第一章 名門公子何以被閹
中國一部二十四史，講的都是歷代皇朝的變遷以及皇室的奪權與互相殺伐，對後妃的寵辱寫得很詳盡，對功臣和宦官都有記載，可是對民間的情況，記載極少。至於近代認為最偉大的，如張騫出使西域，記述也算清楚。可是對"鄭和七次下西洋"那麽大的一件事，在《明史》上面，衹有七百五十七個字的記載。鄭和的使命是對鄰邦有宣有撫，而且還把中國的技術文明，帶到那麽多的落後國傢，帶回來的是鄰國的物産，如植物種子及珍貴的寶物。同時，鄰國也年年進貢，歲歲來朝。如果某一個國傢有政治上的紊亂，鄭和還加以調節或徵服，與鄰國和平相處。
鄭和七次航行，遠達印度、阿拉伯，以及東非沿海地區。那時如果抱的是侵略政策，那麽到處都是殖民地，但是中國並沒有這種野心。所以他負起這個使命，真可說是歷史上最值得大書特書的成功史，可是明史清史以及民國時代，對他沒有一部考證詳盡的流行書籍。倒是若幹西方學者如伯希和（Paul Pelliot，1878～1945）等十餘位漢學家，著書緻證，然後纔引起我國各方面的註意，零零落落地出版了二十多種專記這件史事的書籍，可是流傳稀少，購買不易。筆者為此，多年來廣搜資料，寫成本篇，拋磚引玉，以就正於方傢。
考證鄭和 意義深長
近百年來，學術界中最高知識分子，以考證《紅樓夢》為最盛，且稱為"紅學"，各傢的著作，不下千萬言。但是所謂紅學，衹在民俗史上和文學史上有一些價值，實際上無關國計民生。我從前註意到中國的藥材何以會輸出到外國？又何以在印度、阿拉伯，甚至英國、荷蘭等國都有栽種中國的藥材？因此，我要追本窮源地考證出這個緣由。現在將中國藥物傳入歐洲的史事，暫時擱置不論；目前要講的就是東南亞一帶，到處有中醫開業和中藥生産，我想到與三保太監下西洋有關，不能無考。
依照《明史》三○四一節，對鄭和的記載，簡略到難以想象的地步，衹是說"鄭和，雲南人"，年齡幾何沒有記載，生於何時，卒於何時，更沒有提到。我們都知道"三保太監下西洋"的故事，特別是南洋群島一帶的華裔僑民，對三保太監其人其事，更是婦孺皆知。
中國一部二十四史，講的都是歷代皇朝的變遷以及皇室的奪權與互相殺伐，對後妃的寵辱寫得很詳盡，對功臣和宦官都有記載，可是對民間的情況，記載極少。至於近代認為最偉大的，如張騫出使西域，記述也算清楚。可是對"鄭和七次下西洋"那麽大的一件事，在《明史》上面，衹有七百五十七個字的記載。鄭和的使命是對鄰邦有宣有撫，而且還把中國的技術文明，帶到那麽多的落後國傢，帶回來的是鄰國的物産，如植物種子及珍貴的寶物。同時，鄰國也年年進貢，歲歲來朝。如果某一個國傢有政治上的紊亂，鄭和還加以調節或徵服，與鄰國和平相處。
鄭和七次航行，遠達印度、阿拉伯，以及東非沿海地區。那時如果抱的是侵略政策，那麽到處都是殖民地，但是中國並沒有這種野心。所以他負起這個使命，真可說是歷史上最值得大書特書的成功史，可是明史清史以及民國時代，對他沒有一部考證詳盡的流行書籍。倒是若幹西方學者如伯希和（Paul Pelliot，1878～1945）等十餘位漢學家，著書緻證，然後纔引起我國各方面的註意，零零落落地出版了二十多種專記這件史事的書籍，可是流傳稀少，購買不易。筆者為此，多年來廣搜資料，寫成本篇，拋磚引玉，以就正於方傢。
考證鄭和 意義深長
近百年來，學術界中最高知識分子，以考證《紅樓夢》為最盛，且稱為"紅學"，各傢的著作，不下千萬言。但是所謂紅學，衹在民俗史上和文學史上有一些價值，實際上無關國計民生。我從前註意到中國的藥材何以會輸出到外國？又何以在印度、阿拉伯，甚至英國、荷蘭等國都有栽種中國的藥材？因此，我要追本窮源地考證出這個緣由。現在將中國藥物傳入歐洲的史事，暫時擱置不論；目前要講的就是東南亞一帶，到處有中醫開業和中藥生産，我想到與三保太監下西洋有關，不能無考。
依照《明史》三○四一節，對鄭和的記載，簡略到難以想象的地步，衹是說"鄭和，雲南人"，年齡幾何沒有記載，生於何時，卒於何時，更沒有提到。我們都知道"三保太監下西洋"的故事，特別是南洋群島一帶的華裔僑民，對三保太監其人其事，更是婦孺皆知。
舉例來說：南洋各地至今還有三保太監的許多遺跡，當地華僑深深知道，假使沒有三保太監到過東南亞，他們的祖先就不會移民到這一帶地方，而且中國人比了當地的土人，勤於工作，不閑散，不偷懶，所以當地的財富，十之七八都操縱於中國僑民手中。原來不僅是中醫中藥盛行於南洋的一點小事情，重要的商務情況，也有許多石碑為證。
姑舉一例：在印尼中部爪哇三寶壟地方，三保廟門外有一塊石碑，就是說明沒有鄭和，東南亞就沒有一千多萬華僑，也沒有四百多年以來匯入中國內地難以數計的財富及物資。所謂財富，近時稱作"外匯"，也是國傢經濟賴以運行的命根，所以當時鄭和不但揚威海外，而且充裕國傢的經濟。鄭和的功績，真是"光前裕後"，我們怎能不將鄭和的史事詳詳細細地考證呢？
鄭和身世 生死年月
《明史》三○四一節上說："鄭和，雲南人。"現在考得鄭和的原姓為馬，昆陽（即雲南的一個縣）人，是一個回教徒。因為中國傳統的習慣，有些地方大兒子稱老大，二兒子稱老二，第三個兒子稱老三。又有些地方，大兒子往往稱阿大，二兒子稱阿二，三兒子稱阿三。有些地方大兒子稱大寶，二兒子稱二寶，三兒子則稱三寶。鄭和之稱三寶，也是他的小名。而太監的通用名稱，有的用"三保"兩字，於是後來被稱為"三保太監"，乃由此而來。
其實漢唐風氣，兒子多數被稱為郎。徐福到日本時，日本人還在石器時代，他們的人民還沒有姓和名，後來便以生於山野的，就稱為山野一郎或二郎，生於田中的，就稱作田中一郎或二郎、三郎，生於池邊的就稱為池邊三郎或五郎，這與鄭和父親的第三個兒子稱三寶是相同的。
鄭和的祖先是誰呢？據徐玉虎所著《鄭和評傳》所載，法國漢學專傢伯希和的考證說："鄭和之歿在一四三一年（明宣宗宣德六年）確是一種誤會。此歿年在翟理斯（Giles）的人名辭典中（二七二條）雖見著錄，可是後面加了一個疑問符號。古朗（Conrantt）的目錄（四○二四則）曾為之轉錄。近來恆慕義（Hummel）在他所撰一個中國史傢的自傳中（一三七頁），也照樣地轉錄。考據鄭和第七次奉命通使南海之時，在一四三○年六月，以王景弘為副，他們經蘇門答臘（Sumatra）、忽魯謨斯（Hormuz，今霍爾木茲島。--編註）等國。考證費信足本《星槎勝覽》，捲首所載旅行次數，同經歷的國名，說他在宣德宣宗六年，隨鄭和經諸番，直抵忽魯謨斯等國，而在一四三三年回京，這"一四三○"同"一四三一"兩個出發年代之差異，不難解釋。鄭和在一四三一年，全年逗留浙江、福建兩地，並確定他歸京（南京）之時，在一四三三年七月二十二日，其中毫無使人想到鄭和歿於中途之事。又一方面，一四三四年時，王景弘曾單獨往使蘇門答臘（《明史》捲三百二十五），鄭和此時已死，或者年老不能作第八次之旅行。他死的地方應是南京，其墓尚在。"（馮承鈞譯《鄭和下西洋考》）
姑舉一例：在印尼中部爪哇三寶壟地方，三保廟門外有一塊石碑，就是說明沒有鄭和，東南亞就沒有一千多萬華僑，也沒有四百多年以來匯入中國內地難以數計的財富及物資。所謂財富，近時稱作"外匯"，也是國傢經濟賴以運行的命根，所以當時鄭和不但揚威海外，而且充裕國傢的經濟。鄭和的功績，真是"光前裕後"，我們怎能不將鄭和的史事詳詳細細地考證呢？
鄭和身世 生死年月
《明史》三○四一節上說："鄭和，雲南人。"現在考得鄭和的原姓為馬，昆陽（即雲南的一個縣）人，是一個回教徒。因為中國傳統的習慣，有些地方大兒子稱老大，二兒子稱老二，第三個兒子稱老三。又有些地方，大兒子往往稱阿大，二兒子稱阿二，三兒子稱阿三。有些地方大兒子稱大寶，二兒子稱二寶，三兒子則稱三寶。鄭和之稱三寶，也是他的小名。而太監的通用名稱，有的用"三保"兩字，於是後來被稱為"三保太監"，乃由此而來。
其實漢唐風氣，兒子多數被稱為郎。徐福到日本時，日本人還在石器時代，他們的人民還沒有姓和名，後來便以生於山野的，就稱為山野一郎或二郎，生於田中的，就稱作田中一郎或二郎、三郎，生於池邊的就稱為池邊三郎或五郎，這與鄭和父親的第三個兒子稱三寶是相同的。
鄭和的祖先是誰呢？據徐玉虎所著《鄭和評傳》所載，法國漢學專傢伯希和的考證說："鄭和之歿在一四三一年（明宣宗宣德六年）確是一種誤會。此歿年在翟理斯（Giles）的人名辭典中（二七二條）雖見著錄，可是後面加了一個疑問符號。古朗（Conrantt）的目錄（四○二四則）曾為之轉錄。近來恆慕義（Hummel）在他所撰一個中國史傢的自傳中（一三七頁），也照樣地轉錄。考據鄭和第七次奉命通使南海之時，在一四三○年六月，以王景弘為副，他們經蘇門答臘（Sumatra）、忽魯謨斯（Hormuz，今霍爾木茲島。--編註）等國。考證費信足本《星槎勝覽》，捲首所載旅行次數，同經歷的國名，說他在宣德宣宗六年，隨鄭和經諸番，直抵忽魯謨斯等國，而在一四三三年回京，這"一四三○"同"一四三一"兩個出發年代之差異，不難解釋。鄭和在一四三一年，全年逗留浙江、福建兩地，並確定他歸京（南京）之時，在一四三三年七月二十二日，其中毫無使人想到鄭和歿於中途之事。又一方面，一四三四年時，王景弘曾單獨往使蘇門答臘（《明史》捲三百二十五），鄭和此時已死，或者年老不能作第八次之旅行。他死的地方應是南京，其墓尚在。"（馮承鈞譯《鄭和下西洋考》）