本书为陈明远先生继《文化人的经济生活》之后推出的又一本研究20世纪中国知识分子、文化名人经济生活的著作。鲁迅、胡适、蔡元培为首的一批文化名人的生存状况真如我们想像中那般清贫吗？他们的收入从哪里来？他们怎么养活一家老小？这些看似无关重要的问题，却是保证了他们在那个时期思想独立创作自由的坚实基础。