阿美（“老家的记忆”之五）

[邱俊伟]

　　八叔人称“大愣子”，九叔外号“二猴子”，他们俩是三爷爷的儿子。三爷爷是我爷爷的堂兄弟，当然没有几个人见过三爷爷，因为他在很多年前就去世了。自幼丧父的八叔、九叔，是三奶奶一把屎一把尿拉扯大的。
　　
　　我的爷爷共有堂兄弟五个。到我父亲这一辈，没出五服的都按年龄顺序称呼，于是，我能一直叫到五爷爷家的十一叔。
　　
　　老话说“一娘能生几等儿”，这话用在小脚的三奶奶身上，那是一点儿都不错。同样都是三奶奶所生，八叔个子矮，性格慢，人也丑，憨头憨脑的像个“武大郎”，所以叫他“大愣子”也算名副其实。九叔则不同，身材魁梧，个头高大，说话干脆利落，比古书里的打虎英雄“武二郎”还要机灵，于是“二猴子”的外号不胫而走。
　　
　　一九八二年农历四月初二，那一天注定是八叔一生中难忘的日子，三十一岁的八叔终于有了老婆。那时，铁蛋十四岁，我和栓子、三娃子都是十三岁。三奶奶省吃俭用，据说还借了不少债，凑齐两千块钱，给八叔买来个老婆。铁蛋说，两千块钱，如果都是一元纸币的话，叠起来比我们的人还要高呢。说真的，那时我们都没有见过两千块钱，但我们知道，那是很多很多的一笔钱。
　　
　　八叔买来的老婆，是镇上的人贩子送来的。人贩子再三叮嘱，如果人跑掉，概不负责。八叔的老婆叫阿美，岁数不大，也就二十岁的样子，坐在屋里的床头。房间里里外外围了很多来看热闹的妇女和孩子，大家都好奇地看着她，她总是低着头，也不敢看人。
　　
　　四月初二那天，天很好，八叔的心情也很好。三奶奶把五服以内的本家都请到了，院子里摆满了八仙桌。那天大人们喝了很多酒，九叔的脸喝得像猪血色，走路也前摇后晃，耍起了“醉拳”。七叔一向话不多，喝多了酒，一头钻进三奶奶家院子西南的鸡圈里，干脆趴在鸡粪上打起了呼噜。
　　
　　五爷爷一边喝酒，一边尖着嗓子学女人的声调唱道：“东庄哦，有一个，五表妹哦，和我同年同月哦，又同岁，人家的孩子都两三岁，让我如何不心碎哦。”四爷爷在旁边用筷子敲击碗盘，发出叮叮咚咚的声音，就附和一句：“姑娘呀，你还小呢”。五爷爷乐呵呵地眯着眼睛，又接着唱起来：“胡椒哦，虽小哦，辣人心哦。秤砣哦，虽小哦，压千斤哦。丈夫哦，虽小哦，也是当家的人哦。”大人孩子都在笑，三奶奶一脸的皱纹也堆成了花。五爷爷尖细的嗓音在巷口的上空飘荡，高过屋顶的老榆树伸展着枝叶，太阳从绿叶的缝隙间漏下片片碎碎的光来。
　　
　　三奶奶家有三间房，中间是留作吃饭用的。三奶奶住东房，西边那间自然就是八叔和阿美的，九叔就住院子东侧的偏房里。村子里的人都议论说，这个买来的阿美早晚会跑掉，但几个月过去，阿美显得很安分，不但没有跑，她还洗衣服做饭，把家里打扫得干干净净。
　　
　　世间很难有风平浪静的生活，老天爷似乎总是会制造一些坎坷和事端来。那年的中秋节的前夕，傻乎乎的八叔，在村子东边的水库不知道怎么回事，就失足落水了。第二天被人打捞上来时，八叔的肚子涨得鼓鼓的，脸泡得煞白，嘴巴张得大大的，样子很恐怖。
　　
　　生命看似很漫长，但死亡有时就在一瞬间。三奶奶不停的流泪，那个阿美也哭成了泪人儿，大家都知道，憨厚老实的八叔没有亏待他买来的老婆。
　　
　　八叔的坟墓上还没有长出新草，我们就发现九叔不住院子东侧的偏房了，他搬到了堂屋的西间，那是原来八叔和阿美的洞房。我们几个伙伴一下子明白了，阿美原来又变成了九叔的老婆。
　　
　　那时的日子虽然很平淡，却也总是充满着乐趣。白天，我们抓野鸡、摘菱角、掏鸟蛋，晚上坐在巷口的老槐树下，聚精会神地听五爷爷惟妙惟肖的讲述。那时年少的我们，沉浸在一个个梁山好汉、三国演义惊心动魄的故事中。
　　
　　下过几场大雪，我们堆了几次雪人。那年的正月十五刚过，燕子就飞来了，春风吹绿了枝头，柳树、榆树抢着发芽，桃花、梨花争相着绽放。槐花浓郁的清香，充盈着巷口，幽静平和的村庄，一下子就点缀在花的世界里。
　　
　　村里有闲着没事的妇女们聚在一起议论，说九叔的老婆，那个阿美的肚子怎么一直没有鼓起来，说她八成是一只不会下蛋的鸡。有平辈的女人见到九叔，就奚落说：“二兄弟呀，看你人高马大的，可是你老婆什么时候生孩子呀？”一向机灵的九叔就会涨红了脸，什么话也不说，躲着走远。
　　
　　一直到村子里石榴的肚子咧开了，露出身体里满满都是“娃娃”的时候，三奶奶家买来的阿美肚子也没能鼓起来。虽然阿美还是很勤快，但三奶奶看她的脸色越来越难看，后来就时常看到九叔开始打骂阿美。九叔打得很凶，他像老鹰抓小鸡一样抓着阿美的头发往墙上撞，阿美不还手，也不哭，只是默默承受着。
　　
　　又是中秋，八叔去世一年了，我们几个伙伴奉三奶奶之命“陪伴”阿美去给八叔上坟。那是我们第二次看到阿美哭，第一次是在八叔去世时。她整个人趴在八叔的坟上，哭得特别厉害，她的声音很凄凉，树上的黑乌鸦被吓得惊慌着飞进了云层。
　　
　　三奶奶刚开始替八叔买来阿美的时候，村里就有人说早晚会跑掉，大家也半信半疑，精明的三奶奶明里暗里像锥子一样监视，可是阿美一直也没有跑。
　　
　　农历重阳节刚过去三天，阿美却在一个下午神不知鬼不觉地跑掉了。三奶奶和九叔气急败坏地在整个村子里大喊大叫，让所有人都去帮忙找。三奶奶哭着说那是两千块钱买来的呀，九叔咬牙切齿地喊一定不能让她跑掉。于是，整个村庄里的人都四处分散去寻找阿美，铁蛋、三娃子、栓子和我也没能例外。
　　
　　那一晚，整个村子里的人都没有睡，出去寻找的人陆陆续续回来。一直到深夜一点多，阿美被其中一伙人押回村子。她不认识路，鞋也跑掉了，光着的脚在流血，九叔可不管这些，狠狠地一脚踢过去，小脚的三奶奶恶狠狠地说：“两千块钱买来的，不如养一条狗。”
　　
　　从此就很难再看到阿美，三奶奶把她限制在堂屋西边那间房子里，吃喝拉撒睡都在里面。铁蛋有一次趁三奶奶不注意，顺窗户向里看，看到阿美的腿上被捆上了铁链子。我那时心想：阿美真的不该跑，这就是逃跑的代价。
　　
　　长长的巷口，鸡犬之声相闻。我们依然在老槐树下听五爷爷讲水浒传，我们在刘邦项羽的刀光剑影里有滋有味地活着。
　　
　　那年的春节刚过去不久，栓子向我们报告了一个消息。栓子听说九叔要把阿美转卖给西边张庄收破烂的瘸老头，九叔要价一千八百元，但那个老张头只出价一千二百元，最后没谈成。栓子说他亲耳听到的，那个老张头最后和九叔说：“我先继续去攒钱，等攒够了一千八百元，我就再来找你，那时就一手交钱，一手领人。”
　　
　　第二天中午，铁蛋召集栓子、三娃子和我一起去竹林深处开会。会上，铁蛋很严肃地宣布一个惊人的消息。他说：“那个买来的阿美太可怜了，如果真的再卖给张庄瘸子老张头，她一辈子也没有出头之日了。我们几个做一回好人，行不行？从今天起，我们大家都想方设法攒钱，一定要先攒够路费，我们几个再偷偷找机会救阿美出去。不管能不能成功，哪一个敢走漏半点消息，叛徒蒲志高就是他的下场！”
　　
　　铁蛋的一番话，说得我们几个人心情都很激动。我们相互拉了手指，承诺绝对要保密，就各自散开了。
　　
　　接下来的日子里，我们就都勤快起来。我把家里能卖的酒瓶子、破烂零碎的都卖掉，三娃子也学会了撒谎，变相找他妈妈要零用钱，栓子和铁蛋也各自想着自己的办法攒钱。
　　
　　每年的农历四月初八，是我们镇上的“庙会”。连续三天，附近十里八乡的人都会来这里赶场子，实际上就是农村的物资交流大会。头一天晚上，我们几个伙伴都软磨硬泡，找自己父母要钱，说第二天要去镇上买学习用品。
　　
　　四月初八果然是个艳阳天，村里多数人都去镇上赶“庙会”，九叔和别人也早早就出发了，只有三奶奶坐在她家院子里的石榴树下，我们几个伙伴假装没事凑过去。
　　
　　三奶奶说：“你们几个小鬼，怎么没去镇上看杂技魔术呀？听说还有扭秧歌的呢。”
　　
　　铁蛋懒洋洋地回答：“每年都是那一套，今天太热，我们不想去，那你怎么不去呀？”
　　
　　三奶奶指了指房子的西屋，压低声音说：“我倒是想去看看热闹，我编的竹篮子还想拿到镇上卖掉呢，又怕屋里那个跑掉呀，人家收破烂的老张还要等着买回去的。”
　　
　　铁蛋凑近三奶奶的耳朵，压低声音说：“你去镇上卖竹篮子，我们几个今天帮你看着，我们保证不离开，你回来买点好吃的给我们。”
　　
　　三奶奶很高兴，她不知是计，再三叮嘱我们几个不许走远，她就拿着几个自己编织的竹篮子兴冲冲去镇上了。那一刻，我感觉到自己的心像要跳出来。
　　
　　铁蛋撬开三奶奶家的门，我们几个涌进西边那间房子的时候，屋里散发着难闻的气味。头发蓬乱的阿美斜躺在靠墙的床头，她的右腿上豁然绑着一根铁链条，链条的另一端牢牢地捆在地上一块石磨盘的洞中。阿美正一脸的恍惚与茫然时，栓子回家找来钢锯，费了很长时间，总算锯断了阿美腿上的铁链条，她的右脚踝骨处有链条长期磨破的伤痕。
　　
　　三娃子回家拿来她妈妈过年才穿的新衣裳，我跑回家中拿来一些吃的东西，栓子在四处张望，好在那天，村子里基本没有人，都去赶庙会了。
　　
　　铁蛋搀扶起阿美，果断地说：“今天是千载难逢的机会，再不跑，就没有机会了！”
　　
　　阿美看起来很虚弱，一瘸一拐走到院子里，她突然就跪倒在地上，给我们几个人磕头，然后呜呜地哭，两眼的泪水。
　　
　　铁蛋牙一咬，把阿美背到了身后，我们几个人前呼后拥着，向村子南边的庄稼地里快步跑去。太阳高高地照着，有风吹过浪花般的麦田，田野里弥漫着泥土的芳香。
　　
　　铁蛋、三娃子、栓子和我，我们四个人轮流换着背阿美，一刻也不曾停留地小跑着。眼看太阳到了中午，我们已经走了很远的路，来到一片荷塘。铁蛋让阿美去荷塘里洗脸，换上三娃子带来的衣服，荷花的映衬下，我们发现阿美其实很美。
　　
　　我背上阿美时，她伏在我的后背，我闻到阿美头发淡淡的香气。那一刻，我恨自己岁数太小，如果我是大人，就娶阿美，她也不用逃跑了。阿美轻声地说，她从小就没有妈妈，他的父亲很凶，如果八叔不死，她一辈子也不会离开八叔，虽然八叔个子矮，人也丑，但是八叔心眼好。阿美又说，她的家乡在遥远的西双版纳，那里有很多很多美丽的蝴蝶。
　　
　　赶到城里的火车站时，已经是黄昏了，铁蛋去打听，正好晚上就有开往上海的火车。我们四个人把这几个月积攒的钱放到了一起，有一分、二分、五分的硬币，有一毛、两毛、五毛的纸币，面额最大的是五元，总数有将近五十块钱。
　　
　　买好车票，我把家里拿来的吃的东西递给阿美，铁蛋把剩下的钱也都交给了阿美，眼看着阿美上了火车，火车缓缓开动的时候，阿美在向我们挥手，我们四个伙伴一边挥手一边擦拭眼角的泪水。
　　
　　那是我们第一次进城，城里有路灯和高楼，那是一九八四年农历的四月初八。
　　
　　回家的路上，我们感觉又饿又累，在一片黄瓜地里偷吃了很多黄瓜。我们知道，村子里肯定炸开了锅，我们似乎看到三奶奶气急败坏的样子，九叔一定是暴跳如雷了。
　　
　　铁蛋说：“男子汉大丈夫，敢作敢当，我们四个人长大后，赔他两千块钱就是了。”栓子说：“我们救走了阿美，我这辈子都不后悔。”三娃子说：“我感觉我们就像黄继光、董存瑞一样，我们是英雄。”我说：“回家鞋底打屁股，如果能不扒掉裤子多好呀。”
　　
　　天上没有月亮，萤火虫在四处乱飞，稀稀疏疏的星星挂在头顶，寸步不离地跟着我们。我们走得快，它也快，我们走得慢，它也慢。
　　
　　“亲戚来到家，我去逮鸡杀，鸡说：‘我尾巴长，你为什么不杀那只羊？’我拿刀去杀羊，羊说：‘我吃口草点点头，你为什么不杀那头牛？”我拿刀去杀牛，牛说：‘我耕了一天地，挨了一天打，你为什么不杀那匹马？’我拿刀去杀马，马说：‘我推了一天磨，磨了一天麸，你为什么不杀那头猪？’我拿刀去杀猪，猪说：‘我吃你的是糠，还你的是米，到底哪个王八羔子不讲理？’…………”
　　
　　晚风里，我们四个伙伴异口同声的歌谣响彻在乡间的小道。
　　
　　2012年7月12日完稿于TURKS & CAICOS ISLANDS
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[荷梦]

几个小伙子真棒！