，你還開車子送我離開，不怕他們會找上你的麻煩嗎？”
“怕個卵，他們又不知道是我。”
“他們會找到汽車公司去的。”
“他們沒這個種，祥生公司的後臺是杜月笙、藉他們十個膽子也不敢去開罪杜先生，再者，他們若找了去也沒用，車子是我偷來的，開車的阿根哥在裏面抽鴉片。”
“什麽？車子是你偷來的。”
“其實也不算，阿根哥是知道的，也是他叫我來接應你先生的，他怕你吃虧，雖然你先生英勇了得，到底他們的人多。再者，他們的耳目衆多，雖然當時攔不下你，但是已經有人跟在後面，叫他們摸準了你落的地方、再來暗算你，所以阿根哥叫我開車來送你離開，他留在那兒報案講車子失竊了。”“這位阿根哥倒也是熱心朋友。”
“他就在萬芳館裏，一個高麗棒子在背後要偷襲時，他還招呼了一聲，阿根哥是個很夠義氣的人。”
“原來是他打的招呼，那倒要好好的謝他了。”
“沒關係，我與阿根哥都是喜歡交朋友，而且也最欽佩有膽識的朋友，能夠為你出點力我們很高與。”
“我們並不認識，你們就這樣熱心的幫助我。”
“何必要認識，你敢跟那些地頭蛇作對，也能砍傷幾個高麗棒子，這就是有膽識的好朋友。”
“那……是為了沒辦法，我是被迫而自衛。”
“先生，你別客氣了，你是追看那個三衹手進去的，而且也是你主動地找上那批地頭蛇你們在吵架時，我就在隔壁，聽得清清楚楚，所以我們存心交你這個朋友。”
“好，我叫唐烈，以後大傢都親近一下。”
“我叫馬三保，在祥生公司修汽車。”
“難怪三保哥的汽車開得這麽好。”
馬三保道：。“我從小就對外國機器感興趣，十幾年摸下來，不是我吹牛任何機器到了我手裏，我都能弄得服服貼貼的，對了，唐先生，你落卻在那裏。”
“我從鄉下來，沒有個準落腳處，眼前就暫住在會樂裏桂花阿九那裏，三保哥送我到那兒去好了。”
“唐先生倒是挺風流的。”
“我並不是風流，而是想到上海來混個出頭，衹有在那種地方纔有機會。”
“喔，唐先生，是想在那。一行出頭。”
“我還能幹那一行，大生意沒本錢，小生意不屑為，反正就是這麽些本事，卻又不肯安份，混看再談吧，”馬三保笑道：“要是這樣子，想要在上海混出個名堂倒是不容易，這是個人吃人的地方”唐烈笑笑道：“我知道，不過我有個把握，我不去吃人，也不會被人吃掉。”
馬三保沒有再講什麽，他對上海的路倒是很熱，七轉八轉，已經轉到了四馬路，把車子停在會樂裏的門。
唐烈邀他進去坐坐。
馬三保笑道：“不了！我要把車子去作個交待，讓阿根哥好嚮公司裏交帳，明天晚上，我再與阿根來拜訪唐先生，那時再好好交個朋友。”
馬三保將汽車開走了。
唐烈卻頓了頓，纔轉身進了弄堂。
這兒是高級的風月場所，雖然很熱鬧，卻沒有虹口的日租界那樣亂，往來的也都是些衣冠楚楚的人物。
他一逕走嚮一間屋子。
他纔邁進門，娘姨已陘迎了土來，滿臉堆笑道：“唐先生，這麽快就回來了。”
“阿九在不在屋裏，”“在，在，她大概也知道唐先生今天會回來，已絶推掉了兩張條子，一心一意地等看唐先生呢”唐唐烈笑了笑道：“我這次回傢太匆忙，也沒有來得及給你們買些什麽，你喜歡什麽，自己去買吧，”他在布搭連裏掏出了五塊大洋，塞在娘姨的手裏，換來了二連串的道謝，然後他就一腳上樓了。
桂花阿九果然一個人在屋裏用骨牌過三關，看見他進末了，忙站了起來，含笑招呼看他。唐烈把布搭連往桌子上一放，笑看道：“老九二我又去搬了本錢來了，你替我再去湊幾個搭子，這次我要好好的扳扳本，”唐烈把布褡褳一例，嘩啦啦倒出了一堆洋錢和首飾。
阿九把桌上的洋錢和首飾整理了一下，笑笑道，“唐先生了你是來討我回去的？”
因為這些首飾都是竜鳳吉祥等花飾，分明是裝扮新嫁娘的，所以她纔開了這個玩笑。
但唐烈的臉上卻是一紅，搪塞看道：“阿九二你真要有心跟我，就替我到城隍廟去多燒幾柱香，保佑我大贏一場，我就用花轎討你回去，”阿九笑笑道：“唐先生了勿拿人尋開心了，傷我們這種女人，還配坐大花轎嗎？倒是這批首飾，看來像是新娘子戴的頭面，你怎麽拿來了。”
唐烈吞吞吐吐地道：“這……這是我娘給我結親用的，我回去籌錢，急切間籌不到多少，又不好意思講上次的本錢都輸掉了，衹好騙我娘，我相準了一個姑娘傢，需要一筆錢去討回來，所以纔着到了這些。”
阿九皺皺眉頭道：“阿彌陀佛，唐先生，你怎麽能騙老太太呢，尤其是扯這種謊，以後怎麽辦。”
唐烈雙手一聲道：“沒辦法｜我帶了一批錢出來做生意，總得有個交代，所以找一定要翻本回來，衹要我能而回老本來。，我就討你回去，憑你這付模樣，我娘一定十分滿意的，談到人品，我們鄉下更是找不到第二個。”
他在這兒自言自語，阿九卻澆了他一盆冷水道：“唐先生，上次你帶了二千元錢來，結果卻輸得精光，這次好不容易纔搬到將近一千元，就想發財了。”
唐烈笑道：“不錯，我這次絶對有把握，上次我衹是來交交朋友，探探路子而已，不信你看看，人傢都講上海灘遍地黃金，憑我的本事，撈一票絶非難事，”阿九嘆氣，她知道一個人若是人了迷，是怎樣也勸不醒的，她衹好在旁敲側擊地道：“唐先生了我不知道你傢裏的情形如何，但是我可看出來，這筆錢已經是你能周轉到的最後一筆，要是再輸了，你又該如何？”
唐烈的臉上浮起二種下愉之色，但他卻沒。有馥脾氣，衹輕輕一嘆道：“阿九！不瞞你，連這筆錢也是我從別的地方藉來的。我傢裏是有幾個錢，但是沒有分傢，鄱在我娘手裏捏看，要是再輸了，我也沒有別的辦法，衹好在外面混看，混到我娘登天，再回去分傢當，我算過了。傢裏的田地”起賣掉的話，我大概可以分到兩萬元。“”你倒是真會打算盤，老太太今年高壽？“”六十二，前年纔做的大壽。“”纔六十二，離百壽還有三十八年呢，“唐烈聳聳肩道、”不會等那麽人的，世上的人真能活到一百歲約有幾個，何況我娘身體不太好，一年有牛年是躺在床上，她能活到六十五歲生日就很好了。“阿九厭惡地道：“唐先生了像你這種做兒子的倒少有。”
唐烈笑道：“我講的是事實，她得的是癆病，已經拖上將近有十年了，怎麽好得了呢，我並不是咒她早死，但是也不能騙自己，講她一定能長命百歲。”
“既是老太太身體不好，你就該在傢多盡點孝道。”
“阿九，我就是為了盡孝心纔會到上海來的：我要是在傢，我娘活不到半年，就會被我活活給氣死，”“怎麽，你常常跟老太太嘔氣。”。
“我怎麽會跟她嘔氣，一個月我跟她也碰不上兩次面，衹是有些討厭的人，在我手裏吃了虧，不敢找我羅嗦，卻到她那兒告狀去了，但她偏偏不相信我這個做兒子的，卻去相信那些殺胚，總認為是我不對，自生一場閑氣。”
阿九也瞭解到唐列在傢裏必然是個不安份的人，衍了他幾句，卻來到了隔壁的房裏，一個中年人正在榻上抽鴉片，旁邊有個濃抹的少婦在侍候看。
阿九進去坐在榻旁，順手替他打泡，一面低聲道：“四爺叔，你都聽見了。”
“聽見了，我也叫人從崇明去打聽過，姓唐的在崇明底子不錯，弟兄三個，就是他不務正業，整天打架闖禍，傢裏的人才趕他出來，免得他把老娘氣死，他告訴你的都沒錯，衹是他這次回去沒弄到錢，反而跟他兩個哥哥吵了一架，不知道他又從那兒弄到這筆錢的上”
“四爺叔知道他的底子就好，請示要怎麽辦？”
“目前他身上雖然不到一千元，但是衹要他老娘一例，傢當分下來倒還有兩三萬，所以不妨在他身上狠狠地颳幾票，幫他湊搭子好了，讓他放開手賭，錢不夠時，你帶他到弄堂口阿發那裏去，叫他寫條子藉好了。”
“阿發專放印子錢，可是要人擔保纔肯。”你擔保，這個赤佬碼子對女人倒是很禮貼的，他不會連累你，一定會想法子本利清償的，衹要不超過兩萬元，我們遲早會收到那筆帳的，“”我們？難道阿發也是四節叔的人了“”哈哈，阿九，你也不想想，阿發若不是竜虎幫的人，敢在會樂裏放印子錢，藉債容易討債難，要不靠看竜虎幫撐腰，誰有本事去把那些債一文不少地討回來？“”這些事我不管，反正四爺叔怎麽吩咐我怎麽做，衹有一點，擔保的事我不敢，還是四爺叔出面的好，你想，憑我的身份，三五十元的債務還擔得起，超過兩百元就沒有人會相信我了，更別講是上萬了，債還不出來，擔保人要負責的，我要是擔當得起這筆數目，我也不幹這一行了。“”嗯，嗯，有道理｜這樣好了，你先擔保一筆小數目，等到胃口大時，你再領他來兄我，“阿九答應看走了。她回到隔壁，看見唐烈已經在她的床上睡看了，而且脫下的長衫上不但有破口，而且還有血跡，像是打過一場架，她倒是微微地一楞。這筆錢是上級交下來的，來源很清楚，唐烈身上的短挂上也有刀痕和血跡，證明他從刀傷、從流血的情形看，傷勢並不嚴重。但以唐烈的身手，卻不應該受傷的。發生了什麽事，唐烈沒有講，她也不敢問，除非是等兩個人上了床，關起房門來，才能躲被窩裏講悄悄話。否則，這屋裏的娘姨、小丫頭以及送茶水的聽差夥計，都有可能是竜虎幫的耳目及眼綫。她衹拉過一床被子，剛想把他傷處蓋上，免得被人發現，那知唐烈卻一把抓住了她的手，將她一拉，她立不住，倒在床上，兩個人滾成了一團。唐烈親着她的耳根脖子，她卻格格地嬌笑不上。這是男女之間的打情駡俏，在長三堂子裏，更是司空見慣了，守在外面廂房的娘姨還解事地替他們掩上門。他們在裏面鬼混了一陣，阿九纔臉紅紅地出來，伸手扣看頸下的扣子，然後間娘姨四爺叔走了沒有？”
“還沒有，他老規矩要到五點鐘左右纔離開，現在正在睡午覺，九老闆要是找他，最好等一下”“等不及，衹好吵他一下了：“她來到隔屋，那個中年人都沒有睡。阿九笑看道：
“四爺叔，你沒有在睡覺？”
“怎麽睡得看，你們在隔壁又笑又鬧，又把床搖得像地震，我纔閉上眼就被你們吵醒了。”
阿九紅了臉道。：“活該，誰叫你自己不老實，要跑到此地來聽壁卻的。”
“好，好，是我自找的，你過來又有何事？”
阿九用手指看隔壁，放低聲音道：“他今天來時到過虹口，好像是跟東洋赤佬打起來了，他還砍傷了幾個人。”
“啊，虹口是東洋人的占領區，那邊都是一批高麗的浪人在跑擡腳，他怎麽會惹上的，有沒有受傷？”
“聽他講是先找上了三衹手幫的麻煩，追進了一傢叫萬芳館的煙館，結果打了起來，他傷了人傢七八個，自己也受了一點輕傷，衹在背上被拉了一條小口子。”
“啊｜這個癟三倒還真有本事，既惹上了三衹手幫，又惹了東洋赤佬，不過他一個人能衝出萬芳館，跑出虹口，倒真有兩下子，你告訴他，在此地沒有關係，”“我可不敢告訴他大多，衹講這邊是英租界，東洋人不敢過來生事，但他告訴我，他不能一天到晚窩在這裏，為了行動方便，他托我買一根傢夥，”中年人沉思片刻纔道：“你去找阿發弄給他好了，這傢夥身上還有兩三萬的油水，我們總要保護他一下。”
桂花阿九姐的香閨中又擺下了一某賭局，這次又吊進一個新的洋盤，是青島來的一個皮貨商人。
他除了開一傢大皮貨行外，還兼任德國洋行的買辦，那就是時下所謂總代理兼業務經理的混合體，也是外國公司與本地人之間的掮客和連絡人，他的名字叫魯道夫。
姓魯是不錯，道夫是後來改的，為的是有德國味兒，而青島則是德國人的勢力範圍。
這個山東佬錢多，好賭又好色，到了上海，自然是會樂星的常客。
唐烈的運氣不錯，因為有一隻更大的肥羊，他由被宰的對象轉變為操刀者，這一晚頗有斬獲。
魯道夫輸了四千多，唐烈一個人贏了兩千多，是最大的贏傢。
因為他跟捕房裏的英國幫辦有點交情，竜虎幫的郎中不便參與，參加賭的人都是規矩的生意人。
錢被唐烈贏去了，竜虎幫很高興也很放心，因為這些錢遲早都會流入竜虎幫手中來的。
魯道夫第一天推的是牌九，輸得很不甘心，約定第二天大大的賭一下，要賭洋玩意兒撲剋。
唐烈對賭是樣樣皆通，一口答應了下來。
第二天上午，阿九又到了隔壁，跟那個叫四節叔的人荏低聲談話。
他沉重地告訴阿九姐道：“阿九，姓唐的沒對你講實話，他帶來的這筆錢是用搶來的，而非藉約二”“什麽？搶來的？四節叔，你不是講他是鄉下的士財主嗎？傢裏頭很殷實，總不會去作強盜吧，”“一點不錯，他回傢是準備再籌錢的”可是一到傢，他的老娘就病發了，他根本不敢開口，還是嚮他大嫂藉了二十元錢回上海來，結果在渡船上，碰上一傢綢緞行的帳房先生替東傢的大小姐送嫁來……“阿九低呼了一聲：“作孽上作孽，他就搶了人傢的，今早報上講那個帳房先生跳黃浦江自殺了，”四節叔搖搖頭道。：“那倒不是他直接下手的，是三衹手阿炳的手下兄弟下的手，他追到虹口，黑吃黑樅人傢手裏搶了過來。”
“三衹手阿炳又是什麽人？”
“是虹口一帶的嶽相人，手底下有三四十個小兄弟，大部份都是三衹手跟外白渡橋頭拋頂宮的小癟三，木名叫黃炳山，根本不算號人物，不過最近他搭上了日本的綫，有一批東洋赤佬做後臺。唐烈還真有種，他一個人追造萬芳館，砍傷了阿炳和兩個人，也打傷了幾個高麗浪人，搶走了那筆錢。”
阿九嗯了一聲道：“姓唐的倒還很有良心，他今天早上還叫人送了五百元錢到申報，托報館轉捐給那個帳房先生的傢裏，作為慰問金。”
四爺叔哼了一聲道：“他是靠了那筆錢，昨天夜裏撈了一筆，今天落得大方，人是他害死的！”
“四爺叔，這倒不能這麽講，錢是人傢偷走的，那個帳房先生是在船靠碼頭時跳海的，他衹是從另一批人手中把錢搶過來而已，那個帳房的死跟他沒有關係。”
“好了，不去管他了，人是不是被他害跳海的跟我們沒有關係，問題是阿炳他們打聽到人落腳在我們這兒，由東洋人出面要我們把人交出去上”“啊，我昨天不是代他問四節叔買枝槍嗎？四爺叔答應了，大概他自己心裏有數，四爺叔怎麽講呢？”
“我們當然不在乎阿炳那幫人，可是東洋赤佬出來講話很是討厭，弄得我很傷腦筋。”
“有什麽好傷腦筋的，赤佬衹能管虹口一帶，此地是英國租界，東洋人總不敢撈到這邊來，再者，竜虎幫也不能嚮三衹手低頭，不理他們算了。”
四爺叔深深地吸了一口煙，又忙用茶送下肚去，不讓有一絲煙霧逸出來。
他慢慢地又道：“我當然不怕他們，衹不過為了一個人，跟日本人鬧翻了很不合算，尤其是我們這邊的白貨來源，都是靠虹口那邊供應，他們要是一斷……”。
“四爺叔，要是把人從英國租界上交出去，竜虎幫可塌不起這個臺，再者，這個姓唐的身上，還有兩三萬元大洋油水，放掉了太可惜。至於跟日木人的交易，諒他們也不敢斷，我們這邊是個大戶頭，他們捨不得放棄，真要敢不批貨給我們，了不起多出一點木錢，搭進別的綫，可是東洋赤佬，一個月就要少做幾萬元生意，他們肯嗎？”
四爺叔連連點頭，笑看道：“不錯，不錯，老九，真沒想到你十個女人傢，也能看得這廣清楚，好，你告訴姓唐的一聲，叫他放心留在此地好了，在竜虎幫保護之下。他可以篤定泰山，衹是你要看牢點，別讓他跑出去了”“這兩天不會”有個凱子在這兒，他也捨不得走，四爺叔，那個魯道夫倒是道好菜，可是你為什麽不派個人下來呢？錢都叫別人撈去了。
“”魯道夫跟德國人的關係密切，跟巡捕房的幾個高級督察幫辦也有交情，我的人不能下去“否則他會通過英國人，叫我們把輸的全賠出來，衹有用規規矩矩的對手跟他賭。吸光他的血也沒話好講。”
“萬一叫他撈回去了，又怎麽辦？”
“不會，你放心，那個姓唐的賭得很精，跟我手下那幾個郎中比雖然不夠，吃吃魯道夫卻夠了，還有另外那些搭配的賭傢，全在英國租界上做大生意，陪看輸幾個也輸得起，贏了，我們也有把握再弄過來。”
“幾個大老闆當然沒問題，我是怕那個姓唐的，撈足了拔腿就跑，我可拉不住他。”
沒關係，他衹要有意思想跨出英租界，我就會暗中通知虹口那沒把他堵回來，叫他乖乖地留下，衹要他留在此地，就不怕他贏得多，遲早都得吐出來的。“阿九微微一笑：“反正我衹是傳消息，聽候四爺叔的命令做事，四爺叔怎麽吩咐我就怎麽做。”
四爺叔捏捏她的腿笑道：“老九！多給他上點洋勁，把他吊牢，衹要他不脫出我們的掌握，不管他身上放出多少血，都準你分一成！”
阿九怔了怔道：“四節叔，你講的話當真？”
“當然是真的，連他在魯道夫身上撈來的都可以計算在內，衹要不是我這裏貼出去的，都有你的一成。”
阿九喜孜孜的扳看指頭去算自己的應得數，而四爺叔的手卻在她的大腿上摸索看，眼中閃看狡猾的光。
他許出一個極為優厚的條件，但心中卻在暗笑看，可憐的女人，錢衹是在她們那兒溫一溫熱而已，遲早還是會流到竜虎幫的庫裏去的，在竜虎幫的控製下，人衹有無條件地替他們實命、賺錢，從沒有人能帶錢走的。
他一逕走嚮一間屋子。
他纔邁進門，娘姨已陘迎了土來，滿臉堆笑道：“唐先生，這麽快就回來了。”
“阿九在不在屋裏，”“在，在，她大概也知道唐先生今天會回來，已絶推掉了兩張條子，一心一意地等看唐先生呢”唐唐烈笑了笑道：“我這次回傢太匆忙，也沒有來得及給你們買些什麽，你喜歡什麽，自己去買吧，”他在布搭連裏掏出了五塊大洋，塞在娘姨的手裏，換來了二連串的道謝，然後他就一腳上樓了。
桂花阿九果然一個人在屋裏用骨牌過三關，看見他進末了，忙站了起來，含笑招呼看他。唐烈把布搭連往桌子上一放，笑看道：“老九二我又去搬了本錢來了，你替我再去湊幾個搭子，這次我要好好的扳扳本，”唐烈把布褡褳一例，嘩啦啦倒出了一堆洋錢和首飾。
阿九把桌上的洋錢和首飾整理了一下，笑笑道，“唐先生了你是來討我回去的？”
因為這些首飾都是竜鳳吉祥等花飾，分明是裝扮新嫁娘的，所以她纔開了這個玩笑。
但唐烈的臉上卻是一紅，搪塞看道：“阿九二你真要有心跟我，就替我到城隍廟去多燒幾柱香，保佑我大贏一場，我就用花轎討你回去，”阿九笑笑道：“唐先生了勿拿人尋開心了，傷我們這種女人，還配坐大花轎嗎？倒是這批首飾，看來像是新娘子戴的頭面，你怎麽拿來了。”
唐烈吞吞吐吐地道：“這……這是我娘給我結親用的，我回去籌錢，急切間籌不到多少，又不好意思講上次的本錢都輸掉了，衹好騙我娘，我相準了一個姑娘傢，需要一筆錢去討回來，所以纔着到了這些。”
阿九皺皺眉頭道：“阿彌陀佛，唐先生，你怎麽能騙老太太呢，尤其是扯這種謊，以後怎麽辦。”
唐烈雙手一聲道：“沒辦法｜我帶了一批錢出來做生意，總得有個交代，所以找一定要翻本回來，衹要我能而回老本來。，我就討你回去，憑你這付模樣，我娘一定十分滿意的，談到人品，我們鄉下更是找不到第二個。”
他在這兒自言自語，阿九卻澆了他一盆冷水道：“唐先生，上次你帶了二千元錢來，結果卻輸得精光，這次好不容易纔搬到將近一千元，就想發財了。”
唐烈笑道：“不錯，我這次絶對有把握，上次我衹是來交交朋友，探探路子而已，不信你看看，人傢都講上海灘遍地黃金，憑我的本事，撈一票絶非難事，”阿九嘆氣，她知道一個人若是人了迷，是怎樣也勸不醒的，她衹好在旁敲側擊地道：“唐先生了我不知道你傢裏的情形如何，但是我可看出來，這筆錢已經是你能周轉到的最後一筆，要是再輸了，你又該如何？”
唐烈的臉上浮起二種下愉之色，但他卻沒。有馥脾氣，衹輕輕一嘆道：“阿九！不瞞你，連這筆錢也是我從別的地方藉來的。我傢裏是有幾個錢，但是沒有分傢，鄱在我娘手裏捏看，要是再輸了，我也沒有別的辦法，衹好在外面混看，混到我娘登天，再回去分傢當，我算過了。傢裏的田地”起賣掉的話，我大概可以分到兩萬元。“”你倒是真會打算盤，老太太今年高壽？“”六十二，前年纔做的大壽。“”纔六十二，離百壽還有三十八年呢，“唐烈聳聳肩道、”不會等那麽人的，世上的人真能活到一百歲約有幾個，何況我娘身體不太好，一年有牛年是躺在床上，她能活到六十五歲生日就很好了。“阿九厭惡地道：“唐先生了像你這種做兒子的倒少有。”
唐烈笑道：“我講的是事實，她得的是癆病，已經拖上將近有十年了，怎麽好得了呢，我並不是咒她早死，但是也不能騙自己，講她一定能長命百歲。”
“既是老太太身體不好，你就該在傢多盡點孝道。”
“阿九，我就是為了盡孝心纔會到上海來的：我要是在傢，我娘活不到半年，就會被我活活給氣死，”“怎麽，你常常跟老太太嘔氣。”。
“我怎麽會跟她嘔氣，一個月我跟她也碰不上兩次面，衹是有些討厭的人，在我手裏吃了虧，不敢找我羅嗦，卻到她那兒告狀去了，但她偏偏不相信我這個做兒子的，卻去相信那些殺胚，總認為是我不對，自生一場閑氣。”
阿九也瞭解到唐列在傢裏必然是個不安份的人，衍了他幾句，卻來到了隔壁的房裏，一個中年人正在榻上抽鴉片，旁邊有個濃抹的少婦在侍候看。
阿九進去坐在榻旁，順手替他打泡，一面低聲道：“四爺叔，你都聽見了。”
“聽見了，我也叫人從崇明去打聽過，姓唐的在崇明底子不錯，弟兄三個，就是他不務正業，整天打架闖禍，傢裏的人才趕他出來，免得他把老娘氣死，他告訴你的都沒錯，衹是他這次回去沒弄到錢，反而跟他兩個哥哥吵了一架，不知道他又從那兒弄到這筆錢的上”
“四爺叔知道他的底子就好，請示要怎麽辦？”
“目前他身上雖然不到一千元，但是衹要他老娘一例，傢當分下來倒還有兩三萬，所以不妨在他身上狠狠地颳幾票，幫他湊搭子好了，讓他放開手賭，錢不夠時，你帶他到弄堂口阿發那裏去，叫他寫條子藉好了。”
“阿發專放印子錢，可是要人擔保纔肯。”你擔保，這個赤佬碼子對女人倒是很禮貼的，他不會連累你，一定會想法子本利清償的，衹要不超過兩萬元，我們遲早會收到那筆帳的，“”我們？難道阿發也是四節叔的人了“”哈哈，阿九，你也不想想，阿發若不是竜虎幫的人，敢在會樂裏放印子錢，藉債容易討債難，要不靠看竜虎幫撐腰，誰有本事去把那些債一文不少地討回來？“”這些事我不管，反正四爺叔怎麽吩咐我怎麽做，衹有一點，擔保的事我不敢，還是四爺叔出面的好，你想，憑我的身份，三五十元的債務還擔得起，超過兩百元就沒有人會相信我了，更別講是上萬了，債還不出來，擔保人要負責的，我要是擔當得起這筆數目，我也不幹這一行了。“”嗯，嗯，有道理｜這樣好了，你先擔保一筆小數目，等到胃口大時，你再領他來兄我，“阿九答應看走了。她回到隔壁，看見唐烈已經在她的床上睡看了，而且脫下的長衫上不但有破口，而且還有血跡，像是打過一場架，她倒是微微地一楞。這筆錢是上級交下來的，來源很清楚，唐烈身上的短挂上也有刀痕和血跡，證明他從刀傷、從流血的情形看，傷勢並不嚴重。但以唐烈的身手，卻不應該受傷的。發生了什麽事，唐烈沒有講，她也不敢問，除非是等兩個人上了床，關起房門來，才能躲被窩裏講悄悄話。否則，這屋裏的娘姨、小丫頭以及送茶水的聽差夥計，都有可能是竜虎幫的耳目及眼綫。她衹拉過一床被子，剛想把他傷處蓋上，免得被人發現，那知唐烈卻一把抓住了她的手，將她一拉，她立不住，倒在床上，兩個人滾成了一團。唐烈親着她的耳根脖子，她卻格格地嬌笑不上。這是男女之間的打情駡俏，在長三堂子裏，更是司空見慣了，守在外面廂房的娘姨還解事地替他們掩上門。他們在裏面鬼混了一陣，阿九纔臉紅紅地出來，伸手扣看頸下的扣子，然後間娘姨四爺叔走了沒有？”
“還沒有，他老規矩要到五點鐘左右纔離開，現在正在睡午覺，九老闆要是找他，最好等一下”“等不及，衹好吵他一下了：“她來到隔屋，那個中年人都沒有睡。阿九笑看道：
“四爺叔，你沒有在睡覺？”
“怎麽睡得看，你們在隔壁又笑又鬧，又把床搖得像地震，我纔閉上眼就被你們吵醒了。”
阿九紅了臉道。：“活該，誰叫你自己不老實，要跑到此地來聽壁卻的。”
“好，好，是我自找的，你過來又有何事？”
阿九用手指看隔壁，放低聲音道：“他今天來時到過虹口，好像是跟東洋赤佬打起來了，他還砍傷了幾個人。”
“啊，虹口是東洋人的占領區，那邊都是一批高麗的浪人在跑擡腳，他怎麽會惹上的，有沒有受傷？”
“聽他講是先找上了三衹手幫的麻煩，追進了一傢叫萬芳館的煙館，結果打了起來，他傷了人傢七八個，自己也受了一點輕傷，衹在背上被拉了一條小口子。”
“啊｜這個癟三倒還真有本事，既惹上了三衹手幫，又惹了東洋赤佬，不過他一個人能衝出萬芳館，跑出虹口，倒真有兩下子，你告訴他，在此地沒有關係，”“我可不敢告訴他大多，衹講這邊是英租界，東洋人不敢過來生事，但他告訴我，他不能一天到晚窩在這裏，為了行動方便，他托我買一根傢夥，”中年人沉思片刻纔道：“你去找阿發弄給他好了，這傢夥身上還有兩三萬的油水，我們總要保護他一下。”
桂花阿九姐的香閨中又擺下了一某賭局，這次又吊進一個新的洋盤，是青島來的一個皮貨商人。
他除了開一傢大皮貨行外，還兼任德國洋行的買辦，那就是時下所謂總代理兼業務經理的混合體，也是外國公司與本地人之間的掮客和連絡人，他的名字叫魯道夫。
姓魯是不錯，道夫是後來改的，為的是有德國味兒，而青島則是德國人的勢力範圍。
這個山東佬錢多，好賭又好色，到了上海，自然是會樂星的常客。
唐烈的運氣不錯，因為有一隻更大的肥羊，他由被宰的對象轉變為操刀者，這一晚頗有斬獲。
魯道夫輸了四千多，唐烈一個人贏了兩千多，是最大的贏傢。
因為他跟捕房裏的英國幫辦有點交情，竜虎幫的郎中不便參與，參加賭的人都是規矩的生意人。
錢被唐烈贏去了，竜虎幫很高興也很放心，因為這些錢遲早都會流入竜虎幫手中來的。
魯道夫第一天推的是牌九，輸得很不甘心，約定第二天大大的賭一下，要賭洋玩意兒撲剋。
唐烈對賭是樣樣皆通，一口答應了下來。
第二天上午，阿九又到了隔壁，跟那個叫四節叔的人荏低聲談話。
他沉重地告訴阿九姐道：“阿九，姓唐的沒對你講實話，他帶來的這筆錢是用搶來的，而非藉約二”“什麽？搶來的？四節叔，你不是講他是鄉下的士財主嗎？傢裏頭很殷實，總不會去作強盜吧，”“一點不錯，他回傢是準備再籌錢的”可是一到傢，他的老娘就病發了，他根本不敢開口，還是嚮他大嫂藉了二十元錢回上海來，結果在渡船上，碰上一傢綢緞行的帳房先生替東傢的大小姐送嫁來……“阿九低呼了一聲：“作孽上作孽，他就搶了人傢的，今早報上講那個帳房先生跳黃浦江自殺了，”四節叔搖搖頭道。：“那倒不是他直接下手的，是三衹手阿炳的手下兄弟下的手，他追到虹口，黑吃黑樅人傢手裏搶了過來。”
“三衹手阿炳又是什麽人？”
“是虹口一帶的嶽相人，手底下有三四十個小兄弟，大部份都是三衹手跟外白渡橋頭拋頂宮的小癟三，木名叫黃炳山，根本不算號人物，不過最近他搭上了日本的綫，有一批東洋赤佬做後臺。唐烈還真有種，他一個人追造萬芳館，砍傷了阿炳和兩個人，也打傷了幾個高麗浪人，搶走了那筆錢。”
阿九嗯了一聲道：“姓唐的倒還很有良心，他今天早上還叫人送了五百元錢到申報，托報館轉捐給那個帳房先生的傢裏，作為慰問金。”
四爺叔哼了一聲道：“他是靠了那筆錢，昨天夜裏撈了一筆，今天落得大方，人是他害死的！”
“四爺叔，這倒不能這麽講，錢是人傢偷走的，那個帳房先生是在船靠碼頭時跳海的，他衹是從另一批人手中把錢搶過來而已，那個帳房的死跟他沒有關係。”
“好了，不去管他了，人是不是被他害跳海的跟我們沒有關係，問題是阿炳他們打聽到人落腳在我們這兒，由東洋人出面要我們把人交出去上”“啊，我昨天不是代他問四節叔買枝槍嗎？四爺叔答應了，大概他自己心裏有數，四爺叔怎麽講呢？”
“我們當然不在乎阿炳那幫人，可是東洋赤佬出來講話很是討厭，弄得我很傷腦筋。”
“有什麽好傷腦筋的，赤佬衹能管虹口一帶，此地是英國租界，東洋人總不敢撈到這邊來，再者，竜虎幫也不能嚮三衹手低頭，不理他們算了。”
四爺叔深深地吸了一口煙，又忙用茶送下肚去，不讓有一絲煙霧逸出來。
他慢慢地又道：“我當然不怕他們，衹不過為了一個人，跟日本人鬧翻了很不合算，尤其是我們這邊的白貨來源，都是靠虹口那邊供應，他們要是一斷……”。
“四爺叔，要是把人從英國租界上交出去，竜虎幫可塌不起這個臺，再者，這個姓唐的身上，還有兩三萬元大洋油水，放掉了太可惜。至於跟日木人的交易，諒他們也不敢斷，我們這邊是個大戶頭，他們捨不得放棄，真要敢不批貨給我們，了不起多出一點木錢，搭進別的綫，可是東洋赤佬，一個月就要少做幾萬元生意，他們肯嗎？”
四爺叔連連點頭，笑看道：“不錯，不錯，老九，真沒想到你十個女人傢，也能看得這廣清楚，好，你告訴姓唐的一聲，叫他放心留在此地好了，在竜虎幫保護之下。他可以篤定泰山，衹是你要看牢點，別讓他跑出去了”“這兩天不會”有個凱子在這兒，他也捨不得走，四爺叔，那個魯道夫倒是道好菜，可是你為什麽不派個人下來呢？錢都叫別人撈去了。
“”魯道夫跟德國人的關係密切，跟巡捕房的幾個高級督察幫辦也有交情，我的人不能下去“否則他會通過英國人，叫我們把輸的全賠出來，衹有用規規矩矩的對手跟他賭。吸光他的血也沒話好講。”
“萬一叫他撈回去了，又怎麽辦？”
“不會，你放心，那個姓唐的賭得很精，跟我手下那幾個郎中比雖然不夠，吃吃魯道夫卻夠了，還有另外那些搭配的賭傢，全在英國租界上做大生意，陪看輸幾個也輸得起，贏了，我們也有把握再弄過來。”
“幾個大老闆當然沒問題，我是怕那個姓唐的，撈足了拔腿就跑，我可拉不住他。”
沒關係，他衹要有意思想跨出英租界，我就會暗中通知虹口那沒把他堵回來，叫他乖乖地留下，衹要他留在此地，就不怕他贏得多，遲早都得吐出來的。“阿九微微一笑：“反正我衹是傳消息，聽候四爺叔的命令做事，四爺叔怎麽吩咐我就怎麽做。”
四爺叔捏捏她的腿笑道：“老九！多給他上點洋勁，把他吊牢，衹要他不脫出我們的掌握，不管他身上放出多少血，都準你分一成！”
阿九怔了怔道：“四節叔，你講的話當真？”
“當然是真的，連他在魯道夫身上撈來的都可以計算在內，衹要不是我這裏貼出去的，都有你的一成。”
阿九喜孜孜的扳看指頭去算自己的應得數，而四爺叔的手卻在她的大腿上摸索看，眼中閃看狡猾的光。
他許出一個極為優厚的條件，但心中卻在暗笑看，可憐的女人，錢衹是在她們那兒溫一溫熱而已，遲早還是會流到竜虎幫的庫裏去的，在竜虎幫的控製下，人衹有無條件地替他們實命、賺錢，從沒有人能帶錢走的。