我想，凤姐这个人，无论在《红楼梦》书里，或者是书外，都是受到议论，受到评论最多的一个，遭人褒贬，亦赞亦咒。在书里头，上自老祖宗贾母，下至小厮兴儿，都有评语。那么贾母在王熙凤一出场的时候，她说：“这是我们南省有名的泼皮破落户，你只叫她‘凤辣子’就是了。”“凤辣子”是贾母对凤姐的一种呢称，一种爱称吧。那么，兴儿关于凤姐的一段评论，大家很熟悉：“明是一盆火，暗是一把刀。”有一大段，可以代表贾府里面那些下人的民意。那么，其他像同辈的人，李纨也罢，尤氏也罢，对凤姐都有很多评语。另外，比如陪房周瑞家的，她对凤姐也有一些评语，她虽然很夸奖她，说她是“男人万不及一的”，但是她也说“ 待下人未免太严些个”。你想，周瑞家的跟她关系应该说是很好的人，都会这么说。那么除了说出口的之外呢，还有一些在心里头，对凤姐也有一些评议。我们举一个例子，比如，黛玉刚刚进贾府，凤姐出场，凤姐的出场是“未见其人，先闻其声”。这个在《红楼梦》里面，以至于在中国文学当中，是一种很经典的出场，一个细节。那么当时林黛玉心里边就撺掇，就想，来者是谁？这样放诞无理。她虽然没有说出口，她就觉得有点纳罕，有点奇怪。那么这些无论是说出来的，或者不说出来的，凤姐这个人物在《红楼梦》里面，人们都是议论、评论很多的。
那么至于在书外，就更是这样，《红楼梦》问世以来，在红学史上面，对凤姐的各种评语是非常多的。比如说，认为她是“治世之能臣，乱世之奸雄”，把凤姐叫做“女曹操”，把凤姐称之为“胭脂虎”，就是母老虎。那么在所有这些评论当中，像红学的前辈王昆仑先生，在他的《红楼梦人物论》中《论凤姐》的这篇文章里面有一句名言，就叫做“恨凤姐，骂凤姐，不见凤姐想凤姐”。这个恐怕是我们每一个《红楼梦》的普通读者都会有的一种感受。这句话其实也是从《三国演义》曹操那里来的，叫做“恨曹操，骂曹操，曹操死了想曹操”。曹操死了，《三国演义》就不好看了。那么为什么会这样？应该说，既是我们大家都有的真实的感受，也是启示我们每一个红学爱好者和研究者，应该很好思考的一个课题。
那么在红学史上，除了我刚才说的有一些那样的“女曹操”、“胭脂虎”的评论以外，也有一些很有见地的评论。我举一个，有一位评家叫野鹤，他有这么几句话，他说：“吾读《红楼梦》，第一爱看凤姐儿。人畏其险，我赏其辣，人畏其荡，我赏其骚。读之开拓无限心胸，增长无数阅历。”（野鹤《读红楼札记》）那么，我觉得像野鹤这样的一段评论，他就不但是把凤姐作为一个社会的人，是多少带有一种美学意味的一种批评。
假如说，我们把王熙凤这个人物，从《红楼梦》里面抽掉，那么《红楼梦》的艺术结构就要坍塌，她有一种“支柱”的作用。这个“支柱”不是建筑学意义上的，我觉得，是一种艺术结构，是艺术机体意义上的一种“坍塌”。所以，说“支柱”可能不很确切，也可以说是一种“聚焦”的作用，或者说是一种“辐射”的作用。因为《红楼梦》它不但是写宝、钗、黛的爱情婚姻这些，它还写这么大的一个家族，这么四百多个人物，那么你设想，如果没有了王熙凤，这个书会怎么样？那么在这里，我们可以这样说，如果把贾府当中的长幼、尊卑、亲疏、嫡庶、主奴等等关系，交织成一张网的话，那么王熙凤这个人物，就处在一个相对中心的位置上，她要同各种各样的人物打交道，所谓上有三层公婆，中有无数的妯娌、叔嫂、兄弟、姐妹、以至于姨娘、侍妾，底下还有大群的管家、陪房、奴仆、丫鬟、小厮等等，那么凤姐同其中任何一个人，或者是连接，或者是矛盾，或者是又连接又矛盾这样的关系，那么都是某一种社会关系的反映。
按说，凤姐在贾府当中，她的辈分是很小的，她是孙子媳妇，为什么像凤姐这样一个人物能够当家呢？这个是很多原因，或者说是多种矛盾发展的结果，她有娘家“金陵王”的靠山，她有贾母的宠信，有邢夫人、王夫人矛盾的牵制，当然还有她本人才干和欲望的主观条件。那么这几种合力，把凤姐推到一个掌管贾府家务的这样一个显要的地位。同时，也就把凤姐推到了火山口上，成了一个众矢之的，所以众多旧矛盾的结果，又会引发无数的新矛盾。那么我们说，在凤姐身上概括了各种各样的矛盾，不能够看做很琐碎的家长里短的那种家务事，所谓叔嫂斗法、妇姑勃谿那样的，不是那么样。因为在中国的封建宗法社会里面，是家、国同构的，家是国的一种简化的形式。我刚才说到的那么种种色色各方各面的矛盾，我们说，封建国家的这种派系，这种争斗，它的这种雏形，它的这种胚胎，都可以在家族里面看到。所以，以王熙凤为焦点的，或者说，她辐射出去的这种种矛盾，我们可以从这里头，就是她给人一种纵深感，不能够就事论事，就看成是一个家族的一种矛盾。
我们从凤姐这个艺术形象所能包容的社会生活的广阔程度来说，也是其他形象难以企及的。这里我们仅举一例，比方说，放债生息这样的一个细节，凤姐是把月钱拿出去放高利贷，那么小说里面不止一次地写到。那么她放出去的话，平儿说过，每年少说也能翻出一千银子来，连数字都很具体。那么这样的经济细节，在别的人物身上是不可能有的。比如说，老爷、太太他们不会做这种事，不屑做这种事，姑娘小姐她们根本是不理财，连戥子都不识，就是说，是完全不会做。也包括探春，探春虽然很精明，但是探春是循规蹈矩，是不会做这样的事的。只有王熙凤这样的艺术形象，才能够承担起把这样一类经济细节概括到我们的作品里面去。所以凤姐这个形象的社会的触角是最长的，可以越出贾府的门墙，可以伸向官府，可以伸向佛门，也可以伸向宫廷，等等。也就是说，从反映生活的深度和广度来说，王熙凤这个艺术形象是不可代替的，是不可缺少的。如果少了王熙凤，那么《红楼梦》在它反映生活的深、广度方面，那就要受到极大地削弱，甚至就不成其为《红楼梦》。
凤姐这个人物，就是这样地能够开拓人的视野，能够增长无数阅历，就是开拓人的心胸。那么一部文学作品，并不是靠堆砌故事，就说把一些知识堆积起来，能够办到的。它的关键在于写人。如果凤姐这个人写活了，那么我刚才说的那样一些东西，就是说，她艺术概括生活的深度和广度，她就是一个活的东西。我们说，就人物的鲜活、生动而言，王熙凤这个人在《红楼梦》里面堪称第一。在这里，我没有那个意思，因为《红楼梦》的主人公是贾宝玉，《红楼梦》的第一女主人公是林黛玉，那么宝、黛、钗他们自然在《红楼梦》里头处于主要位置，那是毋庸置疑的。但是，我觉得，如果说，像宝、黛这些人物更多地寄予了作者的理想，他们比较空灵；那么凤姐这个人物，更多的是来自于生活。当然，文学作品它是一种精神产品，文学作品是创造精神价值的，它是作家心智的结晶，同时它也应该是客观生活的反映。我们看《红楼梦》，凤姐这个人好像要从纸上活跳出来。假如没有王熙凤，《红楼梦》就不会像现在这样好看。
那么，王熙凤这个人写得这样地鲜活、生动，这样丰满，我们怎么来把握这个人物，怎么样来领略这个人物的风采？这确实不是一件容易的事。二十世纪八十年代初，我曾经写过一篇关于薛宝钗的文章，那个标题叫做《形象的丰满和批评的贫困》，这是二十多年的事了。其实，这个也完全适用于王熙凤。就是她的形象这么丰满，那么我们有的时候很担心，由于我们评论的贫困，把这个形象损害了，把它简单化、表浅化了。那么尽管这样，我们还是要努力来把握这个人物的，努力把握她全部的丰富性和复杂性。
那么怎么样来概括凤姐这个人物呢？我想，可以从三个方面，或者用这样六个字，第一叫做“机心”，第二叫做“辣手”，第三叫做“刚口”。“刚口”，我们借用一个说书女艺人夸奖凤姐的话，来讲凤姐的语言才能。那么我们试图从这几个方面来谈谈凤姐这个人物。当然，这三个方面是相互联系的，我们为了分析的方便，我们可以分开来说一说。
那么下面，我们来谈谈“机心”。尽管“机心”深藏于内，但同样是有迹可寻的。那么人们常常说，凤姐少说“也有一万个心眼子”，是形容她的心计之多，机变之速。我们先可以从凤姐的一些日常的表现来看，凤姐的一些日常的，常常也有利害的权衡得失的算计。咱们举个例子：有一次，为了大观园诗社的费用，凤姐、李纨姐妹就在那里说笑，因为你这个诗社要有点花销，凤姐就笑李纨：“亏你还是大嫂子呢”！她就算，她说：“你一月有十两银子的月钱，比我们多两倍。……还有个小子，足足又添了十两。……年终分例，你又是上上分儿，你们通共算起来一年有四、五百两银子。这会子你怕花钱，你又挑唆他们来闹我。”就说了一大堆的话，那么李纨就回她，李纨说：“你们听听，我说了一句，她就说了两车无赖泥腿世俗专会打算盘分斤拨两的话。”李纨说：“天下人都被你算计了去！”李纨这句话虽然也是丝丝带些玩笑的性质，其实对凤姐真是一个确评，叫做“天下人都被你算计了去”。凤姐，大家知道，她的算计，克扣月钱、放债生息，不但是把下人的月钱拿来克扣，她连老太太的、太太的都敢挪用，都先扣住不发，而且即使是十两、八两，她也把它攒到一起放出去。所以李纨说“她专会分斤拨两、算计”是一点没有冤枉她。
那么王夫人屋里的金钏因为投井以后，那么丫鬟就出缺，就是缺了一个名额，那么王熙凤作为管家，这个名额迟迟不补。为什么？因为好多人都看上这个缺，因为觉得这是一个“巧宗儿”，那么大家都要来谋这个差，王熙凤就拖着，延宕着，等大家送礼送足了，才补。
诸如此类的事情是很多，大闹宁国府的时候，大闹的时候，还不忘记向尤氏要五百两银子。其实她打点只用了三百两，那么要来五百两，她又赚了二百两。所以这些地方，凤姐的算计之精，聚敛之酷是出了名的，连她自己都知道，她跟平儿说，她说：“我的名声不好，再放一年都要生吃了我呢。”足见凤姐的放债，凤姐的聚敛，那是出了名了。这个是我们讲她的算计，讲她的“机心”用在这方面。其实，凤姐的“机心”固然是用于聚钱敛财，但是更体现在处理人际关系上。
凤姐她“机心”深细、谋略周密，那更加有很精彩的表演。在这个处事应对当中，我们觉得，凤姐常常像一个高明的心理学家，她非常善于察言观色，辨风测向。常常是这样的，对方还没有说出口呢，她已经猜到了；对方刚说呢，她已经办了。这种例子是很多的。
你看看，一出场，林黛玉刚进府，那么王夫人说，是不是应该去拿一匹料子出来，给你妹妹做做衣裳？王熙凤怎么说？“我早都预备下了。”其实，这个地方，脂砚斋有一个评，他说：“其实阿凤并没有。”给林黛玉做衣服这件事并没有——“她是机变欺人。”但是王夫人就点头，就相信了。脂批说：“说明凤姐欺人成功。”那么像这类的例子，是多得很。比如，大观园诗社起来，探春这里刚刚出口，说：“凤姐姐，我们想请你做个监社御史。”探春这里刚出口，凤姐马上就猜到，你们是缺个“进钱的铜商”，你们想必是要赞助了，是不是？那么她说，我明儿立刻上任，我走马上任放下五十两银子，给你们会社慢慢做东道。就是说，你这边刚刚说，她那里早就猜到了，那么大家都笑起来。所以李纨说：“你真真是个水晶心肝玻璃人”，说凤姐“通体透亮”。那么凤姐在这种揣测对方的心理，善于察言观色，像我们刚才举的那些，还是一些比较平常的。那么有的时候，她还可以一百八十度地大转弯，同一件事，原来这样说，后来又那样说，但是她都说得入情在理，十分动听。
这个例子可以举邢夫人要讨鸳鸯，那么先来找凤姐商议。邢夫人说，老爷想讨鸳鸯做妾，那么就是把这件事先跟凤姐说，凤姐一听，她就连忙回说，她说：“别去碰这个钉子！”她脱口而出，她说：“老太太离了鸳鸯，饭也吃不成，何况老爷放着身子不保养，官也不好生做。”就劝告邢夫人，说：“太太别恼，我是不敢去的。明放着不中用，反招出没意思来。”她先这样说，觉得这个事情根本是不行的，但是邢夫人一点也听不进去，不仅听不进去，反而冷笑，说：“大家子三房四妾都使得，这么花白胡子的一个儿子来……”，意思说，要个妾有什么不可以！她说：“老太太也未必驳回。”反而埋怨凤姐，说：“我还没有说，你就先派我不是。 ”凤姐听了邢夫人这话，知道邢夫人是听不进去，邢夫人“左性”大发。邢夫人这个人，大家知道，也是一个倒三不着两的人，凤姐就知道，刚才那番话全不对路，所以她立刻掉头转向，改换话锋，连忙赔笑，又说出一番话来。她怎么说呢？她说：“太太说得极是。我能活了多大，我知道什么轻重？想来父母跟前，别说是一个丫头，就是那么大的活宝贝，不给老爷给谁？”而且她举出一个例子，因为贾琏是贾赦、邢夫人的儿子嘛，她说：“琏二爷有了不是，老爷太太恨得那样，及至见了面，仍旧拿心爱的东西赏他。”就是说，老爷、太太待贾琏，父母待儿子是这样，如今老太太待老爷自然也是那样了。你看，她这个出语何等现成！而且何等有说服力！所以，当时邢夫人一听，立刻转怒为喜，立刻就欢喜起来。所以，同样一件事，同一件贾赦要讨鸳鸯这件事，一正一反，两番说辞，居然都能说得通情达理，动听入耳，而且都不露痕迹。那么像这样顺应对方的心理，能够急转直下，像这样一种本领，我们在《红楼梦》里面，只有在凤姐身上可以看得到。所以我们说，凤姐她的“机心”，她的机变之速，真是能够让人叹为观止。
那么说到“机心”，我们就要来讲一下《红楼梦》里面，最著名的关于凤姐的“机心”谋略，就是说，如果刚才还是讲一些普通的人际关系，普通的跟家族成员之间的一些交往，如果说遇到那件事，是碰到了利害，碰到凤姐是利害悠关的，如果是损害到凤姐的尊严，危及她的地位，凤姐就会使出她浑身的解数，她的“机心 ”谋略，在这个时候会表现得淋漓尽致。
那么在这里，我们不得不来说一下那两个著名的事件：一个叫“毒设相思局”，一个叫“赚取尤二姐”，就是所谓“用小巧借剑杀人”这样的两件事情。那么在这里我们着重是来讲凤姐的“机心”，因为凤姐这个人她对人的这种优势，她的优势不止于金钱、权势；在心理状态上，她也常常保持一种强者的优胜地位，这也是一种重要的优势。那么贾瑞和尤二姐，当然是完全不同的两个人，这也是两个完全不同的故事，他们的死也是不同性质的死，但是有一点是类似的，就是说，开初，就他们对凤姐而言，开初都有某种优势，接着都是在凤姐的导演下，转为劣势，最终走上绝路。
我们先说贾瑞。贾瑞是男性，他怀有调戏凤姐的一种非分之想，他是主动地开始，他是来挑起这件事的。那么这种非分之想，尽管是一种幻想，也可以看做一种优势。当然我们说，“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，这种优势是带有很大的虚妄性。所以对于贾瑞，凤姐只需要略施小计，稍微地调兵遣将，就把贾瑞把他置于一种又冻又饿，又脏又臭，欲进不能，欲罢不甘这样的一种境地。当然，贾瑞之死的确属于自投罗网；但是，这个罗网恰恰是凤姐张设的。凤姐一次又一次地假意地挑逗，虚情地承诺，完全合于“诱敌深入，围而歼之”这样一种用兵之法。那么贾瑞他以假做真，执迷不悟，屡中圈套，而且还声言，说是“我死也要来”。那么当贾瑞最后不行了的时候，曾经到贾府来求人参，那么王夫人找凤姐，凤姐就用那些须啊、末啊，渣渣末末去搪塞他，见死不救。那么眼睁睁地看着贾瑞送命，果真应验了那句话，因为开初凤姐说过嘛：“几时叫他死在我的手里”，那么应验了她这句话。应该说，置贾瑞于死地，凤姐带有相当的自觉性的。这是她充分掌握贾瑞性格弱点的必然的结果。在这一个回合里面，凤姐可以说是易如反掌，运用了自己所谓“模样极标致，心机极深细”，这是冷子兴的话，运用了她这样的优势，陷贾瑞于非常歹毒的相思局里面。
那么底下，我们就来谈尤二姐，就谈“尤二姐事件”当中，凤姐的这种“机心”。那么比之于贾瑞了，尤二姐当时的那种优势不是虚幻的，应该说是实在的。因为贾琏已经娶了尤二姐做二房，已经成为一个既成事实了；况且把贾府的内幕，凤姐的劣迹都告诉给尤二姐，那个小两口的日子，小日子过得非常富足、和美。那么在这个时候，不能不说，尤二姐之于凤姐是有相对优势的，不仅指的是容貌、脾气，尤二姐也很标致，她的脾气比凤姐当然是随和多了，待下人也很宽和。那么不只是这些。尤其重要的是，贾琏钟爱，并且尤二姐有生子育嗣的可能，这是凤姐无法比拟的，凤姐无可企及的。那么尤二姐可能生儿子，这一点是凤姐深知，也是她深忌的，深深忌讳这个。所以她估量要“反败为胜”，不是一件轻而易举的事，所以她就要煞费苦心，以退为进，造成种种的假象。
我们看《红楼梦》里面写凤姐亲自出马，素衣素盖，这个是很有讲究的，因为是国孝家孝嘛，所以她是素衣素盖到了小花枝巷。她的那一番话，你去看，那番话很长，里面完全是自责自怨：“只求姐姐进去，和我同居同处，同分同例，同侍公婆，同谏丈夫。喜则同喜，悲则同悲，情似姐妹，和比骨肉。……只求姐姐在二爷跟前替我方便方便，容我一席安身……”这一席话，不要说尤二姐把她认作好人，她把尤二姐迎进去了，连大观园里头，除了少数比较有头脑的人，都觉得凤姐真是改弦更张了，这下都觉得她很“贤良”。那么这是一个方面，是她“赚取尤二姐”。
同时，凤姐有胆量发动一场官司，唆使张华去告贾琏，她就说，你就告我们家谋反也没事的，就是告他仗势依财，强迫退亲，停妻再娶，等等。并且，把贾蓉扯出来，同时她就借此生事，就大闹宁国府。大闹宁国府的时候，吓得“威烈将军”贾珍，贾珍这个“威烈将军”既不“威”也不“烈”，立马就溜走。那么这个时候，就是把尤氏和贾蓉母子，搓揉得面团一样，赔罪不及。那么在凤姐，衙门不过是一个手中的傀儡，收和放的线头都在她手里面。那么从都察院这官府来说，它两边受贿，何乐而不为呢！收了贾珍、尤氏那边的贿，又收了凤姐这边的贿，什么“吃了原告吃被告”，这不是乐得的事嘛！所以我们说，凤姐是紧紧抓住了尤二姐的弱点，所谓“淫奔无行”——一女侍二夫。那么牢牢地抓住张华这张王牌，收放自如，行云布雨，凭借衙门的法，凭借家族的礼，造足了舆论，布满了流言，使得二姐陷入一种软绵绵、黑沉沉的一个陷阱当中，不能自拔，最终走向绝路。
所以，这个也像用兵一样，凤姐她是知己知彼的，她在明处，对方在暗处，即使她暂时处于被动，但是她也能够充分地利用对方的弱点，把自身的优势发挥到最大的限度，使得事态沿着她设计的轨道来发展。
那么在这个过程当中，凤姐不仅要越过种种外部的障碍，而且，还要克服自身种种的矛盾。我们说，比方说吧，她同贾琏是合法的夫妻，但是并没有真正的这种真情来维系；比方说，她要巩固自己在家族当中的地位，但是，她又没有子嗣，凤姐没有儿子；比方说，她要博取“贤良”的美名，但是她又容不得贾琏娶二房；比方说，她要唆使张华告状，又不使他把贾府告倒。那么还有，她要把尤二姐至于死地，但又不能够丝毫地露出行迹，所谓“不露丝毫坏行”。你想想，要越过外部的种种障碍，要克服自身的种种矛盾，这需要怎么样一种深细的“机心”和周密的谋略！所以这个事件所展示给世人的，已经远远超过了这个事件的本身。所以说“机关算尽太聪明”——这个“机心”是凤姐的过人之处，也是凤姐最后身败名裂，凤姐致祸的一个内因。
那么至于在书外，就更是这样，《红楼梦》问世以来，在红学史上面，对凤姐的各种评语是非常多的。比如说，认为她是“治世之能臣，乱世之奸雄”，把凤姐叫做“女曹操”，把凤姐称之为“胭脂虎”，就是母老虎。那么在所有这些评论当中，像红学的前辈王昆仑先生，在他的《红楼梦人物论》中《论凤姐》的这篇文章里面有一句名言，就叫做“恨凤姐，骂凤姐，不见凤姐想凤姐”。这个恐怕是我们每一个《红楼梦》的普通读者都会有的一种感受。这句话其实也是从《三国演义》曹操那里来的，叫做“恨曹操，骂曹操，曹操死了想曹操”。曹操死了，《三国演义》就不好看了。那么为什么会这样？应该说，既是我们大家都有的真实的感受，也是启示我们每一个红学爱好者和研究者，应该很好思考的一个课题。
那么在红学史上，除了我刚才说的有一些那样的“女曹操”、“胭脂虎”的评论以外，也有一些很有见地的评论。我举一个，有一位评家叫野鹤，他有这么几句话，他说：“吾读《红楼梦》，第一爱看凤姐儿。人畏其险，我赏其辣，人畏其荡，我赏其骚。读之开拓无限心胸，增长无数阅历。”（野鹤《读红楼札记》）那么，我觉得像野鹤这样的一段评论，他就不但是把凤姐作为一个社会的人，是多少带有一种美学意味的一种批评。
假如说，我们把王熙凤这个人物，从《红楼梦》里面抽掉，那么《红楼梦》的艺术结构就要坍塌，她有一种“支柱”的作用。这个“支柱”不是建筑学意义上的，我觉得，是一种艺术结构，是艺术机体意义上的一种“坍塌”。所以，说“支柱”可能不很确切，也可以说是一种“聚焦”的作用，或者说是一种“辐射”的作用。因为《红楼梦》它不但是写宝、钗、黛的爱情婚姻这些，它还写这么大的一个家族，这么四百多个人物，那么你设想，如果没有了王熙凤，这个书会怎么样？那么在这里，我们可以这样说，如果把贾府当中的长幼、尊卑、亲疏、嫡庶、主奴等等关系，交织成一张网的话，那么王熙凤这个人物，就处在一个相对中心的位置上，她要同各种各样的人物打交道，所谓上有三层公婆，中有无数的妯娌、叔嫂、兄弟、姐妹、以至于姨娘、侍妾，底下还有大群的管家、陪房、奴仆、丫鬟、小厮等等，那么凤姐同其中任何一个人，或者是连接，或者是矛盾，或者是又连接又矛盾这样的关系，那么都是某一种社会关系的反映。
按说，凤姐在贾府当中，她的辈分是很小的，她是孙子媳妇，为什么像凤姐这样一个人物能够当家呢？这个是很多原因，或者说是多种矛盾发展的结果，她有娘家“金陵王”的靠山，她有贾母的宠信，有邢夫人、王夫人矛盾的牵制，当然还有她本人才干和欲望的主观条件。那么这几种合力，把凤姐推到一个掌管贾府家务的这样一个显要的地位。同时，也就把凤姐推到了火山口上，成了一个众矢之的，所以众多旧矛盾的结果，又会引发无数的新矛盾。那么我们说，在凤姐身上概括了各种各样的矛盾，不能够看做很琐碎的家长里短的那种家务事，所谓叔嫂斗法、妇姑勃谿那样的，不是那么样。因为在中国的封建宗法社会里面，是家、国同构的，家是国的一种简化的形式。我刚才说到的那么种种色色各方各面的矛盾，我们说，封建国家的这种派系，这种争斗，它的这种雏形，它的这种胚胎，都可以在家族里面看到。所以，以王熙凤为焦点的，或者说，她辐射出去的这种种矛盾，我们可以从这里头，就是她给人一种纵深感，不能够就事论事，就看成是一个家族的一种矛盾。
我们从凤姐这个艺术形象所能包容的社会生活的广阔程度来说，也是其他形象难以企及的。这里我们仅举一例，比方说，放债生息这样的一个细节，凤姐是把月钱拿出去放高利贷，那么小说里面不止一次地写到。那么她放出去的话，平儿说过，每年少说也能翻出一千银子来，连数字都很具体。那么这样的经济细节，在别的人物身上是不可能有的。比如说，老爷、太太他们不会做这种事，不屑做这种事，姑娘小姐她们根本是不理财，连戥子都不识，就是说，是完全不会做。也包括探春，探春虽然很精明，但是探春是循规蹈矩，是不会做这样的事的。只有王熙凤这样的艺术形象，才能够承担起把这样一类经济细节概括到我们的作品里面去。所以凤姐这个形象的社会的触角是最长的，可以越出贾府的门墙，可以伸向官府，可以伸向佛门，也可以伸向宫廷，等等。也就是说，从反映生活的深度和广度来说，王熙凤这个艺术形象是不可代替的，是不可缺少的。如果少了王熙凤，那么《红楼梦》在它反映生活的深、广度方面，那就要受到极大地削弱，甚至就不成其为《红楼梦》。
凤姐这个人物，就是这样地能够开拓人的视野，能够增长无数阅历，就是开拓人的心胸。那么一部文学作品，并不是靠堆砌故事，就说把一些知识堆积起来，能够办到的。它的关键在于写人。如果凤姐这个人写活了，那么我刚才说的那样一些东西，就是说，她艺术概括生活的深度和广度，她就是一个活的东西。我们说，就人物的鲜活、生动而言，王熙凤这个人在《红楼梦》里面堪称第一。在这里，我没有那个意思，因为《红楼梦》的主人公是贾宝玉，《红楼梦》的第一女主人公是林黛玉，那么宝、黛、钗他们自然在《红楼梦》里头处于主要位置，那是毋庸置疑的。但是，我觉得，如果说，像宝、黛这些人物更多地寄予了作者的理想，他们比较空灵；那么凤姐这个人物，更多的是来自于生活。当然，文学作品它是一种精神产品，文学作品是创造精神价值的，它是作家心智的结晶，同时它也应该是客观生活的反映。我们看《红楼梦》，凤姐这个人好像要从纸上活跳出来。假如没有王熙凤，《红楼梦》就不会像现在这样好看。
那么，王熙凤这个人写得这样地鲜活、生动，这样丰满，我们怎么来把握这个人物，怎么样来领略这个人物的风采？这确实不是一件容易的事。二十世纪八十年代初，我曾经写过一篇关于薛宝钗的文章，那个标题叫做《形象的丰满和批评的贫困》，这是二十多年的事了。其实，这个也完全适用于王熙凤。就是她的形象这么丰满，那么我们有的时候很担心，由于我们评论的贫困，把这个形象损害了，把它简单化、表浅化了。那么尽管这样，我们还是要努力来把握这个人物的，努力把握她全部的丰富性和复杂性。
那么怎么样来概括凤姐这个人物呢？我想，可以从三个方面，或者用这样六个字，第一叫做“机心”，第二叫做“辣手”，第三叫做“刚口”。“刚口”，我们借用一个说书女艺人夸奖凤姐的话，来讲凤姐的语言才能。那么我们试图从这几个方面来谈谈凤姐这个人物。当然，这三个方面是相互联系的，我们为了分析的方便，我们可以分开来说一说。
那么下面，我们来谈谈“机心”。尽管“机心”深藏于内，但同样是有迹可寻的。那么人们常常说，凤姐少说“也有一万个心眼子”，是形容她的心计之多，机变之速。我们先可以从凤姐的一些日常的表现来看，凤姐的一些日常的，常常也有利害的权衡得失的算计。咱们举个例子：有一次，为了大观园诗社的费用，凤姐、李纨姐妹就在那里说笑，因为你这个诗社要有点花销，凤姐就笑李纨：“亏你还是大嫂子呢”！她就算，她说：“你一月有十两银子的月钱，比我们多两倍。……还有个小子，足足又添了十两。……年终分例，你又是上上分儿，你们通共算起来一年有四、五百两银子。这会子你怕花钱，你又挑唆他们来闹我。”就说了一大堆的话，那么李纨就回她，李纨说：“你们听听，我说了一句，她就说了两车无赖泥腿世俗专会打算盘分斤拨两的话。”李纨说：“天下人都被你算计了去！”李纨这句话虽然也是丝丝带些玩笑的性质，其实对凤姐真是一个确评，叫做“天下人都被你算计了去”。凤姐，大家知道，她的算计，克扣月钱、放债生息，不但是把下人的月钱拿来克扣，她连老太太的、太太的都敢挪用，都先扣住不发，而且即使是十两、八两，她也把它攒到一起放出去。所以李纨说“她专会分斤拨两、算计”是一点没有冤枉她。
那么王夫人屋里的金钏因为投井以后，那么丫鬟就出缺，就是缺了一个名额，那么王熙凤作为管家，这个名额迟迟不补。为什么？因为好多人都看上这个缺，因为觉得这是一个“巧宗儿”，那么大家都要来谋这个差，王熙凤就拖着，延宕着，等大家送礼送足了，才补。
诸如此类的事情是很多，大闹宁国府的时候，大闹的时候，还不忘记向尤氏要五百两银子。其实她打点只用了三百两，那么要来五百两，她又赚了二百两。所以这些地方，凤姐的算计之精，聚敛之酷是出了名的，连她自己都知道，她跟平儿说，她说：“我的名声不好，再放一年都要生吃了我呢。”足见凤姐的放债，凤姐的聚敛，那是出了名了。这个是我们讲她的算计，讲她的“机心”用在这方面。其实，凤姐的“机心”固然是用于聚钱敛财，但是更体现在处理人际关系上。
凤姐她“机心”深细、谋略周密，那更加有很精彩的表演。在这个处事应对当中，我们觉得，凤姐常常像一个高明的心理学家，她非常善于察言观色，辨风测向。常常是这样的，对方还没有说出口呢，她已经猜到了；对方刚说呢，她已经办了。这种例子是很多的。
你看看，一出场，林黛玉刚进府，那么王夫人说，是不是应该去拿一匹料子出来，给你妹妹做做衣裳？王熙凤怎么说？“我早都预备下了。”其实，这个地方，脂砚斋有一个评，他说：“其实阿凤并没有。”给林黛玉做衣服这件事并没有——“她是机变欺人。”但是王夫人就点头，就相信了。脂批说：“说明凤姐欺人成功。”那么像这类的例子，是多得很。比如，大观园诗社起来，探春这里刚刚出口，说：“凤姐姐，我们想请你做个监社御史。”探春这里刚出口，凤姐马上就猜到，你们是缺个“进钱的铜商”，你们想必是要赞助了，是不是？那么她说，我明儿立刻上任，我走马上任放下五十两银子，给你们会社慢慢做东道。就是说，你这边刚刚说，她那里早就猜到了，那么大家都笑起来。所以李纨说：“你真真是个水晶心肝玻璃人”，说凤姐“通体透亮”。那么凤姐在这种揣测对方的心理，善于察言观色，像我们刚才举的那些，还是一些比较平常的。那么有的时候，她还可以一百八十度地大转弯，同一件事，原来这样说，后来又那样说，但是她都说得入情在理，十分动听。
这个例子可以举邢夫人要讨鸳鸯，那么先来找凤姐商议。邢夫人说，老爷想讨鸳鸯做妾，那么就是把这件事先跟凤姐说，凤姐一听，她就连忙回说，她说：“别去碰这个钉子！”她脱口而出，她说：“老太太离了鸳鸯，饭也吃不成，何况老爷放着身子不保养，官也不好生做。”就劝告邢夫人，说：“太太别恼，我是不敢去的。明放着不中用，反招出没意思来。”她先这样说，觉得这个事情根本是不行的，但是邢夫人一点也听不进去，不仅听不进去，反而冷笑，说：“大家子三房四妾都使得，这么花白胡子的一个儿子来……”，意思说，要个妾有什么不可以！她说：“老太太也未必驳回。”反而埋怨凤姐，说：“我还没有说，你就先派我不是。 ”凤姐听了邢夫人这话，知道邢夫人是听不进去，邢夫人“左性”大发。邢夫人这个人，大家知道，也是一个倒三不着两的人，凤姐就知道，刚才那番话全不对路，所以她立刻掉头转向，改换话锋，连忙赔笑，又说出一番话来。她怎么说呢？她说：“太太说得极是。我能活了多大，我知道什么轻重？想来父母跟前，别说是一个丫头，就是那么大的活宝贝，不给老爷给谁？”而且她举出一个例子，因为贾琏是贾赦、邢夫人的儿子嘛，她说：“琏二爷有了不是，老爷太太恨得那样，及至见了面，仍旧拿心爱的东西赏他。”就是说，老爷、太太待贾琏，父母待儿子是这样，如今老太太待老爷自然也是那样了。你看，她这个出语何等现成！而且何等有说服力！所以，当时邢夫人一听，立刻转怒为喜，立刻就欢喜起来。所以，同样一件事，同一件贾赦要讨鸳鸯这件事，一正一反，两番说辞，居然都能说得通情达理，动听入耳，而且都不露痕迹。那么像这样顺应对方的心理，能够急转直下，像这样一种本领，我们在《红楼梦》里面，只有在凤姐身上可以看得到。所以我们说，凤姐她的“机心”，她的机变之速，真是能够让人叹为观止。
那么说到“机心”，我们就要来讲一下《红楼梦》里面，最著名的关于凤姐的“机心”谋略，就是说，如果刚才还是讲一些普通的人际关系，普通的跟家族成员之间的一些交往，如果说遇到那件事，是碰到了利害，碰到凤姐是利害悠关的，如果是损害到凤姐的尊严，危及她的地位，凤姐就会使出她浑身的解数，她的“机心 ”谋略，在这个时候会表现得淋漓尽致。
那么在这里，我们不得不来说一下那两个著名的事件：一个叫“毒设相思局”，一个叫“赚取尤二姐”，就是所谓“用小巧借剑杀人”这样的两件事情。那么在这里我们着重是来讲凤姐的“机心”，因为凤姐这个人她对人的这种优势，她的优势不止于金钱、权势；在心理状态上，她也常常保持一种强者的优胜地位，这也是一种重要的优势。那么贾瑞和尤二姐，当然是完全不同的两个人，这也是两个完全不同的故事，他们的死也是不同性质的死，但是有一点是类似的，就是说，开初，就他们对凤姐而言，开初都有某种优势，接着都是在凤姐的导演下，转为劣势，最终走上绝路。
我们先说贾瑞。贾瑞是男性，他怀有调戏凤姐的一种非分之想，他是主动地开始，他是来挑起这件事的。那么这种非分之想，尽管是一种幻想，也可以看做一种优势。当然我们说，“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，这种优势是带有很大的虚妄性。所以对于贾瑞，凤姐只需要略施小计，稍微地调兵遣将，就把贾瑞把他置于一种又冻又饿，又脏又臭，欲进不能，欲罢不甘这样的一种境地。当然，贾瑞之死的确属于自投罗网；但是，这个罗网恰恰是凤姐张设的。凤姐一次又一次地假意地挑逗，虚情地承诺，完全合于“诱敌深入，围而歼之”这样一种用兵之法。那么贾瑞他以假做真，执迷不悟，屡中圈套，而且还声言，说是“我死也要来”。那么当贾瑞最后不行了的时候，曾经到贾府来求人参，那么王夫人找凤姐，凤姐就用那些须啊、末啊，渣渣末末去搪塞他，见死不救。那么眼睁睁地看着贾瑞送命，果真应验了那句话，因为开初凤姐说过嘛：“几时叫他死在我的手里”，那么应验了她这句话。应该说，置贾瑞于死地，凤姐带有相当的自觉性的。这是她充分掌握贾瑞性格弱点的必然的结果。在这一个回合里面，凤姐可以说是易如反掌，运用了自己所谓“模样极标致，心机极深细”，这是冷子兴的话，运用了她这样的优势，陷贾瑞于非常歹毒的相思局里面。
那么底下，我们就来谈尤二姐，就谈“尤二姐事件”当中，凤姐的这种“机心”。那么比之于贾瑞了，尤二姐当时的那种优势不是虚幻的，应该说是实在的。因为贾琏已经娶了尤二姐做二房，已经成为一个既成事实了；况且把贾府的内幕，凤姐的劣迹都告诉给尤二姐，那个小两口的日子，小日子过得非常富足、和美。那么在这个时候，不能不说，尤二姐之于凤姐是有相对优势的，不仅指的是容貌、脾气，尤二姐也很标致，她的脾气比凤姐当然是随和多了，待下人也很宽和。那么不只是这些。尤其重要的是，贾琏钟爱，并且尤二姐有生子育嗣的可能，这是凤姐无法比拟的，凤姐无可企及的。那么尤二姐可能生儿子，这一点是凤姐深知，也是她深忌的，深深忌讳这个。所以她估量要“反败为胜”，不是一件轻而易举的事，所以她就要煞费苦心，以退为进，造成种种的假象。
我们看《红楼梦》里面写凤姐亲自出马，素衣素盖，这个是很有讲究的，因为是国孝家孝嘛，所以她是素衣素盖到了小花枝巷。她的那一番话，你去看，那番话很长，里面完全是自责自怨：“只求姐姐进去，和我同居同处，同分同例，同侍公婆，同谏丈夫。喜则同喜，悲则同悲，情似姐妹，和比骨肉。……只求姐姐在二爷跟前替我方便方便，容我一席安身……”这一席话，不要说尤二姐把她认作好人，她把尤二姐迎进去了，连大观园里头，除了少数比较有头脑的人，都觉得凤姐真是改弦更张了，这下都觉得她很“贤良”。那么这是一个方面，是她“赚取尤二姐”。
同时，凤姐有胆量发动一场官司，唆使张华去告贾琏，她就说，你就告我们家谋反也没事的，就是告他仗势依财，强迫退亲，停妻再娶，等等。并且，把贾蓉扯出来，同时她就借此生事，就大闹宁国府。大闹宁国府的时候，吓得“威烈将军”贾珍，贾珍这个“威烈将军”既不“威”也不“烈”，立马就溜走。那么这个时候，就是把尤氏和贾蓉母子，搓揉得面团一样，赔罪不及。那么在凤姐，衙门不过是一个手中的傀儡，收和放的线头都在她手里面。那么从都察院这官府来说，它两边受贿，何乐而不为呢！收了贾珍、尤氏那边的贿，又收了凤姐这边的贿，什么“吃了原告吃被告”，这不是乐得的事嘛！所以我们说，凤姐是紧紧抓住了尤二姐的弱点，所谓“淫奔无行”——一女侍二夫。那么牢牢地抓住张华这张王牌，收放自如，行云布雨，凭借衙门的法，凭借家族的礼，造足了舆论，布满了流言，使得二姐陷入一种软绵绵、黑沉沉的一个陷阱当中，不能自拔，最终走向绝路。
所以，这个也像用兵一样，凤姐她是知己知彼的，她在明处，对方在暗处，即使她暂时处于被动，但是她也能够充分地利用对方的弱点，把自身的优势发挥到最大的限度，使得事态沿着她设计的轨道来发展。
那么在这个过程当中，凤姐不仅要越过种种外部的障碍，而且，还要克服自身种种的矛盾。我们说，比方说吧，她同贾琏是合法的夫妻，但是并没有真正的这种真情来维系；比方说，她要巩固自己在家族当中的地位，但是，她又没有子嗣，凤姐没有儿子；比方说，她要博取“贤良”的美名，但是她又容不得贾琏娶二房；比方说，她要唆使张华告状，又不使他把贾府告倒。那么还有，她要把尤二姐至于死地，但又不能够丝毫地露出行迹，所谓“不露丝毫坏行”。你想想，要越过外部的种种障碍，要克服自身的种种矛盾，这需要怎么样一种深细的“机心”和周密的谋略！所以这个事件所展示给世人的，已经远远超过了这个事件的本身。所以说“机关算尽太聪明”——这个“机心”是凤姐的过人之处，也是凤姐最后身败名裂，凤姐致祸的一个内因。
王熙凤这个人处乱不惊，明察务实，无论什么难缠之人，难缠之事，只要经她之手，便即刻了断。这在《红楼梦》中随处可见。但是，王熙凤的“辣手”在更多的情况，更多的场合下，则是表现为逞威弄权，滥施刑罚。为了一己之私，她不惜逼死人命，甚至杀人灭口。
王熙凤的这种“辣手”在贾府其他人身上是不存在的。而同样，她的口才，在别的人身上也是无法领略得到的。同是一件事，王熙凤却能说出“三处有益”的话，显示她高超的语言技巧。作为荣国府的总管，王熙凤在同府内外各色人等打交道，无论对下，还是对上，她都能够应对自如，做到分寸得宜，不卑不亢。而她的语言的幽默、谐趣，更非常人能比。她的那些幽默、谐趣的东西，好就好在，她的精彩的地方，是所谓“对景”。她是有一种随机性，她是随机而出，自然天成，经常是这样的。她的语言里面，独多那种俗语、俚语、歇后语，这是口语里面的一些精华。曹雪芹在王熙凤这个人物语言里头，提炼了很多这种老百姓语言里头的精华，她的语言里面独多这个东西，她拟人、状物、叙事、言情都很生动，充分地显示了她的智慧与亲和。王熙凤的语言有着无穷的魅力，它不仅使我们眼界大开，可以看到种种的生活态和社会相，而且心智大开。
对于王熙凤其人，作者曹雪芹固然有非常深刻、犀利的批判，和洞幽烛隐地揭露，却也有一种不可遏制的赞赏，赞赏她的才能和叹息她的命运。就王熙凤而论，她的才干，她的欲望，她的命运，就如同一面镜子，这面镜子不只是《红楼梦》里讲的“风月宝鉴”，它更是一面“人生宝鉴”，它正面那样的光彩照人，它反面是身败名裂；如果能够从王熙凤这样的人物身上，把这面“人生宝鉴”来照一下，它会起到一种警示的作用。
（全文）
我们先谈“辣手”。这就是所谓的“杀伐决断”，“杀伐决断”这个是在《红楼梦》第十三回里头贾珍的话：“大妹妹从小就有杀伐决断。”那么什么是“杀伐决断”？我理解，杀伐决断的威严，它既包含着一种不讲情面、不避锋芒的一种凌厉之风，同时它又挟持着一种不择手段、不留后路的肃杀之气。 “肃”这个是秋天秋风肃杀，那是让人心寒的。
那么我们先看前一个方面，《红楼梦》里头有关贾府非常著名的情节，是“协理宁国府”，这个大家很熟悉，电视连续剧里面，表演也是相当成功的，这是小说用浓墨重彩来写的所谓“阿凤正传”，凤姐是受命于危乱之际，就是对于宁府这个积重难返的局面，一上来就理清头绪，抓住要害，这个你去看十三回写得非常地具体，她就立刻找出宁府的五大弊端，大家都很熟了，第一件，人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推诿；第三件，需要过费，滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。那么这几条，这几项，用我们今天的话来说，不外乎人事、财务，人权和财权，那么凤姐上来以后，那就都踩到点子上，她就对症施治，责任到人，立下规则，赏罚分明，而且自己是不辞劳苦，亲临督察，而且是过失不饶，惩一儆百。那么在这里，有一点，我觉得应该注意，就是说，“协理宁府”是充分展示了凤姐的治理的手段的，也就是所谓“辣手”。那么除了人们通常赞赏的才干而外，我们要特别注意，就是有一股不避锋芒的锐气，凤姐说了：“既托了我，就说不得要讨你们的嫌了……如今可要依着我行，错我半点，管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一律清白处治”。凤姐不怕得罪人，用今天的话说，就是她没有绕着矛盾走，而是迎着矛盾上，结怨树敌也在所不计。小说里面写嘛，有一个仆妇她迟到了，也说了情，最后是不饶，打了二十板子，出去回头来还要跪下来叩谢，而且还要罚去银米什么的。那么脂批有提示，这些地方都是伏下后事。当然，心里是抱愧含恨而去的，那么凤姐她是树敌的。那么这种作风呢，就说凤姐这种，我讲这种不讲情面，不避锋芒的这种凌厉之风，这种作风，还得到了宁府多数人的认可的，因为治理下来，宁府里面很多人都说，“论理，我们里头也须得她来整治整治，都忒不像了。”要整治整治了。所以，凤姐这种手段是快刀斩乱麻，那么这个是她的杀伐决断，有她的这种，所以就能够威重令行。那么这样一种凌厉之风，在处理日常事务和人际关系当中，也可以见出来。比如说，有什么难缠的人，什么难缠的事，凤姐一来，顷刻了断。比如，那个李嬷嬷——宝玉那个奶妈，年纪大了，说她是老背悔，经常唠叨啰嗦，凤姐一来，连捧带哄，一阵风脚不占地就把她摄走了。那么像赵姨娘，也是一个倒三不着两，凤姐来了，指桑骂槐，只要几句话，那么赵姨娘立刻就不敢吭声了。
另外，像宝玉挨打以后，王夫人、贾母是又疼又急，那么下面那些人，是乱成一团，只有凤姐上来，就骂下人糊涂，打成这样子，你们还要搀着走，还不赶快地把藤屉春凳拿来抬。凤姐这个人她是很务实的，她有一种处乱不惊，有一种明断务实的这样一种作风，所以我说，这种凌厉之风，在日常的这种生活当中，也可以见出来。
但是，凤姐的“辣手”在更多的情况，更多的场合下，是表现为成为逞威弄权、滥施刑罚。这方面，《红楼梦》里头有很多描写，她素常惩治丫头的办法是怎么样啊？说“垫着磁瓦子，碎磁瓦子，跪在太阳地下，茶饭不给，便是铁打的，一日也管招了。”当她发现为贾琏望风那个小丫头，发现了以后，就喝命“拿绳子来，把那眼里没有主子的小蹄子给我打烂了”，而且还威吓她，说：“我要用烧红的烙铁来烙你，要用刀子来割肉。”而且当即就拔下那个簪子，那个簪子叫“一丈青 ”，来戳这个小丫头的嘴，这种簪子叫做香闺刑具，戳人是很毒、很疼的。扬手一巴掌，打得那个小丫头脸上立即就紫胀。
另外，你看在清虚观打觉的时候，一个小道士，那真是一个小孩子，无意中很冒撞，撞到凤姐身上，凤姐扬手一巴掌，打得那个小道士一个趔趄都站不住。那么我们说，“辣手”在这个地方，凤姐的出手之重、之狠、之快，这个是名副其实的辣手了。这个在贾府的主子里面，像这样也是不多见的。所以在下人的眼里，那些丫头、小厮，像那些小道士的眼里，真是吓得心惊胆战。这个时候，凤姐确实像一个恶魔。怪不得有一些，奴仆要在背后诅咒她，说她是“阎王婆”，说她是“夜叉星”，那么这个时候，所谓杀伐决断，有一股森然的冷气，真是叫人不寒而栗。
那么这里，我们还可以举出一件，最著名的所谓“弄权铁槛寺”。那么这个老尼求凤姐办这件事，那么凤姐有一句很著名的话，人们也常常引用的，就是凤姐说：“我是不信什么阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。”那么这句话，大家经常引用，而且有的人还认为，凤姐好像不迷信。的确，这句话听起来好像很有气概，好像真是鬼神难挡，有这样的气魄；只可惜，这种气魄用在险恶的方面，这个地方，我们说，并不说明凤姐不迷信，凤姐也像一般的妇女一样，她也（给）女儿也送痘神，也请人给女儿起名，并不说明她不迷信，是说明她没有顾忌，凤姐毫无顾忌，为了达到自己的目的，可以不择手段，可以不计后果。所以在这个地方，回目点明了她是“弄权”。如果说刚才我们讲，治理宁国府就是用权，那么这里就是弄权。这个铁槛寺的这一段，说她玩弄权术，她在府内外勾结官府，依仗权势，在府里是欺瞒长上，她假借贾琏的名义，神不知鬼不觉，做成这样一桩肮脏的交易，贾琏并不知道。那么说，如果协理的时候是用权，权在威随，威重令行，那么在这里就是弄权，就是玩弄权术，是假权营私，所以这个是不一样的。小说里头还点名，自此凤姐胆识越壮，越加恣意作为。可见“弄权”这一节，正是让人们领教凤姐手段的一个案例。
那么我们说，她这个“辣手”，还有一种不计后果，赶尽杀绝，就说，她的心狠手毒，所谓“量小非君子，无毒不丈夫”。凤姐和其他的妇女，和王夫人这些比起来，她没有这种妇人之仁，没有什么恻隐之心，她做了什么事情以后，她从来不后悔，而且她要斩草除根。如果我们没有忘记的话，贾雨村对于知道他底细的那个门子，最后是把他远远地充发了，那么凤姐对于握有把柄的张华父子，最后一定要想办法把他们治死。那么从这种地方，我们可以看出来凤姐她的这种“辣手”，这一点在别的人身上是感受不到的。
下面我们再谈“刚口”。这个是在《红楼梦》五十四回里面，大家可以去翻，这个是在庆元宵的时候，请了女艺人来说书，女先生来说书，就是贾母掰谎的那一回。那些说书的女艺人说嘛，就是讲凤姐，说：“奶奶好刚口。奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方都没有了”。“刚口”是指的口才，连说书艺人都甘拜下风，足见王熙凤的口才不凡。这个并不是吹捧，女艺人不是说一味地吹捧，凤姐确实是当之无愧的。那么我们借用说书女艺人的话，来标举凤姐的语言才能，也就是冷子兴介绍的时候说，“言谈极爽利”这样的风采。
凤姐曾经很赞赏一个小丫头，叫红玉。这个小丫头把什么奶奶爷爷一大堆四五门子的话，说得齐全，说得利落，凤姐就很赞成，她说，我就喜欢这样子，她说，我就喜欢“声口简断”的，不喜欢哼哼唧唧的。其实，这也是凤姐本人的话风，凤姐的话风，你看她一出场，从凤姐一出场开始：“我来迟了，不曾迎接远客”。还有像凤姐去劝架，跟宝、黛劝架，说：“黄莺抓住鹞子的脚，都扣了环了。”这都是凤姐的语言，就说：“我要不入大观园花几个钱，我不入社，我不成了大观园的反叛了吗？”这些话就是凤姐有她的话风，包括她，就是说，联诗的起句“一夜北风紧”，这个话虽然浅，但并不俗。关于凤姐的语言才能，我们也想从几个方面来看看。
首先，我们说，会说话不等于就是会耍嘴皮子。像我们今天说，什么什么人的嘴很贫，这个并不是说，他会说话，并不是说，他很有语言的才能。所谓会说话，言谈极爽利，和心机极深细，是密不可分的。在这里，我们可以举，从不同的角度来看，来领略凤姐的语言风采。我们先从一个角度，就说同一件事，别人说和凤姐说，它的效果就是完全不一样的，可以有完全不同的效果。比如，五十四回“元宵夜宴”的时候，贾母就问，袭人为什么没有跟宝玉来啊？言下有责怪的意思，贾母不高兴。那么王夫人立马就回，说：“她妈前日没了，去世了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了不以为然，她说：“跟主子，却讲不起这孝与不孝，若是她还跟我。说，如果袭人还跟自己，难道这会子也不在这里不成？”奴才她没有什么个人的自由，跟了主子，一切就要以主子的意志为转移了。所以贾母在这个地方，对袭人没有跟来，她不满意。那么王夫人这个解释，贾母也觉得不以为然。凤姐听了以后，她马上接过来，解释，说出一番三处有益的话来。凤姐怎么说呢？她说：“袭人没有跟来，”一则因为那个是元宵节，她说：“灯烛花炮是最耽险的”。那园子须得细心的袭人来照看；这是从安全的角度；再则“屋子里的铺盖茶水，袭人都会精心准备，宝兄弟回去睡觉，色色都是齐全的，”；三则“又可全袭人的礼”。凤姐就这样说，那么这番话，既符合主仆上下名分次序，而且更投合老太太的心理，一个，老太太很怕元宵节到处是灯火，灯花花烛，怕失火。另外，更投合了老太太疼爱孙子的心理，那么宝兄弟回去了，色色都是齐全的，袭人在屋里妥当。那么贾母听了以后就称赞，说：“这话极是，比我想得周到。”她不但不怪袭人，反而是关爱有加，反而说袭人自己在屋子里头，那么让鸳鸯，因为鸳鸯的母亲也故去了，让她们两个做伴，还说应该拿点心，拿什么给袭人吃。你看看，同是一件事，可以有截然不同的效果。王夫人说了以后，就是这样子，那么凤姐就说出三处有益的理由。我们是讲，这个是同一件事，由于凤姐说，它就有不同的效果。
另外，我们还可以从另一个角度，就是说，同一个主体，同是凤姐，对待不同的人，她可以对待不同的对象，那么她就有不同的语言。因为凤姐是个当家人，凤姐要和各色人等打交道，她的交接对应，我们说，凤姐能够分寸得宜，不卑不亢地处理各种人际关系，那个语言的艺术也是很值得我们来欣赏，来体味的。这里我们也可以举两个例，一个我们可以举大家熟悉的第六回《刘姥姥一进荣国府》，有的时候，我们因为很熟了，也许不以为意就看过去了。那么在刘姥姥第一次进荣国府来打抽风，凤姐怎么样来接待刘姥姥？怎么说话呢？因为刘姥姥，就是凤姐要揣度对方的身份，和彼此的关系。刘姥姥是一个年高积古的，她年岁很大，辈分很高，那么也很有生活经验，她是一个年高积古的一个农村的老太太，她跟贾府并不沾亲带故，只不过偶尔来走动，那么也不能够简慢。那么凤姐揣度着对方的身份和彼此的关系，那么神态之间，当然她有一种凤姐的那种高贵，凤姐的那种矜持，自然可以看得出来，但是她说话还是很得体的。怎么得体呢？说出来的话，比如说，她既有谦辞，有比较谦逊的地方，说：“我年轻，不大认得，也不知道什么辈数，不敢称呼”。那么知道自己是小辈，有谦辞。另外，就是说，自己家里“不过借赖祖父的虚名，做个穷官儿”。同时她又告艰难，说：“外头看着轰轰烈烈，殊不知大有大的艰难去处。”这句话很有名了——“大有大的难处”，这句话常被引用，甚至在国际关系里头都引用，“大有大的难处”。这是凤姐的话。她就说，“不过是个空架子罢了”，既有谦辞，又告艰难。而且她还不乏人情味，她对刘姥姥讲：“亲戚之间原该不等上门才有照应才是，那么你又是第一次来，第一次开口，不好叫你空手回去，如果你不嫌少，这五十两银子暂且拿了去。”你看，这样一些语言，这样的接待，应该说，凤姐这次接待，她是请示过王夫人的，她的语言应该说是符合，既不过分地热络，又不过分地简慢；既不丢份，也不炫耀，还是很得体的。可以算作一个上对下，就说看作一个豪门的一个当家的一个人，来接见打抽丰穷亲戚的这么一个例子。
那么我们可以再举一个下对上，就是凤姐怎么样对待宫里来的那些太监，这是一个下对上的例子。这个也在小说里面，在七十二回，宫里的夏太府打发这个小内监来借银子。他怎么说呀？他说：“夏爷爷买房子，短二百两，上回借的一千二百两，年底再还。”其实说是借贷，其实也是一种勒索，那么凤姐在这个之前，她就听说，太监来了，她就叫贾琏先躲起来，她打发贾琏躲起来，自己出面来应付。这个地方，贾琏是不如凤姐的，贾琏不灵，要凤姐出马，她就叫贾琏躲起来，她说，我来。那么小太监说了这个话之后，凤姐怎么说啊？小太监说借二百两，还说上次欠的一千二百两就是没得还，年底再还。凤姐就说，接口就说：“你夏爷爷好小气！这也值得放在心上，我说一句话，不怕他多心，若都这样记清了，还我们，都不知还了多少了，只怕没有，若有只管拿去。”一面说这个话，一面打发人把自己的首饰拿去押了银子，拿去抵押了银子，来开发那个小太监，他不是要二百两吗？那么让他拿走。
那么刚才我举的凤姐这几句话，看上去她并没有得罪小太监，其实这个话是软中有硬，还是绵里藏针的，她有一种警示，就是说，像这样子名为借贷，实为敲诈，不知多少回了，已经“不知凡几”了，已经不止一次了，很多回了。她不是说嘛，若这样都记清了还我们，都不知还了多少了。而且她一方面命人去抵押，就预告我这个府里头就已经被掏空了，我要靠典当度日了。所以你看凤姐她就会这样来应对宫里的太监，所以有的评论者，就把这个细节拿出来评论的时候，就说，弱国的使者若能这样对付，贪得无厌的强国，也算得上“不辱使命”了。就说，凤姐她这个人她还真具有当“外交使节”、“公关经理”这样的一种潜能，有这种潜在的能力。这个是我们讲凤姐的语言才能。我们说，同是凤姐这个主体，对不同的人，各色人等，她都能够分寸得宜的，能够不卑不亢地，这样来体现在她的语言上。
下面我们再谈一个方面，就是说，她的语言的幽默和谐趣。这个是不得不说的一个很重要的方面，就是凤姐语言的幽默和诙谐，这个也是很有名的。谁都知道，凤姐是贾母的一个“开心果”，可以说，是一个“顺气丸”。曾经有一个回目点明，我们说，所谓叫做“王熙凤戏彩斑衣”嘛。“斑衣戏彩”是“二十四孝”的一个故事，老莱子娱亲，鲁迅对这个很反感的，对这个，鲁迅觉得很矫揉造作，老莱子这么大岁数了，还要来娱亲。那么我们说，在《红楼梦》里面，贾政的娱亲倒有点这个味道，贾政因为他也是在贾母面前，他是儿子，也要承欢取乐。贾政不是说过一个笑话嘛，讲裹脚布什么的，特别恶心，讲那个笑话。另外，贾政他要逗贾母喜欢是很笨拙的。有一次他出了一个谜语，他就悄悄地把这个谜底告诉贾宝玉，然后叫宝玉告诉老祖宗，让老祖宗猜着，就是这样子。所以贾政的承欢娱亲，就是很笨拙，王熙凤就要高明得多。对王熙凤来说，最精彩的还不是“聋子放炮仗”的那一类的笑话，王熙凤她的那些幽默、谐趣的东西吧，好就好在，她的精彩的地方，是所谓“对景”。她是有一种随机性，她是随机而出，自然天成，经常是这样的。
这个例子很多，我们稍微举一个例子。比如说，贾母的饮食，贾母每天轮流着根据水牌来吃，都想绝了。那么王熙凤就会说：“老祖宗就是嫌人肉酸，如果不嫌人肉酸，早就把我都吃了呢。”那么她就会这样说。另外，还有一个例子，大家都是很熟的，在逛大观园的时候，贾母说，她从小因为淘气，跌了一跤，头上落下一个疤，一个窝。凤姐马上就说，可知老祖宗从小的福寿就不小，鬼使神差碰出那个窝来，好盛福寿的，老寿星头上原来是个窝，因为万福万寿盛满了，所以就凸出来了。咱们都看过寿星的那些年画，那个寿星的年画，不是像个桃子凸出来的，那么凤姐这个笑话没说完，大家都笑了。
你看看，一个疤，一个疤痕都能讨出吉利的口彩！虽然像这样的笑话，大家都知道，她是随口编的，可是编得这样地喜庆，编得这样地圆满，而且她是随机就编出来，我们不能不佩服凤姐的这种即兴地发挥。而且像这样的，应该说还比较容易，难就难在如果贾母很生气，你要使贾母在气头上，让她转怒为喜，这就更难了。这也有一个例子，邢夫人要讨鸳鸯，那么贾母气得浑身乱颤，简直就把谁都怪了，不仅怪邢夫人，还怪王夫人，怪宝玉，统统地怪，连凤姐都怪了，那么空气很紧张。在这种情况底下，谁都不敢吱声，只有凤姐她开口了，她一张嘴，怎么说呀？她说：“我倒不派老太太的不是，老太太倒寻上我了。”大家很奇怪，怎么老太太还有不是呢？那么凤姐就说出理由来，她说：“谁叫老太太会调理人，调理得水葱儿似的，怎么怨得人要？我幸亏是孙子媳妇，如果我是孙子，我早要了，还等到这会子。”就有点奇兵突出，贾母先是愣了，怎么我有什么错呢？原来，她就说凤姐的这个说法，她有一种新鲜感，有一种刺激性，看起来，好像说是贾母的不是，其实她是夸奖贾母会调理人，像鸳鸯这样的调理得水葱儿似的。所以，贾母很快的，她就转怒为喜，气也消了，心也开了，空气也缓解了，又有说有笑的了。
那么类似这样的，贾母是长辈，就说，在尊亲长辈面前，凤姐会用这样一种方式取笑，就是对着大人物，说小家子话。不仅对贾母，比如说，对张道士，张道士是很有地位的，是一个人人尊敬的，叫做有职的法官，他有一个职务的。那么大家见了都是要敬着的。那么凤姐见了张道士托了个盘子，她就会取笑，说，你这个老道，你是来化布施了，就会这样说。那么就说，对于薛姨妈，对贾母，她都经常会用这些会躲债，就是说会用一些，好像是对这些尊长说一些失调少教的，好像是很冒失，是没有礼貌的，很粗俗的话，而且实际的效果，恰恰会使得对方开心大笑。那么因为凤姐的这种笑，总是伴随着一种新鲜感，和一种刺激性。可见凤姐的承欢取乐，也是不一般的，跟一般不一样。那么王夫人，曾经对于凤姐的这种说笑，提出过异议。王夫人对贾母说，说：“惯得她这样，明儿越发无理了。”但是贾母怎么说？贾母说：“我喜欢这样。”她说：“在家里娘儿们原该这样。”如果整天都是很正经的，贾母反而不喜欢。正因为贾母是一个比较开明的，情趣不俗的长辈，才能够容纳，才能够赞赏凤姐的这种所谓“放诞”。所以凤姐的这种承欢取乐，少有一种媚态。你奉承人，你讨人喜欢，有的人有一种谄媚相，但是在凤姐那里应该说，比较少，不是那么俗气。当然，凤姐为了行权，为了掌握大权，为了固宠，为了要老太太宠她，她巴结、奉承老祖宗的这种功利之心，应该是很清楚的，连小厮兴儿都看得清楚，这一点是不能抹煞的。但是凤姐的巴结、奉承，确实不同庸流，我们刚才举过了，也不同于贾政了，也不同于尤氏，不同于别人，她很有特色，这个是谁也不能否认的。我们还可以补充一个例子。
五十四回里面，贾母跑到大观园来赏雪，自己跑来了，凤姐随后就跟过来，贾母就说：“你真是个鬼精灵，到底找了来，”贾母说：“以理，孝敬也不在这上头。”凤姐怎么说？她说：“我哪里是孝敬的心找了来？我到了老祖宗那里，鸦没雀静的没声了。我疑惑间，来了一个姑子，我连忙把年例给她们了，这个姑子已经打发走了，如今来回老祖宗，债主已去，不用躲着了，可以回去了。”她第一句话就说：“我哪里是孝敬的心跟了来。”可见凤姐，她至少她不把所谓孝敬、奉承挂在口边上。当然这也是一种取笑，骨子里面还是孝敬的。就是说，凤姐这种地方很放得开，我们说，像这样的，还是很难得的。
那么关于凤姐的语言，我们可以就是联系作品，可以有很多的方面，包括她的谐谑。总体来说，凤姐的语言，比起红楼诸钗，比起那些姑娘小姐，就是那些读书作诗的姑娘小姐，凤姐的胸中应该说是欠缺文墨，她的语言没有什么书卷气。但是，却有一股扑面而来的新鲜、热辣的生活的蒸气。朋友们可以仔细地去看、去品味，凤姐的语言里面，独多那种俗语、俚语、歇后语，这是口语里面的一些精华，曹雪芹在凤姐这个人物语言里头，提炼了很多这样，老百姓语言里头的精华，凤姐的语言里面独多这个东西，她拟人、状物、叙事、言情都很生动。她会说，赌钱嘛：“钱箱子里头的钱，得了得了，把我面前这一吊也拿进去得了，里头的钱在招手了，你就一咕脑儿拿进去，省得里头的钱费事。”这是一种拟人的办法。其他是用什么谐音，不会做诗，她就说：“我也不会做什么干的、湿的”，用谐音，用对偶，用拟人，无论她叙事、言情、状物、拟人都是很生动的，好像无师自通。那么她的源头不在书本，而在生活，在于生活本身所包含的信息和智慧。当然，凤姐的语言里面，也还有很多粗俗的东西，凤姐骂人有的时候是很俗的，很粗的，这个也免不了。但是总体来说，凤姐的语言是来自于生活。所以我们说，我们看凤姐的语言，不仅使我们眼界大开，可以看到种种的生活态，和社会相，而且心智大开，可以窥见一个聪明绝顶的、变幻莫测的机心。也就是说，这几个方面是相联系的。
最后，我们不要忘记，王熙凤是“金陵十二钗”正册当中的一个人物，她也是入于“薄命司”的，她是归入“薄命司”的。所以对于凤姐其人，作者固然有非常深刻、犀利的批判，和洞幽烛隐地揭露，却也有一种不可遏制的赞赏，赞赏她的才能，和叹息她的命运。要不然，怎么入“薄命司”呢？我们前面谈的所谓“辣手 ”、“机心”、“刚口”，不能简单地说，是褒还是贬，不能以简单的褒贬来概括她。那么就算王熙凤的判词和曲子而言，也充满着一种很精辟的、很警策的一种箴言，“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”，“箴”就是一种告诫。判词和曲子也有一种反复地咏叹。可见，无论是作者的态度，还是读者的感受，都是很复杂的，不是用一个褒，或者用一个贬，或者用三言两语就能够说尽的。何况文学作品还有作者意识不到的，曹雪芹也意识不到的，一些远期的效应和永久的魅力。《红楼梦》里面的人物，不错，多数是女性。但是，这些女性的形象，她的悲剧的意义，和人性的内涵，远远超出了性别的界限，我觉得，是这样的。不错，《红楼梦》是以中国女性，特别是传统女性为描写对象的，但是因为它写得很深，那么这些艺术形象，它的悲剧意义和人性内涵，远远超出了性别的界限了。就王熙凤而论，她的才干，她的欲望，她的命运，就如同一面镜子，这面镜子，不只是《红楼梦》里讲的“风月宝鉴”，我觉得，它应该是一面“人生宝鉴”，它正面那样地光彩照人，它反面是身败名裂，它也是一面“人生宝鉴”，不只是适用于女性的。在今天，当今那些才华横溢的，而又贪欲难遏的风云人物，我觉得，王熙凤的形象对这样的人，有一种特殊的警示的作用。有时候在我们当今，在当今社会里头，确实有很多人非常有才，真是才华横溢，或者是政绩卓著，但是他没有很好地节制自己的欲望，由于他的贪欲逐步地发展，不能遏制，最后走到身败名裂的地步，是很可惜的。如果能够从《红楼梦》这样的作品，从王熙凤这样的人物身上，把这面“人生宝鉴”来照一下，我认为，有一种警示的作用。因此它的意义，不限于一个女性，不要说，光光讲“女强人”，或者说，谈到这些，我们才来谈《红楼梦》的意义，这个是远远超出了这个的。那么这个大概是曹雪芹，他是想不到的。但是杰出的作品，我认为，都会是这样的。一个作品，好的作品，它必定会有比较深的人性的内涵。我觉得，一定在这方面是会有它的，就是会这样的。那么像《红楼梦》里的人物，当然不只是王熙凤，它对人性的丰富性，对人性的复杂性，对人性的局限性，它会展示得相当地深刻。那么有些作者，他本人不一定从道理上这样意识到，但是他确实是写出来了。那么今天我们再读作品的时候，应该对我们有这样的启发吧。那么至于在艺术领域内，王熙凤永远是创作家难以企及的高峰，和评论家善说不尽的一个课题，对于读者来说呢，王熙凤也是一个话题，《红楼梦》它既是一个课题，也是一个我们日常可以谈论的话题，我们都还有很多话可以说，以至于可以永远说下去。
王熙凤的这种“辣手”在贾府其他人身上是不存在的。而同样，她的口才，在别的人身上也是无法领略得到的。同是一件事，王熙凤却能说出“三处有益”的话，显示她高超的语言技巧。作为荣国府的总管，王熙凤在同府内外各色人等打交道，无论对下，还是对上，她都能够应对自如，做到分寸得宜，不卑不亢。而她的语言的幽默、谐趣，更非常人能比。她的那些幽默、谐趣的东西，好就好在，她的精彩的地方，是所谓“对景”。她是有一种随机性，她是随机而出，自然天成，经常是这样的。她的语言里面，独多那种俗语、俚语、歇后语，这是口语里面的一些精华。曹雪芹在王熙凤这个人物语言里头，提炼了很多这种老百姓语言里头的精华，她的语言里面独多这个东西，她拟人、状物、叙事、言情都很生动，充分地显示了她的智慧与亲和。王熙凤的语言有着无穷的魅力，它不仅使我们眼界大开，可以看到种种的生活态和社会相，而且心智大开。
对于王熙凤其人，作者曹雪芹固然有非常深刻、犀利的批判，和洞幽烛隐地揭露，却也有一种不可遏制的赞赏，赞赏她的才能和叹息她的命运。就王熙凤而论，她的才干，她的欲望，她的命运，就如同一面镜子，这面镜子不只是《红楼梦》里讲的“风月宝鉴”，它更是一面“人生宝鉴”，它正面那样的光彩照人，它反面是身败名裂；如果能够从王熙凤这样的人物身上，把这面“人生宝鉴”来照一下，它会起到一种警示的作用。
（全文）
我们先谈“辣手”。这就是所谓的“杀伐决断”，“杀伐决断”这个是在《红楼梦》第十三回里头贾珍的话：“大妹妹从小就有杀伐决断。”那么什么是“杀伐决断”？我理解，杀伐决断的威严，它既包含着一种不讲情面、不避锋芒的一种凌厉之风，同时它又挟持着一种不择手段、不留后路的肃杀之气。 “肃”这个是秋天秋风肃杀，那是让人心寒的。
那么我们先看前一个方面，《红楼梦》里头有关贾府非常著名的情节，是“协理宁国府”，这个大家很熟悉，电视连续剧里面，表演也是相当成功的，这是小说用浓墨重彩来写的所谓“阿凤正传”，凤姐是受命于危乱之际，就是对于宁府这个积重难返的局面，一上来就理清头绪，抓住要害，这个你去看十三回写得非常地具体，她就立刻找出宁府的五大弊端，大家都很熟了，第一件，人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推诿；第三件，需要过费，滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。那么这几条，这几项，用我们今天的话来说，不外乎人事、财务，人权和财权，那么凤姐上来以后，那就都踩到点子上，她就对症施治，责任到人，立下规则，赏罚分明，而且自己是不辞劳苦，亲临督察，而且是过失不饶，惩一儆百。那么在这里，有一点，我觉得应该注意，就是说，“协理宁府”是充分展示了凤姐的治理的手段的，也就是所谓“辣手”。那么除了人们通常赞赏的才干而外，我们要特别注意，就是有一股不避锋芒的锐气，凤姐说了：“既托了我，就说不得要讨你们的嫌了……如今可要依着我行，错我半点，管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一律清白处治”。凤姐不怕得罪人，用今天的话说，就是她没有绕着矛盾走，而是迎着矛盾上，结怨树敌也在所不计。小说里面写嘛，有一个仆妇她迟到了，也说了情，最后是不饶，打了二十板子，出去回头来还要跪下来叩谢，而且还要罚去银米什么的。那么脂批有提示，这些地方都是伏下后事。当然，心里是抱愧含恨而去的，那么凤姐她是树敌的。那么这种作风呢，就说凤姐这种，我讲这种不讲情面，不避锋芒的这种凌厉之风，这种作风，还得到了宁府多数人的认可的，因为治理下来，宁府里面很多人都说，“论理，我们里头也须得她来整治整治，都忒不像了。”要整治整治了。所以，凤姐这种手段是快刀斩乱麻，那么这个是她的杀伐决断，有她的这种，所以就能够威重令行。那么这样一种凌厉之风，在处理日常事务和人际关系当中，也可以见出来。比如说，有什么难缠的人，什么难缠的事，凤姐一来，顷刻了断。比如，那个李嬷嬷——宝玉那个奶妈，年纪大了，说她是老背悔，经常唠叨啰嗦，凤姐一来，连捧带哄，一阵风脚不占地就把她摄走了。那么像赵姨娘，也是一个倒三不着两，凤姐来了，指桑骂槐，只要几句话，那么赵姨娘立刻就不敢吭声了。
另外，像宝玉挨打以后，王夫人、贾母是又疼又急，那么下面那些人，是乱成一团，只有凤姐上来，就骂下人糊涂，打成这样子，你们还要搀着走，还不赶快地把藤屉春凳拿来抬。凤姐这个人她是很务实的，她有一种处乱不惊，有一种明断务实的这样一种作风，所以我说，这种凌厉之风，在日常的这种生活当中，也可以见出来。
但是，凤姐的“辣手”在更多的情况，更多的场合下，是表现为成为逞威弄权、滥施刑罚。这方面，《红楼梦》里头有很多描写，她素常惩治丫头的办法是怎么样啊？说“垫着磁瓦子，碎磁瓦子，跪在太阳地下，茶饭不给，便是铁打的，一日也管招了。”当她发现为贾琏望风那个小丫头，发现了以后，就喝命“拿绳子来，把那眼里没有主子的小蹄子给我打烂了”，而且还威吓她，说：“我要用烧红的烙铁来烙你，要用刀子来割肉。”而且当即就拔下那个簪子，那个簪子叫“一丈青 ”，来戳这个小丫头的嘴，这种簪子叫做香闺刑具，戳人是很毒、很疼的。扬手一巴掌，打得那个小丫头脸上立即就紫胀。
另外，你看在清虚观打觉的时候，一个小道士，那真是一个小孩子，无意中很冒撞，撞到凤姐身上，凤姐扬手一巴掌，打得那个小道士一个趔趄都站不住。那么我们说，“辣手”在这个地方，凤姐的出手之重、之狠、之快，这个是名副其实的辣手了。这个在贾府的主子里面，像这样也是不多见的。所以在下人的眼里，那些丫头、小厮，像那些小道士的眼里，真是吓得心惊胆战。这个时候，凤姐确实像一个恶魔。怪不得有一些，奴仆要在背后诅咒她，说她是“阎王婆”，说她是“夜叉星”，那么这个时候，所谓杀伐决断，有一股森然的冷气，真是叫人不寒而栗。
那么这里，我们还可以举出一件，最著名的所谓“弄权铁槛寺”。那么这个老尼求凤姐办这件事，那么凤姐有一句很著名的话，人们也常常引用的，就是凤姐说：“我是不信什么阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。”那么这句话，大家经常引用，而且有的人还认为，凤姐好像不迷信。的确，这句话听起来好像很有气概，好像真是鬼神难挡，有这样的气魄；只可惜，这种气魄用在险恶的方面，这个地方，我们说，并不说明凤姐不迷信，凤姐也像一般的妇女一样，她也（给）女儿也送痘神，也请人给女儿起名，并不说明她不迷信，是说明她没有顾忌，凤姐毫无顾忌，为了达到自己的目的，可以不择手段，可以不计后果。所以在这个地方，回目点明了她是“弄权”。如果说刚才我们讲，治理宁国府就是用权，那么这里就是弄权。这个铁槛寺的这一段，说她玩弄权术，她在府内外勾结官府，依仗权势，在府里是欺瞒长上，她假借贾琏的名义，神不知鬼不觉，做成这样一桩肮脏的交易，贾琏并不知道。那么说，如果协理的时候是用权，权在威随，威重令行，那么在这里就是弄权，就是玩弄权术，是假权营私，所以这个是不一样的。小说里头还点名，自此凤姐胆识越壮，越加恣意作为。可见“弄权”这一节，正是让人们领教凤姐手段的一个案例。
那么我们说，她这个“辣手”，还有一种不计后果，赶尽杀绝，就说，她的心狠手毒，所谓“量小非君子，无毒不丈夫”。凤姐和其他的妇女，和王夫人这些比起来，她没有这种妇人之仁，没有什么恻隐之心，她做了什么事情以后，她从来不后悔，而且她要斩草除根。如果我们没有忘记的话，贾雨村对于知道他底细的那个门子，最后是把他远远地充发了，那么凤姐对于握有把柄的张华父子，最后一定要想办法把他们治死。那么从这种地方，我们可以看出来凤姐她的这种“辣手”，这一点在别的人身上是感受不到的。
下面我们再谈“刚口”。这个是在《红楼梦》五十四回里面，大家可以去翻，这个是在庆元宵的时候，请了女艺人来说书，女先生来说书，就是贾母掰谎的那一回。那些说书的女艺人说嘛，就是讲凤姐，说：“奶奶好刚口。奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方都没有了”。“刚口”是指的口才，连说书艺人都甘拜下风，足见王熙凤的口才不凡。这个并不是吹捧，女艺人不是说一味地吹捧，凤姐确实是当之无愧的。那么我们借用说书女艺人的话，来标举凤姐的语言才能，也就是冷子兴介绍的时候说，“言谈极爽利”这样的风采。
凤姐曾经很赞赏一个小丫头，叫红玉。这个小丫头把什么奶奶爷爷一大堆四五门子的话，说得齐全，说得利落，凤姐就很赞成，她说，我就喜欢这样子，她说，我就喜欢“声口简断”的，不喜欢哼哼唧唧的。其实，这也是凤姐本人的话风，凤姐的话风，你看她一出场，从凤姐一出场开始：“我来迟了，不曾迎接远客”。还有像凤姐去劝架，跟宝、黛劝架，说：“黄莺抓住鹞子的脚，都扣了环了。”这都是凤姐的语言，就说：“我要不入大观园花几个钱，我不入社，我不成了大观园的反叛了吗？”这些话就是凤姐有她的话风，包括她，就是说，联诗的起句“一夜北风紧”，这个话虽然浅，但并不俗。关于凤姐的语言才能，我们也想从几个方面来看看。
首先，我们说，会说话不等于就是会耍嘴皮子。像我们今天说，什么什么人的嘴很贫，这个并不是说，他会说话，并不是说，他很有语言的才能。所谓会说话，言谈极爽利，和心机极深细，是密不可分的。在这里，我们可以举，从不同的角度来看，来领略凤姐的语言风采。我们先从一个角度，就说同一件事，别人说和凤姐说，它的效果就是完全不一样的，可以有完全不同的效果。比如，五十四回“元宵夜宴”的时候，贾母就问，袭人为什么没有跟宝玉来啊？言下有责怪的意思，贾母不高兴。那么王夫人立马就回，说：“她妈前日没了，去世了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了不以为然，她说：“跟主子，却讲不起这孝与不孝，若是她还跟我。说，如果袭人还跟自己，难道这会子也不在这里不成？”奴才她没有什么个人的自由，跟了主子，一切就要以主子的意志为转移了。所以贾母在这个地方，对袭人没有跟来，她不满意。那么王夫人这个解释，贾母也觉得不以为然。凤姐听了以后，她马上接过来，解释，说出一番三处有益的话来。凤姐怎么说呢？她说：“袭人没有跟来，”一则因为那个是元宵节，她说：“灯烛花炮是最耽险的”。那园子须得细心的袭人来照看；这是从安全的角度；再则“屋子里的铺盖茶水，袭人都会精心准备，宝兄弟回去睡觉，色色都是齐全的，”；三则“又可全袭人的礼”。凤姐就这样说，那么这番话，既符合主仆上下名分次序，而且更投合老太太的心理，一个，老太太很怕元宵节到处是灯火，灯花花烛，怕失火。另外，更投合了老太太疼爱孙子的心理，那么宝兄弟回去了，色色都是齐全的，袭人在屋里妥当。那么贾母听了以后就称赞，说：“这话极是，比我想得周到。”她不但不怪袭人，反而是关爱有加，反而说袭人自己在屋子里头，那么让鸳鸯，因为鸳鸯的母亲也故去了，让她们两个做伴，还说应该拿点心，拿什么给袭人吃。你看看，同是一件事，可以有截然不同的效果。王夫人说了以后，就是这样子，那么凤姐就说出三处有益的理由。我们是讲，这个是同一件事，由于凤姐说，它就有不同的效果。
另外，我们还可以从另一个角度，就是说，同一个主体，同是凤姐，对待不同的人，她可以对待不同的对象，那么她就有不同的语言。因为凤姐是个当家人，凤姐要和各色人等打交道，她的交接对应，我们说，凤姐能够分寸得宜，不卑不亢地处理各种人际关系，那个语言的艺术也是很值得我们来欣赏，来体味的。这里我们也可以举两个例，一个我们可以举大家熟悉的第六回《刘姥姥一进荣国府》，有的时候，我们因为很熟了，也许不以为意就看过去了。那么在刘姥姥第一次进荣国府来打抽风，凤姐怎么样来接待刘姥姥？怎么说话呢？因为刘姥姥，就是凤姐要揣度对方的身份，和彼此的关系。刘姥姥是一个年高积古的，她年岁很大，辈分很高，那么也很有生活经验，她是一个年高积古的一个农村的老太太，她跟贾府并不沾亲带故，只不过偶尔来走动，那么也不能够简慢。那么凤姐揣度着对方的身份和彼此的关系，那么神态之间，当然她有一种凤姐的那种高贵，凤姐的那种矜持，自然可以看得出来，但是她说话还是很得体的。怎么得体呢？说出来的话，比如说，她既有谦辞，有比较谦逊的地方，说：“我年轻，不大认得，也不知道什么辈数，不敢称呼”。那么知道自己是小辈，有谦辞。另外，就是说，自己家里“不过借赖祖父的虚名，做个穷官儿”。同时她又告艰难，说：“外头看着轰轰烈烈，殊不知大有大的艰难去处。”这句话很有名了——“大有大的难处”，这句话常被引用，甚至在国际关系里头都引用，“大有大的难处”。这是凤姐的话。她就说，“不过是个空架子罢了”，既有谦辞，又告艰难。而且她还不乏人情味，她对刘姥姥讲：“亲戚之间原该不等上门才有照应才是，那么你又是第一次来，第一次开口，不好叫你空手回去，如果你不嫌少，这五十两银子暂且拿了去。”你看，这样一些语言，这样的接待，应该说，凤姐这次接待，她是请示过王夫人的，她的语言应该说是符合，既不过分地热络，又不过分地简慢；既不丢份，也不炫耀，还是很得体的。可以算作一个上对下，就说看作一个豪门的一个当家的一个人，来接见打抽丰穷亲戚的这么一个例子。
那么我们可以再举一个下对上，就是凤姐怎么样对待宫里来的那些太监，这是一个下对上的例子。这个也在小说里面，在七十二回，宫里的夏太府打发这个小内监来借银子。他怎么说呀？他说：“夏爷爷买房子，短二百两，上回借的一千二百两，年底再还。”其实说是借贷，其实也是一种勒索，那么凤姐在这个之前，她就听说，太监来了，她就叫贾琏先躲起来，她打发贾琏躲起来，自己出面来应付。这个地方，贾琏是不如凤姐的，贾琏不灵，要凤姐出马，她就叫贾琏躲起来，她说，我来。那么小太监说了这个话之后，凤姐怎么说啊？小太监说借二百两，还说上次欠的一千二百两就是没得还，年底再还。凤姐就说，接口就说：“你夏爷爷好小气！这也值得放在心上，我说一句话，不怕他多心，若都这样记清了，还我们，都不知还了多少了，只怕没有，若有只管拿去。”一面说这个话，一面打发人把自己的首饰拿去押了银子，拿去抵押了银子，来开发那个小太监，他不是要二百两吗？那么让他拿走。
那么刚才我举的凤姐这几句话，看上去她并没有得罪小太监，其实这个话是软中有硬，还是绵里藏针的，她有一种警示，就是说，像这样子名为借贷，实为敲诈，不知多少回了，已经“不知凡几”了，已经不止一次了，很多回了。她不是说嘛，若这样都记清了还我们，都不知还了多少了。而且她一方面命人去抵押，就预告我这个府里头就已经被掏空了，我要靠典当度日了。所以你看凤姐她就会这样来应对宫里的太监，所以有的评论者，就把这个细节拿出来评论的时候，就说，弱国的使者若能这样对付，贪得无厌的强国，也算得上“不辱使命”了。就说，凤姐她这个人她还真具有当“外交使节”、“公关经理”这样的一种潜能，有这种潜在的能力。这个是我们讲凤姐的语言才能。我们说，同是凤姐这个主体，对不同的人，各色人等，她都能够分寸得宜的，能够不卑不亢地，这样来体现在她的语言上。
下面我们再谈一个方面，就是说，她的语言的幽默和谐趣。这个是不得不说的一个很重要的方面，就是凤姐语言的幽默和诙谐，这个也是很有名的。谁都知道，凤姐是贾母的一个“开心果”，可以说，是一个“顺气丸”。曾经有一个回目点明，我们说，所谓叫做“王熙凤戏彩斑衣”嘛。“斑衣戏彩”是“二十四孝”的一个故事，老莱子娱亲，鲁迅对这个很反感的，对这个，鲁迅觉得很矫揉造作，老莱子这么大岁数了，还要来娱亲。那么我们说，在《红楼梦》里面，贾政的娱亲倒有点这个味道，贾政因为他也是在贾母面前，他是儿子，也要承欢取乐。贾政不是说过一个笑话嘛，讲裹脚布什么的，特别恶心，讲那个笑话。另外，贾政他要逗贾母喜欢是很笨拙的。有一次他出了一个谜语，他就悄悄地把这个谜底告诉贾宝玉，然后叫宝玉告诉老祖宗，让老祖宗猜着，就是这样子。所以贾政的承欢娱亲，就是很笨拙，王熙凤就要高明得多。对王熙凤来说，最精彩的还不是“聋子放炮仗”的那一类的笑话，王熙凤她的那些幽默、谐趣的东西吧，好就好在，她的精彩的地方，是所谓“对景”。她是有一种随机性，她是随机而出，自然天成，经常是这样的。
这个例子很多，我们稍微举一个例子。比如说，贾母的饮食，贾母每天轮流着根据水牌来吃，都想绝了。那么王熙凤就会说：“老祖宗就是嫌人肉酸，如果不嫌人肉酸，早就把我都吃了呢。”那么她就会这样说。另外，还有一个例子，大家都是很熟的，在逛大观园的时候，贾母说，她从小因为淘气，跌了一跤，头上落下一个疤，一个窝。凤姐马上就说，可知老祖宗从小的福寿就不小，鬼使神差碰出那个窝来，好盛福寿的，老寿星头上原来是个窝，因为万福万寿盛满了，所以就凸出来了。咱们都看过寿星的那些年画，那个寿星的年画，不是像个桃子凸出来的，那么凤姐这个笑话没说完，大家都笑了。
你看看，一个疤，一个疤痕都能讨出吉利的口彩！虽然像这样的笑话，大家都知道，她是随口编的，可是编得这样地喜庆，编得这样地圆满，而且她是随机就编出来，我们不能不佩服凤姐的这种即兴地发挥。而且像这样的，应该说还比较容易，难就难在如果贾母很生气，你要使贾母在气头上，让她转怒为喜，这就更难了。这也有一个例子，邢夫人要讨鸳鸯，那么贾母气得浑身乱颤，简直就把谁都怪了，不仅怪邢夫人，还怪王夫人，怪宝玉，统统地怪，连凤姐都怪了，那么空气很紧张。在这种情况底下，谁都不敢吱声，只有凤姐她开口了，她一张嘴，怎么说呀？她说：“我倒不派老太太的不是，老太太倒寻上我了。”大家很奇怪，怎么老太太还有不是呢？那么凤姐就说出理由来，她说：“谁叫老太太会调理人，调理得水葱儿似的，怎么怨得人要？我幸亏是孙子媳妇，如果我是孙子，我早要了，还等到这会子。”就有点奇兵突出，贾母先是愣了，怎么我有什么错呢？原来，她就说凤姐的这个说法，她有一种新鲜感，有一种刺激性，看起来，好像说是贾母的不是，其实她是夸奖贾母会调理人，像鸳鸯这样的调理得水葱儿似的。所以，贾母很快的，她就转怒为喜，气也消了，心也开了，空气也缓解了，又有说有笑的了。
那么类似这样的，贾母是长辈，就说，在尊亲长辈面前，凤姐会用这样一种方式取笑，就是对着大人物，说小家子话。不仅对贾母，比如说，对张道士，张道士是很有地位的，是一个人人尊敬的，叫做有职的法官，他有一个职务的。那么大家见了都是要敬着的。那么凤姐见了张道士托了个盘子，她就会取笑，说，你这个老道，你是来化布施了，就会这样说。那么就说，对于薛姨妈，对贾母，她都经常会用这些会躲债，就是说会用一些，好像是对这些尊长说一些失调少教的，好像是很冒失，是没有礼貌的，很粗俗的话，而且实际的效果，恰恰会使得对方开心大笑。那么因为凤姐的这种笑，总是伴随着一种新鲜感，和一种刺激性。可见凤姐的承欢取乐，也是不一般的，跟一般不一样。那么王夫人，曾经对于凤姐的这种说笑，提出过异议。王夫人对贾母说，说：“惯得她这样，明儿越发无理了。”但是贾母怎么说？贾母说：“我喜欢这样。”她说：“在家里娘儿们原该这样。”如果整天都是很正经的，贾母反而不喜欢。正因为贾母是一个比较开明的，情趣不俗的长辈，才能够容纳，才能够赞赏凤姐的这种所谓“放诞”。所以凤姐的这种承欢取乐，少有一种媚态。你奉承人，你讨人喜欢，有的人有一种谄媚相，但是在凤姐那里应该说，比较少，不是那么俗气。当然，凤姐为了行权，为了掌握大权，为了固宠，为了要老太太宠她，她巴结、奉承老祖宗的这种功利之心，应该是很清楚的，连小厮兴儿都看得清楚，这一点是不能抹煞的。但是凤姐的巴结、奉承，确实不同庸流，我们刚才举过了，也不同于贾政了，也不同于尤氏，不同于别人，她很有特色，这个是谁也不能否认的。我们还可以补充一个例子。
五十四回里面，贾母跑到大观园来赏雪，自己跑来了，凤姐随后就跟过来，贾母就说：“你真是个鬼精灵，到底找了来，”贾母说：“以理，孝敬也不在这上头。”凤姐怎么说？她说：“我哪里是孝敬的心找了来？我到了老祖宗那里，鸦没雀静的没声了。我疑惑间，来了一个姑子，我连忙把年例给她们了，这个姑子已经打发走了，如今来回老祖宗，债主已去，不用躲着了，可以回去了。”她第一句话就说：“我哪里是孝敬的心跟了来。”可见凤姐，她至少她不把所谓孝敬、奉承挂在口边上。当然这也是一种取笑，骨子里面还是孝敬的。就是说，凤姐这种地方很放得开，我们说，像这样的，还是很难得的。
那么关于凤姐的语言，我们可以就是联系作品，可以有很多的方面，包括她的谐谑。总体来说，凤姐的语言，比起红楼诸钗，比起那些姑娘小姐，就是那些读书作诗的姑娘小姐，凤姐的胸中应该说是欠缺文墨，她的语言没有什么书卷气。但是，却有一股扑面而来的新鲜、热辣的生活的蒸气。朋友们可以仔细地去看、去品味，凤姐的语言里面，独多那种俗语、俚语、歇后语，这是口语里面的一些精华，曹雪芹在凤姐这个人物语言里头，提炼了很多这样，老百姓语言里头的精华，凤姐的语言里面独多这个东西，她拟人、状物、叙事、言情都很生动。她会说，赌钱嘛：“钱箱子里头的钱，得了得了，把我面前这一吊也拿进去得了，里头的钱在招手了，你就一咕脑儿拿进去，省得里头的钱费事。”这是一种拟人的办法。其他是用什么谐音，不会做诗，她就说：“我也不会做什么干的、湿的”，用谐音，用对偶，用拟人，无论她叙事、言情、状物、拟人都是很生动的，好像无师自通。那么她的源头不在书本，而在生活，在于生活本身所包含的信息和智慧。当然，凤姐的语言里面，也还有很多粗俗的东西，凤姐骂人有的时候是很俗的，很粗的，这个也免不了。但是总体来说，凤姐的语言是来自于生活。所以我们说，我们看凤姐的语言，不仅使我们眼界大开，可以看到种种的生活态，和社会相，而且心智大开，可以窥见一个聪明绝顶的、变幻莫测的机心。也就是说，这几个方面是相联系的。
最后，我们不要忘记，王熙凤是“金陵十二钗”正册当中的一个人物，她也是入于“薄命司”的，她是归入“薄命司”的。所以对于凤姐其人，作者固然有非常深刻、犀利的批判，和洞幽烛隐地揭露，却也有一种不可遏制的赞赏，赞赏她的才能，和叹息她的命运。要不然，怎么入“薄命司”呢？我们前面谈的所谓“辣手 ”、“机心”、“刚口”，不能简单地说，是褒还是贬，不能以简单的褒贬来概括她。那么就算王熙凤的判词和曲子而言，也充满着一种很精辟的、很警策的一种箴言，“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”，“箴”就是一种告诫。判词和曲子也有一种反复地咏叹。可见，无论是作者的态度，还是读者的感受，都是很复杂的，不是用一个褒，或者用一个贬，或者用三言两语就能够说尽的。何况文学作品还有作者意识不到的，曹雪芹也意识不到的，一些远期的效应和永久的魅力。《红楼梦》里面的人物，不错，多数是女性。但是，这些女性的形象，她的悲剧的意义，和人性的内涵，远远超出了性别的界限，我觉得，是这样的。不错，《红楼梦》是以中国女性，特别是传统女性为描写对象的，但是因为它写得很深，那么这些艺术形象，它的悲剧意义和人性内涵，远远超出了性别的界限了。就王熙凤而论，她的才干，她的欲望，她的命运，就如同一面镜子，这面镜子，不只是《红楼梦》里讲的“风月宝鉴”，我觉得，它应该是一面“人生宝鉴”，它正面那样地光彩照人，它反面是身败名裂，它也是一面“人生宝鉴”，不只是适用于女性的。在今天，当今那些才华横溢的，而又贪欲难遏的风云人物，我觉得，王熙凤的形象对这样的人，有一种特殊的警示的作用。有时候在我们当今，在当今社会里头，确实有很多人非常有才，真是才华横溢，或者是政绩卓著，但是他没有很好地节制自己的欲望，由于他的贪欲逐步地发展，不能遏制，最后走到身败名裂的地步，是很可惜的。如果能够从《红楼梦》这样的作品，从王熙凤这样的人物身上，把这面“人生宝鉴”来照一下，我认为，有一种警示的作用。因此它的意义，不限于一个女性，不要说，光光讲“女强人”，或者说，谈到这些，我们才来谈《红楼梦》的意义，这个是远远超出了这个的。那么这个大概是曹雪芹，他是想不到的。但是杰出的作品，我认为，都会是这样的。一个作品，好的作品，它必定会有比较深的人性的内涵。我觉得，一定在这方面是会有它的，就是会这样的。那么像《红楼梦》里的人物，当然不只是王熙凤，它对人性的丰富性，对人性的复杂性，对人性的局限性，它会展示得相当地深刻。那么有些作者，他本人不一定从道理上这样意识到，但是他确实是写出来了。那么今天我们再读作品的时候，应该对我们有这样的启发吧。那么至于在艺术领域内，王熙凤永远是创作家难以企及的高峰，和评论家善说不尽的一个课题，对于读者来说呢，王熙凤也是一个话题，《红楼梦》它既是一个课题，也是一个我们日常可以谈论的话题，我们都还有很多话可以说，以至于可以永远说下去。