燒陶的溫度要有控製。歷史上的燒陶，一般情況下都會低於1000度，瓷器一般要燒到1200度以上。所以說，一開始溫度也限製了瓷器的産生。陶和瓷在科學上是兩個概念。這一講衹講陶，下一講再講瓷。那麽，對陶的理解呢，首先要看它産生的背景。
　　陶器産生的一個最好的背景是黃河流域。黃河流域是我們民族、我們祖先的一個發祥地，黃河貫穿九個省，我們都稱黃河為母親河。陶器主要的發現地域，大多數沿着黃河流域。長江流域也有，但與黃河流域相比較，陶器數量要少，而且燒的溫度也略低。所以今天我們如果把陶器拿出來單獨地看，黃河流域燒造的是最好的陶器。
　　仰韶文化、馬傢窯文化、齊傢文化、大汶口文化、竜山文化，都是黃河流域沿岸的文化；沿着長江流域的，主要是河姆渡文化和良渚文化。仰韶文化，有一個“人面魚紋盆”，非常有名。馬傢窯文化，著名的是“小口尖底瓶”。小口尖底瓶是一個提水的工具，它做得非常聰明，是尖底，為的是一旦進入水中，尖底瓶就會立刻翻個兒，水從它的口中流入；而當它裝滿水的時候，就立刻正起來了，這就是它的功能。五千年前的古人，已經開始用這麽漂亮的東西來提水了。
　　産生陶器的一個主要原因，是因為中華民族是一個以農業為主的民族，是農耕民族。農耕民族的意識影響了我們生活的很多方面。因為我們是一個以種地為生的民族，以農業為主的都是自給自足的自然經濟，我自己供自己吃穿，我們的貿易能力相對來說比遊牧民族弱。首先弱在意識上。這是自給自足的自然經濟的一個典型特徵。而遊牧民族是通過易貨生存，通過交換取得他們不生産的東西。
　　農耕民族是定居的民族，需要大量生産用具。但生産時不考慮遊牧民族需要抗震動的物品。比如遊牧民族願意使的是金屬器、皮製器、木製器等等，都是不容易磕碎的，因為他們生活在行動當中。定居民族可就不在乎這個，分量重一點兒也沒關係，易碎的話，小心一點兒就可以了。
　　農耕民族的思維定勢就是重農輕商，我們幾千年的文明都是重農輕商。所以在農業發達的時期，國傢非常強盛；而當我們進入一個貿易社會，或者說經濟社會的時候，弱點就顯現出來了。

　　沒有紋飾的陶器稱素陶，畫有紋飾的陶器稱彩陶，彩陶各有各的風格。早年我去甘肅的時候，看到甘肅有很多彩陶。要知道，在原始社會裏，財産是以數量取勝的，而不是單純的以質量取勝。當時的財富都以數量的形式表現，所以彩陶出土的時候往往非常多，有時候一窖有幾十個、上百個，甚至幾百個。當時不謀求彩陶的質量，而是謀求它的數量。
　　去甘肅的時候，當地人帶着我去轉，看到這種彩陶，非常多，比我想象的多。原以為收集到一件彩陶是很睏難的事情，沒想到在一個人的屋子裏看到堆積如山的彩陶。我就想：歷史上為什麽要做這麽多彩陶陪葬呢？原因無非就是它是財富的顯現。當時，積纍財富以後，還沒辦法濃縮這個財富，他不能燒造一個質量更為優良的東西，像後來清代皇宮專用的琺琅彩，價值連城。因此，彩陶衹能以數量作為財富的表現形式，然後下葬。被後人無意或有意挖掘出來的時候，你會看到堆積如山、一模一樣的彩陶。所謂一模一樣，也是大體看上去一模一樣。由於是人工繪畫，細節上都有差別。
　　當時我看到有80公分高的大罐，覺得自己沒法拿。我那時還是出差，公務纏身，又年輕，不像現在還有辦法，那時沒辦法，所以挑了一個小罐買了。我買的第一個彩陶纔花了60塊錢，很漂亮的彩陶罐。我為什麽要買彩陶罐呢？因為人傢講，這是馬傢窯的。這是我第一次聽到“馬傢窯”，因為我姓馬，聽着非常親切，覺得這是我們傢的窯，然後就買了，就因為這句話。我一開始不是很清楚，後來纔知道馬傢窯文化中也分馬傢窯類型、半山類型、馬廠類型，有很多種，我當時分不清楚。人傢告訴我這是馬傢窯的，我一聽，我們祖上燒的，幹脆買回來吧！今天再回過頭去看，我就知道甘肅是彩陶的一個産出地。歷史上像甘肅、青海，彩陶非常多，去這些地方找彩陶，相對來說比較容易，但找其他的就比較睏難了。
　　前些日子碰到一個人，帶了一堆明清瓷器找我鑒定。他跟我講，他在甘肅潛伏了兩個月，到最下面的農村裏去找古董，他覺得那個地方特別偏遠，一定沒有假的。不幸的是，他買回來的明清瓷器全是新的。過去埋地雷，很少埋到馬路中間，人傢知道你不走這兒，知道你要抄小道，就全埋在小道上了，這個道理一樣。他專門跑到甘肅，潛伏了兩個月，把埋的“地雷”全買回來了。他跟我說：“我在下面，跟所有人吃住都在一起，那些人對我特別好。”結果，人傢把“地雷”都賣給他了。