由於語言文字習俗之演變，古代文字原為通俗者，在今日頗多不可解。以故，讀古書者，尤以在具有數千年文化之我國中，往往苦其文義之難通。餘為協助現代青年對古書之閱讀，在距今四十餘年前，曾為本館創編學生國學叢書數十種，其凡例如下：
一、中學以上國文功課，重在課外閱讀，自力攻求，教師則為之指導焉耳。惟重篇巨帙，釋解紛繁，得失互見，將使學生披沙而得金，貫散以成統，殊非時力所許。是有需乎經過整理之書篇矣。本館鑒此，遂有學生國學叢書之輯。
二、本叢書所收，均重要著作，略舉大凡：經部如詩、禮、春秋；史部如史、漢、五代；子部如莊、孟、荀、韓，並皆列入；文辭則上溯漢、魏，下迄五代；詩歌則陶、謝、李、杜，均有單本；詞則多采五代、兩宋；麯則擷取元、明大傢；傳奇、小說，亦選其英。
三、諸書選輯各篇，以足以表現其書，其作傢之思想精神、文學技術者為準；其無關宏旨者，概從刪削。所選之篇類不省節，以免割裂之病。
四、諸書均為分段落，作句讀，以便省覽。
五、諸書均有註釋；古籍異釋紛如，即采其較長者。
六、諸書較為罕見之字，均註音字母，以便諷誦。
七、諸書捲首，均有新序，述作者生平、本書概要。凡所以示學生研究門徑者，不厭其詳。
然而此叢書，僅各選輯全書之若幹片段，猶之嘗其一臠，而未窺全豹。及一九六四年，餘謝政後重主本館，適國立編譯館有《今註資治通鑒》之編纂，甫出版三册，以經費及流通兩方面，均有藉助於出版傢之必要，商之於餘，以其係就全書詳註，足以彌補餘四十年前編纂學生國學叢書之闕，遂予接受。甫歲餘，而全書十五册，千餘萬言，已全部問世矣。
餘又以《今註資治通鑒》，雖較學生國學叢書已進一步，然因若幹古籍，文義晦澀，今註以外，能有今譯，則相互為用，今註可明個別意義，今譯更有助於通達大體，寧非更進一步歟？
本館所任之古籍今註今譯十二種，經慎選專傢定約從事，閱時最久者將及二年，較短者不下一年，則以屬稿諸君，無不敬恭將事，求備求詳；迄今衹有《尚書》及《禮記》二種繳稿，所有註譯字數，均超出原預算甚多，以《禮記》一書言，竟超過倍數以上。茲當第一種之《尚書今註今譯》排印完成，問世有日，謹述緣起及經過如上。
一九六九年九月二十五日 王云五
一、中學以上國文功課，重在課外閱讀，自力攻求，教師則為之指導焉耳。惟重篇巨帙，釋解紛繁，得失互見，將使學生披沙而得金，貫散以成統，殊非時力所許。是有需乎經過整理之書篇矣。本館鑒此，遂有學生國學叢書之輯。
二、本叢書所收，均重要著作，略舉大凡：經部如詩、禮、春秋；史部如史、漢、五代；子部如莊、孟、荀、韓，並皆列入；文辭則上溯漢、魏，下迄五代；詩歌則陶、謝、李、杜，均有單本；詞則多采五代、兩宋；麯則擷取元、明大傢；傳奇、小說，亦選其英。
三、諸書選輯各篇，以足以表現其書，其作傢之思想精神、文學技術者為準；其無關宏旨者，概從刪削。所選之篇類不省節，以免割裂之病。
四、諸書均為分段落，作句讀，以便省覽。
五、諸書均有註釋；古籍異釋紛如，即采其較長者。
六、諸書較為罕見之字，均註音字母，以便諷誦。
七、諸書捲首，均有新序，述作者生平、本書概要。凡所以示學生研究門徑者，不厭其詳。
然而此叢書，僅各選輯全書之若幹片段，猶之嘗其一臠，而未窺全豹。及一九六四年，餘謝政後重主本館，適國立編譯館有《今註資治通鑒》之編纂，甫出版三册，以經費及流通兩方面，均有藉助於出版傢之必要，商之於餘，以其係就全書詳註，足以彌補餘四十年前編纂學生國學叢書之闕，遂予接受。甫歲餘，而全書十五册，千餘萬言，已全部問世矣。
餘又以《今註資治通鑒》，雖較學生國學叢書已進一步，然因若幹古籍，文義晦澀，今註以外，能有今譯，則相互為用，今註可明個別意義，今譯更有助於通達大體，寧非更進一步歟？
本館所任之古籍今註今譯十二種，經慎選專傢定約從事，閱時最久者將及二年，較短者不下一年，則以屬稿諸君，無不敬恭將事，求備求詳；迄今衹有《尚書》及《禮記》二種繳稿，所有註譯字數，均超出原預算甚多，以《禮記》一書言，竟超過倍數以上。茲當第一種之《尚書今註今譯》排印完成，問世有日，謹述緣起及經過如上。
一九六九年九月二十五日 王云五
《論語》為中國的第一書，是世人所共同承認的。我記得英國近代一位文學家威爾斯（H.G. Wells）曾把《論語》列為世界十大書之一。他的選取，當然有他的標準，可惜我們不知道他詳細的意思。三百年前，日本一位學者伊藤仁齋（1627—1705）在他所撰的《論語古義》的首頁刻有“最上至極，宇宙第一”八個字。他這個“第一”，當是就孔子所講的道理而言。想起伊藤仁齋的年代，我們自然可以說他的見解是很公正的。
但若專就人文方面的道理講，即在現代，我們還可以贊同伊藤先生的意思。近世西方所稱的“金律”（Golden Rule)，乃指《馬太福音》七章十二節或《路加福音》六章三十一節而言。這就是孔子所以為“終身可行”的“恕”。我們很正當地可以把恕道看做人類行為道德的基礎。世界上文明民族的先哲，很多都曾說過恕道，但原始記載恕道的話而現在尚存的書，則實以《論語》為最古。希臘的柏拉圖和亞裏士多德的著作中都有意同“金律”的話，但他們的年代都後於孔子。如果我們要憑這一點說《論語》是現代世界上人文範圍中的第一書，自然可以說得通。
但我以為，我們若把孔子生平的志慮作為選取這個“第一書”的依據，理由似更為正大。《論語》中曾記了孔子一句話：“朝聞道，夕死可矣！”這個道字，不是“吾道一以貫之”的“道”，乃是“魯一變，至於道”的“道”，它含有“天下有道”全句的意義。（孔子所說的“天下有道”，意思極近於後人所說的“天下太平”。）孔子一生棲棲，心中所期望的衹是“天下太平”，到了老來，禁不住吐了心聲：“我若有一天聽到‘天下太平了’，我便什麽時候死去也願意！”我們從這句話可以想到孔子全副的心情。世界各民族古代的聖哲中有這樣憂世憂民的志懷流露出來的，就我所知，以孔子這句話為最顯著。《論語》確是世界上宣揚仁愛的首部經典，從人文的立場講，自應為“第一書”。
這本《論語今註今譯》，於一九七五年出版。九年來雖重印過幾次，但內容並沒有很大的更動。去年秋天，出版者要將這書重新排印，囑我加以修改。我因而自行校訂一遍。除改正錯字外，有許多章節的註文和譯文乃是重寫的。我在衰老的年齡中，得有機會改正這書裏的誤謬，使更適於學子的閱讀，頗為欣喜；而這一生能為這樣一本書盡點心力，亦自慶幸。
我很覺得我這書中還有許多不妥當的地方。並世學人如肯不吝指教，使我得以減少這本書中的錯誤，乃是我所企望的！
一九八四年四月二十五日 毛子水
但若專就人文方面的道理講，即在現代，我們還可以贊同伊藤先生的意思。近世西方所稱的“金律”（Golden Rule)，乃指《馬太福音》七章十二節或《路加福音》六章三十一節而言。這就是孔子所以為“終身可行”的“恕”。我們很正當地可以把恕道看做人類行為道德的基礎。世界上文明民族的先哲，很多都曾說過恕道，但原始記載恕道的話而現在尚存的書，則實以《論語》為最古。希臘的柏拉圖和亞裏士多德的著作中都有意同“金律”的話，但他們的年代都後於孔子。如果我們要憑這一點說《論語》是現代世界上人文範圍中的第一書，自然可以說得通。
但我以為，我們若把孔子生平的志慮作為選取這個“第一書”的依據，理由似更為正大。《論語》中曾記了孔子一句話：“朝聞道，夕死可矣！”這個道字，不是“吾道一以貫之”的“道”，乃是“魯一變，至於道”的“道”，它含有“天下有道”全句的意義。（孔子所說的“天下有道”，意思極近於後人所說的“天下太平”。）孔子一生棲棲，心中所期望的衹是“天下太平”，到了老來，禁不住吐了心聲：“我若有一天聽到‘天下太平了’，我便什麽時候死去也願意！”我們從這句話可以想到孔子全副的心情。世界各民族古代的聖哲中有這樣憂世憂民的志懷流露出來的，就我所知，以孔子這句話為最顯著。《論語》確是世界上宣揚仁愛的首部經典，從人文的立場講，自應為“第一書”。
這本《論語今註今譯》，於一九七五年出版。九年來雖重印過幾次，但內容並沒有很大的更動。去年秋天，出版者要將這書重新排印，囑我加以修改。我因而自行校訂一遍。除改正錯字外，有許多章節的註文和譯文乃是重寫的。我在衰老的年齡中，得有機會改正這書裏的誤謬，使更適於學子的閱讀，頗為欣喜；而這一生能為這樣一本書盡點心力，亦自慶幸。
我很覺得我這書中還有許多不妥當的地方。並世學人如肯不吝指教，使我得以減少這本書中的錯誤，乃是我所企望的！
一九八四年四月二十五日 毛子水