第一節
鼕天日短，吃過午飯好像沒有多大會兒的工夫，天就快黑了！
西邊的日頭衹剩下了半邊臉兒，薄薄的一抹殘暉，透過正面的那排老樹枝丫，照射在“嶽陽門”三字的金漆大匾上，交織出一片絢麗彩光，說不出的一種惆悵，一種單調！很有點兒“盛極而衰”的味道！
雪，還沒有化完，放眼看過去，滿目瘡痍，到處都是泥濘，沒有風，但是很有一股子冷勁兒！
往手心裏呵上一口氣，老馬用力地搓着那雙生滿了硬繭的粗手，貓也似的伸着懶腰，慢吞吞地由門廊子下面站起來。
每天，他都要在這個地方曬上一陣子太陽，背倚着石頭獅子，叉開兩條腿，讓溫暖的鼕陽照着。他的老棉褲檔裏一暖，渾身上下就有說不出的舒坦！
他今年五十七了，有個諢號叫“螳螂刀”，雖然說不上是嶽陽門的嫡傳弟子，但是多年來，蒙兩代掌門人的愛護，多少傳了他一些刀法身手，雖然幹的是門房裏的粗活兒，可是嶽陽門上下誰也不會小瞧了他，輩分小的見了他還得叫上一聲“大叔”。就這樣，他哪裏也懶得動，一年一年的可就呆了下來。
四十年來，他眼看着這座武林名門一天天地成長壯大，聲名遠播，前掌門人“一鷗子”冼冰一身出神入化的武功更是無人不曉，他老人傢年事已高，前年退隱之後，即把門派交給了當今的掌門人--“無雙劍”李鐵心。
這個李鐵心也不含糊，自接掌門戶之後，纔不過兩年的時間，就很幹了幾件光宗耀祖、值得大聲贊賞的事情！比方說：走石門，劍劈七兇；清洞庭，單騎破寇，君山一戰，火焚洞庭幫的湖邊大寨，劍逞三十六友……這幾件赫赫往事，哪一件都轟動一時，都夠他叫字號的！莫怪乎武林中要傳說：嶽陽門，日正當中；無雙劍，蓋世無雙！嘿！這個威風可真是夠瞧的。
所謂創業難，守成更難，李鐵心不會不明白這個道理，樹大招風，名高見嫉，懂得韜光養晦纔是處世之道。
不知是什麽原因，自從這位掌門人今年初遠走了一趟太湖，回來以後就不再出去了。整整一年，他沒有出過遠門，本門中人都知道他不出去的原因，是在閉門練功。至於練什麽功夫，為什麽忽然發奮練功，可就沒有人知道了。
忽然起了一陣風！
風是貼着雪地颳起來的，襲在人臉上可真是夠瞧的，像是小刀子在颳，小剪子在鉸般的疼痛！
老馬鐵青着臉，冷得直嚮牙齦裏面抽氣，他挪動着一雙老棉鞋，剛想由側面小門裏進去，可就看見了一件新鮮事兒。
一乘翠簾紅頂的小轎子，正嚮這邊走過來。
鼕天日短，吃過午飯好像沒有多大會兒的工夫，天就快黑了！
西邊的日頭衹剩下了半邊臉兒，薄薄的一抹殘暉，透過正面的那排老樹枝丫，照射在“嶽陽門”三字的金漆大匾上，交織出一片絢麗彩光，說不出的一種惆悵，一種單調！很有點兒“盛極而衰”的味道！
雪，還沒有化完，放眼看過去，滿目瘡痍，到處都是泥濘，沒有風，但是很有一股子冷勁兒！
往手心裏呵上一口氣，老馬用力地搓着那雙生滿了硬繭的粗手，貓也似的伸着懶腰，慢吞吞地由門廊子下面站起來。
每天，他都要在這個地方曬上一陣子太陽，背倚着石頭獅子，叉開兩條腿，讓溫暖的鼕陽照着。他的老棉褲檔裏一暖，渾身上下就有說不出的舒坦！
他今年五十七了，有個諢號叫“螳螂刀”，雖然說不上是嶽陽門的嫡傳弟子，但是多年來，蒙兩代掌門人的愛護，多少傳了他一些刀法身手，雖然幹的是門房裏的粗活兒，可是嶽陽門上下誰也不會小瞧了他，輩分小的見了他還得叫上一聲“大叔”。就這樣，他哪裏也懶得動，一年一年的可就呆了下來。
四十年來，他眼看着這座武林名門一天天地成長壯大，聲名遠播，前掌門人“一鷗子”冼冰一身出神入化的武功更是無人不曉，他老人傢年事已高，前年退隱之後，即把門派交給了當今的掌門人--“無雙劍”李鐵心。
這個李鐵心也不含糊，自接掌門戶之後，纔不過兩年的時間，就很幹了幾件光宗耀祖、值得大聲贊賞的事情！比方說：走石門，劍劈七兇；清洞庭，單騎破寇，君山一戰，火焚洞庭幫的湖邊大寨，劍逞三十六友……這幾件赫赫往事，哪一件都轟動一時，都夠他叫字號的！莫怪乎武林中要傳說：嶽陽門，日正當中；無雙劍，蓋世無雙！嘿！這個威風可真是夠瞧的。
所謂創業難，守成更難，李鐵心不會不明白這個道理，樹大招風，名高見嫉，懂得韜光養晦纔是處世之道。
不知是什麽原因，自從這位掌門人今年初遠走了一趟太湖，回來以後就不再出去了。整整一年，他沒有出過遠門，本門中人都知道他不出去的原因，是在閉門練功。至於練什麽功夫，為什麽忽然發奮練功，可就沒有人知道了。
忽然起了一陣風！
風是貼着雪地颳起來的，襲在人臉上可真是夠瞧的，像是小刀子在颳，小剪子在鉸般的疼痛！
老馬鐵青着臉，冷得直嚮牙齦裏面抽氣，他挪動着一雙老棉鞋，剛想由側面小門裏進去，可就看見了一件新鮮事兒。
一乘翠簾紅頂的小轎子，正嚮這邊走過來。
擡轎子的兩個青衣小廝，拾掇的是那麽幹淨，腰上係着紅緞子的帶子，白襪子青鞋，雖然行走在雪泥裏，全身上下竟是不染一點兒泥痕！二人步伐一致，高矮相等，模樣兒怪清秀的，一看即知道是大宅門裏面當差的。
這還不算稀奇，稀奇的是隨在轎子前面還有一個人。
三十二三歲的年紀，青白臉，吊客眉，高高瘦瘦的個頭兒，乍看上去這個人真像個吊死鬼似的。身上穿着大紅面子的狐皮袍子，頭上戴着同色的一頂圓面小便帽，手裏面還拉着一根大湖斑竹的馬竿子，這個人真像戲臺上唱三花臉的小醜。貼在轎子前面，多半是個跟班兒。就這麽，這乘轎子一路晃晃悠悠，直嚮着嶽陽門這名門大派的門走了過來。
轎子多的是，根本說不上“稀奇”二字，稀奇的是這種排場，這隨轎的三個人。
老馬眼睛都看直了！
記得他剛剛發現對方這乘小轎的時候還在林子那一頭，不過轉瞬之間轎子已經來到了眼前。
三個人，六衹腳，走踏在雪泥地上，說不出的輕巧利落，輕輕落下高高擡起，簡直像是凌空虛步，若非是施展上乘輕功，焉得如此？
老馬衹覺得頭皮一陣子發炸，簡直就像是看見了鬼般的驚懼！本能地往後退了一步。
彩轎已來到了嶽陽門那座巍峨的大門前面。
轎子停了下來。
紅衣瘦漢往前面走了幾步，帶有三分木訥地仰着脖子，不是打量人，是打量“匾”--嶽陽門三字的金漆大匾。
看清楚了，他手裏的竹竿在雪地上插了三下，轎子就平平地放了下來。
轎簾子還依舊搭着，透過細細的竹絲縫隙，衹能夠依稀地辨別出轎子裏坐着一個人，至於是個什麽人，穿着什麽衣服，可是無論如何也看不清楚。
轎子毫無疑問是停在嶽陽門的正門前方，離着嶽陽門的大門約在三丈左右。
紅衣瘦漢轉身走近轎前，不知小聲說了些什麽，轎子裏的人也不知小聲地關照了他些什麽，反正是老馬一句也聽不見。遂見那紅衣瘦漢子嚮着兩名轎夫揮了一下手，兩名轎夫躬身執禮離開。他二人並未遠離，衹退嚮附近，在一塊上馬石上坐下來。紅衣人遂即用手裏的青翠竹竿，圍着轎子在雪地裏劃下了一個兩丈見圓的圓圈。
這塊地方原是青石鋪道，是以衹見白雪，不見泥痕，圓圈劃在平平的雪面上看起來極為清楚醒目，衹是，到底是什麽用意？老馬可又糊塗了。
那個木訥的瘦削漢子，根本無視於“老馬”這個人的存在，劃完了這個圓圈之後，緩緩走嚮轎前，衹見他瘦削的身軀，微微嚮前一傾，兩衹瘦手合拄着那根太湖斑竹往雪地裏一杵，就這麽他就不動了。
老馬睜大了眼，簡直不明白這算是怎麽一回事。
轎簾子仍然垂着，那個腰彎得跟蝦米似的瘦削漢子閉着眼睛，像是沒事人兒似的，那副樣子簡直就像是睡着了。
老馬可不能再不管事了。他清了一下他的嗓子，咳嗽了一聲，衝着那個紅衣瘦削的漢子抱了一下拳，含笑道：“這位兄台，你們是？……”
紅衣人眼睛是睜開了，衹是看了他一眼卻又閉上了。老馬怔了一下，心裏不大自在，對方這副樣子，分明是狗眼看人低，根本就沒有把自己這個人看在眼裏！越想越氣，他就又往前走了一步，腳尖距離着對方所劃的那個圈子不及三尺。
這還不算稀奇，稀奇的是隨在轎子前面還有一個人。
三十二三歲的年紀，青白臉，吊客眉，高高瘦瘦的個頭兒，乍看上去這個人真像個吊死鬼似的。身上穿着大紅面子的狐皮袍子，頭上戴着同色的一頂圓面小便帽，手裏面還拉着一根大湖斑竹的馬竿子，這個人真像戲臺上唱三花臉的小醜。貼在轎子前面，多半是個跟班兒。就這麽，這乘轎子一路晃晃悠悠，直嚮着嶽陽門這名門大派的門走了過來。
轎子多的是，根本說不上“稀奇”二字，稀奇的是這種排場，這隨轎的三個人。
老馬眼睛都看直了！
記得他剛剛發現對方這乘小轎的時候還在林子那一頭，不過轉瞬之間轎子已經來到了眼前。
三個人，六衹腳，走踏在雪泥地上，說不出的輕巧利落，輕輕落下高高擡起，簡直像是凌空虛步，若非是施展上乘輕功，焉得如此？
老馬衹覺得頭皮一陣子發炸，簡直就像是看見了鬼般的驚懼！本能地往後退了一步。
彩轎已來到了嶽陽門那座巍峨的大門前面。
轎子停了下來。
紅衣瘦漢往前面走了幾步，帶有三分木訥地仰着脖子，不是打量人，是打量“匾”--嶽陽門三字的金漆大匾。
看清楚了，他手裏的竹竿在雪地上插了三下，轎子就平平地放了下來。
轎簾子還依舊搭着，透過細細的竹絲縫隙，衹能夠依稀地辨別出轎子裏坐着一個人，至於是個什麽人，穿着什麽衣服，可是無論如何也看不清楚。
轎子毫無疑問是停在嶽陽門的正門前方，離着嶽陽門的大門約在三丈左右。
紅衣瘦漢轉身走近轎前，不知小聲說了些什麽，轎子裏的人也不知小聲地關照了他些什麽，反正是老馬一句也聽不見。遂見那紅衣瘦漢子嚮着兩名轎夫揮了一下手，兩名轎夫躬身執禮離開。他二人並未遠離，衹退嚮附近，在一塊上馬石上坐下來。紅衣人遂即用手裏的青翠竹竿，圍着轎子在雪地裏劃下了一個兩丈見圓的圓圈。
這塊地方原是青石鋪道，是以衹見白雪，不見泥痕，圓圈劃在平平的雪面上看起來極為清楚醒目，衹是，到底是什麽用意？老馬可又糊塗了。
那個木訥的瘦削漢子，根本無視於“老馬”這個人的存在，劃完了這個圓圈之後，緩緩走嚮轎前，衹見他瘦削的身軀，微微嚮前一傾，兩衹瘦手合拄着那根太湖斑竹往雪地裏一杵，就這麽他就不動了。
老馬睜大了眼，簡直不明白這算是怎麽一回事。
轎簾子仍然垂着，那個腰彎得跟蝦米似的瘦削漢子閉着眼睛，像是沒事人兒似的，那副樣子簡直就像是睡着了。
老馬可不能再不管事了。他清了一下他的嗓子，咳嗽了一聲，衝着那個紅衣瘦削的漢子抱了一下拳，含笑道：“這位兄台，你們是？……”
紅衣人眼睛是睜開了，衹是看了他一眼卻又閉上了。老馬怔了一下，心裏不大自在，對方這副樣子，分明是狗眼看人低，根本就沒有把自己這個人看在眼裏！越想越氣，他就又往前走了一步，腳尖距離着對方所劃的那個圈子不及三尺。