一尾跃波的鲤鱼，揭开了白昼的序幕。
两只水鸟，碉啾着，由眼前低掠过去
白腾腾的雾气，迎着黎明的晨风，四下里迅速地扩散着。
整个水面在昼光的映衬下，就像是一面平滑光整的大镜子，随着雾气的消散，显现出一片琉璃世界。
从黑夜到天明，是要经过一番蜕变的。日出、日落亦复如此，生与死也脱不开这个窠臼。
放眼天下，万物无不都在求新、求生、求变。
脱下旧袍，换上新袄，那是求新。
痛苦、挣扎，是求生。
斗转星移、寒暑交替，是求变。
只有死才是永恒的，对付那些狡猾的、千方百计意图求生的人，更有一定之规，以不变而应万变，诀窍只有二字
等待！
他已经在这里等候很久了。
并不显得气馁，更无不安的感觉。
因为他知道他在等待的那个人，就像是即将从地平线上跳出来的那一轮太阳一样，马上要出现了。
他身上是一袭湖色的旧长衫，却在前胸后背的位置上，绣着一轮血红色的大太阳，渲染出满天的胭脂红色，酷似现实中的情景。
二十七八，或许还要大一点的年岁也许，限于他久经日晒的那种淡棕的肤色使人很难猜测出他的年岁。
一头长发倒似经过一番刻意的打扮，理成了儿臂粗细的一条大发辫，由左肩头前面甩落前胸。这个年头儿，男人是不再兴留这种发式的，只有化外的野蛮子，才会留辫子。
他却绝对不是一个野蛮子！
将近七尺的身材，已足以使他高高在上。这种魁梧的身材，使他面对着任何一个武林人物，都不会显得逊色。然而，遗憾的是他那张郁郁神采的脸上天虽赐以端正英俊，却失之于过于冷峻严肃！
一张不笑的脸，在任何场合里，都不会受人欢迎的。
盘坐在沙堆上，面对着洞庭的浩渺烟波，他已经不止一次地扬起目光期待水天交际的日出。这份期盼，甚至于超过他所要期待的那个人。长久以来，对于日光的渴望，早已成了他生活的一种习惯，也是不为外人所知的一项秘密！
一点帆影，陡然由左面山凹子里闪出来。月白色的帆影，在水面上跳动着，很快地认定了一个方向，全速前进。
辫子大汉在那艘小小帆影甫一出现，已经注意到了，锐利的目光细细地眯成一条线对方那艘快舟，包括伫立在舟头上那个人，都在他的视线之内。
站在船首的那个人，紫色长袍，头戴高冠，背负长剑，杏黄的剑穗子与他飘洒在胸前的一部花白五绺长须迎风飘舞。
似乎在入目之初，紫袍老者已显出他独特的风骨，伫立舟梢，大有君临天下的气势！
小舟很快地来到了近前。
操舟的汉子，双手盘舵，迎过了一道旋转的疾流，已把这艘快船引进了眼前钳形的湾口小舟自然地就放慢了。
四道目光早已磁石引针般地凝收在一起。
小舟抢波，拢峰！
辫子大汉缓缓地由沙堆上站起来。
紫袍老者抖了一下衣袖，落下了十两重的一锭纹银。
摇舟汉子迟疑了一下，拾在手上。
他的手微微颤抖着：“老爷，这……”
“照我的话去做！”紫袍老者迈步登岸，“如果午时以前我没有回去，你就备棺收尸……去吧！”
摇舟的汉子讷讷地答应着，一只脚涉在浅水里，情不自禁地跪下来，向着老人叩了三个头，遂登舟自去。
“狗才”紫袍老者目睹着小舟的去向，面现忿容。很显然，他是怀恨于舟子的无知，冲犯了什么忌讳。
辫子大汉到了河边。
紫袍老人转过了身子。
彼此仍然是一言不发。
陡然间，红光大盛，水天之际，跃出了磨盘般大小的那轮红日
几乎在同一个时间里，辫子大汉淡棕色的面颊上冲现出了一片红光，截然不同于适才的郁郁神采！
剑插在他脚前的沙地上，把子上罩盖着一块红布。显示着他出道以来，一直就不曾改变过的自负豪气。在杀人之前，他总喜欢博得一个彩头那块搭在剑把子上的红布，就是这个意思。
紫袍老者当然知道站在他面前的这个人，无疑是他平生所遇见过最强大的一个敌人。
然而，凭他的杰出武功，以及技压四边的威望，绝不容许他向面前的人示弱！
他就是这样的一个人，一生要强惯了，掌中剑最爱斗的就是那种狠厉的狂人；偏偏这个狂人也找上了他，真是干柴碰上了烈火，针尖遇上了麦芒就是这么一回事。
“向阳君！”紫袍老者打量着他的对手，“你一路南来，自称遍七省无敌，今天遇见了老夫，我要你血溅五步，黄沙盖顶。不如此，不足以显示我苍海客的盖世神威，哈哈……你死定了！”
狂笑声扬空直上，惊飞起一天沙鸥。
千翅翩跹，万羽缤纷，勾画出此一刻动人心魄的绮丽景象！
笑声动人心魄，飞鸟乱人视觉。
苍海客的战略一惯如此，的确算得上高明二字！
无以比拟的那种快就在他身躯前扑的一刹那，肩后长剑匹练般地暴射出一道奇光，雷电般向着辫子大汉袭了过去。
一片黄沙自辫子大汉足下扬起
飞足、旋身、起剑，三式并成了一招，辫子大汉施展出好身法！
人影交错着擦身而过，一仰一伏，形成了歪斜的一个十字。
在这十字形里，两口剑呼啸着拉开来，一个往南走，一个向北去。
往南走的是辫子大汉。
向北去的是紫袍长须的苍海客。
他只前进了七八步，随即站住不再移动一股鲜血直由他长袍下端，紧贴着他一双裤腿溢出来！他先是弯下一只腿，继而腰身，最后是全身突地倒了下来！
辫子大汉早已去远了。
一剑出手之后，他已预卜先知，甚至连头也没回，就沿着浪花轻起的沙岸，一径踏沙涉水而逝。
岳州府，岳阳楼，近午时分。
食堂里聚满了客人，登斯楼，俯视洞庭浩如沧海，令人心旷神怡。来岳州未抵岳阳楼者，诚所谓不解风情也！
客甲姓曹，名文典，衙门里的一个典史。这年头风调雨顺，国泰民安，地方上太平，使这个本来就够清闲的差事，可就更清闲了。
客乙刘吾，人称刘三爷。岳州府三班衙役当差，大班头“铁掌”刘昆是他大哥。刘吾行三，还有个刘刚行二。兄弟三个一堂当差，地方上称之为刘氏三杰。在岳州提起刘家三昆仲，无人不知，也是最最难缠、最叫人头痛的三个人物！
除了曹典史，刘捕快之外，座头上还有三个人
西门老长兴布号的二东家马乐山，和泰油坊的张老板张快嘴，以及地保赵小川。
这样的五个人凑在了一块儿，那份热闹可就别提了。五张嘴不但忙着吃，更忙着说。
吃的是油盐酱醋，说的可是五湖四海且慢，今天的行情，可是透着稀罕！
紧张的气氛不单单显示在这张桌子上，整个的岳阳楼楼堂里，看上去也有些古怪，人人谈虎色变，显然是发生了什么大事。
曹文典拧着双眉，叹息道：“这可真是怪事年年有，没有今年多，我曹某人活了这么一把子年岁，这种人、这种事还是第一次听说过。”
刘三爷瞪着眼：“谁听说过？别说是你了，兄弟成天价在刀尖上打滚的人，这种事也他妈的闻所未闻，可是千真万确，就有这种人！”
地保赵小川吃饱了，用牙签剔牙，也插上一嘴：“这家伙八成儿是属太阳的，要不然怎么能在大太阳下面杀人！”
曹典史道：“像苍海客齐大侠，这么俊的身手，居然也会死在来人的手下，可真有点叫人难以相信！”
刘三爷摸着下巴：“我大哥已验过伤了，回来后一天没说话，也没吃饭！”
老长兴布号的马二东家怔了一下：“大人可是怪罪下来了？”
“岂止怪罪！”刘三爷乜斜着眼道，“反正是遇着这种事，干我们这一行的就得倒楣！”
地保赵小川扬着眉毛道：“限期三天？”
刘三爷鼻子里“哼”了一声：“还能给你一年？三天算是好的了！”
和泰油坊的张老板，因为平生话多，得了张快嘴这个外号。今天倒有些反常，话比谁都少了。
可是他到底忍不住，还是开口了：“老三，这件事我看非比等闲，既然江大人已经交待下来，可就不能再装含糊，你大哥到底是怎么个打算？”
刘吾叹了一口气，摇摇头没说话。
马乐山插口问道：“大班头现在哪里？”
刘吾道：“一早就到西塘访友去了，说是晌午才回来。”他说到这里，看了一下窗外，点着头道：“现在应该回来了。”
“西塘访友？”曹典史怔了一怔，“去找谁？”
“达云寺的静虚老和尚！”刘吾苦笑道：“老和尚与苍海客是多年方外之交。他虽是出家人，可也不能眼看着多年挚友身遭惨死而不予闻问！”
“对！”曹典史忽然脸上现出了笑纹，道：“我还是小孩子的时候，就知道达云寺住着一个老神仙，听说已有半仙之份，一身功夫出神入化，可就是没见过；如果你大哥真能说动了他，那就好了！”
“难！”刘吾脸上布满了愁云，“那个老和尚已闭关多年，平素信任什么人也不知道，就是达云寺的方丈，如果不得他事先应允，也休想见得着他。我大哥虽是办理衙门公事，也未必能见着他。”
他顿了一下，又接着道：“就算是见着了，老和尚是不是愿意出面，也还难说
无论如何，他总是一个出家人，要出家人去参与江湖凶杀之事，岂非有点强人所难？”
“这也是没法子的事！”曹典史瞪着他的一双小老鼠眼，“他老人家总不能眼看着那个杀人魔王在地方上横行而不闻不问呀！再说，死的那个齐老侠客，与他是多年老友，就冲着这一点他也不能不管！”
“啊”地保赵小川忽然想起了一件事，“听说湘阴的盛氏双英前天深夜来到了岳州，住在满月楼，据说都带着家伙！”
刘吾登时一惊，喜道：“真的？”
“昨晚上我去满月楼抄写记事本子，听那里的二掌柜说的。”赵小川晃动着他的小脑袋，“大概错不了！”
刘吾大喜道：“这可是天大的好消息，你可知道他们两个干什么来的？”
“这可就不清楚了！”赵小川忽然又怔了一下，“听说这老哥儿俩在房里关了一整天，连房门都没有出，盛老二派人找了一个铁匠，叫他连夜打制了一些东西，详细情形我可就不知道了！”
和泰油坊的老板点着头说道：“盛家兄弟的大名，我是久仰了，在湘阴地面上，论武功可是头号的英雄人物，论财势，更是无出其右。自从他们发财以后，听说是已丢下了江湖生涯，怎么会忽然又拿刀动剑地赶到了岳州，这可是怪稀罕的！”
刘吾笑道：“无论如何，在这个时候，他们兄弟来了，总是一件好消息，如果他们肯出面对付那个怪人，那可是再好不过了。吃完饭，我就拜访他们去。”
刘吾一听盛氏双英来到了岳州，顿时大为振奋，就像变了个人似的，一仰脖子，咕噜干下了一满杯酒。
张老板又为他斟上了一杯，笑逐颜开地道：“这就好了，要是他们兄弟肯出面，那小子八成是死定了！”
老长兴布号的马二东家，叹了口气道：“不管是谁，只要能够把那个怪小子除了就好了。”
曹典史吃了一筷子凉粉，忽然问道：“那家伙到底长的什么模样？”
“什么样你还不知？”刘吾形容道，“挺高的个头儿，留着一条大辫子，三十七八岁，听说长相倒是挺不赖，只是专干杀人的绝活儿最奇怪的是，这家伙穿的那衣裳，也很不一般！”
曹典史道：“怎么个怪法？”
“嘿嘿……”刘吾冷笑着道，“湖青色的长大褂，前心后背上绣着一轮大太阳
你说这是个什么打扮？”
他刚说到这里，忽然像中风似地呆住了，两只眼睛睁得又大又圆，直直地向前面看着。
同桌四人看见他这副模样，不禁相继一怔，俱顺着他的目光向同一方向望去。
这一看，不当紧，四个人都愕住了。
其实，何止是他们这一桌上的人怔住了，所有座头上的客人也都怔住了。
在极为短暂的时间里，楼堂上忽然变得鸦雀无声，一片静寂！
之所以如此，无非是因为多了一个人。
那个人，直登上楼板，缓缓向食堂走来。
众多的眸子，就像是忽然看见了魔煞，目不交睫地盯视着他。
这个人显然就是刘吾所说的那个人挺高的身材，长眉毛大眼睛。一条大辫子由后肩甩向前胸，油光水色的，就像是一条巨蛇。辫梢的顶头，用红线绳结扎着，还坠着一颗光华四射的明珠。
最令人惊奇的，是他那一身奇异的穿着：一袭湖青色的长衫，几可垂地，在前后各有一轮红日，渲染着大片红光，绣工精致，景象逼真，确系一流装扮。
说曹操，曹操就到。
对于岳阳楼客座上任何一个人来说，这个人的突然出现，都不啻大大地出乎意料，晴天一声霹雳！
曹典史那一张黄脸，突然变成了雪白
“老天……”他把眼睛转向刘吾，“你说的那个主儿……莫非就是……他？”
刘吾的表情较他更为惊骇，慌乱地点了一下头，什么话也说不出。
来人在梯前略微一停，随即缓缓走到了面窗的一个座位上坐下来。
紧张的气氛，在这个人身子坐下来的一刹才微现松弛。几乎在同一个时间里，十几张桌子上的客人同时站了起来，打算结账离开。
然而，在辫子大汉冷峻的目光转视之下，这些人都像是受到了一种无形的约束之力，一个个沮丧着坐了下来。
整个客堂里原来乱嚣的场面，陡然间静得出奇，只有悬挂在廊子下的几只画眉与八哥儿，一如往常地在笼子里欢蹦乱跳着，发出嘹亮婉转的鸣叫声。
楼板声响，上来了两个客人。
刚来的两人，一个是面相清癯、微有病容的文士，另一个是模样儿十分俏丽的姑娘。
人家是想跑而跑不脱，他们居然还往里面凑热闹，可真是应了那句“上天有路他不去，入地无门自来投”了。
文士约莫在三旬五六，一身黑绸子儒家装束。他白皙的面颊虽然微现病容，那双细长的眼睛却是黑白分明、深邃而蕴有智光。这人身后斜背着一个长形的青布包儿，里面不知包着什么。除此以外，身无别物。
那个姑娘，看上去模样与文士十分相似。她的柳叶眉的左眉尖上，生有一粒朱砂痣。
高鼻梁小嘴，衬着修长婀娜的身子，显得相当标致。
女孩子家穿得总要鲜艳些，她也不例外上身是一袭雨过天青的紧身外褂，下面却是一袭大红加边的八幅长裙，足下那对小蛮靴更是透着俊俏利落！
大概是兄妹两个。
在举座目光惊视下，两人并不十分拘谨。
前行的文士有意无意地掠了一下眸子，瞧了那个辫子大汉一眼，随即从容地走向一角。那个姑娘也跟过去，两个人在那个冷座头上慢慢地坐下来。
辫子大汉冷峻的目光，忽然向着这看似兄妹二人身上逼视过去。
红衣少女一只细手轻轻扇着，浅笑着道：“好热呀大哥，你不是说岳阳楼上凉快么？想不到”
她妙目一转，突然发觉到人们的目光都在注视着她，脸一红，忙把下面的话吞在了肚子里。
在一片静寂里，她这几句莺声燕语显得十分嘹亮，间接地缓和了原先的紧张气氛。
座客中，已有人重新拿起了筷子。
“酒保。”辫子大汉轻轻唤了一声。
虽然是轻唤一声，却也语惊四座。
酒保就站在他面前不远，聆听之下，慌不迭地答应了一声，一步三指地缓缓把身子移了过去。
辫子大汉倏地睁大了眸子，怒叱道：“酒保！”
只听见“噗通”一声，倒不是什么东西倒了，是酒保跪下了。
“大爷，饶命！”那个小伙计一面说一面频频磕着头，“大爷饶命！”
辫子大汉见状微微一愕，冷笑道：“你起来说话。”
酒保磕了个头，颤抖着道：“是……”
他边说边爬，一连爬了三次才算真正地站起来。
辫子大汉打量着他，十分气馁地道：“你这里可有酒菜？”
“有……”酒保面色苍白，“有。”
“既然如此，我来了半天，你何以不过来招待我？”
“我……”酒保咽了一下唾沫，“我怕……”
“怕什么？”
“怕……大爷你……”
“怕我？”辫子大爷冷冷一笑，“我的样子可怕么？”
“不……”酒保连连摇着头，道，“是……”
辫子大汉把盯视在对方身上的一双眸子，忽地转向四周的座客除了后上来的那一对兄妹，几乎每一双眼睛都盯视着他，而且都或多或少流露出了惊惧神情。
辫子大汉把这些看在眼睛里，忽然轻叹一声，目光迅即回到面前酒保身上
“这也难怪，是我一路南来，连杀五人，各处州府绘影图形，皆在捉拿擒我，消息外传，是以人们骇惧！你也害怕，可是？”
酒保哪里说得出话，站在他身前，直吓得全身连连颤抖，面无人色。
辫子大汉目光虽然注视着酒保，话中却似有弦外之音：“你用不着害怕，我所杀的人，无一不是罪大恶极的该死之人。这些人，有的面善心恶，有的借武势欺压善良，独霸一方，官府无能为力，却只有我这个痴人，凭借所学来替天行道了……”
这几句话，显然不能使在座的大多数人接受。此时，辫子大汉语音和缓，已经不像来时那样威慑人了。于是，有些人便交头接耳，喁喁私语起来。
酒保听他这么说，脸上才现出了一些血色，频频点头道：“是……小的方才太失……
态了！大爷你要吃些什么，请尽管吩咐！”
辫子大汉微微颔首道：“现在是什么时候了？”
“大概快到午时了吧？”
话声才住，只听远处旧城门那边，轰然一声炮响午时鸣炮，是这里由来已久的规矩。
辫子大汉听见了那声午炮，和缓的脸上忽又罩上了一层寒霜。
他冷笑一声道：“我在这里，还有些时候逗留，且待我完了事再吃喝不迟。”
酒保怔了一下，讷讷道：“大爷可要些什么？”
“清茶一杯！”他微微一顿，手指向正面长窗，“还有，把这窗帘子给我撩开来。”
酒保嘴里答应着，心里却是透着稀罕，又不敢不遵，便走过去将垂下的湘竹细帘高高卷起。
一片阳光照射进来，将辫子大汉全身笼罩在阳光之中。大六月天，人人畏阳如虎，竟然有人渴望着晒太阳这又是一件新鲜事情。
酒保卷起了湘竹帘，松了一口气。
酒保方要退下，辫子大汉招手道：“你过来。”
待酒保来到了面前，他又冷冷道：“情势所逼，说不定我又要借你们这个地方开一次杀戒，关照下去，怕事的人快快离开！”
酒保顿时一惊，吓得半身动弹不得。
其实，已无须酒保再费事传说，辫子大汉的这几句话，说得再清楚不过，在座的每一个客人都听得清清楚楚，顿时各自离座站起，齐声呼唤着小二算账。几个性子急及胆小怕事的人，忙不迭地丢下银子，来不及结账就离去了。
偌大的楼堂，百十个客人，在极短的时间里，走避一空！
走避一空也未免夸大了一点，起码还有两个人没走刚来的黑衣文士兄妹。
酒保带着满脸惊骇，来到了这对兄妹座前。
黑衣文士撩了一下眸子，点点头道：“你来得正好，来两笼小笼包子，炒一盘鳝鱼。”
“再来两个豆沙包，一碗清淡一点的雪菜肉丝面。”这是那个标致的红衣姑娘说的。
“二位”酒保压低了嗓子，“这里可要闹事了，大家都走了，相公……你们也请吧！”
黑衣文士清癯的脸上微微泛起了一丝冷笑：“什么话，我们是特意来吃饭的，你竟要我们走走到哪里去？”
酒保一怔，垂下脸来，道：“相公你大概是外来的客人……这里等一会恐怕要闹事……万—……”
“闹什么事？”少女仰着脸盆儿，“那可好，我最喜欢热闹了，在哪里？”
酒保不过是个不到二十岁的毛头小伙子，吃不住兄妹两个一人一语，只急得涨红了脸，大声地叹着气，还要低声解说。
黑衣文士挥了一下手道：“下去吧，有胆子看热闹，就不怕闹事，去张罗你的差事吧。”
酒保无可奈何地答应了一声，摇摇头转身自去。
红衣少女看着他离开的背影，忍不住抿嘴一笑。她正要说话，黑衣文士却向着那边示意地扬了一下脸
红衣少女妙目一转，遂向那边的辫子大汉望去。
强烈的日光下，那个辫子大汉似乎睡着了。
只见他上躯后仰，面向阳光，把一条油亮大辫子垂向身后，辫梢上那颗灿烂明珠，被日光一照，更加光彩夺目。那轮刺镶在他前胸上的滚红太阳，在日光下，渲染得更为鲜艳。这人的头、脸、全身，都像是洋溢着一片鲜红光彩，发射着一股无形的光热。
红衣少女脸色微微一变，正要说话，黑衣文士却以二指在唇上按一下，示意她不要说话
他随即以指尖轻沾茶水，在桌面上写下“太阳神功”四个字，接着即用衣袖将字迹擦去。
红衣少女脸上闪出了一片惊异，只把一双翦水瞳子，灵活地在那个辫子大汉身上转动不已，确认不能再轻率出言说些什么了。
这当口，却听得一阵急骤的脚步声直奔楼上，紧接着珠帘琤琮一声撩开来！
撩开珠帘的不是手，是一口流光四射的薄刃钢刀！然后，两个蓝衣黑靴的长身汉子，相继闪了进来。
二人不但衣着相似，就是容貌也相仿佛，一看即知是同胞昆仲，只是一个较胖较白，一个较黑较瘦。除此以外，无甚大分别；从年岁上看，也都在四旬五六，相差不多。
持刀挑帘的白胖汉子在前，年岁较长。黑瘦汉子在后，右手端着一杆纯钢打制的短短银枪。
那杆枪，在武林中并不常见。看来长短与剑相仿，最多不超过三尺，有鸭蛋般粗细，首端除具有一截三棱锋刃枪尖之外，在边侧部位还附有一片方天画戟，紫红色的铃铛垂在一边，通体上下粗钢打铸，一看就知道是一杆杀人夺命的厉害玩艺儿！
兄弟二人最显著的地方应该算是那一双浓黑而有杀气的眉毛，四只眼睛里交织的怒焰，令人不寒而栗！
他二人虽然闪身至快，只是四只眼睛一接触到座上的辫子大汉，便情不自禁地忽然止步。
那副样子确是很难形容像是憋了一肚子邪火儿，急于找人拚命；只是一见敌人，又思量起对方不可轻敌，而心怀忐忑，有点儿进退维谷的感觉。
“是盛氏兄弟么？”辫子大汉仰身椅上，头也不回地道，“某家恭候多时，你们来晚了。”
白面汉子向前迈了一步，却与辫子大汉仍然保持相当的距离。
持枪的黑面汉子同时也跨前一步，只是不待站定，身子就飞快地转到了另一个方向。
兄弟二人所站位置，有如凸出的一双犬齿，将辫子大汉钳制在齿锋之中。
站定之后，白面持刀汉子猛笑一声道：“果然是你向阳君，你一路南来杀人如麻，人天共愤；韬光养晦尚恐不及，却还敢变本加厉为所欲为。今天找上了我们兄弟，是你的死期到了！”
持枪汉子钢枪一指，冷笑道：“盛氏双杰手下不死无名之辈，向阳君你报上个万儿吧！”
“哼哼……”
一阵阴森森的冷笑，传自辫子大汉口鼻之间。他仍然保持着原来的后仰姿态，盛氏兄弟说了这么多话，他还不曾看上一眼。那副猛傲姿态，端的令人为之发指。
“想问某家的姓名，你们还不配！”
倏地长辫乍舞，如巨蛇盘空。大汉把辫子就空一转，魁梧的躯体由座上站起，绕了过来。
盛氏昆仲，情不自禁地各自后退了一步。
“太岁刀盛世平，无敌枪盛世勇……”辫子大汉一双锋芒毕射的眸子，缓缓扫过盛氏兄弟二人的脸，“你们二人自问，眼前这份家当，是哪里来的？”
事出突然，盛氏昆仲登时面色一变，对看一眼，一时无以置答。
“这就是了！”辫子大汉冷笑道，“你们当然答不出来，欺名盗世天下易，为本良知寸心难，你二人造了多少孽，应该是心里有数。某家替天行道，说不得手黑心辣，只管刀枪过来，且看是否能伤我丝缕分毫！”
太岁刀盛世平嘿嘿一笑，掌中刀平出一指，一蓬刀光乍然由刀尖吐出，约莫有尺半长短，前后吞吐不已。
行家一伸手，就知有没有。
太平刀盛世平只一拉开刀势，即显出功夫不凡。刀剑之上能练到以气行使，才为上乘。观诸盛世平刀身之上吐发的尺半银芒，正是浸淫有年的所谓刀气。这是一种以本身精力与刀上菁华揉成一片的上乘功力。以此论刀，盛世平确已领会了刀中三昧。获得太岁刀之誉，是当之无愧的。
看到这里，一旁的红衣少女由不住发出了一声赞叹。她正要开口说话，却为黑衣文士以迅速的目光止住。
虽然是轻轻一声赞叹，却也使得盛氏兄弟陡然吃了一惊。
显然，他兄弟二人在入门之初，心神只在辫子大汉一人身上；黑衣文士兄妹两人因是坐在角落里的冷座头上，才被忽略了过去。
盛氏兄弟忽然发觉到尚有外人在座，由不住吃了一惊！
无敌枪盛世勇身形一转，翩若飘风地来到了黑衣文士兄妹座前，怒叱道：“你们是什么人？”
红衣少女娥眉一挑，嗔道：“我们是谁，你管得着么？”
盛世勇喝道：“放肆！哼，这么说，你二人想必是那厮约来助拳的了？”
红衣少女面色一凝，正要反唇相讥。
黑衣文士却自位上站起，负手抱拳道：“兄台且莫介意，愚兄妹实系不相干的客人，与你们彼此都没有牵连，兄台请海涵！”
无敌枪盛世勇将信又疑地看了他们一眼，凌声道：“既然如此，快点吃完了走路，敢出声扰乱休怪我枪下无情！”
黑衣文士唯唯应喏道：“是……在下不敢！”
盛世勇冷冷一笑，身形再转，翩若惊鸿般地回到了原来位置。
黑衣文士缓缓坐下。
红衣少女却冷冷一笑，轻声道：“看来盛家兄弟，果然是欺世盗名之辈，大哥，喝了你的酒，咱们走吧。”
黑衣文士白皙的脸上，轻轻泛起了一片苦笑，道：“既来之则安之，妹子你先不要急，往下看看再说！”
红衣少女还想说什么，妙目转处，发觉眼前呈现出剑拔弩张之势
盛氏兄弟一前一后，将那个辫子大汉夹持在中间位置。持刀的盛世平自一开始，就全心集中，在那薄刃鱼鳞刀上。须臾间，刀身映着阳光，发出了点点银星，直直地射向辫子大汉一双瞳子！
无敌枪盛世勇则是把钢枪笔直地抱在怀中，左掌徐徐探出，瞄着辫子大汉的后背。
被称为向阳君的辫子大汉，脸上没有现出紧张表情在盛世平的刀光射目之下，他并不逃避，只是将丰朗的一双瞳子拉成一线。
“盛世平！”他冷冷地道，“你的伎俩充其量不过如此，何必作小儿态，尽管放刀过来。”
话声方住，即见正面的盛世平陡地向上扬起刀面，迎着正面直射而来的阳光，爆射出匹练般的一道银光，反射对方面门。
一旁座上的黑衣文士，看到这里，忽然跌足叹道：“蠢材”
话方出口，伫立在辫子大汉身后的无敌枪盛世勇忍不住发出了一声怒叱，配合着太岁刀盛世平的动作，猝然腾身直起，向着面前辫子大汉，攻出了第一招。
好快的身法！
随着盛世勇猝然前落之势，左掌一吐即收，在疾劲的掌风前攻之下，右手钢枪呼啸着划出了个乙字形，直向辫子大汉身后攻了过去！
原来盛家刀枪成名，已有七世渊源。
盛氏昆仲各擅所长，盛世平精擅刀法，盛世勇精通于枪阳春白雪，各擅胜场！
眼前这一枪，盛世勇施展的是盛家独擅的蛇形枪法，有封喉剖腹之势、劈面挂肩之险，称得上凌厉之极。
雪亮的枪身闪出了电也似的一道长光，连同盛世勇的身子，一并狂卷猛袭直上。
与此同时，盛世平的那口薄刃鱼鳞刀，更是不留情。配合着其弟的攻势，怒卷起海波也似的一片刀光，向辫子大汉正面攻上来。
兄弟二人，一刀一枪，无论手、眼、身、步，搭配得恰到好处，称得上天衣无缝。
任何人目睹及此，都会为那个辫子大汉捏上一把冷汗。
一旁的红衣姑娘，不禁惊得倏地站了起来。
黑衣文士生怕她有异动，陡地伸手抓住了她的腕子不过是这么一会儿的耽误，现场战局却有了极大的改变！连那个黑衣文士的一双眼睛，都未能来得及看清怎么回事。
兄妹二人所能看见的，只是那个辫子大汉鹰隼般地做了一个翻腾势子。在这个势子里，一只铁掌如同猝然剪翅的一双燕子，左右同时分开来。
阳光下，辫子大汉的一双手掌通红通红的，更使人惊奇的是，在那双左右挥出的掌势里，像是有两道灿目的红光，一闪即隐
“噗噗”两声，几乎在同一个时间里，两只手准准地击中在盛氏兄弟的前胸位置。
的确称得上是惊心动魄的一刹那！
盛氏双杰各自发出了一声闷吼，两个身子一前一后，有如跳掷星丸般地飞了出去，分别撞击在一根楼柱与石墙上，发出了一声沉实有力的巨响……
整个岳阳楼都为之强烈地震动了一下可真算得上惊天动地之势了！
当此重击之下，就算他们是铁打的汉子，也难以挺受得住，更何况盛氏昆仲是血肉之躯。
盛世平当场喷出了一口鲜血，血苗子足足射出三尺高下。他手里的那口鱼鳞刀用力地向后一拉，直直扎进地面半尺多深就这样，他身子弓起来活像个大虾米，登时僵住了。
无敌枪盛世勇，死得更惨！
由于他身子是横撞在一根合抱粗细的石柱子上，致使碰撞之力非同一般，辫子大汉的一击之力令他胸骨尽折、五内全粉，掌中枪忽悠悠脱手直出，反钉在数丈以外的天花楼板之上，日光下摇颤出一片银芒！
在场的黑衣文士兄妹，虽然算得上见多识广，可是眼看着辫子大汉这般的杀人，亦不禁惊得面上变色。尤其是那个红衣少女，更不由发出了一声娇呼，呆了一会儿才缓缓重新坐下。
酒保原是躲得远远的，这时闻声而出，不禁吓得三魂出窍、五魄升天嘴里惊叫一声，双腿一软，“噗通”又跪了下来。
“爷爷……饶命……爷爷饶命！”
酒保嘴里求着，叩头如捣蒜，只管向着辫子大汉连连叩头不已！
辫子大汉缓缓地走到他原来位子上坐下来，眸子视向酒保，点头道：“不关你的事，拿酒菜来。”＿
酒保连连点着头，嘴里的舌头像是少了半截，怎么也说不出话来，费了半天的劲儿才爬起来，醉了酒似地摇摇晃晃地向后屋退去。
窗外传来了一阵喧哗人声
楼梯山响，一连闯进来好几个人。从那穿着打扮，就可猜知来人是六扇门的差人。
为首带路的那个人，不是别个，正是原先在座，后来乘乱溜开的刘吾。
他们刘家哥儿三个好像全来了在他左面的那个黑衣紫面膛、豹头环眼的汉子，是岳州城总管府衙缉捕全责的三班大捕头铁掌刘昆，右边是长白脸、吊客眉的瘦子阴插手刘刚！
在岳州地面上，一提刘氏三杰的大名，无人不晓。这一刹间，忽然全都出动了。
除了刘氏三杰之外，另外有东城武胜镖局的两个镖头开碑手连云奇、海马周天前者五十开外的年岁，紫红脸膛，矮而壮；后者年仅三旬，猿臂蜂腰，倒背双手，观其面相，更是不怒自威。
紧接着，楼板声响，又上来了十来个差人。
这些人，每人一袭红色号衣，左弓右箭，外加脖子后面的一口厚背紫金刀。岳州府的人，对于东城的红衣快捕岂能陌生？
岳州府的案子，差不多都由这类红衣快捕出面了结。平素连袂出现个三五人，已足以耸动地方，不似今天这样似乎东府的十二金刚全部出动了。
原来冷清的岳阳楼，忽然间来了这么些人，顿时显现出风鼓云动之势，使得先时一片肃杀气氛更加浓重了。
人多势众，在任何情况下，都是力量！
胆子小一点的，面对着官方的这等阵势，只要看上一眼就会不寒而栗，失去斗志。
更莫说出手颉颃了。
然而，座头上的那个辫子魔王似乎无动于衷，他由腰带上抽出了一把描金薄绢折扇，“呼啦”一声抖开来，轻轻地往脸上扇着。他那双沉郁而内蕴奇光的瞳子，徐徐地掠过来者每个人的脸上。
最后，这双眸子竟定定地落在了那个红衣姑娘与黑衣秀士的身上。
兄妹二人被他这种突然的注视，弄得很不是滋味儿。那个黑衣秀士尚能保持从容，红衣姑娘却有些脸上挂不住心里气恼，又偏偏发作不得。
“贤兄妹看来是有心人！”辫子大汉脸上带着冷峻的微笑，“隔岸观火终究差一点，何不移樽敝座？这接下的一场热闹，可要较刚才那一场戏更要有趣得多，二位知否？”
红衣姑娘让对方用话一激，大姑娘家脸皮子嫩，一时就烧了盘儿（脸红），忙把一双眼睛看向兄长
黑衣秀士可有涵养，脸上不缓不急，轻轻端起盖碗，呷了一口清茶道：
“老兄太客气了，愚兄妹坐这边凉快得多！”放下盖碗，他拱了一下手，“请老兄自便，愚兄妹无意观火，更不敢打搅！小憩后即行离开，失礼、失礼！”
说完，遂将目光移向一边，不再看对方。辫子大汉见状，鼻子冷冷地哼了一声！
“这样最好阁下兄妹显然是知书达理之人！”辫子大汉有一搭没一搭地扇着扇子，“遇路上事，乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞。这两句书上的话，贤兄妹当然是通晓了！”
由于对方话中有刺，黑衣文士陡地心中一惊，正思作答，却幸已经有人替他发话解围。
“相好的幸会，幸会！”
说话的人正是这群人里面那个头头儿铁掌刘昆。
一身蓝色官绸长衣，却在腰里紧紧扎着一根带子，下襟一角拉起来别在带子上，现出月白绸子带扎腿的一双裤管，衬着此人豹头环眼的一副仪表果然好气派！
“足下未免太见外了！”脸上带着那种牵强的笑，“来到了岳州地面，竟不给我刘昆打一声招呼，也叫刘某人得一份人情，作个东道，岂不叫天下人笑我姓刘的太不懂交情了！”
刘昆嘴里虽然说着客套话，那张黑紫的脸膛却隐隐现着一片铁青。
他一面说，一面缓缓走到了盛氏兄弟之—太岁刀盛世平身前。
随从们的眼睛，情不自禁地跟着刘昆的脚步一直移了过去。包括铁掌刘昆在内，当他们十数双眸子，甫一接触到站立的那具尸身，俱打了一个冷战，登时瞠目结舌，动弹不得！
那边座头的文士兄妹二人对于在自己眼皮底下的这种怪异变化，也都惊骇不已。
盛世平的尸体似乎在极短的时间里已经变成了一具烧得漆黑的焦炭人形的焦炭！
佝偻着身子，活似一只大虾米，若非是手里的那口“鱼鳞刀”能说明他的身份，简直令人难以相信这是盛世平的尸体！
一具血肉凝结的尸身，何以能在极短的一瞬变成一个炭人儿？每个人心里都在惊栗之余，打上了一个解不开的疙瘩！
“哦”铁掌刘昆简直看直了眼，“这是盛……盛世平盛大爷的尸体？”
他抬起手，摸索着这个炭人的脸和手……一切的显示，毫无疑问地证明他所接触的，是个十足的炭人。
那是万万不容置疑的！
大家的目光，本能地立刻移到了第二具尸身无敌枪盛世勇。
和太岁刀盛世平一个模样，这具尸身也变成了焦炭。
所不同的是，在众人目光纷纷投视的一刹那，这具尸身正在完成最后的蜕变过程。
每个人都目睹着这微妙可怖的蜕变，眼睁睁地看见了肉身变为焦炭的奇异情形。
两个血肉之躯，先后变成了两具焦炭，并非由于火焚的过程所完成，岂能不谓之荒诞古今的怪事？
瞧在眼里，惊在心里，每个人都战栗不已。
铁掌刘昆用手轻轻摩挲着盛世勇变为焦炭的尸身，无论如何也想不透其中的道理。
阴插手刘刚却走进来冷冷笑道：“大哥，从这件稀罕事儿看，说不定这个人会施展什么邪法。如没有一个合理的答案，你我兄弟何以向府台大人交差？”
“哼！”刘昆凌声道，“先把盛家兄弟的尸体抬下去……记住，千万要保持尸体的原来形样，不可有丝毫的损毁！”
阴插手刘刚答应一声，当即吩咐下去，两具黝黑的炭躯遂被小心地抬了出去。
铁掌刘昆这才转向座上的辫子大汉，冷冷地抱拳道：“朋友，你来到岳州仅仅几日，连伤三命，兄弟职责所在，不得不请你往衙门里去一趟！大丈夫敢做敢当，想必足下不至于与我们兄弟过不去，叫我们难以当这个差吧！”
辫子大汉手里的折扇仍然有一搭没一搭地扇着，双方距离不足一丈，铁掌刘昆的话他不可能没听见，却是表现出一片泰然，甚至连正眼也不瞧对方一下。
这时，小伙计端着满满一托盘酒菜吃食来到了面前，目睹着眼前剑拔弩张的情势，吓得全身直抖，现出一副进退维谷的窘态。
辫子大汉看着他，微微皱眉道：“我方才不是已经跟你说过了么？人不犯我，我不犯人，你怕什么？快送过来。”
小伙计应了一声，全身战抖着走过来，把酒菜吃食一样样摆好。
辫子大汉冷声道：“这里没你的事，退下去吧，店里如有损害，由我一人加倍赔偿。”
小伙计连声道谢着，匆匆行礼告退。
辫子大汉拿起筷子，夹了一筷子辣丝粉儿轻轻送入嘴里：“刘昆”他冷冷地道，“你在岳州地方上声名不错，虽然多少也干了几宗缺德事，比起一般六扇门里狗仗人势的家伙却是好多了。”
他微微一顿，又轻轻拿起了面前的锡壶，自酌一杯：“今天这个差事不好当，你们都回去吧，你们不是我的对手。”
酒杯轻晃，杯中酒倏地滚出如珠，一口吞入腹内，接着又徐徐注入第二杯。
铁掌刘昆听他直呼自己的名字，并当面奚落了一番，禁不住怒气上冲。
然而，他知道面前这个主儿，不是好对付的。凭着他在地方上二十年办案子的经验，深深知道今天这个差事，正如对方所说，的确是不好当；一旦弄不好，二十年英名付于流水尚在其次，只怕自己兄弟三条性命，或许葬送于此！
有了这层顾虑，才使他现出眼前的犹豫。
听了辫子大汉的一番话，刘昆嘿嘿笑了几声，拱手抱拳道：“朋友，你对在下太抬举了，承情之至；只是干咱们这一行的，是事不由己的。向阳君只凭着你几句话，就想把我们弟兄打发离开，不是那么容易的。”
被称为向阳君的汉子，冷漠地抬起了眸子：“刘大班头的意思……”
“没有什么好说的。”刘昆的面色霍地一凝，“好汉干事好汉当，请随刘某人到府台衙门里走一趟，交了这一档子差，刘某人必有一份人心！”
“哼哼……大班头这是一厢情愿，”辫子汉摇摇头，“这个办法不好。”
刘昆铁青着脸道：“朋友你显然误会了，在下并非是在征求你的同意。”
“当然要我同意才行！”辫子大汉一面吃喝着，语气并不粗鲁，“当今天下，还没有一个人胆敢强迫我干我所不愿做的事情！”
铁掌刘昆冷笑道，“那么，请恕刘某人失礼冒犯了！”
辫子大汉摇头道：“不刘昆，我劝你还是三思而行的好！”
一面说着，他那一双蕴含着奇异光彩的眸子，向刘昆脸上逼了过去：“刘大班头，你也许还不明白，其实你我在某一方面来说，做的事情颇为相似，只是你行的是人道，我行的是天道。人道因人而变，往往有大偏差，天道却是以天为准，万无一失，是以我行踪所至，恶人必无幸免；苟或自恃武功，不甘伏罪之辈，必当千方百计与我为敌，只是他们的结局常常是很悲惨的眼前的盛氏兄弟正是如此，前死的苍海客也一样。此三人一死，洞庭地方的一股恶势力已去大半，剩下的已不足为害了。”
一口气说到这里，他顿住话声，打量着面前的刘昆，冷冷一笑：“岳州城我顶多停留三天，就此他去，不会惹事生非。刘兄你眼睁眼闭高抬贵手，两不相犯才是上上之策，果真要兵刃相犯，只怕你等要吃大亏，何苦呢？我看，你还是带着你的人走吧！”
铁掌刘昆未尝不为他这番话所打动，只是当着手下的人，外加上助拳的两位镖局朋友，果真忍下了这口气，日后势将无颜见人。
心里略一盘算，的确难以罢休！
眼前之势，万难两全。铁掌刘昆面色一沉，已把内力聚于双掌，以便必要时全力出手。
站在他身边的各人，也早已按捺不住。
阴插手刘刚怒叱一声，道：“我兄弟有公事在身。办案拿人，跟你有什么说头儿？
向阳君，识相的站起来跟我们走，要不然，哼”
向阳君目光向他身上一转，唇角微掀道：“你又是谁？”
“你连我阴插手刘刚刘二爷的大名都不知道，还敢到岳州地面上来撒野！”
刘刚嘴里说着，足下一移，霍地向着向阳君身前袭过去双方距离原在一丈开外，阴插手刘刚只一个箭步就窜到了近前。
原来，刘氏三杰中，就只这个刘刚性子暴烈。虽然明知道辫子大汉武技高强，但是到底多么高强，他却不曾亲眼看见，反倒是自己这边，除了兄弟三人之外，更难得请到了武胜镖局的连、周二位镖头，再会合本衙的十二名红衣快捕，这等声势不啻是近年所罕见。
这么多的人，大举出动，竟然会怕对方单身一人，这是阴插手刘刚死也不肯相信的事。
他这里一心盘算着，拿着了此人，在府台大人面前无疑是大功一件，可就没有再深一层顾忌到对方的扎手！
铁掌刘昆想不到他兄弟竟然会这么轻率，急忙惊叱道：“慢着！”
奈何眼前情势已是不及！
他们是常办案子拿人的，反正锁链时常在身，阴插手刘刚更是飞索拿人的一等高手。
是以，就在他身子猛然向前欺进的同时，右腕微振，“哗啦”一声脆响，一条丈许长短、前有如意套锁的银色锁链已自袖子里飞出，直循着辫子大汉头上飞落下来，真是又快又准。
“不知死活的东西！”嘴里说着，向阳君举手一抄，把飞来的锁链抓在手上。
此时阳光正盛，映衬得他那张脸火也似的红，包括他伸出来的那只手，也是火红色。
也不知是他身具异功，还是人们的眼睛看花了。
总之，就在他的手抓住那根锁链的同时，那根锁链子倏地变成了赤红颜色。
是以，抓持着锁链另一端的阴插手刘刚，当场鬼也似地嘶叫了起来。
肉手抓在赤红的烙铁上是什么滋味，眼前的刘刚也就是这种滋味。
一片嗤嗤声响，冒散出大股烧焦皮肉的腥臭白烟！
阴插手刘刚的罪可是受大了。
妙的是，尽管如此，他却无法摆脱掉手上的这根链子。
透过向阳君的那只结实手臂，非但注入铁链不可思议的奇热，还有一种莫名其妙的吸力，紧紧吸黏着锁链那端刘刚的一只手，他虽然施出了全身力气，也是摆脱不开。
阴插手刘刚早已痛得面无人色！
眼看着那只持有锁链的右手，在瞬息之间被烧得皮开肉烂，成了黑糊糊的一片，而且其势更未因此而中止，尚在继续下去。
刘刚的奇惨灾情更有甚之原因是他负痛情急之下，另一只手情不由己地抓向锁链。一时之间，这只手也同另只手一样，纠缠不开了！
事发突然，任何人目睹及此，都吓傻了。
阴插手刘刚起先尚在大声吼叫不已，旋踵间已是声嘶力竭！
坐在椅子上的向阳君，冷冷笑道：“你这种人动不动就用锁链子锁人，今天也叫你尝尝这条锁链的厉害。包管以后你再也不敢乱锁人了。”
这时，阴插手刘刚早已痛得全身乱颤，一双手掌上嗤嗤乱响，蒸散出大片爆烧油脂气息，双眼上翻，当场痛昏了过去。
向阳君见状，陡地铁链微抖，阴插手刘刚霍地摔了出去，“噗通”一声倒在楼板上，直挺挺地似块木头，动弹不得。
刘昆、刘吾目睹这般境况，早已痛穿心肺，一同向着倒地的刘刚扑了过去。
与此同时，武胜镖局的开碑手连云奇、海马周天，率同十二名红衣快捕猛地扑了过去。
这帮人，“刷”的一声，将向阳君团团围住，只是没有一个人胆敢贸然出手！
向阳君仍然一动不动地坐在位子上，他越是处之泰然，身边众人越是不敢轻举妄动！
是时，刘氏兄弟已把倒地的刘刚扶了起来。
只见刘刚紧咬牙关，面如黄纸，全身上下仍在不停地颤抖着那副形样，简直离死不远！
手足情深，目睹及此，怎能不一阵子心痛如切肤挖肌？
铁掌刘昆铁青着脸，霍地站起，转向位子上的向阳君冷笑了一声，道：“向阳君，你竟然对我兄弟下此毒手，今天撇开官面上的公事先不谈，就此一端，刘某人也不能与你善罢干休……”
刘昆言罢，霍地二次运力，向着对方座前扑去。
座上的向阳君，忽然哼了一声：“刘老大，你稍安勿躁，你那个宝贝兄弟还死不了。”
这句话使得刘昆即将扑过去的身子，忽然定住了。
“你说什么？”
“我说你兄弟还死不了。”向阳君用着冰冷的口气道，“返回之后，立刻为他包扎双手，在冰窑子里睡上三天，身上的火毒一退伤就好了。这都怪他不知天高地厚，却是怪不得我！”
一旁的刘吾闻言，赶忙招呼着一名捕快，速速将阴插手刘刚笔挺的身子抬了下去。
铁掌刘昆冷脸怒道：“我兄弟奉公行事，究竟是哪一点不对？朋友你不该妖术伤人，今天倒是放你不得……”
他话声微顿，紧接着怒叱一声，道：“拿！”
“拿”字出口，十二名红衣快捕同时抢臂拔刀。呛呛啷啷，一阵子乱刀鸣声，十二口厚背紫金刀同时举了起来，迎着阳光，爆射出奇彩异光！
就在十二快捕拔刀出鞘的一霎，武胜镖局的两位镖师开碑手连云奇、海马周天两个人已快速地向着向阳君两侧切了过去。
开碑手连云奇施展的是软兵刃亮银鞭，海马周天却是一双分水蛾眉刺。
二人一左一右，像是商量好了一般，身子一凑上去，双双同时出手。
亮银鞭搂头盖顶，峨眉刺分点两肋两股兵刃同时逼到。
然而就在这一刹那，连云奇、周天二人忽然觉得不对头他二人身子方自切进之初，忽然感觉到由向阳君坐处扩散出大股力道。这股子无形力道猝然向外扩散而出，形成一个极强的压力圈，大大地影响了二人向前的冲势。
紧跟着，向阳君手上的锁链霍地抡起，看上去就像是赶车的车把式猝然舞动大鞭一般，天空中像闪电那样亮了一亮。只听得叮当声响中，连云奇的亮银鞭以及周天的一对分水蛾眉刺，双双随着向阳君舞开的锁链劲力，卷上了屋顶。
连云奇、周天两人，也由不住被带飞直起，一左一右跌出了丈许之外。
说时迟，那时快十二名红衣快捕迅疾大举攻出。一片叫嚣喝叱声中，十二把厚背紫金刀劈闪出十二道刺目闪光，十二双脚步同时向前闯踏过去。
当他们扑到距离向阳君身前三尺左右时，和先前的连、周二人一样，忽然遭遇到了向外扩散而出的大股劲道。使得十二人无法近身，几乎同时不由自主地向外反弹了起来。
那辫子大汉向阳君并没因此而止，手上的那根长锁链子紧跟着向外一抡，刷啦啦一阵疾风卷过，只听得一阵叮当金铁交鸣之声，十二快捕手上的十二把厚背紫金刀纷纷脱手飞出。
楼堂之内，一时间光华乱闪、满天飞刀，啼哩哗啦散落得满地都是。
这番声势，自是骇人至极！
一快捕想是抓刀过紧，连刀带人一并被扯到了空中，然后砰一声斜撞在楼板上，登时头破血流，当场昏厥了过去。众快捕目睹及此，俱吓得目瞪口呆，一时作声不得！先时跌翻在地的海马周天，一个骨碌自地上跃身而起。
此人有一手暗器双手飞刀，在岳州地面上堪称独一无二。此刻情急之下，决心要借这双飞刀为自己找回面子来，便把身躯向外快速一闪，两只手向腰间一探，还没有来得及拔刀的当儿，空中银光一闪，只听得向阳君一声朗笑，说道：“你敢？”
海马周天抬首不及，身边锁链子哗啦一响，已吃自空而落的一条锁链子将身子紧紧缠住了，一时手脚挣脱不开，踉跄跌倒在地。
开碑手连云奇纵身向前，探手把周天由地上拉起来，相顾默然，俱觉脸上无光！
不过是转瞬之间，十来个人全数被辫子大汉向阳君摆平当场。
明眼人如座中的那两位文士兄妹，已看出了铁掌刘昆这一方面大势已去。
那个红衣姑娘于惊心之下，原先没有认真思量，曾经不止一次地想由位子上站起来，却都被她那个看来极其斯文的哥哥用目光止住。
眼前情势，由于这个号称向阳君的辫子大汉出手，已使双方的力量对比大大改观。
铁掌刘昆眼看着手下人几乎在对方举手的当儿纷纷落败，根本连对方的身边儿也偎不上去。论人数，自己这边显然处于压倒优势，但是就实力而论，对方却具有绝对的优势。相差之远何可企及？
把这一切看在眼睛里，刘昆那张脸顿时有如一块寒冰般，凝住了。
向阳君却在这时候缓缓地由位子上站起来，抖了一下身上的那袭绣有旭日东升的湖色长衫，拿起了那个青色长包背在背后，冷峻的一双眸子在楼厅里一转！凡为他目光所接触的人，都情不自禁地打了一个冷战谁还胆敢向他出手。
铁掌刘昆的脸色，不只一次地转变着，先青后红，遂又由红变成了白。
那只有极其细心的人，才能由他面色的转变，看出他内心的诡异！
正在这时，黑衣文士缓缓地自位子上站起来。
红衣姑娘也跟着站了起来。
向阳君根本无视这一切，只见他抖了一下袖子，落下了一锭约有五两重的银子，用以开发酒菜与这里的一切损失当然是绰绰有余的。
就在他硕健的背影方自转过的一刹那间，只听铁掌刘昆发出了愤怒的一声断喝：
“小辈你想走吗？”
话声一落，身子又如旋风般地猛袭了过去。
铁掌刘昆早已蓄势以待，双掌上真力凝聚，二话不说，身子一扑过去，陡地施展他生平最得意的铁掌碎石之功。双手一上一下，向着向阳君背后拍了过去。
人们目睹之下，由不住大吃了一惊，因为他们实在不明白，刘昆何以还会如此蠢动，俱为他捏了一把冷汗！眼看着那个辫子大汉向阳君的壮健身子，霍地向后一翻，只听见“刷”的一声，他脑后的大发辫倏地甩起来，矫若盘空之蛇，直向着刘昆脸上猛抽了过去。
铁掌刘昆，做梦也不会想到对方会有此一手。彼此出手疾若电光石火眼前情景，不是精于武功的行家，也能看出来。
向阳君想躲开刘昆的双掌固所不能，刘昆要闪开向阳君的那根发辫更不可能。只听见“嘭嘭”两声重响，声若击革！
铁掌刘昆的两只铁掌，全都击在向阳君的胸腹之上，妙的是被击者俨然无事，而出手的刘昆却像遭到了极大的痛楚。
在两声轻脆的“咔咔”声里，刘昆的一双腕骨，双双齐腕折断！
一霎间，刘昆的脸色变得铁青。向阳君对他的惩处，尚不止此，最凌厉而有致命之危的出手，乃是那根甩出的大辫子一股尖啸声中，这根发辫活似一条软鞭抽向刘昆的面门。
两只水鸟，碉啾着，由眼前低掠过去
白腾腾的雾气，迎着黎明的晨风，四下里迅速地扩散着。
整个水面在昼光的映衬下，就像是一面平滑光整的大镜子，随着雾气的消散，显现出一片琉璃世界。
从黑夜到天明，是要经过一番蜕变的。日出、日落亦复如此，生与死也脱不开这个窠臼。
放眼天下，万物无不都在求新、求生、求变。
脱下旧袍，换上新袄，那是求新。
痛苦、挣扎，是求生。
斗转星移、寒暑交替，是求变。
只有死才是永恒的，对付那些狡猾的、千方百计意图求生的人，更有一定之规，以不变而应万变，诀窍只有二字
等待！
他已经在这里等候很久了。
并不显得气馁，更无不安的感觉。
因为他知道他在等待的那个人，就像是即将从地平线上跳出来的那一轮太阳一样，马上要出现了。
他身上是一袭湖色的旧长衫，却在前胸后背的位置上，绣着一轮血红色的大太阳，渲染出满天的胭脂红色，酷似现实中的情景。
二十七八，或许还要大一点的年岁也许，限于他久经日晒的那种淡棕的肤色使人很难猜测出他的年岁。
一头长发倒似经过一番刻意的打扮，理成了儿臂粗细的一条大发辫，由左肩头前面甩落前胸。这个年头儿，男人是不再兴留这种发式的，只有化外的野蛮子，才会留辫子。
他却绝对不是一个野蛮子！
将近七尺的身材，已足以使他高高在上。这种魁梧的身材，使他面对着任何一个武林人物，都不会显得逊色。然而，遗憾的是他那张郁郁神采的脸上天虽赐以端正英俊，却失之于过于冷峻严肃！
一张不笑的脸，在任何场合里，都不会受人欢迎的。
盘坐在沙堆上，面对着洞庭的浩渺烟波，他已经不止一次地扬起目光期待水天交际的日出。这份期盼，甚至于超过他所要期待的那个人。长久以来，对于日光的渴望，早已成了他生活的一种习惯，也是不为外人所知的一项秘密！
一点帆影，陡然由左面山凹子里闪出来。月白色的帆影，在水面上跳动着，很快地认定了一个方向，全速前进。
辫子大汉在那艘小小帆影甫一出现，已经注意到了，锐利的目光细细地眯成一条线对方那艘快舟，包括伫立在舟头上那个人，都在他的视线之内。
站在船首的那个人，紫色长袍，头戴高冠，背负长剑，杏黄的剑穗子与他飘洒在胸前的一部花白五绺长须迎风飘舞。
似乎在入目之初，紫袍老者已显出他独特的风骨，伫立舟梢，大有君临天下的气势！
小舟很快地来到了近前。
操舟的汉子，双手盘舵，迎过了一道旋转的疾流，已把这艘快船引进了眼前钳形的湾口小舟自然地就放慢了。
四道目光早已磁石引针般地凝收在一起。
小舟抢波，拢峰！
辫子大汉缓缓地由沙堆上站起来。
紫袍老者抖了一下衣袖，落下了十两重的一锭纹银。
摇舟汉子迟疑了一下，拾在手上。
他的手微微颤抖着：“老爷，这……”
“照我的话去做！”紫袍老者迈步登岸，“如果午时以前我没有回去，你就备棺收尸……去吧！”
摇舟的汉子讷讷地答应着，一只脚涉在浅水里，情不自禁地跪下来，向着老人叩了三个头，遂登舟自去。
“狗才”紫袍老者目睹着小舟的去向，面现忿容。很显然，他是怀恨于舟子的无知，冲犯了什么忌讳。
辫子大汉到了河边。
紫袍老人转过了身子。
彼此仍然是一言不发。
陡然间，红光大盛，水天之际，跃出了磨盘般大小的那轮红日
几乎在同一个时间里，辫子大汉淡棕色的面颊上冲现出了一片红光，截然不同于适才的郁郁神采！
剑插在他脚前的沙地上，把子上罩盖着一块红布。显示着他出道以来，一直就不曾改变过的自负豪气。在杀人之前，他总喜欢博得一个彩头那块搭在剑把子上的红布，就是这个意思。
紫袍老者当然知道站在他面前的这个人，无疑是他平生所遇见过最强大的一个敌人。
然而，凭他的杰出武功，以及技压四边的威望，绝不容许他向面前的人示弱！
他就是这样的一个人，一生要强惯了，掌中剑最爱斗的就是那种狠厉的狂人；偏偏这个狂人也找上了他，真是干柴碰上了烈火，针尖遇上了麦芒就是这么一回事。
“向阳君！”紫袍老者打量着他的对手，“你一路南来，自称遍七省无敌，今天遇见了老夫，我要你血溅五步，黄沙盖顶。不如此，不足以显示我苍海客的盖世神威，哈哈……你死定了！”
狂笑声扬空直上，惊飞起一天沙鸥。
千翅翩跹，万羽缤纷，勾画出此一刻动人心魄的绮丽景象！
笑声动人心魄，飞鸟乱人视觉。
苍海客的战略一惯如此，的确算得上高明二字！
无以比拟的那种快就在他身躯前扑的一刹那，肩后长剑匹练般地暴射出一道奇光，雷电般向着辫子大汉袭了过去。
一片黄沙自辫子大汉足下扬起
飞足、旋身、起剑，三式并成了一招，辫子大汉施展出好身法！
人影交错着擦身而过，一仰一伏，形成了歪斜的一个十字。
在这十字形里，两口剑呼啸着拉开来，一个往南走，一个向北去。
往南走的是辫子大汉。
向北去的是紫袍长须的苍海客。
他只前进了七八步，随即站住不再移动一股鲜血直由他长袍下端，紧贴着他一双裤腿溢出来！他先是弯下一只腿，继而腰身，最后是全身突地倒了下来！
辫子大汉早已去远了。
一剑出手之后，他已预卜先知，甚至连头也没回，就沿着浪花轻起的沙岸，一径踏沙涉水而逝。
岳州府，岳阳楼，近午时分。
食堂里聚满了客人，登斯楼，俯视洞庭浩如沧海，令人心旷神怡。来岳州未抵岳阳楼者，诚所谓不解风情也！
客甲姓曹，名文典，衙门里的一个典史。这年头风调雨顺，国泰民安，地方上太平，使这个本来就够清闲的差事，可就更清闲了。
客乙刘吾，人称刘三爷。岳州府三班衙役当差，大班头“铁掌”刘昆是他大哥。刘吾行三，还有个刘刚行二。兄弟三个一堂当差，地方上称之为刘氏三杰。在岳州提起刘家三昆仲，无人不知，也是最最难缠、最叫人头痛的三个人物！
除了曹典史，刘捕快之外，座头上还有三个人
西门老长兴布号的二东家马乐山，和泰油坊的张老板张快嘴，以及地保赵小川。
这样的五个人凑在了一块儿，那份热闹可就别提了。五张嘴不但忙着吃，更忙着说。
吃的是油盐酱醋，说的可是五湖四海且慢，今天的行情，可是透着稀罕！
紧张的气氛不单单显示在这张桌子上，整个的岳阳楼楼堂里，看上去也有些古怪，人人谈虎色变，显然是发生了什么大事。
曹文典拧着双眉，叹息道：“这可真是怪事年年有，没有今年多，我曹某人活了这么一把子年岁，这种人、这种事还是第一次听说过。”
刘三爷瞪着眼：“谁听说过？别说是你了，兄弟成天价在刀尖上打滚的人，这种事也他妈的闻所未闻，可是千真万确，就有这种人！”
地保赵小川吃饱了，用牙签剔牙，也插上一嘴：“这家伙八成儿是属太阳的，要不然怎么能在大太阳下面杀人！”
曹典史道：“像苍海客齐大侠，这么俊的身手，居然也会死在来人的手下，可真有点叫人难以相信！”
刘三爷摸着下巴：“我大哥已验过伤了，回来后一天没说话，也没吃饭！”
老长兴布号的马二东家怔了一下：“大人可是怪罪下来了？”
“岂止怪罪！”刘三爷乜斜着眼道，“反正是遇着这种事，干我们这一行的就得倒楣！”
地保赵小川扬着眉毛道：“限期三天？”
刘三爷鼻子里“哼”了一声：“还能给你一年？三天算是好的了！”
和泰油坊的张老板，因为平生话多，得了张快嘴这个外号。今天倒有些反常，话比谁都少了。
可是他到底忍不住，还是开口了：“老三，这件事我看非比等闲，既然江大人已经交待下来，可就不能再装含糊，你大哥到底是怎么个打算？”
刘吾叹了一口气，摇摇头没说话。
马乐山插口问道：“大班头现在哪里？”
刘吾道：“一早就到西塘访友去了，说是晌午才回来。”他说到这里，看了一下窗外，点着头道：“现在应该回来了。”
“西塘访友？”曹典史怔了一怔，“去找谁？”
“达云寺的静虚老和尚！”刘吾苦笑道：“老和尚与苍海客是多年方外之交。他虽是出家人，可也不能眼看着多年挚友身遭惨死而不予闻问！”
“对！”曹典史忽然脸上现出了笑纹，道：“我还是小孩子的时候，就知道达云寺住着一个老神仙，听说已有半仙之份，一身功夫出神入化，可就是没见过；如果你大哥真能说动了他，那就好了！”
“难！”刘吾脸上布满了愁云，“那个老和尚已闭关多年，平素信任什么人也不知道，就是达云寺的方丈，如果不得他事先应允，也休想见得着他。我大哥虽是办理衙门公事，也未必能见着他。”
他顿了一下，又接着道：“就算是见着了，老和尚是不是愿意出面，也还难说
无论如何，他总是一个出家人，要出家人去参与江湖凶杀之事，岂非有点强人所难？”
“这也是没法子的事！”曹典史瞪着他的一双小老鼠眼，“他老人家总不能眼看着那个杀人魔王在地方上横行而不闻不问呀！再说，死的那个齐老侠客，与他是多年老友，就冲着这一点他也不能不管！”
“啊”地保赵小川忽然想起了一件事，“听说湘阴的盛氏双英前天深夜来到了岳州，住在满月楼，据说都带着家伙！”
刘吾登时一惊，喜道：“真的？”
“昨晚上我去满月楼抄写记事本子，听那里的二掌柜说的。”赵小川晃动着他的小脑袋，“大概错不了！”
刘吾大喜道：“这可是天大的好消息，你可知道他们两个干什么来的？”
“这可就不清楚了！”赵小川忽然又怔了一下，“听说这老哥儿俩在房里关了一整天，连房门都没有出，盛老二派人找了一个铁匠，叫他连夜打制了一些东西，详细情形我可就不知道了！”
和泰油坊的老板点着头说道：“盛家兄弟的大名，我是久仰了，在湘阴地面上，论武功可是头号的英雄人物，论财势，更是无出其右。自从他们发财以后，听说是已丢下了江湖生涯，怎么会忽然又拿刀动剑地赶到了岳州，这可是怪稀罕的！”
刘吾笑道：“无论如何，在这个时候，他们兄弟来了，总是一件好消息，如果他们肯出面对付那个怪人，那可是再好不过了。吃完饭，我就拜访他们去。”
刘吾一听盛氏双英来到了岳州，顿时大为振奋，就像变了个人似的，一仰脖子，咕噜干下了一满杯酒。
张老板又为他斟上了一杯，笑逐颜开地道：“这就好了，要是他们兄弟肯出面，那小子八成是死定了！”
老长兴布号的马二东家，叹了口气道：“不管是谁，只要能够把那个怪小子除了就好了。”
曹典史吃了一筷子凉粉，忽然问道：“那家伙到底长的什么模样？”
“什么样你还不知？”刘吾形容道，“挺高的个头儿，留着一条大辫子，三十七八岁，听说长相倒是挺不赖，只是专干杀人的绝活儿最奇怪的是，这家伙穿的那衣裳，也很不一般！”
曹典史道：“怎么个怪法？”
“嘿嘿……”刘吾冷笑着道，“湖青色的长大褂，前心后背上绣着一轮大太阳
你说这是个什么打扮？”
他刚说到这里，忽然像中风似地呆住了，两只眼睛睁得又大又圆，直直地向前面看着。
同桌四人看见他这副模样，不禁相继一怔，俱顺着他的目光向同一方向望去。
这一看，不当紧，四个人都愕住了。
其实，何止是他们这一桌上的人怔住了，所有座头上的客人也都怔住了。
在极为短暂的时间里，楼堂上忽然变得鸦雀无声，一片静寂！
之所以如此，无非是因为多了一个人。
那个人，直登上楼板，缓缓向食堂走来。
众多的眸子，就像是忽然看见了魔煞，目不交睫地盯视着他。
这个人显然就是刘吾所说的那个人挺高的身材，长眉毛大眼睛。一条大辫子由后肩甩向前胸，油光水色的，就像是一条巨蛇。辫梢的顶头，用红线绳结扎着，还坠着一颗光华四射的明珠。
最令人惊奇的，是他那一身奇异的穿着：一袭湖青色的长衫，几可垂地，在前后各有一轮红日，渲染着大片红光，绣工精致，景象逼真，确系一流装扮。
说曹操，曹操就到。
对于岳阳楼客座上任何一个人来说，这个人的突然出现，都不啻大大地出乎意料，晴天一声霹雳！
曹典史那一张黄脸，突然变成了雪白
“老天……”他把眼睛转向刘吾，“你说的那个主儿……莫非就是……他？”
刘吾的表情较他更为惊骇，慌乱地点了一下头，什么话也说不出。
来人在梯前略微一停，随即缓缓走到了面窗的一个座位上坐下来。
紧张的气氛，在这个人身子坐下来的一刹才微现松弛。几乎在同一个时间里，十几张桌子上的客人同时站了起来，打算结账离开。
然而，在辫子大汉冷峻的目光转视之下，这些人都像是受到了一种无形的约束之力，一个个沮丧着坐了下来。
整个客堂里原来乱嚣的场面，陡然间静得出奇，只有悬挂在廊子下的几只画眉与八哥儿，一如往常地在笼子里欢蹦乱跳着，发出嘹亮婉转的鸣叫声。
楼板声响，上来了两个客人。
刚来的两人，一个是面相清癯、微有病容的文士，另一个是模样儿十分俏丽的姑娘。
人家是想跑而跑不脱，他们居然还往里面凑热闹，可真是应了那句“上天有路他不去，入地无门自来投”了。
文士约莫在三旬五六，一身黑绸子儒家装束。他白皙的面颊虽然微现病容，那双细长的眼睛却是黑白分明、深邃而蕴有智光。这人身后斜背着一个长形的青布包儿，里面不知包着什么。除此以外，身无别物。
那个姑娘，看上去模样与文士十分相似。她的柳叶眉的左眉尖上，生有一粒朱砂痣。
高鼻梁小嘴，衬着修长婀娜的身子，显得相当标致。
女孩子家穿得总要鲜艳些，她也不例外上身是一袭雨过天青的紧身外褂，下面却是一袭大红加边的八幅长裙，足下那对小蛮靴更是透着俊俏利落！
大概是兄妹两个。
在举座目光惊视下，两人并不十分拘谨。
前行的文士有意无意地掠了一下眸子，瞧了那个辫子大汉一眼，随即从容地走向一角。那个姑娘也跟过去，两个人在那个冷座头上慢慢地坐下来。
辫子大汉冷峻的目光，忽然向着这看似兄妹二人身上逼视过去。
红衣少女一只细手轻轻扇着，浅笑着道：“好热呀大哥，你不是说岳阳楼上凉快么？想不到”
她妙目一转，突然发觉到人们的目光都在注视着她，脸一红，忙把下面的话吞在了肚子里。
在一片静寂里，她这几句莺声燕语显得十分嘹亮，间接地缓和了原先的紧张气氛。
座客中，已有人重新拿起了筷子。
“酒保。”辫子大汉轻轻唤了一声。
虽然是轻唤一声，却也语惊四座。
酒保就站在他面前不远，聆听之下，慌不迭地答应了一声，一步三指地缓缓把身子移了过去。
辫子大汉倏地睁大了眸子，怒叱道：“酒保！”
只听见“噗通”一声，倒不是什么东西倒了，是酒保跪下了。
“大爷，饶命！”那个小伙计一面说一面频频磕着头，“大爷饶命！”
辫子大汉见状微微一愕，冷笑道：“你起来说话。”
酒保磕了个头，颤抖着道：“是……”
他边说边爬，一连爬了三次才算真正地站起来。
辫子大汉打量着他，十分气馁地道：“你这里可有酒菜？”
“有……”酒保面色苍白，“有。”
“既然如此，我来了半天，你何以不过来招待我？”
“我……”酒保咽了一下唾沫，“我怕……”
“怕什么？”
“怕……大爷你……”
“怕我？”辫子大爷冷冷一笑，“我的样子可怕么？”
“不……”酒保连连摇着头，道，“是……”
辫子大汉把盯视在对方身上的一双眸子，忽地转向四周的座客除了后上来的那一对兄妹，几乎每一双眼睛都盯视着他，而且都或多或少流露出了惊惧神情。
辫子大汉把这些看在眼睛里，忽然轻叹一声，目光迅即回到面前酒保身上
“这也难怪，是我一路南来，连杀五人，各处州府绘影图形，皆在捉拿擒我，消息外传，是以人们骇惧！你也害怕，可是？”
酒保哪里说得出话，站在他身前，直吓得全身连连颤抖，面无人色。
辫子大汉目光虽然注视着酒保，话中却似有弦外之音：“你用不着害怕，我所杀的人，无一不是罪大恶极的该死之人。这些人，有的面善心恶，有的借武势欺压善良，独霸一方，官府无能为力，却只有我这个痴人，凭借所学来替天行道了……”
这几句话，显然不能使在座的大多数人接受。此时，辫子大汉语音和缓，已经不像来时那样威慑人了。于是，有些人便交头接耳，喁喁私语起来。
酒保听他这么说，脸上才现出了一些血色，频频点头道：“是……小的方才太失……
态了！大爷你要吃些什么，请尽管吩咐！”
辫子大汉微微颔首道：“现在是什么时候了？”
“大概快到午时了吧？”
话声才住，只听远处旧城门那边，轰然一声炮响午时鸣炮，是这里由来已久的规矩。
辫子大汉听见了那声午炮，和缓的脸上忽又罩上了一层寒霜。
他冷笑一声道：“我在这里，还有些时候逗留，且待我完了事再吃喝不迟。”
酒保怔了一下，讷讷道：“大爷可要些什么？”
“清茶一杯！”他微微一顿，手指向正面长窗，“还有，把这窗帘子给我撩开来。”
酒保嘴里答应着，心里却是透着稀罕，又不敢不遵，便走过去将垂下的湘竹细帘高高卷起。
一片阳光照射进来，将辫子大汉全身笼罩在阳光之中。大六月天，人人畏阳如虎，竟然有人渴望着晒太阳这又是一件新鲜事情。
酒保卷起了湘竹帘，松了一口气。
酒保方要退下，辫子大汉招手道：“你过来。”
待酒保来到了面前，他又冷冷道：“情势所逼，说不定我又要借你们这个地方开一次杀戒，关照下去，怕事的人快快离开！”
酒保顿时一惊，吓得半身动弹不得。
其实，已无须酒保再费事传说，辫子大汉的这几句话，说得再清楚不过，在座的每一个客人都听得清清楚楚，顿时各自离座站起，齐声呼唤着小二算账。几个性子急及胆小怕事的人，忙不迭地丢下银子，来不及结账就离去了。
偌大的楼堂，百十个客人，在极短的时间里，走避一空！
走避一空也未免夸大了一点，起码还有两个人没走刚来的黑衣文士兄妹。
酒保带着满脸惊骇，来到了这对兄妹座前。
黑衣文士撩了一下眸子，点点头道：“你来得正好，来两笼小笼包子，炒一盘鳝鱼。”
“再来两个豆沙包，一碗清淡一点的雪菜肉丝面。”这是那个标致的红衣姑娘说的。
“二位”酒保压低了嗓子，“这里可要闹事了，大家都走了，相公……你们也请吧！”
黑衣文士清癯的脸上微微泛起了一丝冷笑：“什么话，我们是特意来吃饭的，你竟要我们走走到哪里去？”
酒保一怔，垂下脸来，道：“相公你大概是外来的客人……这里等一会恐怕要闹事……万—……”
“闹什么事？”少女仰着脸盆儿，“那可好，我最喜欢热闹了，在哪里？”
酒保不过是个不到二十岁的毛头小伙子，吃不住兄妹两个一人一语，只急得涨红了脸，大声地叹着气，还要低声解说。
黑衣文士挥了一下手道：“下去吧，有胆子看热闹，就不怕闹事，去张罗你的差事吧。”
酒保无可奈何地答应了一声，摇摇头转身自去。
红衣少女看着他离开的背影，忍不住抿嘴一笑。她正要说话，黑衣文士却向着那边示意地扬了一下脸
红衣少女妙目一转，遂向那边的辫子大汉望去。
强烈的日光下，那个辫子大汉似乎睡着了。
只见他上躯后仰，面向阳光，把一条油亮大辫子垂向身后，辫梢上那颗灿烂明珠，被日光一照，更加光彩夺目。那轮刺镶在他前胸上的滚红太阳，在日光下，渲染得更为鲜艳。这人的头、脸、全身，都像是洋溢着一片鲜红光彩，发射着一股无形的光热。
红衣少女脸色微微一变，正要说话，黑衣文士却以二指在唇上按一下，示意她不要说话
他随即以指尖轻沾茶水，在桌面上写下“太阳神功”四个字，接着即用衣袖将字迹擦去。
红衣少女脸上闪出了一片惊异，只把一双翦水瞳子，灵活地在那个辫子大汉身上转动不已，确认不能再轻率出言说些什么了。
这当口，却听得一阵急骤的脚步声直奔楼上，紧接着珠帘琤琮一声撩开来！
撩开珠帘的不是手，是一口流光四射的薄刃钢刀！然后，两个蓝衣黑靴的长身汉子，相继闪了进来。
二人不但衣着相似，就是容貌也相仿佛，一看即知是同胞昆仲，只是一个较胖较白，一个较黑较瘦。除此以外，无甚大分别；从年岁上看，也都在四旬五六，相差不多。
持刀挑帘的白胖汉子在前，年岁较长。黑瘦汉子在后，右手端着一杆纯钢打制的短短银枪。
那杆枪，在武林中并不常见。看来长短与剑相仿，最多不超过三尺，有鸭蛋般粗细，首端除具有一截三棱锋刃枪尖之外，在边侧部位还附有一片方天画戟，紫红色的铃铛垂在一边，通体上下粗钢打铸，一看就知道是一杆杀人夺命的厉害玩艺儿！
兄弟二人最显著的地方应该算是那一双浓黑而有杀气的眉毛，四只眼睛里交织的怒焰，令人不寒而栗！
他二人虽然闪身至快，只是四只眼睛一接触到座上的辫子大汉，便情不自禁地忽然止步。
那副样子确是很难形容像是憋了一肚子邪火儿，急于找人拚命；只是一见敌人，又思量起对方不可轻敌，而心怀忐忑，有点儿进退维谷的感觉。
“是盛氏兄弟么？”辫子大汉仰身椅上，头也不回地道，“某家恭候多时，你们来晚了。”
白面汉子向前迈了一步，却与辫子大汉仍然保持相当的距离。
持枪的黑面汉子同时也跨前一步，只是不待站定，身子就飞快地转到了另一个方向。
兄弟二人所站位置，有如凸出的一双犬齿，将辫子大汉钳制在齿锋之中。
站定之后，白面持刀汉子猛笑一声道：“果然是你向阳君，你一路南来杀人如麻，人天共愤；韬光养晦尚恐不及，却还敢变本加厉为所欲为。今天找上了我们兄弟，是你的死期到了！”
持枪汉子钢枪一指，冷笑道：“盛氏双杰手下不死无名之辈，向阳君你报上个万儿吧！”
“哼哼……”
一阵阴森森的冷笑，传自辫子大汉口鼻之间。他仍然保持着原来的后仰姿态，盛氏兄弟说了这么多话，他还不曾看上一眼。那副猛傲姿态，端的令人为之发指。
“想问某家的姓名，你们还不配！”
倏地长辫乍舞，如巨蛇盘空。大汉把辫子就空一转，魁梧的躯体由座上站起，绕了过来。
盛氏昆仲，情不自禁地各自后退了一步。
“太岁刀盛世平，无敌枪盛世勇……”辫子大汉一双锋芒毕射的眸子，缓缓扫过盛氏兄弟二人的脸，“你们二人自问，眼前这份家当，是哪里来的？”
事出突然，盛氏昆仲登时面色一变，对看一眼，一时无以置答。
“这就是了！”辫子大汉冷笑道，“你们当然答不出来，欺名盗世天下易，为本良知寸心难，你二人造了多少孽，应该是心里有数。某家替天行道，说不得手黑心辣，只管刀枪过来，且看是否能伤我丝缕分毫！”
太岁刀盛世平嘿嘿一笑，掌中刀平出一指，一蓬刀光乍然由刀尖吐出，约莫有尺半长短，前后吞吐不已。
行家一伸手，就知有没有。
太平刀盛世平只一拉开刀势，即显出功夫不凡。刀剑之上能练到以气行使，才为上乘。观诸盛世平刀身之上吐发的尺半银芒，正是浸淫有年的所谓刀气。这是一种以本身精力与刀上菁华揉成一片的上乘功力。以此论刀，盛世平确已领会了刀中三昧。获得太岁刀之誉，是当之无愧的。
看到这里，一旁的红衣少女由不住发出了一声赞叹。她正要开口说话，却为黑衣文士以迅速的目光止住。
虽然是轻轻一声赞叹，却也使得盛氏兄弟陡然吃了一惊。
显然，他兄弟二人在入门之初，心神只在辫子大汉一人身上；黑衣文士兄妹两人因是坐在角落里的冷座头上，才被忽略了过去。
盛氏兄弟忽然发觉到尚有外人在座，由不住吃了一惊！
无敌枪盛世勇身形一转，翩若飘风地来到了黑衣文士兄妹座前，怒叱道：“你们是什么人？”
红衣少女娥眉一挑，嗔道：“我们是谁，你管得着么？”
盛世勇喝道：“放肆！哼，这么说，你二人想必是那厮约来助拳的了？”
红衣少女面色一凝，正要反唇相讥。
黑衣文士却自位上站起，负手抱拳道：“兄台且莫介意，愚兄妹实系不相干的客人，与你们彼此都没有牵连，兄台请海涵！”
无敌枪盛世勇将信又疑地看了他们一眼，凌声道：“既然如此，快点吃完了走路，敢出声扰乱休怪我枪下无情！”
黑衣文士唯唯应喏道：“是……在下不敢！”
盛世勇冷冷一笑，身形再转，翩若惊鸿般地回到了原来位置。
黑衣文士缓缓坐下。
红衣少女却冷冷一笑，轻声道：“看来盛家兄弟，果然是欺世盗名之辈，大哥，喝了你的酒，咱们走吧。”
黑衣文士白皙的脸上，轻轻泛起了一片苦笑，道：“既来之则安之，妹子你先不要急，往下看看再说！”
红衣少女还想说什么，妙目转处，发觉眼前呈现出剑拔弩张之势
盛氏兄弟一前一后，将那个辫子大汉夹持在中间位置。持刀的盛世平自一开始，就全心集中，在那薄刃鱼鳞刀上。须臾间，刀身映着阳光，发出了点点银星，直直地射向辫子大汉一双瞳子！
无敌枪盛世勇则是把钢枪笔直地抱在怀中，左掌徐徐探出，瞄着辫子大汉的后背。
被称为向阳君的辫子大汉，脸上没有现出紧张表情在盛世平的刀光射目之下，他并不逃避，只是将丰朗的一双瞳子拉成一线。
“盛世平！”他冷冷地道，“你的伎俩充其量不过如此，何必作小儿态，尽管放刀过来。”
话声方住，即见正面的盛世平陡地向上扬起刀面，迎着正面直射而来的阳光，爆射出匹练般的一道银光，反射对方面门。
一旁座上的黑衣文士，看到这里，忽然跌足叹道：“蠢材”
话方出口，伫立在辫子大汉身后的无敌枪盛世勇忍不住发出了一声怒叱，配合着太岁刀盛世平的动作，猝然腾身直起，向着面前辫子大汉，攻出了第一招。
好快的身法！
随着盛世勇猝然前落之势，左掌一吐即收，在疾劲的掌风前攻之下，右手钢枪呼啸着划出了个乙字形，直向辫子大汉身后攻了过去！
原来盛家刀枪成名，已有七世渊源。
盛氏昆仲各擅所长，盛世平精擅刀法，盛世勇精通于枪阳春白雪，各擅胜场！
眼前这一枪，盛世勇施展的是盛家独擅的蛇形枪法，有封喉剖腹之势、劈面挂肩之险，称得上凌厉之极。
雪亮的枪身闪出了电也似的一道长光，连同盛世勇的身子，一并狂卷猛袭直上。
与此同时，盛世平的那口薄刃鱼鳞刀，更是不留情。配合着其弟的攻势，怒卷起海波也似的一片刀光，向辫子大汉正面攻上来。
兄弟二人，一刀一枪，无论手、眼、身、步，搭配得恰到好处，称得上天衣无缝。
任何人目睹及此，都会为那个辫子大汉捏上一把冷汗。
一旁的红衣姑娘，不禁惊得倏地站了起来。
黑衣文士生怕她有异动，陡地伸手抓住了她的腕子不过是这么一会儿的耽误，现场战局却有了极大的改变！连那个黑衣文士的一双眼睛，都未能来得及看清怎么回事。
兄妹二人所能看见的，只是那个辫子大汉鹰隼般地做了一个翻腾势子。在这个势子里，一只铁掌如同猝然剪翅的一双燕子，左右同时分开来。
阳光下，辫子大汉的一双手掌通红通红的，更使人惊奇的是，在那双左右挥出的掌势里，像是有两道灿目的红光，一闪即隐
“噗噗”两声，几乎在同一个时间里，两只手准准地击中在盛氏兄弟的前胸位置。
的确称得上是惊心动魄的一刹那！
盛氏双杰各自发出了一声闷吼，两个身子一前一后，有如跳掷星丸般地飞了出去，分别撞击在一根楼柱与石墙上，发出了一声沉实有力的巨响……
整个岳阳楼都为之强烈地震动了一下可真算得上惊天动地之势了！
当此重击之下，就算他们是铁打的汉子，也难以挺受得住，更何况盛氏昆仲是血肉之躯。
盛世平当场喷出了一口鲜血，血苗子足足射出三尺高下。他手里的那口鱼鳞刀用力地向后一拉，直直扎进地面半尺多深就这样，他身子弓起来活像个大虾米，登时僵住了。
无敌枪盛世勇，死得更惨！
由于他身子是横撞在一根合抱粗细的石柱子上，致使碰撞之力非同一般，辫子大汉的一击之力令他胸骨尽折、五内全粉，掌中枪忽悠悠脱手直出，反钉在数丈以外的天花楼板之上，日光下摇颤出一片银芒！
在场的黑衣文士兄妹，虽然算得上见多识广，可是眼看着辫子大汉这般的杀人，亦不禁惊得面上变色。尤其是那个红衣少女，更不由发出了一声娇呼，呆了一会儿才缓缓重新坐下。
酒保原是躲得远远的，这时闻声而出，不禁吓得三魂出窍、五魄升天嘴里惊叫一声，双腿一软，“噗通”又跪了下来。
“爷爷……饶命……爷爷饶命！”
酒保嘴里求着，叩头如捣蒜，只管向着辫子大汉连连叩头不已！
辫子大汉缓缓地走到他原来位子上坐下来，眸子视向酒保，点头道：“不关你的事，拿酒菜来。”＿
酒保连连点着头，嘴里的舌头像是少了半截，怎么也说不出话来，费了半天的劲儿才爬起来，醉了酒似地摇摇晃晃地向后屋退去。
窗外传来了一阵喧哗人声
楼梯山响，一连闯进来好几个人。从那穿着打扮，就可猜知来人是六扇门的差人。
为首带路的那个人，不是别个，正是原先在座，后来乘乱溜开的刘吾。
他们刘家哥儿三个好像全来了在他左面的那个黑衣紫面膛、豹头环眼的汉子，是岳州城总管府衙缉捕全责的三班大捕头铁掌刘昆，右边是长白脸、吊客眉的瘦子阴插手刘刚！
在岳州地面上，一提刘氏三杰的大名，无人不晓。这一刹间，忽然全都出动了。
除了刘氏三杰之外，另外有东城武胜镖局的两个镖头开碑手连云奇、海马周天前者五十开外的年岁，紫红脸膛，矮而壮；后者年仅三旬，猿臂蜂腰，倒背双手，观其面相，更是不怒自威。
紧接着，楼板声响，又上来了十来个差人。
这些人，每人一袭红色号衣，左弓右箭，外加脖子后面的一口厚背紫金刀。岳州府的人，对于东城的红衣快捕岂能陌生？
岳州府的案子，差不多都由这类红衣快捕出面了结。平素连袂出现个三五人，已足以耸动地方，不似今天这样似乎东府的十二金刚全部出动了。
原来冷清的岳阳楼，忽然间来了这么些人，顿时显现出风鼓云动之势，使得先时一片肃杀气氛更加浓重了。
人多势众，在任何情况下，都是力量！
胆子小一点的，面对着官方的这等阵势，只要看上一眼就会不寒而栗，失去斗志。
更莫说出手颉颃了。
然而，座头上的那个辫子魔王似乎无动于衷，他由腰带上抽出了一把描金薄绢折扇，“呼啦”一声抖开来，轻轻地往脸上扇着。他那双沉郁而内蕴奇光的瞳子，徐徐地掠过来者每个人的脸上。
最后，这双眸子竟定定地落在了那个红衣姑娘与黑衣秀士的身上。
兄妹二人被他这种突然的注视，弄得很不是滋味儿。那个黑衣秀士尚能保持从容，红衣姑娘却有些脸上挂不住心里气恼，又偏偏发作不得。
“贤兄妹看来是有心人！”辫子大汉脸上带着冷峻的微笑，“隔岸观火终究差一点，何不移樽敝座？这接下的一场热闹，可要较刚才那一场戏更要有趣得多，二位知否？”
红衣姑娘让对方用话一激，大姑娘家脸皮子嫩，一时就烧了盘儿（脸红），忙把一双眼睛看向兄长
黑衣秀士可有涵养，脸上不缓不急，轻轻端起盖碗，呷了一口清茶道：
“老兄太客气了，愚兄妹坐这边凉快得多！”放下盖碗，他拱了一下手，“请老兄自便，愚兄妹无意观火，更不敢打搅！小憩后即行离开，失礼、失礼！”
说完，遂将目光移向一边，不再看对方。辫子大汉见状，鼻子冷冷地哼了一声！
“这样最好阁下兄妹显然是知书达理之人！”辫子大汉有一搭没一搭地扇着扇子，“遇路上事，乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞。这两句书上的话，贤兄妹当然是通晓了！”
由于对方话中有刺，黑衣文士陡地心中一惊，正思作答，却幸已经有人替他发话解围。
“相好的幸会，幸会！”
说话的人正是这群人里面那个头头儿铁掌刘昆。
一身蓝色官绸长衣，却在腰里紧紧扎着一根带子，下襟一角拉起来别在带子上，现出月白绸子带扎腿的一双裤管，衬着此人豹头环眼的一副仪表果然好气派！
“足下未免太见外了！”脸上带着那种牵强的笑，“来到了岳州地面，竟不给我刘昆打一声招呼，也叫刘某人得一份人情，作个东道，岂不叫天下人笑我姓刘的太不懂交情了！”
刘昆嘴里虽然说着客套话，那张黑紫的脸膛却隐隐现着一片铁青。
他一面说，一面缓缓走到了盛氏兄弟之—太岁刀盛世平身前。
随从们的眼睛，情不自禁地跟着刘昆的脚步一直移了过去。包括铁掌刘昆在内，当他们十数双眸子，甫一接触到站立的那具尸身，俱打了一个冷战，登时瞠目结舌，动弹不得！
那边座头的文士兄妹二人对于在自己眼皮底下的这种怪异变化，也都惊骇不已。
盛世平的尸体似乎在极短的时间里已经变成了一具烧得漆黑的焦炭人形的焦炭！
佝偻着身子，活似一只大虾米，若非是手里的那口“鱼鳞刀”能说明他的身份，简直令人难以相信这是盛世平的尸体！
一具血肉凝结的尸身，何以能在极短的一瞬变成一个炭人儿？每个人心里都在惊栗之余，打上了一个解不开的疙瘩！
“哦”铁掌刘昆简直看直了眼，“这是盛……盛世平盛大爷的尸体？”
他抬起手，摸索着这个炭人的脸和手……一切的显示，毫无疑问地证明他所接触的，是个十足的炭人。
那是万万不容置疑的！
大家的目光，本能地立刻移到了第二具尸身无敌枪盛世勇。
和太岁刀盛世平一个模样，这具尸身也变成了焦炭。
所不同的是，在众人目光纷纷投视的一刹那，这具尸身正在完成最后的蜕变过程。
每个人都目睹着这微妙可怖的蜕变，眼睁睁地看见了肉身变为焦炭的奇异情形。
两个血肉之躯，先后变成了两具焦炭，并非由于火焚的过程所完成，岂能不谓之荒诞古今的怪事？
瞧在眼里，惊在心里，每个人都战栗不已。
铁掌刘昆用手轻轻摩挲着盛世勇变为焦炭的尸身，无论如何也想不透其中的道理。
阴插手刘刚却走进来冷冷笑道：“大哥，从这件稀罕事儿看，说不定这个人会施展什么邪法。如没有一个合理的答案，你我兄弟何以向府台大人交差？”
“哼！”刘昆凌声道，“先把盛家兄弟的尸体抬下去……记住，千万要保持尸体的原来形样，不可有丝毫的损毁！”
阴插手刘刚答应一声，当即吩咐下去，两具黝黑的炭躯遂被小心地抬了出去。
铁掌刘昆这才转向座上的辫子大汉，冷冷地抱拳道：“朋友，你来到岳州仅仅几日，连伤三命，兄弟职责所在，不得不请你往衙门里去一趟！大丈夫敢做敢当，想必足下不至于与我们兄弟过不去，叫我们难以当这个差吧！”
辫子大汉手里的折扇仍然有一搭没一搭地扇着，双方距离不足一丈，铁掌刘昆的话他不可能没听见，却是表现出一片泰然，甚至连正眼也不瞧对方一下。
这时，小伙计端着满满一托盘酒菜吃食来到了面前，目睹着眼前剑拔弩张的情势，吓得全身直抖，现出一副进退维谷的窘态。
辫子大汉看着他，微微皱眉道：“我方才不是已经跟你说过了么？人不犯我，我不犯人，你怕什么？快送过来。”
小伙计应了一声，全身战抖着走过来，把酒菜吃食一样样摆好。
辫子大汉冷声道：“这里没你的事，退下去吧，店里如有损害，由我一人加倍赔偿。”
小伙计连声道谢着，匆匆行礼告退。
辫子大汉拿起筷子，夹了一筷子辣丝粉儿轻轻送入嘴里：“刘昆”他冷冷地道，“你在岳州地方上声名不错，虽然多少也干了几宗缺德事，比起一般六扇门里狗仗人势的家伙却是好多了。”
他微微一顿，又轻轻拿起了面前的锡壶，自酌一杯：“今天这个差事不好当，你们都回去吧，你们不是我的对手。”
酒杯轻晃，杯中酒倏地滚出如珠，一口吞入腹内，接着又徐徐注入第二杯。
铁掌刘昆听他直呼自己的名字，并当面奚落了一番，禁不住怒气上冲。
然而，他知道面前这个主儿，不是好对付的。凭着他在地方上二十年办案子的经验，深深知道今天这个差事，正如对方所说，的确是不好当；一旦弄不好，二十年英名付于流水尚在其次，只怕自己兄弟三条性命，或许葬送于此！
有了这层顾虑，才使他现出眼前的犹豫。
听了辫子大汉的一番话，刘昆嘿嘿笑了几声，拱手抱拳道：“朋友，你对在下太抬举了，承情之至；只是干咱们这一行的，是事不由己的。向阳君只凭着你几句话，就想把我们弟兄打发离开，不是那么容易的。”
被称为向阳君的汉子，冷漠地抬起了眸子：“刘大班头的意思……”
“没有什么好说的。”刘昆的面色霍地一凝，“好汉干事好汉当，请随刘某人到府台衙门里走一趟，交了这一档子差，刘某人必有一份人心！”
“哼哼……大班头这是一厢情愿，”辫子汉摇摇头，“这个办法不好。”
刘昆铁青着脸道：“朋友你显然误会了，在下并非是在征求你的同意。”
“当然要我同意才行！”辫子大汉一面吃喝着，语气并不粗鲁，“当今天下，还没有一个人胆敢强迫我干我所不愿做的事情！”
铁掌刘昆冷笑道，“那么，请恕刘某人失礼冒犯了！”
辫子大汉摇头道：“不刘昆，我劝你还是三思而行的好！”
一面说着，他那一双蕴含着奇异光彩的眸子，向刘昆脸上逼了过去：“刘大班头，你也许还不明白，其实你我在某一方面来说，做的事情颇为相似，只是你行的是人道，我行的是天道。人道因人而变，往往有大偏差，天道却是以天为准，万无一失，是以我行踪所至，恶人必无幸免；苟或自恃武功，不甘伏罪之辈，必当千方百计与我为敌，只是他们的结局常常是很悲惨的眼前的盛氏兄弟正是如此，前死的苍海客也一样。此三人一死，洞庭地方的一股恶势力已去大半，剩下的已不足为害了。”
一口气说到这里，他顿住话声，打量着面前的刘昆，冷冷一笑：“岳州城我顶多停留三天，就此他去，不会惹事生非。刘兄你眼睁眼闭高抬贵手，两不相犯才是上上之策，果真要兵刃相犯，只怕你等要吃大亏，何苦呢？我看，你还是带着你的人走吧！”
铁掌刘昆未尝不为他这番话所打动，只是当着手下的人，外加上助拳的两位镖局朋友，果真忍下了这口气，日后势将无颜见人。
心里略一盘算，的确难以罢休！
眼前之势，万难两全。铁掌刘昆面色一沉，已把内力聚于双掌，以便必要时全力出手。
站在他身边的各人，也早已按捺不住。
阴插手刘刚怒叱一声，道：“我兄弟有公事在身。办案拿人，跟你有什么说头儿？
向阳君，识相的站起来跟我们走，要不然，哼”
向阳君目光向他身上一转，唇角微掀道：“你又是谁？”
“你连我阴插手刘刚刘二爷的大名都不知道，还敢到岳州地面上来撒野！”
刘刚嘴里说着，足下一移，霍地向着向阳君身前袭过去双方距离原在一丈开外，阴插手刘刚只一个箭步就窜到了近前。
原来，刘氏三杰中，就只这个刘刚性子暴烈。虽然明知道辫子大汉武技高强，但是到底多么高强，他却不曾亲眼看见，反倒是自己这边，除了兄弟三人之外，更难得请到了武胜镖局的连、周二位镖头，再会合本衙的十二名红衣快捕，这等声势不啻是近年所罕见。
这么多的人，大举出动，竟然会怕对方单身一人，这是阴插手刘刚死也不肯相信的事。
他这里一心盘算着，拿着了此人，在府台大人面前无疑是大功一件，可就没有再深一层顾忌到对方的扎手！
铁掌刘昆想不到他兄弟竟然会这么轻率，急忙惊叱道：“慢着！”
奈何眼前情势已是不及！
他们是常办案子拿人的，反正锁链时常在身，阴插手刘刚更是飞索拿人的一等高手。
是以，就在他身子猛然向前欺进的同时，右腕微振，“哗啦”一声脆响，一条丈许长短、前有如意套锁的银色锁链已自袖子里飞出，直循着辫子大汉头上飞落下来，真是又快又准。
“不知死活的东西！”嘴里说着，向阳君举手一抄，把飞来的锁链抓在手上。
此时阳光正盛，映衬得他那张脸火也似的红，包括他伸出来的那只手，也是火红色。
也不知是他身具异功，还是人们的眼睛看花了。
总之，就在他的手抓住那根锁链的同时，那根锁链子倏地变成了赤红颜色。
是以，抓持着锁链另一端的阴插手刘刚，当场鬼也似地嘶叫了起来。
肉手抓在赤红的烙铁上是什么滋味，眼前的刘刚也就是这种滋味。
一片嗤嗤声响，冒散出大股烧焦皮肉的腥臭白烟！
阴插手刘刚的罪可是受大了。
妙的是，尽管如此，他却无法摆脱掉手上的这根链子。
透过向阳君的那只结实手臂，非但注入铁链不可思议的奇热，还有一种莫名其妙的吸力，紧紧吸黏着锁链那端刘刚的一只手，他虽然施出了全身力气，也是摆脱不开。
阴插手刘刚早已痛得面无人色！
眼看着那只持有锁链的右手，在瞬息之间被烧得皮开肉烂，成了黑糊糊的一片，而且其势更未因此而中止，尚在继续下去。
刘刚的奇惨灾情更有甚之原因是他负痛情急之下，另一只手情不由己地抓向锁链。一时之间，这只手也同另只手一样，纠缠不开了！
事发突然，任何人目睹及此，都吓傻了。
阴插手刘刚起先尚在大声吼叫不已，旋踵间已是声嘶力竭！
坐在椅子上的向阳君，冷冷笑道：“你这种人动不动就用锁链子锁人，今天也叫你尝尝这条锁链的厉害。包管以后你再也不敢乱锁人了。”
这时，阴插手刘刚早已痛得全身乱颤，一双手掌上嗤嗤乱响，蒸散出大片爆烧油脂气息，双眼上翻，当场痛昏了过去。
向阳君见状，陡地铁链微抖，阴插手刘刚霍地摔了出去，“噗通”一声倒在楼板上，直挺挺地似块木头，动弹不得。
刘昆、刘吾目睹这般境况，早已痛穿心肺，一同向着倒地的刘刚扑了过去。
与此同时，武胜镖局的开碑手连云奇、海马周天，率同十二名红衣快捕猛地扑了过去。
这帮人，“刷”的一声，将向阳君团团围住，只是没有一个人胆敢贸然出手！
向阳君仍然一动不动地坐在位子上，他越是处之泰然，身边众人越是不敢轻举妄动！
是时，刘氏兄弟已把倒地的刘刚扶了起来。
只见刘刚紧咬牙关，面如黄纸，全身上下仍在不停地颤抖着那副形样，简直离死不远！
手足情深，目睹及此，怎能不一阵子心痛如切肤挖肌？
铁掌刘昆铁青着脸，霍地站起，转向位子上的向阳君冷笑了一声，道：“向阳君，你竟然对我兄弟下此毒手，今天撇开官面上的公事先不谈，就此一端，刘某人也不能与你善罢干休……”
刘昆言罢，霍地二次运力，向着对方座前扑去。
座上的向阳君，忽然哼了一声：“刘老大，你稍安勿躁，你那个宝贝兄弟还死不了。”
这句话使得刘昆即将扑过去的身子，忽然定住了。
“你说什么？”
“我说你兄弟还死不了。”向阳君用着冰冷的口气道，“返回之后，立刻为他包扎双手，在冰窑子里睡上三天，身上的火毒一退伤就好了。这都怪他不知天高地厚，却是怪不得我！”
一旁的刘吾闻言，赶忙招呼着一名捕快，速速将阴插手刘刚笔挺的身子抬了下去。
铁掌刘昆冷脸怒道：“我兄弟奉公行事，究竟是哪一点不对？朋友你不该妖术伤人，今天倒是放你不得……”
他话声微顿，紧接着怒叱一声，道：“拿！”
“拿”字出口，十二名红衣快捕同时抢臂拔刀。呛呛啷啷，一阵子乱刀鸣声，十二口厚背紫金刀同时举了起来，迎着阳光，爆射出奇彩异光！
就在十二快捕拔刀出鞘的一霎，武胜镖局的两位镖师开碑手连云奇、海马周天两个人已快速地向着向阳君两侧切了过去。
开碑手连云奇施展的是软兵刃亮银鞭，海马周天却是一双分水蛾眉刺。
二人一左一右，像是商量好了一般，身子一凑上去，双双同时出手。
亮银鞭搂头盖顶，峨眉刺分点两肋两股兵刃同时逼到。
然而就在这一刹那，连云奇、周天二人忽然觉得不对头他二人身子方自切进之初，忽然感觉到由向阳君坐处扩散出大股力道。这股子无形力道猝然向外扩散而出，形成一个极强的压力圈，大大地影响了二人向前的冲势。
紧跟着，向阳君手上的锁链霍地抡起，看上去就像是赶车的车把式猝然舞动大鞭一般，天空中像闪电那样亮了一亮。只听得叮当声响中，连云奇的亮银鞭以及周天的一对分水蛾眉刺，双双随着向阳君舞开的锁链劲力，卷上了屋顶。
连云奇、周天两人，也由不住被带飞直起，一左一右跌出了丈许之外。
说时迟，那时快十二名红衣快捕迅疾大举攻出。一片叫嚣喝叱声中，十二把厚背紫金刀劈闪出十二道刺目闪光，十二双脚步同时向前闯踏过去。
当他们扑到距离向阳君身前三尺左右时，和先前的连、周二人一样，忽然遭遇到了向外扩散而出的大股劲道。使得十二人无法近身，几乎同时不由自主地向外反弹了起来。
那辫子大汉向阳君并没因此而止，手上的那根长锁链子紧跟着向外一抡，刷啦啦一阵疾风卷过，只听得一阵叮当金铁交鸣之声，十二快捕手上的十二把厚背紫金刀纷纷脱手飞出。
楼堂之内，一时间光华乱闪、满天飞刀，啼哩哗啦散落得满地都是。
这番声势，自是骇人至极！
一快捕想是抓刀过紧，连刀带人一并被扯到了空中，然后砰一声斜撞在楼板上，登时头破血流，当场昏厥了过去。众快捕目睹及此，俱吓得目瞪口呆，一时作声不得！先时跌翻在地的海马周天，一个骨碌自地上跃身而起。
此人有一手暗器双手飞刀，在岳州地面上堪称独一无二。此刻情急之下，决心要借这双飞刀为自己找回面子来，便把身躯向外快速一闪，两只手向腰间一探，还没有来得及拔刀的当儿，空中银光一闪，只听得向阳君一声朗笑，说道：“你敢？”
海马周天抬首不及，身边锁链子哗啦一响，已吃自空而落的一条锁链子将身子紧紧缠住了，一时手脚挣脱不开，踉跄跌倒在地。
开碑手连云奇纵身向前，探手把周天由地上拉起来，相顾默然，俱觉脸上无光！
不过是转瞬之间，十来个人全数被辫子大汉向阳君摆平当场。
明眼人如座中的那两位文士兄妹，已看出了铁掌刘昆这一方面大势已去。
那个红衣姑娘于惊心之下，原先没有认真思量，曾经不止一次地想由位子上站起来，却都被她那个看来极其斯文的哥哥用目光止住。
眼前情势，由于这个号称向阳君的辫子大汉出手，已使双方的力量对比大大改观。
铁掌刘昆眼看着手下人几乎在对方举手的当儿纷纷落败，根本连对方的身边儿也偎不上去。论人数，自己这边显然处于压倒优势，但是就实力而论，对方却具有绝对的优势。相差之远何可企及？
把这一切看在眼睛里，刘昆那张脸顿时有如一块寒冰般，凝住了。
向阳君却在这时候缓缓地由位子上站起来，抖了一下身上的那袭绣有旭日东升的湖色长衫，拿起了那个青色长包背在背后，冷峻的一双眸子在楼厅里一转！凡为他目光所接触的人，都情不自禁地打了一个冷战谁还胆敢向他出手。
铁掌刘昆的脸色，不只一次地转变着，先青后红，遂又由红变成了白。
那只有极其细心的人，才能由他面色的转变，看出他内心的诡异！
正在这时，黑衣文士缓缓地自位子上站起来。
红衣姑娘也跟着站了起来。
向阳君根本无视这一切，只见他抖了一下袖子，落下了一锭约有五两重的银子，用以开发酒菜与这里的一切损失当然是绰绰有余的。
就在他硕健的背影方自转过的一刹那间，只听铁掌刘昆发出了愤怒的一声断喝：
“小辈你想走吗？”
话声一落，身子又如旋风般地猛袭了过去。
铁掌刘昆早已蓄势以待，双掌上真力凝聚，二话不说，身子一扑过去，陡地施展他生平最得意的铁掌碎石之功。双手一上一下，向着向阳君背后拍了过去。
人们目睹之下，由不住大吃了一惊，因为他们实在不明白，刘昆何以还会如此蠢动，俱为他捏了一把冷汗！眼看着那个辫子大汉向阳君的壮健身子，霍地向后一翻，只听见“刷”的一声，他脑后的大发辫倏地甩起来，矫若盘空之蛇，直向着刘昆脸上猛抽了过去。
铁掌刘昆，做梦也不会想到对方会有此一手。彼此出手疾若电光石火眼前情景，不是精于武功的行家，也能看出来。
向阳君想躲开刘昆的双掌固所不能，刘昆要闪开向阳君的那根发辫更不可能。只听见“嘭嘭”两声重响，声若击革！
铁掌刘昆的两只铁掌，全都击在向阳君的胸腹之上，妙的是被击者俨然无事，而出手的刘昆却像遭到了极大的痛楚。
在两声轻脆的“咔咔”声里，刘昆的一双腕骨，双双齐腕折断！
一霎间，刘昆的脸色变得铁青。向阳君对他的惩处，尚不止此，最凌厉而有致命之危的出手，乃是那根甩出的大辫子一股尖啸声中，这根发辫活似一条软鞭抽向刘昆的面门。
在千钧一发之际，蓦地眼前人影一闪！
速度是那般快捷，快到令人不及交睫。
谁也难以想到，那个看来极其斯文的书生，竟会牵扯到眼前的这个事件里，尤其没有料到的是，他身负高妙的身手。
大多数人只觉得眼前人影一闪，那个黑衣秀士已经置身于向阳君与铁掌刘昆之间。
黑衣秀士人到手到，只一把就抄住了向阳君甩出的那根大辫子，铁掌刘昆总算在千钧一发之间捡得了一条活命。他足下一个踉跄，向后倒退了几步，立刻被他兄弟刘吾搀住。
眼前情势，显然由于这个黑衣秀士的突然介入，发生了诡异的变化。
黑衣秀士能够抄住向阳君这根发辫，当然不简单，只是他的表情并不轻松。
只见他骑马单裆式跨着，右臂真力内敛，施展出太公钓鱼式子，将对方粗若儿臂般的发辫紧紧地抄在手里，拉扯得弓弦一般紧张。
那其间，必然力逾千斤，使得秀士那张白皙清秀的脸，一刹那变成了赤红。
被称为向阳君的辫子大汉，显然因为一招失误而受制于人，心中大为震怒。
虽说是眼前胜负未分，然而对向阳君来说，却感到是前所未有的奇耻大辱。
向阳君像蛮牛似的，强自抬起头来。那个黑衣秀士却致力于不让他抬起头来！
一个用力地拉，一个用力地抬。
一拉一抬，其力万钧。
这种情形使人们看得目瞪口呆。
那个红衣姑娘，显然吃惊不小。她虽然为兄长捏着一把冷汗，却并不乘人之危，在紧要关头对向阳君施毒手。
渐渐地，向阳君终于抬起了头。
黑衣秀士红涨的脸上沁出了一层汗珠，那只紧扯发辫的右腕分明不胜巨力负荷，有些颤抖。
四只凌厉敌对的眸子迎在了一块儿。
“向阳君！”黑衣秀士吃力地说道，“得饶人处且饶人，何必赶尽杀绝……请看在下薄面，放过姓刘的与眼前众人如何？”
向阳君的头已经全抬了起来，眼睛里锋芒毕射。那张淡棕色的俊脸上，并没露出愤怒，却有一种轻佻的含蓄。
“足下大名？”
“雷铁军！”
“啊”惊讶之色猝然显示在向阳君面颊上，同时也显现在现场众人的脸上。
“原来你就是雷铁军，某家久仰了！”向阳君那双眸子一扫边侧的红衣少女，“那么这位想必就是令妹，人称千手菩提艳红妆的雷金枝了？幸会、幸会！”
“不错正是在下小妹”
自称雷铁军的黑衣秀士说着，那只手腕上又加了几分力道，像是施出了全身的力量，却仍然未能使双方的力量平衡。
是以，他不由自主地前进了一步，才缓和了双方的均势。
“哼！”向阳君锐利的目光盯着雷铁军，“既然你胆敢插手管闲事，当然不是易与之辈了，就冲着你雷铁军三字大名，我就暂且饶过姓刘的。”
被称为千手菩提艳红妆雷金枝的红衣姑娘听到这话，赶忙对一旁的铁掌刘昆道：
“刘大班头，你可听见了？带着你的人赶快走吧！”
铁掌刘昆一听雷金枝的话，脸上一阵发青。他双腕折断，此刻早已肿起老高，自知以本身武功和向阳君比起来，不啻以卵击石；若非这个雷铁军即时仗义出手，自己这条命万难保存。
光棍一点就透！刘昆深知，如果还要不识趣赖着不走，可真是自己跟自己过不去了。
刘昆由鼻子里冷冷地“哼”了一声，铁青着脸道：“贤兄妹仗义援手，保存了姓刘的一条性命，刘某人也不是石头做的，早晚有一份人心……”
刘昆说到这里，微微一顿，目光扫向场中的辫子大汉，禁不住咬牙切齿地道：“向阳君今天算你厉害，金砖不厚，玉瓦不薄……我们还会有见面的时候，后会有期，告辞啦！”
他说罢，一摆脖子，吩咐道：“弟兄们，跟我走！”
尽管是败军之将，却也有其威风！
十几个人巴不得早些离开，刘大班头这么一吩咐，顿时各自收拾兵刃，扶着受伤的同伴，争相离开，匆匆下楼，转瞬间走避一空，和来时的那种盛气凌人，其势派相差得不知如何形容。
现场只剩下了三个人：
雷氏兄妹及向阳君！
最奇妙的是，向阳君头上那根挺粗的大发辫，仍然抄握在黑衣文士雷铁军的手里—
—即使后者似乎已现出后力不继的困窘，却仍然死死握住辫梢不放，像是只要一松手，便会落得不可收拾的地步。
反之，向阳君虽被对方抄住了发辫，却没有丝毫败象，也不曾现出什么痛苦姿态。
明眼人看得清清楚楚，两个人都在运用内力向外挣着。
四只脚结实地移动了半个圈子，又自站定。雷铁军已是全身汗下，并且微微现出了哮喘……忽然，他身子半侧，空出的左手猝然一翻。变成了双手合抄之势。
如此一来，才勉强平衡了彼此均势。
向阳君冷森森地笑道：“雷铁军，你败象已露，当真要某家施展杀手，你才肯松手不成？哼，只怕那么一来，姓雷的你身上可就要多少带点彩头啦说不定还关系着你的生死存亡呢！你可得仔细地衡量一下，到时候休要怪某家事先没有关照你；这么对你，已是仁至义尽，居心不谓不仁厚了！”
雷铁军在向阳君说话时，脸色由白而红、由红而白，转瞬之间，数度变化不已。
他听了向阳君这番话，现出了一丝苦笑，冷冷道：“在下功力确实不及你深湛，甚难求胜。只是你又岂能否认，被在下搔在了痒处……向阳君，你我之间原无仇恨，只是在下看不惯你这种狠心辣手的作风，才仗义出手；既已出手，自然要分个上下高低，不会中途罢手。你有什么厉害高招，只管施展出来就是！”
雷铁军边说边重复着一上来时的姿态，足下跨马分裆，把身子微微向下一矮，双手力抄着对方的发辫，有如纤夫握缆，死也不肯放手。
向阳君神色一凝，冷冷笑道：“雷朋友，你好高的招子，竟然看破了某家的练门。
只是，凭你这身功力，只怕还难以制我于死地。你放了手，我们有话好说；否则的话，你应当知道某家血炸一条龙的厉害，你敌得了么？”
雷铁军果然神色一愣。
微微犹豫之后，他苦笑着摇头道：“话是不错，我却信不过你。只怕我一松手，即着了你的道儿，有本事你只管施展就是。只是有一点，我却要提醒你，我既然看出了你的练门所在，当然知道克制的办法。你在出手之前却要先仔细地想一想，这件买卖划不划得来。”
向阳君听了，只是冷哼了一声，没再说话。他那双眸子里闪闪冒着精光，证明对于雷铁军的话并未置若罔闻。
原来，向阳君自习太阳神功之后，全身上下各路穴道已能自行运功封锁，很难伤得了他，惟独头顶天池一穴是其练门，最为软弱，所以特留发辫，用以掩护其顶，并收防范之功。
想不到他的这一秘密，竟然为冷眼旁观的雷铁军窥破，一出手即以分鬃勒马功力抄住他的发辫。雷铁军原来认为，在自己内力牵扯之下，定能使其俯首认输，彼此既无仇恨，只交待几句场面话，用以警诫他下次出手见好就收。他哪里知道，辫子一抄在手里，才发觉对方功力竟是大得惊人！以雷铁军自幼练过混元一气霹雳功之杰出造诣，竟然觉得难以对付敌手，致使他有些恐惶。
然而，正如他所说，真是应了“羞刀难入鞘”这句话。换言之，以双方之名望身分，既已出手，势必分出一个强弱高低，只怕是二虎相争，必有一伤，越是高手对招，就越会发生这种情形。
雷铁军嘴里这么说，心里却是不甚托底。
他虽已知道对方练门必在头上，却未能确知是头上那一处穴道；一击不中，再想出手可就大是不易。所以，他心里犹豫再三，久久不发招儿。再者，彼此并无深化大怨，对这等大敌，更不愿结仇，出手之前不得不考虑到“忠厚”二字。
然而，无论如何，这番较量对于向阳君是个奇耻大辱。雷铁军既然不肯松手，怎能让发辫久置对方手中？
“雷铁军，这可是你自己找死，怪不得某家心狠手辣！”向阳君面色一沉，叫道，“你要小心了！”
话声出口，只见他全身蓦地一阵疾颤，淡棕色的面颊迎着阳光，忽然像着了胭脂般地起了一层红彩。
雷铁军见状，不禁大吃一惊，心知对方情急之下，必定再次施展太阳神功。
他原以为向阳君的要害被自己控制之下，万万不能如此施展，想不到对方竟然存心一拼。只听雷铁军一声喝叱，陡地分开右手，身子快若旋风般地向里面一个疾闪，来到向阳君正面，右手一举，分开五指夜叉探海，直向着向阳君顶门插下来。
因雷铁军不知对方练门确切之处，才不得不使出这么一招五指兼顾的绝招。
在他五指劲力之下，向阳君的整个顶门，包括“天池”、“百汇”、“玉枕”三处大穴全被夜叉探海所制确是厉害之极！
两股强烈的劲风，陡地迎在了一团。
雷铁军挥掌下拍，向阳君举掌上迎，两只手“啪”一声迎在一块儿，其势绝猛，力量万钧，整个楼堂都为之大大地震动了一下。
那只是极为短暂的一刹那。
就在两个人猝然迎合的势子尚未固定之时，发生了极大的变化，其势恰似兔滚鹰飞：
向阳君是兔子。
雷铁军是鹰。
即以前一招而论，这一招灰兔滚扑施展得太漂亮了。相形之下，却使得猝然下袭的雷铁军这一只鹰吃了大亏。
黑色的衣衫纠葛着，发出了“噗噗噜噜”一股疾风，雷铁军的身子突地弹了起来，在向阳君盘开的辩花里整个身子斜飞了出去。
“飕！”箭矢似地疾快，足足飞出三丈开外，直向楼角猛撞过去。
一旁的那个红衣姑娘千手菩提艳红妆雷金枝，见状不禁大吃一惊。她嘴里尖叱一声，足下一上步，双手陡然递出，迎着前扑的向阳君猛力击去。
只是她敌不住向阳君那股劲道，身子才一扑上，即像冻蝇冲窗般地弹了回来。
这时，空中的雷铁军，在即将撞在墙柱上的刹间，就空一个翻滚，飘身落地。
他显然已失去了原有的风采，身子甫一落地，连着打了两个踉跄；若非是雷金枝及时扑上掩护住他，几乎要倒在地上。
眼前人影再闪，向阳君当面而立。只见他怒目张睛，面红如火，表情极怒。
然而，在他目睹了雷铁军的模样之后，一腔怒火顷刻消失了。
雷铁军在雷金枝扶持之下，胸口频频起伏不已，表情无限痛苦，只是在面对向阳君时，却力图振作，故作矜持。
“老兄功力惊人，雷某咎由自取，领教了。”雷铁军频频冷笑着，“佩服！佩服！”
说罢，忍不住发出了几声咳嗽。
向阳君用冷峻的目光打量着他：“我生平说话绝不欺人，阁下已中了我的火龙毒掌；在十二个时辰之内，如不能将火毒引开，即有血炸之危。正如你所说，这是咎由自取，怪不得我！告辞啦”
然后冷笑一声，转身而去。
就在他身子转过的一刹那，猛可里一股疾风直袭身后。但见红影一闪，雷金枝来到了他身后。
雷铁军见妹妹金枝行动起来，忙惊呼道：“不可”
话方出口，却见眼前寒光一闪，一口短短薄刃已经执在她的手上。
有其兄必有其妹这个雷金枝的身手也必然可观。只看她袖中出刀，丝毫不现痕迹，便知其身手不弱。想是心衔兄伤之大恨，雷金枝这一刀毫不留情，刀尖乍然上挑，锐利的刀锋闪出了一条银色的亮线，由下而上直向着前行的向阳君背后撩了过去。
这一刀看似无奇，其实很厉害：盖因雷金枝料定对方有金刚不毁之体，是以集全身功力于刀锋之上，施出名谓指掌透点，用以刀剑则为开线，真是无坚不摧、厉害之极！
以向阳君之身体灵巧、功力万钧，雷金枝这一刀万难奏功。
天下事往往出人意料向阳君竟然偏偏有此一疏，也许他自以为有金刚不毁之功，对于这个姑娘猝然发招儿，根本未曾放在心上。
然而，在雷金枝刀锋划破他防身游潜的一刹间，却陡然觉出了不妙，只是来不及躲闪了。
“哧”的一片刀风扫过，紧接着在向阳君背上现出了一片血光！
千手菩提艳红妆雷金枝一招得手，大为惊喜振奋，清叱声中，左掌倏出，随同着前出的刀势，一时力贯掌心，一掌击出。
一刀一掌，无疑聚结了雷金枝全身功力，只是有了前面的一刀，后面的这一掌，却是万难奏功。
难以想象出那个负有刀伤的向阳君身法有多么滑溜，雷金枝那么猛厉的一掌，竟然拍了个空。
一掌拍空之下，再想抽掌换式，哪里还来得及？
湖青色的长衣，激卷起一股巨大的风力。凌人的劲道，似拍岸的潮水。
面迎着这股巨大的反震之力，雷金枝整个身子霍地向后倒翻了下去！
一只有力的手陡然抓住了她那只持刀的手，五指一收，力可碎石。只听得“叮当”
一声，那把紧握在雷金枝手里的短刀坠落在地。
雷金枝只觉得全身一阵发麻，登时动弹不得；面对着向阳君那张怒火中烧的脸，不禁打心眼儿里感到害怕！是时，雷铁军见其妹遇险，负伤挺身而上，乍见此情，亦不禁突然止步。
“向阳君。”雷铁军大惊道，“手……下留情……”
大片鲜血，在向阳君背后浸染着，一滴滴淌洒在楼板上！
一个练武的人，尤其是一个精于内功的人，对本身气血极为珍贵，绝不欲有所亏损，眼前的向阳君更不例外。
这一刹间，他脸上交织的怒火，真恨不能一口把雷金枝生吞下去。
“丫头……”几乎是从牙缝里发出来的声音，“你好大的胆子，竟然敢暗算于我……
我要你当场溅血而亡！”
于是，霍地扬起右手，待向雷金枝当头拍下去。
蓦地，那只扬起在空中的手掌，竟然停住没动。
雷金枝惊骇失色，面对死亡，即使你是天下第一等的大英雄，也不能不为之动容。
是以，她身子起了一阵强烈的颤抖！
雷铁军把握着瞬间的良机，踉跄前进一步：“向阳君”
他的自尊，虽不容他再次开口向敌人求饶，其实这声呼唤已强烈地显示了他这方面的意图。
向阳君那只举在空中的手，竟然久久不曾落下。一双虎目在雷金枝脸上转了一转，忽然凌笑一声，右腕振处，雷金枝被摔出了丈许以外。她空中作势施了一招云里翻，沉重地落在地上。尽管没有摔着，却也吓得脸色苍白！
雷铁军既知此人是有名的心黑手辣，况乎金枝更曾暗算过他，简直难以想象他会对她施以何等残酷手段致死，想不到竟然大悖常情，对她网开一面这番举止显然违背他的一向作风，令人大惑不解。
兄妹俩惊心之下，惟恐向阳君另有杀手。是以，雷金枝在一度惊心之后，急忙与其兄会合在一起。
在雷氏兄妹既惊又惧的眸子注视之下，向阳君却已缓缓地转过了身去，徐徐向楼下步去。
雷金枝目睹着他的背影自梯口消失之后，才深深地吸了一口气，摇头道：“好险呀！”
雷铁军冷笑道：“你好大的胆子，这条命真算是便宜捡来的此人功力之高，更是出我想象；只怕当今天下已鲜有敌手，可怕极了……”
说到这里，一时气机涌起，由不住发出几声咳嗽，身子不得不坐下来。
雷金枝忽然想起他身上的伤势，不禁心里一惊，赶忙上前道：“哥哥！你的伤要紧么？”
雷铁军摇了一下头，频频苦笑着道：“妹子，咱们栽了，这个跟头可栽得够惨的……
我……只怕……”
“你……”雷金枝吓了一跳，“你伤在什么地方啦？”
雷铁军的脸色白中透青原本看上去就有几分病容的他，这时更显得无限憔悴，白皙的脸上沁出了一片汗渍。雷金枝伸手摸了一下，觉得冰凉冰凉的，不禁大吃了一惊！
“哎呀，这可怎么是好？”雷金枝花容失色，“你的真气已经……散了？”
“你说得不错……”雷铁军的身子微微颤抖着，“我身上已中了他的火龙毒掌，在十二个时辰之内，如不能将火毒引出，即有血炸之危……我惟恐火毒蔓延，所以自行将上半身真气散开，用以缓和火毒之势……”
雷金枝打了一个寒战，道：“这……该怎么办？哥哥……要用什么法子才能将火毒逼出来？你……快想个法子才好呀！”
“没有用。”雷铁军苦笑着摇了一下头，“先回到客栈再说。”
他边说边缓缓地自位子上站起来，雷金枝连忙上前搀住他，却见岳阳楼的几个管事、账房、伙计，纷纷自后面出来，慌不迭地上前叩头称谢。
兄妹二人少不得与他们周旋一二，才摆脱开来。等到来到客栈之后，已是午后未时。
雷铁军屏退一干闲人，独自运功调息，强行将上身涣散的真气聚结起来。
半个时辰之后，雷金枝来到他的榻前，发觉到他的面色已不像在岳阳楼时那样青白，似乎有了点红润，不禁内心暗喜。
出乎意外的是，雷铁军脸上不仅没有丝毫喜色，反而较先前更为沉重。
雷金枝疑惑地道：“哥哥，你觉得可好些了？”
雷铁军摇摇头，冷笑道：“向阳君火龙掌看来有十成功力，我用师门内淬洗濯之功居然未能将火毒洗脱丝毫，反倒引得火毒遍布全身。此刻百骸如焚，苦不堪言！”
雷金枝惊吓得花容惨变，道：“这该怎么是好……那个向阳君不是说过了么，一旦火毒散布，即有血炸之危，这……可怎么是好？”
“唉！”雷铁军凄凉地叹息一声，苦笑感叹道，“说来，我确是咎由自取，怪不得向阳君手狠心毒……”
他说到这里，由不住发出了一声呛咳，那张脸陡地变成赤红，全身更是情不由己地发出了一阵子颤抖。
雷金枝惊叫一声，慌不迭地上前扶住他，一时热泪滚流。
“哥哥……这可怎么是好？”她泪水涟涟地道，“你得赶快想个法子呀！”
“妹子！”雷铁军紧紧咬着牙，“听我的话……把你的那把短剑拔出来。”
“干……什么？”雷铁枝大惊道，“你要干什么？”
“放……血……快！”雷铁军全身战抖着，极度痛苦地道，“慢了可就来不及了！”
事关紧急，雷金枝心中虽是震惊，却不敢不遵兄命，匆匆将随身短剑拔出。
雷铁军歪斜着坐向床头，右手紧扣在前心部位。刹时之间，他脸上布满了汗珠，原先锋芒内敛的眸子，因陡然充血，变成了赤红之色！
“哥哥……”
雷金枝手上握着剑，情不自禁地低泣着。
“你先不要哭，只要听我的话，暂时还死不了。”雷铁军咬牙忍着遍身奇痛，道，“你注意听着。”
雷金枝振作道：“哥哥你说吧……你快说吧！”
“你听着，”雷铁军气喘地道，“我现在血走上盘，如果不即刻将流蹿不停的怒血放掉，即可能有炸血之危。那时七孔流血，可就非死不可了！”
“所以……”顿了一下，他又喘息着道，“你必须选择我上躯要处，开口放血……”
雷金枝打了一个寒战：“这……这不太危险了么？”
“当然危险……”雷铁军有气无力地说道，“如果不这样，更是死路一条……你只要按我的话行事……也许还能暂保一时之命……”
雷金枝点点头，强自镇定地道：“哥哥你说吧……”
雷铁军闭了一下眸子，讷讷地道：“现在，气血已被我内功强自压下去，集于双足。”
说时，抬动了一下两腿，雷金枝才忽然发觉到他的腿脚已肿大如桶，原先呈现在脸上的一片赤红，由苍白之色所代替，足证他说的并非假话。
“但是，”雷铁军定了一下神色，道，“这阵子血马上还会冲上来，如果你不能把握住良机，选一处地方大肆放血，那么这一次血冲之势，将要比前一次更猛烈得多，很可能因抵受不住而丧失了性命！”
雷金枝强忍着心里的惊怕，只得连连点头道：“我知道，既然这样，为什么不由脚上放血？”
“这一点我早已想过了，”雷铁军微微地摇头道，“但是行不通……”
雷铁军喘息了一下，接着道：“因为脚下涌泉一穴，乃人身大穴之一，一经刺破，固然可收快速放血之效，却是不能立时收止。那么一来，在极短时间之内，势将我全身血液耗尽，岂不也是死路一条……”
“所以万万施不得……”雷铁军又苦笑着道，“只有上额左右两处眉冲穴路较为适合，你当在最恰当的时间里，在那两处穴路上下手；等到血势缓平之后，即刻收住……
妹子，这些事你可做得来么？”
雷金枝噙着两江眼泪，频频点头道：“我……做得到。”
忽然，雷铁军身子摇了一摇，道：“不好！”
说话之间，他倚坐的身子忽然剧烈地颤抖起来。那张先时苍白的脸，陡然间变成了赤红之色，整个脸部在极短的一刹间像是胀大了一倍，怒冲直上的血势，真似翻江倒海。
果然如雷铁军所说的，这第二次冲血之势，比之前一次猛烈得多。
陡然之间，雷铁军满头长发全行炸动，耸耸欲起他双手力撑着床板，发出了一声凄厉的怪啸！
眼看着那阵上冲而起的怒血，一发不可收拾，值此性命相关的俄顷之间，雷金枝已挥出了手中短剑。
由于事先得了雷铁军的指点，雷金枝出剑的动作格外谨慎。
剑光电闪，分别在雷铁军顶门稍下的一双眉冲穴上开了两处血口子。
刹时间，两股血箭怒冲而出，血柱冲到顶棚上，爆射开两片血花，屋子里顿时洒下了一片蒙蒙血雨！
雷金枝心里虽然已有准备，但目睹此情亦不禁吓得全身发麻。
眼前情景，正如雷铁军所说，如果雷金枝稍有迟缓，雷铁军的全身血液必将在极短之一霎消耗干净，亦不免死路一条。
目睹着眼前惊心动魄的一刻，雷金枝总算没有忘了哥哥的嘱咐。
就在血花喷射的一刹之间，她抛下了手上的那只短剑，一双纤纤玉手电闪而出，紧紧按在了雷铁军顶门破口子上。即便这样，那股子冲起的血势亦十分猛烈。
雷金枝强行以内力镇压住，不使他体内怒血上冲。相持了一段时候，见出现了缓机，遂施展定穴手法，将他两处穴道封锁住。
虽然只是几个小小动作，却也甚为吃力！
再看雷铁军，似乎已经解除了危境，只是表情极为疲惫。他强自睁开松弛的眼皮，含有欣慰与感激的目神，向着妹妹看了一眼，然后闭目不言，少顷已自入睡。
雷金枝又为他两处伤口上了刀伤药，扶他睡好。费了半天时间，才将屋子收拾干净。
床上的雷铁军仍在沉睡之中，一时半刻还不会醒转，雷金枝便换了一袭干净衣裳，悄悄关了房门来到前院。
一个年约三旬左右、丰神俊朗、留有短短胡须的年轻道人，正在注视着她。
雷金枝原已由他身边走过去，忽然定住了脚步，回过头来打量了他一眼。
道人青冠鹅服，眉长目炯，一口青鲨鱼皮鞘长剑系扎肩后，浑身上下不沾丝毫烟火气息。一眼之下，即可看出是个杰出的三清教下子弟。
双方目光交接之下，雷金枝心中微微一动。那年轻羽士礼貌地欠了一下身子，想是要上前说些什么。雷金枝女孩子家脸皮嫩，不惯与陌生人搭讪，匆匆转头向外步出。
前院是客栈附设的一家酒馆，兼卖茶水吃食，生意很不错，因天气热，四面窗户都开着，两个小伙计用力拉着悬在屋梁上的一面长布招子，整个食堂里飘动起习习凉风。
雷金枝在靠窗的一个座位上坐下来，要了一杯清茶，脑子里仍在想着刚才照面的那个年轻羽士。
像是在哪里见过他，可就是记不起来了；又好像见过不久，她终于记起来了！
自己搀扶着哥哥步向客栈时，在栈门口遇见过他……当时这个人就是这个样子向她兄妹二人打量着，像是有什么话要说的神态？
心里想着，眸子情不自禁地往上一撩咳，还真是巧，想着谁谁就来了。
那个神采飘然的年轻羽士可不是来了么，而且就坐在自己前面座头上。
四只眸子对交之下，雷金枝脸上微微一红，忙把目光移向一边，心里不禁产生了几分烦恼。
年轻羽士嘴角上现出了一丝微笑，模样儿甚是潇洒，只是对一个姑娘家这样笑，总是有失于轻佻！
雷金枝再回过眸子来，年轻羽士欠身为礼，脸上笑态犹是不端。
要是平时，雷金枝早已忍不住发作，给对方一个厉害看看。只是今天她没有这个兴头，因为一番傲气早在向阳君手里折腾光了。再说，哥哥重伤之下，生死未卜，心里发愁还来不及，哪里还再能惹事生非！
她忍着气丢下了几个制钱，匆匆离了座，向外步出。
雷金枝在跨出店门的一刹那，眼角已经瞅见他了，却故意装着没看见。她一径出店，快步前行。
青冠羽士亦步亦趋，双方仅隔丈许左右。很显然，他是存心跟踪。
青石板道上来往行人络绎不绝。
雷金枝放快了脚步，一径穿过了这条行人熙攘的大街，往左拐进一条冷僻长巷。
巷子两侧栽种着柳树，狗在吠叫。
一个背着箱子，摇着拨浪鼓的货郎走过去之后，巷子里可就只剩下雷金枝一人了。
她一个转身，掩藏在柳树背后。
巷子口人影闪动，那个青冠羽士复又出现嘴角还是带着微笑，向巷中走进来。
雷金枝咬紧牙，心里盘算着。好小子，这可是你自己找打，今天看我不好好教训一下你这个冒失鬼！
她正想着，那个神态从容的青冠羽士已来到了近前，自柳树边擦身而过。
雷金枝冷叱一声：“看打！”
叱声未落，左手倏出，施了六成功力，直向对方右肩拍了下来。这一手，看似无奇，其实并不简单
雷金枝因见对方身背长剑，神采飞扬，却也想到了必有杰出身手，是以这一掌真力内聚，明似拍抓，暗中却藏着厉害的定穴手法。
玉手纤指之下，对方“云门”、“中府”、“天侯”三处穴道，皆在她拿捏之中。
雷金枝心恨对方的轻薄，决心要给他吃些苦头，是以先出手后出声。当她声音出口，纤纤玉手就接近了对方肩头。
青冠羽士原是背向着这边，可是在雷金枝递掌之初，他却有了感觉。
随着雷金枝落下的手掌，只见他肩头蓦地向下一沉，接着又一闪。雷金枝那奇快的一抓，竟然落了个空。
青冠羽士端的是好身法他这一微沉，竟暗含着三式不同的身法“沉肩”、“拧身”、“出掌”，而且三式融于一招。随着他闪电般的转过身子，雷金枝嫩若春藕般的一只皓腕，已被他紧紧握住。
雷金枝只觉得腕子一阵发麻，暗惊可能为对方拿住了脉门。左手正待出招，取对方那双精芒闪烁的眸子，青冠羽士却已松手退身，风舞桐叶般地飘出丈许以外。
这情形，真似兔起鹘落，不惊纤尘！
青冠羽士明明拿住了对方脉门，却不加害，存心相让的心意昭然若揭。
雷金枝脸上一阵子烫热，冷哼了一声。她正待奋身扑上，青冠羽士忽然抱拳一拱，道：“姑娘掌下留情在下有所冒失，这里赔礼了！”
伸手不打笑脸人。这么一来，她倒是不好再出手了，尽管瞧着他心里有说不出的气恼。
“你这个人，真是好没来由！”她冷冷一笑道，“你干嘛跟着我？”
“雷姑娘你误会了！”青冠羽士抱拳歉然道，“在下只是敬仰贤兄妹人品武功，存心结纳而已……”
“哼！”雷金枝道，“可是我根本就不认识你”
青冠羽士笑道：“姑娘虽不认识在下，在下却是久仰贤兄妹的大名。这一次为了救助公门内的刘氏兄弟，贤兄妹仗义援手，尤其令人钦敬！”
雷金枝目光微微一转，冷冷地道：“那么你是谁？”
“这个”羽冠隐士神秘地一笑，“在下原无隐瞒姓名之理，只是刻下确实不便相告，尚请姑娘海涵！”
雷金枝点点头道：“这也罢了，你紧跟着我到底是为了什么呢？”
羽冠道士一笑道：“方才已经说过了，在下只是对贤兄妹敬仰，存心结纳而已！”
“既然如此我们相识也就是了。”
说完这句话，雷金枝掉头就走。
“姑娘且慢！”青冠羽士原地抱拳道，“在下还有话不曾说完。”
雷金枝无可奈何地转过身来：“你这个人是怎么回事？既然你对我兄妹的事情知道得很清楚，你应该知道我现在心情很坏，我实在……”她微微一顿，终不愿拒人于千里之外，便轻叹道，“好吧，有什么事，请说吧！”
青冠羽士这才微微一笑：“也许姑娘还不清楚，在下实在是与令兄妹立场一致
姑娘你可明白？”
雷金枝摇摇头：“我不大明白！你还是说清楚一点好些！”
青冠羽士虽是一连遭受奚落，脸上却无丝毫怒容，语气还是那般斯文设非天性如此，即是别有用心！
“姑娘应该明白！”他缓缓说道，“我的意思，自然是指姑娘当前大敌而言。”
“当前大敌？”雷金枝撩起眸子在这人脸上一转，“你指的是那个向阳君？”
青冠羽士点头道：“不错，我们是同仇敌忾！”
提起向阳君，雷金枝情不自禁地生出了愤意，脸上立时罩起了一片青霜！
青冠羽士微微一笑，道：“如果姑娘有意，在下颇想与贤兄妹研究出一种联手对付向阳君的方法……”
雷金枝心里一动，不觉细心地打量了他一眼老实说，对方这等丰神俊姿，确能给少女良好的印象，只是对于她来说，对任何陌生人都存有戒心，而不愿假以词色！
“哦”她转过身子，姗姗步向柳树，“他也认识向阳君？”
青冠羽士微微笑道：“岂止是认识……”
同样的微笑，这一次却显得太牵强了。
雷金枝回过身来：“你们是仇人？”
“那倒不是。”
“敌人？”
“可以勉强这么说吧！”
雷金枝沉默了一下，怀疑地看着他：“据我所知，能够对向阳君称敌的人并不简单。”
青冠羽士微笑道：“姑娘言下之意，无疑是认为在下还能活着而大感惊异，可是？”
雷金枝道：“你很聪明，我正是这个意思！”
青冠羽士脸上现出了一种冷峻：“你的话固然有道理，只是天下很多铁定的事情不免因人而异！对于我来说，也许是个例子！”
雷金枝撩起眼皮看着他：“这么说，足下必然身负相当的功夫了？”
青冠羽士一笑道：“姑娘莫非有所怀疑？”
这句话说得很含蓄事实上是说，刚才我们不是已经较量过了，你还不知道我的武功如何吗？雷金枝冰雪聪明，哪能不懂得对方的意思？
她冷笑了一声，如实地道：“不错，你的功夫的确很高，只是……”
“只是未见得是向阳君的对手！是不是？”青冠羽士脸上强自作出一副笑容，继续说道，“有关疑问，只有留待以后解答了。”
雷金枝脸上微觉讪讪对方果真存心结交，共研破敌之计，自己的应付方法显然有失分寸；设若是自己遭遇到对方这类情形，是否能保持这等风度，那就难说了。
她心里这么一想，不觉有些歉然！不过，对于这个青冠羽士的出现，仍然讳莫如深，不得不使她存有戒心！
她想了一下，才说道：“我对你这么认为，并非是仅凭臆测，而是有原因的。”
青冠羽士斯文地道：“姑娘请说！”
雷金枝微微笑道：“那是因为你刚才说到联手对付的话，因此才使我怀疑如果你的武功高过向阳君，又何必找人联手，岂非是多此一举？”
青冠羽士微微一笑，想不到这么个纤嫩姑娘的词锋会这般犀利，使得他一时无言以应；只是微微一笑，暂不置答。
雷金枝看着他，继续道：“而且，你应该知道，我们兄妹根本就不是向阳君的对手，我哥哥如今重伤在床，生死未卜，而我……”说到这里，她苦笑了一下，汗颜地道，“不怕你见笑，比起那个向阳君来，我的武功简直差得太远了，可以说连他的身边也偎不上”
“你却伤了向阳君一刀！”青冠羽士打断了她的话，插口道，“就这件事而论，那是极不寻常的。”
雷金枝惊异地看了他一眼，道：“你原来什么都知道不错，我是伤了他一刀，但是那一刀是乘他不备，而且是他失之于太大意。他或许以为，我在那种情况下出刀简直是不可能的事……我才会侥幸得手。但是，这又有什么用呢？因为那一刀对他来说，根本构不成什么伤害！”
“不错”青冠羽士道，“但是，下一刀就能使他致命，这是毫无疑问的。”
雷金枝不解地道：“下一刀？”
青冠羽士点点头：“只要姑娘愿意与在下合作，就会有下一刀的机会！”
雷金枝哼了一声，摇摇头道：“我实在看不出有这个机会！你倒是说说看，这个机会在哪里？”
青冠羽士道：“这道理很简单，姑娘只须想到一点就明白了，向阳君如果不是对你网开一面，姑娘岂能活到现在？”
这句话虽然颇不受听，但是言中了实情。
雷金枝苦笑道：“这又怎么样？”
“这就显示了一点，”青冠羽士道，“那就是姑娘对于他，有一种反常情谊……”
雷金枝面色一冷，道：“你这话是什么意思？”
青冠羽士道：“姑娘不要误会，在下并非影射姑娘什么，只是感觉到向阳君的举动很特别，不能不令人奇怪……”
雷金枝原本想反唇相讥，可是一想到对方所说确实不无道理。事实确是如此，以常情而论，自己之所以能逃得活命，的确有些违背常情！
她顿了一下，冷冷地道：“以你之见呢？”
青冠羽士道：“我虽然不知道确实原因，却知道这个人似乎对于妇道人家心存相让，甚至于特别畏惧！”
雷金枝闻言，不禁十分惊异地问道：“畏惧？”
青冠羽士微微一笑，道：“姑娘可曾听说有一个叫毕无霜的姑娘？”
雷金枝反问道：“你说的是江湖上盛传来自天山冷魂谷的女剑客？”
青冠羽士点头道：“不错，就是那位姑娘！”
“据在下所知，”青冠羽士顿了一下，接着说道，“向阳君就在逃避她”
这倒是个令雷金枝想不到的消息，不禁提起了她的兴趣！
近一二年以来，江湖中对于来自冷魂谷的那位毕姑娘传说纷纷。或许传说得有些夸大，因此在雷金枝的感觉里，这位来自天山冷魂谷的姑娘被神化了。
传说中的这位毕无霜姑娘，非但武功出从，冠绝天下，甚至姿色也是压倒群芳无人能及。是以，在她甫经出道的短短一两年里，已使得武林激起轩然大波，人人绘影描形地争相传颂。
雷金枝猝然听见了这名字，顿时充满了好奇；尤其令她惊异的是，这位姑娘的名字居然会与向阳君那个杀人魔王相提并论这可是一件充满了不凡意味的事情！
“你是说……”停了一会儿，她才讷讷地道，“……那位毕姑娘曾经与向阳君动过手？”
青冠羽士摇了摇头，道：“是否交过手，在下还不能断定，不过，那位毕姑娘一直在找向阳君却是真的；向阳君一直在躲避她，也是不假。”
他冷笑了一声，又接着道：“因此江湖上才有向阳君畏惧她的传说他们曾经有过几次见面的机会，向阳君却不战而退，远远避开。这一点，显然有违于他称强斗狠的素日习性……也许是他这种人，生来就怕见女人，尤其怕见漂亮的女人！”
雷金枝微微一笑，盈盈秋波地道：“既然这样，你显然找错了合作的对象，你应该去找这位鼎鼎大名的毕无霜，而不该找我。”
青冠羽士怔了一下，含笑道：“毕姑娘侠踪无定，在下无处寻访，姑娘盛名却亦是久仰之至！”
雷金枝笑笑道：“你如果把我与毕姑娘相提并论，显然是不当的。毕姑娘能使向阳君闻声远避，而我……是他手下败将；设非他心存怜惜，我很可能早已丧命，实在看不出能帮你什么忙！老实说，由于家兄负伤，还在昏睡之中，我心情紊乱，无暇想到报仇雪恨之事，因此对你的好意，只好婉拒了……不过，也许有一天，我想到了替家兄报仇的事，我会仔细地考虑与你联手对敌这件事。”
说完，点首为礼，径自往巷外走去。
青冠羽士一时间无言以对，但是他不愿意失去这个机会，还要给对方留下一个最后的印象。
“姑娘请留步！”他一面说一面追了上去。
雷金枝回头道：“还有什么事？”
青冠羽士抱拳道：“姑娘显然不知道我的来历”
雷金枝微微一笑，道：“我记得请教过你”
下面一句她没有说，却暗责对方故示神秘。
青冠羽士轻咳一声道：“如果姑娘答应保密的话，在下倒无意隐瞒一切。”
雷金枝微笑不言，既不答应也不回绝，一切由对方自己决定。
青冠羽士顿了一下，遂道：“在下姓邓草字双溪，人称青冠客便是”
雷金枝微微一惊，道：“原来你就是青冠客，久仰之至！如果我记忆不差的话，尊驾应该来自青城了？”
青冠客邓双溪立时现出了笑容，道：“姑娘阅历丰盛，令人钦佩，在下果然是来自青城。”
雷金枝盈盈秋波再次从他脸上掠过：“青城山离这里间关千里，你是有什么特殊原因才会前来的吧？”
“这个”邓双溪点头道，“当然是有原因……”
雷金枝道：“是为了向阳君？要伺机向他寻仇？”
邓双溪摇摇头：“姑娘误会了，在下方才已经说过，在下与向阳君之间并无仇恨！”
“敌人也是一样的，”雷金枝浅浅一笑，道，“哦我明白了！那么……你是……”
邓双溪微微现出了不自然的神采：“姑娘想到了什么”？
雷金枝道：“我知道了，武林中不会有什么特别大事，能够惊动你这样的奇人
看来必然是为了参加一项特殊的盛会，才不远千里而来吧！”
青冠客邓双溪神色微微一变，付诸一笑，道：“姑娘的想象力实在很奇特，在下倒不曾听说过什么盛会，自然无意参与。”
雷金枝一双瞳子在他脸上转过，思忖道：“这个人原是深藏心机之人，我却不得不对他留心一二！”只是转念一想，彼此毫无瓜葛，风马牛不相及，既无利害冲突，自无防范之必要
她微微一笑，犀利的目光盯向对方，道：“既然你不知道，我倒有个好消息乐于奉告！”
青冠客表情冷淡地道：“姑娘请说，在下洗耳恭听！”
雷金枝冷冷地道：“论说这件事，尊驾应该比我清楚得多，不过你既是不知，我就不妨相告。据我所知，武林中四年一度的南岳论剑，将在今秋举行！”
青冠客邓双溪剑眉一扬道，“竟有此事？”
可是他立刻摇了摇头，微微一笑，道：“即使是真的，在下也不会对它发生兴趣！”
雷金枝微微一哂，并不说破，因为上一次衡山论剑，传说中铩羽而归的几名剑客之中，就有青冠客邓双溪其人。对方居然自称不感兴趣，此事一旦揭破，却与对方颜面相关。初次见面何必揭人之短？当下也就不予道破。
青冠客邓双溪忽然心中一动，进而刺探道：“姑娘对于这件事，看来知道得很清楚，莫非令兄妹也有问鼎衡山之意？”
雷金枝点头道：“你猜对了一半！”
邓双溪道：“姑娘的意思是”
雷金枝一笑道：“武林中谁都知道，能够接到论剑请柬的人实在不多，我还不够资格，不过家兄雷铁军却有此荣幸，接到了一张”
“啊”邓双溪失声道，“失敬，失敬，这的确是一件极为荣幸的事情！”
“可是家兄显然失去了这个机会。”
雷金枝脸上浮起了一片伤感，黯然地垂下了头。
邓双溪机警地道：“是了，在下几乎忘记令兄为向阳君火龙毒掌所伤害之事这件事确是不幸得很，否则以令兄之精湛武技，这一次衡山论剑，很有夺魁的可能。”
雷金枝看了他一眼，冷冷地道：“你这话说错了能够有资格接到五柳先生飞书相邀的人，无不是一方俊彦，普天之下不过十六七人；在没有正式比试之下，谁也没有资格预卜获胜。”
邓双溪嘻嘻笑道：“姑娘这句话说得极为睿智，比较起来，倒是在下论事不深了！”
雷金枝摇头道：“你不必谦虚，其实当今天下，哪些人具有真正实力，我想你应该比我更清楚。家兄固然忝为一方俊杰，只是较诸那几个最杰出的奇人，武技还相差甚远。”
邓双溪剑眉微轩：“那么以姑娘之见，这些奇人都是何许样人？”
雷金枝看了他一眼，娓娓道：“我只随便举出几个人这几个人的实力，都应该列于家兄之上！”
邓双溪作出一副很感兴趣的样子，抱拳道：“请姑娘明示，以开茅塞！”
雷金枝既知对方明知故问，就想乘机杀一杀他的锐气！
“第一个，”她缓缓地道，“当推上届盟主，青海柴达木的五柳先生！此人我虽然没有见过，不过听说此老已练成二气分功，一手雷音掌天下无双。这位老先生的武功，当然在家兄之上。谅必阁下知悉得很清楚，我也就不必多说了。”
邓双溪点头道：“不错，此老功力确是迹近化境，举世无双，然而……”
“然而怎么样？”雷金枝从对方笑容里，觉出了弦外之音，“莫非此老有了什么意外？”
“这个”略为考虑了一下，邓双溪遂笑道：“详情是否如此，在下可就不知道了，不过江湖上已有了传说此老目下不慎，中了风毒之症，在瘫痪之中。如果这一传说属实，这一次衡山论剑，此老即使仍然强自出头，却也只能敬陪末座了！”
雷金枝惊愕了一下这倒是她事先不知道的，然而消息既然出自眼前这个邓双溪之口，定有真凭实据，绝非空穴来风了。
她微微惊讶之后，遂点头道：“果真那样，那实在是太不幸了！事实上这位老前辈，是我心中极为敬仰的一位长者，我还打算这一次借助陪同家兄之便，请教他老人家一些心法呢！”
邓双溪摇摇头：“看来这一希望，姑娘将要落空了。以在下看来，这位老人家即使勉强出场，也得借助门下扶持，很可能连说话都十分困难！”
他在说这句话时，脸上虽然力持镇静，并作出一副同情的样子，雷金枝却很容易地体会出他内在的欣悦与“幸灾乐祸”！
他终于绽开了一片笑容：“姑娘可以说第二位了！”
雷金枝点点头：“再一位以我看，应该是来自滇南的野鹤崔奇崔老前辈了！”
邓双溪情不自禁地点头附合。
雷金枝道：“这位前辈确是如同他的外号一样，生平飘忽，居无定所。只是，谈到武功方面，此人已成金刚不坏之身；真要较量起来，就连五柳老前辈能否是他的对手，也仍在未知之数哩！”
邓双溪冷冷一笑，说道：“姑娘说得不错，只可惜这位异人目前也有了意外！”
雷金枝惊异地看着他，等待他的进一步说明。
邓双溪轻轻“哼”了一声，道：“姑娘如果留意到以往的几次论剑，当然应该知道，自开始论剑以来，这个崔奇就没有参加过”
雷金枝吟哦了一下，微一点头，道：“不错这件事我曾听家兄提过，为什么呢？”
邓双溪冷冷地道：“那是因为这位前辈，有一个厉害的对头。”
雷金枝原想草草诉说几句，杀一杀对方锐气，不意反被对方讲的奇异武林秘闻深深吸引，很想详听下文。
小巷虽然并无人迹，可也不便久站不去。
邓双溪立刻看出了她的心意，遂道：“此去不远，有一荒亭，倒也安静……”
雷金枝听了，连连摇头，表示不赞成这个去处。
邓双溪道：“姑娘想必心念令兄伤势既然这样，我们就回住处，边行边谈也是一样。”
雷金枝想了想，移步前行，邓双溪立刻跟了上去。雷金枝有意向旁闪开一步，保持距离，邓双溪明白对方的心思，微笑不语。
朝前走了几步，雷金枝才启口道：“刚才邓兄说到那位崔前辈有一个厉害的对头？
不知说的是谁？”
邓双溪道：“这个人姑娘一定也听过，就是二十年前名满天下的一代大侠红叶居士任秋蝉姑娘岂能不知？”
雷金枝轻轻“哦”了一声，点头道：“我几乎忘了这位老前辈我已经很久没有听说过这位前辈的事情了！他老人家是怎么与崔奇结下仇恨的？”
邓双溪摇了摇头，道：“详细情形，似乎只有他们自己知道了。不过，他二人结有宿仇，在武林中却也不算是秘闻。当年的红叶居士已削发为僧，大概皈依在三湘地面。
据说落发之前曾与崔奇已有默契，双方有生之年，绝不朝面；否则，二人之中，绝不并存！”
雷金枝这才明白，苦笑道：“这么看起来，他二人所以不曾参加南岳论剑，原来是心存顾忌喽！”
“正是如此，”邓双溪道，“姑娘请想，南岳衡山地当三湘之地，很可能离那位皈依佛门的红叶居士相去不远，崔奇心存顾忌，也就在情理之中了！”顿一下，邓双溪脸上遂又带出了一片笑容，“这么一来，能够参与姑娘所说的南岳论剑的强者就不多了。
姑娘请想，是不是这样？”
雷金枝道：“如果以上三人，果如邓兄所说，当然南岳论剑势必失色不少。不过，却也未必尽然长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，有几个出色的年轻人，实力也着实可观，并不见得比以上三人差在哪里！”
似乎这才是邓双溪所想要知道的他脸上顿时失去了原有的笑容，变得很严肃。
雷金枝早已看出了他的心意，当下冷冷一笑，道：“就拿眼前的这位向阳君来说吧，他的火龙毒掌，内敛太阳神功，说得上为武林中独开一秘。这个人如果也接到了五柳先生的请柬，这一次南岳论剑将会掀起前所未见的轩然大波”说到这里，她苦笑了一下，摇摇头道，“我原想五柳先生与方才谈到的崔、任二位前辈，可能是仅能予这个人威胁的劲敌。现在看起来，他们原来都有隐衷，或身怀重症，或遁迹空门……看来普天之下，想要找到制服他的人确实很难！”
邓双溪英俊的脸上罩上了一层忿容
雷金枝叹息了一声，又道：“家兄原是有能力与他抗衡一番的，只可惜失之大意，落得如此下场……”
邓双溪冷笑道：“不然，你显然忘记了一个人”
雷金枝精神一振，瞪着亮亮的眼睛，道：“噢我居然会忘了她毕无霜！”
邓双溪点点头，脸上绽出一种莫名其妙的惆怅！
雷金枝秋波一转，斜眼对邓双溪道：“当然，如果邓兄你也曾接到了邀请柬帖，却也是一份实力”
她没有明显地把他与向阳君相较，仅说他是具有实力之人，却使得邓双溪大为不悦，只是他外表没有现出来罢了。
邓双溪微微一笑，缓缓地道：“姑娘言下之意，是怀疑在下接到了五柳先生的邀请柬帖？”
雷金枝淡然笑道：“这是邓兄你自己的事情，我无意忖测！”
邓双溪站住了脚步，道：“姑娘词意冰寒，似对在下颇不友善，这又为了什么？”
“不为什么！”雷金枝仍然带着淡淡的笑容，“我为什么要对你表示友善？事实上，我们彼此并不深知！”
邓双溪冷冷一笑：“可是，姑娘对在下已有耳闻。既然如此，当然也就知道在下并非恶人！”
雷金枝点点头：“这一点我承认可是天下的好人太多了，我总不能对每一个自称不是恶人的人，都表示友善好感吧邓兄，你说可是？”
邓双溪碰了一下软钉子，神色微微一变。
须知，他秉性刚毅，一身武功在当今武林年轻辈份里算得上一个极为出色的人物，平时自负过人。他自尊心极强，设非心怀异术，简直没有理由相信他能够当面忍受对方的奚落。然而，他毕竟忍受下来，而且欣然忍受下来的。
他含蓄着微笑，从容不迫地道：“姑娘锦心绣口，聪明睿智，实在是在下近年所见的最杰出的一个姑娘。不瞒姑娘说，姑娘的风仪实在使在下倾慕之至！”
雷金枝机警地察觉到他眸子里流露出的情绪变化，心里不禁浮起了迷惘老实说，对方在她心目中的印象并不坏，尤其这几句话，使她平静不染纤尘的少女心扉，像是蓦然投落进一颗小石子，激起了片片涟漪！
这只是她内心一时间的微妙变化，而显现在她外表的神情却更显冰寒！
“谢谢你的夸奖！”她脸上的表情冷冷的，“我只是一个很普通的人，并没有像你所说的那种出色风仪哦，客栈到了，我要回去了。”
邓双溪道：“令兄伤势如何？在下薄通歧黄，或许能力令兄效力一二！”
“不了！”雷金枝脸上微微一红，“家兄本人也通医理，而且眼前似乎已经渡过了危难，谢谢你啦”
她那双盈盈秋波，情不自禁地在对方脸上转过，遂向客栈步入。
邓双溪抢上一步道：“姑娘请放心，无论面对何等大敌，在下永远与令兄妹站在一边。”
雷金枝没有说话。
邓双溪道：“再者，刚才在下谈到的话，姑娘不妨三思向阳君为姑娘刀伤失血，目前正是下手为令兄复仇的最好时机！在下现在有事到郊外去一趟，午夜前后可以回来。
如果姑娘决心复仇，在下愿将整个计划提出来，并愿助姑娘一臂之力！”
雷金枝点点头：“我记住了！”
说完，举步进入客栈。
邓双溪一直伫立在原处，注视着她离去的背影。
雷金枝穿过饭堂，刚踏入通向后院的甬道，忽然定住脚步，回头看了一眼。当发觉到邓双溪仍远远地向她注视时，她忙回过身子，并且加速脚步拐过廊道，步向自己居住的客房。
她似乎有点心不在焉，等到感觉不对时，才发觉走错了路。
她站住脚步，微微地冷笑了一下：“我这是怎么啦？”
定下神仔细想了想，又觉得邓双溪这个人在自己心目中的分量甚轻，如果不是后来的一些谈话，这个人给她的印象是属于心术不正的人物。然而，又是什么力量，使得她修正了当初的看法呢？
速度是那般快捷，快到令人不及交睫。
谁也难以想到，那个看来极其斯文的书生，竟会牵扯到眼前的这个事件里，尤其没有料到的是，他身负高妙的身手。
大多数人只觉得眼前人影一闪，那个黑衣秀士已经置身于向阳君与铁掌刘昆之间。
黑衣秀士人到手到，只一把就抄住了向阳君甩出的那根大辫子，铁掌刘昆总算在千钧一发之间捡得了一条活命。他足下一个踉跄，向后倒退了几步，立刻被他兄弟刘吾搀住。
眼前情势，显然由于这个黑衣秀士的突然介入，发生了诡异的变化。
黑衣秀士能够抄住向阳君这根发辫，当然不简单，只是他的表情并不轻松。
只见他骑马单裆式跨着，右臂真力内敛，施展出太公钓鱼式子，将对方粗若儿臂般的发辫紧紧地抄在手里，拉扯得弓弦一般紧张。
那其间，必然力逾千斤，使得秀士那张白皙清秀的脸，一刹那变成了赤红。
被称为向阳君的辫子大汉，显然因为一招失误而受制于人，心中大为震怒。
虽说是眼前胜负未分，然而对向阳君来说，却感到是前所未有的奇耻大辱。
向阳君像蛮牛似的，强自抬起头来。那个黑衣秀士却致力于不让他抬起头来！
一个用力地拉，一个用力地抬。
一拉一抬，其力万钧。
这种情形使人们看得目瞪口呆。
那个红衣姑娘，显然吃惊不小。她虽然为兄长捏着一把冷汗，却并不乘人之危，在紧要关头对向阳君施毒手。
渐渐地，向阳君终于抬起了头。
黑衣秀士红涨的脸上沁出了一层汗珠，那只紧扯发辫的右腕分明不胜巨力负荷，有些颤抖。
四只凌厉敌对的眸子迎在了一块儿。
“向阳君！”黑衣秀士吃力地说道，“得饶人处且饶人，何必赶尽杀绝……请看在下薄面，放过姓刘的与眼前众人如何？”
向阳君的头已经全抬了起来，眼睛里锋芒毕射。那张淡棕色的俊脸上，并没露出愤怒，却有一种轻佻的含蓄。
“足下大名？”
“雷铁军！”
“啊”惊讶之色猝然显示在向阳君面颊上，同时也显现在现场众人的脸上。
“原来你就是雷铁军，某家久仰了！”向阳君那双眸子一扫边侧的红衣少女，“那么这位想必就是令妹，人称千手菩提艳红妆的雷金枝了？幸会、幸会！”
“不错正是在下小妹”
自称雷铁军的黑衣秀士说着，那只手腕上又加了几分力道，像是施出了全身的力量，却仍然未能使双方的力量平衡。
是以，他不由自主地前进了一步，才缓和了双方的均势。
“哼！”向阳君锐利的目光盯着雷铁军，“既然你胆敢插手管闲事，当然不是易与之辈了，就冲着你雷铁军三字大名，我就暂且饶过姓刘的。”
被称为千手菩提艳红妆雷金枝的红衣姑娘听到这话，赶忙对一旁的铁掌刘昆道：
“刘大班头，你可听见了？带着你的人赶快走吧！”
铁掌刘昆一听雷金枝的话，脸上一阵发青。他双腕折断，此刻早已肿起老高，自知以本身武功和向阳君比起来，不啻以卵击石；若非这个雷铁军即时仗义出手，自己这条命万难保存。
光棍一点就透！刘昆深知，如果还要不识趣赖着不走，可真是自己跟自己过不去了。
刘昆由鼻子里冷冷地“哼”了一声，铁青着脸道：“贤兄妹仗义援手，保存了姓刘的一条性命，刘某人也不是石头做的，早晚有一份人心……”
刘昆说到这里，微微一顿，目光扫向场中的辫子大汉，禁不住咬牙切齿地道：“向阳君今天算你厉害，金砖不厚，玉瓦不薄……我们还会有见面的时候，后会有期，告辞啦！”
他说罢，一摆脖子，吩咐道：“弟兄们，跟我走！”
尽管是败军之将，却也有其威风！
十几个人巴不得早些离开，刘大班头这么一吩咐，顿时各自收拾兵刃，扶着受伤的同伴，争相离开，匆匆下楼，转瞬间走避一空，和来时的那种盛气凌人，其势派相差得不知如何形容。
现场只剩下了三个人：
雷氏兄妹及向阳君！
最奇妙的是，向阳君头上那根挺粗的大发辫，仍然抄握在黑衣文士雷铁军的手里—
—即使后者似乎已现出后力不继的困窘，却仍然死死握住辫梢不放，像是只要一松手，便会落得不可收拾的地步。
反之，向阳君虽被对方抄住了发辫，却没有丝毫败象，也不曾现出什么痛苦姿态。
明眼人看得清清楚楚，两个人都在运用内力向外挣着。
四只脚结实地移动了半个圈子，又自站定。雷铁军已是全身汗下，并且微微现出了哮喘……忽然，他身子半侧，空出的左手猝然一翻。变成了双手合抄之势。
如此一来，才勉强平衡了彼此均势。
向阳君冷森森地笑道：“雷铁军，你败象已露，当真要某家施展杀手，你才肯松手不成？哼，只怕那么一来，姓雷的你身上可就要多少带点彩头啦说不定还关系着你的生死存亡呢！你可得仔细地衡量一下，到时候休要怪某家事先没有关照你；这么对你，已是仁至义尽，居心不谓不仁厚了！”
雷铁军在向阳君说话时，脸色由白而红、由红而白，转瞬之间，数度变化不已。
他听了向阳君这番话，现出了一丝苦笑，冷冷道：“在下功力确实不及你深湛，甚难求胜。只是你又岂能否认，被在下搔在了痒处……向阳君，你我之间原无仇恨，只是在下看不惯你这种狠心辣手的作风，才仗义出手；既已出手，自然要分个上下高低，不会中途罢手。你有什么厉害高招，只管施展出来就是！”
雷铁军边说边重复着一上来时的姿态，足下跨马分裆，把身子微微向下一矮，双手力抄着对方的发辫，有如纤夫握缆，死也不肯放手。
向阳君神色一凝，冷冷笑道：“雷朋友，你好高的招子，竟然看破了某家的练门。
只是，凭你这身功力，只怕还难以制我于死地。你放了手，我们有话好说；否则的话，你应当知道某家血炸一条龙的厉害，你敌得了么？”
雷铁军果然神色一愣。
微微犹豫之后，他苦笑着摇头道：“话是不错，我却信不过你。只怕我一松手，即着了你的道儿，有本事你只管施展就是。只是有一点，我却要提醒你，我既然看出了你的练门所在，当然知道克制的办法。你在出手之前却要先仔细地想一想，这件买卖划不划得来。”
向阳君听了，只是冷哼了一声，没再说话。他那双眸子里闪闪冒着精光，证明对于雷铁军的话并未置若罔闻。
原来，向阳君自习太阳神功之后，全身上下各路穴道已能自行运功封锁，很难伤得了他，惟独头顶天池一穴是其练门，最为软弱，所以特留发辫，用以掩护其顶，并收防范之功。
想不到他的这一秘密，竟然为冷眼旁观的雷铁军窥破，一出手即以分鬃勒马功力抄住他的发辫。雷铁军原来认为，在自己内力牵扯之下，定能使其俯首认输，彼此既无仇恨，只交待几句场面话，用以警诫他下次出手见好就收。他哪里知道，辫子一抄在手里，才发觉对方功力竟是大得惊人！以雷铁军自幼练过混元一气霹雳功之杰出造诣，竟然觉得难以对付敌手，致使他有些恐惶。
然而，正如他所说，真是应了“羞刀难入鞘”这句话。换言之，以双方之名望身分，既已出手，势必分出一个强弱高低，只怕是二虎相争，必有一伤，越是高手对招，就越会发生这种情形。
雷铁军嘴里这么说，心里却是不甚托底。
他虽已知道对方练门必在头上，却未能确知是头上那一处穴道；一击不中，再想出手可就大是不易。所以，他心里犹豫再三，久久不发招儿。再者，彼此并无深化大怨，对这等大敌，更不愿结仇，出手之前不得不考虑到“忠厚”二字。
然而，无论如何，这番较量对于向阳君是个奇耻大辱。雷铁军既然不肯松手，怎能让发辫久置对方手中？
“雷铁军，这可是你自己找死，怪不得某家心狠手辣！”向阳君面色一沉，叫道，“你要小心了！”
话声出口，只见他全身蓦地一阵疾颤，淡棕色的面颊迎着阳光，忽然像着了胭脂般地起了一层红彩。
雷铁军见状，不禁大吃一惊，心知对方情急之下，必定再次施展太阳神功。
他原以为向阳君的要害被自己控制之下，万万不能如此施展，想不到对方竟然存心一拼。只听雷铁军一声喝叱，陡地分开右手，身子快若旋风般地向里面一个疾闪，来到向阳君正面，右手一举，分开五指夜叉探海，直向着向阳君顶门插下来。
因雷铁军不知对方练门确切之处，才不得不使出这么一招五指兼顾的绝招。
在他五指劲力之下，向阳君的整个顶门，包括“天池”、“百汇”、“玉枕”三处大穴全被夜叉探海所制确是厉害之极！
两股强烈的劲风，陡地迎在了一团。
雷铁军挥掌下拍，向阳君举掌上迎，两只手“啪”一声迎在一块儿，其势绝猛，力量万钧，整个楼堂都为之大大地震动了一下。
那只是极为短暂的一刹那。
就在两个人猝然迎合的势子尚未固定之时，发生了极大的变化，其势恰似兔滚鹰飞：
向阳君是兔子。
雷铁军是鹰。
即以前一招而论，这一招灰兔滚扑施展得太漂亮了。相形之下，却使得猝然下袭的雷铁军这一只鹰吃了大亏。
黑色的衣衫纠葛着，发出了“噗噗噜噜”一股疾风，雷铁军的身子突地弹了起来，在向阳君盘开的辩花里整个身子斜飞了出去。
“飕！”箭矢似地疾快，足足飞出三丈开外，直向楼角猛撞过去。
一旁的那个红衣姑娘千手菩提艳红妆雷金枝，见状不禁大吃一惊。她嘴里尖叱一声，足下一上步，双手陡然递出，迎着前扑的向阳君猛力击去。
只是她敌不住向阳君那股劲道，身子才一扑上，即像冻蝇冲窗般地弹了回来。
这时，空中的雷铁军，在即将撞在墙柱上的刹间，就空一个翻滚，飘身落地。
他显然已失去了原有的风采，身子甫一落地，连着打了两个踉跄；若非是雷金枝及时扑上掩护住他，几乎要倒在地上。
眼前人影再闪，向阳君当面而立。只见他怒目张睛，面红如火，表情极怒。
然而，在他目睹了雷铁军的模样之后，一腔怒火顷刻消失了。
雷铁军在雷金枝扶持之下，胸口频频起伏不已，表情无限痛苦，只是在面对向阳君时，却力图振作，故作矜持。
“老兄功力惊人，雷某咎由自取，领教了。”雷铁军频频冷笑着，“佩服！佩服！”
说罢，忍不住发出了几声咳嗽。
向阳君用冷峻的目光打量着他：“我生平说话绝不欺人，阁下已中了我的火龙毒掌；在十二个时辰之内，如不能将火毒引开，即有血炸之危。正如你所说，这是咎由自取，怪不得我！告辞啦”
然后冷笑一声，转身而去。
就在他身子转过的一刹那，猛可里一股疾风直袭身后。但见红影一闪，雷金枝来到了他身后。
雷铁军见妹妹金枝行动起来，忙惊呼道：“不可”
话方出口，却见眼前寒光一闪，一口短短薄刃已经执在她的手上。
有其兄必有其妹这个雷金枝的身手也必然可观。只看她袖中出刀，丝毫不现痕迹，便知其身手不弱。想是心衔兄伤之大恨，雷金枝这一刀毫不留情，刀尖乍然上挑，锐利的刀锋闪出了一条银色的亮线，由下而上直向着前行的向阳君背后撩了过去。
这一刀看似无奇，其实很厉害：盖因雷金枝料定对方有金刚不毁之体，是以集全身功力于刀锋之上，施出名谓指掌透点，用以刀剑则为开线，真是无坚不摧、厉害之极！
以向阳君之身体灵巧、功力万钧，雷金枝这一刀万难奏功。
天下事往往出人意料向阳君竟然偏偏有此一疏，也许他自以为有金刚不毁之功，对于这个姑娘猝然发招儿，根本未曾放在心上。
然而，在雷金枝刀锋划破他防身游潜的一刹间，却陡然觉出了不妙，只是来不及躲闪了。
“哧”的一片刀风扫过，紧接着在向阳君背上现出了一片血光！
千手菩提艳红妆雷金枝一招得手，大为惊喜振奋，清叱声中，左掌倏出，随同着前出的刀势，一时力贯掌心，一掌击出。
一刀一掌，无疑聚结了雷金枝全身功力，只是有了前面的一刀，后面的这一掌，却是万难奏功。
难以想象出那个负有刀伤的向阳君身法有多么滑溜，雷金枝那么猛厉的一掌，竟然拍了个空。
一掌拍空之下，再想抽掌换式，哪里还来得及？
湖青色的长衣，激卷起一股巨大的风力。凌人的劲道，似拍岸的潮水。
面迎着这股巨大的反震之力，雷金枝整个身子霍地向后倒翻了下去！
一只有力的手陡然抓住了她那只持刀的手，五指一收，力可碎石。只听得“叮当”
一声，那把紧握在雷金枝手里的短刀坠落在地。
雷金枝只觉得全身一阵发麻，登时动弹不得；面对着向阳君那张怒火中烧的脸，不禁打心眼儿里感到害怕！是时，雷铁军见其妹遇险，负伤挺身而上，乍见此情，亦不禁突然止步。
“向阳君。”雷铁军大惊道，“手……下留情……”
大片鲜血，在向阳君背后浸染着，一滴滴淌洒在楼板上！
一个练武的人，尤其是一个精于内功的人，对本身气血极为珍贵，绝不欲有所亏损，眼前的向阳君更不例外。
这一刹间，他脸上交织的怒火，真恨不能一口把雷金枝生吞下去。
“丫头……”几乎是从牙缝里发出来的声音，“你好大的胆子，竟然敢暗算于我……
我要你当场溅血而亡！”
于是，霍地扬起右手，待向雷金枝当头拍下去。
蓦地，那只扬起在空中的手掌，竟然停住没动。
雷金枝惊骇失色，面对死亡，即使你是天下第一等的大英雄，也不能不为之动容。
是以，她身子起了一阵强烈的颤抖！
雷铁军把握着瞬间的良机，踉跄前进一步：“向阳君”
他的自尊，虽不容他再次开口向敌人求饶，其实这声呼唤已强烈地显示了他这方面的意图。
向阳君那只举在空中的手，竟然久久不曾落下。一双虎目在雷金枝脸上转了一转，忽然凌笑一声，右腕振处，雷金枝被摔出了丈许以外。她空中作势施了一招云里翻，沉重地落在地上。尽管没有摔着，却也吓得脸色苍白！
雷铁军既知此人是有名的心黑手辣，况乎金枝更曾暗算过他，简直难以想象他会对她施以何等残酷手段致死，想不到竟然大悖常情，对她网开一面这番举止显然违背他的一向作风，令人大惑不解。
兄妹俩惊心之下，惟恐向阳君另有杀手。是以，雷金枝在一度惊心之后，急忙与其兄会合在一起。
在雷氏兄妹既惊又惧的眸子注视之下，向阳君却已缓缓地转过了身去，徐徐向楼下步去。
雷金枝目睹着他的背影自梯口消失之后，才深深地吸了一口气，摇头道：“好险呀！”
雷铁军冷笑道：“你好大的胆子，这条命真算是便宜捡来的此人功力之高，更是出我想象；只怕当今天下已鲜有敌手，可怕极了……”
说到这里，一时气机涌起，由不住发出几声咳嗽，身子不得不坐下来。
雷金枝忽然想起他身上的伤势，不禁心里一惊，赶忙上前道：“哥哥！你的伤要紧么？”
雷铁军摇了一下头，频频苦笑着道：“妹子，咱们栽了，这个跟头可栽得够惨的……
我……只怕……”
“你……”雷金枝吓了一跳，“你伤在什么地方啦？”
雷铁军的脸色白中透青原本看上去就有几分病容的他，这时更显得无限憔悴，白皙的脸上沁出了一片汗渍。雷金枝伸手摸了一下，觉得冰凉冰凉的，不禁大吃了一惊！
“哎呀，这可怎么是好？”雷金枝花容失色，“你的真气已经……散了？”
“你说得不错……”雷铁军的身子微微颤抖着，“我身上已中了他的火龙毒掌，在十二个时辰之内，如不能将火毒引出，即有血炸之危……我惟恐火毒蔓延，所以自行将上半身真气散开，用以缓和火毒之势……”
雷金枝打了一个寒战，道：“这……该怎么办？哥哥……要用什么法子才能将火毒逼出来？你……快想个法子才好呀！”
“没有用。”雷铁军苦笑着摇了一下头，“先回到客栈再说。”
他边说边缓缓地自位子上站起来，雷金枝连忙上前搀住他，却见岳阳楼的几个管事、账房、伙计，纷纷自后面出来，慌不迭地上前叩头称谢。
兄妹二人少不得与他们周旋一二，才摆脱开来。等到来到客栈之后，已是午后未时。
雷铁军屏退一干闲人，独自运功调息，强行将上身涣散的真气聚结起来。
半个时辰之后，雷金枝来到他的榻前，发觉到他的面色已不像在岳阳楼时那样青白，似乎有了点红润，不禁内心暗喜。
出乎意外的是，雷铁军脸上不仅没有丝毫喜色，反而较先前更为沉重。
雷金枝疑惑地道：“哥哥，你觉得可好些了？”
雷铁军摇摇头，冷笑道：“向阳君火龙掌看来有十成功力，我用师门内淬洗濯之功居然未能将火毒洗脱丝毫，反倒引得火毒遍布全身。此刻百骸如焚，苦不堪言！”
雷金枝惊吓得花容惨变，道：“这该怎么是好……那个向阳君不是说过了么，一旦火毒散布，即有血炸之危，这……可怎么是好？”
“唉！”雷铁军凄凉地叹息一声，苦笑感叹道，“说来，我确是咎由自取，怪不得向阳君手狠心毒……”
他说到这里，由不住发出了一声呛咳，那张脸陡地变成赤红，全身更是情不由己地发出了一阵子颤抖。
雷金枝惊叫一声，慌不迭地上前扶住他，一时热泪滚流。
“哥哥……这可怎么是好？”她泪水涟涟地道，“你得赶快想个法子呀！”
“妹子！”雷铁军紧紧咬着牙，“听我的话……把你的那把短剑拔出来。”
“干……什么？”雷铁枝大惊道，“你要干什么？”
“放……血……快！”雷铁军全身战抖着，极度痛苦地道，“慢了可就来不及了！”
事关紧急，雷金枝心中虽是震惊，却不敢不遵兄命，匆匆将随身短剑拔出。
雷铁军歪斜着坐向床头，右手紧扣在前心部位。刹时之间，他脸上布满了汗珠，原先锋芒内敛的眸子，因陡然充血，变成了赤红之色！
“哥哥……”
雷金枝手上握着剑，情不自禁地低泣着。
“你先不要哭，只要听我的话，暂时还死不了。”雷铁军咬牙忍着遍身奇痛，道，“你注意听着。”
雷金枝振作道：“哥哥你说吧……你快说吧！”
“你听着，”雷铁军气喘地道，“我现在血走上盘，如果不即刻将流蹿不停的怒血放掉，即可能有炸血之危。那时七孔流血，可就非死不可了！”
“所以……”顿了一下，他又喘息着道，“你必须选择我上躯要处，开口放血……”
雷金枝打了一个寒战：“这……这不太危险了么？”
“当然危险……”雷铁军有气无力地说道，“如果不这样，更是死路一条……你只要按我的话行事……也许还能暂保一时之命……”
雷金枝点点头，强自镇定地道：“哥哥你说吧……”
雷铁军闭了一下眸子，讷讷地道：“现在，气血已被我内功强自压下去，集于双足。”
说时，抬动了一下两腿，雷金枝才忽然发觉到他的腿脚已肿大如桶，原先呈现在脸上的一片赤红，由苍白之色所代替，足证他说的并非假话。
“但是，”雷铁军定了一下神色，道，“这阵子血马上还会冲上来，如果你不能把握住良机，选一处地方大肆放血，那么这一次血冲之势，将要比前一次更猛烈得多，很可能因抵受不住而丧失了性命！”
雷金枝强忍着心里的惊怕，只得连连点头道：“我知道，既然这样，为什么不由脚上放血？”
“这一点我早已想过了，”雷铁军微微地摇头道，“但是行不通……”
雷铁军喘息了一下，接着道：“因为脚下涌泉一穴，乃人身大穴之一，一经刺破，固然可收快速放血之效，却是不能立时收止。那么一来，在极短时间之内，势将我全身血液耗尽，岂不也是死路一条……”
“所以万万施不得……”雷铁军又苦笑着道，“只有上额左右两处眉冲穴路较为适合，你当在最恰当的时间里，在那两处穴路上下手；等到血势缓平之后，即刻收住……
妹子，这些事你可做得来么？”
雷金枝噙着两江眼泪，频频点头道：“我……做得到。”
忽然，雷铁军身子摇了一摇，道：“不好！”
说话之间，他倚坐的身子忽然剧烈地颤抖起来。那张先时苍白的脸，陡然间变成了赤红之色，整个脸部在极短的一刹间像是胀大了一倍，怒冲直上的血势，真似翻江倒海。
果然如雷铁军所说的，这第二次冲血之势，比之前一次猛烈得多。
陡然之间，雷铁军满头长发全行炸动，耸耸欲起他双手力撑着床板，发出了一声凄厉的怪啸！
眼看着那阵上冲而起的怒血，一发不可收拾，值此性命相关的俄顷之间，雷金枝已挥出了手中短剑。
由于事先得了雷铁军的指点，雷金枝出剑的动作格外谨慎。
剑光电闪，分别在雷铁军顶门稍下的一双眉冲穴上开了两处血口子。
刹时间，两股血箭怒冲而出，血柱冲到顶棚上，爆射开两片血花，屋子里顿时洒下了一片蒙蒙血雨！
雷金枝心里虽然已有准备，但目睹此情亦不禁吓得全身发麻。
眼前情景，正如雷铁军所说，如果雷金枝稍有迟缓，雷铁军的全身血液必将在极短之一霎消耗干净，亦不免死路一条。
目睹着眼前惊心动魄的一刻，雷金枝总算没有忘了哥哥的嘱咐。
就在血花喷射的一刹之间，她抛下了手上的那只短剑，一双纤纤玉手电闪而出，紧紧按在了雷铁军顶门破口子上。即便这样，那股子冲起的血势亦十分猛烈。
雷金枝强行以内力镇压住，不使他体内怒血上冲。相持了一段时候，见出现了缓机，遂施展定穴手法，将他两处穴道封锁住。
虽然只是几个小小动作，却也甚为吃力！
再看雷铁军，似乎已经解除了危境，只是表情极为疲惫。他强自睁开松弛的眼皮，含有欣慰与感激的目神，向着妹妹看了一眼，然后闭目不言，少顷已自入睡。
雷金枝又为他两处伤口上了刀伤药，扶他睡好。费了半天时间，才将屋子收拾干净。
床上的雷铁军仍在沉睡之中，一时半刻还不会醒转，雷金枝便换了一袭干净衣裳，悄悄关了房门来到前院。
一个年约三旬左右、丰神俊朗、留有短短胡须的年轻道人，正在注视着她。
雷金枝原已由他身边走过去，忽然定住了脚步，回过头来打量了他一眼。
道人青冠鹅服，眉长目炯，一口青鲨鱼皮鞘长剑系扎肩后，浑身上下不沾丝毫烟火气息。一眼之下，即可看出是个杰出的三清教下子弟。
双方目光交接之下，雷金枝心中微微一动。那年轻羽士礼貌地欠了一下身子，想是要上前说些什么。雷金枝女孩子家脸皮嫩，不惯与陌生人搭讪，匆匆转头向外步出。
前院是客栈附设的一家酒馆，兼卖茶水吃食，生意很不错，因天气热，四面窗户都开着，两个小伙计用力拉着悬在屋梁上的一面长布招子，整个食堂里飘动起习习凉风。
雷金枝在靠窗的一个座位上坐下来，要了一杯清茶，脑子里仍在想着刚才照面的那个年轻羽士。
像是在哪里见过他，可就是记不起来了；又好像见过不久，她终于记起来了！
自己搀扶着哥哥步向客栈时，在栈门口遇见过他……当时这个人就是这个样子向她兄妹二人打量着，像是有什么话要说的神态？
心里想着，眸子情不自禁地往上一撩咳，还真是巧，想着谁谁就来了。
那个神采飘然的年轻羽士可不是来了么，而且就坐在自己前面座头上。
四只眸子对交之下，雷金枝脸上微微一红，忙把目光移向一边，心里不禁产生了几分烦恼。
年轻羽士嘴角上现出了一丝微笑，模样儿甚是潇洒，只是对一个姑娘家这样笑，总是有失于轻佻！
雷金枝再回过眸子来，年轻羽士欠身为礼，脸上笑态犹是不端。
要是平时，雷金枝早已忍不住发作，给对方一个厉害看看。只是今天她没有这个兴头，因为一番傲气早在向阳君手里折腾光了。再说，哥哥重伤之下，生死未卜，心里发愁还来不及，哪里还再能惹事生非！
她忍着气丢下了几个制钱，匆匆离了座，向外步出。
雷金枝在跨出店门的一刹那，眼角已经瞅见他了，却故意装着没看见。她一径出店，快步前行。
青冠羽士亦步亦趋，双方仅隔丈许左右。很显然，他是存心跟踪。
青石板道上来往行人络绎不绝。
雷金枝放快了脚步，一径穿过了这条行人熙攘的大街，往左拐进一条冷僻长巷。
巷子两侧栽种着柳树，狗在吠叫。
一个背着箱子，摇着拨浪鼓的货郎走过去之后，巷子里可就只剩下雷金枝一人了。
她一个转身，掩藏在柳树背后。
巷子口人影闪动，那个青冠羽士复又出现嘴角还是带着微笑，向巷中走进来。
雷金枝咬紧牙，心里盘算着。好小子，这可是你自己找打，今天看我不好好教训一下你这个冒失鬼！
她正想着，那个神态从容的青冠羽士已来到了近前，自柳树边擦身而过。
雷金枝冷叱一声：“看打！”
叱声未落，左手倏出，施了六成功力，直向对方右肩拍了下来。这一手，看似无奇，其实并不简单
雷金枝因见对方身背长剑，神采飞扬，却也想到了必有杰出身手，是以这一掌真力内聚，明似拍抓，暗中却藏着厉害的定穴手法。
玉手纤指之下，对方“云门”、“中府”、“天侯”三处穴道，皆在她拿捏之中。
雷金枝心恨对方的轻薄，决心要给他吃些苦头，是以先出手后出声。当她声音出口，纤纤玉手就接近了对方肩头。
青冠羽士原是背向着这边，可是在雷金枝递掌之初，他却有了感觉。
随着雷金枝落下的手掌，只见他肩头蓦地向下一沉，接着又一闪。雷金枝那奇快的一抓，竟然落了个空。
青冠羽士端的是好身法他这一微沉，竟暗含着三式不同的身法“沉肩”、“拧身”、“出掌”，而且三式融于一招。随着他闪电般的转过身子，雷金枝嫩若春藕般的一只皓腕，已被他紧紧握住。
雷金枝只觉得腕子一阵发麻，暗惊可能为对方拿住了脉门。左手正待出招，取对方那双精芒闪烁的眸子，青冠羽士却已松手退身，风舞桐叶般地飘出丈许以外。
这情形，真似兔起鹘落，不惊纤尘！
青冠羽士明明拿住了对方脉门，却不加害，存心相让的心意昭然若揭。
雷金枝脸上一阵子烫热，冷哼了一声。她正待奋身扑上，青冠羽士忽然抱拳一拱，道：“姑娘掌下留情在下有所冒失，这里赔礼了！”
伸手不打笑脸人。这么一来，她倒是不好再出手了，尽管瞧着他心里有说不出的气恼。
“你这个人，真是好没来由！”她冷冷一笑道，“你干嘛跟着我？”
“雷姑娘你误会了！”青冠羽士抱拳歉然道，“在下只是敬仰贤兄妹人品武功，存心结纳而已……”
“哼！”雷金枝道，“可是我根本就不认识你”
青冠羽士笑道：“姑娘虽不认识在下，在下却是久仰贤兄妹的大名。这一次为了救助公门内的刘氏兄弟，贤兄妹仗义援手，尤其令人钦敬！”
雷金枝目光微微一转，冷冷地道：“那么你是谁？”
“这个”羽冠隐士神秘地一笑，“在下原无隐瞒姓名之理，只是刻下确实不便相告，尚请姑娘海涵！”
雷金枝点点头道：“这也罢了，你紧跟着我到底是为了什么呢？”
羽冠道士一笑道：“方才已经说过了，在下只是对贤兄妹敬仰，存心结纳而已！”
“既然如此我们相识也就是了。”
说完这句话，雷金枝掉头就走。
“姑娘且慢！”青冠羽士原地抱拳道，“在下还有话不曾说完。”
雷金枝无可奈何地转过身来：“你这个人是怎么回事？既然你对我兄妹的事情知道得很清楚，你应该知道我现在心情很坏，我实在……”她微微一顿，终不愿拒人于千里之外，便轻叹道，“好吧，有什么事，请说吧！”
青冠羽士这才微微一笑：“也许姑娘还不清楚，在下实在是与令兄妹立场一致
姑娘你可明白？”
雷金枝摇摇头：“我不大明白！你还是说清楚一点好些！”
青冠羽士虽是一连遭受奚落，脸上却无丝毫怒容，语气还是那般斯文设非天性如此，即是别有用心！
“姑娘应该明白！”他缓缓说道，“我的意思，自然是指姑娘当前大敌而言。”
“当前大敌？”雷金枝撩起眸子在这人脸上一转，“你指的是那个向阳君？”
青冠羽士点头道：“不错，我们是同仇敌忾！”
提起向阳君，雷金枝情不自禁地生出了愤意，脸上立时罩起了一片青霜！
青冠羽士微微一笑，道：“如果姑娘有意，在下颇想与贤兄妹研究出一种联手对付向阳君的方法……”
雷金枝心里一动，不觉细心地打量了他一眼老实说，对方这等丰神俊姿，确能给少女良好的印象，只是对于她来说，对任何陌生人都存有戒心，而不愿假以词色！
“哦”她转过身子，姗姗步向柳树，“他也认识向阳君？”
青冠羽士微微笑道：“岂止是认识……”
同样的微笑，这一次却显得太牵强了。
雷金枝回过身来：“你们是仇人？”
“那倒不是。”
“敌人？”
“可以勉强这么说吧！”
雷金枝沉默了一下，怀疑地看着他：“据我所知，能够对向阳君称敌的人并不简单。”
青冠羽士微笑道：“姑娘言下之意，无疑是认为在下还能活着而大感惊异，可是？”
雷金枝道：“你很聪明，我正是这个意思！”
青冠羽士脸上现出了一种冷峻：“你的话固然有道理，只是天下很多铁定的事情不免因人而异！对于我来说，也许是个例子！”
雷金枝撩起眼皮看着他：“这么说，足下必然身负相当的功夫了？”
青冠羽士一笑道：“姑娘莫非有所怀疑？”
这句话说得很含蓄事实上是说，刚才我们不是已经较量过了，你还不知道我的武功如何吗？雷金枝冰雪聪明，哪能不懂得对方的意思？
她冷笑了一声，如实地道：“不错，你的功夫的确很高，只是……”
“只是未见得是向阳君的对手！是不是？”青冠羽士脸上强自作出一副笑容，继续说道，“有关疑问，只有留待以后解答了。”
雷金枝脸上微觉讪讪对方果真存心结交，共研破敌之计，自己的应付方法显然有失分寸；设若是自己遭遇到对方这类情形，是否能保持这等风度，那就难说了。
她心里这么一想，不觉有些歉然！不过，对于这个青冠羽士的出现，仍然讳莫如深，不得不使她存有戒心！
她想了一下，才说道：“我对你这么认为，并非是仅凭臆测，而是有原因的。”
青冠羽士斯文地道：“姑娘请说！”
雷金枝微微笑道：“那是因为你刚才说到联手对付的话，因此才使我怀疑如果你的武功高过向阳君，又何必找人联手，岂非是多此一举？”
青冠羽士微微一笑，想不到这么个纤嫩姑娘的词锋会这般犀利，使得他一时无言以应；只是微微一笑，暂不置答。
雷金枝看着他，继续道：“而且，你应该知道，我们兄妹根本就不是向阳君的对手，我哥哥如今重伤在床，生死未卜，而我……”说到这里，她苦笑了一下，汗颜地道，“不怕你见笑，比起那个向阳君来，我的武功简直差得太远了，可以说连他的身边也偎不上”
“你却伤了向阳君一刀！”青冠羽士打断了她的话，插口道，“就这件事而论，那是极不寻常的。”
雷金枝惊异地看了他一眼，道：“你原来什么都知道不错，我是伤了他一刀，但是那一刀是乘他不备，而且是他失之于太大意。他或许以为，我在那种情况下出刀简直是不可能的事……我才会侥幸得手。但是，这又有什么用呢？因为那一刀对他来说，根本构不成什么伤害！”
“不错”青冠羽士道，“但是，下一刀就能使他致命，这是毫无疑问的。”
雷金枝不解地道：“下一刀？”
青冠羽士点点头：“只要姑娘愿意与在下合作，就会有下一刀的机会！”
雷金枝哼了一声，摇摇头道：“我实在看不出有这个机会！你倒是说说看，这个机会在哪里？”
青冠羽士道：“这道理很简单，姑娘只须想到一点就明白了，向阳君如果不是对你网开一面，姑娘岂能活到现在？”
这句话虽然颇不受听，但是言中了实情。
雷金枝苦笑道：“这又怎么样？”
“这就显示了一点，”青冠羽士道，“那就是姑娘对于他，有一种反常情谊……”
雷金枝面色一冷，道：“你这话是什么意思？”
青冠羽士道：“姑娘不要误会，在下并非影射姑娘什么，只是感觉到向阳君的举动很特别，不能不令人奇怪……”
雷金枝原本想反唇相讥，可是一想到对方所说确实不无道理。事实确是如此，以常情而论，自己之所以能逃得活命，的确有些违背常情！
她顿了一下，冷冷地道：“以你之见呢？”
青冠羽士道：“我虽然不知道确实原因，却知道这个人似乎对于妇道人家心存相让，甚至于特别畏惧！”
雷金枝闻言，不禁十分惊异地问道：“畏惧？”
青冠羽士微微一笑，道：“姑娘可曾听说有一个叫毕无霜的姑娘？”
雷金枝反问道：“你说的是江湖上盛传来自天山冷魂谷的女剑客？”
青冠羽士点头道：“不错，就是那位姑娘！”
“据在下所知，”青冠羽士顿了一下，接着说道，“向阳君就在逃避她”
这倒是个令雷金枝想不到的消息，不禁提起了她的兴趣！
近一二年以来，江湖中对于来自冷魂谷的那位毕姑娘传说纷纷。或许传说得有些夸大，因此在雷金枝的感觉里，这位来自天山冷魂谷的姑娘被神化了。
传说中的这位毕无霜姑娘，非但武功出从，冠绝天下，甚至姿色也是压倒群芳无人能及。是以，在她甫经出道的短短一两年里，已使得武林激起轩然大波，人人绘影描形地争相传颂。
雷金枝猝然听见了这名字，顿时充满了好奇；尤其令她惊异的是，这位姑娘的名字居然会与向阳君那个杀人魔王相提并论这可是一件充满了不凡意味的事情！
“你是说……”停了一会儿，她才讷讷地道，“……那位毕姑娘曾经与向阳君动过手？”
青冠羽士摇了摇头，道：“是否交过手，在下还不能断定，不过，那位毕姑娘一直在找向阳君却是真的；向阳君一直在躲避她，也是不假。”
他冷笑了一声，又接着道：“因此江湖上才有向阳君畏惧她的传说他们曾经有过几次见面的机会，向阳君却不战而退，远远避开。这一点，显然有违于他称强斗狠的素日习性……也许是他这种人，生来就怕见女人，尤其怕见漂亮的女人！”
雷金枝微微一笑，盈盈秋波地道：“既然这样，你显然找错了合作的对象，你应该去找这位鼎鼎大名的毕无霜，而不该找我。”
青冠羽士怔了一下，含笑道：“毕姑娘侠踪无定，在下无处寻访，姑娘盛名却亦是久仰之至！”
雷金枝笑笑道：“你如果把我与毕姑娘相提并论，显然是不当的。毕姑娘能使向阳君闻声远避，而我……是他手下败将；设非他心存怜惜，我很可能早已丧命，实在看不出能帮你什么忙！老实说，由于家兄负伤，还在昏睡之中，我心情紊乱，无暇想到报仇雪恨之事，因此对你的好意，只好婉拒了……不过，也许有一天，我想到了替家兄报仇的事，我会仔细地考虑与你联手对敌这件事。”
说完，点首为礼，径自往巷外走去。
青冠羽士一时间无言以对，但是他不愿意失去这个机会，还要给对方留下一个最后的印象。
“姑娘请留步！”他一面说一面追了上去。
雷金枝回头道：“还有什么事？”
青冠羽士抱拳道：“姑娘显然不知道我的来历”
雷金枝微微一笑，道：“我记得请教过你”
下面一句她没有说，却暗责对方故示神秘。
青冠羽士轻咳一声道：“如果姑娘答应保密的话，在下倒无意隐瞒一切。”
雷金枝微笑不言，既不答应也不回绝，一切由对方自己决定。
青冠羽士顿了一下，遂道：“在下姓邓草字双溪，人称青冠客便是”
雷金枝微微一惊，道：“原来你就是青冠客，久仰之至！如果我记忆不差的话，尊驾应该来自青城了？”
青冠客邓双溪立时现出了笑容，道：“姑娘阅历丰盛，令人钦佩，在下果然是来自青城。”
雷金枝盈盈秋波再次从他脸上掠过：“青城山离这里间关千里，你是有什么特殊原因才会前来的吧？”
“这个”邓双溪点头道，“当然是有原因……”
雷金枝道：“是为了向阳君？要伺机向他寻仇？”
邓双溪摇摇头：“姑娘误会了，在下方才已经说过，在下与向阳君之间并无仇恨！”
“敌人也是一样的，”雷金枝浅浅一笑，道，“哦我明白了！那么……你是……”
邓双溪微微现出了不自然的神采：“姑娘想到了什么”？
雷金枝道：“我知道了，武林中不会有什么特别大事，能够惊动你这样的奇人
看来必然是为了参加一项特殊的盛会，才不远千里而来吧！”
青冠客邓双溪神色微微一变，付诸一笑，道：“姑娘的想象力实在很奇特，在下倒不曾听说过什么盛会，自然无意参与。”
雷金枝一双瞳子在他脸上转过，思忖道：“这个人原是深藏心机之人，我却不得不对他留心一二！”只是转念一想，彼此毫无瓜葛，风马牛不相及，既无利害冲突，自无防范之必要
她微微一笑，犀利的目光盯向对方，道：“既然你不知道，我倒有个好消息乐于奉告！”
青冠客表情冷淡地道：“姑娘请说，在下洗耳恭听！”
雷金枝冷冷地道：“论说这件事，尊驾应该比我清楚得多，不过你既是不知，我就不妨相告。据我所知，武林中四年一度的南岳论剑，将在今秋举行！”
青冠客邓双溪剑眉一扬道，“竟有此事？”
可是他立刻摇了摇头，微微一笑，道：“即使是真的，在下也不会对它发生兴趣！”
雷金枝微微一哂，并不说破，因为上一次衡山论剑，传说中铩羽而归的几名剑客之中，就有青冠客邓双溪其人。对方居然自称不感兴趣，此事一旦揭破，却与对方颜面相关。初次见面何必揭人之短？当下也就不予道破。
青冠客邓双溪忽然心中一动，进而刺探道：“姑娘对于这件事，看来知道得很清楚，莫非令兄妹也有问鼎衡山之意？”
雷金枝点头道：“你猜对了一半！”
邓双溪道：“姑娘的意思是”
雷金枝一笑道：“武林中谁都知道，能够接到论剑请柬的人实在不多，我还不够资格，不过家兄雷铁军却有此荣幸，接到了一张”
“啊”邓双溪失声道，“失敬，失敬，这的确是一件极为荣幸的事情！”
“可是家兄显然失去了这个机会。”
雷金枝脸上浮起了一片伤感，黯然地垂下了头。
邓双溪机警地道：“是了，在下几乎忘记令兄为向阳君火龙毒掌所伤害之事这件事确是不幸得很，否则以令兄之精湛武技，这一次衡山论剑，很有夺魁的可能。”
雷金枝看了他一眼，冷冷地道：“你这话说错了能够有资格接到五柳先生飞书相邀的人，无不是一方俊彦，普天之下不过十六七人；在没有正式比试之下，谁也没有资格预卜获胜。”
邓双溪嘻嘻笑道：“姑娘这句话说得极为睿智，比较起来，倒是在下论事不深了！”
雷金枝摇头道：“你不必谦虚，其实当今天下，哪些人具有真正实力，我想你应该比我更清楚。家兄固然忝为一方俊杰，只是较诸那几个最杰出的奇人，武技还相差甚远。”
邓双溪剑眉微轩：“那么以姑娘之见，这些奇人都是何许样人？”
雷金枝看了他一眼，娓娓道：“我只随便举出几个人这几个人的实力，都应该列于家兄之上！”
邓双溪作出一副很感兴趣的样子，抱拳道：“请姑娘明示，以开茅塞！”
雷金枝既知对方明知故问，就想乘机杀一杀他的锐气！
“第一个，”她缓缓地道，“当推上届盟主，青海柴达木的五柳先生！此人我虽然没有见过，不过听说此老已练成二气分功，一手雷音掌天下无双。这位老先生的武功，当然在家兄之上。谅必阁下知悉得很清楚，我也就不必多说了。”
邓双溪点头道：“不错，此老功力确是迹近化境，举世无双，然而……”
“然而怎么样？”雷金枝从对方笑容里，觉出了弦外之音，“莫非此老有了什么意外？”
“这个”略为考虑了一下，邓双溪遂笑道：“详情是否如此，在下可就不知道了，不过江湖上已有了传说此老目下不慎，中了风毒之症，在瘫痪之中。如果这一传说属实，这一次衡山论剑，此老即使仍然强自出头，却也只能敬陪末座了！”
雷金枝惊愕了一下这倒是她事先不知道的，然而消息既然出自眼前这个邓双溪之口，定有真凭实据，绝非空穴来风了。
她微微惊讶之后，遂点头道：“果真那样，那实在是太不幸了！事实上这位老前辈，是我心中极为敬仰的一位长者，我还打算这一次借助陪同家兄之便，请教他老人家一些心法呢！”
邓双溪摇摇头：“看来这一希望，姑娘将要落空了。以在下看来，这位老人家即使勉强出场，也得借助门下扶持，很可能连说话都十分困难！”
他在说这句话时，脸上虽然力持镇静，并作出一副同情的样子，雷金枝却很容易地体会出他内在的欣悦与“幸灾乐祸”！
他终于绽开了一片笑容：“姑娘可以说第二位了！”
雷金枝点点头：“再一位以我看，应该是来自滇南的野鹤崔奇崔老前辈了！”
邓双溪情不自禁地点头附合。
雷金枝道：“这位前辈确是如同他的外号一样，生平飘忽，居无定所。只是，谈到武功方面，此人已成金刚不坏之身；真要较量起来，就连五柳老前辈能否是他的对手，也仍在未知之数哩！”
邓双溪冷冷一笑，说道：“姑娘说得不错，只可惜这位异人目前也有了意外！”
雷金枝惊异地看着他，等待他的进一步说明。
邓双溪轻轻“哼”了一声，道：“姑娘如果留意到以往的几次论剑，当然应该知道，自开始论剑以来，这个崔奇就没有参加过”
雷金枝吟哦了一下，微一点头，道：“不错这件事我曾听家兄提过，为什么呢？”
邓双溪冷冷地道：“那是因为这位前辈，有一个厉害的对头。”
雷金枝原想草草诉说几句，杀一杀对方锐气，不意反被对方讲的奇异武林秘闻深深吸引，很想详听下文。
小巷虽然并无人迹，可也不便久站不去。
邓双溪立刻看出了她的心意，遂道：“此去不远，有一荒亭，倒也安静……”
雷金枝听了，连连摇头，表示不赞成这个去处。
邓双溪道：“姑娘想必心念令兄伤势既然这样，我们就回住处，边行边谈也是一样。”
雷金枝想了想，移步前行，邓双溪立刻跟了上去。雷金枝有意向旁闪开一步，保持距离，邓双溪明白对方的心思，微笑不语。
朝前走了几步，雷金枝才启口道：“刚才邓兄说到那位崔前辈有一个厉害的对头？
不知说的是谁？”
邓双溪道：“这个人姑娘一定也听过，就是二十年前名满天下的一代大侠红叶居士任秋蝉姑娘岂能不知？”
雷金枝轻轻“哦”了一声，点头道：“我几乎忘了这位老前辈我已经很久没有听说过这位前辈的事情了！他老人家是怎么与崔奇结下仇恨的？”
邓双溪摇了摇头，道：“详细情形，似乎只有他们自己知道了。不过，他二人结有宿仇，在武林中却也不算是秘闻。当年的红叶居士已削发为僧，大概皈依在三湘地面。
据说落发之前曾与崔奇已有默契，双方有生之年，绝不朝面；否则，二人之中，绝不并存！”
雷金枝这才明白，苦笑道：“这么看起来，他二人所以不曾参加南岳论剑，原来是心存顾忌喽！”
“正是如此，”邓双溪道，“姑娘请想，南岳衡山地当三湘之地，很可能离那位皈依佛门的红叶居士相去不远，崔奇心存顾忌，也就在情理之中了！”顿一下，邓双溪脸上遂又带出了一片笑容，“这么一来，能够参与姑娘所说的南岳论剑的强者就不多了。
姑娘请想，是不是这样？”
雷金枝道：“如果以上三人，果如邓兄所说，当然南岳论剑势必失色不少。不过，却也未必尽然长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，有几个出色的年轻人，实力也着实可观，并不见得比以上三人差在哪里！”
似乎这才是邓双溪所想要知道的他脸上顿时失去了原有的笑容，变得很严肃。
雷金枝早已看出了他的心意，当下冷冷一笑，道：“就拿眼前的这位向阳君来说吧，他的火龙毒掌，内敛太阳神功，说得上为武林中独开一秘。这个人如果也接到了五柳先生的请柬，这一次南岳论剑将会掀起前所未见的轩然大波”说到这里，她苦笑了一下，摇摇头道，“我原想五柳先生与方才谈到的崔、任二位前辈，可能是仅能予这个人威胁的劲敌。现在看起来，他们原来都有隐衷，或身怀重症，或遁迹空门……看来普天之下，想要找到制服他的人确实很难！”
邓双溪英俊的脸上罩上了一层忿容
雷金枝叹息了一声，又道：“家兄原是有能力与他抗衡一番的，只可惜失之大意，落得如此下场……”
邓双溪冷笑道：“不然，你显然忘记了一个人”
雷金枝精神一振，瞪着亮亮的眼睛，道：“噢我居然会忘了她毕无霜！”
邓双溪点点头，脸上绽出一种莫名其妙的惆怅！
雷金枝秋波一转，斜眼对邓双溪道：“当然，如果邓兄你也曾接到了邀请柬帖，却也是一份实力”
她没有明显地把他与向阳君相较，仅说他是具有实力之人，却使得邓双溪大为不悦，只是他外表没有现出来罢了。
邓双溪微微一笑，缓缓地道：“姑娘言下之意，是怀疑在下接到了五柳先生的邀请柬帖？”
雷金枝淡然笑道：“这是邓兄你自己的事情，我无意忖测！”
邓双溪站住了脚步，道：“姑娘词意冰寒，似对在下颇不友善，这又为了什么？”
“不为什么！”雷金枝仍然带着淡淡的笑容，“我为什么要对你表示友善？事实上，我们彼此并不深知！”
邓双溪冷冷一笑：“可是，姑娘对在下已有耳闻。既然如此，当然也就知道在下并非恶人！”
雷金枝点点头：“这一点我承认可是天下的好人太多了，我总不能对每一个自称不是恶人的人，都表示友善好感吧邓兄，你说可是？”
邓双溪碰了一下软钉子，神色微微一变。
须知，他秉性刚毅，一身武功在当今武林年轻辈份里算得上一个极为出色的人物，平时自负过人。他自尊心极强，设非心怀异术，简直没有理由相信他能够当面忍受对方的奚落。然而，他毕竟忍受下来，而且欣然忍受下来的。
他含蓄着微笑，从容不迫地道：“姑娘锦心绣口，聪明睿智，实在是在下近年所见的最杰出的一个姑娘。不瞒姑娘说，姑娘的风仪实在使在下倾慕之至！”
雷金枝机警地察觉到他眸子里流露出的情绪变化，心里不禁浮起了迷惘老实说，对方在她心目中的印象并不坏，尤其这几句话，使她平静不染纤尘的少女心扉，像是蓦然投落进一颗小石子，激起了片片涟漪！
这只是她内心一时间的微妙变化，而显现在她外表的神情却更显冰寒！
“谢谢你的夸奖！”她脸上的表情冷冷的，“我只是一个很普通的人，并没有像你所说的那种出色风仪哦，客栈到了，我要回去了。”
邓双溪道：“令兄伤势如何？在下薄通歧黄，或许能力令兄效力一二！”
“不了！”雷金枝脸上微微一红，“家兄本人也通医理，而且眼前似乎已经渡过了危难，谢谢你啦”
她那双盈盈秋波，情不自禁地在对方脸上转过，遂向客栈步入。
邓双溪抢上一步道：“姑娘请放心，无论面对何等大敌，在下永远与令兄妹站在一边。”
雷金枝没有说话。
邓双溪道：“再者，刚才在下谈到的话，姑娘不妨三思向阳君为姑娘刀伤失血，目前正是下手为令兄复仇的最好时机！在下现在有事到郊外去一趟，午夜前后可以回来。
如果姑娘决心复仇，在下愿将整个计划提出来，并愿助姑娘一臂之力！”
雷金枝点点头：“我记住了！”
说完，举步进入客栈。
邓双溪一直伫立在原处，注视着她离去的背影。
雷金枝穿过饭堂，刚踏入通向后院的甬道，忽然定住脚步，回头看了一眼。当发觉到邓双溪仍远远地向她注视时，她忙回过身子，并且加速脚步拐过廊道，步向自己居住的客房。
她似乎有点心不在焉，等到感觉不对时，才发觉走错了路。
她站住脚步，微微地冷笑了一下：“我这是怎么啦？”
定下神仔细想了想，又觉得邓双溪这个人在自己心目中的分量甚轻，如果不是后来的一些谈话，这个人给她的印象是属于心术不正的人物。然而，又是什么力量，使得她修正了当初的看法呢？