香 囊 之 香
節日盈香，端午為最。斯時，田麥溢香，油饃飄香，身上散香，空氣彌香。婦女們撇開麥忙，引綫穿針，趕綉香囊，賜予稚兒。南國北疆，端午，獻祭於一人；香囊，賦端午以靈魂。
香囊，內充香料之囊，俗名香包、香袋，雅稱香纓、佩幃。古語“以纓佩之者，謂纓上有香物也。”沒底之囊為橐，囊空以納器物者謂荷包。然追溯香囊最早之名，卻是叫容臭。漢《禮記》載：“男女未冠笄者……衿纓，皆佩容臭。”臭，氣味也，引為香物；容臭，容香之物。彼時，這形容之飾，未成年人、士大夫，皆已佩戴。後世香囊，即其遺製。拿到現在，香臭對立，似是解釋不通的。
中國香之為用，源遠流長。一用祭祀：《詩經》“其香始升”，《九歌》“浴蘭湯兮沐芳”。悅神祈福也。二用為藥：《荊楚歲時記》“是日采艾為人形，懸於戶上，可禳毒氣”。驅穢避毒也。三用禮儀：漢代宮廷，大臣上朝，需佩香囊。逢年過節，皇帝賜賞，亦多香物。唐宋詩詞中，每有“香車寶馬、珠簾翠幕”之描繪。四用愛情：《詩經》中，男女相會，贈以芍藥；秦觀《滿庭芳》“香囊暗解，羅帶輕分”，是以香傳情。古代沒有香水，要使身體散香，鬥室生香，其形製，或以香塗身，或佩以攜帶，或焚以熏之。春秋戰國時，以羊皮縫綴的佩囊，用途更廣；馬王堆漢墓中，以桑蠶絲所製的熏囊，千年不腐；陝西出土的唐代香囊，鎏金鏤空，蔚為奇觀。
如此美好之物，當然是要入詩文的。《孔雀東南飛》曰： “紅羅復鬥帳，四角垂香囊。”魏晉《定情詩》說：“何以致叩叩？香囊係肘後。”明代戲劇《香囊記》，圍繞一枚香囊展開。《金瓶梅》裏，金蓮與小廝私通，贈錦囊於小廝，被西門慶發現，西門慶發怒，打小廝，鞭金蓮，兩人死也未認。《紅樓夢》中，傻大姐於園內石上，偶撿一枚綉春囊，上面圖案，男女裸抱。這顆“炸彈”，引得大觀園裏，惑讒抄檢，風暴驟起：司棋被趕，晴雯被攆，芳官被逐。樹搖根動，榮府開始由樂生悲，由盛而衰。更奇者，唐代魯山縣令皇甫枚，作傳奇小說集《三水小牘》，受魯迅贊賞。魯迅率先對皇甫枚和《三水小牘》的成書年代、著錄情況進行考證。是魯迅開啓了近代皇甫枚研究的先河。《三水小牘》中有一篇《卻要》，被稱之為是啓迪曹雪芹《紅樓夢》第十二回“王熙鳳毒設相思局”的創作模版；另一篇《飛煙傳》寫一對男女，兩情相悅，女贈男以“連蟬錦香囊”。男子接到“連蟬錦香囊”後，芬馥盈懷，翹戀彌切，憂抑之極，憔悴那堪。這很類於玄宗倉皇西狩，馬嵬坡六軍不發，無奈之下，貴妃被縊。其後，西京收復，玄宗將其遺體移葬，但看白骨一架，唯胸前所佩香囊完好。睹物思人，驪歌宛在，蛾眉婉轉，此恨綿綿。蓋太真所戴之香囊，為冰蠶絲織成，內裝防腐避瘟之香料也。
香囊並非屈原發明，卻與屈子密不可分。在我們心中，他的形象，長歌嘯吟，憂思滿懷，形容枯槁。其實錯了。這位峨冠美男，自喻“香草美人”，日日打扮精緻；他剪荷做衣，拼蓮成裳；他身披香芷，佩飾繽紛。連女人，也嫉其容顔，何來萎靡？據考，《楚辭》中，涉及植物107種，香草香木34種，關乎香語，不勝枚舉。他變着花樣，衣也芳香，食也芳香，住也芳香；他佩香戴草，到哪裏，都流光溢彩，芳香陣陣，堪為“香仙”“香神”。汨羅江畔，屈子一躍，躍得國人心酸，紛紛為之致祭。而最好的祭念，莫如佩香戴囊，以其生前愛物招魂，賡續馨香。由此，作為端午之重要載體，香囊，便成為國人的香結，其衍生的神聖儀式感，所藴含的優雅之美，無可比擬。屈子之前，香囊高貴，唯詩書簪纓族配享，屈子之後，方下嫁布衣平民。民諺：“戴個香草袋，不怕五毒害。”“端午香，無災殃。”“五月五，是端陽，插艾葉，佩香囊，保俺中個狀元郎。”這一時令，天氣漸熱，蛇蝎蚊蠅，出來害人，佩戴香囊，可清香驅蟲，避瘟防病。而囊中容物，幾經變化，從禳解災異，祈求平安，再到營造氛圍，傳遞信使，芳香之藥草可遴選者，豈三二十種哉？
香囊之巧，巧在絲綫，巧在色澤，巧在綉製，巧在紋飾。舉凡動物植物，飛禽走獸，嵌鑲翠點，各類圖案，各種寓意，何止萬千。連年魚、雙戲蝶、並蒂蓮，愛之象徵；蜘蛛、竜鳳、麒麟，喜之隱喻；石榴、葫蘆、蝙蝠，福之通合。小兒喜生肖，情人愛花鳥。什麽蛇盤兔、魚戲蓮、猴吃桃；什麽金雞臥牡丹、獅子滾綉球，螃蟹鬧睡蓮，兩兩相配，或示男女結合，或含定情繁衍，你饋我贈，無不洋溢出生命的激情。農耕時代，女子們多足不出戶，情感長期壓抑，無奈，藉玲瓏之囊，暗吐心麯，把對美的追求、愛的期盼，悉入針下。所謂的女紅，心靈手巧，由此體現。
寄香於囊，情絲裊裊。如今，雖是審美多元，但人們對香囊的喜愛依然不減。君不見，端午未至，山城街上，有兩個風景格外招眼：一是賣槲葉的，一是賣香囊的。槲葉可包槲墜，類於葦葉包粽。 槲墜與香囊，皆端午必備之食品。賣香囊的，多嫗女，手推三輪，遊走叫賣。那香囊，懸挂在竹竿上，琳琅滿目，迎風搖擺，須臾，被姑娘媳婦圍住，節日的色彩和氣氛，就鮮豔熱烈起來。可惜，這些香囊多是機製，少了手綉的拙美，淡了民俗的技藝。女子解放，不再守傢，或學或工，風情萬種，懶拿針綫了。精於手綉，如吾妻者，倒成了非物質文化遺産傳承人，每年端午前，不計工本，討來各色花布，買來各種香料，挑燈夜綉，贈予友人，以助節日之美好。