布宜諾斯艾利斯監獄長助理遞呈阿根廷共和國內務部長的報告：
“3018號囚犯路易斯·艾伯托·莫利納因犯有腐蝕青年罪，於1974年7月20日被布宜諾斯艾利斯刑事法庭高級法官賈斯托·喬斯·達爾皮埃爾宣判八年徒刑。1974年7月28日關押在監獄B區第34號牢房，與三名性罪犯貝尼托·賈拉米洛、馬裏奧·比安奇、大衛·馬古利斯同室關押。1975年4月4日，莫利納由於行為規矩，轉押至D區第7號牢房，與犯瓦倫蒂·阿雷古·帕茲同押一室。”
“16115號拘留者瓦倫蒂·阿雷古·帕茲於1972年10月16日在5號高速公路被拘捕，罪行是：企圖在公路旁的兩傢汽車裝配廠發動罷工，製造混亂。他由政府行政官員扣押，聽侯審判。1974年11月4日關押於A區第10號牢房，同室犯伯納多·賈本蒂。兩人一同舉行絶食活動，當局將犯鬍安·文森特·阿普裏西奧審訊致死，受到禁閉十天的懲處。1975年4月4日轉押至D區第7號牢房，與性罪犯路易斯·艾伯托·莫利納同押。該犯行為不規，謀反之心不死，不僅帶頭絶食，而且挑起其它事端，例如指責監獄缺乏衛生設施、私人通信沒有保障等等。”
命運把莫利納和瓦倫蒂拴在一起了。在D區第7號牢房，瓦倫蒂斜倚在陰濕的墻壁上，呆呆地望着面前的鐵柵。坐牢的日子是難熬的。為了消磨幾乎停滯了的時間，讓光陰打發得更快一些，他希望莫利納能講些有趣的事來消消煩悶。
莫利納細聲細氣地說：“瓦倫蒂，我看過許多電影，或許你有興趣。”
瓦倫蒂贊許道：“好哇”。
莫利納很想討好瓦倫蒂，也更想瞭解這個英俊而令人動心的男子漢。他說：“得有個條件，你也該談談你自己。”
“行”。瓦倫蒂懶洋洋地應着。
“3018號囚犯路易斯·艾伯托·莫利納因犯有腐蝕青年罪，於1974年7月20日被布宜諾斯艾利斯刑事法庭高級法官賈斯托·喬斯·達爾皮埃爾宣判八年徒刑。1974年7月28日關押在監獄B區第34號牢房，與三名性罪犯貝尼托·賈拉米洛、馬裏奧·比安奇、大衛·馬古利斯同室關押。1975年4月4日，莫利納由於行為規矩，轉押至D區第7號牢房，與犯瓦倫蒂·阿雷古·帕茲同押一室。”
“16115號拘留者瓦倫蒂·阿雷古·帕茲於1972年10月16日在5號高速公路被拘捕，罪行是：企圖在公路旁的兩傢汽車裝配廠發動罷工，製造混亂。他由政府行政官員扣押，聽侯審判。1974年11月4日關押於A區第10號牢房，同室犯伯納多·賈本蒂。兩人一同舉行絶食活動，當局將犯鬍安·文森特·阿普裏西奧審訊致死，受到禁閉十天的懲處。1975年4月4日轉押至D區第7號牢房，與性罪犯路易斯·艾伯托·莫利納同押。該犯行為不規，謀反之心不死，不僅帶頭絶食，而且挑起其它事端，例如指責監獄缺乏衛生設施、私人通信沒有保障等等。”
命運把莫利納和瓦倫蒂拴在一起了。在D區第7號牢房，瓦倫蒂斜倚在陰濕的墻壁上，呆呆地望着面前的鐵柵。坐牢的日子是難熬的。為了消磨幾乎停滯了的時間，讓光陰打發得更快一些，他希望莫利納能講些有趣的事來消消煩悶。
莫利納細聲細氣地說：“瓦倫蒂，我看過許多電影，或許你有興趣。”
瓦倫蒂贊許道：“好哇”。
莫利納很想討好瓦倫蒂，也更想瞭解這個英俊而令人動心的男子漢。他說：“得有個條件，你也該談談你自己。”
“行”。瓦倫蒂懶洋洋地應着。
“她外貌年輕嫵媚，約摸25歲，長着一張嬌小的圓臉。光潔的寬額、小巧的翹鼻，臉頰豐潤，下巴尖尖的，有點兒象貓。她正在埋頭畫一幅畫，並且不時地擡起頭來註視着畫的‘模特兒’：動物園鐵籠子裏的一頭黑豹。起初，那頭黑豹還沉靜地呆臥在籠裏。但是當姑娘移動畫架，搬動椅子時發出了一陣聲響後，黑豹突然發現了她，便開始躁動不安地來回急促走動，接着朝她怒吼起來。它那一臉怒氣，不知是想把她撕成碎塊美美地飽餐一頓，還是懷着什麽更的天性，驅使它想幹些什麽。要知道，這是一頭雄豹！
“此時正是鼕天，天寒地凍。公園裏的樹木光禿禿的一片，看不到一片樹葉，園內遊客稀少。離黑豹稍遠一點的長頸鹿鐵籠前，原先有一位教師領着幾個小男孩站在那兒觀看。天實在太冷了，他們凍得受不住，早早地離去了。衹有姑娘毫不在意這天氣，獨自一個人坐在隨身攜帶來的摺叠椅上，全神貫註地畫着黑豹。她的兩條腿交叉着，一雙黑色高跟皮鞋的前端露出了塗過黑指甲油的腳趾。她戴着手套，但是為了畫畫的方便，她脫掉了右手套，那長長的手指甲，也塗上了黑色的指甲油，修長的手指被凜冽的寒風吹得發紫。她衹得停下畫筆，將手塞進長毛絨的大衣裏捂着。她身上穿的大衣很象波斯貓的皮，衹不過厚實點罷了。
“突然，她聽到身後‘嚓’地一聲，有人劃了根火柴，使她着實嚇了一跳，她連忙轉過身去，背後直挺挺地站着一個年輕小夥子。他長得不算漂亮，但有一張討人喜歡的臉。他隨意用手碰了碰帽沿，似乎是自我介紹，又似乎在表示歉意。姑娘放下了心，因為從他的臉相來看，他屬於文質彬彬、能夠諒解別人的那一類人。他開口說了聲‘對不起’。姑娘答這話時，用手理了理被風吹亂的頭髮，不料手一鬆，畫夾上的紙掉了下來，一陣狂風捲走了畫紙。小夥子二話沒說，緊追不捨，把那幾張紙撿了回來，他局促不安地嚮姑娘道歉。姑娘告訴他，她叫艾琳娜，是個難民，戰前在布達佩斯攻讀美術，大戰爆發後纔逃到紐約。小夥子問她是否思念家乡？一層烏雲蒙上了她的眼睛，她神情陰鬱起來。姑娘說，她並不是城裏人，她生長在山村，家乡遠在喀爾巴阡山脈。
“聽了這番話，小夥子表示很想能再見到她。
姑娘告訴他，明天下午她還會來畫畫的。最近一段時間，衹要有太陽，她都來這裏。這小夥子是個建築設計師。
“第二天下午，小夥子和他的同事以及女助手一起在搞設計。8點一過，太陽就西斜了，他迫不及待地丟下羅盤和直尺，準備出門往動物園趕去。年輕的女助手問他去哪兒？為什麽這麽興奮？原來，女助手已深深地愛上了他。建築師沒說什麽徑直走了，女助手有些心煩意亂。但她不願讓人看出她的失望，自顧自埋頭幹起活來。
“當建築師氣喘籲籲地趕到動物園時，天還沒暗。動物園的一切都顯得那樣的清晰：黑色的鐵柵欄，籠子裏的白色瓷磚墻，就連礫石路也顯出了耀眼的白色，那些虎豹猛獸都圓瞪着血紅色的眼睛。可他唯獨沒見到艾琳娜。
“日子一天天地過去了，建築師怎麽也忘不了她。一天，他偶爾路過社會名流聚居的大街，一傢美術館的櫥窗吸引住了他的視綫，櫥窗裏陳列的全是豹畫，一眼便知是出自一人之手。建築師跨進門去，看見艾琳娜正在接受來客們的祝賀。建築師急忙迎上去嚮她道賀。他發現艾琳娜已經變了，眼睛裏再也沒有上次那種陰鬱的神色。建築師邀請她去餐館吃飯，艾琳娜一口答應了。她扔下那些賓客，與建築師雙雙翩然外出。
她好象是頭一回走在街上，好象她剛從監獄裏放出來，可以隨心所欲地自由行走了。
“建築師在一傢餐館前停住了腳步，這是一傢匈牙利式或是羅馬尼亞式餐館，他以為她一定喜愛這樣的地方，期待着在這裏遇見她的同胞。
可是事與願違，艾琳娜沉下了臉，建築師忙問她發生了什麽事，姑娘騙他說，她想起了戰爭。在那時，確實進行着一場戰爭。建築師建議換一傢餐館。艾琳娜知道這可憐的小夥子過一會兒還得返回工作室去，於是她剋製着自己，勉強跟着建築師走進了那傢飯店。這地方確實不錯，清潔、寬敞。面對着美餐佳餚，艾琳娜重又感到了生活的快樂。
“建築師也動了情。他告訴她，剛纔闖進美術館完全是出於偶然，他出來是想買件送人的禮物。艾琳娜笑着說，願意陪他一塊兒去。
“一路上，艾琳娜興高采烈地說個不停。她說，今天下午真怪，儘管三點鐘還不到，天卻快黑了。建築師好奇地問，為什麽黃昏會使她心煩意亂，是不是害怕黑暗？艾琳娜點了點頭說，是的。建築師在一傢商店門前停了下來。艾琳娜有點兒不自在，原來這是一傢專門出售鳥類的動物商店。從櫥窗望去，店裏挂滿了鳥籠，各種鳥兒歡樂地在棲木上飛上跳下。
“建築師和艾琳娜纔擡腳走進店裏，鳥兒好象見到了魔鬼似地一下子驚恐不安地飛來撞去，振翼撲嚮籠柵。店主呆呆地不知道出了什麽事，衹見小鳥嚇得發出了禿鷲般的粗厲叫聲。艾琳娜拉着建設師的手臂，把他拖出了動物商店。等他們一走，鳥兒立即安靜了下來。她問他是否介意她這就走開，他笑了笑。兩人約好明晚再見就分手了。建築師衹身返回動物商店，那些可愛的鳥兒一如既往地唱着歌，好象什麽事情也沒有發生過一樣，顯得十分安寧。他買了衹金絲雀，準備作為生日禮物送給女助手。
“打那以後，建築師經常與艾琳娜約會，他倆相愛了，愛得如癡似醉。他覺得艾琳娜是那樣地奇特，又是那樣地柔情，她總在默默地註視着他，撫愛着他，擁抱着他。但每當他想緊抱、吻她時，她就掙脫開去，衹肯讓他的嘴唇稍稍擦過。她央求他不要吻她，而讓她來吻。她吻起來很溫柔，象嬰兒一樣，嘴唇充滿着肉感，但不知為什麽總是緊閉着。
“一天晚上，建築師與艾琳娜第二次光顧了那傢餐館。這傢餐館算不上一流，但非常古雅，臺布是一式花格子，店內所有傢具都是深色的。
四周點着煤氣燈，每張桌上放着蠟燭。建築師舉起了酒杯，深情地說，今晚一個熱戀中的男人等着他心上人的答復，就準備結婚了。艾琳娜熱淚盈眶，幸福的淚水緩緩地淌下來。倆人碰了碰酒杯，什麽話也沒說就幹完了這杯酒，隨後四衹手緊緊地握在一起了。
“突然，她鬆開了他的手：她看到有個人正朝他們的餐桌走來。來的是一個女人，長得很妖冶，但有些怪模怪樣的，甚至可以說有些可怕。
這是一張女人的臉，同時也是一張貓臉。她那斜視的雙眼完全是緑色的，衹有眼中央的瞳孔是黑色的。她的皮膚十分蒼白，好象塗了很多白粉。
從她的服裝款式來看，她顯然是個歐洲人。她穿着一身長得拖到地板的衣服，款款地走到建築師的餐桌邊。一隻狐狸冷不防跳上了她的肩頭。她停在桌前，緊盯着艾琳娜，眼光裏流露出既仇恨又恍惚的神情。她用一種使人難以置信的奇怪語言同艾琳娜講起話來。作為一個紳士，建築師看到那女人走來，連忙禮貌地起身。但那瘋女人連看都沒看他一眼，又與艾琳娜說了一通話。衹見艾琳娜用相同的方言回答着，但是顯得恐懼不已。她們究竟在說些什麽？建築師一個字也聽不懂，然而那女人最後對艾琳娜說的話，他卻明白：‘我一看到你就認出來了，這原因你知道。
見到你……。’女人目不斜視地走開了，艾琳娜嚇得發呆，雙眼噙着熱淚，她的淚水發黑，象是水坑裏的髒水。她默默無語地站起身，把一條長長的白圍巾裹在頭上。建築師急忙往桌上扔了幾張鈔票，輓着艾琳娜走出了餐館。路上，他倆誰也沒開口，但他看得出，艾琳娜已被嚇得魂不附體。往中央公園望去，雪下得小些了，紛紛揚揚的雪花淹沒了任何聲響，一輛輛轎車幾乎是無聲無息地滑過大街，街燈在徐徐下落的雪花裏閃閃發亮。不知什麽地方傳來了野獸的咆哮聲，原來離這兒不遠的地方就是動物園。艾琳娜似乎邁不動腳步，她哀求建築師將她抱得緊一些。雖說建築師把她緊緊抱在懷中，遠處的嚎叫聲似乎也漸漸平息了，但她仍在顫抖着。她用近似耳語的輕聲對他說，她害怕回傢，怕一個人單獨過夜。一輛出租汽車開過身邊，建築師打了個手勢讓它停下。兩人不聲不響地鑽進了汽車。一路上。誰也沒講話。
“他倆來到了建築師的公寓大樓。這幢公寓大樓管理得井井有條，地上鋪着地毯，高高的屋頂，清一色的手雕木樓梯，樓梯腳下是一個種着一株巨大棕櫚的花壇，棕櫚映現在對面一面高大的鏡子裏。文琳娜在鏡中打量着自己，仔細地看了一下自己的臉蛋，好象要從五官中找出什麽東西來。大樓內裝有電梯，當然這無關緊要，反正建築師住在底樓。他的房間寬敞無比，房內所有的擺設放置得十分得體，顯示出世紀交替時期的風格。這套房間原是他母親住的。
“建築師準備幹什麽呢？他什麽也沒幹。他知道，姑娘內心一定隱藏着某種折磨她的東西。
他倒了杯酒和一杯咖啡給艾琳娜，艾琳娜什麽也不想喝。她請他坐下，說是有話要對他講。建築師點燃了煙斗，嚮她投去溫暖如故的目光，但她無法正視他，衹是將頭擱在他的雙膝上。隨後她開始講述起在她家乡山區裏的一個可怕的傳說，這傳說故事使她即使在孩提時代都感到驚恐。
“那是在中世紀。大雪封山，村子常常一封就是幾個月，與外界失去了一切聯繫，村民們快要餓死了。男人都去打仗了。森林裏饑餓的虎豹豺狼全都匯集在村民的傢門外。這時，魔王撒旦出現了，他說如果人類想從他那兒得到糧食，就必須放出一個女人來。結果，村裏一位最勇敢的女人走到了他的面前。衹見撒旦身旁站着一頭饑餓貪婪到了極點的黑豹。女人同它達成一個協議，以此來保住了自己的性命。我不知道這當中究竟發生了什麽，反正後來女人生了一個長着貓臉的女兒。十字軍戰士結束了聖戰回傢來了。那個女人的丈夫也回到了自己的傢。當他抱住妻子接吻時，女人將他撕得粉碎，就象黑豹撕碎人的肉體一樣。丈夫死後，他的一位生死戰友猜想這一定是他妻子殺的，於是他開始跟蹤她。那女人在雪地裏拼命地奔逃。她在雪地上留下的起先是女人的腳印，但快到森林時，突然變成了黑豹的腳印。戰友緊緊追蹤着腳印，走進了密林深處，這時天早已黑了。在夜幕下，他看到有個東西臥在地上，一對賊亮的緑眼睛正盯着他。戰友用手中的長短劍做成了一個十字架，那臥着的東西又變回了女人，她正處於半睡眠狀態，象受了催眠術。戰友連忙後退，因為他聽到一種吼叫聲臨近了，原來野獸聞到了女人的氣味，準備前來美餐一頓。戰友嚇得象個死人一樣回到了村莊，他把這一切統統告訴了村民，從此，這個故事流傳了下來。據說，豹女的人種從未斷絶過，她們仍活在世界上。她們的外表與普通女人一樣，但是男人如果吻了她們中的任何一個，那女人就會變成一頭猛獸。
“艾琳娜從小就被這個故事嚇壞了，她一直擔心自己就是這類女人所生。當建築師問起餐館裏那女人嚮她說些什麽時，她撲進了他的懷裏，放聲大哭起來。起初她還不肯說實話，衹說那女人是來打招呼的，後來還是鼓起勇氣說出了實情。那女人要艾琳娜記住她是誰。當然衹要一看那女人的臉，就能判斷出她倆是姐妹。她要艾琳娜提防着男人。建築師聽罷哈哈大笑。‘你沒有意識到，’他說，‘她衹是看出了你們來自同一地區。如果我在中國看到了一個美國人，我也會主動同他打招呼的，也許她是個老派女人，所以她就叫你提防男人，這一點難道你不明白嗎？’建築師這番話足夠使艾琳娜平靜下來。她感到太平無事了，竟然在他懷中睡着了。建築師將地抱到沙發上，把一隻枕頭塞在她的頭下，還從他的床上抽出一條毯子替她蓋好。見到她已在酣睡之中，他纔回到自己的房間去。
“破曉時分，籠中金絲雀的啼鳴聲吵醒了艾琳娜。艾琳娜起初不敢走近它，但小鳥的婉轉歌喉，使她不由自主地走了過去。她小心地瞧着鳥兒，寬慰地舒了一口氣，心滿意足了，因為小動物見到她已不再害怕。她走進廚房，做好了奶油吐司，燒好粥，把早餐端到了建築師的床邊。建築師醒來，異常興奮地看到艾琳娜能輕鬆自如地呆在他傢。他問她是否想永遠住下去，並想吻她，但她不讓他靠近。他又問，她是否還願意嫁給他。艾琳娜說她願意，並且是出於真心實意的——她不想再離開他的傢了。她四處打量了一下屋子，拉開了遮住陽光的深色天鵝絨窗簾，漂亮的傢具都坦露在明亮的光綫下。艾琳娜問建築師是誰挑選了這些可愛的傢具。建築師告訴她，是他母親。她是一位慈樣的母親，要是她還活着，一定會象愛自己的女兒那樣疼愛艾琳娜。艾琳娜走上前去，崇敬地在他額頭上吻了一下。她哀求他永遠也不要離開她，她要和他永遠生活在一起。她畢生最大的看望是早晨醒來就能看到他近在身旁。至於要當好一個妻子，希望能給她一段時間，等到那種恐懼的心情最終消失的時候。
“建築師說行，於是倆人幸福地結了婚。新婚之夜，她睡在床上，他則躺在沙發裏……”
莫利納的故事講不下去了。他很想把自己喜歡的這部影片的原因告訴瓦倫蒂。但是瓦倫蒂聽故事時不是插嘴就是嘲弄，惹得莫利納很生氣。
瓦倫蒂見他生氣了，心裏也不好受，他連忙說：
“別生氣，莫利納，我生來就不是靜靜聽故事的人。一坐幾個小時，象傻瓜似地一動不動地聽着，我不習慣。不如邊聽故事邊討論討論，比如，談談那個建築師的母親。”
莫利納見瓦倫蒂在安慰自己，便高興起來，他接上話頭：“瓦倫蒂，我猜想，她一定是個愛幹淨，穿着帶花邊高領衣服的老太太，象所有受尊敬的老太太一樣，身上還有種媚態。儘管年紀大了，她們還想做個真正的女人，讓人一見就感到高興。”
瓦倫蒂不以為然地說：“哼，那種老太婆準得雇傭人，讓傭人來服侍她。這是剝削”。
莫利納對瓦倫蒂的話覺得有些莫明其妙。瓦倫蒂不理他，自顧自說着：“假如她和丈夫在一起感到幸福，那麽丈夫必然也會剝削她，丈夫強迫她做一切他想做的事，把她象奴隸一樣地束縛在傢中，等着他從法律事務所或診療所工作歸來。這種類型的母親完全贊成這一套社會體製。
她非但不反抗，反而把自己的兒子也撫養成一丘之貉。現在她的兒子偏偏碰到了一個豹女，真是活該。”
莫利納張着嘴還想講講故事中的母親，可瓦倫蒂偏偏打破他的美好幻想，他真不知道瓦倫蒂在想些什麽？他對瓦倫蒂的所作所為絲毫不感興趣，他想睡覺了。
《豹女》的故事直到第二天晚上纔得以繼續講下去。
“那天夜裏，建築師睡在起居室的沙發上。他安排艾琳娜去看一位精神分析醫生，艾琳娜同意了他的請求。她第一次去找醫生時，就發現醫生長得異常英俊，高大的個子，寬闊的額頭，眉宇間透出與衆不同的氣概，蓄着的鬍子是那樣的幹淨漂亮。他是屬於性感的那一類男人。可是，艾琳娜的感覺恰恰相反。她強抑着自己的厭惡，坐在長沙發椅上，談起了自己的煩躁和睏擾。這時她感到渾身不舒服，絲毫沒有與醫生在一起的安全感，她害怕了。她衹說自己擔心不能成為一個好妻子，至於她的那些夢，尤其是有一次夢見自己變成黑豹的惡夢，她矢口不提。第一次會診就這樣結束了。第二次會診時間到了，但是不見艾琳娜露面。她嚮丈夫撒謊說她去了，事實上她去公園看那頭黑豹。她站在鐵籠邊上，似乎着了迷。那天她依舊穿着那件黑色的厚長毛絨大衣，在日光照耀下，黑色大衣閃閃發光，而那頭黑豹的皮毛也是同樣地閃耀着黑色的光澤。黑豹在籠子裏激動不安地來回走着，眼睛始終不離姑娘。
“飼養員走過來，打開了籠邊的門鎖。門衹開了片刻，他把肉食扔進了籠子後，又重新關上了。由於他衹顧忙着整理拋肉的鈎子，竟忘了取下鎖上的鑰匙。艾琳娜將這一切全看在眼裏，她沒有吱聲。飼養員撿起一把掃帚，開始打掃豹籠周圍的碎紙、煙蒂。艾琳娜悄悄地走近鐵鎖，她拔出了鑰匙，看了看。這是一把很大的鑰匙，上面長滿了鐵銹。她站着沉思了一會兒。幾秒鐘之後，她走到飼養員跟前，將鑰匙遞還給他。老人感謝不已。
“艾琳娜回到傢裏，焦慮地等着丈夫歸來，但久久不見他的人影，艾琳娜慌亂起來，心裏感到一陣壓抑不住的躁動。當丈夫推門進來時，她撲上去緊緊摟抱着他，差一點去吻他，此刻她極想吻他的嘴唇。丈夫也激動起來了，他想，這可能是精神分析治療見效了，過真正的夫妻生活的時刻終於來臨了。然而他做錯了一件事，他問她下午的會診怎樣。這一下又使她感到不舒服了。她掙脫了他的雙臂，騙他說，她去過了，一切都很好。建築師眼睜睜地看着她溜走，毫無辦法，衹得咧嘴苦笑，強忍住滿心的不快。
“第二天，建築師與他的同事們正在設計室埋頭工作。那個至今還在關心着他的女助手察覺到了他的煩惱，嚮他建議說，下班後請他喝一杯，提提精神。建築師拒絶了，他推說道，‘也許這些天活幹得太多，太纍了’。女助手癡情地表示，她願意留下來幫他的忙。下班時間己過，兩人接連忙了好幾個小時。工作室很大，每個建築師都有自己的工作臺。現在別人回傢去了，房間裏所有的東西都淹沒在黑暗之中，唯獨他的桌子上方亮着一盞帶玻璃罩的電燈，他和女助手的身影投在墻上，使人看了産生不詳之感。每當他或女助手拿起畫尺來劃綫時，那尺的影子就象一把劍在朝另一個人的身影比劃着。室內靜悄悄的，她不時地瞥他一眼。即使她萬分想知道他內心受折磨的原因，但衹要建築師不開口，她絶對不會主動去問。
“這時，艾琳娜在傢正等着建築師。她給他辦公室打電話，是女助手接的電話。艾琳娜聽到女人聲音，嫉妒得要死，但是又竭力掩飾着。丈夫告訴她，下班前他曾往傢裏打過電話，想對她說他要晚些回來，但她不在傢。顯然，那會兒她還在動物園裏。他抓住了艾琳娜的短處，使她有苦說不出、衹得保持沉默。從這一天起，建築師開始晚回傢了。先前，他總是滿心喜悅地回到自己傢中，因為他知道艾琳娜不會和他同床，但她接受精神分析治療後，他知道有了這種可能。衹要艾琳娜還是保持着最初的孩子般的天真狀態，他倆就會每天廝守在一起。也許日子久了，他們可以在性生活方面有所進展。如今他苦惱着，結婚了，可什麽也沒發生。女助手也不會同他睡覺，因為光妻子一個人已足夠叫他費盡心思了。
“有一天晚上，艾琳娜準備好了晚餐，丈夫還沒有回傢。桌上擺好了餐具，還點起了蠟燭，然而她並不知道，這天下午建築師早早結束了手頭的工作，就到精神病分析醫生的診所外去等她，因為這一天是他們的結婚周年。直到此時，他纔發現艾琳娜已好久沒去那兒治療了，他急忙打電話給艾琳娜。當然她不會在傢，她每天下午都遏止不住自己，到動物園去了。建築師滿臉沮喪地回到了辦公室。他需要嚮女助手和盤托出他心中的苦惱。於是兩人離開辦公室，走進了附近一傢酒吧。醉翁之意不在酒，他們需要的是能單獨談一會兒的機會。
“再說艾琳娜見時間越發晚了，開始象關在籠裏的動物一樣急躁地在房間裏來回地走着。她嚮辦公室挂了電話，但沒人接。她想找些事幹來打發時間。她剛走近鳥籠，小鳥竟絶望地拍着翅翼亂飛亂撞，不一會便掩斷了雙翅。艾琳娜忍不住打開了鳥籠，將手伸了進去。她的手剛一挨近，鳥就跌落在地上死了，象是被什麽東西擊倒似的。艾琳挪萬分絶望，所有的幻覺都在她的記憶中重現了。她奔出傢門去尋找丈夫，因為他是唯一能幫助她、唯一能理解她的人。在去辦公室的路上，她必須經過酒吧，不料在那裏她發現了丈夫與女助手在一起。她不由得呆往了，再也邁不動腳步。憤怒和嫉妒交織在一起，使她顫抖不已。過了一會兒，他們起身離開了，艾琳娜藏在一棵樹後，註視着他們分手吻別。
“艾琳娜緊緊地跟蹤着女助手。女助手筆直穿過中央公園內的近路回傢。此時此刻，她的心情是既高興又耽心，高興的是方纔建築師告訴她，妻子不願與他同床，老是做變成豹女的惡夢，不知不覺地原先自己早已放棄的愛情幻想重又復蘇了。但她也耽心這衹不過是自欺欺人，結果也許是竹籃打水一場空。想到這裏，她不由得加快了腳步。天氣奇冷，周圍杳無人跡，衹有風聲和瑟瑟索索的樹葉聲。女助手清晰地聽到身後有腳步聲，而且所得出是女人的高跟鞋在篤篤地敲擊着路面。她猛地轉身，發現遠處有個黑黑的人影，光綫很暗，她一時看不清究竟是誰。篤篤的聲音加快了速度，女助手開始驚慌起來，不由得聯想起關於豹女和所有可怕的事來。她想走得快些，無奈自己纔走了一半路程，還得走約摸四個街區，才能走出公園，看到大街邊上的大樓。她開始拼命奔跑，但結果更糟，篤篤皮鞋聲立時換成了貓的輕盈步子。女助手飛快地轉身，看到的不是一個婦女，而是一個古怪的影子，影子快速地掠過，隨即在視綫中消失了。同時她聽到有一種腳步在踩着公園灌木的聲音，一頭動物正發着聲響直朝她逼近。”
“此時正是鼕天，天寒地凍。公園裏的樹木光禿禿的一片，看不到一片樹葉，園內遊客稀少。離黑豹稍遠一點的長頸鹿鐵籠前，原先有一位教師領着幾個小男孩站在那兒觀看。天實在太冷了，他們凍得受不住，早早地離去了。衹有姑娘毫不在意這天氣，獨自一個人坐在隨身攜帶來的摺叠椅上，全神貫註地畫着黑豹。她的兩條腿交叉着，一雙黑色高跟皮鞋的前端露出了塗過黑指甲油的腳趾。她戴着手套，但是為了畫畫的方便，她脫掉了右手套，那長長的手指甲，也塗上了黑色的指甲油，修長的手指被凜冽的寒風吹得發紫。她衹得停下畫筆，將手塞進長毛絨的大衣裏捂着。她身上穿的大衣很象波斯貓的皮，衹不過厚實點罷了。
“突然，她聽到身後‘嚓’地一聲，有人劃了根火柴，使她着實嚇了一跳，她連忙轉過身去，背後直挺挺地站着一個年輕小夥子。他長得不算漂亮，但有一張討人喜歡的臉。他隨意用手碰了碰帽沿，似乎是自我介紹，又似乎在表示歉意。姑娘放下了心，因為從他的臉相來看，他屬於文質彬彬、能夠諒解別人的那一類人。他開口說了聲‘對不起’。姑娘答這話時，用手理了理被風吹亂的頭髮，不料手一鬆，畫夾上的紙掉了下來，一陣狂風捲走了畫紙。小夥子二話沒說，緊追不捨，把那幾張紙撿了回來，他局促不安地嚮姑娘道歉。姑娘告訴他，她叫艾琳娜，是個難民，戰前在布達佩斯攻讀美術，大戰爆發後纔逃到紐約。小夥子問她是否思念家乡？一層烏雲蒙上了她的眼睛，她神情陰鬱起來。姑娘說，她並不是城裏人，她生長在山村，家乡遠在喀爾巴阡山脈。
“聽了這番話，小夥子表示很想能再見到她。
姑娘告訴他，明天下午她還會來畫畫的。最近一段時間，衹要有太陽，她都來這裏。這小夥子是個建築設計師。
“第二天下午，小夥子和他的同事以及女助手一起在搞設計。8點一過，太陽就西斜了，他迫不及待地丟下羅盤和直尺，準備出門往動物園趕去。年輕的女助手問他去哪兒？為什麽這麽興奮？原來，女助手已深深地愛上了他。建築師沒說什麽徑直走了，女助手有些心煩意亂。但她不願讓人看出她的失望，自顧自埋頭幹起活來。
“當建築師氣喘籲籲地趕到動物園時，天還沒暗。動物園的一切都顯得那樣的清晰：黑色的鐵柵欄，籠子裏的白色瓷磚墻，就連礫石路也顯出了耀眼的白色，那些虎豹猛獸都圓瞪着血紅色的眼睛。可他唯獨沒見到艾琳娜。
“日子一天天地過去了，建築師怎麽也忘不了她。一天，他偶爾路過社會名流聚居的大街，一傢美術館的櫥窗吸引住了他的視綫，櫥窗裏陳列的全是豹畫，一眼便知是出自一人之手。建築師跨進門去，看見艾琳娜正在接受來客們的祝賀。建築師急忙迎上去嚮她道賀。他發現艾琳娜已經變了，眼睛裏再也沒有上次那種陰鬱的神色。建築師邀請她去餐館吃飯，艾琳娜一口答應了。她扔下那些賓客，與建築師雙雙翩然外出。
她好象是頭一回走在街上，好象她剛從監獄裏放出來，可以隨心所欲地自由行走了。
“建築師在一傢餐館前停住了腳步，這是一傢匈牙利式或是羅馬尼亞式餐館，他以為她一定喜愛這樣的地方，期待着在這裏遇見她的同胞。
可是事與願違，艾琳娜沉下了臉，建築師忙問她發生了什麽事，姑娘騙他說，她想起了戰爭。在那時，確實進行着一場戰爭。建築師建議換一傢餐館。艾琳娜知道這可憐的小夥子過一會兒還得返回工作室去，於是她剋製着自己，勉強跟着建築師走進了那傢飯店。這地方確實不錯，清潔、寬敞。面對着美餐佳餚，艾琳娜重又感到了生活的快樂。
“建築師也動了情。他告訴她，剛纔闖進美術館完全是出於偶然，他出來是想買件送人的禮物。艾琳娜笑着說，願意陪他一塊兒去。
“一路上，艾琳娜興高采烈地說個不停。她說，今天下午真怪，儘管三點鐘還不到，天卻快黑了。建築師好奇地問，為什麽黃昏會使她心煩意亂，是不是害怕黑暗？艾琳娜點了點頭說，是的。建築師在一傢商店門前停了下來。艾琳娜有點兒不自在，原來這是一傢專門出售鳥類的動物商店。從櫥窗望去，店裏挂滿了鳥籠，各種鳥兒歡樂地在棲木上飛上跳下。
“建築師和艾琳娜纔擡腳走進店裏，鳥兒好象見到了魔鬼似地一下子驚恐不安地飛來撞去，振翼撲嚮籠柵。店主呆呆地不知道出了什麽事，衹見小鳥嚇得發出了禿鷲般的粗厲叫聲。艾琳娜拉着建設師的手臂，把他拖出了動物商店。等他們一走，鳥兒立即安靜了下來。她問他是否介意她這就走開，他笑了笑。兩人約好明晚再見就分手了。建築師衹身返回動物商店，那些可愛的鳥兒一如既往地唱着歌，好象什麽事情也沒有發生過一樣，顯得十分安寧。他買了衹金絲雀，準備作為生日禮物送給女助手。
“打那以後，建築師經常與艾琳娜約會，他倆相愛了，愛得如癡似醉。他覺得艾琳娜是那樣地奇特，又是那樣地柔情，她總在默默地註視着他，撫愛着他，擁抱着他。但每當他想緊抱、吻她時，她就掙脫開去，衹肯讓他的嘴唇稍稍擦過。她央求他不要吻她，而讓她來吻。她吻起來很溫柔，象嬰兒一樣，嘴唇充滿着肉感，但不知為什麽總是緊閉着。
“一天晚上，建築師與艾琳娜第二次光顧了那傢餐館。這傢餐館算不上一流，但非常古雅，臺布是一式花格子，店內所有傢具都是深色的。
四周點着煤氣燈，每張桌上放着蠟燭。建築師舉起了酒杯，深情地說，今晚一個熱戀中的男人等着他心上人的答復，就準備結婚了。艾琳娜熱淚盈眶，幸福的淚水緩緩地淌下來。倆人碰了碰酒杯，什麽話也沒說就幹完了這杯酒，隨後四衹手緊緊地握在一起了。
“突然，她鬆開了他的手：她看到有個人正朝他們的餐桌走來。來的是一個女人，長得很妖冶，但有些怪模怪樣的，甚至可以說有些可怕。
這是一張女人的臉，同時也是一張貓臉。她那斜視的雙眼完全是緑色的，衹有眼中央的瞳孔是黑色的。她的皮膚十分蒼白，好象塗了很多白粉。
從她的服裝款式來看，她顯然是個歐洲人。她穿着一身長得拖到地板的衣服，款款地走到建築師的餐桌邊。一隻狐狸冷不防跳上了她的肩頭。她停在桌前，緊盯着艾琳娜，眼光裏流露出既仇恨又恍惚的神情。她用一種使人難以置信的奇怪語言同艾琳娜講起話來。作為一個紳士，建築師看到那女人走來，連忙禮貌地起身。但那瘋女人連看都沒看他一眼，又與艾琳娜說了一通話。衹見艾琳娜用相同的方言回答着，但是顯得恐懼不已。她們究竟在說些什麽？建築師一個字也聽不懂，然而那女人最後對艾琳娜說的話，他卻明白：‘我一看到你就認出來了，這原因你知道。
見到你……。’女人目不斜視地走開了，艾琳娜嚇得發呆，雙眼噙着熱淚，她的淚水發黑，象是水坑裏的髒水。她默默無語地站起身，把一條長長的白圍巾裹在頭上。建築師急忙往桌上扔了幾張鈔票，輓着艾琳娜走出了餐館。路上，他倆誰也沒開口，但他看得出，艾琳娜已被嚇得魂不附體。往中央公園望去，雪下得小些了，紛紛揚揚的雪花淹沒了任何聲響，一輛輛轎車幾乎是無聲無息地滑過大街，街燈在徐徐下落的雪花裏閃閃發亮。不知什麽地方傳來了野獸的咆哮聲，原來離這兒不遠的地方就是動物園。艾琳娜似乎邁不動腳步，她哀求建築師將她抱得緊一些。雖說建築師把她緊緊抱在懷中，遠處的嚎叫聲似乎也漸漸平息了，但她仍在顫抖着。她用近似耳語的輕聲對他說，她害怕回傢，怕一個人單獨過夜。一輛出租汽車開過身邊，建築師打了個手勢讓它停下。兩人不聲不響地鑽進了汽車。一路上。誰也沒講話。
“他倆來到了建築師的公寓大樓。這幢公寓大樓管理得井井有條，地上鋪着地毯，高高的屋頂，清一色的手雕木樓梯，樓梯腳下是一個種着一株巨大棕櫚的花壇，棕櫚映現在對面一面高大的鏡子裏。文琳娜在鏡中打量着自己，仔細地看了一下自己的臉蛋，好象要從五官中找出什麽東西來。大樓內裝有電梯，當然這無關緊要，反正建築師住在底樓。他的房間寬敞無比，房內所有的擺設放置得十分得體，顯示出世紀交替時期的風格。這套房間原是他母親住的。
“建築師準備幹什麽呢？他什麽也沒幹。他知道，姑娘內心一定隱藏着某種折磨她的東西。
他倒了杯酒和一杯咖啡給艾琳娜，艾琳娜什麽也不想喝。她請他坐下，說是有話要對他講。建築師點燃了煙斗，嚮她投去溫暖如故的目光，但她無法正視他，衹是將頭擱在他的雙膝上。隨後她開始講述起在她家乡山區裏的一個可怕的傳說，這傳說故事使她即使在孩提時代都感到驚恐。
“那是在中世紀。大雪封山，村子常常一封就是幾個月，與外界失去了一切聯繫，村民們快要餓死了。男人都去打仗了。森林裏饑餓的虎豹豺狼全都匯集在村民的傢門外。這時，魔王撒旦出現了，他說如果人類想從他那兒得到糧食，就必須放出一個女人來。結果，村裏一位最勇敢的女人走到了他的面前。衹見撒旦身旁站着一頭饑餓貪婪到了極點的黑豹。女人同它達成一個協議，以此來保住了自己的性命。我不知道這當中究竟發生了什麽，反正後來女人生了一個長着貓臉的女兒。十字軍戰士結束了聖戰回傢來了。那個女人的丈夫也回到了自己的傢。當他抱住妻子接吻時，女人將他撕得粉碎，就象黑豹撕碎人的肉體一樣。丈夫死後，他的一位生死戰友猜想這一定是他妻子殺的，於是他開始跟蹤她。那女人在雪地裏拼命地奔逃。她在雪地上留下的起先是女人的腳印，但快到森林時，突然變成了黑豹的腳印。戰友緊緊追蹤着腳印，走進了密林深處，這時天早已黑了。在夜幕下，他看到有個東西臥在地上，一對賊亮的緑眼睛正盯着他。戰友用手中的長短劍做成了一個十字架，那臥着的東西又變回了女人，她正處於半睡眠狀態，象受了催眠術。戰友連忙後退，因為他聽到一種吼叫聲臨近了，原來野獸聞到了女人的氣味，準備前來美餐一頓。戰友嚇得象個死人一樣回到了村莊，他把這一切統統告訴了村民，從此，這個故事流傳了下來。據說，豹女的人種從未斷絶過，她們仍活在世界上。她們的外表與普通女人一樣，但是男人如果吻了她們中的任何一個，那女人就會變成一頭猛獸。
“艾琳娜從小就被這個故事嚇壞了，她一直擔心自己就是這類女人所生。當建築師問起餐館裏那女人嚮她說些什麽時，她撲進了他的懷裏，放聲大哭起來。起初她還不肯說實話，衹說那女人是來打招呼的，後來還是鼓起勇氣說出了實情。那女人要艾琳娜記住她是誰。當然衹要一看那女人的臉，就能判斷出她倆是姐妹。她要艾琳娜提防着男人。建築師聽罷哈哈大笑。‘你沒有意識到，’他說，‘她衹是看出了你們來自同一地區。如果我在中國看到了一個美國人，我也會主動同他打招呼的，也許她是個老派女人，所以她就叫你提防男人，這一點難道你不明白嗎？’建築師這番話足夠使艾琳娜平靜下來。她感到太平無事了，竟然在他懷中睡着了。建築師將地抱到沙發上，把一隻枕頭塞在她的頭下，還從他的床上抽出一條毯子替她蓋好。見到她已在酣睡之中，他纔回到自己的房間去。
“破曉時分，籠中金絲雀的啼鳴聲吵醒了艾琳娜。艾琳娜起初不敢走近它，但小鳥的婉轉歌喉，使她不由自主地走了過去。她小心地瞧着鳥兒，寬慰地舒了一口氣，心滿意足了，因為小動物見到她已不再害怕。她走進廚房，做好了奶油吐司，燒好粥，把早餐端到了建築師的床邊。建築師醒來，異常興奮地看到艾琳娜能輕鬆自如地呆在他傢。他問她是否想永遠住下去，並想吻她，但她不讓他靠近。他又問，她是否還願意嫁給他。艾琳娜說她願意，並且是出於真心實意的——她不想再離開他的傢了。她四處打量了一下屋子，拉開了遮住陽光的深色天鵝絨窗簾，漂亮的傢具都坦露在明亮的光綫下。艾琳娜問建築師是誰挑選了這些可愛的傢具。建築師告訴她，是他母親。她是一位慈樣的母親，要是她還活着，一定會象愛自己的女兒那樣疼愛艾琳娜。艾琳娜走上前去，崇敬地在他額頭上吻了一下。她哀求他永遠也不要離開她，她要和他永遠生活在一起。她畢生最大的看望是早晨醒來就能看到他近在身旁。至於要當好一個妻子，希望能給她一段時間，等到那種恐懼的心情最終消失的時候。
“建築師說行，於是倆人幸福地結了婚。新婚之夜，她睡在床上，他則躺在沙發裏……”
莫利納的故事講不下去了。他很想把自己喜歡的這部影片的原因告訴瓦倫蒂。但是瓦倫蒂聽故事時不是插嘴就是嘲弄，惹得莫利納很生氣。
瓦倫蒂見他生氣了，心裏也不好受，他連忙說：
“別生氣，莫利納，我生來就不是靜靜聽故事的人。一坐幾個小時，象傻瓜似地一動不動地聽着，我不習慣。不如邊聽故事邊討論討論，比如，談談那個建築師的母親。”
莫利納見瓦倫蒂在安慰自己，便高興起來，他接上話頭：“瓦倫蒂，我猜想，她一定是個愛幹淨，穿着帶花邊高領衣服的老太太，象所有受尊敬的老太太一樣，身上還有種媚態。儘管年紀大了，她們還想做個真正的女人，讓人一見就感到高興。”
瓦倫蒂不以為然地說：“哼，那種老太婆準得雇傭人，讓傭人來服侍她。這是剝削”。
莫利納對瓦倫蒂的話覺得有些莫明其妙。瓦倫蒂不理他，自顧自說着：“假如她和丈夫在一起感到幸福，那麽丈夫必然也會剝削她，丈夫強迫她做一切他想做的事，把她象奴隸一樣地束縛在傢中，等着他從法律事務所或診療所工作歸來。這種類型的母親完全贊成這一套社會體製。
她非但不反抗，反而把自己的兒子也撫養成一丘之貉。現在她的兒子偏偏碰到了一個豹女，真是活該。”
莫利納張着嘴還想講講故事中的母親，可瓦倫蒂偏偏打破他的美好幻想，他真不知道瓦倫蒂在想些什麽？他對瓦倫蒂的所作所為絲毫不感興趣，他想睡覺了。
《豹女》的故事直到第二天晚上纔得以繼續講下去。
“那天夜裏，建築師睡在起居室的沙發上。他安排艾琳娜去看一位精神分析醫生，艾琳娜同意了他的請求。她第一次去找醫生時，就發現醫生長得異常英俊，高大的個子，寬闊的額頭，眉宇間透出與衆不同的氣概，蓄着的鬍子是那樣的幹淨漂亮。他是屬於性感的那一類男人。可是，艾琳娜的感覺恰恰相反。她強抑着自己的厭惡，坐在長沙發椅上，談起了自己的煩躁和睏擾。這時她感到渾身不舒服，絲毫沒有與醫生在一起的安全感，她害怕了。她衹說自己擔心不能成為一個好妻子，至於她的那些夢，尤其是有一次夢見自己變成黑豹的惡夢，她矢口不提。第一次會診就這樣結束了。第二次會診時間到了，但是不見艾琳娜露面。她嚮丈夫撒謊說她去了，事實上她去公園看那頭黑豹。她站在鐵籠邊上，似乎着了迷。那天她依舊穿着那件黑色的厚長毛絨大衣，在日光照耀下，黑色大衣閃閃發光，而那頭黑豹的皮毛也是同樣地閃耀着黑色的光澤。黑豹在籠子裏激動不安地來回走着，眼睛始終不離姑娘。
“飼養員走過來，打開了籠邊的門鎖。門衹開了片刻，他把肉食扔進了籠子後，又重新關上了。由於他衹顧忙着整理拋肉的鈎子，竟忘了取下鎖上的鑰匙。艾琳娜將這一切全看在眼裏，她沒有吱聲。飼養員撿起一把掃帚，開始打掃豹籠周圍的碎紙、煙蒂。艾琳娜悄悄地走近鐵鎖，她拔出了鑰匙，看了看。這是一把很大的鑰匙，上面長滿了鐵銹。她站着沉思了一會兒。幾秒鐘之後，她走到飼養員跟前，將鑰匙遞還給他。老人感謝不已。
“艾琳娜回到傢裏，焦慮地等着丈夫歸來，但久久不見他的人影，艾琳娜慌亂起來，心裏感到一陣壓抑不住的躁動。當丈夫推門進來時，她撲上去緊緊摟抱着他，差一點去吻他，此刻她極想吻他的嘴唇。丈夫也激動起來了，他想，這可能是精神分析治療見效了，過真正的夫妻生活的時刻終於來臨了。然而他做錯了一件事，他問她下午的會診怎樣。這一下又使她感到不舒服了。她掙脫了他的雙臂，騙他說，她去過了，一切都很好。建築師眼睜睜地看着她溜走，毫無辦法，衹得咧嘴苦笑，強忍住滿心的不快。
“第二天，建築師與他的同事們正在設計室埋頭工作。那個至今還在關心着他的女助手察覺到了他的煩惱，嚮他建議說，下班後請他喝一杯，提提精神。建築師拒絶了，他推說道，‘也許這些天活幹得太多，太纍了’。女助手癡情地表示，她願意留下來幫他的忙。下班時間己過，兩人接連忙了好幾個小時。工作室很大，每個建築師都有自己的工作臺。現在別人回傢去了，房間裏所有的東西都淹沒在黑暗之中，唯獨他的桌子上方亮着一盞帶玻璃罩的電燈，他和女助手的身影投在墻上，使人看了産生不詳之感。每當他或女助手拿起畫尺來劃綫時，那尺的影子就象一把劍在朝另一個人的身影比劃着。室內靜悄悄的，她不時地瞥他一眼。即使她萬分想知道他內心受折磨的原因，但衹要建築師不開口，她絶對不會主動去問。
“這時，艾琳娜在傢正等着建築師。她給他辦公室打電話，是女助手接的電話。艾琳娜聽到女人聲音，嫉妒得要死，但是又竭力掩飾着。丈夫告訴她，下班前他曾往傢裏打過電話，想對她說他要晚些回來，但她不在傢。顯然，那會兒她還在動物園裏。他抓住了艾琳娜的短處，使她有苦說不出、衹得保持沉默。從這一天起，建築師開始晚回傢了。先前，他總是滿心喜悅地回到自己傢中，因為他知道艾琳娜不會和他同床，但她接受精神分析治療後，他知道有了這種可能。衹要艾琳娜還是保持着最初的孩子般的天真狀態，他倆就會每天廝守在一起。也許日子久了，他們可以在性生活方面有所進展。如今他苦惱着，結婚了，可什麽也沒發生。女助手也不會同他睡覺，因為光妻子一個人已足夠叫他費盡心思了。
“有一天晚上，艾琳娜準備好了晚餐，丈夫還沒有回傢。桌上擺好了餐具，還點起了蠟燭，然而她並不知道，這天下午建築師早早結束了手頭的工作，就到精神病分析醫生的診所外去等她，因為這一天是他們的結婚周年。直到此時，他纔發現艾琳娜已好久沒去那兒治療了，他急忙打電話給艾琳娜。當然她不會在傢，她每天下午都遏止不住自己，到動物園去了。建築師滿臉沮喪地回到了辦公室。他需要嚮女助手和盤托出他心中的苦惱。於是兩人離開辦公室，走進了附近一傢酒吧。醉翁之意不在酒，他們需要的是能單獨談一會兒的機會。
“再說艾琳娜見時間越發晚了，開始象關在籠裏的動物一樣急躁地在房間裏來回地走着。她嚮辦公室挂了電話，但沒人接。她想找些事幹來打發時間。她剛走近鳥籠，小鳥竟絶望地拍着翅翼亂飛亂撞，不一會便掩斷了雙翅。艾琳娜忍不住打開了鳥籠，將手伸了進去。她的手剛一挨近，鳥就跌落在地上死了，象是被什麽東西擊倒似的。艾琳挪萬分絶望，所有的幻覺都在她的記憶中重現了。她奔出傢門去尋找丈夫，因為他是唯一能幫助她、唯一能理解她的人。在去辦公室的路上，她必須經過酒吧，不料在那裏她發現了丈夫與女助手在一起。她不由得呆往了，再也邁不動腳步。憤怒和嫉妒交織在一起，使她顫抖不已。過了一會兒，他們起身離開了，艾琳娜藏在一棵樹後，註視着他們分手吻別。
“艾琳娜緊緊地跟蹤着女助手。女助手筆直穿過中央公園內的近路回傢。此時此刻，她的心情是既高興又耽心，高興的是方纔建築師告訴她，妻子不願與他同床，老是做變成豹女的惡夢，不知不覺地原先自己早已放棄的愛情幻想重又復蘇了。但她也耽心這衹不過是自欺欺人，結果也許是竹籃打水一場空。想到這裏，她不由得加快了腳步。天氣奇冷，周圍杳無人跡，衹有風聲和瑟瑟索索的樹葉聲。女助手清晰地聽到身後有腳步聲，而且所得出是女人的高跟鞋在篤篤地敲擊着路面。她猛地轉身，發現遠處有個黑黑的人影，光綫很暗，她一時看不清究竟是誰。篤篤的聲音加快了速度，女助手開始驚慌起來，不由得聯想起關於豹女和所有可怕的事來。她想走得快些，無奈自己纔走了一半路程，還得走約摸四個街區，才能走出公園，看到大街邊上的大樓。她開始拼命奔跑，但結果更糟，篤篤皮鞋聲立時換成了貓的輕盈步子。女助手飛快地轉身，看到的不是一個婦女，而是一個古怪的影子，影子快速地掠過，隨即在視綫中消失了。同時她聽到有一種腳步在踩着公園灌木的聲音，一頭動物正發着聲響直朝她逼近。”